Epidemiologa [editar]

El resfriado comn es una enfermedad de origen viral y la epidemiologa es, por lo tanto, la propia de
ese tipo de enfermedades. Las infecciones del tracto respiratorio superior son muy comunes y
constituyen uno de los cinco diagnsticos ms frecuentes en las visitas de atencin mdica
ambulatoria.4A pesar de tratarse de infecciones leves, autolimitada y de corta duracin, son la principal
causa de morbilidad aguda en el absentismo laboral y escolar.5
Algunos factores que influyen en la gravedad de los sntomas son: el estrs psicolgico y la baja clase
social.6 Adems, una salud dbil en general u otras condiciones preexistentes, como las alergias,
pueden agravarse debido a una infeccin. El personal de salud, incluyendo odontolgico tiene un riesgo,
al menos potencial, de enfermar de una enfermedad respiratoria como el resfriado comn, la gripe, etc. 7
La mejor forma de evitar los resfriados es mantener el sistema inmunitario en condiciones
ptimas: durmiendo lo suficiente para sentirse descansado, reduciendo el estrs, llevando
una alimentacin adecuada y evitando el exceso de consumo de alcohol.

Factores de riesgo [editar]

El pasar tiempo en un lugar cerrado con personas infectadas o en contacto cercano con una persona
infectada aumenta el riesgo de contraer un resfriado. El catarro comn es una infeccin transmitida
por gotas, lo que significa que se transmite principalmente a travs de la inhalacin de pequeas
partculas que emite la persona infectada cuando tose, estornuda, o exhala.
La poca humedad ambiental aumenta las tasas de transmisin viral. Una teora es que el aire seco
provoca la evaporacin de agua, lo que permite que pequeas gotitas con virus puedan dispersarse a
mayor distancia y permanecer en el aire por un periodo de tiempo ms prolongado. 9

Hbitos psicobiolgicos [editar]

El hbito de fumar extiende la duracin de la enfermedad aproximadamente tres das de promedio. 10 El
dormir menos de siete horas diarias se ha asociado con un riesgo tres veces mayor de desarrollar una
infeccin cuando tal sujeto est expuesto a un rinovirus, en comparacin con los que duermen ms de
ocho horas por noche.11
Los niveles disminuidos de vitamina D en el plasma sanguneo se asocian con un mayor riesgo de
contraer un resfriado comn.12 An no se ha determinado si esta asociacin es causal.13

Higiene [editar]
Con frecuencia el tocarse los ojos, la nariz o la boca con los dedos contaminados transmite el virus. Este
comportamiento aumenta un tanto la probabilidad de transferencia de los virus de la superficie de las

manos, lugar donde los virus resultan inofensivos, hacia el tracto respiratorio superior, donde pueden
infectar los tejidos nasales.14 Algunos estudios muestran que el lavarse las manos con frecuencia y
disminuir el tocar las membranas mucosas puede reducir la probabilidad de contraer un resfriado en
adultos.15

Ambiente fro [editar]

Aunque los resfriados comunes son estacionales, con ms casos en invierno, la investigacin no ha
podido dar evidencias de que una exposicin corta al fro incremente la susceptibilidad a la infeccin, 16 lo
cual implica que la variacin por estaciones viene dada por un cambio en el comportamiento, como por
ejemplo el hecho de pasar mayor tiempo en espacios cerrados, en contacto cercano con los dems. 17 18
Un estudio demostr que la exposicin al fro hacen que aparezcan sntomas del resfriado en un 10% de
las personas as expuestas, y que los sujetos que experimentan este efecto reportan con ms
frecuencia la aparicin de resfriados en general que aquellos no afectados por exposicin al fro. 19
Con respecto a la causa de los sntomas, las investigaciones en el Centro del Resfriado Comn de
la Universidad de Cardiff condujeron a un estudio para "probar las hiptesis de que un enfriamiento
agudo de los pies causa el comienzo de los sntomas del resfriado comn". 17 El estudio evidenci que
los sujetos tenan ms sntomas de resfriado al cabo de 5 das, probablemente porque la constriccin de
los vasos sanguneos de los orificios nasales pueden llevar a reducir la capacidad inmunolgica en el
tracto respiratorio superior.
Por otro lado, se sabe que en pocas invernales el movimiento rtmico acelerado de los cilios nasales
disminuye en presencia del fro del otoo-invierno, lo que dara ms tiempo para que los virus y
las bacterias pasen a travs del moco y logren infectar clulas corporales.
Se suma a que las aves migratorias, importantes vectores de los virus desde el otro hemisferio; dejan
una estela de virus en el aire, favoreciendo la aparicin de epidemias.[cita requerida]

Etiologa [editar]
Virus [editar]
El resfriado comn es una infeccin viral del tracto respiratorio superior. En total ms de 200 tipos virales
serolgicamente diferentes causan resfriados. El virus ms frecuentemente implicado es
un rinovirus (30-50%), un tipo de picornavirus con 99 serotipos conocidos.20 21 Otros virus implicados
incluyen: loscoronavirus (10-15%), virus influenza (5-15%),22 los virus parainfluenza humano, y los virus
sincitial respiratorio, adenovirus, enterovirus, ymetapneumovirus.23

Rinovirus [editar]
Los rinovirus constituyen la principal causa del resfriado comn. 24 La temperatura ptima para la
replicacin del rinovirus es 33-35 C. Los Rinovirus no replican de manera eficiente a la temperatura
corporal.8 Ello puede explicar por qu los Rinovirus replican tan bien en las fosas nasales y el rbol
traqueobronquial superior, pero no tan bien en el tracto respiratorio inferior. El perodo de incubacin es
de aproximadamente 2-4 das. La viremia con Rinovirus es muy infrecuente.

Coronavirus [editar]
Los coronavirus son los virus ms particularmente implicados en los resfriados de adultos. Del total de
ms de 30 coronavirus identificados, 3 o 4 son los que causan infecciones en seres humanos, pero son

difciles de cultivar en el laboratorio, de manera que su significado sigue siendo poco comprendido. Los
Coronavirus que causan el resfriado comn son de los tipos 229E y OC43; ocasionalmente pueden
producir neumona en personas de edad avanzada, neonatos y pacientes inmunocomprometidos.25

Influenza virus [editar]

Los virus de la influenza son los principales causantes de la gripe, sin embargo, pueden tambin causar
resfriados leves.26 La infeccin por virus de influenza se produce despus de la transferencia de las
secreciones respiratorias de una persona infectada a una persona inmunolgicamente susceptible. Si el
virus no es neutralizado por los anticuerpos secretores, invade las clulas del tracto respiratorio. Una
vez dentro de las clulas del husped, se produce una disfuncin y degeneracin celular, junto con la
replicacin viral y la liberacin de la progenie viral. A diferencia de la gripe, el virus influenza causa
resfriado comn cuando no aparecen sntomas sistmicos resultado de mediadores de inflamacin en el
organismo. El perodo de incubacin vara desde 18 hasta 72 horas.

Adenovirus [editar]
Los adenovirus son virus de ADN, aislados por primera vez en los aos 1950 en cultivos de clulas
adenoides (de ah el nombre), causan un 5% de los casos de resfriado comn. 27 Los adenovirus son una
causa frecuente de infeccin asintomtica del tracto respiratorio.

Patologa [editar]
Causado por numerosos virus (principalmente rhinovirus, coronavirus y tambin
ciertos ecovirus y coxsackievirus) que infectan el sistema respiratorio superior. Se han descrito varios
cientos de virus causantes del resfriado comn. La variedad de agentes causantes hace muy ineficaz
cualquier tipo devacunacin. Se transmiten de persona a persona a travs de pequeas gotas de saliva
que se expelen al toser, hablar o durante los estornudos. Las gotas son inhaladas directamente o, ms
frecuentemente, se transmiten de mano en mano mediante apretones de mano u objetos como los
picaportes, y luego se introducen en los conductos nasales cuando la mano toca la nariz, la boca o los
ojos.
El virus entra en las clulas de las paredes de la nariz y la garganta, y se multiplica rpidamente dentro
de ellas. Los sntomas comienzan 1 o 2 das despus de la infeccin. Son el resultado de los
mecanismos de defensa del cuerpo: estornudos, goteo de la nariz y tos para expeler al invasor, y
lainflamacin para atraer y activar a las clulas inmunitarias. El virus se aprovecha de los estornudos y
la tos para infectar a la siguiente persona antes de ser eliminado por el sistema inmunitario del cuerpo.
Un enfermo es ms infeccioso dentro de los tres primeros das de la enfermedad.
Tras un resfriado comn, el enfermo desarrolla inmunidad al virus particular que le ha afectado. No
obstante, debido al gran nmero de virus del resfriado distintos que hay, esta inmunidad es limitada y
una persona puede infectarse fcilmente por otro virus del resfriado y comenzar el proceso de nuevo.

Complicaciones [editar]
Las bacterias que normalmente estn presentes en las vas respiratorias se pueden aprovechar de la
debilidad del sistema inmunitario durante un resfriado comn y producir una coinfeccin. La infeccin del
odo medio (en los nios) y la sinusitis bacteriana son coinfecciones comunes. Una posible explicacin
para estas coinfecciones es que sorberse la nariz con fuerza transporta los fluidos nasales a esas
zonas.

Prevencin [editar]
La mejor manera de evitar un resfriado es evitar el contacto cercano con los enfermos actuales, lavarse
meticulosa y regularmente las manos y evitar tocarse la cara. Los jabones antibacterianos no tienen
efecto sobre el virus del resfriado -es la propia accin mecnica de lavarse las manos la que elimina las
partculas vricas. Se recomiendan gel con alcohol para manos como mtodo efectivo para reducir la
concentracin de los virus infecciosos en las manos. Sin embargo, al igual que al lavarse las manos, los
geles con alcohol no proporcionan ninguna proteccin residual contra otra infeccin.
En algunos pases como Japn las personas resfriadas se colocan mscaras de cirujano como cortesa
hacia los dems. En pases de habla hispana, hay personas que al toser se cubren la boca y nariz con
su jersey, camiseta, bufanda o pauelo, para captar las micropartculas emitidas. [cita requerida]
Debido a la gran variedad de virus causantes del resfriado comn, la vacunacin es inviable.

Tratamiento [editar]
Vase tambin: Tratamientos alternativos usados para el resfriado comn.

No existe cura para el resfriado comn, es decir, no hay tratamiento que combata directamente al virus.
Slo el sistema inmunolgico del organismo puede destruir con efectividad al invasor. Un resfriado
puede estar compuesto por varios millones de partculas virales, y normalmente en pocos das el
organismo comienza a producir en masa un anticuerpo ms adecuado que pueda impedir que el virus
infecte ms clulas, adems de glbulos blancosque destruyen el virus mediante la fagocitosis y a las
clulas infectadas para impedir ms replicaciones del virus.
Por tanto, los tratamientos disponibles se centran en aliviar los sntomas, y tambin en ayudar al cuerpo
a desarrollar sus defensas.
Para algunas personas, los resfriados son inconveniencias relativamente leves, y pueden continuar con
sus actividades cotidianas con una incomodidad tolerable. Se deben ponderar esta incomodidad y el
precio y los posibles efectos secundarios de los remedios.
Los tratamientos comunes incluyen: analgsicos como el cido acetilsaliclico,
el acetaminofn o paracetamol, adems de versiones localizadas para la garganta (recetadas a menudo
en forma de pastillas), descongestionantes nasales que reducen la inflamacin de las vas nasales,
constriendo los vasos sanguneos locales, supresores de la tos (que funcionan como un narctico,
suprimiendo el reflejo cerebral de la tos o diluyendo la mucosidad de los pulmones),
y antihistamnicos de primera generacin, como la bromfeniramina, la clorfeniramina y la clemastina
(que reducen la segregacin de mucosa en la glndula correspondiente y combaten as el goteo y la
congestin nasal, aunque tambin provocan somnolencia como efecto secundario).
Losantihistamnicos de segunda generacin no tienen efectos tiles sobre el resfriado.Se han hecho
investigaciones sobre la accin coadyuvante en enfermedades respiratorias de las soluciones
electrolizadas de superoxidacin con pH neutro, por su amplio espectro contra bacterias, virus y hongos
presentes en las fosas nasales, teniendo xito al disminuir el proceso inflamatorio y mejorar los
sntomas de congestin.28
Procurarse un ambiente clido y seco y beber gran cantidad de fluidos, especialmente lquidos calientes,
aliviar los sntomas en cierta manera.[cita requerida]

Los antibiticos son ineficaces contra el resfriado comn y tambin contra cualquier otra infeccin viral.
Son tiles para tratar cualquier infeccinbacteriana secundaria, pero el tratamiento con antibiticos antes
de que se desarrollen estas coinfecciones es contraproducente, ya que puede generar una resistencia al
medicamento.
No hay que olvidar que todos los medicamentos son para el alivio sintomtico y no impiden la
propagacin de la infeccin a aquellos que nos rodean y hay que pensar en la cantidad de personas que
infectaremos si seguimos con nuestro ritmo diario y por lo tanto, sera recomendable que las personas
resfriadas usaran mscaras quirrgicas.[cita requerida] Slo despus de reaccionar nuestro cuerpo, generar
defensas contra la infeccin y eliminar los sntomas de forma natural dejamos de ser portadores de la
infeccin.[cita requerida]

Remedios caseros [editar]

Existen numerosos remedios caseros para cortar los resfriados, catarros y dolores de garganta. Uno
de ellos es el t de limn, infusin preparada con tnegro, zumo de limn, aspirina y dos cucharadas
de miel . En Argentina y Uruguay existe el "mate de limn", infusin preparada con yerba mate y limn
rallado o picado (con su cscara). En Colombia se prepara una "aguapanela" (agua de panela) con
limn. En Argentina y Mxico, desde hace varias generaciones, se recomienda tomar caldo o sopa de
gallina, lo que disminuye los sntomas en general. Tambin en Argentina, los mayores recomiendan el t
de organo para erradicar la tos.

QU ES EL RESFRO?
El resfro no suele producir complicaciones graves de la salud, como neumona, infecciones
bacterianas o necesidad de hospitalizacin.
La influenza y el resfro comn son dos enfermedades respiratorias, pero provocadas por distintos
virus.
Al tener muchos sntomas en comn, puede ser difcil establecer la diferencia basndose
solamente en los sntomas.
Sntomas Frecuentes:

Secrecin nasal: el color depender del momento del resfro en que se encuentre. Dura de
7 a 10 das
Congestin nasal
Estornudos
Picazn o dolor de garganta: puede durar 1 semana
Dolor de cabeza y muscular
Tos escasa
Fiebre moderada: si es que se presenta, dura de 2 a 3 das
Somnolencia
Prdida del apetito
Ojos llorosos por inflamacin de lo senos nasales (detrs de la nariz)

Observaciones:
Los resfros comunes no son graves. Si se prolongan ms all de una semana, consultar a
su mdico.
Los resfros son contagiosos los primeros 4 das luego de la aparicin de los sntomas.
El virus del resfro est en el ambiente.
Los fumadores tienen ms probabilidades de pescar un resfriado que quienes no fuman.

Recomendaciones:
Evitar lo ms posible los lugares cerrados y el cigarrillo
Si existe irritacin nasal, aplicar vaselina externamente para humectar
Si tu hijo est resfriado, que se quede en casa hasta cuando ya no tenga fiebre
Lavarse las manos con frecuencia, especialmente despus de sonarse
Toser y estornudar con el antebrazo por sobre la boca y la nariz
Evitar compartir utensilios con una persona resfriada (vasos, cubiertos, etc.)
Tomar mucho lquido (sin cafena)

Cmo puedes aliviar las molestias del resfro?

Los medicamentos alivian variados sntomas de los resfriados comunes, como los dolores
de cabeza o musculares, consulta con tu mdico la dosis a utilizar.
Utilizar vaselina para aliviar los bordes de la nariz muy irritados de tanto sonarse.
Dar un bao de vapor puede ayudar a facilitar la respiracin.
No olvidar que si el resfro se prolonga en el tiempo, o se repite con frecuencia, es necesario
consultar al mdico, ya que puede tratarse de un sntoma de una enfermedad importante.