Egipto

La gran civilizacin egipcia en una de las ms fascinantes y conocidas del mbito

acadmico. El turismo creciente y sostenido nos muestra las maravillas de los faraones..
Quien no conoce sus fantsticas pirmides publicadas un milln de veces, el valle de los
reyes, los santuarios de la enigmtica Nubia o otras cien posibilidades.
Lo trascendente de estos tesoros arqueolgicos, es que son un libro gigantesco sobre
sucesos histricos, religiosos, personajes, costumbre y lo ms importante es el tema que
nos preocupa en esta serie: la alimentacin.
La ms famosa escena que se ha divulgado a travs del tiempo y el espacio es el faran
presidiendo grandes banquetes. Donde se destaca el importante valor simblico de cada
uno de sus actos ceremoniales, con la comida diaria y la muy elabora gastronoma
festiva.
Tambin en sus muros encontramos escenas de caza, siembra, recoleccin, horticultura,
ganadera, panadera, enologa, etc. Donde podemos clasificar sus armas e instrumentos
para la caza, agricultura, ganadera y gastronoma. Siempre estn rodeados de un
profundo valor y marco religioso.
La gran civilizacin egipcia en una de las ms fascinantes y conocidas del mbito
acadmico. El turismo creciente y sostenido nos muestra las maravillas de los faraones..
Quien no conoce sus fantsticas pirmides publicadas un milln de veces, el valle de los
reyes, los santuarios de la enigmtica Nubia o otras cien posibilidades.
Lo trascendente de estos tesoros arqueolgicos, es que son un libro gigantesco sobre
sucesos histricos, religiosos, personajes, costumbre y lo ms importante es el tema que
nos preocupa en esta serie: la alimentacin.
La ms famosa escena que se ha divulgado a travs del tiempo y el espacio es el faran
presidiendo grandes banquetes. Donde se destaca el importante valor simblico de cada
uno de sus actos ceremoniales, con la comida diaria y la muy elabora gastronoma
festiva.
Tambin en sus muros encontramos escenas de caza, siembra, recoleccin, horticultura,
ganadera, panadera, enologa, etc. Donde podemos clasificar sus armas e instrumentos
para la caza, agricultura, ganadera y gastronoma. Siempre estn rodeados de un
profundo valor y marco religioso.
1. Informacin General
Egipto (repblica) (nombre oficial, Al-Jumhrya Misr al-Arabya, Repblica
rabe de Egipto), repblica situada en el noreste de frica, en Oriente Prximo.
Limita al norte con el mar Mediterrneo, al este con Israel y el mar Rojo, al sur
con Sudn y al oeste con Libia. El pas tiene una longitud mxima de norte a sur

de 1.085 km, y una anchura mxima, cerca de la frontera meridional, de unos

1.255 km. Cuenta con una superficie de 997.739 km. El Cairo es la capital y la
ciudad ms grande.
Egipto es fruto del ro Nilo, cuna de una de las civilizaciones ms grandiosas de
la edad antigua cuyas referencias histricas datan del 3200 a.C
La superficie de terreno sometida a cultivo o poblada es menor del 10%. Este
territorio comprende el valle y el delta del ro Nilo, y una serie de oasis. Ms del
90% del territorio son reas desrticas, entre las que se encuentran el desierto de
Libia al oeste, una parte del Sahara y el desierto Arbigo (tambin llamado
desierto Oriental), que bordea el mar Rojo y el golfo de Suez, en el este. El
desierto Lbico (tambin conocido como el desierto Occidental) comprende una
amplia superficie llamada el Gran Mar de Arena, donde se localizan varias
depresiones con altitudes por debajo del nivel del mar, como al-Qattara, de
18.000 km, que alcanza una profundidad de 133 m por debajo del nivel del mar,
el punto ms bajo de frica. Tambin se encuentran aqu los oasis de Swah,
Jrijah, Baryah, Frafirah y Djilah. La mayor parte del desierto Arbigo
ocupa una meseta que se levanta gradualmente hacia el este desde el valle del
Nilo, hasta alcanzar los 610 m de altitud, interrumpida a lo largo de la costa del
mar Rojo por picos dentados que alcanzan los 2.000 m de altitud. En el extremo
sur, a lo largo de la frontera con Sudn, se encuentra el desierto de Nubia, una
extensa regin de dunas y planicies arenosas. La pennsula del Sina consta de un
desierto arenoso en el norte y de montaas escarpadas en el sur, con cumbres que
se perfilan a ms de 2.135 m por encima del mar Rojo. La elevacin ms alta del
pas es el monte Santa Catalina (Jabal Katrinah o Yabal Katerina) con 2.637 m,
ubicado en la pennsula del Sina; al igual que el monte Sina, donde, segn el
Antiguo Testamento, Moiss recibi las tablas con los Diez Mandamientos.
La mayora de los egipcios descienden de la poblacin autctona premusulmana
(los antiguos egipcios) y de los rabes, que conquistaron la zona en el siglo VII
d.C. Tambin hay descendientes de otros pueblos conquistadores (griegos,
romanos, turcos), especialmente en el Bajo Egipto. La mezcla ha producido una
serie de caractersticas fsicas en los habitantes del valle del Nilo distintas a las
de otros pueblos de la regin mediterrnea. Los nubios, un pueblo autctono, son
un importante grupo minoritario en el pas; stos vivieron durante miles de aos
en el sur de Egipto y en el norte de Sudn en pueblos localizados a lo largo del
Nilo. Sin embargo, la construccin del lago Nasser produjo la inundacin de
muchos de sus asentamientos. Un 42% de la poblacin vive en reas urbanas.
Algunos pastores nmadas y seminmadas, en su mayor parte beduinos, viven
en las regiones desrticas.
Egipto tena una poblacin (segn estimaciones para 2008) de 81.713.517
habitantes. Casi el 99% de la poblacin vive en el valle del Nilo, el cual
constituye menos del 4% de la superficie total del pas; la densidad media de
poblacin en esta zona es de 1.683 hab/km2 y de 82 hab/km en todo el pas. La
poblacin ha crecido de manera muy rpida; en 2008 la tasa anual de

crecimiento se estimaba en 1,68%. La esperanza de vida al nacer, en el mismo

periodo, era de 69,3 aos para los hombres y 74,5 para las mujeres
La unidad monetaria es la libra egipcia, dividida en 100 piastras (5,70 libras
egipcias equivalan a 1 dlar en 2006). El Banco de Egipto, creado en 1961,
controla la actividad financiera de bancos estatales y comerciales y la emisin de
billetes. En el pas operan ms de 200 bancos nacionales y extranjeros.
El islam es la religin oficial, y casi un 90% de egipcios son musulmanes sunes.
Segn las estimaciones oficiales, la Iglesia copta, una confesin cristiana,
constituye la minora religiosa ms grande con unos tres millones de seguidores
(aunque ellos mismos afirman que son 7 millones de miembros). Un 3% de la
poblacin son ortodoxos griegos, catlicos, de la Iglesia armenia y protestantes.
El pas tiene una pequea comunidad juda.
El rabe es la lengua nacional y oficial de Egipto. La lengua bereber se habla en
los pocos pueblos de los oasis occidentales. El francs y el ingls constituyen la
segunda lengua entre la poblacin culta.
Egipto es un pas predominantemente agrcola, donde un 30% de la mano de
obra est vinculada a la agricultura o la ganadera. La forma de propiedad fue
muy alterada por la Ley de Reforma Agraria de 1952, que limit las posesiones
individuales a unas 80 ha, un tamao que se revis en 1961 a unas 40 ha, y se
hizo de nuevo a la baja en 1969 hasta 20 ha. Las tierras requisadas por el
gobierno se repartieron a los fellah (campesinos), pero todava persisten
diferencias econmicas entre los propietarios agrcolas de clase media y los
fellah.
Egipto es el productor ms importante de long-staple (fibra de algodn). La
produccin de algodn en 2006 fue de 277.000 t. Los rendimientos de maz
estn tambin entre los ms altos del mundo, con una produccin anual que
alcanza los 6,84 millones de t. Otros cultivos importantes son la caa de azcar
(16,3 millones de t), trigo (8,31 millones de t), arroz (6,50 millones de t) y
hortalizas (16,2 millones de t). Tambin se producen sandas, mijo, cebada,
cebollas, ctricos, mangos, dtiles, higos y uvas.
La ganadera, en 2006, se compona de 4,50 millones de cabezas de ganado
vacuno, 3,92 millones de bueyes, 5,15 millones de ovejas, 3,96 millones de
cabras, 3,07 millones de asnos y 115 millones de aves de corral.
Egipto tiene una industria pesquera significativa. En 2005 la captura anual era de
889.302 t. Entre las reas mas productivas estn las lagunas deltaicas poco
profundas, Birkat Qarun y el mar Rojo. Las capturas de sardina por la costa
mediterrnea, en tiempos pasados muy productivas, han quedado muy reducidas
desde la construccin de la presa de Asun. Se est desarrollando la industria
pesquera en el lago Nasser.

2. Historia de la gastronoma de Egipto

12,000(AC). Primeros cestos tejidos, este adelanto se origina en Oriente Medio.
10,500(AC). Quizs en algn lugar del Nilo o ms all de la Mesopotamia, un
genio de la poca observ un tronco que rodaba y se le ocurri que poniendo
cosas semejantes debajo de otras pesadas, -que deseaba mover- podra
trasladarlas con menos esfuerzo y ms rapidez que slo arrastrndolas.
7000(AC). Desarrollo de las culturas agrcolas en los actuales territorios de Irn,
Siria, Lbano y Turqua. Desde el rea central el progreso se extiende,
alcanzando, por el oeste, gran parte de la pennsula de los Balcanes y las islas del
mar Egeo y, por el este, la mayor parte de la meseta del actual Irn, otra de las
regiones importantes de desarrollo se inicia en el delta del Nilo. Se inicia la
primera etapa de la Edad de los Metales, que se denomina Calcoltico, donde
predomina el Cobre. Sin embargo, no hay ruptura con el Neoltico que aporte sus
propias caractersticas.
Se van poblando las regiones benignas del planeta, especialmente en los valles
de los grandes ros. En los valles de los montes Zagros, en Mesopotamia, el
hombre prehistrico comienza la prctica de la agricultura.
Primeras vasijas y recipientes de cermica se usan en Irn.
6000(AC). Los egipcios en la poca pre-dinstica tenan Balsas construidas con
haces de tallo de papiro. No existen todava construcciones, pero ya utilizan
numerosos utensilios de Piedra y Cermica.
6000(AC). En el Oriente Medio, se consumen bebidas alcohlicas a base en
cereales. Se ha descubierto la cerveza.
6000(AC). Vid. Existen algunos indicios que se comienza cultivar uvas en
Mesopotamia. Posible elaboracin de los primeros vinos.
6000(AC). Cocina Primitiva. Para cocinar la carne se la envuelve en un trozo de
cuero, el paquete se introduce en un recipiente lleno de agua llevada a la
ebullicin metiendo en las piedras incandescentes calentadas en una hoguera.
Desde estos primeros tiempos gastronmicos, se utilizan hierbas para mejorar el
sabor de los alimentos, granos de pimienta, albahaca, menta, culantro, mostaza,
salvia, ruda, calamento, alohva y comino.
5000(AC). Cobre. Es el perodo neoltico. Se inician civilizaciones en pequeas
comunidades en China, Mesopotamia y Egipto. Evoluciona la tcnica, el arte, y

se inicia el comercio organizado. Las principales actividades se realizan

alrededor de la alimentacin. El hombre de esta poca, comienza a utilizar el
cobre regularmente.
5000(AC). Egipto. Con la introduccin de la agricultura en Egipto se inicia lo
que se conoce como periodo Neoltico, reciben una directa influencia de Asia,
las comunidades agrcolas y ganaderas tienen un rpido crecimiento y comienza
una cierta organizacin del clan con un claro respeto al ms experimentado y
respetable, aparece el concepto del Ttem.
La leyenda cuenta que en ese siglo el dios Ra, el poderoso creador de todas las
cosas, introduce el vino en la tierra y manifiesta su propsito de proteger con
esta bebida a los hombres de la clera de la malvada diosa Athor, cuando te
sientas amenazado, debes tomar vino y pasaran tus temores.
4500(AC). Egipto. Los primeros restos arqueolgicos importantes de la cultura
egipcia procedentes de la regin de Fayum son de esta fecha. Estos restos
demuestran que en estas regiones utilizaban vasos para beber vino.
4000(AC). Egipto. Las figuras de esta poca sealan que el faran es el guerrero
victorioso y el organizador de la prosperidad agrcola del pas en tiempo de paz.
A lo largo de la historia de esta gran nacin se repiten los mismos principios de
organizacin social. El faran es el gran distribuidor de alimentos para evitar las
hambrunas. En esa poca un individuo a los treinta aos poda ser considerado
"viejo", la preservacin de los cuerpos de la poblacin en general tambin
permite constatar que adems de numerosas enfermedades infecciosas, a
menudo mortales, la mayora de la poblacin comparta todo tipo de carencias
alimentaras
3. La gastronoma en la actualidad
La Gastronoma de Egipto es muy variada debido a su posicin geogrfica que
hace de puente entre la cocina africana y la mediterrnea. Egipto es un pas con
una gran extensin de desierto y esto se nota en algunas de sus costumbres
culinarias (como la frugalidad de sus platos). No obstante al ser un pas
musulmn muchas de las costumbres gastronmicas estn regidas por las leyes
del Islam.
Se emplean pescados frescos de las costas del mar mediterrneo, son muy
conocidas unas gambas de gran tamao originarias de Alejandra. En el terreno
de la carne, la ms comn es la cordero que se guisa, se asa o se cuece. Apenas
se come buey ya que suele ser empleado ms para las labores agrcolas.

Se elaboran numerosos panes con diferentes tipos de harinas, la mayora de ellos

son planos. Uno de los ms caractersticos son los Aish que con diferentes
ingredientes se emplean como acompaamiento de otros platos.
Los postres son semejantes a los de otros pases del medio oriente y son muy
celebrados los loukoum y los baklava. Se emplea mucho el dtil, por ejemplo
para elaborar las menenas, una especie de bolas de pasta de almendras rellena de
dtiles.
Es muy popular beber agua aromatizada con diferentes sabores como azahar,
rosas, etc. Existe una pequea produccin de vino y de cerveza.
4. Platos tpicos
Entradas:
Tenemos toda una gran variedad de entrantes fros de procedencia oriental y
que se sirven en numerosas escudillas (tazones sin aza) de pequeo tamao. Son
realmente verdaderas delicatesen, entre las que se destacan:

Tabbouleh: Es un plato elaborado con trigo partido, remojado y

escurrido, que se mezcla con tomates, cebolla picada, menta y perejil, y
se alia con aceite de oliva y zumo de limn. Para comerlo, se utilizan
hojas de lechuga, col o vid a modo de cucharas.

Kobeiba: Plato hecho con carne, pescado y nueces picadas.

Baba Ghannoush: Una preparacin simple hecha de pur de berenjenas ,

ajo, pasta de ajonjol y se sirve en el pan rabe

Kibbeh : Albndigas de carne de cordero frita y smola de trigo

Basterma: Cecina ahumada

Sambousek: Empanadas de verdura

Hummus Bi Tahina: Garbanzos en pur con pasta de ssamo

Wara Annab: Hojas de parra rellenas de distintos ingredientes

Betingan: Rodajas de berenjena adobadas

Platos tpicos:

Koshari: Capas superpuestas de macarrones, arroz y lentejas con salsa

de tomate

Fattahf: Capas de pan seco empapado en caldo, arroz y carne aliado

con ajo y vinagre y cubierto con yogurt, nueces y pasas

Moulouhiya: Sopa de espinacas

Hanan: Pichones rellenos de granos de trigo verde o arroz

Shish: Kebab Brocheta de carne de cordero

Kufla: Rollos de carne picada de cordero a la brasa

Gambari: Gambas gigantes con salsa de ajo de Alejandra

Mashi: Arroz con carne que se acompaa con hojas de parra, tomates,
berenjenas o pimientos verdes
Todos estos platos se sirven acompaados de PILAU arroz con verduras

Postres:
Los preferidos por los egipcios es:

Om Ali: Mezcla de pan o pasta con leche, nueces, coco y pasas que se
toma caliente (ej. arroz con leche)

Aish Es Serail: Hogaza de pan con miel ablandada con jarabe de azcar

Baklava: Masa rellena de nueces aromatizada con aguamiel o con una

infusin de azahar

Kumafa: Tallarines horneados con azcar, miel y nueces