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The Rose Tradues

The Rose Tradues

Traduo Efetivada
por The Rose
Tradues
Disponibilizado: Juuh Alves
Traduo: Manu Andrade
Reviso inicial: Manu Andrade, Culler
Reviso final: Niquevenen, Stella Marques, Juuh Alves
Formatao: Niquevenen

The Rose Tradues

Sinopse
A famlia de Eli Boudreaux constri navios e barcos na Louisiana por geraes. Ele
vem de uma famlia trabalhadora e rica e seu imprio est crescendo a perder de vista.
Aos trinta anos, ele o CEO mais jovem a dirigir Bayou Enterprises, co-presidncia
com o seu irmo mais velho. Sua cabea para negcios e sua tica de trabalho tambm
est fazendo-o rapidamente o melhor que a empresa tem visto em geraes. Sua equipe
o admira, as mulheres o adoram e a famlia de Eli slida. Mas ele descobriu
recentemente que algum de dentro do seu negcio est roubando-os e ele est
determinado a descobrir quem.
Kate O'Shaughnessy contratada por empresas em todo o mundo para se
infiltrar e investigar todos os membros da empresa, inclusive o CEO, para
encontrar a pessoa ou pessoas responsveis por desviar dinheiro. Ela
excelente em se misturar, tornando-se parte da equipe, e encontrar o elo
mais fraco. Ela inteligente, perspicaz, e ela agora foi contratada pela
Bayou Enterprises, especificamente por Eli Boudreaux. A atrao
imediata e a qumica, avassaladora, mas Kate j ouviu tudo sobre o passado
do Playboy Eli e ela tem um trabalho a fazer. Dormir com o chefe no faz
parte desse trabalho, mesmo que apenas o som de seu nome falado por ele e
do jeito que ele preenche um terno de grife, a faz suar.
Os encantos sulistas de Eli surpreendem Kate. O homem cuja reputao rotula-o como
cruel, insensvel mulherengo, no o homem que ela est conhecendo intimamente.
Ele generoso, protetor e a faz sorrir. Vencendo as barreiras de Kate, sua atitude
reservada e descobrindo o seu amor por lingeries sexys e caras um desafio que Eli
no pode resistir, mas sua natureza doce, o amor famlia e o senso de humor cativam
Eli de uma forma que ningum mais fez. Mas chega hora da descoberta da pessoa
responsvel por tentar sozinhos desmantela imprio de Eli, e o tempo de Kate seguir
em frente. At que ponto ir Eli para manter ao seu lado a mulher por quem ele est
apaixonado?

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Prlogo
Eli
Voc trabalha muito duro. A voz vem atrs de mim. Eu estou de p
atrs da minha mesa, olhando para fora sobre o Bairro Francs e o rio Mississippi
de meu quinquagsimo andar da quarta janela do escritrio em Nova Orleans. O
sol j est em chamas. So oito da manh, mas era uns sufocantes e midos
trinta graus cheios l fora, muito mais quentes do que o conforto fresco do meu
escritrio. Parece que tudo que eu fao ver o mundo a partir desta janela do
escritrio.
E de onde diabos esse pensamento vem?
Terra para Eli, Savannah diz secamente por trs de mim.
Ouvi falar sobre voc. Eu enfiei as mos nos bolsos, tocando o meio
dlar de prata que meu pai deu-me quando eu tomei esta posio, e virei para
encontrar a minha irm de p diante de minha mesa em seu terno azul vivo de
costume, hoje com o cabelo escuro e espesso fixado acima e preocupao em seu
olhar cor de avel. E, Ol, pote, eu sou chaleira.
Voc est cansada.
Eu estou bem. Ela estreitou os olhos para mim e respirou fundo,
fazendo meus lbios se contorcerem em um meio sorriso. Eu amo comear a lhe
irritar. ridiculamente fcil.
Voc nem mesmo foi para casa ontem noite?
Eu no tenho tempo para isso, Van. Eu diminuo o movimento em
minha cadeira para ela fazer o mesmo, o que ela faz depois de empurrar uma
banana debaixo do meu nariz.
Mas voc tem tempo para olhar para fora da janela?
Voc est tentando comprar uma briga hoje? Porque eu vou brigar,
mas primeiro me diga por que diabos estamos brigando. Eu descasco a banana
e tomo uma mordida, percebendo que eu estou morrendo de fome.

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Savannah sopra uma respirao profunda e balana a cabea, enquanto
murmura algo sobre homens teimosos.
Eu sorrio brilhantemente agora.
Lance est dando-lhe problemas? Minhas mos flexionam dentro e
fora dos punhos com a ideia de que, finalmente, o filho da puta est na mira. O
marido de Savannah no uma das minhas pessoas favoritas.
No. Seu rosto corou, mas ela no me olha nos olhos.
Van.
Oh, bem, vocs dois esto aqui, diz Beau, enquanto marcha em
meu escritrio, fecha a porta atrs de si, toma o lugar ao lado de Savannah, rouba
minha metade da banana da minha mo, e comea a comer o resto em duas
mordidas.
Essa era minha. Meu estmago d um rosnado baixo, no
satisfeito, no mnimo, e eu dou um breve pensamento para pedir a meu assistente
para correr para as rosquinhas.
Deus, voc um beb, Beau responde, e joga a casca no lixo. Meu
irmo mais velho mais alto do que o meu 1,93 e to magro quanto ele estava no
colgio. Mas ainda posso lev-lo.
Por que diabos vocs dois esto no meu escritrio? Eu sento-me e
passo a mo sobre a minha boca. Estou muito certo de que ambos tm muito
que fazer.
Talvez ns sentssemos sua falta, Savannah diz com um sorriso
falso e batendo os clios para mim
Voc um burro esperto.
Ela apenas balana a cabea com conhecimento de causa, mas depois
ela e Beau trocam um olhar que tem os cabelos na parte de trs do meu pescoo
em p. O que est acontecendo?
Algum est nos roubando. Beau joga um arquivo cheio de
planilhas em minha direo. Sua mandbula aperta quando eu abro e vejo as
colunas de nmeros.
Onde?
Isso o que ns no sabemos, Savannah acrescenta baixinho, mas
sua voz cheia de ao. Quem esta fazendo est escondendo isso bem.

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Como que voc encontrou?
Por acaso, na verdade, ela responde secamente, toda negcios
agora. Sabemos que est acontecendo dentro da contabilidade, mas est
enterrado to profundamente que quem e de que maneira um mistrio.
Despea todo o departamento e comece de novo. Eu fechei o
arquivo e repousei para trs, assim quando Beau riu.
No podemos demitir mais de quarenta pessoas, a maioria dos quais
so inocentes, Eli. No funciona assim.
Tem que haver uma fuga de papel... Eu comeo, mas Savannah
me corta com um aceno de cabea.
Estamos sem papel, lembra?
Oh, sim, salve a porra das rvores. Voc est me dizendo que
ningum sabe o que diabos est acontecendo aqui?
No uma enorme quantidade de dinheiro, mas grande o suficiente
para me irritar, Beau diz calmamente.
Quanto?
Pouco mais de cem mil. Que eu encontrei at agora.
Sim, isso o suficiente para me irritar tambm. Eles no esto apenas
roubando deles para fora do armrio de seu prprio abastecimento.
E no previsvel. Se fosse uma quantidade regular, em uma rotina,
poderamos encontr-lo sem nenhum problema. Mas eu no quero causar histeria
em massa na empresa. Eu no quero que todos pensem que estamos procurando
ao longo de todos os seus ombros a cada maldito minuto.
Algum est roubando, e voc est preocupado com os sentimentos
dos funcionrios? Pergunto com uma sobrancelha levantada. Quem diabos
so vocs?
Ele est certo, acrescenta Savannah. Tendo os co-presidentes da
empresa sobre o calcanhar de todos no bom para a moral.
Que tal ter o diretor financeiro fazendo isso? Eu pergunto,
referindo-me a Savannah, que balana a cabea e ri.
No, eu no penso assim.
Ento, ns apenas sentamos e deixamos quem quer que seja o filho
da puta nos usar como seu prprio caixa eletrnico privado?

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No. Savannah sorri brilhantemente, seu belo rosto se iluminando.
Eu quero trazer para dentro Kate Oshaughnessy.
A sua amiga de faculdade? Eu olho para Beau, que no tem
nenhuma expresso em seu rosto que seja. Tpico.
Isso o que ela faz para ganhar a vida.
Ela olha por cima dos ombros das pessoas para ganhar a vida? Ela
deve ser a pessoa favorita de todos.
Voc est em um rolo hoje, Beau diz calmamente.
Kate trabalha com empresas que esto lidando com desfalques. Ela
vem como uma empregada regular e se mistura, investigando sobre a verdade nua
e crua.
Ela pode realmente fazer o trabalho? No vai funcionar se ela no
souber o que est fazendo.
Ela tem um MBA, Eli. Mas eu quero lhe colocar dentro como
assistente administrativa. Ela percebe e conhece tudo, e eles conversam entre si.
Ela simptica.
Ok, funciona para mim. Eu olho para Beau. Voc?
Eu acho que o caminho a percorrer, ele concorda. Nenhum de
ns tem tempo para fazer ns mesmos, e eu no confio entregando isto fora para
mais ningum. Como Van disse, as pessoas falam. Eu gostaria de manter isso em
segredo. Kate vai assinar todos os acordos de no divulgao necessrios, e pelo
que eu ouvi, ela excelente no seu trabalho.
Uma coisa, diz Van, e se inclina para frente e olha para mim, do
jeito que ela faz quando eu estou prestes a estar em apuros. Voc no tem
permisso para mexer com ela.
Eu no sou um idiota, Van...
No, voc no est autorizado para colocar as suas mos de prostituto
perto dela.
Ei! Eu no sou.
Sim, voc , diz Beau com um sorriso.
Eu suspiro e rolo meus ombros. No ter o mesmo encontro duas vezes
no me torna um prostituto.
Van simplesmente levanta uma sobrancelha. Deixe-a em paz.

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Eu sou um profissional, Van. Eu no durmo com os empregados.
isso o que voc disse para a sua assistente que nos processou
alguns anos atrs?
Mais.
Deus. Van balana a cabea quando Beau ri. Ela uma mulher
agradvel, Eli.
Em vez de responder, eu simplesmente estreito meus olhos para a minha
irm e giro na minha cadeira. Kate uma mulher adulta; que eu no estou muito
provavelmente atrado de qualquer maneira.
J faz alguns anos desde que alguma coisa tenha mantido meu interesse
por muito tempo. Isso exigiria sentir algo.
Chame-a.

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Capitulo Um
Kate
Ol? Pergunto, sem flego, enquanto o txi que estou passa
correndo por baixo da interestadual, indo diretamente para o corao de Nova
Orleans.
Onde voc est? Savannah pergunta com um sorriso em sua voz.
No txi a caminho do aeroporto. Tem certeza de que eu no deveria
verificar um quarto de hotel?
De jeito nenhum, Bayou Indstrias possui um loft lindo que vamos
fingir que voc est alugando enquanto voc estiver aqui. Venha diretamente para
o escritrio. Eu tenho uma reunio, por isso no vou ser capaz de cumprimentla, eu sinto muito.
Est tudo bem, eu respondo e mordo meu lbio enquanto o taxista
corta outro motorista e o meu estmago enrola.
Eu estou esperando chegar viva. Eu poderia no sobreviver corrida
de txi.
Savannah ri no meu ouvido, e ento eu a ouvi murmurando para outra
pessoa em seu escritrio. Eu tenho que ir. Eli ir encontr-la.
Eli? Eu pensei que eu iria encontrar com Beau.
Eli no to assustador como todos ns levamos a acreditar. Eu
prometo. E ento ela se foi. O txi desvia de novo, e eu fao uma orao de
agradecimento por no tomar caf da manh esta manh, enquanto eu uso minha
mo para ventilar meu rosto.
danado de quente no Big Easy.
Durante todos os anos que eu fui para a faculdade com Savannah e seu
irmo gmeo, Declan, eu nunca retornei at aqui para visit-los, e no posso
esperar para explorar o French Quarter, comer rosquinha, ter as minhas cartas de
tar para ler e absorver tudo isso.

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claro que eu prefiro absorver tudo enquanto no usar tantas roupas.
Quem sabia que seria to quente em maio? Eu sa do meu terno, dobrei as
mangas mais para que elas no enrugassem, e vejo por acima dos cemitrios
terrestres, prdios antigos, e grande quantidade de pessoas por zoom.
Eli o irmo Boudreaux que eu nunca conheci. Eu vi fotos do belo
irmo, e ouvi muitas histrias sobre sua estica, resistente, maneiras de playboy.
Van diz que as histrias so exageradas. Eu acho que vou descobrir por mim
mesma.
Bem, no a parte de playboy. Isso apenas no nenhum dos meus
negcios.
Finalmente, chegamos a uma parada abrupta. H um telefrico vermelho
de um lado e montanhas de concreto no outro. Eu tropeo fora na quente tarde de
segunda-feira, e o suor imediatamente cola na minha testa.
No apenas quente. pegajoso.
Mas eu sorrio apesar do desconforto, dou gorjeta ao taxista imprudente,
e rolo minha mala atrs de mim para o edifcio abenoadamente fresco, onde uma
mulher se senta atrs de uma longa, ornamentado mesa de secretria, digitando
furiosamente em um computador enquanto fala ao telefone.
Sr. Boudreaux est indisponvel no momento, mas vou verificar
atravs de seu assistente, um momento.
Ela rapidamente empurra uma srie de chaves, ento sorri para mim.
Ela muito sorridente.
Eu sou Kate Oshaughnessy.
Bem-vinda, senhorita Oshaughnessy, diz ela, segurando o sorriso
no lugar. O Sr. Boudreaux est esperando por voc. Ela digita furiosamente e
comea a falar em seu telefone novamente. Ol, senhora Carter, senhorita
Oshaughnessy est aqui para o Sr. Boudreaux. Sim, senhora. Ela clica fora de
forma eficiente. Por favor, sente-se. Posso arranjar-lhe um pouco de gua?
No, obrigada.
Senhorita Eficiente simplesmente balana a cabea e volta para seus
telefones tocando. Antes de eu ter a chance de sentar-me, uma mulher alta em
calas pretas e uma blusa sem mangas vermelha sai do elevador direto para mim.
Senhorita Oshaughnessy?

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Kate, por favor.
Ol, Kate. Sr. Boudreaux est em seu escritrio. Siga-me. Ela sorri
e se oferece para levar a minha mala de viagem, mas eu balano minha cabea e a
sigo para dentro do elevador. Ela no me pergunta quaisquer coisas, e eu sou
grata. Aprendi a mentir bem neste negcio, mas eu no sei o que j foi dito a ela.
Sou levada passando por uma rea de escritrio e para o maior escritrio
que eu j vi. O balco negro macio fica antes de uma parede de janelas do cho
ao teto. O mobilirio grande e caro. Confortvel. H duas portas, cada uma em
lados opostos da sala, e eu no posso ajudar, mas pergunto qual devo entrar.
Senhorita Oshaughnessy est aqui, senhor.
Kate, acrescento, sem pensar, e, em seguida, sem qualquer
esperana de ser capaz de pensar em tudo entro para a direita fora daquelas
janelas espetaculares, quando o homem alto de p diante delas se vira para olhar
para mim. As fotografias no lhe fazem justia.
Yum.
A porta se fecha atrs de mim e eu respiro fundo e caminho em direo a
ele, escondendo o fato de que o meu joelho oficialmente virou um mingau.
Kate, repito, e seguro a sua mo para apertar-lhe sobre a mesa.
Seus lbios se contorcem enquanto ele me observa, os olhos cor de usque so
afiados e avaliam quando ele d um passeio lento pelo meu corpo, ento de volta
para o meu rosto. Nossa, ele mais alto do que eu esperava. E mais amplo. E ele
usa um terno como se tivesse nascido para ele.
O que, eu suponho que ele nasceu. Bayou Enterprises tem estado em
torno de cinco geraes, e Eli Boudreaux o CEO mais ntido que visto em anos.
Ele se move em torno de sua mesa e pega a minha mo na sua, mas ao
invs de agit-la, ele levanta-a aos lbios e coloca um beijo suave nos meus dedos.
Prazer, diz ele em um lento sotaque de Nova Orleans. Querido
Deus, eu poderia explodir aqui. Eu sou Eli.
Eu sei. Ele levanta uma sobrancelha em questo. Eu j vi fotos
ao longo dos anos.
Ele acena com a cabea uma vez, mas no se deixar ir. Seu polegar est
circulando suavemente sobre a palma da minha mo, enviando uma pirueta para
meu corpo. Meus mamilos se apertaram, pressionando contra a minha blusa

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branca, e agora eu desejo com todas as minhas foras que eu no tivesse tirado a
minha jaqueta.
Por favor, sente-se, diz ele, e faz os movimentos para a cadeira
preta atrs de mim. Ao invs de sentar-se atrs de sua escrivaninha, ele se senta
na cadeira ao lado da minha e me olha com esses olhos incrveis.
Uma mecha de cabelo escuro caiu sobre a testa e os meus dedos coam
para escov-lo de volta para ele.
Acalme abaixo, Mary Katherine. Voc acha que eu nunca tinha visto um
homem quente antes. Porque eu tenho.
Declan, o mais novo dos irmos Boudreaux, no desleixado no
departamento dos olhares, e ele um dos meus melhores amigos. Mas nunca
estar perto dele fez meus joelhos fracos ou me fez ansiar por um copo de gua
gelada. Ou uma cama. Ou para querer rasgar suas roupas fora de seu corpo.
Uau.
Ser que Savannah falou-lhe sobre o que est acontecendo? Eli
pediu calmo, seu rosto no revelando nada. Ele colocou um tornozelo sobre o
joelho oposto e torceu seus dedos, me observando.
Sim, ela e eu conversamos muito, e ela me mandou um email com
todas s novas contrataes e papeladas, bem como o NDA que eu imprimi e
assinei. Eu puxo os papis da minha pasta e passo para Eli. Nossos dedos se
escovam, fazem minhas coxas se apertarem, mas ele parece no estar afetado.
Tpico. Eu no costumo inspirar luxria quente do sexo oposto. No
especialmente em homens que se parecem com Eli. O que bom, porque ele meu
chefe e irmo de meus melhores amigos e eu estou aqui para trabalhar.
Eu limpo minha garganta e empurro o meu cabelo ruivo atrs da minha
orelha. Com toda essa umidade, que vai virar uma baguna encaracolada em
algum momento.
Esse um belo anel, diz ele inesperadamente, apontando para a
minha mo direita, ainda erguida perto da minha orelha.
Obrigada.
Presente?
Ele um homem de poucas palavras.

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Sim, da minha av, eu respondo, e guardo as minhas mos no meu
colo. Ele simplesmente balana a cabea de uma vez e olha para baixo com os
papis na mo. Ele franze a testa e olha para mim, mas antes que possa dizer
qualquer coisa, a um balano na porta do escritrio que se abre e Declan entra
com um largo sorriso no rosto bonito.
No a minha super star. Eu grito e pulo para cima e para os seus
braos, e Dec me aperta bem e vira um crculo no meio do escritrio de largura.
Ele finalmente me define em meus ps, cobre meu rosto em suas mos, e me beija
completo na boca, em seguida, me abraa de novo, mais suavemente desta vez.
Voc est bem? Ele sussurra em meu ouvido.
Eu estou tima. Eu olho para cima em um rosto doce e anos de
memrias e emoes descem em torno de mim.
Risos e lgrimas, amor, tristeza, carinho. to bom ver voc.
Voc fez algo divertido desde que voc chegou cidade?
Eu quase perdi a minha vida em um txi, eu respondo com uma
risada. Eu vim direto para c.
Vou lev-la para fora esta noite. Mostrar-lhe o French Quarter. Eu sei
que este grande restaurante.
Isso no ser necessrio, Eli interrompe. Sua voz calma. Ele est
de p agora, as mos enfiadas nos bolsos, os ombros largos que fazem o grande
escritrio ficar pequeno. Voc tem um show hoje noite, ele lembra Declan.
Eu posso lev-la para o restaurante antes.
No se preocupe com Kate, esta noite, Eli responde ainda
perfeitamente calmo, mas sua mandbula est riscada.
Eu me sinto como se eu estivesse assistindo a uma partida de tnis
quando minha cabea gira para trs e para frente, observando os dois com
curiosidade.
Voc sabe o que Savannah lhe disse, Declan diz baixinho para Eli.
Nenhuma resposta.
Declan olha de volta para mim. Eu realmente no me importo de
deixar o show hoje noite e estabelecer voc no lugar.
Eu vou ficar bem, Dec. Eu sorrio e afago seu peito. Onde voc vai
jogar?

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Lounge Voodoo.
Eu poderia simplesmente aparecer. Eu empurro para cima nas
pontas dos ps e beijo sua bochecha.
Eu no quero que voc passeie em torno do French Quarter aps o
anoitecer.
Vou lev-la, Eli oferece, ganhando um olhar especulativo de
Declan, que, em seguida, olha para mim e beija minha testa suavemente.
Eu vou guardar um lugar para vocs dois, ento, ele responde com
um sorriso feliz. Tenha uma boa tarde. No deixe que o chefe lhe faa correr
irregular. Ele pisca para mim e sorri para Eli, em seguida, desliza para trs fora
da porta.
Voc e Declan esto juntos, diz Eli quando eu volto ao redor. Suas
mos ainda esto em seus bolsos enquanto ele balana em seus calcanhares.
Sim. Ele, Savannah, e eu meio que somos os trs amigos da
faculdade.
Voc est pensando em foder com ele?
Desculpe-me? Eu sinto meu queixo cair quando eu olho para o
homem formidvel diante de mim. Eu sustento minhas mos em meus quadris e o
encaro. Isso no de seu maldito negcio.
Ele franze os lbios como se estivesse tentando no rir. No do meu
maldito negcio?
Isso o que eu disse.
Ele inclina a cabea e parece que est prestes a dizer mais, mas, em
seguida, ele pega a minha mala e puxa-a atrs dele, quando gesticula para eu
segui-lo.
Ele est me expulsando?
Senhorita Carter, eu estarei fora o resto do dia. Reprograme os meus
compromissos.
Sua assistente fica de boca aberta para ele e, em seguida, esbraveja.
Mas, Sr. Freemont tem estado espera...

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Eu no me importo. Reprograme. Vejo voc amanh. Eli chama o
elevador, seus olhos nunca me deixando enquanto esperamos pelo carro chegar.
Voc tem uma muda de roupas casual aqui?
Sim. Os restos das minhas coisas esto sendo enviados para c e
devem chegar amanh tarde.
Ele balana a cabea e prope de me levar para dentro do elevador.
Eli?
O ar literalmente crepita ao nosso redor quando ele olha para mim e
levanta uma sobrancelha. Ele mal me tocou e meu corpo est em alerta mximo e
minha mente est vazia.
Para onde estamos indo?
Para o seu lugar.
Voc sabe onde o meu lugar?
Eu o possuo querida. Ele suspira e, finalmente, chega mais e enfia
meu cabelo atrs da minha orelha, me fazendo ter arrepio. Voc est com frio?
No. Eu limpo minha garganta e passo para longe dele. Se voc
s vai me dar o endereo, eu vou pegar um txi para o meu lugar.
Eu no sonharia em pr em perigo a sua vida de novo, ele responde
com um meio sorriso, e todos os pelos do meu corpo esto no fim. Meu Deus, o
que este homem pode fazer com um sorriso.
Eu preciso obter os meus hormnios sob controle. simplesmente muito
tempo desde que eu obtive um encontro, isso tudo. E eu no vou riscar esse
comicho especial com este homem particular. Ele meu chefe. Irmo, dos meus
melhores amigos.
De jeito nenhum, de maneira alguma.
Voc vem? Pergunta ele.
Sim, por favor.
Eu percebo o elevador se abrindo e ele est de p ao meu lado, me
esperando para ir primeiro.
Claro.
claro, ele ri. Podemos caminhar at ele... No muito, mas
quente, por isso vamos dirigindo.

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Concordo com a cabea e o sigo at a sua elegante Mercedes preta que
ele habilmente dirige pelas estreitas ruas do French Quarter. Eu no posso ajudar,
mas praticamente pressiono o meu rosto na janela, tentando tirar tudo o que vejo
ao mesmo tempo.
to bonito, eu murmuro.
Voc j esteve aqui antes?
No. Eu no posso esperar para passear e absorver tudo isso.
Ele estaciona com menos de trs minutos depois de partimos, e desliga o
motor. Ns estamos aqui.
J?
Eu te disse, rpido.
Eu poderia ter caminhado de qualquer modo, mesmo com o calor.
No era necessrio fazer voc se sentir desconfortvel, ele responde
de forma simples e saiu do carro, pegou a minha bolsa, e com a mo na parte
inferior das minhas costas, me leva at um loft que fica acima de uma loja de
planta medicinal chamada Bayou Botanicals. Posso sentir o cheiro slvia e
lavanda quando Eli destranca a porta da frente e me leva para dentro, onde eu
paro em um centavo e tomo beleza do lugar.
A parte externa do prdio bem conservada e bonita com tijolos
vermelhos desgastados e grades de ferro verde, mas o interior novo e
simplesmente opulento.
Eu vou ficar aqui?
Aqui onde voc est, ele confirma seu sotaque deslizando ao longo
da minha pele como o mel. Voc vai considerar esta sua casa enquanto voc
estiver com a gente. Aqui esto as suas chaves. Ele passa as chaves para mim,
depois vira as costas e me leva para a cozinha, que possui aparelhos novos,
armrios de carvalho escuro, e correspondente bancada em granito. O quarto
por l, continua ele, e me leva para um quarto bonito com uma cama dossel.
As roupas so limpas e frescas. O banheiro l. Ele aponta para a esquerda,
mas meus olhos esto presos nas portas que levam para fora da varanda, que
oferece uma bela vista da rua abaixo e Jackson Square a apenas uma quadra de
distncia.

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H momentos em que ele fica barulhento com msica e pessoas, mas
nunca h um momento de tdio no French Quarter.
Concordo com a cabea e volto para ele. Obrigada. Vamos voltar para
o escritrio?
meio da tarde, Kate. Tire o resto do dia para se instalar.
Oh, mas, eu estou aqui para trabalhar. Certamente, eu poderia.
Seria algo estranho para trazer uma nova contratao no meio do dia,
voc no acha?
claro que seria.
Eu sorrio timidamente e aceno de cabea. Voc est certo. Vou
trabalhar a partir daqui. Eu lano minha jaqueta sobre a cama, puxo meu
laptop para fora da minha pasta, e caminho rapidamente para a cozinha. Vai
ser um processo.
Kate, eu no quer...
Eu no vou ser capaz de apenas cavar e comear a investigar.

direita de Van me dando uma posio de assistente, sendo ainda mais difcil.
Eu amarro meu cabelo para trs do meu rosto e baixo em uma cadeira da cozinha
enquanto eu falo vivamente. Se eu falar sobre o trabalho, eu no vou estar
cobiando-o, e, assim, perder mais clulas cerebrais.
Kate.
Eu vou ter que jogar pelas regras por um tempo, algumas semanas,
pelo menos. Eu preciso que as pessoas confiem em mim, ento eles vo se abrir
para mim.
Kate.
Eu...
Chega, diz ele bruscamente.

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Captulo Dois
Kate
Minha cabea chicoteia at olhar para Eli. Ele enfia as mos nos bolsos e
jura sob sua respirao quando abaixa a cabea, em seguida, olha para trs para
mim, me olhando como se realmente no quisesse estar aqui, e que no tem
certeza se ele gosta de mim.
Voc no tem que ficar, eu o informo rigidamente.
Eu no espero que voc trabalhe hoje em tudo, aqui ou no escritrio.
Por que no? Eu me inclino para trs na cadeira e franzo a testa
para ele. Voc est me pagando para trabalhar.
Voc viajou por toda a manh, Kate. Acomode-se. Coma alguma coisa.
Na verdade, deixe-me te levar para comer alguma coisa.
Eu no acho que isso necessrio.
Eu fao. Ele tira o palet aps tirar os culos de sol para fora do
bolso interno e coloc-los sobre as costas do sof. Ele revira as mangas da camisa
branca que molda sobre seu torso musculoso todo o caminho at os cotovelos,
desabotoa os dois botes de cima, e remove a gravata azul suave. Assim
melhor. Vai se trocar para algo mais confortvel, e eu vou aliment-la com o
melhor jambalaya1 que voc j teve.
Eu nunca tive jambalaya antes, eu respondo com uma voz rouca.
Eu no posso tirar meus olhos de seus amplos ombros.
Isso vai arruinar voc para todos os outros jambalaya. Eu prometo.
Eu franzo a testa e encontro o seu olhar, tentando entend-lo. Voc
tem certeza?

Paella tpica de Nova Orleans.

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Ele balana a cabea e aguarda com expectativa. Tenho a sensao de
que muitas pessoas no dizem no a Eli Boudreaux.
Eu no vou dormir com voc. As palavras esto fora da minha boca
antes que eu possa bobin-las de volta. Eu sinto meu rosto flamejar, mas eu
inclino meu queixo para cima e completo meus ombros com firmeza.
Eu no quis convid-la para isso, ele responde com calma, mas
seus olhos esto cheios de humor.
Concordo com a cabea e caminho de volta para o quarto para me trocar
para um vestido leve de vero, me entupo de protetor solar com FPS 40 para
proteger a minha pele branca e sardenta, e, em seguida, volto a Eli, que agora est
olhando pelas minhas janelas.
Voc est sempre olhando para fora das janelas, eu falo com um
sorriso. Ele se vira para mim e enquanto seus olhos se aquecem me olhando de
cima a baixo, de repente eu me sinto muito exposta.
Voc vai se queimar, querida.
Eu estou usando protetor solar.
Voc sempre discute? Pergunta ele.
Eu no discuto.
Ele segura o meu olhar por um momento e, em seguida, joga a cabea
para trs e ri, balana a cabea, e me leva para a tarde quente.
Vamos seguir este caminho em primeiro lugar. Ele se vira para a
esquerda e descansa a mo na parte inferior das minhas costas, sempre o
cavalheiro, caminhando para baixo na Royal Street. Se voc tivesse me perguntado
ontem se eu pensei que eu estaria andando no Bairro Francs com o homem mais
sexy que eu j vi ao meu lado, eu teria dito que consulte um mdico.
E Eli Boudreaux sexy. Mas ele no era meu, e ele nunca ser. Ele
meu chefe, e ele est sendo gentil.
Eu respiro fundo, determinada a colocar minha cabea fora da sarjeta e
desfrutar de Nova Orleans, quando Eli me puxa para uma loja de sapato e
acessrio da moda chamada Head Over Heels.
Sapatos! Exclamo, j salivando. Ok, ento o homem est me
mostrando sapatos. Eu poderia dormir com ele depois de tudo.
Chapus, ele me corrige.

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Caramba, o que voc est fazendo aqui? Diz uma mulher com
cabelo curto, escuro e lbios cheios de sorrisos atrs do balco.
Kate precisa de um chapu, Eli responde e sorri enquanto sua irm
se arremessa em seus braos e segura apertado.
Foi uma eternidade, ela sussurra em seu ouvido no mesmo sotaque
de Nova Orleans. Eli sorri.
Voc me viu no ltimo domingo de Mame.
Foi uma eternidade, ela responde e passa para trs, sorrindo para
mim. Oi, Kate. bom v-la novamente.
Voc tambm, Charly. Eu sou puxada para outro abrao da famlia
Boudreaux que um bando carinhoso, e a irm do meio, Charlotte, no diferente
do resto.
O que posso fazer por vocs?
Kate precisa de um chapu, Eli repete.
Eu preciso?
Oh, sim, doce, voc precisa, Charly responde com um aceno de
cabea. Precisamos manter o sol fora de seu rosto e ombros. Vamos ver...
Ela nos leva para a parte de trs da loja e puxa trs chapus fora da parede, todos
de aba larga e bonitos. Eu acho que o verde a cor, com este cabelo ruivo
bonito e seus lindos olhos verdes.
Obrigada, mas esse cabelo est prestes a ser um emaranhado
encaracolado com toda essa umidade.
Eu conheo o sentimento. Eu vou fazer uma lista de produtos de
cabelo para usar enquanto voc tentar estes. Ela corre de volta ao seu contador
enquanto eu coloco o primeiro chapu na minha cabea. cor de rosa, no to
amplo, de abas largas como o verde, e faz-me parecer como um cogumelo.
Experimente o verde, Eli sugere, mas ao invs disso eu puxo um
como um arco-ris de cores. Parece que um caixa de Crayolas explodiu tudo sobre
ele. Eli apenas me olha no espelho com os olhos cheios de humor e cruza os
braos sobre o peito impressionante. Voc tem o cabelo bonito.
Obrigada. Sua mandbula estava carrancuda. Se ele no gosta de
por elogios para fora, por que ento ele faz?

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Oh no, luz, o verde, Charly diz quando ela nos reencontra. Eu
sorrio quando eu coloco o chapu verde e suspiro quando eu percebo que ela e Eli
estavam certos.
Parece que este o vencedor, eu digo com um sorriso. Eu vou
lev-lo. Eu puxo a minha carteira da minha bolsa, mas Eli coloca sua mo
sobre a minha e balana a cabea.
Fatura para mim, ele diz para Charly, que sorri e acena com a
cabea alegremente, enquanto entrega-me uma lista de produtos para o cabelo
para experimentar, acenando para ns quando Eli me leva de volta ao calor.
Sente-se melhor?
Hmm, murmuro, mas, oh, Deus, sim, me sinto muito melhor.
Obrigada pelo chapu.
Voc bem-vinda, ele responde, seu sotaque me fazendo me
contorcer novamente. Eu conheci este homem apenas algumas horas atrs, e at
agora, tudo que ele faz me faz contorcer.
No bom. No bom em tudo.
Diga-me sobre voc, eu digo, surpreendendo-me. Tudo que eu sei
que eu preciso obter o meu crebro em algo diferente do que a massa de
testosterona andando ao meu lado. Atravessamos a rua, eu na parte externa, e Eli
troca imediatamente de lugar comigo, me aconchegando ao lado dele, longe da
rua. O cavalheirismo no est morto, eu sussurro.
No, luz, no morreu. Ele me abre um sorriso rpido antes de me
conduzir a belas mesas de um caf com ptio.
surpreendentemente legal aqui, murmuro depois que estamos
sentados.
As rvores o mantm fresco, a garonete diz com um sorriso.
Precisa de um minuto com o cardpio?
Voc come frutos do mar? Eli me pede.
Sim, eu respondo.
Bom. Ns dois vamos ter o jambalaya de frutos do mar, por favor.
A garonete acena e vai embora, deixando-nos sozinhos.
Agora, me diga mais sobre seus planos para pegar a pessoa que rouba
da minha empresa.

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Voc no respondeu primeiro a minha pergunta, eu respondo, e a
garonete define para ns pedao de po e manteiga.
O que perguntou?
Conte-me sobre voc.
No importa. Sua voz calma, mas com certeza. Final. Ele se
inclina para trs, cruza os braos, a pestana fecha imediatamente sobre os olhos.
Interessante.
a sua empresa, ento sim, eu acredito que voc importante.
Tudo o que voc precisa saber sobre mim que eu sou seu chefe, voc
vai ser paga oportunamente, e eu no espero nada, mas do que o seu melhor para
este trabalho.
Eu defini o meu po em uma pequena placa branca e me inclinei para
trs, espelhando sua pose com os braos cruzados.
Na verdade, eu acredito que foi Savannah que me contratou, e no
dou menos do que o meu melhor. Jamais.
Ele levanta uma sobrancelha e inclina a cabea para o lado. Linda,
Savannah e eu mantemos partes iguais e igualdade de participao na empresa.
Todos os trs de ns so os seus chefes, Kate.
Entendido. Ele me olha por alguns minutos. Eu no posso entendlo. Ele tem momentos de ser to amvel, agradvel, e eu acho que ele pode estar
atrado por mim, e depois as paredes vm batendo de novo e ele distante,
impessoal, incerto e rude.
Qual ?
No que isso realmente importa, porque a partir de amanh eu vou
responder a Savannah, e eu quase nunca vou ver o Eli misterioso e sexy.
Espero.
Eu inclino minha cabea para trs, fecho os olhos e respiro fundo com a
espessura do ar de Nova Orleans. H uma brisa leve agora, resfria minha pele
aquecida. As rvores acima so verdes e exuberantes, e eu posso ver polvilhando
da luz do sol em sua luta contra o seu caminho atravs das folhas.
A nossa refeio servida e eu olho para baixo na tigela de arroz,
camaro, mexilhes e um monte de coisas que eu no posso saber e fico em

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dvida, em seguida, olhou para cima para Eli, que est cavado em sua tigela
vivamente.
Voc no vai se arrepende, diz ele simplesmente, e depois de outra
colherada na boca. Eu assisto a sua mandbula quadrada quando ele mastiga, e
depois olhou para trs para a minha prpria bacia.
Por que no? Eu levo uma mordida e meu olhar encontra o seu surpreso.
bom.
Eu no vou te alimentar com uma coisa ruim, Kate. Ele ri e pega o
po. O jambalaya delicioso, e eu estou com mais fome do que eu pensava,
devorando a bacia em apenas alguns minutos. Finalmente, eu me sento para trs
e dou tapinha na barriga lisa.
Isso foi timo.
Quando a conta paga e estamos de volta na calada, caminhando de
volta para meu apartamento, Eli olha para mim, e depois suspira e empurra a mo
pelo cabelo.
Como que voc entrou em sua profisso? Ele pergunta baixinho.
Oh, ns estamos falando sobre ns mesmos agora? Eu levanto uma
sobrancelha. Olha voc no tem que ser bom para mim. Tudo bem se voc no
gosta de mim. Eu vou fazer o meu trabalho, muito bem, eu poderia acrescentar, e
estar fora de Nova Orleans de quatro a seis semanas.
Quatro a seis semanas? Ele pergunta incrdulo.
Sim. Eu te disse antes, preciso tempo para estabelecer-se, ganhar a
confiana dos meus colegas de trabalho e confiana. Eu no posso apenas sentar
em uma mesa e comear a procurar furtos atravs de arquivos. Eu tenho que ser
uma nova contratao, por baixo, lembra?
Ele balana a cabea, pensativo. No pensei que seria to envolvido.
mais difcil do que parece, caso contrrio, voc no precisaria de
mim.
Quem disse que eu no gosto de voc? Pergunta ele abruptamente.
O Qu?
Voc acabou de dizer est tudo bem se voc no gosta de mim. O que
faz voc pensar que eu no gosto de voc?

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Eu paro na calada, olho para ele por um longo minuto, e depois rio da
desnorteada expresso em seu rosto perversamente belo. Isso no importa, Eli.
Eu comeo a andar de novo, e ele recua, caminhando alguns passos
atrs de mim. Eu posso ouvir as rodas girando em sua cabea a partir daqui.
Finalmente, chegamos a minha porta. Eu olho para ele quando ele olha
para mim. Obrigada pelo chapu, e pela a refeio.
De nada.
Viro-me para ir para dentro e movo-me para fechar a porta, mas Eli
cutuca o seu caminho dentro e empurra a porta atrs de si.
Hum, vamos l dentro?
Eu gosto de voc.
Eu rolo meus olhos e atiro minha bolsa no sof, meu chapu em cima
dela, e vejo o palet e gravata onde os deixou mais cedo.
Oh, voc quase esqueceu.
O peito muito firme de Eli pressiona as minhas costas enquanto ele
chega em torno de mim e leva o palet da minha mos e os define de lado, em
seguida, gira-me ao redor para enfrent-lo.
Eu gosto de voc, ele repete. Quando eu olho para baixo, ele pega
meu queixo com o dedo e inclina minha cabea erguida. Mas isso uma m
ideia.
O que ? Eu sussurro, odiando o tremor na minha voz.
Isso. Ele abaixa o rosto para o meu e varre o nariz em meu prprio,
suavemente. Seu lbio ainda no tocou no meu, mas eles esto formigando, j
ansiando por ele. Suas mos deslizam at meus braos nus para meu pescoo,
seus polegares desenham crculos suavemente ao longo do meu queixo enquanto
ele coloca um brilho, quase no h beijo sobre o canto dos meus lbios. Ouo um
gemido suave, e fico mortificada ao saber que se tratava de mim, se eu pudesse
encontrar as minhas clulas cerebrais.
Este homem perigoso. Tudo sobre ele grita CORRA! Mas em vez disso,
eu aperto na cintura magra e o puxo mais perto. Ele no precisa de mais convite.
Ele desliza os lbios por cima do meu e incrvel, ele lambe meu lbio inferior e
quando eu suspiro para a fisso de pura luxria que se move atravs de mim, ele
se move para matar.

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Seu gosto semelhante hortel aps as refeies que ns dois
comemos, e a brilho na nuca de um ou dois dias sobre o seu grosso queixo contra
a minha pele da forma mais tentadora. Eu no posso ajudar, mas me pergunto
como seria a sensao de outras partes do meu corpo... Por trs de meus joelhos,
entre os meus seios, entre minhas pernas.
Puta merda, eu aposto que ele iria ser incrvel entre as minhas pernas.
Eu aperto em seu bceps e percebo que ele est com um brao
pendurado em torno de minhas costas e a nica coisa que me mantm de p.
Meus joelhos no existem mais. Ns dois estamos respirando duro quando ele
arrasta seus dedos pela minha bochecha e puxa para trs, mordendo a ponta dos
meus lbios mais uma vez, e ento ele se foi, olhando para mim com brilho usque
olhos.
Isso. Isso uma m ideia.

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Captulo Trs
Eli
Ento, como foi o encontro? Beau pergunta pouco antes de ele me
atacar por trs, o brao envolto em meu pescoo. Eu escapo das suas garras virolhe sobre as costas e olho fixamente para ele, suado e ofegante.
O que?
Ouvi dizer que voc saiu daqui para o dia com a amiga de Van, Kate, e
deixou de sair com Ben Preston, um amigo de longa vida nosso, e o especialista
em Krav Maga que vem para nos treinar quatro vezes por semana, disse com
um sorriso maroto. Ele j est sem camisa e suado, mas ofegante, porm. Ben no
to alto como Beau e eu, mas ele muito mais forte, e ele um valento.
Depois de Van dizer-lhe para manter suas mos fora. Ela est chateada, pelo
caminho.
No foi um encontro, murmuro, e limpo o suor da minha testa com
uma toalha antes de trocar minha ateno para Ben e dar um soco, que ele
desvia, e vamos lutar por algum tempo, duro minutos antes de continuar. Beau
e Van estavam em uma reunio. Algum tinha que conhec-la e mostrar-lhe o loft.
E comprar-lhe um chapu e lev-la para o almoo? Beau pergunta
com um sorriso largo. Van vai cortar o seu saco fora.
O que voc , um grupo de mulheres fofocando? Eu chicotei minha
t-shirt molhada sobre minha cabea, ento coloco as minhas mos na minha
cintura.
Charly me ligou depois que voc saiu de sua loja. Ela disse que voc
parecia estar em um amor doente.
Foda-se, murmuro com nojo. Eu no fao amor doente, e voc
sabe disso. Ento, Charly chamou e voc telefona para a rvore da famlia em
segunda mo e espalha a notcia de que estava sendo legal para Kate?

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Beau e Ben ambos riem, ento Ben me pega desprevenido e me leva para
baixo do tapete.
Filho da puta. Ento, voc no a est levando para um show hoje
noite de Dec?
Voc quer a receita da me para a torta de nozes tambm? Eu
rosno.
Uau, voc muito defensivo para algum que no est interessado na
bela Kate.
Ela no bonita, murmuro. Ela muito bonita.
Sim, eu realmente no gosto de ruivas com sardas para mim mesmo.
Mas a ltima vez que a vi, ela tinha um corpinho sexy, Beau continua, falando
a Ben, que acena com a cabea, pensativo.
Eu vou matar os dois.
Com minhas prprias mos.
Quando voc a viu?
Durante uma das minhas viagens para visitar Dec e Van na
faculdade. Beau retira sua prpria camisa e a joga fora. Isso foi h um
tempo, no entanto. Talvez ela tenha gordura.
Ela no gorda, eu respondo, caminhando para a direita em sua
armadilha. Olha, eu s estou sendo gentil com ela.
Certo, Ben balana a cabea, pouco antes de ele levar Beau para
baixo do tapete, mas Beau puxa Ben e rola abaixo dele, e puxa para cima para dar
um soco, que Ben rola para fora, e para os prximos minutos eles tentam o melhor
um do outro.
Eu no sou apaixonado por Kate. Claro, ela sexy com seu espesso
cabelo ruivo e olhos verdes, e sardas no rosto e ombros simplesmente implorando
para ser beijado e rastreado, mas pelo amor de uma merda, uma funcionria.
Tem sido mais do que eu gostaria de admitir desde a ltima vez em que uma foi
despedida.
Isso um detalhe facilmente cuidado.
Mas o pensamento de qualquer das mulheres habituais que chamo para
coar esse comicho em particular no me faz possuir nenhum interesse.
Porra.

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No est prestando ateno, voc recebe um chute na bunda, homem,
Beau adverte, pouco antes de ele puxar meu torso para baixo e os joelhos em
meu estmago, em seguida, lana um cotovelo, mas eu o jogo fora do equilbrio e
ele erra.
Mal.
Pare de sonhar com ruivas quentes e preste ateno, Ben rosna.
Estou feito, murmuro, e sugo para baixo uma garrafa de gua.
Temos dez minutos do fim, diz Beau.
V em frente.
Cara. Beau, ofegante e suado, com adereos e as mos nos quadris
no meu nvel com um olhar sombrio. Seja cuidadoso.
Eu no fiz porra nenhuma, eu respondo, mas a memria daquele
beijo quente no apartamento est bem ali, na frente e no centro. Seu corpo doce
pressionado ao meu, seu cabelo enrolado em meus dedos, e aqueles brilhantes
olhos verdes, cheios de luxria e desconfiana, preso ao meu, quando eu apoiei
fora e corri como um morcego fora do inferno.
Ok. Beau encolhe os ombros e balana a cabea. Mas se voc
decidir fazer a porra da coisa seja honesto com ela.
Que diabos que isso quer dizer?
Voc tem o hbito de fazer as mulheres se apaixonar por voc, e ento
voc as esmaga como insetos, Ben acrescenta.
Eu no.
Sim, voc faz. No tem nenhum significado para voc.
Isto no terapia, eu interrompo, e viro as costas para os dois, que
vo para o chuveiro. Eu estou bem. Kate est a salvo de mim. Eu vou ter
certeza que ela chegue apresentao de Dec, segura, e ento provavelmente
raramente vou v-la depois disso.
Eli.
Dirijo-me a voz de Ben.
Eu quero essa receita. Torta de nozes da sua me a melhor.
Eu sorrio, balano a cabea e saio para os grunhidos altos de Beau,
obtendo sua bunda chutada.

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Kate responde a porta e eu praticamente engulo minha lngua com a
viso dela. Seu cabelo foi colocado para cima de sua cabea, com fios ondulados
suaves pendurados em volta do rosto. Ela est em um top preto de seda que flui a
partir do topo de seus seios para sua cintura e calas capri brancas.
E o mais sexy saltos pretos de tiras que eu j vi, porra.
Ela est segura de mim. Sem me preocupar com ela.
Eli.
Certo, de primeira vez, eu respondo, e ofereo-lhe um sorriso.
Parece que sorrio muito para essa mulher.
O que voc est fazendo aqui?
Eu disse que ia lev-la para o show do Declan hoje noite. Eu
levanto uma sobrancelha quando ela morde o lbio e estremece. Problema?
Pensei que aquela oferta estava fora da mesa. Especialmente depois...
Depois do que? Ela olha para o meu peito e os olhos se dilatam.
Oh, ela est interessada, tudo bem.
A qumica est fora das cartas.
Depois que voc me beijou. Seus olhos voltam ao meu, e ela inclina
o queixo desafiadoramente. Ela no vai recuar e ficar tmida, ou jogar tmida.
Boa menina.
Eu no jogo jogos, Cher. Ela franze a testa ligeiramente no apelido.
O que isso significa?
Isso significa que eu no vou te beijar e ento ignor-la.
No, Cher. O que isso significa?
Eu sorrio e roo a ponta do meu dedo no seu nariz. Eu no consigo
manter minhas mos longe dessa mulher. Tanta coisa para no jogar.
Jesus, ficar juntos, Boudreaux.
um termo crioulo que significa querido ou querida. Ser que vamos
ficar na sua porta a noite toda?
Ela balana a cabea e d passos para trs, permitindo-me passar. O
lugar j cheira como ela, como mel.
Voc realmente no tem que me levar. Declan me mandou uma
mensagem com o endereo. De acordo com o meu aplicativo Google Mapas, no
muito longe.

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Voc no deveria por si mesma estar andando em torno do Bairro
depois de escurecer. Voc no sabe o seu caminho ao redor, e tudo pode
acontecer. Alm disso, o clube est no Bourbon. Voc no est andando no
Bourbon parecendo assim.
Parecendo como o qu? Ela exige, e os adereos em suas mos e em
seus quadris, fazendo a camisa dela levantar apenas uma polegada, dando-me um
vislumbre da pele cremosa branca.
Como um sonho molhado andando, murmuro e enfio a mo pelo
meu cabelo.
Eu moro aqui. Como posso nunca caminhar aps escurecer? Ela
levanta a sobrancelha e est fazendo o seu melhor para olhar afetada para mim,
mas suas bochechas esto avermelhadas e ela continua lambendo aqueles lbios
rechonchudos dela em agitao.
Aqueles lbios que tem gosto como o cu e se move sem esforo sob o
meu prprio.
Eu estreito meus olhos e vejo como ela joga seu telefone, dinheiro e
outras coisas misteriosas que as mulheres carregam com elas em uma pequena
bolsa e se vira para mim.
Eu me sentiria melhor se eu andar com voc.
Faa como quiser. Ela encolhe os ombros e olha em volta, como se
achasse que poderia estar esquecendo alguma coisa. Qual a distncia da
caminhada?
Cerca de dez minutos.
Eu quase lhe disse que aqueles saltos vo ser um p no saco nos
paraleleppedos desiguais das caladas, mas, em seguida, decidir ir contra ela. Se
o pensamento de mant-la contra mim para me certificar de que ela est segura
faz-me um idiota, que assim seja.
Eu sou um idiota.
Kate me segue por suas escadas para a calada abaixo, e partimos em
direo a Bourbon Street ao Show do Declan.
Tem certeza de que est pronta para isso? Voc j teve um longo dia.
Eu pego o cotovelo enquanto ela cautelosamente faz o seu caminho em torno de

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um grande buraco na calada, em seguida, defino a minha mo na parte inferior
das costas. Ela apenas parece caber l.
No ouvi Dec tocar em anos, ela responde com um sorriso. Sinto
falta disso. Ele to talentoso. Ele poderia fazer muito mais com a msica do que
ele faz.
Nova Orleans a sua casa, eu respondo suavemente, mas com
total acordo. Ele estava em Memphis no ltimo ms trabalhando em um lbum.
Eu sei. Eu estava na cidade em um emprego, ento nos encontramos
para jantar, mas eu no cheguei a ouvi-lo tocar.
Ento, os quo perto vocs esto realmente? Eu fao o meu melhor
para ignorar a pontada de cime que lanou-se no meu intestino.
Muito perto. Ela balana a cabea e pega meu brao para
atravessar uma rua empedrada, quando ela quase perde o equilbrio nesses
sapatos sexy. Ele e Savannah e eu ramos companheiros de quarto. Declan
um dos meus amigos mais queridos.
Amigos que ficam nus?
Eu quero perguntar, mas seguro a minha lngua. Ela estava certa esta
tarde, no da minha conta se ela e Declan tm uma relao fsica. Ah, foda-se.
Vocs dois sempre...
Eu acredito que ns j tivemos essa conversa, ela diz com uma
risada.
Eu no acho que engraado.
O pensamento de ter relaes sexuais com Declan hilrio, ela
responde e sorri para mim, seus lindos olhos verdes brilhando sob as luzes da
rua. Ele como um irmo para mim, Eli.
Concordo com a cabea e a levo para a esquerda, para baixo em
Bourbon Street, na agitao do French Quarter. Durante a noite, pelo menos.
Santa Moly, ela respira, e leva em todas as luzes, a msica alta, e
as pessoas apoiando-se nas grades acima da rua. como Vegas em esterides.
Eu rio e dobro a sua mo na minha, ligando os nossos dedos. que
ainda est muito cedo, por isso bastante tmida.
As ruas foram bloqueadas para apenas o trfego de pedestres.

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H um monte de bares de sexo nesta rua. Sua observao franca
assusta uma risada minha, e eu olho para baixo para encontr-la sorrindo para
mim.
Bourbon, eu respondo com um encolher de ombros. O clube
que Declan est tocando realmente muito elegante. Eu acho que voc vai gostar.
Eu acho que eu gosto de tudo, ela responde baixinho. difcil de
acreditar que esta a mesma cidade do quarteiro.
Concordo com a cabea e a levo atravs de um porto de ferro em um
grande ptio com luzes cintilantes nas rvores de sobrecarga. Eu me apresento
para a anfitri, e ela imediatamente nos guia para frente da multido para dois
lugares direita em frente ao palco, onde Declan est tocando uma msica jazz no
piano.
A voz de Dec profunda, que lembra Dean Martin e Frank Sinatra. Ele
tem uma voz decente, mas o que ele pode fazer com um instrumento musical,
qualquer instrumento, isto faz com que ele se destaque.
Ele um maldito gnio.
Ser que isso te incomoda que ele escolheu a msica sobre a empresa
da famlia? Kate pergunta do meu lado, balanando para trs e para frente com
a msica.
No. Isso seria estpido. Oua-o.
Ela acena com a cabea e ento sorri para mim, um sorriso completo
que ilumina seu rosto, e eu acho que eu tenho que engolir em seco e seguro
minhas mos para manter-me de estender e colocar essa cara incrvel na palma
minha mo e inclinar-me para um beijo.
No posso mais beij-la.
Eu me foro a olhar para trs at Dec, que est nos observando. Ele
balana a cabea e termina sua cano para aplausos encantados.
Ah, isso muito gentil da sua parte, ele fala pausadamente, e pisca
para uma mulher na fila da frente que acena de volta. E eles me chamam de o
homem-prostituto. Eu tenho alguns convidados especiais aqui esta noite,
senhoras e senhores.
Ele se destaca no piano e alcana uma guitarra, em seguida, puxa duas
cadeiras para a borda do palco e ganha um microfone extra tambm.

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Kate j est balanando a cabea negativamente.
Interessante.
Meu irmo, Eli, est aqui esta noite. Ele sorri para mim, e eu
apenas sorrio e levanto uma sobrancelha. E uma muito velha amiga da
faculdade tambm est aqui. Na verdade, Kate e eu costumvamos cantar juntos,
o tempo todo, e eu estou indo para convenc-la a vir at aqui e se juntar agora.
A sala irrompe em aplausos, mas Kate est veementemente balanando
a cabea e dizendo: No. Claro que no.
Claro que no.
Sua averso maldio me excita. Eu me pergunto o que seria
necessrio para faz-la falar sujo.
Eu estou indo para o inferno.
Vamos, Kate. Nova Orleans quer ouvi-la cantar.
Eu a acotovelo e sorriu no olhar de terror em seu rosto. Por ltimo, ela
engole duro e suporta, sobe os degraus at o palco, senta-se ao lado de Declan, e
coloca o microfone para a boca.
Era necessrio?
Bem, no to divertido se voc cantar de l, Declan responde e
beija sua bochecha. Ela no bonita?
Por que todo mundo a chama de bonita? Eles no podem ver que ela
inacreditvel?
Aplaudo com o resto da multido, e depois Declan comea a dedilhar o
violo. Lembra-se disso um? pergunta ela.
Lembro-me cercando com um presente para fora depois de ter
algumas bebidas demais em Memphis naquele bar de mergulho que voc tocou
durante a faculdade.
Esse o nico. Ele confirma com um sorriso nos lbios. E, de
repente, Kate comea a cantar Crazy por Patsy Cline, como se ela estivesse
feita. fcil para ela. Declan rene ao seu coro, acrescentando harmonia, e
quando a msica acabou eles so aplaudidos de p. Kate se destaca, beija Declan
no rosto, e retorna ao seu lugar ao meu lado.
Wow. tudo o que posso controlar.

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Ele vai pagar por isso mais tarde. Ela respira fundo e aperta suas
mos juntas.
Voc tem uma voz linda.
Ela empurra um ombro encolhido e depois resolve voltar para ouvir o
resto do conjunto de Declan. Ela gradualmente relaxa, movendo-se em sua
cadeira, cantando junto com as canes que ela conhece. E quando est tudo
acabado, ela se levanta e grita, fazendo Declan rir do palco.
Obrigado por ter vindo, estrela mundial diz Declan, quando ele
puxa Kate para um abrao. E voc tambm, diz ele para mim. Tem sido
muito tempo desde que voc chegou a um show.
Muito tempo. Eu gostei.
Isto parece surpreend-lo, e eu me sinto como um idiota. Tem sido muito
longo.
Eu iria te levar em casa, mas... Declan olha para a menina na fila
da frente que ele piscou mais cedo e atira-lhe um sorriso.
Eu vejo que as coisas no mudaram, murmura Kate e balana a
cabea. Eu estou bem. Eli e eu viemos andando.
Voc se importa de ir andando para casa?
Se estiver fora de seu caminho... Kate comea, mas eu balancei
minha cabea.
Claro. Tenha uma boa noite.
Ele to formal, diz Declan com um sorriso.
Nem sempre, Kate responde, e depois beija a bochecha de Declan
novamente, e antes que ele pudesse perguntar o que ela queria dizer com isso, ela
disse Chama-me logo. Vamos almoar ou algo assim.
E com isso, deixamos, saindo no nosso caminho atravs da multido.
Voc gostaria de uma bebida indo para a casa a p? No h nenhuma
lei de recipiente aberto aqui.
Claro. Eu adoraria um pouco de vinho branco, por favor.
Eu pedi dois copos, e definimos o rumo para casa, caminhamos
lentamente para que ela pudesse absorver tudo o que acontece em torno de ns.
Podemos caminhar at um bloco e sair da loucura.

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No, eu no me importo. Seus olhos esto presos em um par que
praticamente tem relaes sexuais contra a parede de um edifcio que ns
passamos.
Quero ter sua mo na minha e mant-la perto, encarando os homens
mais bbados que a merda e com olhar malicioso para ela quando passamos.
Eu prefiro no ter ela no meio do local, e ter a sua direo para baixo em
um bloco para caminhar at o Royal, que muito mais manso.
Eu realmente no me importo, ela insiste e bebe seu vinho.
Eu sei. Eu olho para ela e a levo ao redor do buraco na calada.
Prometa-me que no vai voltar para l sozinha.
Oh, eu estou bem.
Prometa-me, Kate.
No grande coisa.
Eu suspiro e nos paramos, ali mesmo na calada, a passos de sua porta
da frente, e a viro para me encarar.
Por favor, como um favor para mim, no volte a Bourbon Street
durante a noite sozinha. Pessoas levam tiros, so estupradas, batem at l o
tempo todo, querida. Se voc quiser ir, leve algum com voc.
Seus olhos so grandes, quando ela me observa, a sua mo sobre o meu
peito. Puxa-me para o seu corpo sem sequer perceber, e agora a conscincia xinga
e pulsante. Eu posso sentir ela, do joelho ao peito, e ela imediatamente faz o
meu pau se levantar e mendigar.
Esta mulher vai ser a minha morte.
E ela est fora dos limites.
Kate.
Eu no vou, ela sussurra, e observa os meus lbios enquanto ela
lambe o seu prprio. Um rugido involuntrio derrapa na minha garganta quando
eu atiro a minha cabea para baixo e inclino a minha testa contra a dela,
respirando. Esta uma m ideia, ela sussurra.
Muito ruim, eu concordo, e relutantemente me afasto e a levo at o
bloco para seu loft.
Esta casa bonita, diz ela, apontando para a casa de quatro
andares, a nica da famlia bem ao lado do edifcio que mantm seu loft.

The Rose Tradues


Obrigado, eu respondo.
Voc possui um tambm?
Eu fao. Essa a minha casa.
Voc mora l?
Concordo com a cabea e olho com cuidado.
Ento, ns somos vizinhos.
Somos.
Bem, obrigada por ter me trazido, diz ela, e no atende meus olhos
enquanto ela sobe as escadas. Voc no tem que me trazer at a porta.
No um problema, eu respondo, mas ela me para com uma mo
no meu peito.
Eu no quero que voc me leve at a porta, Eli. Tenha uma boa noite.
E com isso, ela sobe a ltima das escadas e entra sem olhar para trs.
Eu estou na calada e a vejo acender as luzes em seu loft, em seguida,
caminho para o meu lugar e despejo outra taa de vinho antes de eu me mudar
para cales de basquete. quente o suficiente para renunciar a uma camisa.
Sento-me na varanda, ouvindo a msica que vem do Jackson Square, e para me
resolver em uma longa noite sem dormir.
Uma hora depois, as luzes de Kate apagam, pondo fim h um dia muito
longo. Eu a imagino com seu cabelo solto, subindo na cama, deslizando entre os
lenis vestindo nada em tudo, e juro sob a minha respirao quando eu ando
para dentro e fecho as portas.
Amanh ser um negcio como de costume. Esquea-a. Eu no tenho
espao na minha vida para uma mulher, muito menos para dar tudo a uma
mulher que tem sempre cercas brancas escritas em tudo sobre ela.
Eu dei a todos at h pouco tempo...

The Rose Tradues

Captulo Quatro
Kate
Bom dia, Savannah diz com um sorriso, me abraa e depois me
leva para seu escritrio. Obrigada por ter vindo to cedo.
Eu imaginei que poderia ir sobre os detalhes antes de ir at RH e
conhecer meu novo chefe. Eu defino a minha bolsa no cho ao lado da cadeira e
fico no escritrio de Van. Agradvel lugar que voc tem aqui.
Obrigada. Van sorri. Bastante a um passo do apartamento que
todos ns partilhamos na faculdade.
No foi to ruim, eu respondo. Mas, sim, isso timo. Eu estou
orgulhosa de voc.
Ok, ento me diga o que acontece agora.
Bem, no h muito para as prximas semanas. Eu preciso que os
meus colegas de trabalho acreditem que eu sou apenas mais uma assistente.
Ento, quando as coisas se acalmarem e eu no estiver sendo muito observada, eu
vou comear a investigar. Voc sabe que eu sou boa com o computador, eu posso
cortar e esgueirar-me em volta e ningum nunca vai saber que eu estive l.
Ser que mentimos e dizemos que no nos conhecemos? Van
pergunta com uma careta.
No. Eu balancei minha cabea e sorri com tristeza. Isso novo
para mim, eu nunca trabalhei em um lugar onde eu conheo os proprietrios, mas
eu acho que, se algum perguntar, vou dizer que fui para a faculdade com voc.
Deixar por isso mesmo.
Por que eu acho que no vamos ter almoos juntas?
Porque ns no vamos. Preciso de pessoas que se sintam confortvel
falando comigo, e eles no vo se eles pensarem que eu sou a melhor amiga do
chefe.

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Voc a melhor amiga do chefe.
Eu dou de ombros. Eles no tm que saber disso.
Essa coisa toda me irrita, diz Van com um suspiro. Eu amo ter
voc aqui, mas eu odeio que algum est roubando isso de ns.
Ns vamos encontr-lo. Isso s vai demorar um pouco. Eu atinjo
outro lado da mesa e pego o brao de Van a tranquilizando. Eu prometo.
Ela acena com a cabea e, em seguida, franze a testa. Ok, mudando
de assunto, me desculpe, eu no estava disponvel para atender voc ontem.
Eu sento no meu lugar e escondo minhas caractersticas. Eu te disse,
ele foi bem.
Eli foi bem?
O que voc quer dizer? Pergunto com uma sobrancelha levantada.
Tenho certeza que ele foi perfeitamente legal, mas ele foi... Bom
demais?
O que voc est me perguntando, Van?
Olha, eu disse-lhe para deix-la sozinha, e ento eu praticamente
terminei com voc em seus ps ontem.
Espere. Eu mantenho minha mo para cima e olho para a minha
amiga. Voc disse-lhe para me deixar em paz?
Claro que eu fiz.
Eu pisco para ela e, em seguida, fico de p e ando em toda a sala. Ento,
ele estava apenas saindo comigo, beijando-me ontem como um ato de rebelio
contra a sua irm mandona?
Por qu? Eu me viro e a encaro, com as mos apoiadas em meus
quadris. Ela olha para baixo em sua mesa, de repente olhando desconcertada.
Bem, porque, voc sabe Eli...
Na verdade, eu no sei. Eu cruzo meus braos. Eu nunca tinha
encontrado com ele antes de ontem. Mas eu vou dizer-lhe isso, me inclino em
sua mesa, elevando-me sobre ela, de repente com tanta raiva, tanto por meu nome
e de Eli que estaria perplexa se parasse e falasse meu pensamento. Eli era
nada, mas do que educado ontem. Ele escoltou-me ao meu loft e no show de
Declan na noite passada.
Olha Kate, eu no quis dizer...

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Eu no sei por que voc acha que tinha que avisar o seu irmo para
ficar longe de mim. Eu sou uma mulher adulta, uma mulher profissional, que
certamente no cai de costas para qualquer homem que sorri para ela e vigaristas
sobre seu dedo, o que seu irmo no fez. Ento, eu acho que voc julgou mal ns
dois.
Uau, voc est chateada.
Eu estou to sangrenta e brava com voc agora.
Quando voc fica louca, seu lado irlands mostra-se completamente.
Seus lbios se contorcem, mas eu no fiz a louca com ela ainda.
Eu estou aqui para fazer um trabalho, no iniciar um caso. Eu no
vou estar aqui por muito tempo.
Voc gosta dele, disse Van estreitando os olhos.
Eu no o conheo! Repito, exasperada. Sim, eu gosto dele! Ele beija
como um sonho e eu quero escalar seu corpo quente e ter o meu caminho com ele!
No que eu vou dizer isso a ela.
Eu s no queria que ele voltasse suas atenes para voc e voc
eventualmente ficasse ferida. Eu sei que voc ainda esta de...
Eu estou bem. Eu balancei minha cabea, no querendo ir por este
caminho com Van, no hoje. Eu tenho um longo dia frente de um novo emprego,
e trazer a minha prpria bagagem no ser produtivo. Eu prometo, eu estou
bem. Agora, eu preciso comear no RH. Eu no quero chegar atrasada no meu
primeiro dia.
Eu vou lev-la para baixo. Ela se levanta, mas eu balancei minha
cabea.
No, obrigada. Sem favoritismo, lembra? Eu tiro-lhe um sorriso e
caminho em direo porta.
Kate, se voc quiser falar sobre...
Voc quer falar sobre o Lance? Pergunto sem me virar, e a sala
subitamente preenchida com um pesado silncio quando eu sacudo minha cabea
e abro a sua porta. Eu no penso assim. Te amo.
Tambm te amo.

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Esta Hilary, Linda Beals, a chefe do RH me informa quando ela
me leva ao meu novo escritrio.
Ela foi promovida para outra posio aqui na empresa, mas vai ficar
com voc hoje para mostrar-lhe as coisas.
Hilary, uma mulher que parece ser um pouco mais velha do que eu sorri
e se apresenta, oferecendo-lhe a mo para balanar. Prazer, diz ela.
Ol, eu respondo e sorrio para Linda, quando ela me garante que
eu estou em boas mos, e me deixa com Hilary.
Ento, voc est assumindo como assistente do Sr. Rudolph, diz
Hilary, afirmando o bvio.
Parece que sim, eu respondo e sento-me na cadeira ao lado da dela
por trs da minha nova secretria. H quanto tempo voc est com ele?
Oh, meu Deus, cerca de doze anos, eu acho. Hilary se inclina como
se ela estivesse prestes a dizer-me um grande segredo. Ele realmente muito
fcil de trabalhar, desde que voc faa o seu caf exatamente assim.
Voc faz o seu caf? Pergunto com uma sobrancelha levantada.
Isso um pouco da velha escola.
Ela encolhe os ombros e comea a arquivar o que puxa para fora de sua
gaveta. Eu no me importo. Agora, vamos comear. Voc s me tem para hoje,
mas eu vou estar apenas um andar acima, portanto, se voc tiver dvidas, no
hesite em me ligar.
Obrigada.
Ser que Linda lhe mostrou?
No, ela s me trouxe at aqui depois que ela foi ver a minha
papelada. Eu olho em volta do meu pequeno, escritrio simples, e vejo
exatamente porque Van me colocou aqui. um espao de canto, e eu sou capaz
de ver para baixo dos dois corredores de escritrios e nas janelas dos referidos
escritrios.
Soa bem, Hilary responde com um rolar dos olhos. Depois de
passar por cima dessas coisas, vamos fazer uma pausa, e eu vou dar-lhe uma
grande turn.
Soa bem.
Voc nova na cidade?

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Sim, muito nova.
Bem, eu acho que voc e eu vamos ser boas amigas. Ela sorri e em
seguida, se afasta quando um homem caminha parecendo apressado e ocupado.
Senhor Rudolph, esta a sua nova assistente, Kate.
Ol, diz ele com um sorriso distrado e aperta minha mo, seu
aperto firme. Ele provavelmente est em seus quarenta e poucos anos, com
queda de cabelo ao longo de um rosto bonito, com um nariz apenas de tamanho
muito grande, e ele usa culos de aro grosso em seu rosto. Ele no muito alto,
mas ele magro fino. Hilary vai mostrar-lhe as coisas, mas deixe-me saber se
voc tiver alguma dvida. E, com isso, ele desaparece em seu gabinete apenas
fora do meu e fecha bem a porta atrs dele.
Ele um homem de poucas palavras, eu falo com um sorriso.
Sim, ele no muito falador, Hilary confirma.
Senhorita O'Shaughnessy? Um homem pergunta quando ele
caminha para o meu escritrio, carregando um grande buqu de felizes girassis.
Sim, eu respondo com surpresa.
Estes so para voc.
Eu bocejo em surpresa quando ele define as flores na minha mesa,
aguarda a minha assinatura, e depois sai.
Wow, doce, estas so impressionantes.
Concordo com a cabea e puxo o pequeno envelope para fora do suporte
de plstico no centro do buqu e o abro, de costas para Hilary, ento ela no pode
ler sobre o meu ombro.

Kate...
Bem-vinda. Tenha um bom primeiro dia.
Muitas Felicidades,
Eli
Quem ? Hilary pede.
O homem mais sexy que eu j vi na minha vida, mas eu no tenho ideia
por que ele enviou-lhes, porque nada de bom pode vir dele.

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Meus pais, eu minto facilmente, e empurro o carto no bolso. Eli
disse que ele no ia jogar, mas ele me beija como se ele gostasse de me devorar,
diz que uma m ideia, e depois me manda flores?
Oh, como adorvel. Hilary comea a conversar sobre sua prpria
famlia, enquanto ela me define com a nova senha nos diversos programas de
software que usamos e me mostra sua rotina, e ao mesmo tempo a minha mente
vagueia exatamente onde no deve: em Eli.
Ser que ele pensa que algumas palavras com flores bonitas so doces?
Ok, talvez as flores sejam doces, mas eu no entendo. Eu fiquei at
muito tempo depois que eu apaguei as luzes e subi na cama ontem noite. Eu
ainda podia senti-lo contra mim, ouvir sua voz baixa. O meu corpo estava em
chamas, e o homem tinha realmente quase me tocado. Certificando-se de que o
beijo era combustvel apenas de forma casual, colocava a mo nas minhas costas,
ou ento ligava os nossos dedos, enviando um desabar qualquer ao meu corpo ao
contrrio do que nunca senti.
Mesmo com o meu ex-marido, eu no sei ao certo o que isso diz sobre
mim.
Perto da hora do almoo, eu tenho visto a rotina completa de Hilary do
incio ao fim, eu dei um passeio no prdio e fui apresentada a todos no
departamento, e Hilary fez o suficiente para me mostrar exatamente como o Sr.
Rudolph gosta de ter seu caf feito.
Ah, e ele deve estar em sua mesa por 8:05 todas as manhs. Afiado.
Porque, aparentemente, estamos em 1956, e importante trazer o caf
do chefe.
Hilary e outros dois assistentes de nosso departamento, Suzanne e
Taylor, me convidam para me juntar a eles para o almoo, e eu ansiosamente
aceito, na esperana de que uma delas deixe escapar alguma coisa que eu possa
envolver neste caso mais cedo.
Claro, eu no sou to sortuda.
Assim, voc de onde, Kate? Taylor pede, enquanto ela morde seu
sanduche, tendo o cuidado de no conseguir que ela perfeitamente apare as mos
sujas. Ela pequena e uma beldade de cabelos escuros que estilo bob curto e
tem grandes olhos castanhos.

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Sim, conte-nos sobre voc, Suzanne, o oposto exato de Taylor
com o cabelo loiro, alto, figura escultural, e olhos azuis brilhantes concorda,
enquanto Hilary acena com expectativa e aparece com um chip em sua boca.
Bem, eu cresci na rea de Denver, eu respondo, mantendo
facilmente os detalhes vagos. So todas vocs daqui?
Hilary e eu somos, Suzanne responde, mas Taylor acabou de
se mudar da Flrida pra c no ano passado.
Qual parte da Flrida? Pergunto.
Orlando, ela responde com uma ruga do nariz. Eu deixei uma
cidade quente e mida por outra.
O que voc estava pensando? Suzanne pergunta com uma risada.
Eu acho que ns estamos indo tentar levar as crianas para Disney World no
prximo ano.
E s assim, o assunto redirecionado de mim, e eu me sento em
silncio e ouo enquanto eu mordisco meu sanduche e batatas fritas e dou um
gole no meu refrigerante diet.

Meu telefone est vibrando na minha bolsa enquanto eu vou para o meu
caminho no meu loft depois de um longo dia no escritrio. Eu largo minhas chaves
e maleta sobre a mesa da cozinha e pego o telefone, sorrindo quando vejo sobre o
identificador de chamadas o nome de Van.
Ei, patroa.
Como foi seu primeiro dia, querida? Eu posso ouvir o sorriso em
sua voz.
Praticamente o habitual. Escolha quarenta e cinco senhas diferentes,
cada uma com um nmero diferente, smbolo, e o sangue de uma virgem, ento
fofocas sobre o chefe, no o meu patro, voc mente, e dois assistentes tendo um
caso nos trs escritrios, aprender a fazer caf para o seu chefe, e v para casa em
um calor sufocante usando um palet.

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Ento, no era chato, ela responde secamente, quando eu olho as
caixas que foram entregues esta tarde e agora esto empilhada na minha sala de
estar.
No, no foi chato. Tedioso, por muito tempo, e eu queria cutucar
meu prprio olho com algo quente e afiado, mas no chato. Acabei de chegar em
casa.
Voc gostou do loft? Eu posso ouvir a voz de Lance no fundo,
pedindo a Van algo sobre onde sua luva de golfe est, e ela diz que no.
muito bonito. Eu adoro a sacada do quarto. Eu acho que eu vou ter
um pouco de vinho l fora antes de dormir esta noite. Meu material chegou hoje.
Bom. Acomode-se e sinta-se em casa. Voc quer tomar caf da manh
no meu escritrio manh? Voc poderia ir na mesma hora, como hoje e eu vou ter
tudo pronto.
Caf da manh sorrateiro, eu gosto. Eu sorrio e suspiro feliz. Eu
sentia falta dela. Voc no se importa de ir mais cedo?
No. Eu costumo aparecer to cedo diariamente. Este ser um comeo
muito melhor para o meu dia.
Eu mordo meu lbio para no perguntar por que ela aparece para
trabalhar antes das sete da manh todos os dias, porque eu j sei.
Lance.
Gostaria que ela falasse sobre isso, mas eu sei que ela no vai. Talvez
uma noite eu vou dobr-la com uma garrafa de vinho e lev-la a descarregar em
mim.
Ok, eu vou v-la amanh de manh, ento.
um encontro. Noite.
Noite, eu respondo encerrando a chamada, ento a ordem pizza e
colocar a garrafa de vinho que eu comprei no caminho de casa do trabalho na
geladeira e ir para o banheiro para um banho longo, em uma ducha fria.
sangrento e quente no exterior.
Eu preciso comear a me vestir em camadas para o trabalho, com algo
fresco debaixo dos meus casacos, ento eu no estarei assim, malditamente
quente na hora que chegar em casa.

The Rose Tradues


O chuveiro muito bom e me rejuvenesce. S quando eu estou puxando
meu short e um top, a campainha toca.
Graas a Deus, eu estou morrendo de fome.
Eu carrego a pizza para a cozinha, agarrando o meu iPad no caminho,
me sirvo de um copo de vinho, em seguida, aperto e guardo toda a garrafa debaixo
do brao e percorro o meu quarto para a varanda.
H uma pequena mesa de ferro forjado com duas cadeiras de pelcia
confortveis aqui, e eu resolvo assistir o pr do sol e as pessoas passearem pelo
bairro a caminho do trabalho, para casa ou a p com seus ces, os turistas que
passeiam.
como uma pintura em movimento, nunca o mesmo, mas familiar. A
pessoa que proprietria da loja de ervas abaixo de mim deve ter conseguido
alguma lavanda fresca hoje, porque o cheiro mais brilhante e mais gostoso do
que ontem.
Eu sustento meus ps em cima da cadeira sem uso e mordisco uma fatia
de pizza e tomo meu vinho, chegando perfeitamente para permanecer aqui at a
hora de dormir.
Voc recebeu minhas flores?
Viro a cabea para a esquerda, e no muito prximo, est Eli sentado em
uma

cadeira

semelhante,

apenas

cerca

de

10

ps

de

distncia.

E,

imediatamente, eu sou puxada em direo a ele da maneira mais elementar


possvel.
O que ridculo. Ele apenas um homem.
Eu no ouvi voc entrar na sacada, eu respondo.
Voc estava muito ocupada comendo pizza e parecia estar a cerca de
um milho de quilmetros de distncia. Ele colocou seus ps para cima,
enlaou os dedos atrs da cabea, e me abriu um sorriso que eu sentir todo o
caminho para o meu ncleo.
Ser que ele tem que ser to bonito? Srio?
Tomo um gole do meu vinho, terminando o copo, e recarrego-o.
Voc j teve o jantar? Pergunto.
No, senhora.

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Aqui. Eu passo a caixa de pizza sobre os trilhos ornamentados que
separa nossas varandas. Eu tenho muitos alimentos. Ento eu encho o meu
copo e passo-lhe a garrafa de vinho tambm. Mas apenas um copo.
Ele se levanta e desaparece em sua casa, em seguida, rapidamente
retorna com seu prprio copo e pisca aquele sorriso para mim enquanto retorna ao
seu lugar e leva uma mordida grande de pizza de parar o corao.
Isso bom.
Hilary disse que eles eram os melhores do bairro, eu o informei.
Quem Hilary? Ele franze a testa em confuso, me fazendo sorrir.
A mulher, cuja posio eu tomei. Ela me treinou hoje.
Ento, correu tudo bem? Seu olhar sbrio, e se eu no me
engano, em causa, fazendo-me amolecer em direo a ele ainda mais.
Sim. Sem problemas.
Bom. Ele mastiga em sua crosta e inclina a cabea para mim.
Voc recebeu minhas flores?
Concordo com a cabea lentamente. Por que voc as enviou?
Ele abre a boca para responder, e ento ri e balana a cabea. Eu no
tenho certeza. Pareceu a coisa certa a fazer.
Porque voc me beijou?
Seu sorriso desaparece quando ele me observa sobre os trilhos, e eu sei
que a repetio de ontem atravessa a sua cabea, assim como a minha. No.
Ser que voc me beijou porque Van disse para no?
Ele aperta os olhos no temperamento, sua mandbula correndo, e ento
simplesmente diz: No.
Por qu?
O beijo ou as flores?
As flores. Eu posso descobrir o beijo por mim mesma. chamado
de qumica, e temos que ter isso em espadas.
Ele franze a testa e olha para o seu copo de vinho. Eu no sei.
Isso ... No til. Eu rio e ofereo-lhe outra fatia de pizza, que
diminui com o movimento da cabea.
Honestamente?
Bem, eu no quero que voc minta para mim.

The Rose Tradues


Eu tive que me perguntar durante todo o dia. E a nica coisa que eu
posso dar e que, eu gosto de voc, e eu queria que voc tivesse um bom dia.
Eu sento e fico olhando para ele e percebo que ele est me dizendo a
verdade honesta, e que eles podem ser to confundidos por ele como eu sou.
Huh.
Bem, elas so lindas. Obrigada.
Voc bem-vinda. Ele sorri, como se ele estivesse pensando em
uma piada interna, e eu no posso deixar de sorrir de volta.
O que voc est pensando?
Os girassis me lembram voc.
Grande e amarelo?
Feliz. Voc tem um grande sorriso. Eu exalo alto e o vejo com
cuidado. Voc me confunde.
Ns estamos na mesma pgina nisso.
Voc disse que esta uma m ideia, e voc est certo. M ideia
tatuada por todo ele com grandes letras em neon.
Ele balana a cabea. Eu sei. Assim, para esta noite, eu vou ficar aqui
e voc vai ficar ai, e ns apenas estamos indo aproveitar a noite e este vinho.
Eu vejo como ele levanta a sobrancelha e aguarda a minha resposta.
Quando foi a ltima vez que voc sentou-se na varanda para ver o pr
do sol? Pergunto.
Eu no estive em casa antes do pr do sol em anos, ele responde
honestamente.
Por que esta noite?
Ele balana a cabea novamente e v um homem correr com um enorme
labrador preto em uma coleira. Eu no posso dizer.
Eu quero perguntar-lhe se ele no pode ou no vai, mas em vez disso, eu
apenas aceno e deixo ser para hoje noite. uma boa noite para estar fora.
Eu digo em seu lugar.
Isso que ...

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Captulo Cinco
Kate
Tem sido um inferno de uma semana.
Na sexta-feira noite, eu estou exausta. Assistentes administrativos
trabalham em suas bundas. No que eu no saiba disso; Eu apenas nunca
trabalhei pessoalmente como uma, independentemente do que o meu currculo em
arquivo no escritrio de Linda diz. Eu estou pronta para tomar uma ducha fria e
me enrolar com um bom livro e um copo de vinho.
Eu vou atravs do chuveiro, uma bermuda e uma blusa, assim quando
minha campainha toca.
Eu franzo a testa, tentado ignorar, mas quando a campainha toca pela
terceira vez, e, em seguida, um soco bate na madeira com um sonoro: Ns
sabemos que voc est a! Eu ando mais e abro a porta.
Eu esqueci que estvamos jantando? Eu pergunto e assisto com
um sorriso irnico quando Savannah e Declan tentam empurrar o seu caminho
dentro, parando para beijar minha bochecha enquanto passam as mos e os
braos carregados com sacos de comida.
Decidimos fazer uma surpresa. Declan estabelece as sacolas e me
puxa para um grande abrao. Vamos sentar, comer comida, engordar e beber
vinho. Bem, eu tenho que sair depois do jantar para esta noite de apresentao,
mas eu ainda estou tendo um pouco de vinho.
Assim como nos velhos tempos, Savannah acrescenta com um
sorriso. Meu rosto pressionado para o peito de Dec, escutando o seu batimento
cardaco, quando ele esfrega as mos para cima e para baixo nas minhas costas.
Eu no percebi o quanto eu precisava de um abrao at este minuto.
Voc est bem? Ele pergunta e planta seus lbios na minha cabea.

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Sim. Eu no me afasto, e em vez disso assisto Savannah quando
ela puxa recipientes de isopor branco fora de sacos de plstico, e coloca a comida
no estilo buffet na minha mesa. Ela tem olheiras sob seus cansados olhos
castanhos, e ela parece muito magra em seus jeans e T-shirt preta lisa.
Voc sobreviveu a sua primeira semana, diz Van, que abre uma
garrafa de vinho e derrama em trs copos.
Voc acha que eu no gostaria? Pergunto com uma risada, quando
eu me afasto de Dec e aceito um copo.
No, eu s descobri que tnhamos que usar isso como uma desculpa
para comemorar, ela responde com uma piscadela. Eu trouxe seu favorito:
italiano. Com molho Alfredo que engorda e lotes de po extra.
Voc me ama. Eu ofereo a Van um largo sorriso e pego o po em
primeiro lugar. Deus, eu amo carboidratos. Por que eu amo tanto carboidratos?
Porque eles so ruins para voc, Van responde. Eles so a
kryptonita de cada mulher.
Eu pensei que era sapatos, diz Declan, quando ele acumula seu
prprio prato alto com massas, molho, e po.
No, os sapatos so uma necessidade, eu informo com moderao.
Como a gua.
As mulheres so estranhas, diz Dec com uma risada, e faz-se em
casa no cho, com as costas inclinadas contra o meu sof. Seu corpo longo, magro
descontrado quando ele come seu jantar, e ele me faz lembrar seu irmo mais
velho. Dec to alto e largo nos ombros como Eli.
Os homens Boudreaux so os principais exemplos da espcie masculina.
Eu no acho que ns deveramos compreender uns aos outros, eu
respondo, e lambo molho do meu dedo.
Como voc est? Van pede quando ela mordisca um pedao de po.
Ela quase no comeu qualquer alimento. Eu olho no seu prato e, em seguida, olho
nos olhos dela, mas ela balana a cabea e estreita os olhos para mim.
Eu estou bem, eu respondo.
No, realmente, diz Dec, seu rosto sorridente na maioria das vezes
moderado agora.
No, realmente, Eu insisto. Eu estou bem.

The Rose Tradues


Quando foi o seu ltimo divrcio? Van pergunta.
Sessenta e quatro dias, eu respondo antes que possa me pegar,
ento estremeo quando ambos viram surpresos e olham para mim, e
compartilham um olhar com o outro.
Voc est contando os dias e voc est bem? Dec pergunta.
Pro inferno, sim, eu estou contando os dias. Que o divrcio foi
duramente conquistado. Enfio mais frango e massa em minha boca e aponto
ambos com o garfo. Vocs sabem disso.
Voc deveria ter me deixado acabar com ele, Declan insiste. Ele
abaixa a bifurcao para o seu prato, com os olhos quentes com temperamento
quando ele olha para mim. Apenas um filho da puta desgraado faz o que ele
fez com voc.
Poderia ter sido satisfatrio assistir voc acert-lo. Eu lambo meu
garfo limpo quando eu penso no meu forte amigo chutar a bunda do meu exmarido. Voc ainda faz essas coisas de Krave Magnus?
Krav Maga, ele me corrige com uma risada. E voc deve faz-lo
tambm. timo autodefesa.
Vou apenas acrescentar na minha lista de coisas para fazer. Eu
inclino minha cabea, enquanto eu assisto Van empurrar a pasta em torno do
prato, perdida em pensamentos. Estou pensando em me tornar uma lsbica e
juntar-me em uma colnia de nudismo.
Agora, isso, eu gostaria de ver, Declan declara com um sorriso
maroto, mas, em seguida, segue o meu olhar e jura sob sua respirao. Ela no
est ouvindo.
Nem um pouco, eu concordo. Terra para Van.
Huh? Ela sacode o seu olhar para cima e d mais um longo gole de
vinho, em seguida, volta a encher o copo.
Agora a sua vez de falar.
Ns ainda no terminamos com voc, diz ela, mas eu apenas sorri
para ela.
Sim, ns temos. Dec e eu acabamos de discutir eu virando lsbica e
juntando-me a uma colnia de nudismo.

The Rose Tradues


Eu sou tudo para isso, Declan concorda, ganhando um olhar de
sua irm gmea.
O quo ruim as coisas esto, Van? E no negue. Voc se parece com
coc, e voc desvia quando solicitada. Eu sou a senhora dessas tticas.
Ela olha nervosamente para seu irmo e, em seguida, volta para mim.
Voc no precisa se preocupar.
Derrame, Van. A voz de Dec calma, sua postura relaxada, mas
todos os msculos do seu corpo esto em alerta mximo.
Ele est pronto para chutar o traseiro.
E eu tambm, para essa matria.
As coisas no esto indo muito bem, murmura baixinho Savannah.
Ser que ele est te machucando? Declan pergunta.
Ele ... Me ignorando. Ela define seu prato de lado e puxa os
joelhos em seu peito, abraando as pernas apertadas. A no ser que ele no
possa encontrar alguma coisa, ele praticamente faz sua prpria coisa.
Com quem mais ele est fazendo? Eu pergunto, e defino o meu
prprio jantar acabado de lado, em seguida, basta levantar uma sobrancelha
quando Van olha para mim e mastiga o lbio inferior.
Eu no sei.
Eu vou pegar Eli e Beau, e ns estamos indo para...
Nada, Van insiste, colocando a mo no ombro de Dec. Voc no
est indo para fazer nada.
Foda-se, Vanny, ele diz e olha para ela como se tivesse perdido a
cabea. Ele est de brincadeira com voc e voc quer que a gente o ignore?
Eu no tenho provas. Ela encolhe os ombros e sorri tristemente.
s um palpite.
Prometa-me, diz Dec e puxa para perto para abra-la, que voc
vai me chamar, dia ou noite, se voc precisar de mim.
Eu vou.
Se voc encontrar prova... Eu comeo.
Eu vou chutar a bunda dele eu mesma, completa. Ela puxa para
fora do abrao de Declan e comea a limpeza.

The Rose Tradues


Veja, isto exatamente por que eu no vou me casar, diz Dec.
Eu me mataria antes de eu machucar uma mulher, e parece ser tudo para o que
casamento bom. Dor.
Mame e papai foram casados por mais de 35 anos, lembra Van a
ele.
Mina est casada h trinta e cinco anos, acrescento eu. Eles no
so de todo ruim.
Ainda assim, eu vou ficar com a forma como as coisas tm sido
sempre.
Por que todos os meus irmos so homens de putas? Van me
pergunta, como se Dec no estivesse sentando ao lado dela.
Porque todos eles so quentes e sexy e tem mulheres caindo aos seus
ps?
Voc acha que eu sou quente e sexy? Dec pergunta com um sorriso
encantador. Aww, claro.
Essa a coisa mais doce que voc j disse.

Voc

est

caindo

aos

ps

de

Eli?

Van

pergunta,

me

surpreendendo. Declan se torna mais moderado e os dois ficam olhando para mim
com os correspondente olhos cor de avel.
Claro que no, eu insisto. Eu no caio aos ps de qualquer
homem.
Ah, menina. Van me sada com seu vinho e drena o vidro.
Oh, a propsito, Mame nos deu instrues para traz-la para o
jantar no domingo. Declan sorri.
Eu vou pegar voc no meu caminho.
Eu no quero me intrometer no seu jantar de famlia.
Ela pode nos matar se no lev-la, disse Van me assegurando.
Ou no alimentar, o que seria pior, Declan acrescenta. Voc est
indo.
Obrigada, eu respondo e sorrio para os meus amigos. bom ver
vocs.
voc que estamos felizes de ver, luz, Declan responde com uma
piscadela. Voc trouxe a sobremesa, Vanny?

The Rose Tradues


Claro.
Pare segurando fora de mim.

Durmo at tarde na manh seguinte. Meu maior vcio dormir at tarde


nos finais de semana. Eu desprezo o despertador. Abro os olhos lentamente e
estico na cama king size macia, em seguida, deito de costas e olho para fora das
portas francesas no cu azul brilhante.
Quando eu comeo a refletir sobre o que pode estar na agenda de hoje,
minha campainha toca.
Eu olho para o relgio e franzo a testa. So nove horas de uma manh de
sbado, caramba. Quem no mundo poderia estar tocando a minha campainha?
Eu saio da cama e nem sequer me preocupo em jogar um manto sobre a
minha camiseta e calcinhas com babados rosa.
Quem estpido o suficiente para aparecer na minha casa h esta hora
apenas vai ter que me levar para o caminho e vai me pagar.
mais provvel que seja Savannah de qualquer maneira. Ela sempre foi
uma pessoa da manh.
Eu odeio isso.
Eu abro a porta e esfrego a minha mo livre sobre o meu rosto. Srio,
Van, voc acabou de sair daqui h seis horas. Voc esqueceu alguma coisa?
Savannah estava aqui at trs da manh?
Eu largo minha mo e olho em estado de choque para um Eli sorrindo.
Seus olhos esto brilhando usque quando ele olha em minha aparncia
sonolenta, a partir do topo da cabea apontando, minha frente sem suti, fazendo
meus mamilos enrugarem, muito obrigada a minha camiseta rosa e voltando nas
pontas do p. No caminho de volta para cima, seu queixo cai quando ele v minha
calcinha.
Sim, eu chio e cruzo os braos sobre o peito. Ela e Declan vieram
para jantar e ela acabou ficando. Ns sempre podemos falar por horas.
Eu acordei voc? Pergunta ele, com a voz baixa e ntima quando ele
pisa na minha direo. Eu movo para trs, deixando-o entrar e fecho a porta.

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No, eu s estava acordando. Eu mordo meu lbio. Hum, o que
voc est fazendo aqui?
Eu preciso de um favor.
Eu sinto minhas sobrancelhas subirem em meu cabelo enquanto eu
assisto os olhos sorrirem, mas ele franze os lbios para manter o sorriso na baa.
... Cativante.
Favor?
Sim, luz, um dos mais importantes.
Eu inclino minha cabea e sinto meus lbios em um meio sorriso. Eu
estou ouvindo.
Eu preciso de uma escolta em torno do Bairro esta manh.
Eu sustento minhas mos em meus quadris, e os olhos lentamente
sbrios, no calor de Eli, que se move de meus olhos para a minha boca e para
baixo para os meus seios. Ele jura baixinho quando eu me lembro de que eu estou
lhe mostrando mais caminho do que eu deveria e cruzo meus braos.
Voc precisa de uma escolta?
Ele balana a cabea e pega o meu olhar no seu novamente. Sim, por
favor.
Eu no sei o meu caminho de volta, eu respondo suavemente.
Eu fao.
Ento, por que.
Eu gostaria de lhe mostrar nosso bairro, querida, diz ele em voz
baixa. O que voc me diz?
Eu mastigo meu lbio por alguns segundos e, finalmente, com um
sorriso agradeo. Eu estava morrendo para caminhar e explorar o famoso Bairro
Francs. Eu ficaria feliz em acompanh-lo.
Voc pode querer escolher uma roupa diferente, diz ele, quando ele
aponta para as minhas roupas. Eu odiaria ter que vencer todos os homens que
caminhariam passando na calada olhando para voc.
Eu aceno e volto-me para entrar no meu quarto, mas o ouo murmurar:
Embora, voc parea surpreendente em tudo que voc usa.
Isso no est ajudando meus mamilos se acalmarem. Eu fecho a porta
para o quarto, inclino-me para trs, e respiro fundo. Este homem pura tentao

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para ir caminhar. Mas ele no me tocou. Ele sorriu e me convidou em uma
excurso no bairro. Claro, ele conferiu meu peito, mas estou sem suti, e meu
maldito corpo reage a ele em um nvel puramente visceral.
Eu consigo me controlar para o dia. Sem problemas.
Concordo com a cabea e mentalmente acaricio-me nas costas, em
seguida, rapidamente domo o meu cabelo, escovo os dentes, e puxo uma Capri
jeans e uma blusa sem mangas azul. No meu caminho para fora do quarto, eu
pego o chapu verde que Eli me comprou no outro dia, e deslizo os meus ps em
um confortvel par de Toms.
Ok, eu estou pronta.
Eli est de p na minha janela, com as mos nos bolsos da frente da
cala jeans que moldam a sua parte inferior e coxas apenas perfeitamente. Sua
camiseta preta esticada sobre seus ombros largos, e seu cabelo escuro ainda
est molhada de seu chuveiro em volta da gola.
Ele se vira e sorri quando me v segurando o chapu.
Bom plano. Vai ficar quente hoje.
quente a cada dia, eu respondo com um sorriso irnico. Ele me
d a minha bolsa e me acompanha at a calada.
Este caminho. Ele me leva para a direita, com a mo em seu ponto
na parte inferior das minhas costas, e dentro de dois blocos, estamos em Jackson
Square, em frente Catedral de St. Louis, onde msicos de jazz jogam
entusiasticamente em uma variedade de instrumentos, quiromantes apenas a
criao de suas mesas, e os artistas criaram suas telas sobre a grade de ferro em
torno do belo parque que detm a grande esttua do presidente Jackson em seu
cavalo, dando a praa o seu nome.
lindo aqui em baixo, murmuro, e sorrio para um homem quando
ele toca seu saxofone.
Isso . Eli concorda, e leva-me ao redor do parque em direo a um
prdio verde com um toldo branco e dezenas de mesas redondas com cadeiras sob
ele. Vamos comear com caf da manh.
H uma longa fila, eu respondo, e olho a fila de pessoas esperando
pacientemente por uma mesa.

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Ela se move rpido, ele me assegurou, e me leva ao fim da linha.
E vale a pena.
Ok, me fale sobre Caf do Monde, eu peo ao fazer a leitura do sinal
no toldo.
Melhores beignets em Nova Orleans, ele me assegurou. Este
lugar tem estado aqui para sempre e no tem mudado muito.
Antes de conhec-lo, passamos a fila e encontramos uma mesa perto da
calada.
O cardpio distribudo no guardanapo, Eli me informa, e inclina-o
para mim. Mas voc se importa se eu pedir para voc?
Eu no me importo. Eu sento e ouo quando Eli informa ao nosso
servidor que vamos ter cada um uma pedido de beignets e um caf ao leite
congelado. Eu presto ateno no fascnio como carruagens puxadas a cavalo
deslizam para baixo na rua diante de ns, os motoristas que do a seus
passageiros todos os tipos de informaes sobre Jackson Square, que do outro
lado da rua da que estamos. Obrigada por me trazer para fora hoje.
Eli com peculiaridades levanta uma sobrancelha. voc que est me
escoltando, lembra?
Eu sorrio e aceno. Certo. Exceto que voc est me mostrando.
Voc nova na cidade. Ele d de ombros, como se no fosse grande
coisa, mas de alguma forma eu acho que um grande negcio. E eu no
apareo em torno por um longo tempo.
Isso muda muito?
No muito, diz ele com um sorriso, quando os beignets e cafs so
entregues. Meu pai costumava trazer ns seis aqui todo sbado de manh
durante o tempo que me lembro. Viemos at que ele faleceu.
Ele para de falar e franze a testa, os olhos treinados com determinao
em seus beignets.
Eu sinto muito pela sua perda, eu digo baixinho. Eu sei que seu
pai faleceu h dois anos, e eu me lembro do desgosto de toda a famlia com a
perda do patriarca maior que a vida da famlia. Oh, meu Deus, eu sussurro,
olhando para os donuts quadrados cobertos em uma pilha de acar em p.
Este s...

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O melhor, Eli termina com um gemido e come uma das iguarias em
duas mordidas. Ele lambe os lbios, e minha calcinha de renda preta de noventa
dlares j est molhada.
Este homem deve vir com uma etiqueta de advertncia.
Voc est vai com-los ou vai continuar a olhar para mim?
Pergunta ele com uma risada.
Eu balancei minha cabea, puxando-me para fora do transe de assistir
Eli, e dar uma mordida. Oh, wow.
Certo?
Eu preciso desses todos os dias.
Eu posso conseguir isso. Seus olhos so perfeitamente sbrios
quando ele me observa.
Eu estou brincando. Eu pesaria 400 kilos dentro de um ms.
No, voc no faria isso, e eu no estou brincando. Diga a palavra, e
eu vou lev-los para voc.
Eu sento no meu lugar e o vejo mastigar a bondade pastosa. O que posso
dizer sobre isso? Em vez de responder, eu termino meus beignets, em seguida,
bebo o delicioso caf gelado e limpo a boca escovando o acar em p que caiu na
minha camisa e calas.
Pronta para o que vem depois? Ele pergunta estendendo a mo
para mim.
Claro. Ele me leva para a calada, instala o meu chapu na minha
cabea, e me leva para cima e para baixo das ruas, vagando nas lojas de presentes
e lojas de antiguidades, lojas de jias, e at mesmo lojas com novidade em vodu.
Eu absorvo tudo, olhando em cada canto e recanto de cada loja e Eli espera
pacientemente por mim, sem falar muito, deixando-me lev-lo onde eu quero ir.
Ele protetor, enquanto ns estamos andando de loja em loja,
certifica-se de manter a mo na parte inferior das minhas costas, mas quando eu
estou bisbilhotando, ele me d espao para explorar.
Em uma loja de jias antigas, eu encontro um medalho de prata de
marfim camelo que eu devo ter para minha me, para o Dia das Mes. Quando eu
puxo minha carteira para pagar, Eli me bate a dele, entregando o seu carto ao
funcionrio.

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Eli, eu estou comprando presente para a minha me.
Ela vai adorar.
Sim, mas voc acabou de compr-lo.
Ele levanta uma sobrancelha e me olha com uma inclinao divertida
para os lbios, quando o balconista coloca os sacos em minhas mos. Voc no
est pagando nada quando voc est comigo, querida.
Antes que eu possa responder, ele se vira e me leva para fora da loja, e
estamos de volta para os leitores de mo e os msicos de antes da Jackson
Square. Uma mulher com uma pele profundamente negra e um sorriso branco
acena para mim, e eu imediatamente sento em sua mesa e pago-lhe antes de Eli
poder piscar, fazendo-o olhar para mim.
Eu mostro a minha lngua para ele.
Bem, Ol, eu sou Madame Sophia. Ela sorri e comea a esfregar
desinfetante para as mos em suas mos.
Pelo menos ela uma leitora de palma limpa.
Eu vou fazer a leitura de suas palmas, ento?
No, responde Eli e empurra ambas as mos nos bolsos. Ele
sempre faz isso quando ele est desconfortvel.
uma espcie de adorvel.
Medo? Pergunto com um sorriso.
Incrdulo, ele responde, combinando o meu sorriso que me envia
para o meu eixo.
Tudo bem, garotinha, ele pode apenas ouvir. Por favor, me d mo
que voc est mais confortvel escrevendo com ela. Eu coloco minha mo
direita na dela, a palma para cima, me estabelecendo em me divertir.
Ah, ela sussurra e traa o dedo ao redor do lado de fora da minha
palma. Voc emocional, no mesmo, menina? Voc usa seu corao em sua
manga.
Eu mordo meu lbio e olho para Eli, que revira os olhos. Eu sei o que ele
est pensando: metade da populao faz isso.
E voc esperta, voc . Oh, olha isso! Voc uma boa mentirosa.
Ela olha para mim, restringe os seus olhos, e ento olha para trs para baixo.
Eu minto para ganhar a vida.

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Oh, menina. Ela no olha para a minha palma mais. Agora ela est
me olhando no olho, ela tem olhos cor de chocolate cheio de simpatia. Ele no
merece voc, e voc est melhor sem ele.
Eu franzo a testa e olho para Eli, ento de volta para Sophia. Eu no
acho que...
Mas voc vai ficar bem, ela continua sem uma batida. s vezes, o
amor est bem debaixo do seu nariz, sabe?
Eu no acho que eu realmente preciso de conselhos de amor, eu
respondo nervosamente. Ela pisca para mim, e depois volta para a minha palma
da mo.
Ah, voc teimosa, mas isso bom. Voc no deixa as pessoas se
aproveitarem, mas voc uma otria para os olhos de um cachorrinho. Ela ri
quando eu simplesmente pisco para ela. Seus pais sentem sua falta, caminha e
v para a Irlanda.
Eu suspiro e passo para puxar minha mo. Como voc sabia?
s aqui, ela responde. Voc vai receber uma chamada em
breve isso vai mudar as coisas para voc.
Mudar como?
Isso o suficiente, diz Eli, e coloca a mo no meu ombro, e o envio
de eletricidade no meu peito, fazendo meus mamilos franzir e os olhos de Sophia
alargar quando ela olha entre ns dois, a mo ainda pendurada em meu ombro.
Esta uma conexo poderosa.
Eu disse que isso o suficiente. Obrigado pelo seu tempo, ele diz e
me ajuda a ficar em meus ps.
Eu no acho que ela terminou, eu digo com a testa franzida, e olho
para trs para ver Senhora Sophia assistindo-nos em p com uma expresso
pensativa no rosto desgastado.
Ela est feita.
Sua mandbula se apertou e seus olhos esto se estreitando quando ele
me leva at a rua de paraleleppedos.
Eli.
Ele no para, ento eu cavo em meus calcanhares e o puxo a uma
parada ao meu lado.

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Eu estou bem.
Ele enfia meu cabelo atrs da minha orelha. Voc devia estar usando
seu chapu.
Eu resolvo isso na minha cabea e derrubo um pouco longe demais para
frente, ento ele tem que dobrar os joelhos para ver meu rosto.
Por fim, ele sorri e levanta a borda para trs.
Por que isso te assusta?
Ele d de ombros. Ela estava perturbando voc.
Ela estava me assustando.
Eu estou bem, eu repito teimosamente. Ele simplesmente sorri e
beija minha testa.
Voc est pronta para o almoo?
Mais comida?
Voc est em Nova Orleans, luz. H sempre mais comida.

Estou exausta, Eu suspiro, quando Eli me leva at a minha porta


vrias horas, muitas lojas, e duas refeies mais tarde.
De um jeito bom, eu espero.
Definitivamente um bom caminho. Eu me diverti muito hoje.
Ele sorri suavemente e leva o meu chapu a minha cabea, ento enfia
meu cabelo atrs da minha orelha e arrasta sua ponta dos dedos para baixo do
meu queixo. Eu me diverti muito.
Estou feliz que voc tocou minha campainha no incio da madrugada.
Eu acredito que eram nove horas, e no o raiar do dia.
Eu dou de ombros. A mesma diferena.
Ele ri quando eu pesco minhas chaves da minha bolsa e desbloqueio
minha porta.
Voc quer entrar? Pergunto.
Eu tenho um pouco de trabalho para fazer esta noite, ele responde.
Seus olhos parecem quase... Determinados.
Ok, bem, obrigada novamente.

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Ele balana a cabea quando eu fecho a porta e atiro o meu chapu no
sof. Caramba, hoje foi divertido. A qumica ainda fora das cartas, mas ele era
um perfeito cavalheiro como todo o dia. Ele mal me tocou, mas ns rimos muito e
ele foi... Amigvel.
Huh. Eli Boudreaux e eu somos amigos.
Eu sorrio quando eu ando atravs do meu sto, e meu iPhone acendese com uma chamada FaceTime do meu primo Rhys. Eu sorrio quando pressiono
aceitar e me sento na minha varanda para atender a chamada.
Bem, Ol, linda. Voc um colrio para os olhos.
Ei, bonito. Volte isso para voc.

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Captulo Seis
Eli
Voc quer entrar? Ela pergunta, seus olhos verdes sorrindo para
mim.
Foda-se, sim, eu quero entrar. O que significa que melhor eu no ir l
porque eu mantive minhas mos fora dela o dia todo e minha resistncia est
morrendo uma morte lenta e dolorosa.
Eu tenho um pouco de trabalho para fazer esta noite, eu minto
facilmente. Ela imediatamente olha para baixo, decepo sombreiam seus olhos, e
eu me sinto como um idiota de primeira classe, eu sou conhecido por ser. Mas eu
seria um idiota ainda maior se eu a seguisse e seduzisse aquela calcinha cara de
cima dela.
Ok, bem, obrigada novamente. Ela me oferece outro de seus doces
sorrisos, em seguida, fecha a porta atrs dela e vira a fechadura com um clique
alto.
Eu inclino a minha testa em sua porta e calmamente tomo uma
respirao longa e profunda.
Eu ainda posso sentir o cheiro dela.
Eu ando por suas escadas e caminho at a minha prpria casa vazia,
pensamentos de Kate ainda correndo pela minha cabea. No me lembro da
ltima vez que tomei um dia inteiro longe do escritrio, e eu certamente no me
lembro da ltima vez que eu me diverti muito.
O entusiasmo de Kate tudo novo contagiante. Seu amor msica, a
comida, o inferno... Mesmo com a cartomante louca. Ela pulou com os dois ps e
adorou a experincia, tornando estar em sua companhia simplesmente sem
esforo.
E talvez seja isso que tem me assustado.

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Eu tomei a minha casa para estar por toda a minha vida. Meu pai
sempre apontou para ns que vivemos em um lugar especial, mas at que eu
passei a compartilh-lo com Kate a semana passada, isso nunca me ocorreu para
verdadeiramente apreci-lo.
Seu prazer em feijo vermelho, arroz e um camaro esta tarde trazem
um sorriso nos lbios.
A mulher pode comer ao contrrio de qualquer outra pessoa que eu j
estive. A maioria das mulheres escolhe alface e empinam seu nariz para andar em
qualquer lugar, para no mencionar uma caminhada por quadras e quadras,
vagando pelas lojas cheias de carssimas e berrantes bugigangas.
No que eu normalmente presto ateno a esses tipos de coisas, desde
que elas so divertidas na cama e no sejam muito apegadas.
Mas Kate diferente. Sim, eu quero cair na sua cama e bagun-la mais
do que eu quero a minha prxima respirao, mas eu gosto de sua companhia,
assim muito. O seu sorriso faz o meu estmago se apertar. Escutar a sua risada
faz meu peito doer.
E quando ela desliza a sua mo na minha e vincula nossos dedos
quando atravessamos a rua, foi o mais fcil toque que eu j tive.
Eu subi as escadas para o quarto principal, tiro os ps dos meus sapatos
e olho para minha varanda, perguntando-me se ela vai sair para desfrutar o resto
de sua noite.
E se assim for, ela se importaria se eu me juntar a ela?
Deus, eu me tornei um bichano.
Eu s a vi h cinco minutos, e eu j estou desejando sua companhia. E
isso exatamente o que : Anseio por ela. Seu corpo, seus pensamentos, seu
sorriso.
Toda ela.
Ela fazer parte de mim me torna vivo e tenho sido morto h muito tempo,
e eu no tenho certeza se eu posso confiar nesse anseio no meu intestino, mas eu
no posso parar com isso.
Eu cruzo para as portas e as abro, mas antes que eu possa sair para a
varanda, posso ouvir a voz dela.
E um homem.

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Enfio minhas mos nos bolsos e o dedo do meio no dlar na minha mo
direita.
Bem, Ol, linda. Voc um colrio para os olhos.
Ei, bonito. Volto isso para voc.
Como voc est ai na Big Easy?
Eu saio para fora e vejo que se volta para mim, e ela est falando via
FaceTime em seu iphone.
As coisas esto timas aqui embaixo. Como voc est? Voc est
cuidando de si mesmo? Eu sei que voc trabalha to duro, e eu me preocupo com
voc sabe.
Pare de se preocupar comigo, amor. Eu sou forte como um touro.
Eu levanto uma sobrancelha para o termo carinhoso, e sinto a minha respirao
parar na minha garganta.
Teimoso como um, tambm, ela responde. Eu posso ouvir o sorriso
em sua voz.
Voc sente falta de mim e voc sabe disso.
Eu fao, ela responde com um suspiro. Sinto muito sua falta.
Quando posso comear a ver voc?
Viro-me e vou calmamente de volta para minha casa, fechando
suavemente as portas atrs de mim. Ento, ela tem algum. Eu balancei minha
cabea e rio com tristeza. Eu sou a porra de um tolo. Compartilhar beignets e
leitura de palma no significa nada.
Ela no significa nada.
Eu posso ouvi-la rir pingando em minha porta, e cada fio de cabelo fica
em p na parte de trs do meu pescoo.
Ela no nada. Ela menos nada que eu j conheci na minha vida. E eu
no posso t-la.
***
Tio Eli, eu quero ir para fora e jogar bola. O filho da minha irm
mais nova, Sam, est olhando para mim com olhos cor de avel esperanoso, o
chapu Chicago Cubs firmemente plantados em sua cabea, luva de baseball e
bola nas suas mozinhas sujas de rapaz.

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Eu sei que voc no tem um chapu na minha cozinha, minha me
d a Sam um olhar severo, e ele leva o chapu para fora e reduz o queixo no peito.
No, senhora.
Depois do jantar, eu o informo e o puxo para um abrao e para
irritar seu cabelo escuro desgrenhado. Voc pode levar a mim e a Beau por
diante.
Eu jogo melhor do que voc, Sam diz, e sorri para Beau, que corta
legumes para mame, do outro lado do balco, em frente de onde Sam, Gabby e
eu estamos sentados.
Voc no joga melhor do que eu, Beau insiste com o cenho
franzido.
Fao tambm, diz Sam, e os olhos colados na torta de noz no
balco de refrigerao. Vov, eu posso ter alguma torta?
Nem pense em tocar na torta at depois do jantar. Mame sacode a
esptula para Sam, fazendo-o sorrir. Voc como seus tios. Sempre mergulham
na sobremesa em primeiro lugar.
Eu sou um menino crescendo. Correto, Mame?
Gabby sorri para seu filho e beija a cabea antes que ele possa se afastar
com um encolher. Voc um menino crescendo. Crescendo em meus nervos.
Sam sorri e caminha em direo porta dos fundos. Eu vou atirar a
bola no ar at o jantar.
Bom plano. Fique perto! Gabby chama, quando a porta bate na
tela.
Ele adorvel, Charly, no fogo ao lado de minha me, diz com um
sorriso. E sabe disso.
Ele tem sete e parece ter trinta cinco anos, diz Beau com uma
risada. Ele tentou me convencer de dar vinte dlares no outro dia quando ele
arrastou as latas de lixo at a estrada.
Ele o qu? Gabby pergunta com um suspiro. Eu vou mat-lo.
Oh, por favor, diz a me com um escrnio. Vocs tentaram
retirar mais que isso com o seu pai e comigo quando voc era jovem.
Nunca escapou com ela, tampouco, Charly diz alegremente, e joga
um pouco de milho em uma panela fervente. Somos ricos por geraes, mas ns

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nunca contratamos pessoal domstico. Mame e Papai sempre disseram que no
havia nenhuma razo para viver em uma casa muito grande se tinham os oito de
ns para cuidar.
Mame adora cozinhar, amando elevando-nos como filhos, e tivemos a
nossa prpria parte das tarefas crescendo. Onde esto Savannah e Declan?
Aqui estamos, disse Van em resposta, quando ela entra na cozinha,
passando abraos e beijos para todos.
Voc no fez!
Eu congelo ao som de sua voz, ento sinto minhas mos cerrarem em
punhos e os meus olhos estreitarem quando Kate e Declan entram na cozinha,
com o brao em volta dos ombros dela e em torno de sua cintura, inclinando-se
para o outro e rindo a porra de suas bundas. a inclinao que me irrita mais.
Eles so demasiados acolhedores para o meu nvel de conforto.
O que ela est fazendo aqui?
Kate! Exclama mame, e corre ao redor do balco da cozinha para
puxar Kate para um abrao. Ah, doce, tem sido muito tempo desde que eu
coloquei os olhos em voc.
Voc est maravilhosa, como sempre, Kate retorna o abrao em
minha me com fora. Obrigada por convidar-me.
Voc da famlia, querida. Voc no precisa de um convite. Voc vir
para o jantar de domingo, enquanto voc ainda estiver na cidade.
Eu respiro fundo, mas sinto o meu sangue ferver. Ela foi convidada, mas
ela no me ligou para dar a ela um carona? Em vez disso, ela escolheu para andar
com Declan?
Que porra essa?
De repente, Sam vem correndo do lado de fora, deixando a tela bater
ruidosamente atrs dele. Mame! Eu joguei minha bola para o alto e atingiu a
rvore de carvalho e ricocheteou no tronco e atingiu o telhado. Ele d uma
parada abrupta quando v Kate, puxa seu chapu fora de sua cabea, e
embaralha a ponta do gasto sapato no piso de madeira. Senhora.
Sam, esta Kate, diz Declan, sorrindo para o nosso sobrinho.
Ela uma grande amiga da famlia

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um prazer, senhora. Ele estende a mo para apertar a de Kate,
fazendo todos ns sorrir. Gabby esta ensinando Sam muito bem.
O prazer todo meu, Sam. Prazer em conhec-lo.
Sim, senhora.
O que voc estava dizendo sobre o seu beisebol?
Sam sorri amplamente, a excitao enchendo seus olhos castanhos
escuros novamente. Ele atingiu o telhado e depois rolou fora e eu a peguei!
Bom trabalho, diz Kate com um sorriso. Deus, seu sorriso me mata
cada vez, mesmo quando est destinado a outra pessoa.
Voc no atingiu nenhuma das minhas janelas, agora, Mame
adverte e beija a cabea de Sam quando ele passa para trs para a cozinha.
No, vov, Sam concorda. Eu ainda estou trabalhando pela
ltima janela. Ele se encolhe e olha para a me.
Ele quebrou outra janela? Charly pede, com uma risada.
Ei, no ria, essa a terceira em seis meses, Gabby responde, mas
no pode ajudar com o sorriso que se forma em seu bonito, rosto jovem.
Eu fao as tarefas para pagar por elas, Sam informa a nos todos.
Quando que podemos ter torta?
Vamos, devagarzinho. Declan pega a bola de Sam de sua luva.
Vamos sair e atirar alguma.
Voc no tem uma luva!
Eu vou fazer. Dec pisca para Kate, definindo os meus dentes na
borda, e segue Sam fora.
Lance no est vindo? Beau pede para Van. Ela apenas balana a
cabea negativamente, e o olhar de Beau encontra o meu.
Sim, ele e eu vamos ter que ter uma conversa com Lance em breve. Algo
est acontecendo l, e isso no bom. Vendo Van machucada est matando todos
ns.
Eu tenho alguns sapatos novos, senhoras, diz Charly com um
sorriso malicioso. Alguns realmente lindos, vo v-los, belos sapatos.
Eu estarei l amanh, diz Van e liga o brao ao de Kate. Vou
levar Kate tambm. Iremos limp-la.

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No justo, diz Gabby com uma carranca. Isto o que suga
sobre viver to longe e fora da cidade. Eu no chego a apenas andar na rua e fazer
compras.
Eu trouxe um pouco do seu tamanho, Charly responde e pisca para
a nossa irmzinha. Eu no posso ter voc vivendo no Bayou com sapatos feios.
Voc minha irm favorita. Voc sabe disso, certo?
Ei! Beau fecha a cara para Gabby e abana a faca afiada para ela.
Eu sou o nico que vive l fora com voc, ento voc no est sozinha, e o trajeto
para o trabalho todos os dias.
Eu tenho dito a vocs por meses para se mover para a cidade,
Gabby responde e se inclina para os cotovelos sobre o contador.
Eu no quero voc l fora, por si mesma ou, eu respondo. Voc e
Sam sozinhas no Bayou nos deixam todos nervosos.
Eu no estou sozinha. Eu corro para uma cama muito bem sucedida e
caf da manh, muito obrigada. H sempre pessoas ao redor.
Pessoas que no conhecemos, Charly responde, e mame acena em
concordncia.
Ns amamos voc, baby, acrescenta mame e coloca o rosto de
Gabby em sua mo. Beau vai mant-la segura.
Beau precisa conseguir uma mulher e me deixar em paz, Gabby
responde, olhando para Beau, que apenas sacode a cabea e ri.
Conte-me sobre a cama e o caf da manh, diz Kate e pe peixes e
uma cenoura para fora da tigela de salada. Deus, eu a amo com apetite. Ela
parece incrvel hoje em uma saia preta macia, florida e um top com boto verde
com uma faixa preta apertada em torno de sua cintura fina. Ela deixou seu cabelo
para baixo e aplicou

maquiagem

mnima, deixando suas lindas sardas

descobertas, e tem gloss transparente nos lbios.


Foda-se, eu quero beijar aqueles lbios.
Eu virei casa da fazenda da famlia em uma pousada, Gabby
responde com orgulho. Estamos todos orgulhosos dela. Pousada Boudreaux
prspera, reservada e slida por meses.
Oh, isso incrvel, diz Kate. Aposto que incrvel. direto sobre
o rio?

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Sim. Voc no pode ver o rio por causa da imposio, mas sim. Os
clientes adoram as rvores de carvalho, e temos restaurado algumas das senzalas
e outras coisas que eles tambm podem passear e aprender sobre a plantao.
Eu adoraria v-lo, diz Kate, e eu decido imediatamente lev-la l no
prximo fim de semana. Ela vai adorar. Talvez eu possa receber os meus pais
para vir visitar e ficar l fora. Seria legal estar acima de sua aldeia.
Eles ainda esto na Irlanda? Savannah pergunta.
Sim, e eles adoram l. Mas eu sinto falta deles.
E sobre Rhys? Charly pede quando Gabby e eu colocamos a mesa e
mame define as tigelas e pratos cheios de forma demasiada com comida na mesa
tambm. Eu ainda estou com a pergunta de Charly e assisto Kate.
Ele est timo. Ocupado. Eu no o vejo a alguns meses.
Ele adorvel, diz Charly com um sorriso. um tipo sexy,
delicioso. Ele est disponvel?
de Rhys que estamos falando, diz Kate com uma risada. Quem
sabe? Mas eu estive falando no FaceTime com ele na noite passada, e ele parece
to grande como nunca, e ainda teimoso como Parreira.
Ento, ela falou no FaceTime com esse cara Rhys.
Nenhum dos meus negcios.
Meninos! Mame chama na porta de trs. O jantar est pronto!
Venham comer!
Kate senta ao meu lado na mesa e sorri para mim docemente, e
encontro-me devolvendo, apesar dessa frustrao perptua que no consigo me
livrar.
Voc est bem? Ela pergunta baixinho.
Por que eu no estaria?
Voc no disse duas palavras para mim desde que cheguei aqui.
Ol, Kate. Ela estreita os olhos e inclina a cabea, mas antes que
ela possa fazer mais algumas perguntas, Sam e Declan se juntam a ns e todos
ns comemos. Eu olho para cima para encontrar Charly assistindo Kate e eu com
uma sobrancelha levantada, mas eu balancei minha cabea, dando-lhe a
mensagem silenciosa para deixar para l, e comer em silncio.

The Rose Tradues


Kate ri, fazendo mais perguntas sobre a pousada de Gabby, a loja de
Charly, e como Sam gosta do segundo tempo, um charme para toda a minha
famlia. Como ela tem sido amiga de Dec e Van por tanto tempo e eu nunca tinha
conhecido ela antes?
Porque voc estava muito ocupado mantendo o negcio da maneira que
seu pai queria que voc cuidasse.
Eli, voc est mais tranquilo do que o normal, Mame diz
suavemente, olhando-me com olhos astutos. O que esta acontecendo com voc?
Eu balano minha cabea e limpo a boca com um guardanapo.
Apenas as mesmas coisas velhas, mame.
Hum, ela responde e olha em volta da mesa. Por que eu sinto
que estou fora do circuito aqui?
Voc no est, eu respondo com um sorriso. Trabalhando como
de costume.
Voc trabalha demais.
Voc tambm no, eu respondo, e esfrego a testa com as pontas
dos meus dedos. Recebo esta palestra de Savannah, pelo menos, uma vez por
semana.
Bem, voc vai ser receber isso de mim tambm. Voc o meu menino.
Oh, Deus.
Kate sorri ao meu lado e esconde seu sorriso atrs de um copo de
limonada.
Eu estou bem, eu prometo.
Ele mesmo levou o dia de folga ontem, acrescenta Kate indiferente.
Os olhos de mame alargam quando ela olha entre Kate e eu.
Ele fez?
Sim, senhora.
Como voc sabe?
No diga isso. Ponho a mo na coxa de Kate, mas ela me ignora e diz de
qualquer maneira.
Porque ele estava comigo. Ele mostrou-me em torno do French
Quarter durante todo o dia. A culpa dele que eu estou agora viciada em beignets
de Caf do Monde.

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O cmodo fica em silncio por algumas batidas, ento mame limpa a
garganta.
Voc foi ao Caf do Monde, no sbado de manh?
Eu encontro seus olhos brilhantes como o meu prprio e aceno a cabea.
Sim, senhora.
Eu sempre quis ver o French Quarter. Foi incrvel, Kate continua,
ignorando a tenso entre ns irmos. Eles esto todos olhando para mim como se
tivesse crescido uma segunda cabea em mim.
Por fim, na forma inocente que apenas uma criana de sete anos de
idade, Sam fala.
Mame usava para nos levar l aos sbados, diz ele, e leva uma
mordida na espiga de milho, faltando algumas peas, graas diferena de seus
dentes da frente. Era muito divertido.
isso mesmo, diz Gabby e passa a mo pelo cabelo de seu filho.
De repente, Kate coloca a mo na minha coxa e eu olho para baixo para
compreender os olhos, e isso tudo que eu posso tomar.
Sinto muito, mame, mas acabei de me lembrar de que eu tenho
trabalho para pr em dia. Eu estou rapidamente cuidando do meu prprio
prato, ento beijo a bochecha dela. Obrigado pelo jantar. Eu te ligo amanh.
Eli...
Mas eu no paro para ouvir o que ela tem a dizer. Eu ando rapidamente
para o meu carro e vou para fora da garagem.
Meu corao est batendo rapidamente, e pela primeira vez em mais de
dois anos, eu estou consumido com emoo.
O que diabos h de errado comigo?
E quem diabos Rhys?
Isto tudo culpa de Kate. Antes que ela aparecesse com os olhos verdes
lindos e cabelos vermelhos palpvel, eu estava bem, consumido pelo trabalho. Eu
tinha uma rotina que funcionava bem para mim, sem interrupes.
Certamente nenhum sbado gasto no trimestre e noites ouvindo shows
de Dec.

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Eu s preciso ficar com algum. Isso tudo que existe sobre ela. Tem
sido mais de um minuto desde a ltima vez que gostei da companhia de uma
mulher quente, e que estava disposta.
Sim, isso.
Em pouco tempo, estou de volta a minha casa, andando pelas salas
silenciosas, e vazias, o meu telefone na minha mo, navego atravs da minha lista
de contatos. Vou riscar essa coceira e acabar com ela. Apagar Kate da minha
mente completamente.
Eu aperto trs dedos e vou de brandy, sento-me atrs da minha mesa, e
procuro meu livro preto eletrnico.
Ah, sim, eu poderia chamar Amanda. Ela sempre divertida. Alta, de
pernas compridas. Mas ela tem o cabelo louro morango, e vou me lembrar muito
de Kate.
Eu pulo para o prximo nome.
Collette! Eu conheci Collette h trs anos em um evento de caridade. Ela
inteligente como um chicote e gosta de estar com os olhos vendados. Eu sorrio,
mas ento eu me lembro de que Collette tem sardas em seus ombros, e que no
vai ser.
Porra.
Fredericka. Eu no a vejo h algum tempo. Ela cheia de curvas em
todos os lugares certos com os melhores peitos que eu j vi.
Risque isso. Kate tem os melhores peitos que eu j vi.
E eu realmente nunca vi.
Eu suspiro alto e engulo o resto do brandy, ento sorrio quando eu vejo
o nome de Stephanie.
Steph e eu tivemos um acordo mutuamente satisfatrio para a parte
melhor de cinco anos. Ela alta e inclinar-se com o corpo de um corredor e um
entusiasmo na cama que no pode ser igualado. Ela tem cabelos pretos e olhos
castanhos chocolate com o branco, a pele mais suave que eu j vi. Ela no tem
medo de fazer rudo, e ela pode chupar um pau como ningum.
Sim, eu acredito que eu vou chamar Steph.
Meu polegar paira sobre o nome dela, mas de repente eu vejo olhos
verdes sorrindo para mim quando ela colocou a palma da mo para ler, com o

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rosto definido em xtase quando ela provou pela primeira vez os beignets. Deus,
meu pau pulsa em pensamento como aqueles olhos vo olhar quando eu estiver
enterrado to profundamente dentro dela eu no posso dizer onde ela termina e eu
comeo.
Filho da me.
Eu jogo meu telefone atravs do quarto, apontando para o sof, para que
ele no quebre, em seguida, pego o meu copo e considero jogar isso tambm, a
necessidade de ouvir o estilhaamento do vidro, quando a voz de Charly vem da
soleira da porta.
Sam ficaria impressionado com o brao.
Eu giro e brilho para a minha irm. O que diabos voc est fazendo
aqui?
Bem, eu no estou aqui por sua personalidade espumante, ela
responde, e planta as mos nos quadris.
Olha, eu realmente no estou apto para companhia esta noite, Char.
Claramente. Ela sorri seus olhos castanhos amolecidos, e eu sinto
meu peito soltar tambm. Voc bonito quando voc est chateado.
No tente me encantar.
Ela joga a cabea para trs e ri, ento deita no meu sof e resgata o meu
telefone a partir das almofadas. O que o seu telefone fez com voc?
Nada.
Quer falar sobre Kate?
Foda-me.
Quer falar sobre alguma coisa?
Eu olho para ela e cruzo os braos sobre o peito.
Isso pode funcionar na sala de reunies, mas no funciona comigo.
Voc uma dor na minha bunda. Eu suspiro e olho para Charly.
Ela a segunda mais jovem, e eu tenho sido envolvido em torno de seu dedo
mindinho desde o dia que mame e papai a trouxeram para casa do hospital.
Voc me ama.
Eu simplesmente grunho e depois fico sob o olhar duro e esfrego as
mos sobre meu rosto.
Voc a levou para beignets.

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Cale a boca, Char.
Eu s estou dizendo, voc no teve beignets desde papai...
Eu tive beignets desde que meu pai morreu.
Sim, o que voc faz ao seu assistente ir buscar para voc. Mas voc
nunca foi para l.
Eu levanto uma sobrancelha e sorrio para ela. Estou um pouco
ocupado demais para correr apenas para fora para beignets quando o humor fica
grave.
Voc sabe, eu posso no ser o gnio da famlia, levando o negcio da
famlia para o novo milnio, mas eu no sou lenta, Eli.
Eu sinto muito. Eu fecho os olhos e aperto a ponta do meu nariz.
Eu no sei o que voc me quer dizer.
Diga que voc gosta de Kate.
No uma questo de gostar dela.
Bem, por que voc est aqui, sozinho, enquanto ela est ao lado,
tambm sozinha? Isso ridculo.
Porque ela uma empregada, uma amiga da famlia, e parece que ela
j tem algum em sua vida.
Sim, um idiota de um ex-marido.
Meu queixo cai quando eu olho para Charly. Rhys?
O qu? Ela franze a testa e balana a cabea. No, Rhys seu
primo. Seu muito quente, astro do beisebol primo. Daniel seu rabo de um ex.
Eu fico, em circulo na minha mesa, magra, meus quadris contra ela, e
empurrando minhas mos em meus bolsos. O que ele fez com ela?
Oh, no, isso a sua histria para contar. Charly balana a cabea
enquanto ela se levanta e cruza para mim, envolve os braos em volta da minha
cintura e me abraa apertado. Papai no gostaria que voc vivesse assim, Eli.
Eu tremo, mas no respondo. No havia ningum no quarto com meu
pai e eu antes dele morrer. Ningum mais sabe o que ele disse.
O que, exatamente, ele esperava de mim depois de sua morte.
Eu estou bem, beb, eu respondo, e sorrio tranquilizador quando
ela se afasta.
Mas voc quer que eu saia agora.

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No, voc sabe que pode ficar aqui o tempo que quiser. H quatro
mulheres na minha vida que eu faria qualquer coisa no mundo. Minhas trs irms
e minha me.
Risque isso. Cinco. Parece que Kate tem furado seu caminho para a
pequena lista.
Eu te amo, irmo mais velho.
Eu tambm te amo, pirralha. Eu sorrio quando ela ri e caminha de
volta para fora da sala.
V dormir um pouco! Voc parece uma merda!
Obrigado! Digo um pouco antes da porta da frente fechar. Ela
realmente uma dor na minha bunda. Eu derramo trs dedos mais e deixo-me ir
para a sacada, meus olhos imediatamente virando esquerda, e com certeza
sendo suficiente, Kate est sentada com um copo de vinho na mo pequena,
perfeito.
Ela vira a cabea, me nivela com um olhar fresco.
Problema? Eu pergunto e afundo em minha cadeira. Ela est
sentada a poucos metros de distncia, com uma simples e forjada grade de ferro
que nos separa. Eu poderia estender a mo e toc-la.
Mas eu no.
Sim, eu acho que h um problema, ela responde to calmamente
como se estivssemos falando sobre o tempo.
Gostaria de compartilh-lo?
Ela fica quieta por um momento, em seguida, define seu vinho sobre a
mesa ao lado dela e se vira para mim, e seu olhos verdes, cheios de raiva e
frustrao, tira o meu flego.
Eu prometi a mim mesma que eu nunca mais iria deixar um homem
determinar a maneira que eu me sinto sobre mim mesma. Eu no iria jogar. Eu
valho mais do que isso.
Eu levanto uma sobrancelha. Concordo.
Ela ri sem graa e fica andando em torno de sua pequena varanda.
Vocs confundem os pedaos fora de mim! Voc foi to divertido e fcil
de estar ontem. Eu realmente pensei em ns... Como amigos.
Amigos. Essa palavra especial deixa um gosto ruim na minha boca.

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E ento eu o vejo hoje e voc mal fala comigo, ento corre para fora do
seu prprio jantar em famlia!
Eu suporto e inclino as minhas mos no parapeito, olhando-a nos olhos.
Eu estou tentando manter minhas mos longe de voc, Kate.
Oh, por favor. Ela revira os olhos e cruza os braos sobre o peito.
Eu no sou irresistvel, Eli. Confie em mim, eu sei.
Voc est errada. Voc praticamente da famlia...
Eu no sou parte de sua famlia.
E eu no sei se voc j no foi tomada.
Eu no teria passado o dia todo com voc ontem, para no mencionar
que voc me beijou do jeito que voc faz, se eu fosse tomada.
seu divrcio final?
Isso faz com que ela pause. Claro que .
E Rhys seu primo?
Ela faz uma carranca. Voc est brincando comigo agora? Voc no
pode ter cimes de meu primo.
Oh, doce, parece que eu estou com cimes da minha prpria merda
de irmo, quando se trata de voc. Eu queria rasgar o brao de Dec fora de seu
corpo quando vocs vieram hoje na cozinha de mame.
Declan e eu somos amigos! Ela pisa de novo, realmente
funcionando at agora, e eu tenho que trabalhar para manter o sorriso do meu
rosto.
Meu Deus, ela magnfica.
Amigos do jeito que voc e eu somos amigos, Kate? Ser que ele te
beija como eu fao?
Isso no de seu maldito negocio! Ela aponta o dedo para mim e se
mantm corrimo. Voc no me quer de qualquer maneira! Eu estou sangrando
e divorciada, e eu tenho amigos homens sangrentos, e eu no vou me desculpar
com nada disso para voc!
Venha aqui, eu respondo suavemente. Ela para em suas trilhas e
olha para mim, peito arfante com seu temperamento.
No.
Eu no vou dizer mais uma vez, querida.

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Ela estreita os olhos e os passos mais prximos. Voc no consegue
falar comigo como...
Antes que ela possa terminar, eu pego seu rosto em minhas mos e
escovo meu polegar em sua bochecha macia. Sua pele lisa e simplesmente
irresistvel. Eu me inclino em todo o corrimo e paro os meus lbios de cobrir os
dela por apenas um sopro.
Diga foda-se, Kate, jura que est tudo bem.
Eu no juro, ela sussurra. Eu tenho o suficiente de culpa
catlica como ela .
S dessa vez. Eu no vou dizer. Meus lbios esto fazendo ccegas
nela enquanto eu falo, e eu sinto o arrepio percorrer ela. Ela lambe os lbios e
engole grosso, e eu nunca tinha ficado to duro na minha vida maldita. Diga-o.
Foda-se, ela sussurra, e eu esmago a minha boca na dela,
beijando-a com toda a frustrao reprimida e precisa que eu tenho dentro de mim.
Eu empurro as duas mos para a nuca dela, segurando-a ainda quando minha
lngua emaranha com a dela, em seguida lambo at o canto da sua boca para
provocar.
Ela geme, segurando em meus braos, mas no me afastando. Eu quero
estar em seus braos. Eu quero envolver meus braos em torno dela e pux-la
para dentro de mim e me perder nela.
Eu quero tira-la nua e fazer uma festa para ela.
Mas eu me afasto, acariciando seu rosto, colocando seu cabelo vermelho
atrs das orelhas, mantendo o olhar preso no meu prprio.
Boa noite, Kate.
M ideia, ela sussurra, ainda segurando meus braos com tudo o
que vale a pena.
Talvez no to m ideia, eu respondo com a voz rouca. Mas no
esta noite.
Eli...
Boa noite, Kate, Eu repito e recuo quando eu tenho certeza que ela
tem os ps debaixo dela.

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Boa noite, Kate. Ela aperta a ponta dos dedos na boca e me olha
com olhos verdes por um longo momento, ento se vira e vai para seu loft,
fechando a porta atrs dela.

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Captulo Sete
Kate
Est muito quente aqui. Eu empurro minha perna direita para fora sob
as cobertas e rolo para o meu lado esquerdo, olhando na escurido. Eu juro que
eu ainda sinto o gosto de Eli, mas tem sido horas desde aquele beijo louco na
varanda.
Ele me confunde diferente de qualquer pessoa que eu j conheci,
incluindo Daniel. claro que ele atrado por mim, e vamos enfrent-lo,
retribudo. Mas ele est lutando como se estivesse quase com medo.
Como ele poderia ter medo de mim?
E, honestamente, provavelmente melhor ele lutar contra isso, e eu
deveria estar lutando tambm. Eu s vou estar aqui durante seis semanas, no
mximo. Eu amo seus irmos como se fossem meus, e dormir com Eli poderia
fazer as coisas estranhas.
Embora, as coisas parecem j ser um pouco estranhas, de modo que
provavelmente no um grande argumento.
Agora eu sou muito sangrenta fria.
Eu puxo as cobertas sobre mim e rolo em minhas costas, olhando para
o teto. Tem um carro do lado de fora, que envia luz e sombras sobre as paredes, e
ento meu telefone toca ao meu lado.
Eu franzo a testa e o alcano. Quem diabos esta enviando mensagem
no meio da noite?

Eu estou pensando em voc.


Eli.
Eu mordo meu lbio em resposta.

Por que voc est acordado?


Um momento depois, ele responde com:

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Porque eu estou pensando em voc.
E agora eu estou muito quente. Eu tiro meu cobertor de cima de mim,
mas antes que eu possa responder a ele, ele envia outra mensagem.

Acordei voc?
No.
Por que voc est acordada?
Eu dou de ombros, mesmo que ele no possa me ver.

No sei.
Sua mensagem seguinte me faz sorrir.

Precisa de alguma coisa?


Eu balancei minha cabea e resposta.

No.
Voc s vai dar palavras de uma s respostas?
Eu rio.

Eu tenho muitas palavras para voc, mas por agora? Sim.


Demora um minuto para sua resposta. Tempo suficiente para eu ficar
muito fria e, em seguida, muito quente e muito fria novamente.

Ok, ento s ouvir. Eu gosto de fazer voc sorrir. Seu


sorriso me mata. Voc tem um gosto mais doce do que
qualquer beignet, e eu quero passar mais tempo com voc
amanh, depois do trabalho.
Eu suspiro, de repente muito quente, e no tem nada a ver com a
temperatura no quarto, e tudo a ver com este homem confuso.

Voc est tentando me encantar?

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Eu mordo meu lbio enquanto espero a sua resposta.

Pode ser.
Eu rio e ligo ao meu lado. Agora ele est me dando s respostas de
uma s palavra.
Ele pode estar trabalhando.

O que voc tem em mente para depois do trabalho?


Eu sorrio e mordo o lbio enquanto espero a sua resposta.

Tenho muitas coisas em mente.


Oh flerte, Eli to divertido!

Estou ansiosa para ouvir sobre essas coisas.


Encontre-me na varanda?
Eu quero dizer que sim, saltar para cima e correr l para fora para vlo, apenas por alguns minutos, mas em vez disso, eu tomo uma respirao
profunda e respondo com:

No, obrigada. Diga boa noite, Eli.


Meus olhos esto ficando pesados quando eu espero por sua resposta.
Finalmente, longos minutos depois, ele responde.

Boa noite, Eli.

Quando eu acordei esta manh, no havia mais mensagens de texto


de Eli. Eu quase pensei que eu estava sonhado, mas quando eu olhei, l estavam
elas.
Ele gosta de me fazer sorrir.
E agora que eu paro para pensar sobre isso, ele me faz sorrir. Muitas
vezes, na verdade. Ele tem o melhor sorriso, e quando ele ri, todo o seu rosto se
ilumina, mostrando uma pequena covinha na bochecha direita.

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Seus olhos de usque so inebriantes, e quando ele me olha sexy eu
quero ter esse olhar, bem, ele faz minha calcinha derreter direto de cima de mim.
Sim, eu gosto de faz-lo sorrir tambm.
Terra para Kate. Eu pisco rapidamente e olho para cima para
encontrar Hilary rindo de mim.
Sinto muito.
Querida, voc estava um milho de quilmetros de distncia.
Eu tremo e olho para o meu computador, que ficou ocioso tanto tempo
depois que fui dormir.
Sim, sonhando acordada. Desculpe. Eu sorrio e fao um gesto
para ela se sentar na cadeira na minha frente. O qu que posso fazer por voc?
Oh, nada. Eu decidi comer meu almoo e quebrar alguns minutos
mais cedo e vi ver como voc est aqui.
hora do almoo j? Eu verifico o meu relgio, e com certeza, o
dia est meio sumido. Uau, o tempo voa. Eu estou indo bem. Como voc est?
Oh, eu estou bem. Hilary acaricia seu lindo cabelo loiro e sorri.
Eu tive um encontro na sexta-feira.
Srio? Como foi isso?
Bem, ele terminou na tarde de domingo, ento eu diria que correu
tudo bem.
Ns duas demos risadinhas, e de repente h um menino de entrega
em minha porta. Senhorita O'Shaughnessy?
Sim.
Eu tenho a sua encomenda de almoo aqui.
Eu franzo a testa, mas rapidamente me recupero, jogando junto. Eu
no quero que Hilary suspeite de nada.
Quanto lhe devo?
Nada, senhora. Tenha um bom dia.
H uma nota grampeada no saco de papel marrom liso.

Kate,
Isso deve prend-la at hoje noite.

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E.
Enfio a nota no bolso, meu corao de repente batendo rpido e
fazendo a dana feliz na minha cabea, quando Hilary olha para o relgio com
curiosidade flagrante. Eu abro o meu saco e praticamente gemo.
Camaro, feijo vermelho e arroz, eu anuncio. Eu no posso
comer tudo isso. Por favor, me diga que voc vai ficar e me ajudar.
Eu nunca passei de uma menina, diz Hilary com um sorriso,
quando eu divido tudo pela metade e ns nos contentamos em comer na minha
mesa.
Ento, me diga mais sobre este encontro de dois dias. Eu levo
uma mordida do meu sanduche e suspiro de felicidade.
O homem alimenta-me com a melhor comida.
Bem, o nome dele Louis, que me fez pensar que ele seria um rapaz
em primeiro lugar. Quero dizer, o seu nome Louis.
Concordo com a cabea quando eu mastigo, e rio enquanto Hilary
recebe o olhar em seu rosto que eu tenho colocado.
Onde voc o conheceu?
Online. Ela cora e depois d de ombros. Uma vez que voc chega
a uma certa idade, difcil conhecer pessoas.
Voc no pode ter mais de trinta anos, eu respondo, e levo uma
mordida nos dos gros vermelhos e arroz.
Eu tenho trinta e dois. No, no sou velha, mas eu trabalho o
tempo todo, e no como se eu fosse para a escola ou encontrasse novas pessoas
o tempo todo. Ento, eu estou fazendo a coisa online. At agora, ele no mudou.
O que Louis faz?
Bem, ele faz essa coisa com asua lngua...
Eca! No, o que ele faz para viver? Eu rio e jogo um garfo plstico
envolto para ela, fazendo-a rir.
Eu no sei. Eu acho que ele disse que trabalha em uma lanchonete.
Eu levanto uma sobrancelha. No que eu esteja julgando, mas voc
acha?

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Querida, uma vez que ele tirou a camisa, e eu tive um olhar para o
seu peito e barriga, ele poderia ter me dito que caa baleias para ganhar a vida, e
eu ainda teria ficado nua para ele.
Eu sorrio, mas eu sei exatamente o que significa. Eu me pergunto
como Eli se parece sob todos os seus ternos perfeitos, calas de ganga desgastadas
e quentes T-shirts. Ele muscular, eu sei que muito apenas com base no pouco
que eu o toquei. Eu me pergunto se ele tem tatuagens?
Alm disso, Louis tem essas tatuagens, ela continua, como se
pudesse ler minha mente, tudo para baixo em seu brao esquerdo. Passei bem
algumas horas rastreando-as com a minha lngua.
Horas? Pergunto com um bufo.
Confie em mim, valeu a pena, ela responde com uma piscadela.
Ele usou a lngua de outras maneiras que faz uma mulher muito feliz.
Oh, meu Deus, pare com a conversa sobre lngua! Eu tapo os
ouvidos com as mos e aperto minha cabea. Eu imploro!
Ele estava implorando tudo certo.
Eu dissolvo em um ataque de risos. Eu gosto de voc.
Eu gosto de voc tambm. Ela suspira e bebe metade da minha
Coca-Cola. Ento, quem colocou esse olhar que eu vi em seu rosto quando eu
entrei aqui?
Eu balancei minha cabea com firmeza. Ningum.
Besteira.
Srio. Eu no estou atualmente fazendo sexo.
No, voc est almoando comigo. Mas voc estava pensando em
ter relaes sexuais. Eu conheo aquele olhar. Hilary estreita os olhos.
Derrame.
Ningum, honestamente, eu no estou vendo ningum, nu ou
vestido. Estou, no entanto, indo comprar um pouco de novos sapatos depois do
trabalho.
Novos sapatos so quase to bons quanto o bom sexo, ela
admite, e eu silenciosamente sopro uma longa respirao. No bem assim,
mas quase.

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Sapatos novos so grandes, mas estou ainda mais viciada em
bolsas.
Eu tambm! Ela exclama e dana em seu assento. Voc viu o
que est vindo de novidade sobre a MK2?
No, delicioso? Eu pergunto, e chupo a Coca-Cola atravs do
meu canudo.
Para morrer, ela confirma com um aceno de cabea. E eu s
peguei um nmero pequeno bonito na sada do nibus na semana passada.
Os pontos de venda so a minha fraqueza. Eu sorrio para
Hilary. Eu realmente gosto dela. Ela algum que eu poderia ter como amiga.
Estou contente por ela ter decidido me ajudar aqui no trabalho.
Agora, me diga o que voc gosta de ler, e ns vamos ser almas
gmeas.
Meu iPad est cheio de romances intil.
Um sorriso lento se espalha por seu rosto bonito. Estou mantendo
voc.

Voc continua me alimentando, eu digo a Eli quando ele me


acompanha de mos dadas, para baixo no Royal Street para o bonito e pequeno
restaurante que est me levando para jantar.
Voc gosta de comer. Eu gosto disso em uma mulher. Eu rio
para ele, e depois suspiro quando ele me leva em toda a rua, protegendo e
colocando a mo na parte inferior das minhas costas.
Como foi seu dia? Ele liga seus dedos com os meus novamente,
ns passeamos pela rua.
Longo. Eu descobri que eu tenho que sair amanh de manh para
uma viagem de negcios para Nova York. Eu tambm fiquei pensando sobre ficar
com voc sozinho. Voc sabe que um p no saco ter voc no mesmo edifcio que
eu durante todo o dia e no ser capaz de andar em seu escritrio e beij-la sempre
que eu quiser?
No, por que voc no me conta.
2

Marca de sapatos e bolsas Michael Kors.

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Seus lbios curvaram-se quando ele olhou para mim. Voc
atrevida. Um dia desses, eu vou ter que enviar a minha assistente para baixo para
voc e voc poder vir ao meu escritrio.
S assim voc poder me beijar?
Podemos comear com isso, sim. Sua voz spera, de repente, e
meus joelhos se voltam como uma gelia com o pensamento de estar no escritrio
de Eli com ele, e todas as coisas que poderia fazer naquele escritrio.
Eu no acho que uma boa ideia. As pessoas vo falar, e ns no
podemos ter isso.
To profissional, ele murmura, ento ns paramos na calada e
ele se inclina para sussurrar no meu ouvido. Eu mal posso esperar para ver
voc confusa e se contorcendo e nada profissional embaixo de mim, querida.
Confie em mim, estamos prestes a chegar ao mais profissional possvel.
Minha respirao pega na minha garganta enquanto ele se inclina
para trs e me alfineta em seu olhar quente. Ele arrasta a ponta do dedo sobre o
pulso na minha garganta. Eu vejo que o pensamento gira sobre si.
Para o inferno sim que me excita! Eu s posso engolir em seco e ver
como ele se afasta e me leva ao restaurante.
Caf Amelie, eu li em voz alta. um nome bonito.
E uma boa comida. Ele se vira para a anfitri. Reserva para
Boudreaux.
Claro. Ela sorri e pega dois menus. Voc prefere estar no
ptio?
Eli levanta uma sobrancelha para mim. mais frio esta noite, e o
ptio tem bastantes luzes nas rvores acima. O ptio lindo.
A senhora quer sentar-se no ptio, Eli responde com um sorriso
suave, seus olhos nunca deixando os meus.
Este homem potente.
Estamos sentados no canto do ptio, dando a mesa uma atmosfera
ntima. Em breve, um muito alto, bonito garom chega para fazermos os pedidos
de bebida e para nos dizer sobre as promoes especiais.

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Eu quero um Martine com uma gota de limo, por favor. Eu
sorrio para Eli quando ele ordena sua prpria bebida e diz a Joe, o garom, que
precisamos de alguns minutos com o cardpio.
Voc no est pedindo para mim? Pergunto quando Joe deixa.
Voc quer? Eli pede. Eu certamente posso.
Encolho os ombros. No necessrio. Voc s parecia ter se
acostumado a encomendar para mim.
Joe oferece drinques e leva a nossa ordem. Eli ordena um aperitivo de
couves de Bruxelas salteado em manteiga e bacon com tmara, e me garante que
eles so de morrer.
Elas so as couves de Bruxelas.
Voc vai gostar delas, ele insiste, e pega a minha mo na sua,
quando eu bebo minha gota de limo.
Este delicioso. Eu tomo outro gole. Ento, voc est viajando
amanh? Eu tento manter minha voz desinteressada, mas o meu estmago est
de repente apertado. Eu no quero que ele v embora.
S at sexta-feira tarde. Ele beija minha palma. Vou sentir
sua falta.
Voc vai estar muito ocupado para sentir minha falta.
Eu vou sentir sua falta, v ele insiste. Como foi seu dia? Ele
pergunta e se inclina, me dando toda a sua ateno.
Foi bom, apesar de no ter um monte de sono na noite passada.
Um homem bonito me enviou o almoo.
Ele fez, ele responde com um sorriso satisfeito. Voc gostou?
Sim, eu adorei. Eu tambm compartilhei com uma colega de
trabalho, porque era muita comida para mim.
E este homem bonito? Voc gosta dele?
Bem, ele pode ser frustrante, mas ele tambm divertido e
encantador. Sim, eu gosto dele.
Seus olhos se aquecem quando ele me v falar. Seu polegar est
traando crculos sobre a palma da minha mo.
Outra gota de limo, senhorita? Joe pergunta enquanto ele
passa.

The Rose Tradues


Sim, por favor. Joe acena com a cabea e sai. Obrigada pelo o
almoo.
De nada. Eu teria entregado por mim mesmo, mas...
Mas as pessoas vo falar. Eu rio e balano a cabea. Est
tudo bem. Foi uma agradvel surpresa.
Eu tenho que te dizer, eu estou um pouco confuso que eu no
sabia que voc se divorciou recentemente. Seu rosto tornar-se sbrio com a
mudana de conversa e eu me encolho, o tema do meu ex a ltima coisa que eu
quero falar.
Realmente no um segredo. Ele levanta uma sobrancelha.
Tem sido vrios meses desde o divrcio terminar, mas eu no tenho vivido com ele
em mais de dois anos, Eli. No algo que eu falo livremente, certamente no com
algum que eu no conheo.
Por que o divrcio levou tanto tempo? Ele pergunta e se inclina
para trs, mas no deixar a minha mo. Eu avidamente saboreio a bebida fresca
que Joe apenas definiu perto de meu cotovelo.
Porque Daniel um orgulhoso homem egosta, arrogante, que no
gostava de ter a palavra divorciada depois de seu nome. Bem, at que ele estava
pronto para se casar de novo, de qualquer maneira.
Ele j se casou de novo?
Uma semana depois do divrcio final, sim. Eu suspiro e depois
simplesmente dou de ombros. Honestamente, eu no me importava. Eu no
estava em condies de estar emocionalmente namorando ningum, e o
importante era estar simplesmente vivendo com ele. O resto foi apenas molho.
Ele machucou voc?
Oh, ele me machucou mais do que qualquer pessoa deve ser
autorizado a ferir outro, eu respondo com facilidade, mas saboreio a minha
bebida para esconder meu rosto atrs do vidro por apenas um momento para
reunir meu juzo em torno de mim.
Olhe para mim.
Eu levanto meu olhar para encontrar os olhos de Eli quentes com raiva e
sua

mandbula

em

um

tique-taque,

mas

segurando

minha

surpreendentemente suave ainda. Este homem tem um controle incrvel.

mo

The Rose Tradues


Ele bateu em voc?
Sim.
Foda-se, ele sussurra.
Mas isso no foi o pior.
Ele inclina a cabea e levanta a sobrancelha quando eu no quero
responder. Meus lbios esto comeando a se sentir dormentes.
Essas bebidas so fortes. Eles fazem meus lbios falarem.
Seus lbios sensuais ondulam num sorriso. Eles fazem seus lbios
conversarem?
Sim.
Ok, ento continue falando. Qual foi a pior parte?
Eu balancei minha cabea e terminei a segunda bebida, em seguida,
sinalizei para Joe por outra. Eu no posso dizer-lhe muito da pior parte. Ainda
no. Ele gritava comigo. Ele era um valento. s vezes era melhor se ele apenas
batesse em voc uma vez e, em seguida, continuasse com o seu dia.
Besteira, diz ele com calma. Eu poderia te ensinar alguma
autodefesa, voc sabe.
Oh, eu tomei aulas de defesa pessoal. Eu aceno com ele e bebo a
nova gota de limo. Ele costumava chamar-me de prostituta. Eu rio, mal
percebendo que Eli puxou a mo enrolando-a em um punho.
O que muito engraado.
Por que na porra do inferno to engraado?
Porque, contando ele, eu s estive com... Eu conto na minha
cabea confusa. Dois homens e meio. Ei, no que seja um programa de TV?
Como possvel que voc estivesse com a metade de um homem?
Pergunta ele com uma risada surpresa.
Porque ele nunca conseguiu. Ele no contava. Eu tapo minha mo
sobre minha boca e dou uma risadinha. Essas bebidas so realmente
deliciosas. Voc deve ter uma.
Tudo bem, um de ns vai ter que chegar at a sua porta da frente.
Eu posso andar. Eu componho meu rosto e sento-me de frente.
Est vendo? Estou perfeitamente sbria.

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Certo. Ento, de volta para o que estava falando. Por que ele no
poderia faz-lo?
Quem no conseguiu? Pergunto com uma careta, e depois
sustento meu queixo na minha mo, enquanto eu assisto Eli sorrindo atravs de
mim. Meu Deus, voc bonito.
Desculpe-me? Ele ri e enfia meu cabelo atrs da minha orelha.
Seus dedos parecem bem na minha pele.
Eu aposto que eles parecem bem em todos os lugares.
Eu acho que eu perdi metade da conversa, ele responde. Voc
divertida quando voc tem muito para beber. Eu acho que voc j teve o bastante.
Ele pega a minha bebida longe, ganhando uma carranca de mim.
Eu no tenho.
O que faz voc se sentir bem em todos os lugares? Ele pergunta,
me distraindo.
Seus dedos.
Isso o faz fazer uma pausa. Ele pisca rapidamente, e se eu no me
engano, ele cora
Voc est corando depois do que voc me disse na calada?
Eu certamente no estou corando, ele responde. E, sim, eu
acredito que meus dedos parecem bem em todos os lugares.
Eu no tenho nenhuma dvida, eu respondo, e chego a empurrar
seu cabelo escuro da testa. Voc bonito.
Voc j disse isso.
verdade.
Eu acho que nossos rebentos esto aqui, ele responde e beija
minha mo antes de se inclinar para longe.
Bem, Ol, Joe. Eu sorrio para o garom sexy quando ele define a
minha comida na minha frente.
Ol, ele responde com um sorriso.
Voc bonito, eu o informo. Por favor, posso ter mais uma
gota de limo?
Voc est flertando com o garom? Eli pede, com uma risada.

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Ele me traz deliciosas bebidas, eu respondo a srio e me volto
para Joe. Gostaria de flertar com o meu encontro, mas ele pegou a minha
bebida e colocou a distncia. Isso significa que no haver flerte para ele.
Eu ficaria feliz em trazer-lhe uma gua, Joe responde e coloca a
mo no meu ombro. E, em seguida mais uma gota de limo depois que voc
comear a comer um pouco de comida.
Voc tem mos fortes, Joe. Eli rosna ao meu lado, mas eu o
ignoro. Tem certeza que no posso ter apenas um pouco pequenininho de
bebida agora?
Eu bato meus clios, mas Joe apenas ri. Risos! Talvez o meu flerte o
esteja quebrando.
Eu volto com a gua.
Meu flerte est quebrado.
No, ele est indo muito bem, Eli responde e detm uma couve
de Bruxelas no final de seu garfo para eu comer. Tente isto.
um broto de Bruxelas sangrento.
Seus olhos se alargam na maldita palavra, e de repente eu estou
pensando sobre seus lbios contra os meus me dizendo porra.
Foda-se, eu sussurro, observando seus lbios. Ele jura sob sua
respirao, ento se inclina para sussurrar na minha orelha.
Coma, Kate. Por Favor. Voc est me matando aqui.
Eu estou? Eu sorrio muito, ridiculamente orgulhosa de mim
mesmo.
Sim. Ele pega a minha mo na sua e orienta-a debaixo da mesa
para o seu colo. Est vendo?
Uau, eu sussurro, deixando minha mo sobre a protuberncia
em suas calas. Isso impressionante.
Obrigado. Ele ri e toma um copo de gua, e quando eu aperto
minha mo, s um pouco, ele engasga com ele. Kate.
Quero dizer, voc no vai ter nenhum problema por estar dentro.
Pare. Ele puxa minha mo, e a beija, e pe a mo sobre a mesa.
O barman lhe deu algumas bebidas fortes.

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Ele me oferece o broto de Bruxelas de novo, e eu abro a minha boca,
comendo-o.
bom, eu digo, surpresa.
Eu te disse.
Voc me d boa comida.
Estou feliz que voc pense assim.
Eu como mais dois dos deliciosos produtos hortcolas. Eu fao.
Aqui est a sua gua, senhorita. Joe sorri para mim com aqueles
olhos super azuis, e eu suspiro, apenas um pouco.
muito ruim voc no ceder a minha paquera, Joe. Voc est
quase to delicioso quanto estas couves de Bruxelas.
Kate. Eu olho para Eli, que est apertando a ponta do nariz com
o polegar e o indicador.
O qu?
Ento, o licor faz com que voc chegue aos homens? verdade que
tequila faz sua roupa cair?
No, tequila me faz vomitar. Vodka faz minha roupa cair. Eu
sorrio e saboreio a minha gua. Voc pode querer tomar notas.
No h necessidade. Eu acho que eu nunca vou esquecer qualquer
coisa sobre voc.
Oh. Eu suspiro e lambo os lbios. Voc diz coisas realmente
grandes.
Somente a verdade.
Eu quero dizer mais, mas eu aperto meus lbios juntos, determinada
a no revelar muito no meu estupor alcolico. Felizmente, Joe retorna com os
nossos pratos, e Eli e comemos, apreciando os sons dos que comem em torno de
ns, os pssaros noturnos, e grilos. Minhas bochechas ficam quentes a partir do
lcool, mas a nvoa difusa limpa a minha cabea um pouco com a comida. Eli
finalmente coloca o resto da gota de limo que confiscou na minha frente para
terminar com um sorriso.
Eu aprendi algo sobre voc hoje noite, querida.
Sim? O que isso?

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Voc tem um limite de trs bebidas, ele responde com uma
risada. E, a partir de agora, eu estou pedindo para o mais velho, e mais feio
garom na equipe.
Eu provavelmente no teria sado com Joe. Eu o informo com um
sorriso. Embora, o homem bastante quente. E tem as mos fortes. E me traz
bebidas.
So esses seus requisitos? Eli pede.
Alguns deles.
Quais so os outros?
Quais so suas necessidades? Pergunto, em vez de lhe responder.
A partir de cerca de uma semana atrs, eu s tenho uma exigncia.
Que ela seja voc.
Eu pisco para ele, sem saber se essas palavras realmente saram de
sua boca.
Voc encantador.
Ele encolhe os ombros, me observando de perto. Chame do que
quiser.
Eli instala o cheque e, em seguida, segura a mo para fora para pegar
a minha, me puxando para os meus ps. Ele se inclina e beija o canto da minha
boca docemente, ento sussurra em meu ouvido: Voc tudo que eu quero
Kate.
Meus mamilos se apertam, e a calcinha rendada cara que estou
usando debaixo da minha saia maxi preta so embebidas quando ele me leva de
volta para a calada e para as nossas casas. Eu deslizo minha mo na sua e ligo
os nossos dedos, amando a forma como a sua grande mo se sente na minha. Eu
me inclino para trs um pouco e dou uma olhada rpida no seu bumbum
apertado em sua cala cqui. Ele est usando uma blusa branca de botes com as
mangas acumuladas em seus antebraos, mostrando os msculos vigorosos que
flexionam e se movem debaixo de sua pele.
Voc est bem?
Sim, eu estava apenas verificando a sua bunda.
Ele balana a cabea e ri. E?
Ela est l.

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Isso tudo?
E impressionante.
Ele move a minha mo para a outra mo e as coloca na minha bunda
com a palma da sua mo, dando um tapinha, em seguida, pega a minha mo de
volta na sua. Da mesma forma, luz.
Meu lugar est muito longe agora.
bem ali, diz ele, e aponta para a construo de apenas uma
metade de um quarteiro de distncia.
Realmente agora.
Mas, antes de eu reconhecer, estamos subindo as escadas para minha
porta, e quando chegamos ao topo, Eli gira-me, me prende contra a porta e me
beija como um homem faminto. Eu aperto o seu cabelo em minhas mos, amando
o jeito que os fios macios ficam entre os meus dedos, e empurro a minha barriga
contra sua plvis. Ele duro e grosso, e eu preciso v-lo nu.
Ele empurra a mo sob a barra da minha parte superior e desliza a
mo mgica at meu peito sobre a taa rendada do meu suti.
Deus, eu amo a porra de suas escolhas de lingerie, ele murmura,
e arrasta os lbios para baixo do meu queixo no meu pescoo, mordiscando
quando ele vai, provocando arrepios por todo o meu corpo.
Eu tenho uma coisa por peas ntimas.
Graas a Cristo. Sua outra mo est na minha bunda e ele me
impulsiona para o alto em sua coxa. Eu descaradamente me esfrego em sua coxa,
com a necessidade de me aproximar. Deus, ele apenas duro, em todos os
lugares.
Vem para dentro, murmuro e beijo seu rosto quando ele
descansa sua tmpora na minha testa, depois vira seu rosto e me beija de leve nos
lbios. Seu polegar escova meu mamilo novamente, fazendo-me suspirar e
impressa mais difcil em sua coxa, mas ele se afasta, respirando com dificuldade, e
engole grosso.
Eu no posso.
O qu? Meus olhos agarram acima no dele. Ele est ofegante, e
to ligado como eu estou.
Kate...

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No, est tudo bem. Eu olho para baixo, decepo cantando pelas
minhas veias, mas ele inclina a cabea para cima e me beija docemente.
Eu no estou indo para baixo, e confie em mim quando eu digo, eu
vou ter voc em todos os sentidos no que h para ter, mas voc j bebeu demais, e
eu no estou convencido de que confie em mim todo o caminho ainda. Estamos
chegando l, querida.
Eu confio em voc. Eu confio em voc para me dar alguns dos
melhores orgasmos da minha vida.
Mata-me, ele sussurra, antes de plantar os lbios na minha testa
e respirar fundo.
esta porta. Eu puxo a barra da minha camisa para baixo e
tento ganhar o meu equilbrio. Eu acho que voc tem uma averso a esta porta.
Devo comprar uma nova? a cor que voc no gosta?
Ele ri e coloca entre suas mos. Eu no quero foder esse momento
antes de realmente comear, Kate.
E ento voc diz coisas como essas que me fazem desmaiar e minha
calcinha ficar toda molhada.
Tem a sua calcinha molhada, Kate?
Minha calcinha tem sido molhada por uma semana, Eli.
Bom. Ele me beija suavemente, terminando-o em um rosnado.
Por favor, me diga, voc pode ir para a cama.
Eu no consigo ir para a cama. Eu sorrio e bato meus clios.
Voc pode ter que me ajudar.
Por que eu acho que voc no est to ruim quanto eu pensava?
Eu estou bem. Eu limpo minha garganta e descanso minha mo
no peito de rocha dura. Eu vou sozinha para a cama.
Ele balana a cabea e da passos de distncia. Eu vou te ver sextafeira.
Sexta-feira.

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Captulo Oito
Kate
cedo e eu estou me arrastando, me preparando para o trabalho,
quando h uma batida forte em minha porta. Eu verifico o relgio com minha
carranca, achando que quem no mundo pode estar aqui s seis da manh.
O Eli chegou em casa cedo?
O meu corao comea a bater freneticamente quando eu trao para a
porta.
Oh, Declan.
Ele pisca um sorriso e, em seguida, risos. Caramba, no parece ser
to animada para ver uma estrela.
claro que eu estou feliz em ver voc. Eu passo de volta e o
convido. Mas por que eu estou vendo voc, nesta hora do dia? Voc vai
normalmente para a cama agora mesmo.

Sim,

bem,

eu

no

fui

para

cama

ainda.

Ele sorri novamente, fazendo-me rolar meus olhos.


Voc um homem-puta.
As senhoras gostam de um homem que conhece o seu caminho em
torno de um instrumento musical. Ele resiste, porm no grande coisa e
boceja amplamente. Eu vim para levar voc para tomar o caf da manh.
Eu tenho que estar no trabalho em duas horas, eu lhe lembro.
Ainda h muito tempo para o caf da manh, ele insiste.
Deixe-me terminar o meu cabelo. Eu vago para ele seguir-me para
o banheiro, onde ele inclina seu amplo ombro contra o batente da porta e me olha
com olhos avel cheios de humor.
Olhos, tal como o do seu irmo mais velho. Eu no ouvi uma palavra de
Eli em quatro dias. No mandou textos ou chamadas telefnicas. Eu sei que ele

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est afastado do trabalho, e provavelmente ocupado, mas no consigo deixar de
ficar um pouco decepcionada.
Tenho saudades da sexy seduo.
Ser que voc teve uma apresentao na ltima noite? Eu pergunto
e puxo minha chapinha atravs dos meus cabelos.
Sim, em um novo local. O proprietrio est tentando me convencer
a comprometer todo tempo, mas estou balanando ao redor.

Saltando seria

a palavra

certa,

eu

respondo,

sorrio

brilhantemente para ele no espelho.


No havia um monte de ressalto acontecendo na noite passada, na
verdade.
Eu no quero saber. Eu coloquei os ltimos retoques no meu
cabelo, e um brilho suave para meus lbios, e por sua vez, digo para Declan.
Estou pronta
Bom, eu estou morrendo de fome. Ele pega minha mo na sua e
me leva para fora do loft e desce a rua.

Ento, quem foi

sortuda senhora desta

vez?

Pergunto,

enquanto passeamos de mos dadas no corao da Quarter.


Clarice, ele responde, e um lento sorriso se espalha sobre seus
lbios. Ela uma danarina.
Oh, Deus. Clarice? Serio? Eu rio e inclino minha testa em seu
forte bceps, em seguida, olho para cima em seu rosto bonito e carrancudo.
Ser que ela ouviu o cordeiro gritando?

Pare com

isso

agora. Voc sabe que

esse

filme assusta o inferno fora de mim. Eu ri alto e balano a cabea. Isso bom
demais para deixar passar.
Voc bebeu chianti?
Kate...
Voc est certo. Eu sinto muito. Eu tento esconder minhas
caractersticas, mas no adianta. Eu dissolvo na gargalhada novamente.
Eu nunca vou ser capaz de v-la novamente ps isso, ele reclama.
Voc sabe como flexvel uma danarina ?
Ser que ela tambm tem uma coleo de traa?

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Ele me olha quando ele segura a porta para o restaurante aberto para
mim, me fazendo rir mais alto ainda.
Estamos sentados rapidamente, muitas pessoas no esto fora, nesta
altura do dia, e eu rio todo o caminho para a fila.
Caramba. Ela foi divertida.
Oh, vamos l. Voc tinha que sabe que estava condenado desde o
incio com um nome como Clarice. Voc tinha pesadelos com esse filme por meses.
A nica coisa que teria feito pior se voc girasse para o outro time e fosse para
algum chamado Hannibal.
Voc sabe fazer mdia, ele responde, olhando para mim por cima
do cardpio.
Voc sabe que eu te amo, eu respondo, e sopro-lhe um beijo. Eu
esqueci o quanto divertido irrit-lo.
A garonete chega e leva nossa ordem. Quando ela sai, eu me

inclino

para trs em minha cadeira e estudo meu amigo. Voc olha cansado.
Estou cansado.
Ento, por que estamos fora no caf da manh?
Porque eu sinto sua falta.
Eu estreito meus olhos e sinto meu corao capturar. Eu amo este
homem com todo o meu corao. Ele e Savannah so como irmos para mim. Mas
tambm posso dizer quando ele no esta me contando toda a verdade.
Voc s me viu na tera-feira quando voc e Van me levaram para
fora para uma bebidas depois do trabalho.
Ele encolhe os ombros e bebe seu caf. Ficou em casa toda a
amanh devido a Eli.
Ah, a est.
Sim, isso o que eu ouvi. Eu dou um gole no meu suco de laranja
e estudo o pequeno cartaz sobre a mesa, anunciando as especialidades dirias de
almoo.
Ok, eu sou Van. Ele se inclina para frente, indo direto ao ponto,
que o seu habitual momento. Voc uma mulher adulta, e meu irmo um
homem bom, por isso, se vocs querem saltar sobre o outro, quem sou eu para
dizer que voc no deveria?

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Eu rolo os olhos para a palavra salto, mas ele continua indo.
Mas eu quero que voc seja cuidadosa, e se ele te machucar, eu vou
mat-lo. Sendo irmo ou no.
Isso to doce, eu respondo com sarcasmo, e finjo uma lgrima
rolando pela minha bochecha.
Estou falando srio, Kate.
Eu tambm te amo, eu respondo, srio agora. Eli e eu, bem, tem
sido confuso e emocionante ao mesmo tempo. Mas eu ainda no falei com ele
desde domingo noite.
Eu dou de ombros, mas eu no posso ajudar a pontada de dor no meu
peito. Eu sinto falta de sua voz. Ele est trabalhando. Ele raramente chama de
casa quando ele est trabalhando.
Concordo com a cabea e tomo meu suco, assim quando o telefone de
Dec toca.
Ol, Clarice, eu sussurro em uma voz assustadora. Dec me vira
fora quando ele responde ao telefone.
Ol, irmo mais velho.
Eu com os meus olhos chicoteio acima para encontrar o seu. Ele
simplesmente balana a cabea.
Eli.
Sim, eu falei com ela. Beau est cuidando de hoje. Ele faz uma
pausa. Eu estou tomando caf da manh com Kate.
Eu levanto uma sobrancelha e interiormente encolho quando as
palavras de Eli da outra noite enchem minha cabea. Parece que eu tenho cimes
da minha prpria merda de irmo, quando se trata de voc.
Eu vou dizer a ela. Segura a viagem. Ele clica fora e me envia um
sorriso de desculpas. Ele est indo em uma reunio.
A garonete chega com a nossa comida e eu simplesmente aceno.
Se isso ajudar, ele no parecia satisfeito que eu estou aqui com voc.
Eu rio e aceno com ele. Eu tenho certeza que ele no se importa.
Oh, eu tenho certeza que ele faz. Ele est olhando para mim desde
que voc veio para a cidade. Eu sou muito descontrado para cham-lo para fora
dele.

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Eu no quero causar qualquer problema em sua famlia, Dec.
Agora, isso engraado. Ele ri e cobre minha mo com a sua.
Confie em mim, voc no tem causado quaisquer questes. Voc est ajudando a
corrigir alguns problemas, e bem, Eli apenas tem problemas. Principalmente
questes idiotas. Ele sorri com carinho, em seguida, olha sbrio para mim.
Eu quero dizer da melhor maneira fraternal possvel. Ele no realmente um
idiota.
Eu sei. Eu rio e decido que ns j conversamos sobre isso por
muito tempo. Ento, me diga mais sobre a linda e flexvel Clarice.
Caramba. Eu gostava dela.

Estou farta da empresa. Eu verifico meu telefone pela centsima vez


desde que eu cheguei em casa do trabalho h trs horas e sopro um suspiro de
desgosto.
Nada de Eli.
O que no mundo h de errado comigo? Eu no sou essa mulher carente.
Ento, se eu no ouvir ou v-lo em trs dias? Ele chega em casa amanh.
No como se ns estamos dormindo juntos. Estivemos apenas juntos
algumas vezes e compartilhamos alguns beijos.
Algum incrvel, alucinante, que me arruinou para todos os outros beijos,
que apenas beijam todos do mesmo jeito. Mas eu senti falta de v-lo em sua
varanda noite.
Talvez ele no tenha sentido falta.
Eu olho para o meu telefone, em seguida, levo o nmero de Eli na minha
caixa de texto e envio-lhe uma mensagem rpida.

Como a sua viagem est indo?


Eu mordo meu lbio e clico em enviar. uma mensagem amigvel, mas
no parece muito carente.
Meu Deus, eu sou uma menina.

The Rose Tradues


Eu ca no sof e ligo a TV, folheando os canais e paro em um show que
eu j ouvi coisas boas sobre, mas nunca assisti antes, e tento me perder nos belos
atores e linha de histria de suspense.
Duas horas mais tarde, depois de nenhuma resposta de Eli, e olhando
para a TV sem seguir qualquer um dos espetculos que tm desempenhado, eu
retiro e esfrego as mos sobre meu rosto.
Eu quero algo doce. Isso vai me fazer sentir melhor. Agora, sorvete ou
beignets? Caf do Monde aberto 24/7, graas a Deus, porque quando eu olho
para o relgio, eu percebo que quase meia-noite.
Eli alertou-me para no passear noite por mim mesma, mas o caf
apenas a poucos quarteires de distncia. Vai me levar menos de cinco minutos
em cada sentido a p. Eu quase posso prov-los agora, e minha boca tem gua no
pensamento da bondade aucarada.
Eu vou estocar meu freezer com sorvete mais tarde para futuras
emergncias como esta.
Com um aceno decisivo, eu deslizo meus ps em meu tnis, pego minhas
chaves e algum dinheiro, e corro para fora da porta da frente, andando
rapidamente. No h muitas pessoas para fora a esta hora da noite. Algumas
pessoas sem-abrigo com seus ces enrolam-se em portas, dormindo. Algum est
tocando um saxofone em uma varanda nas proximidades, enchendo o ar da noite
com belas notas, fazendo-me pensar em Declan. Quando eu vou para Jackson
Square, eu decido caminhar ao redor do parque, em vez de atravess-lo.
Isso estaria apenas pedindo para ter problemas. Em pouco tempo, eu
estou no caf e em p no balco onde tiro a encomenda em um saco de donuts e
espero por apenas alguns minutos, enquanto o meu pedido est cheio. Eu olho em
volta para a maior parte do caf vazio. Existem algumas pessoas para fora, mas
quase deserto, fazendo-me arrepender da caminhada por mim mesma.
Eu s tenho uma sensao desconfortvel.
Eu verifico meu telefone, franzindo a testa, quando ainda no h uma
resposta de Eli. Eu entendo que ele est trabalhando, mas ele poderia ter, pelo
menos, retornado a mensagem. Agora, depois de uma da manh em Nova York, e
mais provvel que ele esteja dormindo.
Ou com algum.

The Rose Tradues


Eu balancei minha cabea em desgosto, para pagar os meus bolos, e
parti de volta para o meu lugar. Meu estmago est em ns. Neste momento, no
porque eu sinto falta de Eli, mas porque realmente tipo assustador no Quarter a
noite.
Realmente no deveria ter feito isso, Mary Katherine, murmuro
para mim mesma, quando eu seguro o meu saco quente de beignets no meu peito
e caminho rapidamente, a cabea erguida, constantemente assistindo meu
entorno. Eu passo Jackson Square e viro a esquina perto do meu loft quando vejo
um txi me passar e desacelerar, e ento eu sou de repente empurrada por trs.
Grita e eu vou te matar, uma voz mdia, rosna rouca no meu
ouvido, enquanto eu sinto algo afiado pressionado minhas costelas. D-me o
seu dinheiro.
Eu no... Eu comeo, mas me inclino para frente, piso em seu p, e
esmago a parte de trs da minha cabea na cara do homem, fazendo-o chorar.
Kate!
Viro-me e espeto o meu cotovelo no estmago do homem, mas de
repente, eu estou me afastando e Eli est l, desferindo um golpe duro no nariz do
homem, derrubando-o frio.
Eu quase o tive, eu digo ofegante e comeando a tremer quando Eli
disca 911 e relata a tentativa de assalto.
O que diabos voc est fazendo aqui? Eli gira, planta as mos nos
meus ombros e olhar para mim.

The Rose Tradues

Captulo Nove
Eli
O que voc estava fazendo? Pergunto novamente quando ela s
olha para mim, seus olhos verdes dilatados em choque quando ela comea a
tremer. Eu puxo-a contra mim, meus braos em volta dos ombros e seguro firme,
quando sirenes podem ser ouvidas distncia.
Senhor, a tarifa do txi? O motorista se aproxima de ns, e eu
juro sob a minha respirao, enrolo um brao em volta de Kate e puxo minha
carteira do meu bolso. Eu pago o taxista e mantenho um olho sobre o homem que
comeava a gemer na calada.
A bagagem.
Deixe-a sobre a porra da calada.
Eu quero matar ele.
Eu sinto muito, Kate sussurra em meus braos. Ela est agarrada
a mim agora, seus olhos presos no ladro acordando e esfregando o nariz.
Se voc se mover, porra, eu vou bat-lo de volta.
Eu s...
Cale a boca! Eu respondo, minha voz dura e fria. Kate recua,
escondendo o rosto no meu peito, ento respira fundo e se afasta, encontrando
meus olhos com a dela.
Eu estou bem.
Kate...
Eu estou bem, ela repete teimosamente e olha para o assaltante por
cerca de dez segundos at que a polcia aparece. Para os prximos 30 minutos,
Kate e eu estamos sendo interrogado pela polcia, e o assaltante algemado e
levado embora. Estamos finalmente liberados para ir para casa.

The Rose Tradues


Eu sinto muito por isso, diz Kate, quando colocamos a minha
bagagem na calada em frente da minha casa.
Voc precisa de ajuda com as malas?
No, eu respondo em breve. Eu estou to chateado. Adrenalina
ainda est correndo atravs de mim. Eu queria me manter perfurando aquele filho
da puta por apenas pensar em colocar suas mos sobre ela.
Bem, eu vou te ver amanh.
Voc no est indo para casa, eu respondo, e pego a mo dela na
minha e a levo para minha casa.
Eli, eu estou bem.
Eu no estou, eu respondo e destranco a porta da frente, espero
por ela para andar na minha frente, em seguida, deixo a minha mala e pasta
dentro da porta, bloqueio e puxo minha gravata fora enquanto eu a conduzo at as
escadas para a sala de estar, chocado ao descobrir que as minhas prprias mos
esto tremendo.
Kate fica no meio da sala quando eu derramo dois copos de conhaque,
passo-lhe um, e dou um gole, observando-a quando ela tambm toma uma bebida
e se encolhe quando queima no caminho para baixo.
Por que voc estava l fora to tarde?
Eu queria beignets, ela sussurra com os olhos treinados em sua
bebida.
Voc queria beignets? Eu pergunto incrdulo. Que porra essa,
Kate?
No grite comigo! Ela grita de volta, e aponta seu dedo pintado de
rosa para mim. Eu estava desejando acar, e era sorvete ou beignets. Os
beignets estavam mais prximos. Eu perdi voc, e voc no respondeu meu texto,
e eu sou uma menina!
Ela diz isto como se eu devesse entender a lgica, que eu completamente
no entendo.
Qual o seu gnero e o que tem a ver com isso?
Ela olha para mim como se eu estivesse sendo teimoso de propsito, em
seguida, define o copo na minha mesa e se move para sair, mas eu pego seu brao
na minha mo e a puxo contra mim.

The Rose Tradues


Voc s assustou dez anos fora minha vida, querida.
Eu enterro meu rosto no cabelo dela e tomo uma profunda respirao.
Eu perdi voc tambm. Eu no pude responder seu texto porque eu
estava em vo para casa quando ele veio.
Por que voc est em casa cedo?
Porque eu precisava ver voc. Deus, ela cheira incrvel e se sente
incrvel contra mim. E ento, quando ns dirigimos e passamos pela cabine e vi
aquele filho da puta vir atrs de voc, meu corao parou em meu peito. Deus,
Kate, ele poderia ter...
Ele no fez. Sinto seu sorriso contra meu peito. Eu estava
chutando a bunda dele.
Sim, voc estava, tigre. Eu sorrio e planto meus lbios em sua
testa. Voc no estava mentindo quando disse que teve aulas de autodefesa.
Eu no sou nenhuma vtima, diz ela ferozmente, e outra parte de
mim amolece.
Voc incrvel, eu respondo e depois suspiro. Assustou-me.
Eu tambm. Ela me abraa com fora antes de me afastar.
tarde, e eu tenho que estar no trabalho de manh.
Voc no est indo para o trabalho pela manh.
claro que eu estou.
No, voc no est. Eu sou o chefe, Kate. Voc foi assaltada esta
noite. Antes que ela possa sacudir a cabea e lutar ainda mais, eu a busco em
meus braos e levo at outro lance de escadas para o meu quarto. Eu quero
gastar amanh com voc.
Aparentemente, voc est gastando esta noite comigo tambm? Ela
empurra os dedos no meu cabelo e sorri suavemente.
Eu no posso deixar voc fora da minha vista esta noite, eu
respondo sinceramente, antes de sentar na beira da cama com ela no meu colo.
Eu preciso mant-la segura.
Isso tudo?
Eu enterro meu rosto em seu pescoo, roo meu nariz at seu ouvido, e a
beijo suavemente. Ela treme, fazendo-me sorrir. No, isso no tudo, querida.

The Rose Tradues


Eu mencionei que eu estou feliz que voc est em casa? Ela coloca
meu rosto entre as mos e beija meus lbios levemente.
voc?
Ela balana a cabea, os dedos movendo-se delicadamente sobre o meu
rosto. Deus, apenas t-la contra mim me tem duro com seus dedos mgicos, mas
do jeito que ela est me olhando me tem amarrado em ns.
Eu preciso dela.
E eu no preciso de ningum.
Kate, me diga agora, se voc no est bem com eu fazer amor com
voc, porque em cerca de dois ou quatro segundos, eu no vou ser capaz de me
controlar mais.
Seus lbios curvam em um sorriso puramente feminino sedutor quando
ela puxa-se para fora dos meus braos, fica em p, e em um movimento fluido,
chicoteia sua camiseta sobre a cabea e joga-a no cho a seus ps. Eu estou mudo
quando ela engancha seus polegares na cintura de suas calas pretas e tira-as
para baixo das pernas, e de repente ela est de p diante de mim em um rendado
suti e calcinha rosa correspondente
Jesus Cristo, ela de tirar o flego.
Ela se move para desenganchar o suti, mas eu balano minha cabea e
fico de p, a poucos centmetros dela.
Voc impressionante. Minha voz no seno um sussurro rouco
quando eu a levo para dentro. Ela esbelta, mas tem curvas em todos os lugares
certos. Seus seios... Foda-se, eu no posso esperar para colocar minhas mos em
seus seios.
Ela levanta as mos e desabotoa a camisa branca, em seguida, joga-a
com as suas coisas, e seus intoxicantes olhos verdes fazem uma viagem pelo meu
torso.
Uau, ela sussurra, e traa os msculos do meu peito e estmago
com as pontas dos dedos, enviando calor atravs de mim. Voc ainda melhor
do que eu imaginava.
Suas mos pousam na cintura de minha cala e ela pega o fecho aberto,
e assim quando ela desliza suas mos dentro para incentiv-los para baixo dos
meus quadris, ela se inclina e planta seus lbios direto sobre o meu corao.

The Rose Tradues


Foda-se.
Quando minha cala bate no cho, levanto Kate de volta para meus
braos e deito-a no centro da cama, em seguida, me levanto no meu cotovelo ao
lado dela e corro meus dedos sobre a renda da sua sexy pra caralho roupas
ntimas.
Eu no o ouvi esta semana, murmura, e assiste o meu rosto
enquanto minhas mos vagueiam sobre corpo dela. Eu pensei que talvez voc
tivesse mudado de ideia.
Claro que no, eu respondo e cutuco o seu nariz com a meu. Eu
sabia que se eu ouvisse a sua voz eu ia ter que pegar o prximo avio para fora e
vir direto para c. Meu dedo desliza para baixo da xcara de seu suti e escova
sobre o mamilo dela, fazendo-a ofegar. No pensei em nada alm de voc. Eu
deslizo o dedo para a outra mama e repito o movimento, fazendo-a contorcer-se ao
meu lado.
Deus, ela sensvel.
O seu lado esfregando sobre meu pnis sobre a minha cueca boxe,
fazendo os meus olhos cruzarem. Eu pego a mo dela, beijo a palma da mo, em
seguida, seguro sobre a cabea enquanto eu cubro seu corpo com o meu e coloco
beijos em seus lbios, pescoo, sua clavcula, e comeo a trabalhar o meu
caminho at seu morno, corpo se contorcendo.
Oh, meu Deus, ela respira, empurrando as mos no meu cabelo.
Eu quero aprender cada centmetro de voc, murmuro meus lbios
contra sua barriga. Eu quero saber o que faz voc suspirar. Eu seguro seu
sexo na minha mo e sorriu contra seu quadril quando ela arqueia na minha mo
com um gemido baixo. Deus, voc est encharcada.
Eu olho para cima a tempo de v-la morder o lbio e as bochechas
ruborizar quando eu empurro um dedo sob o elstico de sua calcinha e esfrego
sua boceta molhada com apenas a ponta do dedo, no afundando dentro, apenas
deslizando sobre ela nos lbios e clitris.
Oh, isso muito bom, ela sussurra. Eu beijo meu caminho atravs
de sua barriga para o outro quadril, em seguida, at sua coxa e gancho meus
dedos para dentro do material em seus quadris para retir-los e jog-los sobre
meu ombro, e espalhar a suas pernas.

The Rose Tradues


Porra, voc linda, querida. E ela . Deus, suas sardas esto em
toda parte, tudo polvilhado sobre seu corpo, at mesmo a sua boceta, que
encerada limpa. Eu abro mais amplo e arrasto a ponta dos dedos para cima e para
baixo em suas coxas, fazendo-a tremer.
Eli, ela geme.
Sim, querida, geme meu nome. E com isso, eu me inclino e tomo
um longo golpe com a minha lngua de sua abertura molhada, todo o caminho at
seu clitris duro.
Caramba! Ela dobra-se, mas eu pressiono um lado inclinando na
barriga dela, segurando-a para baixo, e acariciando o cerne duro com o meu nariz
enquanto eu puxo os lbios na minha boca e puxo delicadamente. Eli, oh
meu...
Eu sorrio contra ela, ainda encantado que, mesmo no meio do sexo ela
se recusa a jurar.
Eu arrasto meus dedos para baixo das coxas, em torno de sua bunda
para sua fenda e fao deslizar o dedo sobre seu nus e em sua abertura
escorregadia, fazendo-a gemer ainda mais.
Eu amo como ela vocal, porra.
Eu comeo a transar com ela lentamente com o meu dedo e beijar o meu
caminho at seu corpo. Puxo seus mamilos atravs da renda do suti, beijo seu
pescoo, e, finalmente, seus lbios. Ela envolve seus braos firmemente ao redor
do meu pescoo, me segurando para ela, ainda montando a minha mo e me
beijando por tudo o que ela vale a pena.
Vou explodir, porra.
Kate. Seus ps esto empurrando minhas cuecas boxer para baixo
de meus quadris, esto ansioso quanto eu vou estar dentro dela. Kate.
Eu sinto muito, ela responde e se arca contra mim. Kate no
est disponvel no momento. Eu rio e mordo o ombro e sua boceta se aperta em
torno no meu dedo.
Deus, querida, voc est to apertada.
Eli, eu preciso de voc dentro de mim.
Apenas o som de sua voz doce contra o meu pescoo enquanto ela est
espremendo a porra do meu dedo me faz querer vir. Ela no vai ficar mais pronta.

The Rose Tradues


Chego mesa de cabeceira e recupero uma caixa fechada de
preservativos para proteger ns dois.
Aproveito-me na minha mo e oriento a ponta atravs de suas dobras
lisas, fazendo-nos gemer.
Voc est tentando me matar? Ela pergunta. Seus olhos brilham
verdes e amplos quando ela d olhares para mim com admirao e saudade,
combinando todas as emoes correndo atravs de mim.
No, querida, certificando-me de que voc est pronta.
Nunca estive mais pronta para qualquer coisa na minha vida, ela
confirma e atinge entre ns, envolve sua pequena mo em volta de mim e me
orienta na sua abertura.
Agora. Eu deslizo, em um movimento longo, fluido e pauso
quando estou enterrado profundamente ate as bolas. Ela fecha os olhos e est
mordendo o lbio, suas unhas cavando em meus ombros.
Abra os olhos, doce. Ela se obriga e me surpreende quando ela sorri
para mim e circula os quadris, me convidando para me mover.
Como voc se sente? Eu balancei minha cabea, no tendo
quaisquer palavras para como me sentia ao ser enterrado dentro dela.
E eu sei que, neste momento, eu nunca vou cansar dela. Eu nunca mais
vou querer mais ningum.
Ela gira os quadris novamente e eu puxo para trs, quase todo o
caminho, em seguida, empurro para dentro e ela fecha a olhos.
Mantenha-os abertos, Eu instruo-a. Eu quero que voc veja o
que voc faz para mim. Seus olhos suavizam quando ela colocar meu rosto
entre as mos e me beija profundamente, e isso. Eu no consigo parar meus
quadris de definir um ritmo, movendo-me em cursos longos dentro e fora dela,
alegando ela.
Ela minha.
Suas pernas comeam a tremer e todo o seu corpo. Seus olhos se
arregalam em alarme.
Oh, Deus.
Eu estou bem aqui, eu sussurro e mordisco o canto dos lbios.
Est tudo bem.

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Eu chego entre ns e pressiono o polegar em seu cerne, e isso tudo o
que preciso. Ela grita, arqueando na cama e vindo espetacularmente. Eu nunca vi
nada parecido. Seus espasmos na boceta ao redor do meu pau, apertando os
braos em volta do meu pescoo, e eu no tenho escolha a no ser segui-la para
dentro do mais incrvel orgasmo da minha vida.
Nossa respirao irregular e alta no quarto tranquilo quando eu rolo e
a dobro debaixo do meu queixo, embalando ela em meu peito. Seus dedos esto
arrastando para cima e para baixo nas minhas costelas, no mesmo ritmo dos
meus dedos em sua volta medida que recuperamos os nossos sentidos.
Eli? Eu planto meus lbios em seu cabelo.
Sim.
Kate est disponvel agora.
Eu rio e inclino a cabea para trs para que eu possa olhar em seus
olhos, a necessidade de ver que ela est bem. Seus olhos esto vidrados com a
felicidade, as faces coradas, e seu cabelo uma baguna. Ela parece bastante
satisfeita.
Ela est prestes a ser indisponveis novamente.
Ela pode estar cansada. Eu sorrio.
Eu vou fazer todo o trabalho.

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Captulo Dez
Kate
Bom dia, linda.
Eu sinto meus lbios levantarem em um sorriso suave. A maior parte do
meu rosto est enterrada em um travesseiro que tem cheiro de Eli, limpo com um
toque de sua lavagem do corpo. Eu estou deitada no meu estmago. Ns no
estamos nos tocando, mas eu posso sentir o calor de seu corpo ao meu lado.
De repente, ele tira uma ponta do dedo pela minha tmpora e coloca
meu cabelo atrs da minha orelha. Eu abro um olhar sobre um amarrotado,
sonolento, deliciosamente sexy Eli.
Bom dia, eu sussurro. Meus braos esto dobrados sob o
travesseiro, apoiando minha cabea. Ele arrasta suas pontas dos dedos pelo meu
brao para minhas costelas, e traa as palavras tatuadas de pouco menos de
minha axila e apenas acima do meu quadril.
Eu sou o suficiente do jeito que eu sou, ele recita suavemente e
sorri para mim, os olhos brilhantes de curiosidade, mas ele no pergunta por que
essas palavras. Ele simplesmente espera, com a expresso feliz no rosto bonito, e
continua a arrastar levemente as pontas dos dedos sobre a minha pele, que est
em alerta aps a noite que acabamos de passar juntos.
Eu perdi a conta de quantas vezes fizemos amor, quantas vezes ele me
acordou com os seus lbios, sua mos, seu pnis. Meu corpo est deliciosamente
esgotado.
Voc no terrivelmente falante na parte da manh, ele finalmente
diz em voz baixa, e se inclina para beijar a bola do meu ombro. Eu rio e enterro
meu rosto no travesseiro, em seguida, olho para ele novamente.
Bom dia.

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L est ela, diz ele. A casa tranquila em torno de ns. Deve ser
muito cedo por causa do cinza claro entrando pelas janelas. Como voc est se
sentindo?
Hmm... Eu fao um balano do meu corpo e meu corao e sorrio.
Sinto-me surpreendentemente gil e saciada e voc?
Eu no acho que eu tenha sido diferente, ele responde, e traa a
minha tatuagem novamente. Eu tambm fiquei surpreso ao descobrir isso
durante a noite.
Surpresa boa ou ruim?
sexy como o inferno, querida.
Voc vai me perguntar sobre isso?
No. Ele exala profundamente e, finalmente, me puxa para seus
braos, beija minha testa e me enfia contra seu peito. Voc vai me dizer sobre
isso quando voc estiver pronta.
Eu aperto para o lado nu e suspiro de felicidade. Ele quente; sua pele
lisa sobre tonificados msculos. Ele beija minha testa e queixo desalinhado e
grosso contra a minha pele.
sexy.
Deveramos estar dormindo, murmuro contra seu peito. Ns no
poderamos ter ficado mais de um par de horas descansando.
V dormir, ele sussurra contra meu cabelo. Suas mos desenham
padres nas minhas costas, os lbios so plantados em minha cabea e com o
corao batendo no meu ouvido, eu poderia facilmente derivar ao largo e dormir
feliz durante horas.
Mas parece uma pena desperdiar uma oportunidade de ter Eli nu.
Mais uma vez.
Minha mo flutua para baixo sob o lenol para cobrir o seu pnis, que
flexiona sob o meu toque. Seu corpo apenas louco. Todas aquelas horas que
passei sonhando com o que ele se pareceria abaixo daqueles ternos eram um
desperdcio de tempo, porque a realidade apenas estrelar.
Isso no vai dormir, ele murmura. Eu posso senti-lo sorrir
contra a minha cabea enquanto eu viro meu rosto e dou um beijo em seu peito.

The Rose Tradues


No est particularmente sonolento agora, eu sussurro, quando
pressiono minha barriga contra o seu pnis crescendo.
No?
No.
Ele rosna quando eu pressiono de volta na cama e coloco seu torso com
beijos molhados, minhas mos vagueando por todo ele em carcias preguiosas.
Sua mo deriva-se de costas para empurrar o meu cabelo fora do meu rosto.
Quando eu olho para ele, ele est sorrindo maliciosamente.
Voc to bonita, Kate.
Eu sinto meu rosto corar quando eu escondo contra o seu msculo.
Obrigado.
Eli agarra meus ombros e nos vira, ento eu estou de repente debaixo
dele, sua plvis embalando entre as minhas pernas e os braos apoiados sob meus
ombros. Ele escova meu cabelo do meu rosto e olha para baixo atentamente.
Voc. . Bonita, ele repete, beijando-me profundamente entre cada
palavra, e meu corpo floresce com a vida debaixo dele, os meus mamilos enrugamse contra seu peito e meus quadris circulam contra a sua dureza.
Jesus, s quando eu penso que eu tive minhas falhas, como se eu
nunca tivesse te tocado antes.
Adoro o jeito que voc me toca, murmuro contra seus lbios. Eu
estou pirando e amo o jeito que ele me toca.
Voc gosta quando eu fao isso? Ele arrasta seu nariz para baixo
do meu queixo para o meu pescoo e levemente raspa os dentes sobre a minha
pele.
Oh, meu Deus, sim.
Deus sim, ele repete com um sorriso. Ah, eu acho que ns podemos
fazer melhor que isso.
Eu choramingo, sabendo onde isso vai dar, mas eu no tenho energia
para tentar convenc-lo de fora.
Eu vou dizer adicional Ave Maria a prxima vez que eu vou visitar
meus pais.
Eu quero ouvir aquela boca doce sua ficar um pouco suja, querida.

The Rose Tradues


Eu mordo meu lbio enquanto ele beija at meus seios e circula meu
mamilo com o nariz antes de tom-lo em sua boca sugando com firmeza.
Vamos comear com algo fcil. O que isso?
O meu peito.
Ele belisca meu mamilo, enviando um arrepio pela minha espinha. Ai!
Sujo.
Um golpe?
Muito bom. Ele lava o cerne abusando com a lngua, e, em seguida,
beija seu caminho pelo meu estmago, fua meu umbigo e piercing l, ento foge
para baixo da cama e espalha ainda mais minhas pernas largas.
Olha como voc est molhada.
Eu enterro minhas mos em seu cabelo e tento orientar a boca para
baixo para mim, mas ele se afasta e sorri.
Use suas palavras.
Eli...
Sim, isso um comeo. Continue.
Por favor, me beije.
Ele aperta seus lbios no interior da minha coxa e ento sorri para mim.
Por favor, beije minha...
Sua o qu, Kate?
Minha. Eu engulo em seco e cerro os olhos fechados. vagina
Ele rosna e lambe a minha abertura para o meu clitris, e ento comea
a me expulsar da minha mente, sempre amando com seus lbios e lngua, fazendo
minha cabea girar e ir para trs sobre o travesseiro.
Voc querer meus dedos dentro voc?
Sim!
Pea-me.
Por Favor, coloque seus dedos dentro de mim.
Dentro do qu?
Eu ergo minha cabea e olho para baixo para ele em confuso.
Minha vagina
Golpe, diga Kate. Eu pisco. Voc no passa de uma maldita
boceta. Eu no posso suportar a sua viso.

The Rose Tradues


Nunca. Eu tento fechar minhas pernas e me afastar dele, mas ele
imediatamente me cobre novamente com seu corpo e me abraa com ternura.
Lgrimas brotaram nos meus olhos, me irritando. Eu no vou dizer isso, nunca.
Ok. Sinto muito.
Essa palavra no est bem. Nunca.
Ele me prende a ele, apoiado em cima de mim, e penteia os dedos pelo
meu cabelo.
Eu sinto muito, querida. Eu no sabia que era um gatilho para voc.
justo que uma palavra. Eu no posso lidar com isso.
Entendido. Ele beija minha bochecha e no canto da minha boca
antes de puxar para trs e olhar para mim. Seus olhos parecem um pouco
irritados, e eu tenho certeza que ele tem um milho de perguntas, mas ele
simplesmente oferece-me um sorriso suave e coloca as mos no meu peito mais
uma vez. No h mais palavra b. Quaisquer outras palavras que devemos
evitar?
Eu no sou particularmente apaixonada de ser chamada de cadela ou
qualquer coisa.
Todo o humor deixa o seu rosto enquanto colocas as mos no meu peito.
Seus olhos estreitos.
Vamos esclarecer uma coisa, agora, querida. Eu nunca iria cham-la
disso, ou boceta, ou qualquer outra palavra desprezvel que poderiam feri-la. Voc
linda e doce, e nunca chegar um dia, independentemente do que acontea com
a gente depois de hoje, que voc ou qualquer outra pessoa v merecer isso. Somos
claros?
Sim. Eu odeio o alvio na minha voz, mas todo o meu corpo relaxa
sob Eli quando ele me olha por outro longo momento, e ento coloca seus lbios
sobre o meu e me beija docemente. Sua mo recomea com suas ministraes
sobre meu peito, me fazendo formigar.
Eu amo a sua pele, ele sussurra contra o meu pescoo. Voc
to macia. E suas sardas me fazem louco.
As minhas sardas! Eu rio e dou um tapa no brao de brincadeira.
Elas esto fora de controle.

The Rose Tradues


Elas so incrveis. Ele sorri para mim. Voc ainda tem sardas na
sua boceta.
Eu sei. Eu enrugo meu nariz, fazendo-o rir.
Sexy.
Idiota.
Ele balana a cabea lentamente e alcana mais de um preservativo,
desliza-o, e se instala entre as minhas pernas.
Voc est ferida?
De um jeito bom.
Eu vou fazer o meu melhor para ter calma.
Eu arrasto meus dedos por sua bochecha enquanto ele se posiciona
contra os meus lbios.
O que voc quer Kate?
Voc, eu respondo com uma expresso confusa.
Que parte de mim?
Ah, ento estamos de volta para o jogo.
Essa parte grande, impressionante de voc.
Ele ri e beija minha testa. Palavras, Kate.
Eli.
Ele levanta uma sobrancelha.
Eu gosto muito de sentir o seu pnis dentro de mim, agora, por favor.
Seus olhos escurecem quando ele empurra lentamente dentro de mim,
todo o caminho, e mantm-se ainda.
Diga isso de novo.
Por favor.
Seus lbios agradam os meus enquanto ele sorri.
S mais algumas palavras.
Eu rodo meus quadris e aperto em torno dele, fazendo com que seu
corpo aperte em torno de mim.
Eli.
Sim.
Foda-me j.

The Rose Tradues


Maldio. Ele comea a se mover, em cursos longos e estveis,
ofegante e gemendo, mas segurando o meu olhar no dele. Porra, eu adoro
quando voc fala sujo.
Eu meio que gosto disso tambm, eu admito, e gemo quando ele
desliza a mo entre ns e prende no meu j gritando clitris. Deus, Eli, eu vou
vir.
Isso certo. Ele beija o meu pescoo e engancha uma das minhas
pernas sobre o ombro, me abrindo mais amplo, empurrando mais profundo
quando ele agarra minha bunda e me puxa mais duro para ele. Eu estou aqui
com voc.
Sua fora nunca deixa de me surpreender, e da forma como o seu corpo
est me trabalhando sobra muito pouco. Eu no posso deixar de gritar quando eu
estou consumida pelo orgasmo, pulsando ao redor dele e balanando contra ele,
quando eu continuo a montar os tremores secundrios.
Eli descansa sua testa na minha e jura sob sua respirao, quando todo
o msculo do seu corpo aperta e ele me segue em sua prpria libertao.
Ns dois estamos tentando recuperar o flego e suados quando Eli
desliza para fora de mim e cai na cama ao meu lado, seu brao sobre meu
estmago.
Bem, bom dia.
Ele ri e beija meu ombro. Eu olho para ele, e no posso resistir
empurrando o cabelo para trs fora da testa.
Voc to bonito.
Obrigado. Ele me beija de novo, ento rola para o lado. Temos
que nos levantar.
Por qu? Eu pensei que ns decidimos que no estamos indo para o
trabalho hoje.
Ns no estamos. Ele me lana um sorriso travesso. Eu tenho
uma surpresa para voc.
Que tipo de surpresa?
A surpresa da surpresa. Ele revira os olhos enquanto ele passeia no
banheiro. Mas voc vai precisar parar no seu lugar e fazer a mala para o fim de
semana! Ele grita para mim.

The Rose Tradues


Ok, eu vou apenas ir para l agora, tomar um banho, e prepare-me.
No. Minha cabea chicoteia no tom de sua voz quando ele volta
para o quarto.
No?
Ele balana a cabea e pega a minha mo na sua. Ns vamos tomar
banho juntos.
Eli, eu sou to aventureira como uma garota, mas eu no acho que eu
posso ir mais uma rodada no momento.
Ele ri quando ele beija meus dedos. Eu tambm no, querida. Mas eu
no vou deixar voc fora da minha vista tanto tempo. Alm disso, minha
baguna. Eu devo limp-la.
Bem, quando voc coloca assim...

Uma hora mais tarde, estamos instalados no carro de Eli e saindo para o
Bayou.
incrvel como a apenas alguns minutos do lado de fora da cidade,
ns estamos no meio do nada. Encaro as florestas, pntanos, e me pergunto se
h jacars na gua.
No to diferente da maioria das cidades, ele me lembra. Ele liga
seus dedos com os meus e beija a minha mo antes de descansar em sua coxa.
Para onde estamos indo?
Eu pensei que queria passar o fim de semana na pousada.
Oh, que divertido! Eu sorrio e afundo em meu assento. Eu
estava morrendo para v-lo.
Ns vamos ter a minha irm intrometida e irmo por l, mas eu acho
que voc vai gostar.
Voc tem uma grande famlia e tal. Eu olho para ele quando ele
dirige esforando-se para baixo da interestadual.
Eles podem ser intrometidos, mas eles te amam.
Intrometidos, ele insiste com um sorriso.
Se voc odiasse isso, voc os teria deixado h muito tempo.

The Rose Tradues


Sua mandbula se aperta e aperta a mo no volante, mas ele respira
fundo e finalmente assente.
Verdadeiro.
Eu inclino minha cabea para v-lo de perto. H algo aqui que ele no
est me dizendo, mas, em vez de espreitar, eu deixo por agora e decido em vez de
comear a contar-lhe um pouco sobre o meu passado.
Eu sinto isso depois que eu deixei o meu ex-marido, eu digo, e
volto-me para olhar para fora da janela do passageiro. Porque aps ser
informada todos os dias que voc no boa o suficiente, fcil de comprar o que
ele diz. Mas eu no sou essa pessoa. Eu sou o suficiente.
Voc mais do que suficiente, querida. Ele beija minha mo
novamente. Olhe para mim. Viro-me para enfrent-lo e estou surpresa de vlo sorrindo.
Voc uma mulher forte, Kate. Que uma coisa boa, porque vou levla para colocar-se com a minha famlia.
Ele no fez isso estranho. Ou transformou em uma longa conversa a
procura da alma.
Ele simplesmente me aceitou.
Eu amo a sua famlia. Ele balana a cabea e muda de faixa.
Conte-me sobre sua famlia.
Eu os amo tambm. Eu sorrio quando penso em minha me e pai.
Meus pais moram em County Claire, na Irlanda.
Voc cresceu na Irlanda?
No. Eu cresci fora de Denver. Meu pai arranjou um emprego l antes
de eu nascer, ento ele e minha me foram para l. Tiveram-me. Em seguida,
cerca de trs anos depois, o irmo da minha me foi morto em um acidente de
carro, deixando seu filho, Rhys, para trs. Ento, ele veio morar com a gente. Ele
muito mais parecido com o meu grande irmo do que um primo.
Rhys O'Shaughnessy? O jogador de beisebol?
Sim, ele. Voc assiste beisebol?
Quando eu posso. Sam ama o basebol, graas a Beau.

The Rose Tradues


Onde est o pai de Sam? Eu pergunto quando Eli tem uma sada
da rodovia e vira para uma de duas pistas na rodovia, dirigido mais profundo na
estrada.
Ele nunca conheceu Sam. Eli d de ombros, ento balana a
cabea. Gabby engravidou na escola. Quando o namorado descobriu, ele saiu
bem rpido.
Isso horrvel.
Foi provavelmente o melhor. Sam amado por uma grande famlia.
Eu concordo com isso, mas tem que ser duro para Gabby.
Ns a ajudamos, ele insiste.
Claro que sim, mas Eli, no apenas sobre ser uma me solteira. Ela
nica. Eu no estou dizendo que homens fazem tudo melhor, mas eu imagino
que ela fica solitria. Ela tem um jovem rapaz para cuidar, um negcio, e uma
famlia grande e bem sucedida. Ela tem um monte de responsabilidade.
Ele esfrega a mo sobre os lbios, pensando. Eu no acho que ela
esteve em um encontro desde que Sam nasceu.
Talvez ela no esteja interessada, e no certamente da minha conta,
mas eu duvido que seja to fcil como ela quer que todos vocs acreditem que .
Seus olhos deslizam para o meu. Voc uma mulher inteligente, Kate.
Bem, isso j sabamos. Eu ri e inclino-me para pressionar meus
lbios em seu ombro. Estou animada para ver a sua penso.

The Rose Tradues

Captulo Onze
Eli
Oh, meu Deus, Eli, Kate suspira e aperta minha coxa com a mo
forte. o mesmo tom que ela usa quando ela est prestes a vir, e isso faz meu pau
contorcer reflexivamente, mas eu apenas sorrio para ela no banco do passageiro.
Bonito, no ?
Ela vira seus grandes olhos verdes para mim, sua boca aberta, e depois
voltar para a plantao enquanto ns dirigimos at ela. Essas rvores de
carvalho so incrveis! E a casa! No de admirar que Gabby adora correr este
lugar. Eu nunca iria deixar.
Eu sorrio e olho para o verde, terra exuberante, tentando v-lo pela
primeira vez.
A casa branca de trs andares com pilares, persianas pretas e
enroladas em torno da varanda, e varanda no segundo andar fica atrs da estrada
cerca de cem metros. Que conduz a uma fileira de rvores de carvalho, criando um
tnel para a majestosa casa e da terra que se senta diante. A luz solar filtra
atravs das folhas e galhos, que polvilham a grama verde na luz.
Quantos anos essas rvores? Kate pergunta.
Cerca de 600 anos, eu respondo, e puxo ao redor do lado da casa.
Elas esto aqui agora mais do que a casa.
Elas so incrveis. Ela morde o lbio e continua a olhar para as
rvores, e eu no posso resistir a alcanar mais e puxar a pele delicada de seus
dentes, ento alisando a almofada do meu polegar sobre ele. Eu queria ver
tudo, diz ela, enquanto ela fua a palma da minha mo com sua bochecha.
E eu vou te mostrar. Eu beijo seus lbios rapidamente antes de sair
do carro e caminhar para frente da casa.

The Rose Tradues


Tio Eli! Exclama Sam e joga a bola no ar e corre para me abraar.
Voc realmente vai ficar aqui esta noite?
Vamos. Eu confirmo. Voc se lembra de senhorita Kate?
Ol, minha senhora, diz Sam, e estica a mo para Kate, fazendo
meus lbios se contorcerem.
Voc pode me chamar de Kate, ela oferece com um sorriso, mas
Sam balana a cabea negativamente.
Eu no tenho que chamar os adultos com seus nomes reais, diz ele
a srio.
Voc pode me chamar de senhorita Kate? Ela pergunta, e se agacha
para que ela possa olh-lo nos olhos. Sam olha para mim para confirmao.
Voc pode.
Ok, senhorita Kate. Ele oferece a ela seu sorriso desdentado assim
quando seu telefone toca.
Oh, isso Rhys no Face Timing. Sam, voc sabe quem Rhys
O'Shaughnessy?
S o melhor jogador de beisebol em toda a equipe de Chicago Cubs,
ele responde em reverncia. Eu passo para trs, enfio as mos nos bolsos, e vejo
Kate com o meu sobrinho. Ela sorri e aceita a chamada.
Ei, bonito.
Ei. O que voc esta fazendo?
Na verdade, eu tenho um jovem aqui, que o seu maior f. Voc se
importaria de dizer oi?
Eu consigo dizer oi? Sam pede com um grande sorriso.
Claro, aqui. Kate altera o celular para Sam, e em vez de ficar
envergonhado ou tmido, ele lana um milho de perguntas.
Oh, meu Deus! Voc o melhor batedor na liga! Que tipo de morcego
que voc tem? Como voc bate a bola to dura? Voc tem que praticar todos os
dias? Ele pega o telefone e senta-se na varanda, tagarelando com Rhys, que
est rindo e tentando dizer uma palavra.
Isso vai mant-los ocupados por alguns minutos, diz Kate, e lana
os braos em volta da minha cintura, o rosto inclinado para cima do meu. Rhys
adora crianas.

The Rose Tradues


Voc pode ter apenas feito o ano do meu sobrinho.
Bem, eu tenho segundas intenes. Ela sorri enquanto suas mos
viajam at a minha volta e para baixo de novo, por cima do meu traseiro.
No diga, eu respondo e beijo sua testa.
Eu estava pensando em fazer isso. Ela est na ponta dos ps, mas
ela ainda muito pequena para me beijar, por isso, eu, felizmente, obrigo-a,
inclinando-me para levar seus lbios com os meus. Ele comea como uma
mordidela suave, simples e rapidamente se agrava para lnguas e ofegante e me
agarrando em seu lbio inferior com os dentes.
H uma criana h dez metros de distncia, ela sussurra contra
minha boca.
Eu sei. Eu coloco seu rosto em minhas mos, beijo sua testa mais
uma vez, e respiro seu cheiro, em seguida, levo-a para baixo no caminho de tijolos
entre os enormes carvalhos antigos. Eles foram plantados centenas de anos
antes da casa, Eu comeo.
to legal aqui fora, diz ela.
Sim, graas ao rio apenas do outro lado da arrecadao, e com a
forma como as rvores foram plantadas, cria-se um efeito de tnel de vento.
Ningum jamais imaginou que o ar condicionado seria uma coisa. Este foi a
primeira forma de CA.
Incrvel. Veja como alguns dos ramos descansam no cho!
Jesus, eu no posso tirar meus olhos dela. Ela puxou o cabelo grosso,
ruivo em um n na parte de trs sua cabea. Ela est usando um vestido sem
alas e chinelos.
Gostaria de saber se ela est usando calcinha sob a roupa.
Eu pretendo descobrir muito em breve.
Esta a srio a coisa mais linda que eu j vi.
Voc no vai ter nenhum argumento de mim, eu respondo, meus
olhos treinados em seu lindo rosto, tal como ela se transforma para mim e sorri
timidamente.
Caminho para colocar o charme do Sul, diz ela.
Eu sou do sul, e isso pode ter soado charmoso, mas no o torna
menos verdadeiro.

The Rose Tradues


Senhorita Kate! Senhorita Kate! Sam vem correndo para baixo a
toda velocidade, a nica maneira que um jovem menino pode, com o telefone de
Kate balanando no ar. Ele quer falar com voc!
Eu estou tonto, diz Rhys secamente, quando Kate toma o telefone
dela e sorri para seu primo.
Ele parece feliz, diz ela.
Ele fala mais do que ningum que eu j conheci na minha vida, e isso
inclui voc. Garoto bonito.
Eu tenho que ir contar para a mame! Sam decola de volta para
casa, e eu comeo a segui-lo.
Eu vou ficar na casa, querida. Leve o seu tempo. Ela balana a
cabea, como se quisesse me manter aqui, mas eu simplesmente beijo sua mo e
sorrio. Eu tenho que dizer oi para Gabby.
Sua risada suave me segue quando eu passeio por trs do garoto
animado para a casa. Eu olho em volta para os fundamentos da plantao e as
flores ao redor da casa recm-cortada. Os pssaros esto cantando nas rvores, e
a brisa que Kate mencionou escova pelo meu cabelo.
Por que eu no notei antes como adorvel aqui fora?
Porque eu no tenho notado durante muitos anos. Eu no dei dois fodase sobre qualquer coisa por anos.
Exceto para a minha famlia e os negcios, e no necessariamente nessa
ordem.
Eu subo os degraus do alpendre, em seguida, viro e olhar para as
rvores e a tagarela mulher incrvel afastada em seu telefone, sorrindo e rindo.
Ela a razo que eu surgi vivo.

Gabby faz bolinhos incrveis, diz Kate, enquanto ela pega o ltimo
pedao de uma uva passa aveia em sua boca e inclina a cabea para trs ao deixar
o sol aquecer suas bochechas. Eu poderia me acostumar com isso.
O que, cookies?
Bolinhos e luz do sol e s... ela d de ombros.

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Exatamente o que?
Estamos vagando pelos jardins atrs da casa, para a senzala e zelador de
casa, que onde Beau vive atualmente. Tomo sua mo na minha e nos fao uma
parada, para transform-la, e pego o pescoo dela na minha mo. Exatamente o
que?
S de estar feliz. A ltima palavra dita em um sussurro, puxando
algo estranho no meu intestino.
Antes que eu possa pux-la em meus braos, ela sorri e continua
andando. O que h por l?
Senzala, eu respondo. Gabby tinha remodelado, apenas o
suficiente para tornlos seguros, para que os hspedes pudessem aprender e vlos.
Voc tinha escravos na propriedade? Pergunta ela com um suspiro.
No pessoalmente, no. Eu rio e dobra seu cabelo atrs da orelha.
Eu no posso tocar nela parada.
Muitas geraes atrs, os escravos viviam aqui, sim.
Ela franze a testa e morde o lbio.
Foi h duzentos anos, Kate. Isso no era incomum no Sul.
Eu sei.
Este caminho. Eu a conduzo longe das senzalas, por meio de um
jardim de rosas em uma profuso de cores.
Eu quero v-los, diz ela, apontando para os pequenos edifcios de
escravos.
Mais tarde. Vamos passear pelos jardins.
O que h por l? Ela aperta os olhos, olhando no campo prximo.
Com o cerca?
Esse o cemitrio.
Ser que velho? Pergunta ela com alegria.
Sim. Eu levanto uma sobrancelha. Voc tem uma coisa por
cemitrios?
Eu sei que soa estranho, mas sim. Especialmente os mais velhos. Eles
so to interessantes. Podemos ir olhar?
Vamos.

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Ela caminha rapidamente pelos jardins, mal prestando ateno para as
flores. O porto para o cemitrio est enferrujado, e um pouco preso, e eu fao
uma nota para consert-lo, quando eu o arranca aberta e Kate se apressa para
dentro.
Eu aposto que isso assustador noite, diz ela com reverncia,
olhando em volta como se ela no soubesse onde comear, em seguida, faz um
caminho mais curto para trs e estudo cada lpide enquanto ela passa.
Tem datas aqui que voltar para a dcada de 1700.
E existem tmulos na propriedade mais velhos do que isso, mas a
famlia Boudreaux comeou esta cemitrio em torno desse tempo.
Por que esses tmulos no so acima do solo como os da cidade?
Porque o lenol fretico diferente aqui. Estamos perto do rio, mas
ns sentamos na parte superior. Mesmo durante o Katrina, ns no inundamos.
Ns simplesmente tnhamos danos provocados pelo vento.
Surpreendente. Ela cruza os braos e continua a caminhar. As
lpides tm crescido musgo sobre eles. Alguns esto to desbotados que voc
realmente tem que chegar perto para l-los. Vrias rvores de carvalho so
plantadas em todo o espao, dando sombra e abrigo contra os elementos, mas
suas razes fizeram algumas das pedras ir um pouco torto.
exatamente o que parece: um antigo cemitrio.
Oh, h bebs, ela murmura, infelizmente, arrastando os dedos
sobre um cordeiro esculpido na pedra.
Eu simplesmente aceno com a cabea, as mos enfiadas nos bolsos,
meus dedos esfregando o meio dlar que eu mantenho l. Quanto mais nos
aproximamos de certa sepultura, mais nervoso eu me torno.
E isso ridculo. Ele est morto h dois malditos anos.
As datas esto ficando mais recente. Aqui so 1977. Ela suspira.
E estes so irms. Olhe, ela aponta para as datas na pedra. Eles eram
apenas dois anos de diferena. Morreu na mesma semana.
Eles eram tias solteironas, eu a informo, lembrando-me das
histrias que eu tinha dito das solteironas.
Elas viviam juntas aqui, toda a sua vida. Elas eram estranhas.
Estranhas? Eu sorrio.

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Este o Bayou, doce. Vamos apenas dizer que elas desfrutaram as
excentricidades que vivem aqui. E se voc nunca fez uma delas loucas, bem...
Coisas ruins geralmente aconteceram.
Elas eram bruxas?
Claro que no. Eu rio e beijo sua bochecha. Elas eram
simplesmente mulheres Bayou.
Oh, este parece novo.
Ele novo.
Ela l a pedra e seus olhos se arregalam. O seu pai.
Concordo com a cabea e leio a pedra para mim mesmo.
Beau Regard Francois Boudreaux 1947-2012
Amado marido e pai
Eu ajusto minhas velas.
Eu ajusto minhas velas, Kate l em voz alta, e olha para mim com
uma sobrancelha levantada.
Papai sempre dizia, voc no pode controlar o vento, mas voc pode
ajustar as velas. Era a sua maneira de lembrando-nos que voc no pode controlar
a maioria do que acontece na vida. Voc s pode controlar sua reao. Eu imagino
que ele fez o mesmo em morte. Eu sorrio. Tenho certeza de que ele est
correndo no cu por agora.
Eu o encontrei uma vez, diz ela. Voc comea a sua altura dele.
Sim, e se voc perguntar a mame, eu tenho a minha teimosia dele
tambm.
Naturalmente. Ela inclina a cabea enquanto me observa. A moeda
no bolso quente em meus dedos, a partir de esfregar difcil, mas eu no posso
parar. Voc est tenso.
Como eu sempre sou quando estou perto de meu pai.
Voc no se davam bem?
Eu dou de ombros, todo instinto em mim gritando para eu deslig-lo, ao
p da conversa e levar Kate de volta para o nosso quarto onde eu possa afundar
dentro dela por cerca de dois dias.

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Eu amava-o com fora, eu digo em vez disso, me surpreendendo.
E havia dias que eu o odiava apenas muito.
Essas so emoes extremas.
Passei minha vida inteira tentando viver de acordo com o que ele
queria que eu fosse, eu digo em voz baixa, e lembro-me do homem agora seis
ps abaixo do cho. Sua gargalhada. Seus olhos castanhos frios. Sua vibrao da
desaprovao da cabea.
Tenho certeza de que ele estava muito orgulhoso de voc.
No, eu respondo, e deixo Kate dobrar-se em meus braos por um
longo abrao. Ele no estava.
Como voc sabe?
Ele me disse.
O qu? Ela puxa para trs com uma careta. Ele lhe disse que ele
no estava orgulhoso de voc?
Vamos sentar. Eu a guio para o banco debaixo de uma rvore
magnlia nas proximidades. Ela senta-se de frente para mim, esperando para
ouvir mais.
Sou eu que vou srio para lhe dizer algo que eu nunca tinha falado em
voz alta antes?
Ele me disse para puxar a cabea para fora da minha bunda e fazer o
que eu nasci para fazer, que era cuidar dos negcios da minha famlia.
Ela pisca por alguns segundos. Isso parece duro.
Ele estava certo. Eu suspiro e esfrego minha mo pelo meu rosto.
Ele j tinha preparado Beau para assumir como CEO da Boudreaux
Enterprises, que faz sentido, porque ele o mais velho. Eu tenho um grau de
mestre em negcio, mas eu passei 10 anos festejando, aproveitando as vantagens
que o dinheiro traz. Malditas mulheres aleatrias.
Eu suspiro e balano a cabea. Eu era irresponsvel em idade
suficiente para saber melhor. Eu teria sido desapontado comigo tambm.
Voc no essas coisas agora, diz ela.
No, eu concordo. Sentar-me ao lado do meu pai em seu ltimo
suspiro, com suas ltimas palavras sendo ditas, voc pode ser muito melhor do
que virar um homem por perto. Ela pega a minha mo na dela e coloca um doce

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beijo para meus dedos. Ento, eu concentrei toda a minha energia nos
negcios, na famlia. Eu trabalho estpidas horas.
Essa uma boa descrio.
preciso. Trabalhando vinte horas por dia estpido, mas eu no
posso parar. Eu trabalho, eu olho em minha famlia, e eu volto a trabalhar.
Ocasionalmente, eu chamo uma das vrias mulheres que eu conheo para ficar e
riscar essa coceira particular, e ento eu volto ao trabalho. Kate recua.
Voc parece respeitar as mulheres mais do que isso.
claro que eu respeito s mulheres, eu respondo. Minha me
me mataria se eu tratasse qualquer mulher com nada alm de respeito. Mas o
sexo sexo, Kate.
Ela balana a cabea. Eu estou seguindo.
As mulheres no costumam entender isso.
Eu fao. Ela encolhe os ombros. Eu no tenho sido divorciado de
comprimento, e a relao eu s sai porque era... Agressivo. Eu no estou olhando
para substitu-lo.
Agressivo. repito, e, assim como toda vez que ela comea a falar
sobre o inferno, um inferno que eu no compreendo plenamente ainda que seu
ex-marido a colocou embora, minhas mos quererem apertar e eu quero
simplesmente mat-lo com minhas prprias mos.
Mmm, ela confirma com um aceno de cabea.
Ele bateu em voc.
Eu disse que ele fez.
Concordo com a cabea. O que mais?
O que voc quer dizer?
No se faa de idiota, Kate. Voc uma mulher inteligente. Alguma
vez ele a colocou no hospital?
Ufa, ela inclina a cabea para trs, olhando para os galhos acima,
mas no responde diretamente. Eu pego o seu queixo em meus dedos com o
polegar e puxo seu olhar de volta para a minha.
Voc no tem que me contar tudo, s nunca minta para mim, Kate.
Ser que ele a colocou no hospital?

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Uma vez, ela sussurra. Eu fecho os olhos e respiro fundo. Ento,
voc v... ela limpa a garganta, Eu no tenho pressa de saltar para qualquer
coisa sria.
Eu no estava tentando, querida.
Eu sei. Mas mesmo se eu quisesse algo srio, isso, ela aponta para
frente e para trs, entre ns, Tem uma data de validade.
Realmente.
Eu vou ficar fora em algumas semanas. Mas eu preciso fazer uma
coisa muito clara, Eli.
Continue.
Enquanto voc est fazendo... Coisas comigo, voc no est fazendo a
mesma coisa com qualquer outra pessoa.
de se admirar que eu no me canse dela? Ela est transando adorvel.
Que tipo de coisas? Eu sorrio quando ela cora.
Voc sabe muito bem que tipo.
Eu me inclino e dobro seu cabelo atrs da orelha, em seguida, arrasto o
meu nariz sobre a ma de seu rosto, de seu ouvido e deixo um beijo ali, fazendo-a
tremer.
Passeios ao redor do Bairro?
No. Ela suspira quando eu morder o pescoo dela, em seguida,
volto-me novamente e beijo a ponta de seu nariz.
Pizza na varanda?
Agora, quem est se fazendo de bobo?
Eu quero ouvir as palavras.
Voc sempre quer ouvir as palavras. Suas mos apertam na minha
T-shirt. Eu amo que eu posso transform-la to facilmente. Ela to foda
responsiva.
Eu sorrio maliciosamente e beijo sua testa, e, em seguida, ocorre-me: A
minha vida tem sido em preto e branco pelos ltimos dois anos, e no minuto em
que ela entrou pela porta do meu escritrio, tudo estava em cores vivas.
Eu no sei o que diabos fazer com isso.
Exceto desfrutar dela, para cada momento que ela est aqui.
Qual material que ns fazemos? Pergunto novamente.

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As coisas com sexo.
Voc pode fazer melhor do que isso.
Voc tem alguma ideia de quantas Ave-Marias eu vou ter que dizer por
causa de voc? Ela demanda.
Um monte, eu respondo com uma risada. Eu no vi voc ir
igreja enquanto voc esteve aqui.
Eu s vou quando estou visitando meus pais. Ela encolhe os
ombros magros. Ok, eu vou fazer isso claro. Enquanto voc est me fodendo,
voc no pode foder mais ningum.
Porra.
Eu tenho que engolir em seco assim, enquanto eu olho para baixo em
seus determinados olhos verdes. Foder outra pessoa? Eu no posso pensar em
mais ningum.
E voc no pode se apaixonar por mim, ela acrescenta.
Eu no posso?
No. sem amor. Apenas amigos, e rie... coisas. Eu estreito meus
olhos. E o sexo. No estou dizendo a outra palavra novamente hoje.
Vejo-a por um longo momento, depois a puxo para o meu colo, pego seu
rosto em minhas mos e beijo a porra fora dela. Voc tudo que eu vejo Kate.
Eu no dou a mnima para outras mulheres. Assim, voc no precisa se preocupar
sobre mim transando com ningum alm de voc enquanto voc est aqui.
E no amor.
Por que essa afirmao faz meu corao doer?
Eu no fao amor, querida.
Nem eu.
Mentirosa.
Mas outra coisa, eu digo, os meus lbios contra os dela.
O qu?
Voc vai dizer porra de novo hoje. Voc vai dizer muito.
Por que isso o altera? Ela ri e afunda os dedos no cabelo na parte
de trs da minha cabea.
Porque ouvir aquelas palavras sujas sarem de sua boca bonita faz-me
com fora. Eu a beijo, por muito tempo e profundo, em seguida, me afastar

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quando ns dois estamos tentando recuperar o flego. Jesus, tudo que voc faz
me faz duro.
Talvez tenha sido apenas um tempo desde que foi despedido. Isso
o que eu pensei tambm.
No, voc. s voc.

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Captulo Doze
Kate
Tem certeza de que no quer ir para Mama para o jantar? Gabby
nos pede que rena a bolsa e as chaves do carro e instale um bon de beisebol de
Sam em sua cabea.
Ns vamos ficar bem aqui, Eli responde com um sorriso, bebe seu
ch doce e guarda os seus sensuais olhares impertinentes em mim. Vou
mostrar ao redor para Kate.
Eu pensei que voc tivesse mostrado ao redor ontem a ela, Gabby
responde secamente. Eli simplesmente encolhe os ombros e toma mais um gole de
seu ch, me observando. Deus, ele potente. Ele mostrou-me em torno ontem,
tudo. Em torno de seu corpo, e meu, e eu tenho certeza que ele descobriu zonas
ergenas que eu nem mesmo sabia que tinha.
E msculos. Estou dolorida hoje. Meus msculos internos da coxa esto
cantando. Como isso acontece?
Como que voc no tem nenhum convidado hoje noite?
Pergunto.
Eu sempre tenho a pousada vazia nas noites de domingo. Isso me d
tempo para recuperar o atraso na lavanderia e cozinha para a prxima semana, e
eu posso ficar longe e ir para mama para o jantar.
Conveniente para mim, diz Eli, e ri quando Gabby olha para ele.
Voc meu irmo.
Esse o rumor, diz ele com um sorriso.
No, voc , Sam acrescenta solenemente. Mame diz isso. Alm
disso, vocs so parecidos. Eu no tenho quaisquer irmos.
No, voc no faz, diz Gabby com uma risada.
Eu quero, no entanto, Sam acrescenta.

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Vamos. Gabby suspira e balana a cabea. Limpe suas prprias
colheitas, irmo mais velho.
Sim, senhora, ele responde em um lento sotaque, sexy que nunca
deixa de me fazer fraca nos joelhos, e o sorriso se espalha por seu rosto quando
comea e reduz a entrada de automveis de motor de Gabby. Sozinhos enfim.
Estamos sozinhos, muitas vezes, Eu o lembro.
Mm, responde ele, inclinando-se as mos sobre a ilha da cozinha,
apenas olhando para mim com aquele sorriso em seu rosto enquanto eu inclinome sobre o caf bar em frente a ele.
Voc vai s... Faa-me aqui no balco?
Voc? Ele inclina a cabea para trs e para frente, como se
estivesse pensando. Provavelmente. Mas, primeiro, eu vou cozinhar para voc.
Cozinhar para mim. No uma pergunta. Voc cozinha.
Eu cozinho muito bem, muito obrigado. Ele ergue uma
sobrancelha.
Aposto que ele faz. Ele faz tudo muito bem.
Voc vai ver. Ele se vira para a geladeira e comea reunindo
suprimentos, movendo-se sobre a cozinha como se ele estivesse perfeitamente
confortvel aqui. Que tipo de jogo, porque vamos enfrent-lo, observando o
empresrio bilionrio bem-sucedido, que admite ser um viciado em trabalho,
trabalhar na cozinha como se fosse sua segunda natureza... Quente.
Onde voc aprendeu a cozinhar?
Ele escolhe uma faca do aougueiro e comea a cortar uma cebola em
blocos.
Mame nos ensinou a cozinhar de tudo.
O que voc quer que eu faa?
Basta olhar, linda, e me fazer companhia.
Charmoso, eu respondo com um suspiro. Ele est em outra T-shirt
preta e cala jeans, o que eu acho que incomum para ele, mas parece
surpreendente sobre ele. Seus antebraos dobram quando ele corta. Assim como
eles fazem quando ele est em cima de mim, segurando sobre o colcho enquanto
empurra dentro e fora de mim. Todo o seu corpo fica apertado. E esse homem no
pequeno em msculos. Eu quero lamb-lo.

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Kate?
Huh? Eu pisco rapidamente e tento me concentrar. O que voc
disse?
Ele coloca a faca na tbua de corte e sorri. O que voc estava apenas
pensando?
Minha primeira reao no dizer nada, mas ao invs disso eu ando
muito lentamente ao redor da ilha em direo a ele. Eu estava pensando em
lamber voc.
Ele inclina seus quadris contra a ilha e cruza os braos, fazendo com
que seus bceps flexionem, e s assim, eu quero rasgar suas roupas.
mesmo? Concordo com a cabea.
Onde voc gostaria de me lamber?
Eu sorrio e arrasto a ponta do dedo pelo seu pescoo. Bem aqui.
Ele engole em seco, me deixando ainda mais molhada. Adoro
transform-lo.
Voc est me distraindo, diz ele uniformemente, e feriria o meu ego,
se o seu olho no tivesse acabado de dilatar e o pulso em seu pescoo acelerasse.
Eu acho que esse o ponto.
Ele balana a cabea e volta a cortar. Eu estou cozinhando o jantar.
Eu particularmente no dou a mnima para o jantar.
Ele sorri como ele sempre faz quando eu no uso os palavres habituais,
mas no me olhar no olho.
Voc vai dar uma merda depois, querida. Voc vai precisar de energia
para o que eu planejei.
Isso soa divertido. Eu pego na sua bunda muito firme, ele bate
na minha mo e eu beijo seus bceps. Vamos pular para que parte...
Ele ri, vira-se e levanta-me em seus braos, minhas pernas em volta de
sua cintura, e me beija at que eu no posso pensar; Eu no posso nem sentir
minhas mos.
Mas posso com certeza sentir o pulsar entre as minhas pernas.
A prxima coisa que eu sei que ele me coloca em cima do balco,
planta um beijo estalado em meus lbios e vira de costas se afastado, retornando
para a placa de corte, a poucos metros de distncia.

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Fica.
Eu cumpri meu lbio inferior em um beicinho e reviro meus olhos para
ele, mas ele s se estica e suaviza a ponta do polegar sobre meu lbio, arrasta os
dedos pela minha bochecha, e sussurra: Confie em mim. Deixe-me aliment-la.
Deixe-me mimla um pouco. Eu gosto disso.
Bem, como que eu vou dizer no a isso?
Posso lanchar enquanto voc cozinha? Pergunto, enquanto ele
corta atravs do aipo com uma rapidez surpreendente.
Claro. Ele me passa um talo de aipo. Vinho?
Sempre.
Ele nos derrama cada copo de vinho branco, ns batemos nossos copos
juntos, e tomamos um gole antes de ele retomar a cortar e eu comer meu aipo.
Voc me alimentar muito.
Voc uma boa comedora.
Fao uma pausa no meio do caminho com o aipo na minha boca e fao
cara feia para ele.
O que voc est insinuando?
Que voc come bem? Ele pergunta com um encolher de ombros.
Eu olho para o meu peito pequeno e barriga lisa e depois de volta para
ele. Estou gorda? Ele rebenta a rir, no quebrando seu passo em seu corte.
No, Kate. Voc no est gorda. Voc gosta de comida. E ao faz-lo, eu
gosto de assistir voc comer. Eu vou aliment-la com cada refeio todos os dias
se eu puder.
Oh.
Posso ter mais de aipo?
Ele sorri e me passa o aipo, me beija profundamente antes de se afastar
para voltar o trabalho.
Sentado aqui, observando-o cozinhar, no uma dificuldade, no mnimo.

O jantar foi delicioso. Eli s uma grande surpresa aps a outra.


incrvel para mim como normal ele . Toda a famlia, realmente, porque eu estive
to perto de Van e dezembro por muitos anos, mas esta famlia rica alm dos

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meus sonhos, mas eles so to ligado terra e para a terra como qualquer outra
pessoa. No h funcionrios movimentados. Seus carros so novos e caros, mas
no Aston Martin.
E em uma tarde de domingo, eu estou deitada no sof com este homem
poderoso, que tem a orelha de governadores e pessoas de alta potncia, que dirige
uma empresa multimilionria de dlares com facilidade e eficincia.
Ele est me aconchegando, de costas, comigo deitada em seu peito,
assistindo algum filme idiota na TV a cabo, enquanto as pontas dos dedos
deslizam para cima e para baixo no meu brao nu, meu ombro, meu pescoo e no
meu cabelo e de volta para baixo novamente.
Se eu pudesse ronronar, eu assim faria agora.
Temos toda a casa para ns e voc quer assistir a um filme?
Pergunto preguiosamente. Ele planta os lbios na minha cabea, respira fundo, e
me abraa apertado antes que seus dedos retomem sua caminhada ao longo da
minha pele.
H outra coisa que voc prefere fazer?
Bem... Eu sorrio e beijo seu corao, na sua T-shirt, respirando ele.
Ele cheira bem. Limpo. Um pouco ctrico. Eu mudo minha plvis sobre a dele e
sinto-o comear a endurecer, e seus dedos ainda no meu ombro. Sim.
Seus dedos afundam no meu cabelo enquanto eu beijo para baixo em
seu torso, levantando a camisa enquanto eu vou e planto beijos molhados sobre o
seu plano abdmen esculpido. Sua respirao acelera, mas ele est tranquilo, os
nicos sons so a TV e os meus lbios batendo em sua pele suave e quente.
Eu poderia beijar seu estmago durante todo o dia.
Sua camiseta desliza para trs e para baixo, e eu franzo a testa para ele.
Podemos eliminar isto, por favor? Ele se levanta e puxa a camisa sobre a
cabea, joga-a no cho, e desliga a TV antes de recuar. Melhor?
Hmm. Eu empurro para beijar seus lbios, puxo seu lbio inferior
com os dentes, em seguida, trabalho o meu caminho at a sua garganta, no peito,
e de volta para seu estmago, apreciando as cristas dos msculos l. Eu pensei
que o pacote de seis era um mito. Ou o trabalho de Photoshop.
No, se voc trabalha o seu traseiro fora por isso, ele responde. Sua
respirao engata quando minha lngua encontra o sulco do V em seus quadris e

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rastreio para baixo, onde ele desaparece em seu jeans. Eu fao o trabalho rpido
do boto e zper, e sorrio quando vejo que ele no est usando cueca.
Conveniente.
Suas nascentes de ereo liberam em minha mo, e eu imediatamente
agarro e bombeio duas vezes. Eli joga a cabea para trs e geme, depois vira seus
olhos quentes para mim enquanto eu lentamente lambo seu escroto at a ponta
em um movimento fluido de comprimento e esfrego a parte de baixo da cabea
sobre a palma da minha lngua, antes de lev-lo em minha boca e sugar, no
muito difcil, mas o suficiente para chamar a ateno dele.
E pelo jeito que a mo aperta no meu cabelo, logo no couro cabeludo,
onde ela se parece to boa quando ele puxa, eu tenho a sua ateno.
Foda-se, isso to bom. Eu levo-o mais profundo, at que a cabea
est no fundo da minha garganta, e eu engulo, massageando-o, amando o jeito
que parece crescer ainda mais na minha boca, firmo meus lbios e puxo para
cima, lambo a cabea, e repito o movimento.
Olhe para mim.
Meus olhos encontram o seu. Eles so quentes, estreitam um pouco.
Sua boca est aberta. A mo agarrando meu cabelo est por trs de sua cabea, e
todo o seu corpo palpitante.
sexy como o inferno que eu possa transform-lo assim depois de
apenas alguns momentos.
Eu lambo baixo o seu eixo e sobre suas bolas apertadas, levemente sugoas, em seguida, trabalho o meu caminho de volta at tom-lo em minha boca mais
uma vez. Ele comea a me guiar suavemente em um ritmo que ele gosta, apenas
empurrando at me conhecer. No me forando, mas sim me guiando, e eu adoro
isso.
Segure seus lbios um pouco mais apertado. Eu cumpro e ele sibila
uma respirao.
Foda-se, baby. Seus quadris esto se movendo mais rpido, e, de
repente, ele est puxando meu cabelo, mas eu fico onde eu estou. Kate, eu no
quero entrar em sua boca. Eu cantarolo e teimosamente fico parada, mas
depois de apenas dois empurres e puxes com a minha boca, ele aperta sobre
meus ombros e me puxa para o seu corpo, afirma a minha boca com a sua, e sem

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esforo inverte nossa posio, prendendo-me debaixo dele sobre as almofadas do
sof.
Eu estava me divertindo, Eu fao beicinho.
Isso no como isso funciona, querida. Ele mordisca meus lbios,
escovas seu nariz sobre o meu, e, em seguida, planta beijos suaves na minha
bochecha.
Como que funciona? Pergunto, sem flego. Meu Deus, esse
homem pode beijar. Isso legal no estado de Louisiana?
Provavelmente no.
Isso. Ele repete suavemente enquanto ele continua a ferver minha
pele com beijos. Voc no vai apenas me chupar e me fazer vir e cham-la um
dia.
Bem, isso no era realmente meu plano. Eu estava apenas me
divertindo.
Hmm. Ele beija minha clavcula. Eu estarei de volta. Eu no
tenho um preservativo comigo.
Espere. Eu aperto seus braos, mantendo-o ainda. Eu tenho o
controle de natalidade coberto.
Ele levanta uma sobrancelha. Voc tem certeza? Eu no me importo
com eles. Ele beija minha clavcula novamente. Eu nunca no usei.
Eu no me importo, eu sussurro. A menos que haja algo que
voc precisa me dizer.
Ele me oferece um sorriso malicioso e me beija profundamente.
Eu deslizo minhas mos para baixo no seu corpo nu de volta para o seu
pnis, sob suas calas soltas, e mantenho-me firme enquanto ele pressiona sua
plvis na minha, moendo contra mim e me deixando ainda mais mida, se isso
mesmo possvel.
Existe alguma coisa mais sexy do que a bunda de um homem quando
ela est mal coberta pela cala jeans desfeita?
No. No, no h.
Eli, eu sussurro.
Sim, baby.
Minhas roupas ainda esto fechadas.

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Ele sorri contra os meus lbios e se instala em cima de mim, com os
cotovelos plantados em ambos os lados da minha cabea. Sim, elas esto.
No coloque, Eu exijo baixinho e mexo debaixo dele, ainda
segurando o seu pnis, e o arco do meu p faz atrito sobre sua panturrilha
coberta.
No. Ele agarra no meu cabelo e inclina a cabea para o lado,
enquanto arrasta seus lbios para baixo do meu queixo ao meu pescoo e passa a
dirigir-me para fora da minha mente, sempre amoroso com a boca talentosa e
lngua. Meus mamilos enrugam, minha mo aperta mais apertada, ainda em sua
bunda, a outra agora enterrada em seu suave cabelo. Meus quadris inclinam para
cima, pressionando contra sua dura ereo, e eu quero ele dentro de mim.
Agora.
Eli, por favor. Preciso de voc dentro de mim.
Eu vou chegar l, ele responde preguiosamente, e trabalha o seu
caminho de volta para o outro lado do meu pescoo.
Podemos ir um pouco mais rpido aqui? Eu pergunto, sem flego, e
depois gemo quando sua lngua desliza sobre meu ponto doce. Deus, eu amo
quando voc acerta esse ponto.
Eu sei, ele sussurra e faz isso de novo, fazendo com que meus
dedos ondulem.
Eli. Eu estou lamentando-me, e eu me odeio por isso, mas pelo
amor de tudo que sagrado, porque ele no est nu e dentro de mim?
Kate, ele diz e morde a pele macia na parte superior do meu ombro.
domingo.
Eu franzo a testa, mas ento suspiro quando ele finalmente puxa minha
camisa do meu corpo e orienta-a sobre a minha cabea. O qu o dia da semana
tem a ver com alguma coisa?
Ele puxa as xcaras de meu suti para baixo e circula lentamente um
mamilo enrugado com a lngua, em seguida, sopra sobre ele e repete o movimento
do outro lado.
Movendo-se to lentamente quanto humanamente possvel.
Ele est tentando me matar.

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Voc est no Sul. Voc no sabe que ns no fazemos qualquer
coisa rapidamente no domingo? Ele est beijando pelo meu estmago agora, e eu
sou autoconsciente porque eu no tenho um pacote de seis. Ou qualquer tipo de
pacote.
Mas ele no parece se importar quando ele se move para baixo do meu
corpo, e eu estou esperando que ele puxe meus cales de folga, mas em vez disso,
ele ignora o centro do meu universo e comea a me beijar nos ps.
Minhas pernas.
Srio? Exijo com uma risada, ganhando uma mordida afiada na
parte interna da minha coxa direita.
Pacincia, Kate.
No paciente.
Ele ri e arrasta as unhas para baixo da minha bunda, para os meus ps
descalos e se reserva novamente enquanto sua boca faz algo completamente
louco na parte de trs do meu joelho.
Aparentemente, ele no encontrou todas as minhas zonas ergenas
ontem.
Oh, meu Deus, murmuro, e no posso manter meus quadris de se
deslocar em movimento. Ele vai me fazer vir, mesmo sem me tocar.
Como isso possvel?
Abra os olhos, doce. Meu olhar encontra o seu, e eu estou surpresa
de encontrar seus olhos em fogo, assistindo-me enquanto ele tira meus shorts,
orienta-os pelas minhas pernas, e joga por cima do ombro. Nenhuma calcinha?
Eu dou de ombros e sorrio para ele, mas ele no devolve. Ele ainda est
me observando atentamente, apoiou no encosto do sof, enquanto seus dedos
deslizam at a minha coxa e escova, sempre muito gentil, sobre os meus lbios,
meu clitris, e ento... Meu estmago.
Eu realmente? Ele no vai sair em um lugar que est gritando por
ele?
Devo ter franzido a testa porque um sorriso malicioso irrompe sobre essa
cara incrivelmente bonita sua e ele arma uma sobrancelha. Voc no gosta
disso?
Voc est me provocando.

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Sim. Ele observa meu rosto enquanto seus dedos encontram o meu
ncleo mais uma vez, mas apenas a ponta dos dedos que fazem ccegas sobre os
meus lbios, o vinco onde minha perna encontra o meu centro. Estendo a mo
para seu pulso para gui-lo para dentro, mas ele rapidamente agarra a minha mo
na sua, beija-a e coloca-a acima da minha cabea. Voc no est controlando
isso.
Seus lbios esto mal tocando o meu. Voc vai ser paciente, e
desfrutar. domingo.
Voc nunca foi a um domingo preguioso em sua vida, eu sussurro
contra seus lbios. Jesus, eu no posso pegar minha respirao.
Eu vou morrer de asfixia antes de eu vir. Isso no justo.
H uma primeira vez para tudo, ele responde em voz baixa, morde
o lbio inferior, em seguida, recomea a tortura acontecendo entre as minhas
pernas. Ele olha para baixo. Foda-se, voc est molhada.
Isso acontece quando voc faz coisas para mim, eu respondo e
circundo meus quadris.
Coisas? Ele repete. Que tipo de coisa?
Eu no sou forte o suficiente para lutar com ele em minha lngua. Eu
no me importo se eu juro. Tudo o que posso focar t-lo em cima de mim, em
mim. Agora.
Quando voc me beija e me toca, e brinca com me foder, eu
respondo, e me sinto muito satisfeita quando seus olhos se arregalam.
Eu adoro ouvir essas palavras sujas sarem de sua boca bonita, ele
murmura em sotaque lento que me deixa louca. Seus dedos esto esfregando
meus lbios mais difcil agora, deslizando sem esforo atravs das minhas dobras
molhadas. Finalmente, ele foge para baixo, beija meu umbigo com piercing, desliza
um dedo dentro de mim, e planta a boca no meu clitris, no chupa, apenas fica
l e eu grito, segurando as almofadas em meus quadris, empurrando meus
quadris para cima para moer em seus lbios.
Ele puxa o dedo de volta para fora, e delicadamente lambe sobre meus
lbios, clitris e dobras, planta sua lngua sobre o meu clitris, e empurra dois
dedos dentro de mim; Eu empurro para cima meus cotovelos, observando quando
ele se me vira de dentro para fora.

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Oh, meu Deus, Eli, voc vai me fazer...
Ele se afasta e me beija entre o meu umbigo e o pbis, e sorri quando eu
rosno para ele.
A sua buceta to suave, diz ele, como se ele estivesse apenas
fazendo conversa uma casual. Seus dedos esto entrando e saindo, lenta e
metodicamente. Se ele tivesse acabado de pressionar o polegar no meu ponto doce,
eu viria espetacularmente.
Mas eu tenho a sensao de que no vai acontecer ainda.
Voc tem esse ponto... ele enfia os dedos em todo o caminho, e faz
um movimento que me faz ver estrelas. Logo atrs do osso pbico. No feche os
olhos, ele ordena. Eu olho para ele quando seus dedos pegam velocidade. Ele
est me observando enquanto empurra nesse local novamente.
Como que eu no sabia sobre este local antes? Pergunto, sem
flego, e, em seguida, grito quando ele define as pontas de seus dedos l e esfrega
gentilmente.
Seus olhos incendeiam na satisfao masculina. Voc boa para o
meu ego, querida.
Voc bom para a minha. eu engulo. Vagina.
Foda-se, sim, eu sou. Ele esfrega um pouco mais difcil e eu arco
levantando do sof. Venha, baby.
E isso tudo o que preciso, sua voz, sua respirao na minha pele, seus
dedos fazendo loucas coisas incrveis dentro de mim, e eu vou alm. Eu fico cega,
meu ncleo aperta, e eu aproveito a onda do orgasmo quando ele atira atravs de
mim.
Quando abro os olhos, Eli est sorrindo para mim. Ele puxa os dedos
para fora e me cobre, guia-se dentro de mim at que ele e suas bolas esto na
profundidade de mim, e fica ali, sem se mover.
Eu aperto em seu pnis com os meus msculos e sorrio quando ele jura
sob sua respirao. Suas calas jeans ainda esto, por alguma razo, eu acho
muito sexy.
Tudo sobre ele foda sexy.
Eu aperto sua bunda e pulso contra ele. Mover, Eli.
Ele balana a cabea e coloca sua testa contra a minha. Ainda no.

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Seus olhos de usque so treinados no meu. Ele me observa enquanto
puxa seus quadris para trs, em seguida, empurra para trs lentamente. Seu
rosto to expressivo, ele sussurra. E isso uma merda incrvel
O cume de seu pnis entra em atrito com o ponto que voc descobriu,
eu sussurro.
Como isso? Seu sorriso mais do que um pouco desobediente.
To bom.
Eu mordo meu lbio e aperto nele enquanto ele arrasta dentro e fora de
mim. Seus olhos esto em mim, com as mos enterradas em meu cabelo,
segurando no meu couro cabeludo enquanto ele se move, e ocorre-me: isto o que
o alarido .
Isto como uma mulher deve ser tocada, olhada.
Respeitada.
Protegida.
to estranho para mim, e triste ao mesmo tempo, porque eu era
casada, e eu no tinha ideia como que o sexo com o homem que eu deveria amar
era s... Vazio? E sexo com Eli... tudo?
Mas Eli e eu concordamos. Sem amor. Apenas diverso.
Isto tem uma data de validade.
Pare, ele exige e comea a se mover mais rpido, um pouco mais
difcil.
Parar o qu?
De pensar. Ele faz alguma coisa com seus quadris que me tem
ofegante e, neste momento, eu no me lembro do meu prprio nome. Aperta
meu pau, Kate.
Ele puxa uma das minhas pernas para cima do ombro para me abrir
mais, e afunda mais no meu interior, esbarrando meu pbis com o seu, e santo
merda, eu vejo estrelas.
Eli.
Isso certo, baby. Ele sorri para mim. Voc incrvel. Eu posso
ver isso construindo. Venha para mim.
Eu mordo meu lbio e fecho os olhos sobre ele, e desmorono tudo de
novo, chocada que to rpido.

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Fodase, ele sussurra quando ele pega minha bunda e me leva
perto dele, moendo dentro de mim enquanto ele encontra a sua prpria libertao.
Foda-se, Kate.
Sim, eu suspiro. Voc apenas fudeu Kate.
Assim que eu puder mover-me, voc est sendo espancado por isso.
Voc gosta quando eu digo foda.
Eu gosto de bater em voc tambm.
Eu sinto-o sorrir contra o meu peito, onde ele est descansando e sorrio
de volta. Eu gosto bastante da palmada mesmo.
Eu gosto de Eli. E isso pode ser perigoso.

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Captulo Treze
Kate
Eu vou bater em sua bunda por isso.
E, menino, ele tambm.
Eu sorrio e mordo o fim da minha caneta enquanto eu me sento na
minha mesa. Eu tive uma manh produtiva, mas agora tudo o que posso fazer
sonhar em estar na pousada... Fazer amor at as primeiras horas da manh...
Tomar caf da manh com Gabby e um Sam muito tagarela... Caminhando nos
jardins.
Eli encontrar o meu ponto G.
Eu tambm pensei que era um mito. Aparentemente, eu estava errada.
Ento, muito errada.
Eu rio e toco meu rosto, de repente muito quente. Est muito quente
aqui?
Hilary! Mr. Rudolph chama de seu escritrio, e eu reviro os olhos.
Essa a terceira vez hoje que ele me chamou de Hilary.
Srio, eu j estou aqui h trs semanas. Ele no devia ter descoberto at
agora que eu no sou Hilary? Kate no um nome difcil de aprender.
Eu ando rapidamente em seu escritrio. Meu nome Kate, Sr.
Rudolph.
Ele olha para cima e balana rapidamente a mo, como se isso no
importasse. Tanto Faz. Eu preciso de voc para executar o relatrio fiscal final
do ms para a folha de pagamento. Ele continua sobre as outras tarefas que ele
quer que eu lide que so normalmente suas e continua consultando o relgio. Ele
parece cheio de tiques. Nervoso. Mesmo a testa suada.
Ele meio assustador.
Mas, em seguida, ele olha para mim e seus olhos castanhos so tipo.

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Obrigado por fazer tudo isso. Kate, certo?
Concordo com a cabea e voltar-me para deixar seu escritrio, a minha
lista de coisas a fazer fora de controle.
Eu estou saindo para o resto da tarde, ele me informa quando ele
me segue fora de seu escritrio, fecha e tranca a porta. Vejo voc na parte da
manh.
Ele limpa os dedos sobre a boca e se apressa para fora, e eu estou
apenas... Chateada. Deve ser bom no ter que trabalhar muito. O homem est fora
do escritrio mais do que ele est nele. Ele sai todos os dias s 13:00, como um
relgio. O que realmente me irrita. Por que Eli tem algum com essa tica de
trabalho pobre para trabalhar para ele?
Eu defino a lista que Mr. Rudolph apenas entregou para mim de lado,
e decido comear um pouco do meu prprio trabalho feito. Eu examino a planilha
de todas as transferncias de grandes somas de dinheiro que esto desaparecidas
at agora, e tento encontrar um elo comum. Os valores so todos diferentes.
Variam em tamanho de poucas centenas dlares para vrios milhes. Parece que
ultimamente, eles tm ficado cada vez maiores. Um era quase dez mil dlares. Mas
eles no so enviados no mesmo dia, ou at mesmo em uma programao regular.
A nica coisa consistente que eles so as transferncias para a
Western Union. Nenhum nome sobre estes relatrios.
Voc no tem que ter um ID para pegar o dinheiro da Western Union?
Eu chamo de uma filial local, e com certeza.
Ok, para quem foram enviados?
Assim, quando eu estou prestes a comear a cavar para encontrar um
nome, outra coisa me ocorre. A hora do dia em que todas as transferncias foram
feitas so em torno de 13:00 da tarde, mais ou menos um minuto ou dois. Folheio
todos eles, e com certeza, cada uma em torno da mesma hora.
Interessante.
Eu olho para a hora no computador e fao uma carranca. Sr. Rudolph
deixa s 13:00 quase todos os dias. Eu encontro cada transao no computador, e
procuro o nome do destinatrio no Western Union.
H. Peters.
Quem diabos H. Peters?

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Eu franzo a testa e puxo para cima a lista de funcionrios, no
encontrando um H. Peters no grupo.
Bem, merda.
Eu discar o nmero do escritrio de Savannah, mas vai para o correio de
voz, ento eu marco o seu celular.
Ol? Eu posso ouvir o rudo da estrada e levanto uma sobrancelha.
Voc saiu mais cedo.
Lance me pediu para encontr-lo em casa, ela responde com um
suspiro.
Por qu?
No tenho ideia. O que est acontecendo?
Eu tenho uma pequena vantagem, e eu vou precisar de alguma ajuda.
Existe uma pessoa que voc prefere para que eu use internamente para fazer
alguma espionagem, ou eu posso chamar o meu prprio investigador particular?
Ns usamos geralmente algum internamente, mas vamos trazer
algum de fora para isso.
Concordo com a cabea. Vou fazer, obrigada.
Eu coloco uma chamada para Adam, um investigador local que um
colega recomendou, e deixo em uma caixa postal, descrevendo o que eu preciso
ento me penduro e estudar as transaes novamente. Eu olho atravs delas uma
centena de vezes, mas no vejo as semelhanas no carimbo do tempo at hoje.
O que mais est ausente?
Voc est falando srio.
Eu suspiro e jogo os papis sobre a mesa, assustada, em seguida, cubro
o meu corao com a minha mo e suspiro. Voc me assustou, Hilary.
Desculpe. Ela sorri. Eu tenho que ir correr para alguns recados,
mas queria encontrar-me para um happy hour esta tarde? Digamos que, em torno
de quatro?
Eu franzo a testa e balano a cabea. No, obrigada. Eu tive um fim
de semana prolongado. Eu realmente s quero ir para casa e relaxar.
Um fim de semana prolongado, ? Ela se inclina no batente da
porta e cruza os braos. Quem ele

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Eu rio e balano a cabea para minha nova amiga. Voc incorrigvel.
No sempre sobre sexo, voc sabe.
claro que sempre sobre sexo. Ela ri e enfia seu cabelo atrs da
orelha. E voc est tendo algum. Eu posso dizer. Eu quero ouvir tudo sobre
isso. E voc parece como se poderia usar uma bebida. Eu suspiro e comeo a
balanar a cabea novamente, mas ela revira os olhos. Voc no est dizendo
no. Encontre-me no Huck as quatro.
Bem. Tenha uma gota de limo esperando por mim.
Pode deixar.

Ento, fale. Quem ? Hilary pede quando eu sento e tomo um gole


de uma deliciosa gota de limo.
No conto. De jeito nenhum de maneira alguma.
Voc no divertida. Eu preciso de mais detalhes.
Eu no estou dizendo quem ele , mas eu vou derramar alguns
detalhes sobre o sexo em si.
Conte. Ela muda em seu assento e faz sinais para a garonete
trazer outra bebida.
H quanto tempo voc est aqui? Pergunto.
Um pouco. Eu estou uma bebida frente de voc. Voc tem que
apanhar.
Eu tomo outra bebida e lambo o acar na borda do copo. Eu amo este
acar maldito.
provavelmente por isso que meus quadris so to grandes. Quadris
malditos.
Ento, o sexo era bom? Hilary pede.
O melhor sexo que era j idealizei, eu confirmo, e clico meu copo no
dela.
Impressionante. Ela suspira e repousa o queixo na mo. Ele faz
coisas bucais divertidas?
De Fato.

The Rose Tradues


Bom. Se um homem no vai cair sobre voc, uma bandeira
vermelha. A vida muito curta para isso. Eu rir e aceno.
Com certeza. Meu ex-marido se recusou a fazer isso. Deve ter sido
uma pista para seu asno.
Meu ex-marido s queria ter relaes sexuais missionrio, diz ela
com uma ruga em seu nariz. O que a diverso nisso?
Missionrio bom, eu respondo.
Sim, mas todas s vezes? Vamos mudar isso um pouco.
Verdade.
Ele era uma tarefa simples, ou ele vestia as calas? Trocadilhos. Ela
toma sua sangrenta Mary atravs de uma palha e se inclina.
Oh, ele mando, com certeza.
Eu amo os mandes.
Concordo com a cabea, em seguida, assisto maravilhada quando ela
drena seus sinais sangrentos de Mary e garonete traz outro.
Calma l, rpido demais Gonzles.
Ela ri e balana a cabea. Estou comemorando.
Oh! O que estamos comemorando?
Meu carro novo. Ela sorri com orgulho. Acabei de comprar uma
nova Mercedes.
Eu pisco para ela, atordoada. Srio? Como voc pode pagar isso com
nosso salrio?
Oh, querida, onde h uma vontade, h um caminho. Ela pisca e
bebe sua nova bebida, e todos os cabelos na parte de trs do meu pescoo se
levantam. Mas antes que eu possa dizer qualquer coisa, meu telefone toca.
Ol?
Ns precisamos de voc. Agora.
Dec? Eu franzo a testa e chego imediatamente para minha bolsa;
Eu abro a boca e digo que tenho que ir para Hilary, que apenas balana a cabea,
j prestando ateno ao seu prprio telefone. Chego calada e pauso. Onde
que eu vou? O que est acontecendo?
Venha para Savannah, agora.
Ela est bem?

The Rose Tradues


No.
Meu estmago cai e um suor frio irrompe na minha pele que no tem
nada a ver com o calor de vero.
Ela est viva? Eu sussurro.
Sim. Chegue aqui.
Espere! Onde ela mora?
Declan jura sob sua respirao. Foda-se, voc no tem um carro.
Chegue loja de Charly e ela vai conduzir vocs duas aqui.
Ok. Eu termino a chamada e corro para apenas dois quarteires
acima de Charly. Ela est trancando a porta da frente, ela telefone pressionado na
sua orelha, as lgrimas escorrendo pelo seu rosto bonito. Charly!
Ela est aqui. Estamos chegando agora.
O que est acontecendo?
Eu no tenho certeza; Declan no quer perder tempo dando
informaes, ele apenas disse que Van foi ferida, e ns precisamos chegar l.
Entra. Subimos no carro de Charly e ela acelera.
A que distncia fica sua casa?
Trs minutos.
Qual a distncia normalmente? Eu pergunto, e preparo a minha
mo no painel de instrumentos quando Charly tece dentro e fora do trfego.
Dez. Eu prendo a respirao e oro quando Charly d ao motorista
de txi do meu primeiro dia, uma corrida no departamento de conduo louca, e,
finalmente, ela chega a uma parada gritando em uma calada, desliga o motor, e
ns vamos correndo para a porta da frente.
Van? Charly grita enquanto empurra para dentro. Onde est
todo mundo?
Aqui em cima! Beau chama, e corremos pela bela casa, subimos as
escadas, e chegamos a um impasse quando encontramos os trs irmos
Boudreaux e um homem que eu no conheo do lado de fora do quarto de Van.
Beau est falando na porta.
Quem voc? Eu pergunto ao homem bonito, alto, com cabelos cor
de areia e olhos azuis profundos. Olhos que olham torturados e preocupados.

The Rose Tradues


Este Ben, Eli responde. Ele tem sido um bom amigo por muitos
anos.
Vanny, voc tem que abrir a porta, baby. Deixem-nos entrar.
O que est acontecendo? Charly exige.
Van me chamou, diz Declan. Ela estava chorando, eu no
conseguia entender muito, mas ela disse que estava em casa e precisava de ajuda.
Liguei para todos. Mas ela no vai sair de seu quarto.
Eu estou olhando assustada, os olhos usques irritados de Eli. Ele me
puxa com fora contra ele e abraa-me perto, respira fundo, como se ele
precisasse para ancor-lo, em seguida, me deixa ir e move-se para a porta.
Savannah, Charly e Kate esto aqui. Voc vai abrir a porta para elas?
S elas podem entrar, vem uma voz pequena do outro lado.
Jesus, que porra essa? Beau pergunta, empurrando a mo pelo
cabelo. Ben silencioso, mas claramente agitado, enquanto ele anda e para trs e
para frente.
A porta se abre numa fresta e eu levo Charly dentro e imediatamente
sinto sangue sair do meu rosto.
Cristo, diz Charly, enquanto ns duas corremos para o lado dela.
Savannah est sentado na beira do colcho de sua cama. Os lenis e cobertores
jogados sobre o quarto, junto com as lmpadas, o despertador, tudo que pudesse
ser jogado. H vidro estilhaado. Savannah est vestindo sua camisa branca, mas
sem calas. Eu imediatamente cobro-a com um lenol branco. O que aconteceu,
baby? Os olhos vazios de Van so sobre os meus, e eu sei. Eu sei exatamente o
que aconteceu. Eu quero desmoronar, mas eu me reno e sei que tenho que
passar por isso por Van.
Onde que ele bateu em voc? Lgrimas enchem os olhos.
Ele chutou minhas costelas.
Eu levanto a camisa e mordo os lbios para no gritar com os
hematomas em chamas atravs de sua caixa torcica.
Onde mais?
Ela balana a cabea, mas ela est embalando seu brao direito contra
ela.
Seu brao est ferido, querida?

The Rose Tradues


Ela balana a cabea. Ela comeou a tremer. Sim, ele puxou-o nas
minhas costas realmente duro.
Eu olho para Charly, que tem lgrimas escorrendo pelo seu rosto.
Diga aos rapazes para chamar uma ambulncia.
No. Van balana a cabea e comea a se levantar, mas eu a
mantenho perto de mim.
Sim. Savannah, voc est ferida.
Podemos entrar? Dec pergunta da porta.
Eu no quero que eles vejam isso, Van sussurra.
Eles precisam, Charly diz, e acena com a cabea para Dec e os
quatro homens grandes enchendo a sala, e todos os quatro olham como se eles
estivessem prestes a matar algum.
O que aconteceu, baby? Beau pergunta baixinho, com a voz em
contraste direto com o corpo tenso.
Vamos terminar de descobrir onde ela est ferida, eu interrompo.
Ele puxou seu brao para trs?
Savannah acena com a cabea, e no olha qualquer um dos homens nos
olhos.
Voc tem medo de ns, beb? Eli pede silenciosamente enquanto
agachar em frente a ela.
No, claro que no. Eu estou envergonhada, ela responde em voz
baixa, e observa o rosto de Eli enquanto as lgrimas derramam. Como eu
poderia deixar isso acontecer?
O que aconteceu, Vanny? Declan pergunta.
Ela engole e olha para mim. Meu ombro est deslocado. Eu tenho
certeza. Eu acho que uma costela quebrada.
Os homens todos ainda observam com muito cuidado enquanto eu
suavizo as lgrimas de suas bochechas. Ok. Outra coisa?
Ela me mostra-lhe o pulso, que tem hematomas em forma de dedos em
torno dele. Verifica o meu outro ombro, diz ela.
Eu puxo a blusa a distncia e todos ns suspiramos na mira de mais
leses em forma de dedo em seu ombro oposto.

The Rose Tradues


Ele puxou meu brao para trs e segurou no meu ombro com a outra
mo.
E chutou voc nas costelas, eu confirmo, e Van acenos.
Por que voc est molhada, querida? Charly pergunta, e eu franzo a
testa quando percebo que o cabelo e as roupas de Van esto ensopadas.
Ela comea a sacudir a cabea, mas Eli leva suavemente seu rosto entre
as mos e diz: Por que voc est molhada, minha doce menina?
Ben pisa at o banheiro e jura uma maldio. Beau segue ento os dois
homens vm de volta para o quarto.
Ele tentou afog-la na banheira, diz Beau, enquanto Declan chama
uma ambulncia. Ele um homem morto.
Por qu? Savannah pede, ainda olhando para o rosto de Eli. Eu
no entendi. Ele me ligou e disse que queria me dizer alguma coisa, em casa, em
privado. Ento, voltei para casa. E ele estava aqui, andando para trs e para
frente. Ele parecia... Frustrado. Disse que ele tinha tido alguma coisa nova que
decidiu que ela no podia transar mais com ele, porque ele casado e errado.
Ento, a culpa minha. Eu disse a ele que foi facilmente corrigido. Ele pode foder
quem quiser, para o resto de sua vida, e eu ia alegremente assinar os papis. Mas
s foi pior, porque o papai nos fez assinar um acordo pr-nupcial, e ele no vai me
deixar s para perder todo o dinheiro depois de todos esses anos.
Um homem morto, porra. Beau repete, e Ben simplesmente deixa a
porta no andar de baixo batendo atrs ele.
Ele disse que ia mat-la? Eu pergunto.
Ela balana a cabea com firmeza, balanando a srio agora, a definio
de choque. Ele continuou segurando meu rosto na gua, at que eu tinha
certeza de que eu ia morrer, e ento ele me puxou para fora. Oh, meu Deus...
ela quebra e chorar. E ento ele me arrastou de volta aqui pelo cabelo e...
E o qu? Declan pergunta.
Eu no quero que vocs escutem, ela diz a seus irmos.
Vanny, ns amamos voc, Beau diz suavemente. Est tudo bem.
Ela olha ao redor da sala, em seguida, instala o seu olhar sobre o meu e
sussurra: Ele me estuprou.

The Rose Tradues


Eu engulo em seco. Eu quero vomitar. Eu quero fugir. Eu no quero
ouvir isso, saber como brutalizada minha melhor amiga foi pelo homem que
deveria am-la mais do que qualquer coisa. Mas, em vez disso, eu me inclino e
beijar o rosto de Van. Voc est segura. A ambulncia est chegando.
Precisamos tirar fotos, Van.
O qu? Ela suspira.
Para fazer uma queixa, precisamos de fotos, repito.
Sou eu prestando acusaes?
Se ele viver tempo suficiente, sim, Eli confirma. Ele e seus irmos
so assustadores. Lance deve ter muito medo.
claro que voc, querida, diz Charly, e acaricia os cabelos de
Van suavemente.
Voc est deixando-o, eu digo com firmeza. isso. No mais.
O que quer dizer, no mais? Declan pergunta. Charly suspira e
estremece de dor. No a primeira vez.
O qu? Beau exige, e Eli est andando, incapaz de se manter
ainda mais.
Mas, foi o ltimo, repito, antes que seus irmos possam fazer
mais perguntas. Eli, por favor, voc pode mudar as fechaduras da casa hoje?
Feito.
Sirenes chamam a distncia quando a ambulncia se aproxima. Meus
dedos tremem enquanto eu empurro o cabelo de Van atrs da orelha. Eu quero
desmoronar. Por mim. Por Van. Para toda esta famlia que foi abalada com o
ncleo por um mal que nenhum de ns entende muito bem.
Mas eu no posso. Ainda no.
Venha comigo, Van sussurra.
Um passo de cada vez, amiga.
Amo voc tanto, ela diz, e comea a chorar novamente.

The Rose Tradues

Captulo
Quatorze
Eli
Onde diabos ele est? Beau pede na sala em geral pela quarta vez
em vinte minutos e continua a instigar meu escritrio.
Ns estivemos em toda a cidade, responde Declan, claramente to
frustrado quanto o resto de ns. E, fora todos ns, Declan o mais calmo. Ao v-lo
agitado sempre enervante. Talvez ele fugiu da cidade.
Ns vamos encontr-lo, eu respondo e saboreio meu conhaque.
Ele no pode ir longe. Temos suas contas bancrias congeladas.
Talvez a gente no devesse ter feito isso, Beau responde. Se ele
usasse as contas bancrias, saberamos onde ele tem est.
Ele no est recebendo mais um centavo dessa famlia, eu
respondo friamente, meu intestino produzindo quando eu me lembro do olhar nos
olhos doces de Van que atingiu o meu e me perguntou por qu?
Por qu?
Porque ele um pedao de merda. Porque ele no saberia o que ser um
homem se ele transou com ela sem lubrificante.
Porque ele no sabia uma coisa boa, quando ele tinha.
Mas nada disso teria feito ela se sentir melhor. Nada pode faz-la se
sentir melhor, exceto o tempo e o amor.
Ns deveramos ter sabido, diz Declan enquanto ele esfrega seu
rosto, cotovelos plantados nos joelhos. Eu deveria saber.
Todos ns deveramos saber, Beau responde em resignao.

The Rose Tradues


Ns fizemos, eu digo, e saboreio o conhaque. Ns sabamos que
ele no era um bom homem. Mesmo que Savannah nunca confirmaria isso;
sabamos que algo no estava certo.
Foi a sua escolha estar com ele, diz Beau, e detm uma mo para
cima quando Declan comea a discutir.
Pense nisso. Ela era jovem e convencida e orgulhosa, Dec. No havia
falar ao contrrio.
Mas o nosso trabalho do caralho para proteg-la, eu respondo
suavemente. E ns no fizemos. Todos ns piscamos um para o outro por
um longo minuto. Os nossos punhos cerrados. Nossas mandbulas apertadas.
Pai teria matado aquele filho da puta por si mesmo.
Ele teria. Eu concordo com um aceno de cabea. Ningum nunca
fodeu com sua famlia e viveu para contar o conto.
Papai nunca matou ningum, Beau responde com um meio sorriso,
como se o pensamento fosse divertido.
Ningum se atreveu a foder com a gente antes de test-lo, diz
Declan.
Ele vai pagar, diz Beau, e engole seu copo de conhaque.
Ele j pagou, diz Ben, enquanto entra em meu escritrio. Todos ns
ainda quando v-lo. Ele est suado, sujo, e tem sangue em sua camisa.
Que porra essa? Declan exige.
O que aconteceu? Pergunto muito mais calmo do que me sinto.
Voc no precisa de detalhes, ele responde, e leva a minha bebida
do meu lado, engolindo o conhaque, e mantm o vidro por mais. Eu o encontrei.
Ele est vivo? Beau pergunta.
Ele est desejando que no estivesse, mas sim.
Voc precisa de um advogado? Eu pergunto ao meu amigo de
infncia. Ele balana a cabea e bebe mais um gole de conhaque.
No necessrio. Ele j se entregou.
Ele se entregou polcia? Beau pergunta incrdulo.
Ben concorda e apoia seus quadris na minha mesa.
Como voc fazer aquilo? Declan pergunta.

The Rose Tradues


Ben simplesmente sorri um sorriso frio e duro que faria homens mais
crescidos urinar nas calas. Eu deixei muito claro para ele se entregar, ou eu o
mataria.
Voc teria feito, eu digo, com um pouco de surpresa, embora no
deva me surpreender. Ben foi amor com Savannah desde a puberdade.
Sem hesitao, ele responde com frieza, e toma mais um gole de
conhaque. Quando o copo drenado, ele d um tapa sobre a mesa e caminha em
direo a minha porta.
Bem, diz Declan, parando nosso amigo quando ele agarra a
maaneta. O que exatamente entre Savannah e voc? Ben olha por cima do
ombro para Dec, balana a cabea, os olhos de repente triste, e deixa sem uma
palavra.
Foda-se, Beau sussurra. Isso pode se transformar em uma
tempestade de merda.
No vai, eu respondo. Nosso povo vai cuidar dele. Ele vai pagar.
Caro.
Que idiota, diz Declan com nojo. Ele fez isso ao longo de um
pedao de bunda?
Ele fez isso porque ele um filho da puta mal, Beau responde.
Ele realmente no tem nada a ver com Savannah. Nunca foi sobre ela.
Eu estou indo para tomar um banho e depois me dirigir para o
hospital, diz Declan.
Eu vou com voc, Beau responde, assim quando meu telefone toca.
Kate.
Ol, querida.
Oi. Sua voz soa cansada. Gabby est aqui no hospital com Van.
Ela vai ficar com ela hoje noite.
Eles esto mantendo Van durante a noite? Pergunto e verifico o
meu relgio. Porra, quase meia-noite.
Sim, tarde, e ela est muito ferida. Eles querem v-la. Voc pode,
por favor, vir me pegar? Eu no pediria, mas Charly j foi para casa e...
claro que eu vou busc-la. Eu pego as minhas chaves e sigo para
a porta. Eu estarei ai em quinze minutos.

The Rose Tradues

Eu odeio hospitais. O cheiro, os sons. Eu odeio que Savannah est


deitado em uma cama aqui.
Eu ando em seu quarto e enrolo minhas mos em punhos. Seu rosto no
est marcado em tudo. O filho da puta teve certeza para no machucar seu rosto
bonito. Mas seu brao est em uma tipia, e ela est embalando-o contra ela como
di.
Minhas prprias dores no peito. Gabby me v pela primeira vez e corre
para mim, lanando-se em meus braos. Nossas meninas so sempre to fortes.
To feroz. Mas elas no tm medo de se apoiarem em seus irmos quando elas
precisam de ns.
E, tanto quanto eu sei que s torna ainda mais forte.
Est tudo bem, beb, murmuro e beijo o topo de sua cabea. Gabby
no apenas a beb, ela tambm a menor. O resto de ns alto, mas ela
pequena. E se voc no conhece, voc pensa erradamente que ela frgil.
Eu s preciso de um abrao, murmura antes de se afastar e sorrir
tranquilizando Van.
Voc uma menina doce, beb, eu sussurro em seu ouvido.
Quem tem Sam?
Ele est com a Mame. Ela o levou para casa com ela. Liguei para
Cindy e pedi para ver a pousada para hoje noite.
Eu tremo por dentro, mas aceno. Cindy tem sido amiga de Gabby desde
a escola primria.
E ela passou um erro fora de controle uma noite na minha cama.
Como est se sentindo? Pergunto quando eu me inclino e planto
meus lbios na testa de Van. Ela fria ao tocar.
Sem febre de choque ou infeco.
Dolorida, ela diz, e sorri enquanto eu me afasto. Mulheres fortes.
Eu vou ficar bem.
Eu beijo Kate e arrasto meus dedos pelo seu rosto suavemente antes
de sentar-me na cama de Van.

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Os olhares que Van e Gabby trocam no so perdidos por mim. Eles
vo sobre mim mais tarde.
Eu tenho notcias. Eu levo a mo de Van na minha e a olho no
olho.
Diga-me.
Eu expiro, perguntando quanta informao que eu deveria dar a ela.
Ele est sob custdia.
Ela fecha os olhos em relevo e seu corpo parece ceder. Graas a
Deus.
Ele no vai te machucar mais nenhuma vez. Ela franze a testa e
olha para trs em meus olhos.
Ele est sob custdia, ou no necrotrio?
Eu sorrio com tristeza. Ele no est morto. Infelizmente.
Mas ele est machucado.
Forte e inteligente.
Concordo com a cabea, mas no elaboro.
Voc nunca mentiu para mim, nenhuma vez.
No, senhora.
Ento, por que voc est agora?
Eu no estou mentindo.
Gabby bufa e eu envio-lhe um olhar duro, fechando-a.
Voc no est me contando tudo. Como voc o encontrou? Ele foi
preso?
Eu no o encontrei.
Ela inclina a cabea para o lado, e l est ela. Minha Van. Ela estreita
os olhos, e eu sei que estou por isso.
Obrigado Cristo.
O que a Porra.
Ben encontrou-o. Seus olhos se arregalaram, mas eu continuo.
Eu no o vi ainda. Mas eu vi Ben. Juntas inchadas, suado. Um pouco de sangue.
Sangue!
No se atreva a defender aquele filho da puta, Gabby diz com
raiva.

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No, eu quero saber se era o sangue de Ben!
Eu sorrio. Querida, ningum faz Ben sangrar.
Ela suspira de alvio, mas, em seguida, franze a testa novamente.
Ento, Ben chamou a polcia?
Eu honestamente no sei como ele caiu. Eu estou supondo que
vamos descobrir amanh. Ben encontrou-o, e fez-lhe ver que se entregar era
melhor para o bem-estar do Lance.
O lbio inferior de Van treme, fazendo meu intestino apertar. Ele fez
isso por mim.
Gostaramos de fazer qualquer coisa por voc, beb. Ela agarra a
minha mo e aperta, segurando meu olhar no dela, e toda uma conversa
silenciosa passa entre ns.
Eu te amo. Obrigado. Eu no sei o que eu faria sem voc.
Eu te amo. Sempre. De nada. Voc nunca tem que saber o que viver
sem ns.
V para casa, ela sussurra em seu lugar. Leve Kate para casa.
Ela est cansada, mas ela no vai admitir isso.
Eu no estou cansada, , Kate encontra-se facilmente.
Ela est mentindo, diz Van.
Eu sei, eu respondo com um sorriso e olho sobre a Gabby, que
ainda tem lgrimas nos olhos. Voc tem isso?
Claro. Ela sorri e as covinhas nas bochechas aparecem. Vanny
est presa comigo toda a noite. Vai ser como quando ramos crianas e eu
esgueirar-me em seu quarto e dormia com ela porque meu quarto era assombrado.
Seu quarto no era assombrado, Van responde com um rolar de
olhos. Voc s gostava da minha cama por que era maior.
Meu quarto era assombrado, ela insiste, conversando com Kate
agora. Minhas coisas se moviam misteriosamente. Ouvia vozes.
Essas vozes so to da cabea de vocs, eu respondo e sorrio
quando ela adere a lngua para mim, como ela fazia quando ela era pequena.
Mas eu vou levar Kate para casa agora.
Kate aprecia, Kate diz sarcasticamente. Ela tambm adora
quando voc fala sobre ela como se ela no estivesse aqui.

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Ela est com raiva, diz Van. Ela est mandando os enfermeiros
ao redor durante todo o dia.
Eu estou bem aqui, diz Kate.
Eu sei como a bobina o lado mando, eu garanto a Van que rir
quando murmura para Kate. Vamos verificar voc de manh.
Boa noite.
Eu pego a mo de Kate na minha e beijo-a quando a levo para fora do
quarto de Van e para o corredor. Assim quando estamos fora de vista, ela puxa a
mo da minha e caminha na minha frente ao elevador, mantendo sua distncia
enquanto esperamos.
Voc est bem? Pergunto.
Ela simplesmente balana a cabea, os olhos treinados na porta do
elevador.
Outra mentira.
Eu passo para escovar seu cabelo atrs da orelha, mas ela recua para
longe do meu alcance. Minha primeira reao frustrao. Ser que ela acha que
eu iria machuc-la? Mas ento ela transforma seus tristes olhos verdes para mim
e apenas sacode a cabea, e eu relaxo.
No sou eu. Ela est pendurada por uma porra de discusso.
Concordo com a cabea uma vez e mantenho a minha distncia para o
carro. Meio caminho de casa, eu tento pegar a mo dela na minha, mas ela se
afasta e junta s mos firmemente em seu colo. Todo o seu corpo est tenso. Seus
olhos treinados sobre seu colo.
Pela primeira vez na minha vida, eu quero me tornar melhor para uma
mulher. Eu quero abra-la e proteg-la, e ela no minha.
Ela nunca vai ser minha. E o pensamento de sua sada faz-me sentir...
Eu no sei o qu isso me faz sentir.
Eu estaciono e ela salta para fora do carro caminhando rapidamente
para seu loft.
Kate. Voc est vindo para o meu lugar.
No. Eu no estou. Ela no para de andar.
Sim, querida, voc est.

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Ela para e se vira para olhar para mim. No, eu no estou. Eu no
quero voc hoje noite, Eli.
Voc est me recebendo.
Voc sabe o que? Ela fala, os olhos ferozes, seu cabelo lindo um
motim de cachos em torno de seu rosto. Ela avana em direo a mim, a raiva
vibrando em todos os msculos de seu corpo. Eu no preciso disso. Eu no
preciso de outro homem me dizendo o que eu vou e no vou fazer.
Voc no deve ficar sozinha.
No deve. No. No possvel. Ela se levanta na minha cara, e eu
nunca vi nada parecido com ela. Ela est em fogo, destacando-se aqui na calada
no bairro francs, gritando comigo. Voc um idiota!
Tiro para o intestino.
Eu nunca disse o contrrio, querida. Minha voz perfeitamente
calma. Minhas mos esto no meu bolso, por isso eu no chego para ela e a puxo
para dentro.
Ainda no.
Voc acabou de brincar com as pessoas e suas emoes! Voc
apenas egosta e sem corao!
Meus olhos so estreitos em seu rosto. Seus olhos esto lacrimejando,
suas bochechas rosadas, e seu lbio inferior treme quando ela empurra os punhos
em meu peito, batendo-me um passo para trs.
Ela surpreendentemente forte para uma coisa to pequena.
Voc acabou de machucar as pessoas! Ela grita.
Quem est falando agora, Kate? Pergunto baixinho. Seus olhos se
concentram em mim, e seu rosto amassa quando ela comea a chorar. Ah, beb.
Eu a abrao apertado para mim, e ela luta comigo, tentando arrancar seu
caminho para fora dos meus braos, mas eu a seguro firme. Sim. Voc est
segura, Kate. Solte. Grite. Faa o que voc precisa querida. Eu tenho voc. Eu no
vou deixar voc ir.
Eu no quero que voc veja isso.
Deus me salve de mulheres orgulhosas, murmuro em seu cabelo,
enquanto eu pressiono beijos no topo da sua cabea, respirando. Ela comea a
chorar a srio agora, agarrando na minha camisa, em vez de tentar obter

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distncia. Eu a pego em meus braos e a levo para dentro, enquanto ela esconde o
rosto no meu pescoo e chora; soluos fazendo o seu caminho, seu corpo treme
como se a tempestade finalmente casse sobre ela e tudo o que ela pode fazer
mont-la e avaliar os estragos mais tarde.
E isso est me matando. Eu no vou lev-la l em cima para o quarto.
Em vez disso, eu a levo para a sala, sento-a no sof, e simplesmente seguro-a no
meu colo, meus braos apertados ao redor dela, e a deixo chorar.
Eu escovo o cabelo do rosto dela, desejando que eu tivesse uma toalha
fria. Sua cintura fina em minhas mos quando eu acaricio-a devagar, tentando
confort-la.
Finalmente, depois de longos minutos, o choro diminui, e ela
reduzida a soluos, ento funga. O pequeno corpo dela ainda tremendo. Suas
mos ainda agarrando a mim, como se eu pudesse deix-la ir.
No vai acontecer.
Fizemos uma baguna em voc, ela sussurra aproximadamente.
No importa, eu respondo no mesmo sussurro. A casa tranquila
em torno de ns enquanto estamos aqui sentados, segurando um sobre o outro.
Eu sei o que ela sentiu, ela sussurra, mas depois no elabora, e
eu no peo a ela para. Finalmente, ela diz: Eu sei como ele se sentia cada vez
que ele a chutou. Puxou o cabelo. Arrancou o brao dela. Realizou ela para baixo,
enquanto ele... A ltima palavra vem em um soluo, e eu aperto os braos em
volta dela enquanto eu desejo a chance de ter o ex-marido de Kate sozinho em um
quarto por apenas cinco minutos. Pelo menos eu nunca fui quase afogada.
Eu tenho que engolir a bile que sobe na minha garganta.
Ser que todos os homens machucam as mulheres? Ela pergunta
baixinho.
No.
Ela simplesmente balana a cabea.
Eu odeio que isso aconteceu com ela. Ela vai questionar a si mesma
por um longo tempo. O que eu fiz para faz-lo me machucar? Por que no fui boa o
suficiente, inteligente o suficiente, para ele? Se eu tivesse feito isso ou aquilo, ele
no teria ficado louco. Minhas mos reflexionam em punho em sua camisa.

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Muito tempo depois das contuses desaparecerem, e seu ombro curar, ela ainda
vai estar quebrada.
Voc acha que voc ainda est quebrada, Kate? Pergunto
baixinho. Ela acalma, ento lana com os braos em volta do meu pescoo e
abraa-me perto, enterrando os dedos no meu cabelo, e eu devolvo o abrao,
apreciando a forma como ela se sente no meu colo, pressionada contra mim.
s vezes eu acho que eu vou sempre ser quebrada, ela sussurra
em meu ouvido, as lgrimas em sua voz.
Eu toco seu rosto na minha mo e afasto seu rosto para que eu possa
olh-la nos olhos. Suas lgrimas me fazem sentir impotente pra caralho. Eu no
fao impotente.
Merda, eu no fao sentimentos. Ou eu no fiz, at que eu a conheci.
Voc quer saber o que eu acho?
Talvez, ela responde com uma fungada.
Eu sorrio e dobro seu cabelo atrs da orelha, em seguida, deixo meus
dedos trilharem pelo seu rosto molhado. Eu acho que voc inteligente,
engraada e sexy pra caralho.
Ela sorri e seus olhos verdes escurecem, tornando o meu pau duro.
Eu tambm acho que voc teimosa. Ela funga e levanta uma
sobrancelha. Eu sei que voc linda. Ela tenta olhar para baixo, mas eu tirolhe o queixo para trs com o meu dedo. Voc linda. Cada sarda no seu
corpinho lindo me deixa louco. Mas, mais do que isso, Kate? Voc forte.
Determinada. Voc tem uma espinha dorsal.
Lgrimas enchem os olhos de novo, e eu no posso suportar isso. Eu
jogo minha testa contra a dela. Voc no est quebrada, querida. Ele te
machucou. Mas ningum quebrou voc.
Obrigada por isso, ela sussurra, e beija meus lbios suavemente
antes de provar o rosto para trs em meu pescoo e comear a chorar de novo.
Suave agora. Um grito de limpeza. O tipo de grito que varre os demnios e abre
espao para o bem.
Kate merece muito o bem.

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H um zumbido no meu bolso.
E uma mulher deitada em cima de mim.
Abro um olho e aperto os olhos para a luz na sala. Ainda estamos na
sala de estar, estirados no sof, aninhados muito como se estivssemos na
pousada quando eu assisti o filme.
Bem, fingimos assistir no incio do filme.
O rosto de Kate est aconchegado contra o meu corao, os braos em
volta dos meus lados, pernas enredadas com as minhas. A nica maneira que ns
seramos capazes de nos conseguir mais prximos se ns estivssemos nus. E
seria incrvel, porra.
Imagine isso.
O zumbido comea novamente no meu bolso.
Voc vai responder a isso? Kate pergunta sem se mover, me
fazendo sorrir. Eu pesco meu telefone fora do meu bolso, com o peso morto de
Kate em mim, e fao uma carranca quando vejo o nome de Declan no identificador
de chamadas.
Ei, eu respondo. O que est errado?
Nada, at onde eu sei, ele responde. Eu posso ouvir rudos da
rua. Voc soa engraado. Voc ainda estava dormindo?
No, eu minto, e Kate me cutuca nas costelas e assobio.
No mente.
depois das nove, Eli.
Voc o policial da manh?
Voc no tem que estar no trabalho?
Essa a coisa de ser o chefe. Eu posso ir para o trabalho, quando
desejar. Eu beijo a cabea e sorrio novamente para Kate quando ela mexe
contra mim, ficando mais confortvel, e tem sucesso em se certificar que minha
semi ereo matinal agora apenas um pau duro.
Mas ento ela olha para mim, e tudo em mim s vai... Seus olhos
esto inchados e vermelhos.
Seu cabelo enrolado em volta do rosto. Lbios inchados de lamber e
morde-los enquanto ela chorava.

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Se eu tiver alguma coisa a dizer sobre isso, ela nunca vai ter mais um
motivo para ser devastada como esti em sua vida.
E isso ridculo, porque ela no minha.
Exceto, ela minha, por agora, e isso tudo que importa.
Eli?
Desculpe o qu?
Se voc me dizer que voc est fazendo sexo enquanto est no
telefone comigo, vou bater a merda fora de voc quando eu o ver.
Voc no me assusta.
Ele no est fazendo sexo, diz Kate ao telefone, e ri enquanto ela
se aconchega em mim novamente.
Eu nunca amei me aconchegar. Quer dizer, uma necessidade se
aconchegar logo aps o sexo. Caso contrrio, voc est apenas querendo transar
com ela. E eu estou, mas at eu sei a importncia da aplicabilidade de se
aconchegar.
Isso no o que isso.
Eu poderia ter relaes sexuais depois que desligar, esclareo,
ganhando outra risada de Kate.
No, ele no vai. Pelo menos no comigo.
Eu dou um tapa na bunda de Kate e rio quando ela aperta meu lado.
E a, Dec?
S queria dar-lhe uma atualizao sobre Van. Ela est fazendo
melhor esta manh. Rgida e dolorida, mas suas costelas no esto quebradas, e
no h sangramento. Eles vo deix-la ir para mama esta tarde.
Ela vai adorar isso, eu digo secamente.
Gabby queria que ela fosse para a pousada, mas eu coloquei uma
pausa sobre isso. Van vai tentar ajudar. Se tivermos a ira da mame, ela vai ser
mimada e cuidada.
Ela vai morrer de tdio em uma semana.
Talvez em uma semana ela possa ir para Gabby, ele argumenta,
e eu concordo. De qualquer forma, eu queria que voc soubesse que pode ir vla na mame nesta. Eu estarei l tambm.
Obrigado.

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E s para voc saber, Eli, ela no parece bem.
Eu sei. Eu a vi ontem noite. Mas ela vai ficar bem, Dec.
Sim. Sim, ela vai.
Ns desligamos e eu lano meu telefone no cho e abrao Kate mais
perto. Agora, o que isso sobre eu no ter relaes sexuais, esta manh?
Eu no tenho tempo.
Voc tem algum lugar que voc precisa estar?
Sim, ela ri. Eu preciso ir trabalhar. Como , eu estou muito
atrasada.
Voc est com o chefe, Kate.
Ningum mais sabe disso. Ela se move para subir para fora de
mim, mas eu a puxo de volta para meus braos e por sua vez, em nossos lados,
ela esta entre mim e a parte de trs do sof, eu a beijo suavemente.
Voc est bem?
Sim.
Eu me inclino para trs para que eu possa olhar para ela de forma
clara, e, alm do inchao e vermelhido, eu posso ver que ela est dizendo a
verdade.
Menina forte, eu sussurro e beijar sua testa.
Eu tambm estou atrasada.
Estamos de volta a isto?
Estou falando srio, Eli. Eu tenho um monte de trabalho, e eu
tenho algumas pistas que estou seguindo.
A que leva? Pergunto.
Deixe-me ver se eles vo a qualquer lugar. Tudo o que tenho so
palpites agora. Eu vou encher-lhe assim que eu tiver qualquer coisa slida. Ela
sorri e beija o meu queixo. Ento, eu realmente tenho que ir trabalhar. E voc
tambm.
Eu fao. Eu suspiro e no me movo. Eu estou indo para
verificar Savannah, esta tarde.
Eu vou esta noite.
Apenas ande comigo esta tarde.

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Eu no posso. Ela revira os olhos e eu sorrio porque ela
adorvel. Voc e eu no estamos fazendo... coisas.
Se por coisas que voc quer dizer beijando, eu beijo seus lbios,
tocante, arrasto a minha mo para baixo em seu lado para seu quadril, e porra,
puxo-a contra mim para que ela possa sentir o meu pau duro contra seu
abdmen, sim, ns estamos.
Ningum mais sabe disso. Eu no posso chegar tarde e sair mais
cedo, Eli. Mas eu vou deixar voc fazer coisas para mim mais tarde.
Ns vamos continuar trabalhando em seu vocabulrio, querida.
Ela sorri para mim enquanto ela desliza sua perna at a minha e
pressiona seu centro contra mim, fazendo com que meus olhos cruzem.
Estou ansioso por isso.

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Captulo Quinze
Eli
Como voc est se ajustando? Pergunto a Van quando eu inclino
para trs em minha cadeira e coloco o telefone entre a orelha e o ombro,
retornando um e-mail.
Voc sabe que eu amo a pousada, ela responde. bom ouvir o
sorriso em sua voz. E eu amo mame tambm, mas aps o oitavo dia, eu estava
pronta para fazer uma fuga.
Mame gostar de mimar voc por um tempo, eu respondo.
Eu realmente poderia ir para casa, voc sabe. Estou me sentindo
muito bem normal novamente. Eu preciso trabalhar.
Voc precisa relaxar.
Eu tenho trabalho, Eli.
Ns podemos desmoronar por aqui sem voc, o sarcasmo em
minha voz grosso, Mas vamos atrapalhar nosso caminho. Apenas desfrute da
pousada. Fica bem.
Eu esqueci o quanto eu amo estar aqui, ela admite. E Sam
to adorvel. Ele me trouxe o caf da manh na cama esta manh. Iogurte e
biscoitos e peixe-dourado.
Caf da manh dos campees.
Oh, eu tenho que ir fazer uma chamada para Gabby. Eu te ligo
mais tarde.
Tchau.

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Eu desligo e suspiro. Estou inquieto. Tem sido mais de uma semana
desde que Van ficou ferida. Ela est indo bem.
A semana passada foi um borro de declaraes da polcia, longos dias
de trabalho, e as noites curtas com Kate.
Kate.
Ela est trabalhando seu prprio traseiro. Ela trabalha at tarde da
noite, e cedo novamente na manh seguinte. Vejo-a o suficiente para afundar
dentro de seu corpo doce, em seguida, enrolar-me em torno dela e dormir.
Eu esfrego minha mo sobre a boca, quando me ocorre que eu sinto
falta dela.
O que diabos est errados comigo?
Eu viro minha ateno de volta para o trabalho, mas no adianta. No
consigo me concentrar. Eu no consigo pensar em nada, mas em Kate, e decidi
rapidamente corrigir a situao.
Ligue para o escritrio de Kate Oshaughnessy, Eu instru meu
assistente e sorri quando ouo Kate responder com uma voz irritada: Esta
Kate.
Este Eli, eu respondo. Eu preciso de voc para reunir todas
as suas anotaes e arquivos em seu projeto e chegar a meu escritrio, por favor.
Existe um problema? Ela pergunta.
Dez minutos, eu respondo, ao invs de esperar a resposta,
desligo o telefone. Eu respondo vrios e-mails e chamadas antes de Kate ser
anunciada se mostrar no meu escritrio. Fao um gesto para ela ter um assento,
em seguida, cruzo a porta, a bloqueio-a, e volto para o meu prprio assento atrs
da mesa.
Bom dia. Minha voz formal, profissional, e faz com que Kate
faa uma carranca.
Ol, ela responde. Eli, tem algo errado?
No. Eu balancei minha cabea e aponto meus dedos. Eu s
quero uma atualizao.
Ela estreita os olhos em mim por um momento. Eu levanto uma
sobrancelha e simplesmente espero e, finalmente, ela abre um arquivo e comea a
falar.

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E eu nem sei o que diabos ela est falando. Suas palavras no
significam nada para mim. Tudo o que eu posso pensar sobre a sua saia que se
encaixa apertado na cintura e bunda e sua blusa branca que se encaixa apertado
em todo o seu seio. Ela adora roupas ntimas caras, o que faz o meu pau duro e
meu corao bater, e eu quero saber o que ela est vestindo sob aquela roupa.
Ela cruza as pernas, chamando a ateno para o verde esmeralda
sexy dos saltos foda-me em seu esbelto ps, e eu engulo em seco quando eu
imagino-a nua, esparramada na minha mesa, com as pernas sobre meus ombros
com apenas aqueles saltos.
Jesus Cristo, eu quero ela.
Eli?
Sim.
Voc ouviu uma palavra do que eu disse?
No.
Ela balana a cabea e me olha como se eu fosse louco. E eu sou.
Estou completamente porra louca por ela.
Voc quer que eu passe por isso de novo?
No, eu realmente no dou a mnima agora.
Voc no se importa que algum esteja roubando a sua empresa?
Essa a razo pela qual voc contratou-me, Eli.
Agora, neste momento, no. Eu no dou mnima.
O que voc quer, ento?
Voc.
Seus olhos verdes incendeiam e sua boca carnuda abre em surpresa.
O pulso em seu pescoo acelera.
Eu estou indo para mord-la l.
Voc me chamou aqui para...
Para te foder. Eu termino a frase para ela, porque eu no a
chamei at aqui para fazer coisas, como ela chama.
Ns no vamos fazer isso aqui, ela sussurra, olhando
escandalizada, mas eu simplesmente sorrio e inclino-me sobre a mesa em direo
a ela, mantendo seu olhar de forma constante no meu.

The Rose Tradues


Deixe-me deixar claro, podemos ter suor escorrendo, folha
rasgando, mveis quebrando, gritos, tremores, puxes de cabelo, rabo batendo por
horas, ou macio doce, calmo, fazer amor, intenso por dias. Voc pode ter um ou
ambos, mas no vamos sair daqui sem eu estar dentro de voc, querida.
Suas pernas mudam quando ela aperta as coxas e engole em seco,
com o processamento de minhas palavras.
Certo, porque podemos ficar aqui por alguns dias.
No me tente. Eu posso fazer isso acontecer.
Ela inclina a cabea e me olha por um momento. Voc est intenso
hoje.
Eu sou intenso todos os dias. Eu ando devagar ao redor da
minha mesa e puxo-a para seus ps, e sorrio na quo pequena ela ainda , mesmo
com aqueles sapatos incrveis em seus ps. Eu a mudo em meus braos
deslizando minhas mos em torno de seus lados para sua barriga e at as mamas
dela, enterro meu nariz em seu cabelo e sussurro em sua orelha. Voc vai ter
que ficar quieta enquanto eu te foder. Minha assistente est apenas do outro lado
da porta.
Eu no posso acreditar que voc quer fazer isso.
Eu no quero. Preciso.
Voc acha que voc pode fazer isso, Kate? Ficar quieta?
Eu no sou boa em ficar quieta, ela responde, sem flego, e
empurra a bunda de volta contra o meu j duro pnis. Eu aperto a saia justa em
minhas mos, reunindo o tecido, puxando-o acima de sua bunda doce, redonda.
Voc quis vestir esta saia apenas para fazer-me louco?
No, mas se isso aconteceu, um grande bnus.
Eu mordo o lbulo da orelha, agradecido de como ela usava o cabelo
hoje, me dando acesso ao seu pescoo. Ela faz. E o mesmo acontece com esta
roupa interior incrvel do caralho.
Ela est vestindo renda preta hoje.
Corpo esguio sobre a mesa. Ela se inclina sobre, empurra a
bunda para fora, e suspira quando eu agacho atrs dela, rasgando sua calcinha, e
atirando-a em cima da mesa.
Aquelas eram caras.

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E eu no dou mesmo uma merda, murmuro, quando eu arrasto o
meu dedo a partir da parte superior da rachadura de seu traseiro, sobre seu nus,
e atravs dela j encharcado as dobras molhadas. Voc j est ligada.
Mm ela geme baixinho.
Sem o rudo, eu a lembro, bem antes de eu puxar sua buceta em
minha boca e sugar, empurrando minha lngua dentro dela, em seguida, sobre
suas dobras, certificando-me de que ela est bem e molhada. Seus quadris esto
movendo-se desesperadamente em busca de libertao, mas antes que ela possa
vir, eu fico e afundo dois dedos dentro dela enquanto eu desaperto as calas,
desesperado para estar dentro dela. Jesus, parece que eu estou prestes a sair da
minha pele. Eu sou quente, inchado e sem flego.
Eu empurro para ela por trs, enquanto eu inclino o rosto para trs e
beijo-a duramente, mascarando seus gemidos. Ela no pode ficar quieta.
E essa outra merda que eu simplesmente no me importo.
Recebo apenas duas investidas, em seguida, puxo, giro em torno dela,
levantando-a sobre a mesa, empurrando tudo em nossa maneira de lado para que
ela possa descansar e o caf derrama por todo o meu iPad, bem diante dos meus
monitores e rachaduras na tela.
Oh, no! Kate ofega, mas eu rio quando eu sustento suas pernas
em meus ombros, beijo seu tornozelo, e empurro para trs dentro dela.
Graas a Deus pela nuvem, murmuro, e comeo transando com
ela duro e rpido. Seus olhos esto sobre os meus, ela est ofegante, e suas
bochechas so liberadas. Ela lambe o dedo e se abaixa para esfregar seu clitris.
Sim, beb, esfregar-se. Porra, isso quente.
Ela aperta em torno de mim, e eu no consigo segurar. Venho duro, e
sinto-a vir comigo, ordenhando meu pau com seus msculos. Ela cobre a boca
com a mo livre, tentando manter a calma.
Eu arranco e ajudo-a para fora da mesa.
S precisava tomar a borda fora? Pergunta ela, e comea a
remexer a saia para baixo em suas pernas, mas eu detenho-a e levo-a para o sof.
Eu no disse que foi feito. Eu nos tiro para fora do resto de
nossas roupas e cobro seu corpo com o meu no sof.

The Rose Tradues


Ns j tnhamos mveis quebrando pelo sexo, diz ela com um
sorriso. Ou, quebra eletrnico de qualquer maneira.
E agora vamos ter o lento e doce, eu sussurro contra seus lbios.
Voc linda, querida.
Voc encantador, ela sussurra de volta. Eu amo como ela fica
tmida quando eu dou-lhe elogios, e muda em torno de mim, me chamando de
encantador.
Estou apenas sendo honesto.
Seus olhos so to verde, murmuro e deslizo meu pau j
recuperando atravs de suas dobras, at seu clitris, e para baixo novamente. Ela
suspira e fecha os olhos. Abre.
Voc to mando, ela geme e morde o lbio.
Voc gosta disso.
Eu gosto tanto, ela geme e circunda os quadris, convidando-me
para dentro. Eu prendo as mos sobre sua cabea com uma das minhas mos, e
no rosto dela com a outra, e beijo-a tanto enquanto eu afundo dentro e paro, bolas
profundas, e aprecio o quo apertada, molhada e quente ela .
Ningum nunca me virou do avesso, eu digo contra sua boca,
ento puxo seu lbio menor com meus dentes. Voc me faz esquecer-me de mim
mesmo. Voc me faz porra louca.
Voc faz o mesmo para mim, diz ela, e geme quando circula seus
quadris novamente. Por favor, se mexe.
Voc precisa de mim para mover, baby?
Sim. Ela empurra contra minhas mos, usando a minha fora
como alavanca para levantar os quadris, criando apenas um pouquinho de frico.
Pergunte-me, eu respondo.
Por Favor.
Eu retiro lentamente e empurro para trs e paro de novo, fazendo uma
carranca.
Pergunte-me melhor do que isso.
Ela estreita os olhos em mim, ganhando uma sobrancelha erguida de
mim. Eli?
Sim, Kate?

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Voc vai, por favor... ela cerra os msculos no meu pau, fazendome jurar sob a minha respirao. Por favor, me foder?
Agora voc est apenas usando as palavras sujas para conseguir
que deseja, eu digo, mas cumpro, movendo-me lento e constante, dentro e fora,
e ela sorri para mim. No, interior o sorriso feliz lindo, tem meu corao capturado.
Eu amo o jeito que voc se sente dentro de mim.
Corao capturado, porra.
Eu no posso responder. Eu vou dizer uma coisa ridcula. Em vez
disso, eu pego o ritmo e mo o meu pbis no dela, atingindo seu ponto doce, e
vendo-a desmoronar debaixo de mim, me puxando com ela.
Eu libero as mos e deito no seu peito, nos braos. Eu posso ouvir seu
corao, trovejando no peito. Eu no posso v-lo, mas eu escovo minha mo para
baixo em seu lado, sobre o mais sexy do que tatuagem a foda l.
Ela muito mais do que o suficiente.
Ela afunda os dedos no meu cabelo e me aperta.
Voc um homem doce, Eli Boudreaux.
Ela beija minha cabea e, de repente, tudo em mim simplesmente
acalma. Isso se aparece...
Ela se parece em casa.
E isso ridculo.
No ?
Eu odeio ter que ser o desmancha prazeres, mas eu realmente tenho
que voltar ao trabalho, ela diz baixinho, mas continua a abraar-me a ela,
deslizando os dedos pelo meu cabelo. Eu poderia dormir como um beb, bem aqui.
Tenho trabalho demais. Mas isso bom.
Hmm, ela concorda. Eu gosto do seu cabelo.
Meu cabelo? Pergunto com uma risada.
macio. E isso bom em meus dedos. Ela esfrega minha testa
com a ponta dos dedos e eu suspiro. Esta mulher pode me tocar tanto quanto ela
quiser, sempre que ela quiser. Eu gosto disso.
Estou feliz.
E eu gosto da sua bunda.
Voc est fazendo uma lista? Pergunto com um sorriso.

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Sim. Ela continua a fazer-me sonolento e calmo, com os dedos.
Eu gosto da sua bunda. firme, e voc tem as covinhas mais sexy logo acima
dela.
Estou feliz que voc gosta delas.
Voc tem muitas peas simpticas.
E sobre a parte mais importante? Pergunto, olho para ela e mexo
minhas sobrancelhas.
Deus, voc um homem.

Ei, Van, Eli.


Duas chamadas em um dia? Eu estou bem, Eli. Srio.
Fico feliz em ouvir isso, mas no por isso que eu estou chamando
neste momento.
O que est errado? Preciso ir ao escritrio?
Eu ri e balancei minha cabea. No. Voc no est chegando para
trabalhar. Eu preciso do seu conselho. Voc e Kate so melhores amigas. Eu quero
fazer algo de bom para ela. Surpreend-la. Ela est trabalhando duro, mas eu no
sei o que fazer. D-me ideias.
H uma pausa longa.
Este Eli Boudreaux? Meu irmo?
Engraado.
Ento, o que exatamente est acontecendo entre voc e Kate, Eli? E
no me diga que no do meu negcio.
No da sua conta, eu respondo, s para irrit-la.
Srio?
Brincando. Honestamente, eu gosto dela. Um monte. Passamos
tempo juntos.
Voc est transando com ela.
Isso me irrita por razes que no posso explicar. Sim, estou transando
com ela, mas mais do que isso, e para ouvi-lo colocar assim faz parecer... Barato.

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Estamos em um relacionamento fsico, sim.
isso?
Voc vai me ajudar ou no?
Eu vou se voc responder a minha pergunta.
Eu suspiro e arrasto a minha mo pelo meu rosto. Lavei-me depois que
ela saiu do meu escritrio, mas eu juro que ainda posso sentir o cheiro dela em
mim, e isso me faz querer ela tudo de novo.
Isso est ficando ridculo.
Ela no como as outras, Vanny, eu digo baixinho... Em voz alta
pela primeira vez o que tem se formado na minha cabea por semanas. Eu
gosto dela. Eu respeito a ela. E eu quero fazer algo especial para ela.
Voc vai pedir a ela para ficar quando o trabalho acabar?
No, eu respondo sem hesitar. Van suspira.
Ok, burro teimoso, eu sei exatamente o que voc deve fazer.

Sua cabea dobrada sobre sua mesa, enquanto ela l atravs dos
relatrios financeiros. Ela no faz at me ver quando eu me inclino contra o
batente da porta, observando seu trabalho. incio da noite, pelo menos duas
horas passando da hora em que a ltima pessoa sai para o dia.
Eu acredito que eu conheci o meu jogo no departamento de viciado em
trabalho.
Eu vejo voc, ela murmura sem olhar para cima. de se admirar
que eu seja louco por ela?
hora de ir, querida.
Eu tenho mais algumas coisas antes do fim de semana.
Kate, quase oito de uma sexta-feira noite. o fim de semana.
Estou quase terminando.
Eu cruzo a sua mesa e com a ponta do dedo sob o seu queixo levanto
sua cabea. Desliga-o. Eu tenho uma surpresa para voc.
Seus olhos se incendeiam de felicidade. Voc tem?
Sim.

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Ela comea a mergulhar as mos nos bolsos, me batendo para baixo.
Cad?
Este um novo lado de voc.
Eu adoro surpresas.
Assim, observou.
O que isso? Ela puxa o meio-dlar do meu bolso e olha para ele.
Ser que isto de1860?
Ele . Papai deu para mim quando eu tinha acabado de sair da
faculdade. Ele usava para transportar dois deles. Ele deu o outro para Beau.
O que isso significa?
Menina esperta. Eles foram entregues para baixo do meu bisav
como o primeiro lucro mensurvel da empresa. E meu pai disse que era para nos
lembrar de que cada centavo que fazemos importante, seja ele de cinquenta
centavos, ou cinquenta milhes de dlares.
Eu gosto disso. Ela substitui a moeda no bolso e continua
buscando. Eu no consigo encontrar minha surpresa.
Bem, ns temos que ir a ela. Eu no tenho isso em mim.
Oh. Ela faz beicinho, mas depois se levanta e lana-se em meus
braos. Obrigada.
Voc nem sabe o que .
No importa. Obrigada.
De nada. Vamos.
Ela bloqueia sua mesa e rene suas coisas, e depois franze a testa
enquanto eu acompanho-a no corredor.
Voc sabe, voc no deve vir at o meu escritrio.
Todo mundo est desaparecido, Kate. Ns somos os nicos aqui.
Ainda. Ela cheira quando ela entra no elevador, em seguida, faz
um pouco de dana feliz. Qual a surpresa?
Eu no estou dizendo, eu respondo com uma risada e movo um
pedao de seu cabelo.
Posso adivinhar? Ser que ... Ela morde o lbio enquanto ela
pensa. um show?
No.

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... Jantar?
No. Eu puxo-a para um abrao e beijo sua cabea. Pare de
tentar. Voc nunca vai adivinhar.
D-me uma dica.
Deve ser impossvel para voc viver com um no Natal.
Ela simplesmente sorri e entra no carro, um feixe de nervos toda a
unidade atravs da cidade.
Estamos saindo da cidade?
Ns no vamos longe.
Voc um bom doador de surpresa.
Eu ri e olho para ela onde ela est me olhando com olhos felizes.
uma coisa dessas?
Sim.
Eu puxo para a garagem no aeroporto, e Kate me olha com curiosidade
chocada. Onde estamos indo?
Voc vai ver.
Mas, eu no arrumei uma mala! Eu nem sequer tenho uma escova
de dente, uma vez que eu levei a minha reserva para fora da minha bolsa...
Eu a puxo para beij-la, apenas para cal-la, em seguida, lev-la para
a esteira de bagagens reas. Eu vejo como os olhos roam sobre as pessoas
esperando por suas malas, e quando aterra em um rosto familiar, ela sorri e corre
para a amiga.
Meu Deus! O que voc est fazendo aqui?
O homem alto, moreno, que estava falando com o amigo de Kate a
passos de distncia, rene a sua prpria mala, e de Lila quando ele vai embora.
Eli! Esta a Lila, Kate anuncia, quando ela e a mulher de cabelos
escuros bonitos viraram para mim.
Eu sei, eu respondo com um sorriso e aperto a mo de Lila.
Prazer em conhec-la pessoalmente.
Da mesma forma.
Espere. Por que eu no sabia que voc estava vindo? Kate pede a
Lila, quando elas me levam de volta para a garagem de estacionamento. Estou feliz
de trazer at a traseira com a pequena mala de Lila no reboque.

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Bem, eu ia descer em algumas semanas para uma entrevista de
emprego de qualquer maneira, e, em seguida, Eli cahmou e perguntou se eu
gostaria de ir v-la, e Ol! Claro que eu fiz! Ento, eu liguei e tive a minha
entrevista mudada para segunda-feira, e aqui estou eu.
De repente, Kate lana-se em meus braos e me abraa apertado.
Obrigada, ela sussurra em meu ouvido.
O prazer meu, querida.
As coisas primeiro, diz Kate, depois de tudo se instalar no carro.
Ela e Lila esto compartilhando a parte de trs, para que eles possam conversar
sem elas esticarem o pescoo para ver a outra. Quem foi o alto que voc estava
conversando com a reivindicao de bagagem?
Notou, no ? Lila pede, com uma risada.
Hum, Ol, ele estava quente.
Eu rosno quando chamo a ateno de Kate no retrovisor.
Ele acabou de rosnar? Lila pede, com uma risada.
Ele faz isso, diz Kate. Derrame.
Tudo o que sei que o nome dele Asher, e ele est na cidade para
uma coisa de trabalho. Ela encolhe os ombros. isso a.
Voc no conseguiu o seu nmero?
No.
Ser que ele conseguiu o seu?
No.
O que est errado com voc?
Lila ri e beija o rosto de Kate. Vamos falar sobre voc. Como voc
est?
Eu estou bem.
H um momento de silncio. Eu acredito em voc, Lila finalmente
responde.
Voc realmente no conseguiu o seu nmero? As meninas
desabrocham a rir, e isso me faz sorrir ao ouvir Kate to feliz. To despreocupada.
Eu pretendo mant-la dessa forma.

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Eu acho que isso exige a noite das meninas para fora amanh
noite, diz Kate, de repente. Vou ligar para Van, Gabby, e Charly, e ns vamos
para a cidade.
Excelente ideia! Eu no os tenho visto h muito tempo
Voc conhece as minhas irms? Pergunto.
Sim, eu as conheci algumas vezes quando todos ns fomos visitar
Kate na faculdade. Isto vai ser pico.
To divertido, Kate concorda. Vamos comear pelo Caf Amalie
e flertar com Joe.
Quem Joe? Lila pergunta quando eu rosno novamente.
Meu garom favorito.
Ele quente? Lila pergunta.
To quente, Kate responde, e eu aperto o volante com mais fora.
Eu estou, Lila responde.

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Captulo
Dezesseis
Kate
Pode me emprestar estes brincos? Lila pergunta, segurando
meus brincos de prata at os lobos e olhando no espelho minha direita. Eles
vo bem com os meus sapatos.
Seus sapatos? Eu rio e olho para baixo, e com certeza, ela est
certa. Voc vai ter dificuldade em andar no bairro naqueles saltos. Confia em
mim.
GNO, diz ela com um encolher de ombros. Eu vou ficar
bem. Eu vou chut-los fora e danar com os ps descalos no bar.
Ew. Voc no vai querer fazer isso no Bourbon.
Voc est dizendo que o French Quarter anti-higinico?
noite, . Eu confirmo, e passo gloss suave nos meus lbios. Eu
passo para trs e fao um balano. Meu cabelo para baixo, e graas aos produtos
que Charly recomendou, ele trava em ondas bonitas sobre meus ombros.
Maquiagem est feita, mais ousada do que o habitual, porque Ol, a
noite das meninas. Este vestido est bem?
Lila me examina cuidadosamente, ento concorda. A cor combina
com seus olhos, e eu meio que odeio voc, porque eu no posso usar verde, e
mostrar os seios. Excelente escolha.
Direta. Lila linda, como de costume, em um vestido de um
ombro e tiras de prata nos saltos pretos.

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Seu cabelo preto tambm baixo, em linha reta e elegante. Maquiagem
perfeita.
Ela est sempre perfeita.
Voc parece incrvel, eu digo, e oferecer-lhe um punho para
bater.
Estamos cadelas quentes, ela concorda, assim que a porta da
frente se abre e Charly grita: Ns estamos aqui!
Foi uma boa ideia nos encontrar aqui, diz Gabby, e detm uma
garrafa de licor up. Teremos tiros antes de irmos.
Por que eu sinto que estou de volta na faculdade? Van pede e
abraa Lila apertado, ainda cuidadosa com seu ombro.
Oi, querida.
Ol, amiga.
Vocs todas parecem surpreendentes, Eu anuncio e encontro os
copos de tiro que Charly derrama a cada uma um tiro de Patron.
Se Van estiver bebendo com analgsicos? Gabby pergunta.
Eu no tenho tido uma dor em uma semana, diz ela com um
rolar de olhos. Mas talvez eu devesse tentar. Poderia ser divertido.
Ei, Karen usa para rodar os remdios em seu Martini por uma
razo em Will & Grace, Lila lembra.
Bingo, Van concorda com uma risada, e todos ns tomamos um
tiro, depois outro.
Estamos prontas para ir? Pergunto. Ns temos uma reserva
no Caf Amalie em quinze minutos.
Vamos criar o caos nas ruas de New Orleans, senhoras, diz
Charly, e leva-nos para a porta e para a calada. Lila, doce, os sapatos vo ser
uma cadela quando voc estiver bbada e caminhar pelo bairro.
Disse-lhe Eu digo com um sorriso.
Eles so muitos, diz Lila.
Oh, eles so isso, Charly concorda. Confie em mim, eu
conheo bons sapatos. Mas voc precisa ter cuidado.
Eu vou agarrar voc, eu digo a Lila, e lao meu brao com os
dela.

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Oh, bem, ns duas vamos estar em nossas bundas, ela ri.
Voc est dizendo que eu sou desajeitada?
Sim, todas dizem ao mesmo tempo, me fazendo rir. A caminhada
at Caf Amalie curta, e ns estamos sentadas rapidamente.
Senhoras, Joe, o garom quente diz, enquanto se aproxima da
mesa. Bem-vindas.
Oi, Joe, eu digo com um sorriso. Senhoras, este Joe.
Bem, Ol, Joe, Charly diz, olhando descaradamente Joe de cima
a baixo. Voc delicioso.
Como a comida, diz Joe sem perder uma batida.
Voc vai se dar bem com a gente, muito bem, diz Gabby com
uma risada.
O que posso trazer-lhe para beber? Pergunta ele, e coloca a mo
no meu ombro.
Sua mo muito grande, muito firme.
Gota de limo? Ele pergunta com uma piscadela.
Eu realmente amo voc, Joe. Ele ri e tira todos os nossos pedidos
de bebida, e quando ele se foi, Charly solta um assobio.
Querido, Deus doce, as coisas que eu poderia ensinar aquele
homem.
Eu no sei, eu acho que Joe j sabe o seu caminho em torno de
uma mulher, diz Lila, e olha Joe descaradamente no bar.
Ele bom com as mos, eu concordo.
Ele tocou em seu ombro, Van me lembra com um sorriso.
Exatamente. E isso despertou minhas partes menina, assim, voc
tem isso.
Joe oferece as nossas bebidas, e Gabby mantm esticando o pescoo
para ver a entrada de ferro.
Quem voc est procurando? Pergunto.
Cindy vai se juntar a ns, mas ela no sabia se seria capaz de fazlo aqui, ou se ela vai se encontrar com a gente mais tarde para danar.
Ento, quem essa Cindy? Eu pergunto e olho em direo ao
bar, bem a tempo de ver uma mulher a distncia para a sala de descanso. Eu juro

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que era Hilary do trabalho, mas ela se foi antes que eu possa dizer com certeza.
Eu me lembro de que voc mencionou antes.
Ela tem sido uma amiga minha por um longo tempo, Gabby diz,
e sorri para Joe quando ele define seu mojito na frente dela. Voc vai gostar
dela. Ela divertida.
Vocs esto tendo jantar hoje noite, senhoras? Joe pergunta.
Talvez apenas aperitivos? Charly pergunta.
Eu no sei, vamos beber. Muita coisa, eu a lembro. E olho para
trs em direo ao bar, na esperana de ver a mulher novamente, mas ela no
est l. Devo ter me enganado.
Posso sugerir, ento, que vocs coloquem algo em seus estmagos?
Joe pergunta a srio.
Estou morrendo de fome, por isso, sim, diz Lila, e ordena a
entrada. O resto de ns segue o exemplo, ento tilintamos os vidros quando Joe
deixa nossa mesa. Essas bebidas so fortes!
Eu sei. Eu s estou autorizada a ter uma, eu respondo. O jantar
cheio de risos, comida incrvel, e muito de flertar com Joe, que leva tudo na
esportiva. Quando hora de ir embora, a noite caiu sobre Nova Orleans. O ar
esfriou confortavelmente, e a caminhada at Bourbon Street adorvel.
Encontramos um clube divertido com um DJ, reivindicamos uma grande mesa, e
para resolver em uma noite de dana e risos.
E um monte de bebidas.
Para bons amigos e travessuras! Charly anuncia quando todas
tm as suas bebidas no ar e tiram um gole. Vamos danar!
Gabby e Lila se juntam a ela, assim quando uma bela jovem se
aproxima da mesa. Gabby a abraa e joga a bolsa na cadeira ao lado da minha, e
puxa-a.
Essa deve ser Cindy, eu digo para Van, enquanto vemos as
meninas danarem na pista de dana quase vazia.
Sim, diz Van com um aceno de cabea. Ela uma boa garota.
Tipo de sacanagem, mas agradvel.

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Isso me faz sorrir, assim quando eu tenho tomado um gole de minha
gota de limo, e eu aperto a minha mo sobre a minha boca para que eu no
vomite em todos os lugares. Van!
verdade, ela diz com uma risada. Estou to feliz que voc
est aqui.
Eu tambm. Como voc est se sentindo? Srio?
Muito melhor. Ela sorri, e quando eu vou question-la ainda
mais, ela balana a cabea. No vamos falar sobre isso hoje noite, ok? Vamos
apenas se divertir.
Tudo bem, eu concordo. Ela merece esta divertida noite.
Embora, agora que eu tenho voc sozinha, podemos falar de negcio por um
minuto?
Claro.
Tenho um infiltrado olhando algumas coisas, mas ele ainda no
chegou de volta para mim. Estou um pouco preocupada sobre o Sr. Rudolph.
Por qu? Aconteceu alguma coisa?
tudo circunstancial, eu respondo com a frustrao e saboreio a
minha bebida.

Eu descobri que todas as transferncias foram efetuadas

aproximadamente mesma hora do dia. Menos de uma hora antes de ele


normalmente deixar para do dia. E Van? Ele deixa super cedo, como em torno de
13h30min, quase todos os dias. Eu fao a maioria do trabalho que ele deveria
estar fazendo. O que h com isso?
Eu deveria ter dito a voc, e isso no me ocorreu, diz Savannah.
Sua filha est muito doente. Ela esteve no Hospital Infantil por um tempo, e a
que ele vai todas as tardes.
Oh, isso horrvel.
Ele um bom homem. Ele esteve com a nossa empresa por mais de
uma dcada.
Mas, se sua filha est to doente, ele tem contas mdicas para
pagar. Isso no o faz parecer mais inocente.
Mas Savannah balana a cabea com firmeza. No, ns temos
excelente seguro, e qualquer coisa que eles no cobrem, Eli est pegando. Ns
cuidamos de nossa prpria, Kate. A filha do Sr. Rudolph est ficando excelente no

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atendimento, e ele no tem as despesas de bolso para ele. No faria sentido para
ele roubar dinheiro. Ele ainda est fazendo o mesmo salrio, apesar de precisar de
muito.
Nossa, lembra-me de trabalhar para vocs a partir de agora, eu
digo com surpresa. Isso muito generoso.
Se voc leal a seus funcionrios, eles vo ser fiis a voc. Isso o
que o papai sempre costumava dizer.
Faz sentido, eu respondo, e mastigo meu lbio quando eu penso
sobre essa nova informao. Ele ainda no adiciona acima.
Oh, Ol, Kate.
Eu olho para cima com surpresa em encontrar Hilary parada por
nossa mesa, um largo sorriso no rosto. Ela est olhando entre mim e Van, e eu
tremo por dentro.
Porcaria. Como que eu vou jogar esta fora?
Oi, Hilary. Conhece Savannah?
Claro. Ol, Senhora Boudreaux.
Quando no estamos no escritrio, eu sou Savannah, ela
responde, e sorri para Hilary.
Van e eu fomos para a faculdade juntas, eu digo, esperando que
Hilary no v fazer todas as perguntas, e perguntando-me quanto tempo ela
estava por perto, ouvindo a nossa conversa.
Eu vejo. No o que voc sabe, quem voc conhece certo?
Eu inclino minha cabea, mas antes que eu posso dizer mais alguma
coisa, as outras retornam a partir da pista de dana.
Oi, eu sou Lila. Lila detm a mo para Hilary, que sacode e
continua a sorrir.
Hilary.
Apresentaes so feitas, e Hilary convidada a se juntar a ns, e ao
invs de recusar, como eu estava esperando que ela faria, ela toma um assento e
instala-se em frente a mim.
Maldito ela.
Outra rodada de bebidas entregue, e, de repente, um homem alto e
bonito est de p ao lado de Charly, convidando-a para danar.

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Querida, eu sou um pesadelo vestida como um devaneio. Confie em
mim, voc no quer um pedao disso. Ela lhe d um tapinha na bochecha e o
homem se afasta, um olhar de pura confuso em seu rosto.
Eu me pergunto se ele est confuso, porque ele ficou abatido, ou se
ele nunca ouviu Taylor Swift antes? pergunto.
Para Taylor Swift, diz Gabby, segurando o copo alto. Para nos
dar fantsticas letras por anos.
A menina escreve alguns grandes, Lila concorda. Jogo de beber
divertido. Cada vez que algum usa uma linha de Taylor em uma conversa, ns
tomamos uma bebida.
Voc est l! Diz Gabby.
Isso to divertido! Cindy concorda, e todos ns bebemos em
honra da linha de devaneio.
Vamos danar mais um pouco, diz Gabby.
Tudo vai ficar bem se ns simplesmente continuarmos danando
como se ns tivssemos vinte e dois anos, diz Cindy, todos ns bebermos, e, em
seguida, a pista de dana, enquanto Pitbull e Ke$ha cantam sobre Timber.
Charly e Van ficam para trs e so abordadas vrias vezes por homens
bonitos, e quando os homens saiam depois de serem abatidos, elas bebem.
Eu me pergunto o que eles esto usando.
Quando estamos todos de volta mesa, as nossas mentes um pouco
mais confusas, Hilary fica para trs em sua cadeira e cutuca a cabea para o lado,
indicando que eu deveria olhar. Trs horas, diz ela.
Qual? O careca? Pergunto.
Porra nenhuma, aquele com a manga de tatuagem, ela responde.
Ah, eu o vejo. Ser o Sr. Starbucks? Pergunto. Louis?
Sim. Ela sorri quando Louis levanta a sobrancelha e encolhe os
ombros como, voc quer? Aparncia, como eu estou ficando com sorte esta
noite, senhoras.
Cadela de sorte, diz Gabby com o cenho franzido, quando uma
garonete define uma cesta de amendoins bem na frente de mim, Van
rapidamente pega e coloca na outra extremidade da mesa.
Voc no gosta de amendoim? Gabby pergunta.

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Eu sou alrgica, eu respondo e encolho os ombros.
Lembre-se que do tempo na faculdade, quando voc acidentalmente
comeu um pouco e seu rosto ficou todo inchado? Foi horrvel, diz Van com um
arrepio dramtico.
Ok, de volta para mim, diz Gabby, impaciente. Voc sabe
quanto tempo passou desde que eu obtive colocado? Anos.
Bom Deus, diz Lila em simpatia. Querida, ns podemos
consertar isso. Como, no momento.
Oops! Eu estou fora! Obrigada pelas bebidas, pessoal. Hilary pula
e embaralha at Louis, que acaba de se levantar e pagar sua prpria guia, em
seguida, eles saem juntos com a lngua em suas gargantas.
Ela parece o tipo de diverso, Charly diz pensativa e bebe sua
bebida.
Eu no gosto dela, diz Lila com um aceno de cabea.
Por qu? Pergunto.
Eu no sei. Apenas algo sobre ela.
Enfim, de volta para mim, diz Gabby afetadamente. Eu no
tenho obtido colocado em muito tempo.
Assim quando as palavras deixam a sua boca, um homem mais baixo,
em seus trinta e poucos anos se aproxima dela, se inclina e diz: Por que voc
no me deixe ajud-la com isso, doce?.
Gabby pisca para ele por um momento, depois diz: Eu sabia que
voc era um problema quando voc entrou.
Huh? Pergunta ele em confuso quando todss ns rimos, levanta
nossos copos em saudao, e bebe.
Isso significa que no, diz Van solcita, e o cara passeia longe,
balanando a cabea.
Vamos, Gabby, Lila diz: Por que voc tem que ser to
mesquinha?
Mais bebidas.
Foi assustador, diz Gabby.
Est tudo bem, eu no estou ficando estabelecida, diz Charly.
Tem sido mais do que um minuto.

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Voc pode sempre chamar Ryan, Van diz com um sorriso de
satisfao. Ele faria voc em um segundo quente.
Nunca vamos voltar a ficar juntos. Como, nunca, diz Charly, e
todas rimos e bebemos.
Porra, estas bebidas so boas. E forte. Ainda estou bebendo gotas de
limo? Eu no sei mesmo.
Pode Ser.
Mas ele era bom de cama, Charly esclarece. E ele fez isso com
sua lngua...
Pare, Eli diz enquanto caminha at a mesa. Eu no preciso
saber o que qualquer homem faz para voc com sua lngua.
Por que voc est aqui? Van demanda. a noite das meninas
fora. Somente as meninas.
Ah, agita-o fora, Vanny, diz Gabby, o que levou todas ns para
beber. Direito de Declan atrs dele.
Oi, Eli, diz Cindy perto de mim. Ela tem sido muito tranquila
durante toda a noite, ouvir, rir, e agora que Eli est aqui, ela tagarela?
Eu olho entre ela e Eli, e fao uma carranca.
Voc j transou com ela, porra? Pergunto, provavelmente muito
alto, mas uma vez que eu estou esta bbada, eu no posso parar as palavras.
Palavras de maldio.
Cindy pisca rapidamente, mas Eli no reage em absoluto. No faz
carranca. Sem negao.
Nada.
Voc acabou de dizer isso? Savannah pergunta surpresa.
Sim. Eu sei, novo. Eli est me ensinando.
Ele est ensinando-lhe a dizer porra? Lila pergunta. Isso legal.
Caminho a percorrer, Eli.
Ele est me olhando com os olhos quentes, mas ele no est dando
nada fora. Ele no vai me responder.
O que, claro, significa sim.

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Eu viro meu olhar embaado de volta para a jovem, alegre, magra, de
pele perfeita Cindy. Foi de am-la como vermelho? Eu pergunto, e todos ns
bebemos.
Foi fogo vermelho, ela confirma, e eu meio que quero bater o
inferno fora dela.
Uh, diz Lila, mas Declan interrompe.
Por que voc est usando todas as letras da Taylor Swift?
Novo jogo de beber, eu digo. Se usarmos as letras em conversa,
que bebemos.
Estamos usando um monte delas, diz Gabby desmazeladamente.
divertido.
Vocs querem uma bebida? Pergunta e faz sinal para a garonete.
Voc deveria jogar.
No, ns somos suas caronas, diz Eli. Sua mandbula apertada,
apenas um pouco, e eu acho que ele est com raiva de mim, mas eu no me
importo.
Eu no fodi Cindy.
Sem bebidas para eles, diz Van para a garonete. Mas, mais
uma rodada para ns.
Ento, isso significa que voc no est pronta para ir para casa?
Declan pede, com uma risada.
Vocs esto indo todo o caminho de volta para a pousada esta noite?
Pergunto a Van e Gabby.
No, vamos ficar na mame. Ela est na pousada com Sam e os
convidados.
Legal.
Eli, por favor, me dar uma carona para casa? Cindy pede, e reviro
os olhos para o homem que tem passado todas as noites na minha cama, mas
antes que eu possa enrolar minha mo em uma garra e rasgar seus falsos clios
para fora dos olhos, Declan fala.
Eu recebo essa honra, querida.
Eli est me observando.
Eli est me observando.

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Eu sorrio e, certifique-e de que eu sou firme em meus ps, e digo:
Desculpe-me.
Onde voc est indo? Eli pede.
L. Sozinha.
Concordo com a cabea de forma decisiva, a p para o bar, e chego l
na hora certa. Meus ps so lentos. Eu estou feliz que eu no estou usando saltos
altos.
Ol, o homem alto ao meu lado diz. Ele quente.
Ol.
Tem um bom tempo? Pergunta ele.
Sim. Eu pisco, e em seguida exclamo. Eu sei quem voc!
Voc faz?
Sim! Voc estava no avio com Lila ontem. Asher?
Isso certo. Ele aperta minha mo e sorrio. Lila est com voc
esta noite?
Sim. Ela minha melhor amiga. Ns bebemos juntas. Uma vez, na
faculdade, ns fizemos.
Ok, ele ri.
Voc no perguntou-lhe o seu nmero, eu o acuso, e pico o dedo
em seu peito. Ele olha para baixo para ele.
Voc acabou agredido um oficial.
Eu fiz? Oh, merda.
Sim. Eu poderia prender voc.
Com algemas?
Voc gostaria que eu a aprendesse com algemas?
Inferno, sim!
Kate? A voz de Eli fria e dura, e eu tenho certeza que ele parece
todo assustador e outras coisas.
Eu estou falando com o Asher quente, eu informo. Eu o agredi
e ele um policial, e ele est indo para colocar algemas em mim.
No, eu no acredito que ele vai.
Asher ri. No h nada acontecendo aqui, cara.

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Venha ver Lila! Eu tomo sua mo e o levo passado Eli, que eu
encaro, por que... Cindy, e estou surpresa ao descobrir que Gabby, Van, Charly, e
a sacanagem da Cindy se foram. Onde foi todo mundo?
Declan as levou para casa, diz Lila, e ento seus olhos em bico
quando v Asher. Ol.
Ns nos encontramos de novo, diz Asher com um sorriso. Ele
super bonito, com cabelos escuros e olhos azuis e um grande sorriso que apenas
um pouco torto. Quente total. Dou-lhe um polegar para cima atrs das costas e
sentar-me para baixo.
Eli se junta a mim, coloca o brao sobre as costas da minha cadeira e
se inclina para dizer no meu ouvido: Vamos falar mais tarde.
Que porra voc , o jovem prostituto?
Seus olhos estreitos. Sim, totalmente chateado.
Entre outras coisas.
Seja qual for, eu digo, e aceno com ele como se isso no
importasse. Voc no meu, Eli. Foda-se quem voc agrada. L, h uma menina
dando-lhe os olhos arregalados bem ali.
Chega. Sua voz fria e firme, e agora ele est olhando para mim.
Eu me afasto e sorrio quando eu vejo que Asher e Lila tm suas cabeas juntas,
conversando.
Ento, eu sou Kate, eu digo e seguro a minha mo para Asher,
que a sacode com um sorriso. Mas, eu no estou dizendo-lhe o meu ltimo
nome, no caso de voc realmente querer me prender.
O nome dela Mary Katherine Oshaughnessy, diz Lila. Voc
quer o seu nmero de seguro social?
Como voc sabe o meu nmero de seguro social?
Eu sou sua pessoa. Se algo acontecer com voc, eu tenho que saber
toda sua merda. Assim como voc sabe a minha.
Ah, certo. Ela a minha pessoa, informa Eli, antes que eu me
lembre que eu estou brava com ele.
Apesar de que estar brava com ele estpido.
Kate me disse que voc e ela tinham uma coisa acontecendo na
faculdade, diz Asher com uma piscadela para mim.

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Estamos totalmente, Lila concorda. Voc sabe como crianas de
faculdade so loucas.
O trio s aconteceu uma vez, acrescento eu, e o olhar passa entre
Lila e eu. Voc sabe, aquele que BFF entende, jogar junto.
E ns decidimos que preferia muito mais o sexo lsbico quando no
envolve um homem, diz Lila.
Faz sentido, Asher diz pensativo, e eu ouo um barulho ao meu
lado. Eli.
Rir seu rabo largo.
Voc acha trios engraado? Pergunto-lhe.
Eles podem ser, diz ele, e enxuga os olhos. Mas eu ainda estou
rindo de seu nome. Mary Katherine? Srio?
O que h de errado com o meu nome?
meio engraado, diz Lila.
por isso que voc chama de dezembro Superstar? Eli pede.
Por causa de Mary Katherine Gallagher no SNL?
Sim. Ele est matando totalmente o meu sussurro.
Porra, isso engraado, diz Eli.
Essa parte super engraada, Lila concorda.
Ok, meio engraado, eu digo. Meu zumbido est morrendo, est
ficando tarde, e agora tudo o que posso pensar ir para a cama. Por favor, pode
me levar para casa?
claro, querida. Eli beija minha bochecha.
Vinda? Pergunto Lila, que ri de algo que Asher disse que eu no
podia ouvir.
Eu vou ter Asher para me levar para casa, diz ela e sorri.
Ok menina, eu digo. Eu pesco a chave do meu sto da minha
pequena bolsa e entrego para ela.
Eu trouxe a chave extra para voc. At amanh.
Ento eu aponto para Asher e fao o meu rosto srio. E, oua amigo.
Se voc machuc-la, eu no me importo se voc realmente um policial, eu vou
fazer sua vida um inferno. Ok?
Ok. Ele balana a cabea, sinceramente, e eu recuar.

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Ok, ento.
Eli me leva para fora para o ar fresco, no to doce, ar Bourbon
Street.
Voc trouxe o seu carro? Pergunto. Porque no muito longe.
Podemos caminhar.
Vamos conduzir querida.
Ele me leva para o carro, me deixa resolvida da maneira como ele
sempre faz, o que sempre me faz sentir especial, em seguida sobe no outro lado.
Eu no sou especial, eu suspiro surpreendida quando as
palavras realmente saem, em vez de ficar na minha cabea onde pertencem.
O que voc est falando?
Nada. Eu balano minha cabea, sbrio o suficiente para saber
que eu no quero repetir isso. Voc realmente no est interessado na histria
trio?
Oh, eu estou interessado. Eu sou um homem, Kate.
Sim voc .
Tudo bem, diga-me.
Foi divertido, eu comeo e sorrio para ele. Quanto tempo devo
deixar essa histria ir? Eu quero dizer, difcil dizer no a qualquer um de
vocs irmos Boudreaux, e na faculdade, Declan estava quente. Olhe para ele
agora, ele ainda est quente, mas naquela poca, puta merda.
Pare. Ele freia na frente do nosso prdio e se vira para mim no
banco. Voc est me dizendo que voc e Lila fuderam meu irmo?
Bem...
Porque, se voc for, voc tambm est me dizendo que voc mentiu
para mim quando voc me disse que voc nunca esteve com Declan.
Eu franzo a testa. Eli, era uma piada. Eu nunca fiz um mnage a
troes. Ns nunca tivemos mesmo sexo lsbico. Ns nos beijamos uma vez, quando
estvamos bbadas. Eu acho que Declan viu aquilo, eu no tenho certeza.
Ele balana a cabea e empurra para fora do carro, e eu sigo.
Srio, Eli. Eu no vou amaldioar por causa da culpa catlica. Voc
honestamente acha que eu ia ter uma trindade?
Ele ri e me encontra na calada.

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Essa no a parte que fez voc ficar louco, eu percebo. Foi o
que?
Ele d de ombros.
Por que o pensamento de eu ter intimidade com Declan torna-o to
louco? Pergunto baixinho e pego seu rosto.
No racional, diz ele e beija minha testa. Mas provavelmente
porque ele meu irmo, e ns j lanamos um apelo para voc, e o pensamento de
que ele conheceu seu corpo, estar dentro de voc, te amar, completamente fora
de questo.
Bem, isso era uma piada.
Ele pega a minha mo e me leva para dentro. Eu ainda sou um pouco
vacilante em meus ps, para que ele envolva seu brao em volta da minha cintura.
Agora. Ele me ajuda a sair dos meus sapatos. Vamos falar sobre
Cindy.
Oh. Eu fao cedo meus ombros. Eu no quero.
Eu quero.
No podemos simplesmente fazer sexo? Eu pergunto e puxo a sua
T-shirt branca para fora da cala, depois de deslizar as mos sobre seu abdmen
duro. Eu amo o seu estmago.
Foi uma noite, Kate.
Eu no me importo.
Foi um erro. Ela muito mais jovem do que eu, e amiga de Gabby,
mas estvamos bbados, e isso s aconteceu.
Eu no me importo, Eli. Mas eu fao. Eu assim fao. Eu me afasto
dele e respiro fundo. Ok, eu estou mentindo. Sim, eu me importo. Eu odeio isso.
Eu me viro de costas para ele, e ele est l de p, com as mos nos
bolsos, me observando.
Por qu? Ele pergunta.
Eu no sei. Tanto estivemos com outras pessoas, e ns vamos estar
com os outros novamente quando isto acabar. Sua mandbula aperta nisso.
No racional odi-la, mas eu fao. Eu no quero pensar em voc toc-la, ou
qualquer outra pessoa. Eu no quero pensar em alguma outra garota v-lo nu, ou

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tocar em voc, ou estar ntimo com voc. Isso faz de mim uma amiga de foda com
cimes louco? Provavelmente. Mas esse o jeito que .
Um, diz ele em voz baixa medida que avana em direo a mim.
Voc no agora, nem voc j foi, minha amiga de foda. Isso desrespeitoso
para ns dois, e eu no vou ter isso.
Eu franzo a testa, mas ele segura a mo para cima, parando todas as
palavras que poderiam ter sado.
Dois, eu concordo. Eu sei que voc no era virgem quando te
conheci, mas eu no quero pensar sobre o seu parceiro. Nem quero pensar em
voc com algum depois de mim. Porque isto s entre voc e eu, Kate.
E trs, ele sussurra quando ele para a apenas alguns centmetros
na frente de mim. Eu posso sentir o calor do seu corpo; Eu posso cheirar seu
shampoo.
Eu quero que ele me toque.
Trs, tudo o que eu posso, que eu posso pensar, voc. Eu quero
voc. Voc no apenas na minha cabea uma vez em um tempo, voc viver nela.
Meus olhos se arregalam quando eu o vejo l com cuidado,
completamente sbria agora. Ele ainda no me tocou.
Ns dissemos que isso s iria durar enquanto voc est aqui. S ns.
Ningum mais, e dane-se, Kate, que no mudou para mim.
Eu tambm, eu sussurro. Eli?
Sim.
Eu realmente preciso de voc para me tocar agora.
Ele respira fundo, suas mos flexionam dentro e fora dos punhos ao
lado do corpo, os olhos viajando de meus olhos para os meus lbios e de volta.
Eu quero voc, eu sussurro.
Ele me empurra para a parede, e, finalmente, pressiona seu corpo ao
meu, toma o meu rosto em suas mos, e planta seus lbios nos meus, beijando,
mordiscando, me devorando na maneira mais deliciosa. Este homem pode beijar
como ningum que eu j conheci.
Ele beija como se fosse seu maldito trabalho.

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Suas mos roam pelos meus lados enquanto desliza o meu vestido
para baixo at que ele magicamente reunido em meus ps, e eu estou de p
diante dele em um suti preto sem alas e tanga preta.
Foda-se, Kate.
Sim, foda-se Kate, Eu concordo com um sorriso, mas quando seus
olhos encontram os meus, eles no esto rindo. O que ?
Ele balana a cabea e beija-me outra vez, e sua mo mergulha sob o
pedao de renda para o meu corpo sua mo na minha buceta.
Este? Ele empurra dois dedos dentro de mim, e eu estou to
molhada que eles deslizam sem esforo. Esta minha, Kate. Voc entende?
Concordo com a cabea e mordo o lbio, grito quando ele pressiona a
palma da mo contra o meu clitris e me faz vir, aqui, rpido, contra a parede.
Seus olhos usque esto assistindo como eu grito.
isso mesmo, querida. Minha. Ele puxa sua mo para fora, me
levanta, e carrega-me at as escadas para o quarto. Antes que eu saiba o que est
acontecendo, ele est descartado minha calcinha, despojado de suas prprias
roupas, e se juntando a mim na cama.
S quando eu acho que ele vai espalhar minhas pernas e deslizar para
dentro, ele me vira, pressiona as minhas pernas juntas, atravessa e desliza seu
pau dentro de mim, com minhas coxas pressionadas juntas e minha bunda
apenas um pouco no ar.
E, inferno santo, se no a melhor coisa do mundo.
Como nunca.
Oh, meu Deus, eu gemo. No posso me mover muito com ele me
pressionando contra o colcho, me segurando para baixo com o seu corpo, e nesta
posio, seu pnis se parece ainda maior, e atinge esse incrvel local a cada
maldito tempo nico que ele empurra dentro de mim.
O que voc est sentindo? Pergunta ele, sem flego.
Voc, respondo.
Mais.
Eu posso sentir a cabea de seu pnis empurrando o meu lugar. Eu
posso sentir suas mos em meus quadris, me segurando para baixo. Suas pernas
em minhas coxas. Oh, sim, ali mesmo.

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Boa menina, ele murmura, e desliza a mo pela minha espinha e
no meu cabelo, ento agarra meu cabelo, por isso no h folga, e puxa.
Difcil.
Merda, sim, eu gemo.
Voc gostaria de ter seu cabelo puxado, Kate?
Eu acho que sim.
Voc adivinhou?
Isso novo.
Ningum nunca puxou seu cabelo?
No gosto disso.
Ele ri e puxa apenas um toque mais duro e comea a foder-me a srio.
Difcil. Seus quadris tapam contra a minha bunda, e eu sinto o orgasmo mais
incrvel trabalhar o seu caminho atravs de mim.
Eli!
Diga isso de novo.
Eli. Eu vou vir.
Venha, baby. Ele libera o meu cabelo, se inclina e morde meu
pescoo, perto do meu ombro, e isso. Acabou. Venho duro e longo, apertando-o
com fora e gritando.
Foda-se, ele rosna e me segue, moendo em mim quando ele vem
ento desmorona ao meu lado.
Minha.

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Captulo
Dezessete
Kate
Bom dia ele sussurra em meu ouvido. Eu estou deitada de bruo,
meus braos embaixo do meu travesseiro. Eu posso sentir ele do meu lado,
esfregando minhas costas nuas com a palma de sua mo, beijando minha
bochecha, e eu quero apenas ficar, aqui, para sempre.
Mm eu respondo.
Abra os olhos diz ele. Eu posso ouvir o sorriso em sua voz.
Mm mm eu respondo e franzo a testa, fazendo-o rir.
Para mim? Ele beija minha bochecha novamente passa a mo em
minha bunda, em seguida, arrasta essa mo incrvel pela minha espinha e escova
meu cabelo para lado, ento ele pode beijar meu pescoo e ombro.
Eu estou acordado.
Sua pele to macia ele murmura, arrastando seus lbios em
meu ombro. Eu amo suas sardas.
Minha me chama elas de beijos de anjo. Um anjo no cu me beijou
antes de vir para ela,por isso que eu tenho sardas.Eu dou um sorriso e de
repente sinto falta da minha me. Eu conseguir abrir meu olho e sorrir para o
amarrotado Eli deitado ao meu lado, com a cabea apoiada em sua mo enquanto
seus dedos viajam sobre a minha pele. Ele d um suave sorriso para mim.
Bom dia diz ele.
Bom dia eu respondo. Que horas so?

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No se preocupe com isso. Ele beija meu rosto de novo, e eu
fecho os meus olhos. Eu senti um movimento, e em seguida, ouvi o obturador de
seu telefone.
srio que voc tirou uma foto minha? Eu pergunto, e abro meus
olhos novamente para encarlo.
Eu fiz, ele responde. Voc acorda linda de manh.
Maldio,ele to encantador.
Eu mais que rapidamente puxo seu telefone entre seus dedos e me
viro, para ele, e seguro o telefone para tirar uma foto de ns dois.
Foto pela Manh, eu anuncio, e ns dois sorrindo no telefone. Eu
tiro a foto, mas antes de eu tirar, ele beija minha bochecha, ento eu tiro essa
tambm.
Mantenha o telefone, ele sussurra, e vira o meu rosto para ele,
beijando meus lbios.
Eu agarro tambm.
Beijador, eu sussurro e ele beija meu nariz. Voc doce na
parte da manh. Eu coloco o seu telefone de lado e me viro para me aconchegar
nos braos dele, pressiono o meu rosto contra seu peito slido e musculoso,
respiro fundo quando ele fecha os braos em volta de mim e me mantm perto.
Eu no sou doce, querida.
Mmmhmm eu respondo e esfrego o nariz contra o dele. Claro
que voc no . Voc cheira bem.
Ele ri e beija minha cabea.
Seu cabelo cheira bem.
o novo shampoo eu comprei ontem eu respondo.
Eu gosto disso.
Eu dou um longo suspiro e penso que definitivamente poderia voltar a
dormir aqui mesmo, nos braos de Eli, mas tenho a sensao de que precisamos
se levantar e sair pela porta para os nossos trabalhos.
Srio, que horas so?
J passou das sete ele responde.
O qu? Eu puxo para trs e tento sair da cama, mas ele me puxa
sem nenhum esforo de volta para os seus braos. Eli, temos que nos levantar.

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S mais cinco minutos.
Eu no tenho mais cinco minutos.
Sim, voc tem. Ele me abraa de novo, esfrega as mos pelas
minhas costas e beija minha testa. Deixe-me apenas desfrutar em t-la em meus
braos por mais cinco minutos.
Bem, se isso faz voc se sentir bem, Eu admito, e me aconchego
contra ele.
Nada me faz to bem, ele sussurra, me fazendo sorrir. Eu no ligo
para o que ele diz, nesse momento tranqilo , ele muito doce.
Se eu no tomar cuidado, eu poderia cair bem em cima no amor com
ele.
uma coisa boa que eu sou a prpria definio de cuidado.
Eli?
Hmm.
Eu no quero, mas eu tenho que me levantar.
Eu sei. Ele suspira e afrouxa o controle do seu brao sobre mim.
Obrigado pelos mais cinco minutos.
Eu abro um sorrio e saio, ento suspiro quando vejo a hora. quase
oito!
Sim.
Voc disse que j se passava das sete.
.
Eu olho para ele, mas ele s olha para mim com os olhos cheios de
humor.
Dormir de mais na segunda-feira significa que o resto da semana vai
ser difcil, eu anuncio, quando saio para o banheiro, passo uma escova pelo
meu cabelo, ento amarr-o para trs e olho para o espelho em desespero vendo o
meu rosto sem maquiagem. Eu no tenho tempo para a maquiagem.
Voc linda, sem maquiagem, Eli diz calmamente, enquanto ele
me d uma caneca fumegante de caf e beija a minha bochecha. Pare de pnico.
Eu no posso me atrasar, eu respondo, antes de agradecer e
comear a beber o caf. De onde que este caf veio?

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Da cafeteira, ele responde. Voc est bem, querida. Ele envolve
seus braos em volta da minha cintura e encontra o meu olhar no espelho
enquanto ele beija minha bochecha. Voc no dormiu to tarde assim.
Eu me inclino para trs contra ele e desfruto da sensao de seu peito
pressionado contra a minha volta por apenas um momento antes de sair de seus
braos e estendendo a mo para a minha maquiagem.
E ento meu telefone toca.
Claro.
Rhys estme FaceTiming s 8:00 em uma manh de segunda
feira?, Pergunto com uma careta. Eli apenas encolhe os ombros e passeia em
seu armrio para se vestir. Rhys, eu no posso falar agora.
Apenas me d dez minuto, ele responde, e eu posso dizer s de
olhar para ele de que algo est muito errado.
O que isso?
Voc no viu o jogo de ontem noite?
No, eu respondo com culpa. Desculpe.
Estou magoado. O sarcasmo grande. Eu pensei que voc
assistia aos jogos.
Certo. Claro que sim. O que est errado?
Eu me machuquei. Ele engole e estremece quando ele se desloca
em seu assento. Quebrei o meu manguito rotador.
O que? Oh, meu Deus, Rhys...
Eu estou bem.
Eu olho em seus olhos verdes, e eu sei que ele est mentindo. No,
voc no est.
Ele suspira e aperta a ponte de seu nariz. Eu vou precisar de
cirurgia. Eu estou fora dessa temporada.
Rhys. Eu gostaria de poder abralo. Baseball tem sido a sua
vida desde que tinha cinco anos de idade. Tem sido uma constante em sua vida,
mesmo depois que seus pais morreram.
a vida dele.
Eu estou indo para casa para Denver, continua ele. Eu vou ver
os mdicos l, fazer alguma terapia. Estarei bem.

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Rhys.
Ele suspira de novo, e, finalmente, ele diz, Carreiras acabam por
causa disso, Kate. Eu no posso deixar de jogar baseball. Eu tenho apenas vinte e
oito anos,Deus,para acabar assim.
Eu estarei em casa em algumas semanas, no mximo, e eu vou
cuidar de voc.
Ele sorri. Eu no preciso de uma me.
Talvez eu s precise estar l para ser til.
Ele limpa a garganta e fala com algum no quarto. Eu tenho que ir.
Eu queria conversar mais.
Voc chamou a Me e o pai? Pergunto.
Eles esto ao lado. Te amo. Te vejo em breve.
Tambm te amo.
Ele vai ficar bem, diz Eli da porta,fixando os botes do punho de
sua camisa. Concordo com a cabea e coloco o telefone ao lado, pego rapidamente
algum rmel e gloss, que este to bom quanto ele ganha hoje, e sair do banheiro.
Eu sei. Deixeme pegar algumas roupas, e vamos embora.

Oi Kate, este Adam, o investigador particular que voc falou na


semana passada?
Sim! Por favor, me diga que voc encontrou alguma coisa.Eu mudo
a minha posio na cadeira, recolhendo papis e uma caneta para fazer anotaes.
Eu tenho; Eu s espero que seja algo que voc pode usar. Voc
mencionou que no h nenhum funcionrio chamado H. Peters em Bayou
Industries, em qualquer departamento.
Est certo.
Eu tive que fazer algumas investigaes

em cada

um dos

funcionrios e seus familiares, e deixe-me dizer-lhe, h um monte de pessoas que


trabalham l.
Diga-me sobre isso.

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Voc tem um empregado l chamado Gerald Rudolph. No
suspeitvamos dele at que eu bati o 'R.
Todos os cabelos em meu corpo se arrepiaram.
Ns descobrimos.
Nome de solteira de sua esposa Hannah Peters.
Bingo. Eu me remexo em meu lugar, fazendo a dana feliz.
Obrigado, Adam. Voc pode enviar essa informao para mim?.
Claro que sim. No h outras informaes nos relatrios tambm,
incluindo uma descrio da mulher que pega os cheques.
Excelente

trabalho,

Adam.

Obrigado

mais

uma

vez.

Eu

imediatamente liguei para o escritrio de Eli e suspiro de alvio quando ele atende.
Eu preciso de uma reunio com voc, Beau, e Van o mais rpido possvel.
O que est errado?
Nada. Estamos prestes a esclarecer esse caso.
H uma longa pausa, e ento, esteja em meu escritrio em 30 minutos.
Mas Van est na pousada.
Ela est no mdico para um checkup. Ela vai est aqui.
Ele desliga o telefone, e eu sento por um segundo com uma carranca
para o telefone. Por que ele parece to...Frio? Estamos resolvendo esse caso, que
eu fui contratado para fazer. Ele deveria estar feliz que j est quase acabando.
Eu uso os prximos vinte minutos para imprimir todas as informaes
que eu recolhi, junto com o e-mail de Adam antes de sair.
O elevador parece demorar uma eternidade. Esta a parte do meu
trabalho que eu amo tanto. A parte quando eu comeo a sentar diante daqueles
que me contrataram e digo-lhes todas as informaes.H uma satisfao de saber
que o trabalho foi bem feito. Meu corpo inteiro est vibrando com empolgao
quando entro no escritrio de Eli e vejo que Beau e Van j esto l.
Obrigado por se encontrar comigo.
A porta se fecha atrs de mim, e eu sento em um assento entre Beau e
Van, de frente para Eli.
Quem ? Beau pede imediatamente.
Gerald Rudolph.
Impossvel, Eli diz calmamente.

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No, no impossvel. Eu explico as suspeitas que eu trouxe a
ateno de Van no fim de semana, e, em seguida, mostro-lhes as provas sobre isso
que Adam tinha enviado . Nome de solteira de sua esposa Peters. Hannah
Peters. Cada transferncia foram feitas da Western Union para um H. Peters.
Savannah est sacudindo a cabea. Isso no faz sentido. Ele no
tem nenhuma razo para roubar, Kate. Ele tem um salrio muito bom. Ele tem
estado conosco por um longo perodo.
Isso o que geralmente , eu respondo suavemente. O
responsvel tipicamente algum que confivel e muito leal.
Eu acho que as pessoas tomam decises pobres, quando eles tm
um monte de estresse em suas vidas, Savannah diz lentamente.
Obrigado, Kate, diz Eli se levantando, e mostrando-me a porta.
Ele de repente um estranho, e eu no reconheo ele. Vamos averiguar essas
evidncia, e discutir, e deixaremos voc avisada se precisarmos de algo mais
Voc est bem?, Pergunto, franzindo a testa para ele.
Claro.
Eu paro no meio do escritrio e olho para ele. Finalmente, ele
simplesmente se inclina e sussurra em minha orelha. Vamos conversar mais
tarde. Tenha uma boa tarde.
E com isso, saio atravs da porta.
Volto ao meu escritrio e decido fazer cpias adicionais de todos os
relatrios que eu dei a Eli.
Por que ele estava to frio agora? H quatro horas atrs ele estava me
segurando firmemente, sendo to doce e to perfeito. Tratando-me como se eu
fosse especial e sexy e com algum que ele gostava de estar.
E, em seu escritrio, ele estava distante, como se ele nunca tinha me
visto nua ou estado dentro de mim.
Como os homens podem fazer isso? Ir do quente para o frio em uma
questo de horas?
Ele deve est louco que eu resolvi o caso e a pessoa responsvel
algum que ele gosta?
Ou talvez...

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Sento-me para trs e olho para a parede quando me ocorre que
resolvendo este caso, significa que eu estou saindo.
Meu tempo aqui est quase no fim.
E isso s me deixa triste.
Eu adorava passar o tempo com Savannah e Declan . Eu no percebi
o quanto eu gostava at que eu os tive disponveis para mim o tempo todo.
Mas, acima de tudo, eu gostava do Eli. Ele incrvel sexualmente, e
me deu uma nova confiana fisicamente que eu sempre serei grato a ele por isso.
Ele me mostrou como uma mulher deve se sentir quando ela est com um homem,
dentro e fora da cama. Ele me faz rir. Ele marca meu corpo de dentro para fora.
E eu suspeitava que eu no fosse to cuidadosa quanto eu pensei que
eu era, e eu j tinha feito a irresponsvel coisa de se apaixonado por ele.
Eu no fao amor.
Ele tem sido honesto comigo desde o incio. Ele est atrado por mim,
me beneficia, mas ele no me ama.
E eu estou saindo. Eu tenho uma vida em Denver. Um trabalho que
me envia para todos os cantos desse pas. Eu preciso ter certeza de que Rhys vai
ficar bem.
Eu tenho responsabilidades.
Voc est bem? Hilary pergunta enquanto ela anda em meu
escritrio, me puxando para fora do meu devaneio.
Oi, eu respondo com um sorriso. Eu estou bem. S um monte de
pensamentos na minha mente.
Quer falar sobre isso?
Eu balancei minha cabea, com um suspiro eu disse no.
Eu sou sua amiga, voc sabe. Voc sempre pode falar comigo sobre
as coisas.
Eu aprecio isso. Como foi o seu fim de semana com Louis?
Ainda melhor do que da ltima vez, diz ela com uma piscadela, e
senta-se na cadeira em frente minha mesa. Ela mostra um recipiente em frente
minha mesa. Eu trouxelhe o almoo.
Voc no tem que fazer isso. hora do almoo,j?.

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, ela confirma. Eu tentei uma nova receita de sopa e tinha uma
tonelada de sobra. por isso que eu raramente cozinho para mim. Cozinhar para
um apenas um desperdcio de comida.
Eu ouvi isso. Obrigada.Eu tiro a tampa e cheiro. Ela at mesmo
esquentou para mim. Cheira bem. Ento, o que mais voc fez este fim de
semana?
Eu levei Louis para as compras. Eu precisava de alguns sapatos
novos. Ela levanta a perna e me mostra um lindo par de sapatos back Choos.
E eu precisava de uma bolsa nova,tambm ela diz com uma risada, e mostra
uma bolsa Gucci preta linda.
Uau.
Aqueles so lindos, eu concordo.
Seus amigos so divertidos, diz ela com um sorriso, mudando de
assunto.
Eu sei. Eu engulo, tentando mostrar o meu rosto impassvel.
Mentindo.Este s mais um trabalho. Eu sou excelente mentirosa quando eu
preciso ser.
Eu no sabia que voc estava to perto da famlia Boudreaux.
Eu no diria que ns estamos super perto, eu respondo facilmente.
Eu fui para a faculdade com Savannah, e quando eu decidi mudar-me para c,
ela me ofereceu um emprego.
Ento, Hilary deu um olhar mal-intencionado.
Eu estou indo almoar durante o trabalho, eu digo para Hilary
observando sua atitude relutante para sair.
Obrigado mais uma vez pela sopa.
A qualquer hora. Ela se levanta e se dirige para a porta. Eu
estarei fora durante o dia.
Oh? Eu verifiquei o relgio. Ao meio-dia?
Eu

tenho

que

ir

ao

mdico

anualmente

para

fazer

coisas

divertidas.Ela franze o nariz, em seguida, sai para fora.


E eu no posso ajudar, mas sinto como se estivesse faltando alguma
coisa.

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Abro a sopa e comeo a comer pensando para trs nas ltimas
semanas com Hilary. Ela tem mais experincia do que eu nesta posio, mas eu
sei que ela no ganha dinheiro suficiente para comprar perto de cinco mil dlares
em sapatos e bolsas.
A menos que ela tenha uma tonelada de dvida de carto de crdito.
Que, ela pode. Quer dizer, nem todo mundo consegue dinheiro fcil.
Mas ...
Uma coisa certa, ela faz uma excelente sopa. Continuo esfriando, e
comendo rapidamente. Eu estava com mais fome do que eu pensava.
Onde h uma vontade, h um caminho. Declarao do dia que Hilary e
eu nos encontramos para o happy hour, quando eu me perguntou como ela
poderia pagar seu novo carro algo passa pela minha mente.
Novos sapatos e bolsas.
Sair mais cedo do trabalho.
E ela estava no clube quando eu estava falando com Savannah sobre
minhas suspeitas sobre Mr.Rudolph!
Gostaria de saber o quanto ela realmente ouviu?
Depois de ter comido toda a sopa, eu fecho a tampa e chego a uma
concluso completa e absoluta. Escrito no topo do marcador H. Peterson, com o
sobre nome quase e completamente desaparecido.
H. Peters.
No pode ser!
Eu arranho meu pescoo, que acaba de comear a coar, e entro no
programa de relgio de tempo empregado para trazer todas as horas de Hilary,
para imprimi-los, e comparar suas idas e vindas com as datas das transferncias.
Com certeza, a cada dia, houve uma transferncia, Hilary cronometrou
para fora em torno de 2:00. No muito tempo depois
Sr. Rudolph teria deixado para o hospital.
Eu pego a pagina baixo do e-mail de Ado, procurando a descrio
da mulher que pega os cheques.
Uma mulher de trinta e poucos anos. Cabelo loiro, altura mdia.
Hilary.

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Eu engulo, mas percebo que a minha boca de repente fica seca. Minha
garganta coa. Bochecha esto formigando.
Merda! Eu olho para baixo no recipiente vazio e meus batimentos
cardacos triplicam. Est ficando mais difcil de respirar. Minha lbios incham e.
Kate? Mr. Rudolph est de p na porta, franzindo a testa. Voc
est bem? Seu rosto parece inchado .
Eu balancei minha cabea e puxo a minha bolsa da minha gaveta,
olhando para a minha caneta EPI, mas eu no comi amendoim.
Mas a minha boca est to inchada, parece q veanuth.
O Qu?
Comi amendoim, Eu repito e aponto para a tigela. Ambulncia.
Eu estou lutando para respirar agora. Meus olhos esto inchados e
fechado.
Eu vou morrer. A cadela me matou!
Eu preciso de uma ambulncia, ouo o Sr. Rudolph dizer. Ela
tem uma alergia e no consegue respirar.
E, de repente, tudo fica preto.

Kate?
Algum est gritando comigo. Eu tento abrir meus olhos, mas no
consigo. Tudo est escuro. Minha garganta di.
Kate, voc comeu amendoim? A mesma voz continua a gritar
comigo. Eu s posso concordar.
uma alergia forte, ouo outra pessoa dizer, quando eu estou
sendo levado em uma maca. Dei-lhe um EPI, e consegui suas vias areas
abertas .
Qual o nome dela?
Kate Oshaughnessy, diz algum. Eu no reconheo qualquer uma
das vozes. Onde est Eli? Eu o queria
Eli. Eu no consigo ver. Eu toco o meu rosto, e sinto ele totalmente
estranho. Aqui est o seu ID e carto de seguro.

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Algum vem passando com a minha bolsa.
Ok, pessoal, coloque-a de volta para a sala nove.
Estou uma baguna, levada em uma cama nova, trocaram as minhas
roupas para um vestido,quase no consigo enxergar. Minha lngua grande
demais para minha boca. Eu estou coando em todos os lugares.
Voc no pode falar comigo, voc pode, Kate?
Eu balancei minha cabea.
Eu sou o Dr. Coggin, diz o homem. Acene sim ou no, ok?
Concordo com a cabea que sim.
Ouvi dizer que voc tem uma alergia a amendoim, e comeu um
pouco?
Concordo com a cabea.
Voc sabe quanto?
Eu balancei minha cabea que no.
Voc est sentindo formigamento? Coceira?
Concordo com a cabea vigorosamente.
Ainda com problemas para respirar?
Eu seguro a minha mo para cima e inclino o dedo, como se quisesse
dizer que sim.
Ok, vamos dar-lhe algum benadril e esteroides IV, e ele vai deixar
voc sonolenta, mas vai lhe acalmar e fazer voc melhorar. Se voc tiver visitante,
eles podem voltar a v-la?
Concordo com a cabea e deito, frustrada que eu no posso falar ou
engolir. Tenho certeza de que eu sou uma baguna babando.
Eu quero chorar, mas meus olhos esto to inchados,que

meus

canais lacrimais no funcionam.


H uma picada na parte de trs da minha mo. Eu estou colocando
em sua IV, Kate. Eu sou sua enfermeira, Mona.
Concordo com a cabea.
Porque este Benadryl vai diretamente na sua corrente sangunea,
voc vai ficar sonolenta muito rpido.
Bom. Talvez eu v acordar melhor e normal.
Kate?

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Minha cabea gira ao som da voz de Savannah. Ela pega a minha mo
livre na dela.
Oh, meu Deus, Katie, voc est acordada?
Concordo com a cabea e aperto os dedos, mas o mediciamento j
est me fazendo efeito. Eu preciso dizer-lhe que tudo por causa de Hilary, mas
eu ainda no consigo falar, e agora meu corpo est se sentindo pesado das drogas.
Sono, Kate, diz Van. Voc vai se sentir melhor quando voc
acorda.
Onde est o Eli? Ouo Beau perguntar a Van quando ele tambm
entrou em meu quarto.
Eu no sei, respondeu Van. Ns no conseguimos encontr-lo.
O que ela quer dizer que eles no conseguiram encontr-lo?
Eu gemo frustrada, mas no posso lutar contra o sono quando ele
chega sobre mim.

The Rose Tradues

Captulo Dezoito
Eli
Olha, apenas a burocracia do governo, Sal, o capataz do
estaleiro, diz em frustrao. o seu trabalho para encontrar estes tipos de
coisas.
, Sal, eu respondo friamente. Eu no dou mnima se o que
voc diz verdade, a linha inferior , ou voc corrigi esse sistema hidrulico com
as suas especificaes, ou eles vo encerrar essa linha toda.
Ele balana a cabea e anda em seu escritrio em frustrao.
No h nada de errado com isso, ele insiste. perfeitamente
seguro.
Eu levanto uma sobrancelha. Sal, voc esteve com a gente desde
que eu era criana. Eu respeito a sua opinio, e eu no estou dizendo que
inseguro. Eu estou dizendo que ele no passou na inspeo OSHA, e isso tem que
ser corrigido. Eu no quero ser chamado de volta aqui para outra inspeo pelo
mesmo inspetor. Voc sabe o regulamento. Ns temos que operar cem por cento
dentro dele. Se voc no quer trabalhar dessa que maneira, eu vou encontrar
algum que faa.
Voc est me ameaando? Ele franze a testa e coloca as mos nos
quadris.
No. Eu estou explicando o que eu espero que acontea. Faa isso.
Voc tem 24 horas.
Saio sem outra palavra, frustrado em primeiro lugar porque eu estou
aqui para resolver isso. Acabou que se passo trs horas de distncia do escritrio,
onde eu tenho que demitir um homem que eu conheo quase metade da minha
vida.
Porra. E tem acusaes contra ele.

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Mas no antes de me sentar com ele, de homem para homem, para
lhe perguntar exatamente o que diabos ele estava pensando.
Penso,j que agora que o caso est encerrado, Kate vai nos deixar.
E por que esse pensamento me faz querer socar uma parede? Eu
sabia que seria temporrio desde o dia que eu a conheci. Ns nos divertimos. Eu
gostei dela.
Vou gostar de outras mulheres.
Eu paro ao lado do meu carro e balano a cabea antes de abrir a
porta e me esgueirar para dentro.
O pensamento de outras mulheres no faz sentir nada, exceto um
mau estar no meu estmago.
Eu puxo o meu telefone do meu bolso e franzo a testa quando eu
percebo que o som tinha sido desligado. Quatro chamadas perdidas de Beau,
todas de mais de duas horas atrs.
Ele pode ser um maldito irritante.
Eu aperto o boto para o correio de voz e saio do estaleiro.
Eli, Savannah e eu estamos no caminho para o hospital. Algo
aconteceu com Kate. Meu corao acalma, ento tropea. Eu no tenho
certeza do que est acontecendo. Onde voc est?
A prxima mensagem quinze minutos depois: Estou quase chegando
no hospital. Atenda o telefone,caralho.
Eu piso no acelerador e tento chamar Beau, mas ele vai direto para o
correio de voz, assim como o telefone de Savannah.
Que porra essa que aconteceu com Kate? Pnico varre atravs de
mim, imaginando ela ferida em um cama de hospital. Doce, amorosa Kate a
ltima pessoa na Terra que merece ser ferida. Ela muito boa.
Vivendo em um mundo sem ela incompreensvel, mesmo que ela no
seja minha.
E ela no pode nunca ser minha.
Porra, mas eu tenho que ter certeza de que ela vai ficar bem.
Eu encontro estacionamento, corro para o hospital e peo o nmero
do quarto de Kate, me afasto assim que os nmeros esto fora da boca da
recepcionista.

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Ele parece demorar uma eternidade para encontrar o quarto de Kate, e
assim que eu caminho atravs da porta, eu vejo Kate, chego at Beau de p ao
lado dela, coloco a mo na parte de trs do seu pescoo, e puxo sua orelha para
fora de seus lbios.
Ei irmo,o que h de errado?
Beau coloca um dedo para cima, me parando. Savannah e Lila esto
ouvindo de perto.
V em frente, Kate. O que disse?, Diz ele em voz baixa.
Hilary, foi tudo que ouvimos com a sua voz grossa. No Sr.
Rudolph. Ela roubou o dinheiro, deu-me amendoins. Eu tenho prova .
Todos ns reunidos em volta dela. Eu aperto a perna dela, grato que
ela est viva, mas uma porra de chateado com a forma de seu belo rosto inchado.
Parece que ela passou umas dez rodadas com o prprio diabo.
O suficiente para me para ir mandar prend-la agora? Beau
pergunta ansiosamente. Kate, acena, e Beau beija a sua testa e imediatamente, sai
puxando seu telefone do bolso enquanto ele se apressa para fora.
O que aconteceu?, Perguntou Savannah e Lila, quando eu tomo o
lugar de Beau ao lado de Kate. Sua mo pequena e quente na minha. Voc
est bem, querida?
Voc queria, diz ela.
No fale, Lila diz suavemente. Hilary, deu amendoins a ela. Ela
muito alrgica a amendoins.
Dissemos a Hilary que estaramos fora num momento de meninas,
acrescentou Savannah com motim em seus olhos. Essa pequena cadela sabia
exatamente o que estava fazendo.
Almoo, Kate acrescenta.
Ela trouxe o almoo? Lila pergunta acenando para Kate. Eu passo
a mo em sua testa para tirar uns fio de cabelo e beijo-a levemente nas
bochechas. Eu no consigo parar de toc-la, assegurando-me de que ela est bem.
Graas a Deus pelo Sr. Rodolfo, Savannah acrescenta. Ele
entrou, assim que a reao aconteceu antes das vias area serem fechadas. Ele
chamou a ambulncia que a trouxe aqui. Ela est dormindo desde que eu cheguei,
e sua lngua agora est mais desinchada podendo falar somente o suficiente .

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Eu sabia que eu no gostava daquela mulher, Lila acrescenta.
Sonolenta, diz Kate.
Sono, baby, eu sussurro em seu ouvido. Ela aperta seu aperto na
minha mo. Eu estou bem aqui. Eu no vou deixa-la. Eu vou estar aqui quando
voc acordar.
Ela acena com a cabea e cai em seu sono.
Eu estarei indo para tornar a vida dessa mulher um inferno, eu
anuncio com calma.
Bom, diz Lila. Eu estou indo chamar Rhys e seus pais. Eu
estarei de volta.
Lila sai e Savannah se inclinam para trs em sua cadeira e me observa
em silncio por um longo minuto.
Voc est apaixonado por ela.
Eu a amo tanto que eu no consigo respirarsurpreso,eu admito.
Eu acho que eu s percebi isso agora.
Mas voc ainda vai deixla ir embora. No uma pergunta. Eu
olho para cima e mantenha o olhar de minha irm por um momento, em seguida,
olho para trs, olhando para mulher doce deitado nesta cama.
Sim, eu respondo tranquilamente.
Eli
a forma como deve ser. Ela merece muito mais do que eu, Van.
Sou um txico idiota quebrado .
Bem, a parte idiota verdade, mas o resto? No, voc no , Eli.
Voc uma das melhores pessoas que eu conheo.
Eu balano minha cabea e beijo a mo de Kate. No, eu no sou.
Eu sou seu irmo. Por isso que voc pensa isso.
No, a que voc est errado -ela responde. Mas hoje eu no vou
brigar com voc sobre isso.
Ns sentamos em silncio, observando o sono de Kate. Ela est to
quieta. Lila retorna, e no muito tempo depois, Declan. Ele parece to perturbado
quanto eu sinto,quando ele coloca seus lbios em sua testa e a beija suavemente,
sussurrando quo arrependido ele est, como todos ns gostamos dela, que ela vai
ficar bem.

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Palavras que eu deveria ter dito.
Eu tambm te amo, ela sussurra para dezembro e abre os olhos.
Voc est acordada? Dec pergunta.
Difcil dormir com voc pendurado em mim, diz ela, fazendo rir.
Por favor, posso entrar? Mr. Rudolph est porta, olhando tmido
e desconfortvel. Eu aperto a sua mo.
Obrigado. Por tudo.
Ele balana a cabea e se aproxima da cama, sorrindo gentilmente
para Kate. Eu vejo que voc est se sentindo melhor.
Jesus, quo ruim ela estava quando a trouxeram?
Chegando l, diz ela. A lngua esta menor. Seus olhos se
enchem de lgrimas. Devo-lhe um pedido de desculpa.
No, diz ele, e abrange a mo dela com a sua. Beau me contou
tudo. Nunca me ocorreu dizer-lhe sobre Serena. Ela est doente h muito
tempo, e nem todos no escritrio sabem. Eu tambm teria suspeitado.
Obrigado, diz Kate, e fecha os olhos, cansada novamente.
Melhore bem rapidamente, doce menina, diz ele, e se levanta para
sair. Eu preciso chegar l para ver Serena. Cuide de se Kate.
H quanto tempo eles ainda vo mantendo-la aqui?, Pergunto
depois que o Sr. Rudolph sai.
S at amanh. Eles deixariam ela ir

hoje, mas ela tinha tantos

problemas respiratrios, que eles preferiram continuar os esteroides IV para se


certificar de que ela ficar tima.O olhar de Lila nunca deixou Kate quando ela
retransmite as informaes para mim. Ela assustou a merda fora de mim.
Todos ns, diz Declan. verdade que ela no estava respirando
quando os paramdicos chegaram l?, Ele pergunta para Van.
Ela simplesmente balana a cabea.
Hilary estar indo para desejar que ela nunca pisasse em Bayou
Enterprises.

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Est tarde. O hospital surpreendentemente tranquilo, com apenas o
som ocasional de passos andando fora da Porta de Kate. Ela esta sonolenta
durante todo o dia, e isso no mudou
Eu sei que ela vai ficar bem, mas eu no consigo sair do seu lado.
Enviei Savannah, Declan, e Lila horas atrs para casa, prometendo-lhes que eu
iria ficar, e os chamaria se houvesse alguma mudana.
Agora eu s quero que ela acorde o que completamente egosta,
porque ela precisa dormir e ficar bem.
O inchao em seu rosto tem melhorado. Agora, so apenas os lbios
que esto um pouco inchados, e seus olhos parecem um pouco machucado. De
vez em quando, durante o sono, ela arranhar o brao ou o pescoo.
Ela ainda est coando.
Ela tem um inferno de uma alergia.
Eu me inclino e sussurro, para no acord-la, mas eu tenho que dizer
isso em voz alta, enquanto eu ainda posso.
Voc to especial, Kate. To bonita. Eu vou sentir sua falta todos
os dias. Voc fez o homem que incapaz de amar totalmente apaixonado por
voc.Minha garganta aperta, e eu paro de falar. Eu simplesmente enterro o meu
rosto em seu pescoo e respiro, j sentindo falta o que ela trouxe para a minha
vida. A luz. O riso.
J no sei quem eu sou por causa dela.

O que estamos fazendo hoje? Kate pergunta dois dias depois. E que
diferena faz dois dias. O inchao esta completamente desaparecido, e parece que
ela est de volta ao seu velho, estado normal.
Sono, eu respondo, e fecho os olhos ao lado dela, provocando-a.
No. Sem dormir.
Voc precisa descansar.
Eli, eu estou bem. Estou recuperada. Voc pode at mesmo fazer
sexo comigo e eu no vou morrer .
Isso no engraado, eu respondo com calma e volto para encarla. Voc poderia ter morrido.

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Eu no fiz, diz ela, e aproximo o meu rosto em sua mo. Eu
estou bem. E voc me manteve na cama, no para a diverso, eu poderia
acrescentar isso por dois dias.
As coisas divertidas?, Pergunto e beijo sua testa. Voc quer
coisas divertidas?
Sim.
Ainda no.
Eli, meu rosto inchou, no o meu... outros lugares.
Eu ri. Eu no posso ajud-la. Ela to engraada quando se trata de
seus desejos
Esses lugares?, Pergunto e passo as costas das minha mo sobre
seu mamilo, fazendo endurecer.
Sim, ela sussurra e fecha os olhos. Isso um bom lugar.
E quanto a este lugar?, Pergunto e arrasto a minha mo para
baixo no seu estmago perto do seu umbigo, circulando suavemente, a porra do
piercing.
Eu dou um sorriso e beijo sua clavcula. Deus, ela macia. E
expressivo.
Ela viciante.
Como que eu vou viver sem ela?
Porque eu vou viver sem ela.
Mas no hoje.
E isso?, Eu pergunto como meus dedos derivando para baixo
entre as pernas, tocando levemente sua pele quente. O qu me diz sobre este
lugar, querida?.
Melhor. Coloque Sempre.Seus quadris se movem, querendo fazer
mais presso, mais profundo, mas eu seguro, ms ccegas sobre seus pequenos
lbios da boceta rosa, observando com satisfao enquanto ela se contorce ao meu
lado. Seu pescoo e bochechas esto vermelhos ; sua respirao se acelera. Ela
agarra o lenol ao lado de seu quadril e morde o lbio.
Isso bom.
Apenas bom, hein?
Oh, ns podemos fazer muito melhor do que porra de ser agradvel.

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Eu beijo o seu torso, lambendo a parte inferior dos seios, aproveitando
cada suspiro e gemido que vem fora de sua boca deliciosa. Seus dedos encontram
o meu cabelo e segurando firme quando eu beijo suas costelas, beijando em
crculo em torno de seu umbigo, em seguida, viajo para baixo entre as suas
pernas. Eu solto um grunhido quando abro a sua fenda e vejo quo molhada ela
j esta.
Voc to rosinha. Eu pressiono um beijo para seu pbis. E to
molhada. Beijo seu clitris, fazendo-a ofegar. To doce. Eu varro a minha
lngua por suas dobras, em seguida, puxo para trs e olho para cima em seus
brilhantes olhos verde. Eu poderia fazer isso o dia todo.
Voc me mataria, ela responde, e deixa a cabea cair para trs
enquanto eu abro um sorrio e pressiono um beijo em sua delicada pele na parte
interna da coxa, o vinco onde perna encontra torso, em seguida, dou a mesma
ateno para o outro lado.
Voc est me matando.
Apenas tomando o meu tempo, querida. Parece que ns levamos
isso sempre to rpido, porque eu no posso esperar para estar dentro dela, no
posso esperar para sentir ela arrebentar pelas costuras. Mas, desta vez, eu quero
aproveitar cada movimento, cada suspiro, cada momento. Voc est muito feliz,
voc sabe.
Estou? Ela sorri para mim, decididamente feliz com esse elogio.
Voc esta. Eu agora passo os dedos, a partir de toda sua boceta
caminhando at o clitris e volta para baixo novamente. Ela aperte os dedos em
meus cabelos, puxando da melhor maneira. Ela doce. Basta um pouco mais
picante.
Perfeito.
Eli, eu quero voc dentro de mim.
Eu vou chegar l.
No, realmente. Olho para seu tom de voz. Isso to bom, mas
eu realmente quero sentir voc dentro de mim. Por Favor.
Eu beijo meu caminho de volta at seu corpo delicioso, descansando
meu pau duro contra suas dobras, e me sustentar sobre meus cotovelos ao lado
de sua cabea, tomando cuidado para no manter o meu peso em cima dela.

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Ela toma o meu rosto entre as mos e me puxou para baixo para beijla completamente, lambendo meus lbios, lambendo cada gota de seus prprios
sucos de cima de mim, porra,e se isso no a coisa mais sexy ,ento,eu nunca
vou saber o que .
Eu puxo meus quadris para trs, e Kate atinge entre ns para
embrulhar seus pequenos dedos em torno de mim, fazendo meus olhos rolarem
para trs, em seguida, me oriento dentro dela em um curso longo, lento.
Oh, Deus, ela sussurra, os olhos verdes nunca deixando os meus.
Voc sempre me faz sentir to bem.
tudo seu, querida, eu respondo.
Ela balana a cabea e morde o lbio. Somos ns.
Eu fecho meus olhos e inclino minha testa contra a dela, incapaz de
manter-me em movimento por mais tempo. Ela aperta em torno de mim com cada
impulso da forma mais incrvel, fazendo minhas bolas levantar e apertar, meu
formigamento espinha aparecer.
Eu no estou indo para durar muito.
Olhe para mim, ela diz baixinho.
Esta chegando, no ? Eu digo quando os meus olhos encontram
os dela. Ela no responde. Ela simplesmente levanta as pernas mais alto em meus
quadris e apertando, com fora, sua boceta ondulando quando ela vem em ondas.
Ela no grita. Ela s prende em meus braos e levanta a cabea para
fora da cama, descansando a testa no meu peito enquanto ela vem mais difcil do
que eu j tinha sintala. Eu sou impotente para parar o orgasmo que rasga
atravs de mim, tambm to maldito forte, mas tranquilo.
Ela encontra-se para trs e sorrindo para mim, tentando recuperar o
flego.
Esse o melhor remdio do mundo.
Eu sorrio. Voc nunca vai me ouvir queixar-se.
Quando eu fao um movimento para sair, ela me mantm perto. Ainda
no.
Eu moveria a terra para ela agora se pudesse.

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Seus dedos deslizam para cima e para baixo nas minhas costas, na
minha bunda, em seguida, novamente, preguiosamente. Eu tenho que ir para o
escritrio hoje , ela murmura.
Eu franzo a testa. Eu pensei que voc no precisaria fazer mais
isso. Eu preciso colocar juntos o ltimo dos meus relatrios, ento eu preciso
fazer as malas.
Seus olhos esto tristes quando ela olha para mim, quase como se ela
est em silncio me implorando para pedi-la para ficar. Quando voc vai
embora?, Pergunto de vez.
Depois de amanh.
Eu quero passar cada minuto com voc.
Ela sorri, depois balana a cabea.
Voc no tem que fazer. Sabemos que quando isso fosse concludo,
Eli. Estaria acabado.
No, eu no quero isso. Eu beijo seus lbios suavemente. Eu
quero passar cada minuto com voc quando ainda estiver aqui. Vou lev-la ao
aeroporto eu mesmo.
Por qu?
Eu engulo em seco e me chamo de filho da puta egosta e covarde,
quando eu digo: Porque eu no estou completamente pronto para dizer adeus.
E se eu estiver?, Ela pergunta. Eu puxo para cima para que eu
possa claramente olh-la nos olhos.
voc esta?
Ela morde o lbio, pensando em sua resposta, e ento finalmente
balana a cabea rapidamente. No.
Ok, ento. Quando vamos para o escritrio?
Depois que voc me foder de novo.
Ela sorri um sorriso desobedientemente e aperta minha bunda, e s
assim, eu j estou duro novamente.
Voc sabe o que essas palavras sujas faze comigo.
No, o que eles fazem?, Pergunta ela com olhos arregalados e
inocentes.

The Rose Tradues


Isto, eu sussurro contra seus lbios quando eu comeo a se mover
dentro dela novamente. Eu s vou ficar lembrando voc at voc descobrir isso.
Talvez eu v parar de usar as palavras sujas.
Ah, eu acho que ns vamos ter certeza de que isso no acontea.
***
Aqui. Eu ando no quarto de Kate e entrego-lhe um copo de
limonada. Ela trabalha a maior parte
tarde, arrumando suas coisas. Por que eu estou aqui assistindo, eu
no tenho ideia. A nica explicao que eu tenho que eu de repente eu me
tornei um masoquista.
Porque essa porra di.
Obrigado. Ela sorri me beija rapidamente, em seguida, retorna
para ordenadamente dobrar a porra de sua calcinha mais sexy e guardando em
sua uma mala.
Eu no vi esta antes. Eu pego uma calcinha com estampa de
leopardo do saco e observo. Eu gosto deles. Coloque-os.
No. Ela ri e retira para fora da minha mo, dobra, e retorna para
a mala, enquanto isso eu puxo uma tanga roxa com lao para fora.
Uau. Eu no vi isso tambm.Est pendurado em meu dedo
indicador quando ela agarra e olha para mim antes de voltar a ateno no que
estava fazendo.
Pare de desfazer tudo o que eu estou fazendo.
Eu s quero saber por que voc escondeu de mim essa fonte de
lingerie sexy. Voc sabe o quanto eu amo isso.
Eu no escondi essa fonte , ela ri com um aceno de cabea, fazendo
a jogada de cabelo sobre os ombros.
Meus dedos coam para mergulhar em seu cabelo grosso e macio.
Ento eu fao.
Eu passo os meus dedos pelos cabelos e vejo cair de volta para os
ombros, em seguida, repita o movimento.
Eu tenho um sistema, ela me informa primeiramente. E voc
estragar tudo.
Eu fao isso?

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Sim.
Ela suspira e fecha os olhos enquanto os meus dedos esfregam o
couro cabeludo.
Isso bom.
Com os olhos fechados, eu recuperar uma camisola vermelha sexy da
mala.
Pra quem, exatamente, voc estava planejando usar isso?
Ela engasga e rouba o pedao de renda da minha mo.
Srio. Pare de tocar nas minhas roupa de baixo.
Voc no se importa quando eu tiro elas de voc, querida.
Isso diferente. Ela cheira o nariz no ar. E eu no estava
pensando em usar com ningum.
Use para mim, antes de ir. O pedido tranquilo. Sincero. Ela
observa meus olhos solenemente enquanto ela decide.
Eu posso fazer isso.
Voc boa em obedecer, comento com um sorriso. Ela estreita os
olhos para mim.
Eu no sou submissa de ningum.
verdade, Eu concordo, e passo um dedo pelo seu rosto. Mas eu
gosto quando fao um pedido, e vejo que voc est ansiosa para cumprir.
Por que eu faria isso?, Pergunta ela com uma careta. isso que
me fez ter problemas com o meu exmarido? Eu era muito fcil?
Voc no entrou em apuros com seu exmarido, eu digo, e tomo o
seu rosto em minhas mos, trazendo seu olhar para mim. Ele era um idiota que
no sabia o que ele tinha. Ele no sabia como tratar uma mulher, Kate. E
querendo agradar as pessoas que voc ama no uma coisa ruim, quando feito
sinceramente.
Obrigada, ela sussurra.
Porra, ento,voc vai vestir a camisola mais sexy?, Eu pergunto,
com um sorriso, aliviando o clima novamente.
Vamos ver, diz ela com uma piscadela. Eu no quero que voc
pense que eu sou uma coisa doce.

The Rose Tradues


Oh, a mais doce, que eu j vi. Eu comeo a rir e a puxo para um
abrao, encantado com ela. Voc me faz rir.
Eu fao voc querer arrumar as coisas?, Ela pergunta, fazendo
com que o meu corao ainda que ela esta me deixando. Porque eu preciso
terminar isso e voc est me distraindo.
Voc me faz querer despir voc, eu respondo, mas ela sai fora do
meu alcance.
Oh, no. Ela aponta um dedo para mim e sorri.
Voc no me assusta.
No tente fazer trapaa. Isso tem que ser feito.
Trapaa? Pergunto com uma risada. O que, exatamente,
trapaa?
Ela ri e foge para mais longe. Voc sabe o que . Tenho que terminar
conseguir arrumar isso, Eli. Eu no tenho tempo para travessuras .
Oh, haver travessuras, querida. Eu lentamente caminho em
direo a ela. Ela est correndo para a varanda, se escondendo. Admitia Voc
gosta das travessuras.
No. Eu no sei Ela ri. Deus, eu amo o seu sorriso.
Voc tambm gosta quando eu a deixo nua.
Pare com isso. Agora ela se mantm firme, com as mos nos
quadris, como se ela fosse uma professora e eu um rebelde estudante. Estou
falando srio, Eli. Eu tenho trabalho a fazer.
Eu abro um sorrio. Eu tambm...

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Captulo
Dezenove
Kate
Eu

nunca

perguntei

que

aconteceu

com

Asher.

Estou

conversando ao telefone com Lila. Eu estava muito ocupado olhando


desvendando o golpe.
Muita coisa aconteceu com Asher, diz ela.
Houve sexo? Eu pergunto, e jogar a ltima das minhas coisas na
minha bagagem de mo.
Oh, na verdade, amiga. Houve muito sexo.
Foi um bom sexo? Eu esboo um sorriso e caiu no sof, desejando
que Lila ainda estivesse aqui, em vez de Denver.
Talvez o melhor sexo que j tive neste planeta.
De todos os tempos?
De todos os tempos.
Ento, houve a troca de nmeros de telefone?
H uma pausa, e eu sento , olhando para o meu telefone, ento,
Srio? Lila!
Eu no tenho tempo para um relacionamento.
Quem falou em um relacionamento? Basta cham-lo de vez em
quando para ter o melhor sexo na planeta.
Impossvel, diz Eli enquanto anda atravs da porta. Ns temos o
melhor sexo do planeta.
Eu ri e levantei a minha mo, sinalizando que eu s preciso de mais
um minuto.

The Rose Tradues


Ele vive em Seattle, Kate, diz Lila com um suspiro. Eu nunca fui
para Seattle.
Talvez ele v para Denver, sugiro.
Eu no vou ficar em Denver por muito mais tempo tambm.
Voc no est? Por qu?
Porque, quando eu estava em New Orleans, eu tive essa entrevista
com a Universidade de Tulane, e eu tenho um novo trabalho e vou comear em
breve.
Feche a porta da frente!, Exclamo, e salto para os meus ps,
danando ao redor da sala. Eu estou muito animado por voc!
Obrigada. Ento, eu tenho o suficiente para me manter ocupado no
momento.
No como ser ocupado pelo melhor sexo do planeta fosse uma
dificuldade, eu a lembro secamente.
Seattle, Kate.
Tudo bem. Eu suspiro. Eu acho que no importa de qualquer
maneira, j que voc no tem o seu nmero.
Quando voc volta para casa?
Amanh. Eu mordo meu lbio e olho de novo para Eli, que est a
beber uma garrafa de gua e inclinando-se contra a bancada, me observando.
Chego por volta de meio-dia.
Quer que eu v buscar?
Claro.
Ok, envie-me o seu itinerrio. Vejo voc amanh. V para aproveitar
o seu homem sexy de negcios. Esse o segundo melhor sexo do planeta.
Voc est doente, eu respondo com uma risada. Tchau.
Como esta Lila? Eli pergunta e se junta a mim na sala de estar.
Bom. Ela conseguiu o emprego na Tulane.Eu comeo a sorrir e fico
na ponta dos ps, para que eu possa beij-lo. Ele ainda tem de se curvar para
poder beijar os meus lbios.
Bom para ela. Ele acaricia o meu pescoo com as mos e leva o
beijo mais profundo, dessa forma quando ele faz isso faz com que os meus meus
dedos comecem a formigar.

The Rose Tradues


O homem sabe seriamente como beijar.
O que voc gostaria de fazer esta tarde?, Pergunta ele.
Eu quero dar mais um passeio pelo bairro. Est uma tarde to
bonita.
Pegue o seu chapu, ele me instrui, me fazendo sorrir.
Sim, senhor.
Sem atrevimento.
No, senhor.
Ele esmaga a minha bunda. Espertinha.
Sim, senhor. Eu puxo o meu chapu na minha cabea, pego

minha bolsa, e Eli me leva para baixo aos passos para a calada.
Qual o caminho?
Eu tenho que escolher?
Claro. Eu paro na calada e olho para ele, de p to alto, seu
cabelo escuro se movendo na brisa de vero, os culos escuros escondendo seus
olhos de usque. Seus lbios esto inclinados em um meio sorriso, como se ele me
achasse divertida. Seu corpo perfeitamente lindo em uma camisa branca de
boto e cala jeans, e apesar de ter colocado poucas horas atrs, eu j quero tirar
elas.
Querida?
Oh, o qu? Eu balano a minha cabea e olho para o rosto dele.
Onde voc gostaria de ir?
Oh. Vamos comear aqui.Eu lidero o caminho para a incrvel loja
botnico na minha frente. Eu amo o cheiro daqui.
Depois de voc. Ele segura a porta para mim, ento me segue,
enquanto ando pelas prateleiras e mesas de loes, sabonetes, leos e extratos.
Eu sigo, cheirando as poes.
Ol,

uma

mulher

com

longos

cabelos

escuros,

grossos

brilhantes, olhos azuis felizes diz a partir do confira o contador. Posso ajud-la a
encontrar alguma coisa?
No, eu respondo com um sorriso. Eu estive hospedado no andar
de cima, e eu queria parar e olhar ao redor. Os cheiros que deriva no andar de

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cima so deliciosos. Em um em breve dia parei para comprar shampoo, que eu
adoro, mas eu no tive muito tempo para procurar.
Bem, eu sou Mallory, a proprietria, e deixe-me saber se eu posso
responder a todas as perguntas.
Concordo com a cabea e dou um sorriso, e antes de ir embora, eu
pego mais shampoo e condicionador de pepino ,loo para os meus olhos, batom,
e um travesseiro com cheiro de lavanda.
Mallory toca-me e Eli paga antes que eu possa puxar a minha carteira
da minha bolsa, ganhando um olhar meu.
Voc no est pagando nada quando voc est comigo, Kate.
Obrigado. Isso foi divertido, eu digo com um sorriso, quando saio
para a calada. Eu deveria ter ido l antes. Eu amo coisas de garota.
Bem, voc uma menina, ento eu acho que se encaixa, diz Eli
com uma risada, e leva o saco de compras para fora de minha mo.
Voc est muito cavalheiresco, voc sabe.
Mama criou-me bem, ele responde. Porra, esse sotaque me deixa
cada vez mais louca. Especialmente quando ele entrou no meu quarto de hospital,
sussurrando em meu ouvido.
Voc fez um homem que incapaz de amar se apaixonar por voc.
Ele pensou que eu estava dormindo, mas eu o ouvi.
No que isso v mudar alguma coisa. Eu ainda estou indo embora
amanh, e eu me recuso a ser a nica a dizer-lhe que eu o amo quando eu no
estou cheia de medicao.
Porque, se eu estivesse errado? E se eu estava tendo alucinaes?
Que vergonha que seria?
Ele pega a minha mo, beija a parte de trs dela, e me leva at a
calada, em direo a Jackson Square, em direo ao som de msica e as pessoas
e o cheiro de beignets.
Eu vou perder isso.
Eu vou sentir falta dele.
Eu olho para cima, e por apenas um momento, as palavras esto na
ponta da minha lngua.
O que , querida?

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Eu s Eu respiro fundo e solto para fora. Eu vou perder este
lugar.
Ele sorri e beija suavemente meu rosto, mas no diz nada em troca, e
eu engulo a minha decepo e decido simplesmente desfrutar do nosso ltimo dia
juntos.
***
Outra gota de limo? Joe, o garom pergunta, quando ele
proporciona nossas couves de Bruxelas.
No, responde Eli para mim, dando-me um olhar severo. Eu
gostaria de realmente ter uma coerente conversa com voc esta noite.
Vamos l, eu respondo com uma risada. Eu sou divertida
quando estou bbado.
Voc divertida, ele concorda e lanas um rebento com o garfo, em
seguida, mantmse para os meus lbios. Mas desde que esta a minha ltima
noite com voc, vamos mant-la semi-sbria.
Concordo. Eu mastigo o delicioso vegetal e sento no meu lugar,
aproveitando o ptio do Caf Amalie. Este lugar to bonito. Eu amo as lindas
luzes nas rvores. No bonito?
Sim, ele responde, mas quando eu olho para ele, ele no est
olhando para as rvores. Ele est olhando para mim.
Um charme, eu sussurro, e tomo o ltimo gole da minha bebida.
Voc est linda neste vestido. Ele pega a minha mo na sua e beija
meus dedos, enviando eletricidade at meu brao.
Obrigada.
Os seus jantares, Joe anuncia, como ele coloca nossos entradas na
frente de ns. O jantar delicioso e farto, e quando Eli sugere para tomar uma
rota mais longa caminhando de volta para o nosso lugar, eu prontamente
concordo.
Eu preciso parar de comer tanto.
Oh, olhe para esta galeria, eu respiro, e paro em uma janela com
telas cheias de rvores negras de

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folhas e fundos coloridos. Eles parecem quase...Chorosa. Eu amo esta
cor os amarelos, ouro, e laranjas. Eu aponto para o que chamou minha ateno.
Isso me lembra de Denver, no outono.
Hmm,
continuarmos

murmurou

caminhada.

Eli

Paramos

beijando
mais

minha

vezes

para

bochecha
admirar

antes
vitrines,

caminhando lentamente, mo-na-mo, rindo e conversando.


Apreciando.
Alguma vez eu honestamente achava que este homem era intimidador?
Frio? Distante? incrvel para mim v a diferena nele desde quando entrei em
seu escritrio para esse mesmo homem que caminha comigo nesta noite.
O que voc est pensando?, Ele pergunta baixinho, seu sotaque
mais grosso, perfeito para este preguioso, momento.
Nada.
Agora, isso uma mentira, ele responde com um sorriso suave. Eu
posso ouvir suas rodas girando.
Eu estava pensando em voc. Eu aperto a mo um pouco mais
apertado, e, em seguida, acaricio com minha bochecha. E que eu vou sentir sua
falta quando eu for embora.
Ele cresce em silncio por um momento, no respondendo nada, e
ento ele me surpreende.
Eu

aproveitei

cada

momento

com

voc,

Mary

Katherine

Oshaughnessy, diz ele, me fazendo sorrir com a forma como ele diz meu
sobrenome com seu sotaque. Voc uma mulher especial.
Estamos em p na frente de sua moradia agora. Com base em suas
ltimas declaraes, eu estou querendo saber se ele quer dizer um adeus.
Obrigado por uma noite encantadora.
No, querida, eu no estou cortando nossa ltima noite. Ele me
leva para dentro, at o quarto. Eu s queria ter certeza que eu disse a voc o
quanto eu gostei de voc, no caso de que um dia eu possa no ter sangue
suficiente para o meu crebro e esquecer de lhe dizer.
Definitivamente, charmoso, eu ri. Telefone de Eli toca, fazendo-o
franzir a testa. Ele verifica a ligao, rejeita a chamada, e deixa o seu telefone de
lado.

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Eu acredito que eu gostaria de mim-la um pouco mais esta noite,
diz ele, quando ele lentamente passeia em direo a mim.
Como assim? Eu pergunto, se sentindo um pouco sem flego ao
ver o olhar em seus olhos, a forma como o seu corpo se move to sem esforo, os
msculos se movendo debaixo de sua pele lisa.
Ele simplesmente delicioso.
Bem, vou comear por tomar lentamente este vestido fora de voc,
ele sussurra. Ele est pressionado contra mim agora, com os braos em volta de
mim enquanto ele abaixa o zper nas costas, empurra o tecido preto dos meus
ombros deixando cair em meus tornozelos. Voc vestiu a estampa de
leopardo?, diz ele com um sobrancelha franzida.
Voc parecia gostar disso. Eu engulo no olhar quente em seus
olhos quando eles preguiosamente vagam para cima e para baixo no meu corpo.
Eu no sabia que havia um suti combinando.
claro que h um suti que combina, eu respondo secamente.
H sempre um suti de combina.
Eu amo o seu gosto pelas lingerie, diz ele, pouco antes de ele
conecta os dedos nas alas do meu suti e puxa-los de lado, em seguida,
estabelece os lbios na minha pele, me beijando suavemente todo o caminho em
direo ao meu ombro. Ele paga a mesma ateno para o outro lado, assim
quando seu telefone toca novamente.
Voc deve atender, eu sussurro em seu ouvido, em seguida,
beijlo, logo abaixo do lbulo da orelha, em que a pele macia isso to bom em
meus lbios.
No.
Pode ser importante.
Ele balana a cabea e desvincula meu suti na parte de trs; as
pontas dos dedos arrastam sobre a minha pele enquanto ele puxa pelos meus
braos, ento deixa cair. Puxo a camisa para fora da cala, em seguida, deslize as
mos at seu estmago, sobre sua pele suave e quente.
Deus, eu amo toc-lo.
Isto suposto ser sobre voc, ele sussurra contra minha clavcula.
, eu respondo suavemente. Tocar voc me faz feliz.

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Ele faz uma pausa, e ento me beija, bem em cima do meu corao.
Diga a ele! Minha mente grita. Diga a ele que voc o ama e voc no
querer ir embora!
Eli.
Seu telefone toca novamente, e ns dois gememos de frustrao, mas
ele o ignora.
Eli, voc realmente deve atender.
Porra, no, responde ele teimosamente. Quem quer que seja
pode se foder.
Eu deslizo minhas mos nas costas em direo as suas calas na
aderncia de seu bumbum firme.
Eu gosto de seu bumbum, eu sussurro, fazendo-o rir.
Estou feliz que voc gosta, diz ele.
Eu acho que voc est vestindo muita roupa, eu digo, assim
quando o meu prprio telefone toca. Nossos olhos se encontram e esperar, e com
certeza, assim que meu para, seus incios. Srio. Respondo. Alguma coisa est
errada.
Ele xinga e vai at onde est o seu telefone. O que. Ele franze a
testa enquanto escuta. Voc tem certeza? Ele suspira e aperta a ponte de seu
nariz, depois esfrega a mo sobre sua boca em agitao. Bem. Eu disse bem,
Beau. Eu estarei l em vinte minutos.
Ele desliga e olha para mim com pesar e raiva estampado em seu
rosto.
Voc tem que ir.
Eu vou estar de volta em uma hora.
Eu dou uma risada e balano a minha cabea, em seguida, caminho
at ele e simplesmente envolvo os meus braos em torno dele e o dou lhe um
abrao apertado. Est tudo bem, Eli.
Eu juro, eu vou estar de volta em uma hora. Ok.Ele coloca as
mos nos meus ombros e me afasta longe dele. Tome um banho quente, beba
um copo de vinho, relaxe. Vou voltar e vamos terminar isso que comeamos .
Ok. Eu sorrio e beijo seu queixo, em seguida, seus lbios. Eu
vou voltar para o meu lugar e terminar alguns as coisas, ento no ser

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necessrio faz-las na parte da manh. E poderei ganhar mais dez minutos de
sono.
Eu vou acordar voc quando eu voltar, ele promete, beija-me mais
uma vez, duro e longo, em seguida, dobras a camisa de volta, pega as chaves e a
carteira, e sai correndo. Eu levo o meu tempo puxando o meu vestido de volta, no
me preocupando com o suti, e caminho para o meu lugar.
Depois que eu terminei de reunir as ltimas coisas para amanh de
manh, deixando a certeza de que estou pronto para o meu voo, eu tomo um
banho quente, raspo as minhas pernas, mais uma vez, porque, na verdade, voc
nunca pode deixar de ter as pernas sempre suaves e macias, e decido usar a
bonita camisola vermelha que Eli admirou no outro dia.
Ele pediu muito bem, depois de tudo.
Eu verifico o tempo no meu celular, franzindo a testa quando eu
percebo que ele se foi por mais de uma hora. Devo ir para a cama e deixo que ele
me acorde quando ele voltar?
Est ficando tarde, e eu tenho um voo. Tento ligar para o seu telefone,
para que ele saiba que eu vou dormir, mas s cai no seu correio de voz.
Ei, s queria que voc soubesse que eu vou dormir por um tempo.
Venha e me acorde quando voc chegar em casa. Te vejo em breve.

Deito-me, e

a prxima coisa que eu sei, que meu telefone est tocando.


'ola?
Eli. Sinto muito, Kate.
Que horas so?
J passou das duas. Eu no poderei retornar est esta noite. Eu me
ocupei aqui. Eu vou ter que mandar algum para lev-la ao aeroporto pela
manh.
Hum. Aguardo. O Qu?
Ok.
Eu sinto muito, Kate. Eu tenho que ir. Por favor, cuide de si mesma.
Obrigado por tudo. Tenha uma viagem segura.
E com isso, ele se foi.
Agradecimentos?, Pergunto para a sala vazia. Tome cuidado e
tenha uma viagem segura?

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Eu sento e pisco para a escurido. Ser que isso realmente aconteceu,
ou que eu sonhei com isso? Eu verifico meu telefone,e com certeza. Era real.
Ele no vai voltar.
Olho para o meu telefone, pois ele fica preto e sentir meus olhos bem.
Ele era apenas meu amigo. Isto no deveria me aborrecer. Ento,eu no terei
relaes sexuais com ele mais uma vez. Ento eu no sentirei seu em cima de
mim, ou os seus lbios na minha pele. Ento, eu no ouvirei aquele sotaque sexy
dele enquanto ele sussurra no meu ouvido, porque ele est to distante nem ele
no pode ajudar a si mesmo.
Ento, eu no consigo sentir suas mos nas minhas costas enquanto
ele me segura, ou ver a maneira especial, que ele sorri para mim quando ele acha
que eu estou sendo particularmente adorvel ou ridcula.
Ento o que?

uma

ruptura.

Como

arrancar

Band-Aid

rapidamente.

provavelmente o melhor.
E di mais do que qualquer tapa na cara.
Eu pensei que eu, pelo menos, diria adeus pessoalmente.
Eu me jogo para trs e no consigo parar as lgrimas que inundam
meus olhos, e que s me irrita ainda mais. Recuso-me a desperdiar mais uma
lgrima por um homem,qualquer homem. Especialmente um homem que no me
ama e diz adeus com viagens seguras.
No h mais lgrimas.
Nenhuma.
Eu rolo para minha barriga e enterro o meu rosto no travesseiro,
chorando, com raiva. Por que eu deixei-me cair no amor por ele? Eu j no tinha
aprendido nada?

Ei, estrela mundial, diz Declan, quando eu abro a porta para ele e
me viro para recolher a minha bagagem.
Bom dia. Obrigado por me pegar.
Sem problemas. Eli disse que.

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Eu no me importo com o que Eli disse: Eu interrompo, e depois
mostro uma carranca. Isso soou muito mal-intencionado.
Mais ou menos. Ele me ajuda a reunir minhas malas.
O pessoal das bagagens vo vir buscar o resto mais tarde, hoje ou
amanh.
Declan balana a cabea e me segue descendo os degraus. Eu olho
para a minha esquerda, e vejo Eli descendo com a amiga de Gabby, Cindy.
Ela olha por cima de ns, sorrindo e, em seguida, caminha para o seu
carro.
Voc est brincando comigo?
Ela uma putinha, murmura Declan, quando ele carrega as
minhas malas na parte traseira de seu carro.
Ento, ela estava com seu irmo? eu pergunto. Foi com isso que
ele ficou pendurado na noite passada?
Ei, Dec segura as mos em sinal de rendio. Eu honestamente
no sei. Ele

simplesmente me pediu para vir lev-la para o aeroporto.Ele

estremece e me oferece um sorriso simptico. Sinto muito.


Seja qual for, eu respondo e vou para o lado do passageiro. Foi
mais de qualquer maneira.
Foi?
certeza que precisava para agora.

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Captulo Vinte
Eli
Eu caio na cadeira atrs da minha mesa, coloquei meus cotovelos sobre
a madeira lisa e sustentei minha cabea em minhas mos, agarrando o meu
cabelo em meus punhos. depois das oito da manh, e eu s estou aqui.
Eu nunca fui para casa.
Tudo que eu quero fazer dormir, ento eu vou tomar uma ducha fria,
vestir-me e voltar ao trabalho.
Voltar para a minha vida.
Mas, primeiro, eu disco o nmero de Kate, a necessidade de ouvir a
sua voz suave, doce aps a fodida noite que tive, e franzi a testa quando eu estou
imediatamente sendo enviado para a sua caixa de correio.
Seu avio decolou.
E provavelmente para o melhor.
Voc est bem?Beau pergunta, enquanto ele caminha ao meu
escritrio e sentando na cadeira em frente de mim, olhando to exausto quanto eu
me sinto.
Sinto-me a maneira de olhar, eu respondo. Eu disse Sal para
substituir esse hidrulico. Eu disse a ele. Eu fiz isso muito claro o que aconteceria
se ele no o fizesse.
Eu simplesmente nunca planejei um cara sendo morto no turno da
noite porque no o fez rpido o suficiente
Beau responde, e esfrega os olhos com as pontas dos dedos.
Foi o orgulho: Eu cuspi. Eu machuquei a sua porra de ego,
ento ele caiu na droga de seus ps.
Bem, ele pode arrastar seus ps todo o caminho para o escritrio do
desemprego.

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Concordo com a cabea tristemente. Isso no ajuda a viva do
homem novo e de duas crianas pequenas.
Ns vamos ter certeza que eles estaro muito bem cuidados.
Algo me diz que ela preferiria ter seu marido, eu sussurro,
infelizmente.
Eli,Beau comea e coa o rosto sujo. Eu queria te dizer, eu
estava realmente muito orgulhoso de voc na noite passada.
Eu levanto uma sobrancelha olhando o meu irmo mais velho. Ele
meu melhor amigo, e ns respeitamos uns aos outros, mas ns somos homens.
Ns no somos piegas.
Eu mudo na minha cadeira, desconfortvel, mas ele continua indo.
Voc lidou com a situao perfeitamente.
Eu no fiz isso sozinho, eu o lembro. Voc estava l comigo,
tendo em seu quinho de trabalho.
Sim, e eu vou continuar, mas voc fez tudo. Papai teria ficado
impressionado.
Eu esboo um sorriso. Certo.
Beau inclina a cabea, aperta os olhos. Papai te amou.
Eu sei.
E sei disso. Mas, ele no me respeitou, e no ficou impressionado com
tudo o que eu fiz uma vez na minha vida.
Voc um bom homem, Eli. Um justo. Um bom lder. Eu estou
orgulhoso de voc.
Obrigado.
Ser que ela se foi?, Pergunta ele, de repente, mudando de
assunto.
Sim.
Ele suspira. E voc a deixou ir.
Ela no mora aqui, Beau. Ela tem uma vida e um emprego.
Ele balana a cabea para mim. Sinto muito que voc perdeu ontem
noite com ela. Ela era boa para voc.
Tambm penso assim foda desculpe.
Ser que voc, pelo menos, chamar e dizer adeus?

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Eu no sou um idiota, Beau. Claro. Eu liguei e desejei-lhe

uma

viagem segura.
Seu queixo caiu. isso mesmo?
O que mais havia para dizer? Discutir o tempo? Receitas de cmbio?
Comprometer-me com amor eterno?
Voc est errado, Beau diz em voz baixa, quando ele e enfia as
mos nos bolsos, da mesma forma que eu fao, parecendo muito com nosso pai.
Voc um idiota.
Nunca disse o contrrio, murmuro quando ele se afasta. Eu
verifico meu telefone, para o que eu no tenho certeza.
Ela pode ter desembarcado por agora. Tentei ligar para Declan antes de
lhe perguntar como ela estava esta manh, mas ele no est respondendo s
minhas chamadas.
Ele provavelmente est adormecido ou saltando em uma de suas
groupeis.
Eu daria qualquer coisa para ouvir sua voz agora, para suavizar as
arestas esquerda de como sustentei a jovem viva durante a noite enquanto ela
chorava muito tempo, os soluos de corao partido contra meu peito para um
homem que nunca vai voltar para casa. Para ser acordado por uma foda longa.
Desde j sentindo falta dela.
Mas ela se foi, e eu tenho um negcio para ser executado. Ento eu
marco uma reunio obrigatria a na primeira hora da manh com os homens no
estaleiro e tenho pressa para tomar banho e me vestir fazendo isso a tempo.
Esta a minha vida. Isso que importante. Kate era apenas uma
distrao agradvel. hora de voltar aos negcios.

Eu no dou mnima. Eu quero feito. Hoje. Entendido?


Sim, senhor.
Bom. Eu desligo e abro um email, assim como Savannah e
Declan entram em meu escritrio.

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Eu vejo que voc apenas o mesmo com seus filhotes habituais e
arcoris , diz Declan secamente, quando ele se abaixa em uma cadeira, com
um sorriso no rosto.
O que voc quer?
Queremos falar com voc, diz Savannah. Ela cruza as mos no
colo, sentada em linha reta na cadeira, de cabea erguida, a forma como ela
sempre faz. Mas seus olhos esto tristes, e isso me mata.
Como voc est, bebe? Eu perguntolhe em voz baixa.
Preocupada com voc, ela responde.
Tudo bem. Eu sento na minha cadeira e esfrego os dedos sobre
minha boca. O que est acontecendo?
Ns viemos descobrir que voc est de volta aos seus velhos
costumes idiota, diz Declan.
Como voc sabe?, Pergunto com uma sobrancelha levantada.
Voc no falou comigo em duas semanas.
E eu prefiro no falar com voc agora tambm, mas Van me
convenceu.
Desde que voc est falando comigo, voc gostaria de explicar por
que voc prefere no falar?
Porque voc uma porra de um pau, e voc fez Kate chorar.
O qu? Eu olho feio para os dois. Eu no tenho falado com ele
ate desde que ela se foi h duas semanas.
Oh, ns sabemos, Savannah responde. E voc est de volta
sua atitude AK.
AK?
Antes de Kate.
Tratase de uma interveno?, Pergunto com uma risada, e desejo
imediatamente por um copo de bourbon.
Sim, se voc quiser chamar assim, Van responde. uma
interveno imbecil.
Observou. Voc pode ver a si mesmos do lado de fora.
Voc nem se quer procurou saber se ela est bem?Declan
pergunta, incrdulo. Nem para saber como a Kate est?

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Ento, como est Kate?
Sua mandbula e punhos se apertam, mas antes que ele possa dizer
qualquer outra coisa, Savannah salta. Ela est... bem.
Que diabos isso significa?
Por que voc a deixou ir embora? Savannah pergunta.
Eu tenho uma pergunta melhor, Declan interrompe. Por que
voc estava

fodendo Cindy enquanto Kate estava a 20 ps de distncia,

preocupada com voc, querendo saber quando voc estava voltando?


Eu pisco para os meus irmos, no exatamente computando que
merda eles esto dizendo.
Desculpe?
Cindy?Amiga de

sacanagem de Gabby? A mulher que Kate e eu

vimos sair de sua moradia quando levamos sua bagagem at o carro. A loira de
pernas longas com os grandes peitos.
To encantador, disse Van com murmrios, enquanto ela joga
adagas em mim.
Eu no estava fodendo Cindy. Apenas esse pensamento me faz ter
a bile subindo na parte de trs da minha garganta.
BESTEIRA. Ns a vimos, Eli.
Eu no sei o que diabos voc acha que viu, mas eu no a fodi. Eu
no estava em casa, eu estava em Dec o estaleiro. Jesus, eu no estive em casa
desde que eu deixei Kate naquela noite.
Espere. Van pensou sobre isso e depois assentiu. Est certo. Ele
estava no estaleiro. E o que voc faz Quer dizer, voc no foi para casa?
Qual o ponto? Kate no est l. Ela no estava em sua varanda com
vinho e pizza. Ou prxima a porta e ouvindo sua msica muito alto. Ou na minha
cama.
Eu tenho trabalho.
Ento, voc est vivendo aqui? Como?
Eu no tenho roupas aqui. Chuveiros. Um sof. E eu estou
empurrando

eu tenho trinta e um, ento eu posso muito bem fazer qualquer

merda que eu quiser, irm mais nova.

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Voc est comendo? Savannah pergunta, e eu simplesmente
suspiro.
Ol, pote, eu sou chaleira. Voc j viu voc ultimamente? Suas
roupas esto penduradas fora de voc.
Ns no estamos falando de mim, diz ela defensivamente.
Voc no respondeu por que voc a deixou sair, Declan diz
calmamente. Voc no pediu a ela para ficar.
Seu trabalho foi concludo.
Voc a ama, Savannah me lembra suavemente. Voc me disse
que a amo tanto que voc no pode respirar.
E eu no tinha tomado uma respirao profunda em duas semanas.
Voc a machucou!Declan exclama.
Eu no a mereo! Eu grito de volta. O que que eu vou oferecer
a ela? Voc mesmo disse, eu sou um idiota. Estou consumido com o meu
trabalho. Isto tudo para o meu escritrio, o que eu como, durmo, respiro,
foda. Eu fiz uma promessa ao meu pai que eu iria juntar minhas coisas e focar
nesta famlia e esta empresa, e isso o que eu estou fazendo! Nenhuma mulher
quer ficar em segundo lugar abaixo de um trabalho!.
Eli, o pai no gostaria que voc desistisse do amor por esta
empresa, diz Savannah. Voc no tem que colocar a empresa acima de
qualquer pessoa que voc ama em sua lista de prioridades.
Papai nunca nos fez sentir como se estivssemos em segundo lugar.
Ele com certeza da porra que ele nunca fez a Mama sentir que era apenas um
caminho. Eles eram uma equipe, E,Dec diz calmamente. Voc tem muito mais
para dar do que isso.
Eu fico olhando para Dec por um momento. O que voc disse?
Voc tem muito mais para dar.
Voc precisa assumir a responsabilidade por suas aes, filho. Beau
vai precisar da sua ajuda com a companhia. A famlia precisa de voc. Voc tem
muito mais para dar nesta vida do que o que voc foi lhe dado. E cavalgando e se
enroscando em cada coisa bonita em uma saia, no a maneira de viver a sua
vida.

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O amor de uma boa mulher vale mais do que todas essas coisas tortas.
O que sua me e eu tivemos nos ltimos 35 anos? Voc no pode comprar. Voc
no pode ter e beber o suficiente para fingir.
da alma profunda. Eu a amo tanto que eu no posso respirar Eli.
Mesmo quando ela me faz querer estrangular seu pequeno pescoo minsculo. Ela
me faz sentir tanto. Ela me deu seis filhos incrveis. Ela me faz rir.
Eu quero isso para voc. Voc capaz de muito mais nesta vida, Eli.
Eu quero que voc ame o que faz. Eu sei que voc est indo para tornar a nossa
empresa melhor do que eu j fiz. Mas mais do que isso, eu quero que voc se
apaixone. Tenha filhos. Ame-a tanto que voc no pode respirar.
Mas, voc sabe o qu?Declan continua quando eu pisco duro,
saindo daquelas lembranas com o meu pai que eu tinha esquecido. No
importa. Kate no difcil de agradar, Eli. Tudo o que ela sempre quis foi algum
para ser gentil com ela. Para am-la. Para ser algum que ela pudesse confiar para
proteg-la. Algum para lutar por ela.
E voc s deixla ir, Savannah concorda.
Acabei de deixla ir.
Olha, cara, se voc no a ama, tudo bem. No um requisito para
amar Kate, embora como qualquer um no pode amla, eu no sei. Mas
chamla s 2:00 desejando viagem segura, depois de tudo o que voc tem feito
e sido atravs de um movimento pau .
Essa porra de pau em movimento.
Eu te amo tanto, Savannah diz com lgrimas nos olhos. Eu vi o
quo diferente voc estava com ela. Voc sorriu to facilmente. Voc era carinhoso
com ela. Foi com a Eli como no tem estado presente em um longo tempo. E
agora que ela se foi, assim voc voltou. E eu sinto falta dela.
Eu vou deixla saber que o que ns vimos foi um mal entendido
sobre Cindy, diz Declan, enquanto ele e Van estavam saindo.
No. Eu balancei minha cabea, ento ambos giraram ao redor
para olhar para mim.
O Qu? Por qu?, Diz Savannah.
Eu vou dizer a ela. Eu engulo em seco e fico de p, empurrando
minhas mos nos bolsos, manuseando o meio dlar.

The Rose Tradues


Se voc est pensando em chamla, ela no vai responder,
Savannah me avisa.
Eu estou indo para vla.
Ela no vai querer vlo, diz Declan com um sorriso. Eu meio
que desejava estar l para testemunhar isso.
Voc tambm tem um lado do caralho, comento com calma. Deve
ser de famlia.
Rhys est l, diz Dec. Ele pode tentar bater a merda fora de
voc.
Ele vive com ela?
Sim, eles compartilham um lugar, uma vez que nenhum deles esto
l muitas vezes. Mas, pensando bem, ele tem um ombro bom. Voc pode levlo
Devidamente anotado.
Boa sorte. Van sorri, e d a volta na mesa para beijar minha
bochecha. Voc merece. Ningum mais faz.
Eu a abrao apertado e oro para ela est certa. Porque viver sem ela
pura agonia.
Eu preciso dela.

Casa de Kate e Rhys est em um desenvolvimento mais recente, em


Denver. As casas so modestas, mas agradvel, com jardas de acabamento e
espao suficiente entre as casas para ser confortvel.
Eu pago o taxista e caminho at a porta, no sei o que diabos eu vou
dizer.
Desculpe apenas soa...Coxo.
Eu toco a campainha e no estou surpreso quando um, homem largo
alto e loiro atende a porta.
Sim?
Kate est disponvel, por favor?
Quem quer falar com ela?
Eli Boudreaux.

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Suas narinas dilataram, seus olhos se estreitaram, e s quando eu
achava que ele vai bater a porta na minha cara, ele deu alguns passos para trs,
e gestos para que eu entrasse.
Eu sou Rhys, ele diz e estica a mo para a minha, apertando com
firmeza.
Eu imaginei, eu respondo como ele me leva para uma sala repleta
de embalagens de chocolate, pipoca, e copos de vinho utilizados. Voc teve uma
festa?
Algo parecido com isso, ele responde. Kate saiu por alguns
minutos, o que conveniente, porque eu gostaria de ter uma palavra com voc em
particular.
Ok. Eu olho nos olhos dele, pronto para ele me rasgar um novo
idiota, mas em vez disso, ele sopra uma respirao e tempestuosamente se senta
na cadeira minha frente.
Se voc est aqui para foder com a cabea dela um pouco mais, voc
pode apenas dar o fora daqui agora. Eu no vou t-la mais machucada. No por
ningum. Nunca mais.
Eu no estou aqui para foder com a cabea dela.
Ele lambe os lbios e se inclina para trs na cadeira, cruzando o
tornozelo sobre o joelho.
Olha, Rhys, eu entendo que voc est protegendo-a, o que eu
respeito. Eu tenho trs irms, e se algum sequer olhar para elas de lado, eu
quero rasg-los. Eu no quero machucar Kate. Eu no sou nada como seu ex
marido.
H poucas pessoas l fora, como o seu exmarido. Ele um filho
da puta filho, um filho da puta assassino.
Rhys diz o assunto com naturalidade.
Concordo com a cabea, em completo acordo, quando uma palavra
trazme curto.
Assassino? Eu pergunto, com muito mais calma do que eu sinto.
Eu conheo um monte de pessoas que no consideram a perda de
vida do nascituro um assassinato, mas, neste caso, foi um brutal assassinato, o
homem.

The Rose Tradues


Eu franzo a testa, perdido, e, em seguida, a conversa do cemitrio vem
mente.
Ser que ele j a colocou no hospital?
Uma vez.
Voc est dizendo que ele.
Ela no disse a voc, ele resmunga maldies, empurrando a mo
pelo cabelo. Sim, ele fez.
Eu sei que ele a machucou.
Rhys solta uma risada sem humor.
Sim, ele a machucou. Ele a usou como um saco de pancadas. Para
o esporte.Ele limpa a garganta e tem que levantar e andar pela sala de estar.
Olha, esta a sua histria para contar, mas eu vou dizer a voc de qualquer
maneira, porque voc precisa saber o que ela teve de superar apenas para deix-lo
perto o suficiente para a

tocar, o homem. Esse filho da puta bateu nela

regularmente. No na cara normalmente para no deixar hematomas, ou quando


eu estava na cidade, porque ele era um idiota covarde. Mas ento ela ficou
grvida.
Eu engulo em seco, odiando as palavras que saiam da sua boca, e me
sentindo to impotente porra quase paralisante. Eu tambm fico de p em um
ritmo, incapaz de se sentar.
Ela achou que o beb iria faz-lo mudar.Rhys balana a cabea.
Os homens no gostam que haja alterao.
No. Eles no o fazem.
Ento, ela irritou um dia. Eu no sei como. s vezes, tudo o que
tinha a fazer era chover para ele a atingir. Ele sabia que ela queria o beb.Rhys
olha para mim, piscando com fora. Tudo o que sei com certeza que ele a
chutou no estmago, repetidamente, em seguida, jogou- a abaixo nas escadas. Ele
a fez abortar, com 15 semanas. No foi um aborto espontneo fcil. Ela estava no
hospital por uma semana. Outra vez.
Por favor, me diga que filho da puta est na cadeia, eu digo por
meio do calor, da queimadura em ebulio da raiva no meu intestino.
Porque, se ele no estiver eu vou te que matar ele.

The Rose Tradues


Ele est. Por enquanto.O sorriso de Rhys frio. E quando ele
sair, voc vai ter que entrar na fila. Ento, eu sou vai pedirlhe, agora, quais so
a suas intenes com Kate, e melhor voc ser brutalmente honesto comigo.
Eu amo ela. Eu no vou sair daqui sem ela.
No bom o suficiente.
Eu levanto uma sobrancelha. O amor no bom o suficiente?
No. Ele enfia as mos nos bolsos. No .
Eu espelho sua postura, com as mos nos bolsos, em uma posio de
espera com o homem que protege a minha menina.
Eu gosto dele.
Ela assusta fora de mim.
Agora estamos chegando a algum lugar. Seus lbios sobem em
peculiaridade. Se ela no o assustou um pouco, ela no seria para voc.
Eu vou tirar minha prpria vida antes de eu sequer pensar em
machucla de qualquer forma. Eu no estou dizendo que eu no vou ser um
idiota e dizer coisas que vou me arrepender, mas eu nunca iria machucla
intencionalmente, Rhys. Gostaria nunca a tocar com raiva. Ela ... tudo.
Ele me estuda por um longo momento, e ento finalmente assente.
Ok. Eu gosto de voc.
Eles no tm o leite e sorvete sabor biscoitos, ento eu tenho de
chocolate chip e de massa de biscoito,Kate anuncia, quando ela entra em casa,
atravs da porta da garagem, carregando sacos plsticos de supermercado.E
voc pode parar de me julgar agora, Rhys Oshaughnessy, porque eu mereo
sorvete.
Ela coloca as sacolas para baixo na ilha da cozinha, em seguida, olha
para cima, e seus olhos se arregalam quando focam em mim.
Foda-se, ela parece incrvel.
Algum veio vla, diz Rhys.
E voc pode mostrar o caminha para fora, diz ela para o seu
primo, e virase para marchar para fora da sala. Eu no tenho nada a dizer a
ele.

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Parece que isso vai ser um desafio, diz ele, e bate a mo no meu
ombro. E algo me diz que poucas coisas so um desafio para voc nos dias de
hoje.
Eu dou um sorriso e ando atrs dela.
Eu adoro um desafio.

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Captulo Vinte e
Um
Mais cedo naquele dia...

Kate
Srio? Voc no estava neste ponto exato, fazendo exatamente isso,
quando eu fui para a cama na noite passada? Rhys est de p em cima de mim,
com as mos nos quadris estreitos, franzindo a testa para mim. Estou
descansando no sof, comendo pipoca velha.
O Qu? Estou no meio de uma temporada de The Vampire Diaries.
Quantas temporadas voc j assistiu, nos ltimos trs dias?
Quatro. Eu olho feio para ele. Eu terminei com laranja o novo
preto.
Kate, voc no comeu comida de verdade em dias. E voc cheira...
ugh.
Ento, no venha aqui. Eu mostrei a minha lngua para ele e
voltei para o meu show. A propsito, Damon est quente neste show. Por que os
caras quentes so sempre os idiotas?
Eu sou um idiota?
Voc no quente. Eu sorri e gritei quando ele pega a minha
pipoca a leva a distncia e senta-se frente na outra extremidade do sof com
ela. Me devolva!
No. Ele empurra um punhado na boca, e depois cospe para fora
novamente.

Isso nojento. Quando voc fez a pipoca?


Eu no sei. Eu dou de ombros e para alcanar as Twizzlers. H

dois dias?

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Agora voc est sendo grosseira.
Eu estou sendo preguiosa, Eu o corrijo, e tremo por dentro. Eu
sou bruta. Eu estou fedendo. Eu no lavei meu cabelo em uma semana. Eu no
me lembro onde o meu prprio quarto, porque parece que eu no deixei o trreo
desde que eu cheguei em casa.
No que eu vou admitir isso para ele.
Ento, o que h com essa garota, Elena?, Ele pergunta,
apontando para a tela. Ela quente pra ser uma vampira.
Ela no uma vampira. Bem, sua ssia .Eu continuo assistindo
o show, dando-lhe os destaques, e suspiro quando os crditos aparecem na tela .
Esta srie muito boa .
Kate?
Sim?
Eu estou preocupado com voc.
Por qu? Porque eu amo o Vampire Diaries?
Ele levanta uma sobrancelha e me olha como se eu fosse estpida. E
eu no sou idiota.
No h necessidade de se preocupar. Estou apenas dando um
tempo preguioso entre empregos,e isso tudo.
Voc est triste, diz ele em voz baixa. Eu no posso suportar
quando voc est triste. Voc j falou com ele?
Eu balancei minha cabea no. Eu no quero ouvi-lo.
Talvez voc devesse chama-lo, ele sugere.
Talvez no, eu respondo.
Voc est sendo teimosa.
Ele fodeu outra mulher enquanto eu estava ao seu lado, ansiando por
ele! Eu, portanto, no vou falar isso com Rhys. Tudo isso foi humilhante.
Mas a parte mais humilhante? Eu sei que isso. Eu sei disso, e eu
ainda sinto muita falta dele e di.
Porque eu sou uma garota estpida.
E eu estou cansada de ser estpida. E triste. E...Malcheirosa.
Voc sabe o qu? Eu digo me levantando, me estico, e ignoro
quando ele estremece com o meu cheiro.

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Voc est certo. Estou cansada de ficar sentada no sof. Eu estou indo
para tomar um banho e ir ao supermercado .
Bom, voc poderia pegar um pouco de sol. Voc esta plida como
aqueles vampiros dessa srie.
Voc sabe, voc costumava ser bom para mim. Voc costumava me
amar.
Voc costumava cheirar bem, ele responde com um sorriso e cruza
os braos quando eu passo por ele. Tome um banho, e eu vou te amar
novamente.
O amor condicional. Eu falo quando eu ando . No suposto ser
um compromisso de amar, Rhys. Talvez seja por isso que voc no pode manter
uma namorada.
Eu no quero manter uma namorada, ele responde com uma
risada. Namorada esperar coisas de voc.
Sim, eu concordo com sarcasmo, Como bondade e tempo para o
abrao e sexo.
Ei, eu posso lidar com essas coisas. Especialmente o sexo.
Ei.Mas no as outras coisas como compromisso e tomar todo o
meu tempo nos negcios financeiro.
E a monogamia.
Ele apenas sorri e eu fao barulhos vomitando quando subo as
escadas para o meu quarto. Eu amo Rhys. Ele sempre me faz sentir melhor.
O chuveiro maravilhoso. Eu fico tempo suficiente para lavar o cabelo
trs vezes, raspar minhas pernas, e drenar toda a gua quente.
Quando eu saio, eu realmente tomo um tempo para arrumar meu
cabelo recm lavado e coloco um pouco de maquiagem;
Eu puxo em um par bonito de calas Capri vermelhas e camisa branca
sem mangas com boto.
Eu me sinto quase humana novamente.
O meu quarto uma confuso. Eu nunca desempacotei minhas malas
quando cheguei em casa de Neva Orleans. Eu rapidamente fao isso, jogo algumas
roupas sujas para a lavanderia, o volto para queimar as roupas que eu j estive

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usando nas duas ltimas semanas, em seguida, deso as escadas para encontrar
Rhys na cozinha, fazendo-me uma lista.
Obrigado, querida.
Voc bem-vindo. Ele sorri e verifica sua lista. Eu preciso de
algumas coisas. No pegue qualquer comida que no seja saudvel. J tivemos o
suficiente de que dure o resto do ano.
Sim, senhor. Eu dou-lhe uma saudao simulada e tomo sua lista.
Desde quando voc come cenoura?
Eu estou indo para coloca-las em smoothies. Eles so bons para
voc.
O que eles so?
Um vegetal.
Estou ficando sem mineral extra, apenas para nivel-la para fora.
Eca.
No lixo!
Tanto Faz.

Eles no tm o sabor do leite e biscoitos de sorvete, ento eu tenho


de chocolate massa de biscoito e chip.
Estes sacos so assim to pesados. srio preciso ir para a academia de
vez em quando. E voc pode parar me julgar agora, Rhys Oshaughnessy, porque
eu mereo sorvete.Eu empilho os sacos na ilha de cozinha, solto um suspiro de
alvio, e olho direto para os olhos cor de usque de Eli Boudreaux.
Algum veio v-lo, diz Rhys.
E voc pode mostra-lo onde fica a porta , eu respondo, e volto-me
para sair correndo da sala. Eu no posso sentir meus ps, e eu rezo para no cair
. Eu no tenho nada a dizer a ele.
Eu posso ouvir suas vozes, mas no consigo entender o que esto
dizendo sobre a minha fuga. Minha pele est quente. Eu no posso respirar.
Caramba! Eu estava muito melhor hoje.

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Eu caminhei atravs do meu quarto para a varanda com vista para o
meu quintal. O sol quente em meus ombros enquanto eu inclino sobre o
parapeito e respire fundo, lutando contra as lgrimas.
Por que ele est aqui?
Voc vai se queimar l fora, no sol, querida.
Eu no vou virar. Mas, oh, Deus, o som de sua voz o som mais
incrvel que eu j ouvi.
Olha Kate, eu sei que eu deveria ter chamado voc.
Por qu?, Eu pergunto sem me virar. Por que voc iria me
chamar? O trabalho foi feito. Eu vim para casa. No h nada a dizer.
No, h muito a dizer.
Voc est certo. Viro-me agora, e vou falar tudo para que eu possa
joga-lo para fora. H uma coisa a dizer. Foda-se, Eli. Tudo o que eu queria de
voc era respeito e honestidade. Para ser monogmico at que eu fosse embora. E
voc no poderia mesmo fazer isso. Ento, foda-se. Agora, por favor, v embora.
Eu no quis foder ningum!, Exclama com a frustrao. Declan
me disse o que voc viu de manh e voc foi embora, mas ela no estava comigo,
Kate. Eu no fui para casa naquela noite . Eu no estive em casa desde que eu
voc saiu naquela noite.
Espere. O qu?Ele avana, mas eu vacilo, ento ele para
abruptamente e enfia as mos nos bolsos.
Eu no estive com Cindy, ou qualquer outra pessoa, desde o minuto
em que te conheci. No tenho a menor ideia do que ela estava fazendo na minha
casa naquela manh.
Por que voc no foi para casa?, Eu sussurro.
Porque voc no est l, ele responde, quase com relutncia. E
eu sinto sua falta.
Olha, obrigado por esclarecer isso para mim, Eli, mas voc no tem
que vir at aqui para me dizer isso. Voc poderia ter me enviado um e-mail.
Eu estou apaixonado por voc, diz ele, com o rosto intenso,
mandbula cerrada. Ele parece nervoso. Inseguro de si mesmo.
E isso me mata, porque Eli a pessoa mais autoconfiante que eu j
conheci.

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Desculpe?
Foda- se , ele sussurra e me toma em seus braos, me agarrando
a ele quase desesperadamente. Seu nariz est em meu cabelo, respirando
profundamente, esfregando as mos em minhas costas.
E eu no estou abraando-o de volta. Ainda no.
Lembrei-me de alguma coisa, ele murmura. Lembra quando eu
disse a voc sobre o que meu pai me disse quando estava para morrer?
Concordo com a cabea, e no pude deixar de tomar um flego,
inalando perfume forte, picante de Eli. Deus, como eu perdi ele. Minhas mos
prender em seus braos enquanto ele continua.
Tudo o que eu tenho em foco foi decepo em seus olhos, sua voz.
As coisas ruins que ele disse naquele dia, e eu fiz tudo ao meu alcance para ter
certeza de que ele ficaria orgulhoso de mim agora.
Ele agarra meus ombros e me empurra, me olhando no olho.
Mas algo que Declan disse me lembrou do que o pai disse sobre o
que importante. Que o amor de uma boa mulher vale mais do que todo o sexo
casual junto. Que o que importa ter esse amor, ter uma famlia.
Kate, eu pensei que eu no merecia voc, porque eu trabalho to
duro para fazer Bayou Indstria algo que meu pai ficaria orgulhoso, e eu pensei
que, ao fazer isso, voc sempre iria tirar o foco da minha carreira. Mas isso
besteira. Eu posso ter os dois. Meus pais fizeram isso sem esforo, porque eles
fizeram um do outro como suas prioridades.
O que voc est dizendo?, Pergunto, sem flego.
Eu estou dizendo, ele diz e engole em seco, Que voc significa o
mundo para mim. Eu estive procurando por voc toda a minha maldita vida.
Estou desinteressado em uma vida sem voc. No ter voc comigo ao longo das
ltimas semanas tem sido um inferno que eu no desejo isso para ningum.
Voc me magoou, eu sussurro, enquanto as lgrimas caem
despercebidas pelo meu rosto. Ele limpou com seus polegares.
Eu machuquei ns dois, ele responde em voz baixa. Eu ca em
um amor to fcil com voc, eu nem sequer percebi isso quando estava
acontecendo, at que um dia, era tudo.
Voc no ama, eu respondo.

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Eu no amava , ele concorda com um meiosorriso. Mas voc
fez o homem que era incapaz de amar se apaixonar por voc.
Eu franzir a testa e inclino minha cabea. Voc me disse isso no
hospital.
Ele balana a cabea solenemente.
Eli, eu no sei se eu posso me casar e ter uma vida para sempre com
algum novamente. Eu no sei se eu tenho isso mais em mim.
Oh, baby. Ele beija minha testa e me abraa junto ao seu corpo
novamente. Voc faz. Mas podemos levar isso um dia de cada vez. Enquanto
voc estiver comigo, todos os dias, nada mais importa querida. No temos que
saltar para qualquer coisa.
Meus braos o rodeiam agora, segurando-o com fora.
Eu tambm senti sua falta, eu sussurro em seu peito.
Voc est indo para ficar quentinha, diz ele e me leva para o
quarto. Ele encontra-se ao meu lado na minha cama, transformando-nos assim
que ns estamos enfrentando uns aos outros, e eu no posso evitar as lgrimas
que brotam dos meus olhos. No chore.
Eu pensei que voc tinha me deixado por outra .
Se eu soubesse que voc tinha pensado isso, eu teria chamado e
esclarecido isso de imediato. Eu no tinha ideia. Eu sinto muito.
Eu balancei minha cabea e fechei os olhos, em seguida, me inclinei e
pressionei meus lbios nos dele levemente. Seus dedos passeavam do meu lado
para o meu quadril, e ele me permitiu assumir a liderana, mordiscando seus
lbios, beijando seu rosto. Eu passo meus dedos por o seu queixo enquanto sua
mo fez o seu caminho at a minha camisa.
Eu perdi a sua pele, ele sussurra.
Eu poderia ter perdido a sua boca., eu respondo suavemente.
Ele levanta uma sobrancelha. Poderia ter? Ele me empurra para as
minhas costas e desata os botes da minha camisa, e beija a lateral do meu seio,
para o meu mamilo j endurecido, puxando-o em sua boca atravs do meu suti.
Provavelmente. Minha mo flutua para baixo suas costas at a sua
bunda. E isso tambm.

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Ele ri e trabalha o seu caminho at o meu estmago. Eu acho que
ns deveramos fazer uma lista. O primeiro na minha este piercing sexy como o
inferno .
A lista de coisas que eu amo sobre voc!, Respondo com uma
risadinha. Ele levanta a cabea, com os olhos arregalados, e empurra de volta para
me olhando nos olhos.
Voc me ama, Kate?
Eu te amo muito, eu respondo com sinceridade. Tudo em voc.
Seus olhos se fecham e ele inclina a testa contra a minha ento me
envia esse sexy sorriso, impertinente dele.
Vamos fazer essas listas.

Duas semanas mais tarde...


Eu teria contratado pessoas para desfazer suas coisas, diz Eli,
quando ele envolve seus braos em volta de mim e beija minha bochecha.
Isso bobagem, eu respondo, e penduro a ltima blusa no
armrio. Alm disso, a ideia de ter estranho tocando minhas roupas ou em
minhas roupas ntimas no atraente.
Bem, quando voc coloca assim, ele concorda com um sorriso, e
me vira para enfrenta-lo. Ele me beija suavemente. Bem-vinda a nossa casa,
querida.
Obrigado. Eu dou um grande sorriso, feliz por estar aqui em nosso
condomnio no Bairro Francs. Eu amo isto.
Eu te amo.
Eu retribuo o sorriso para ele. Eu sei.
Ele engole meu rosto em sua mo. Kate, Rhys me contou sobre o
beb que voc perdeu, e eu estava tentando encontrar o momento certo para te
dizer que estou muito triste por sua perda.
Eu sinto as lgrimas encherem meus olhos, mas suas palavras so um
blsamo para meu corao. Obrigado.

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Ele me beija suavemente, suavemente, os polegares fazendo crculos
no meu rosto, e eu no posso ajudar, mas espero que haja outros bebs.
Lotes de bebs.
Sua famlia est aqui?, Pergunto.
Estamos . A voz de me de Eli vem do quarto, e quando samos do
armrio, ela est sorrindo amplamente. Ol, menina doce.
Estou to feliz que todos vocs vieram para o jantar. Eu abrao a
mulher antes de caminhar em direo porta.
Pouco antes de eu sair da sala, eu a ouo dizer: Seu pai ficaria to
orgulhoso de voc, Eli.
Sorrindo os deixo sozinhos, juntando-me aos outros na cozinha.
Voc est realmente vivendo com o tio Eli agora, senhorita Kate?
Sam pergunta animadamente.
Eu estou. Sorrio para o menino doce e suave , seu cabelo rebelde
para baixo, ento pega uma batata frita fora de uma bandeja de servir que o
fornecedor trouxe.
Eli teve este encontro atendido. Ele no quer ter que lidar com
cozinhar o jantar e desempacotar as minhas coisas.
Deus, eu amo esse homem.
Voc est bem? Eli pede como ele me envolve em seus braos e me
abraa com fora, se juntando a ns na cozinha.
Por que ela no ficaria bem? Beau pede quando ele descobre a
gumbo de camaro. Ela no ir trabalhar at segunda-feira, assim voc ainda
ter a sua chance de ser um cara duro com ela.
Como foi que o seu chefe lidou com isso quando voc pediu sair?
Van pergunta.
Ele foi muito bem quando eu expliquei que eu no queria viajar
tanto, e que Bayou empresas me ofereceu uma posio.
Eu no quero pensar sobre as posies que Eli te oferece, Charly
resmunga, ganhando um olhar de sua me.
Eli simplesmente levanta uma sobrancelha para mim, com um meio
sorriso nos lbios sensuais.
Eu sou bom.

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Voc incrvel, ele sussurra em meu ouvido. E todo meu.
Abro um sorrido imenso no meio da sua famlia, rindo e conversando,
em nossa casa, e sei que eu estou exatamente onde eu deveria estar.
Todos os seus.

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Eplogo
Trs meses depois...

Rhys Oshaughnessy
Est tudo bem, eu insisto com um grunhido, olhando para o
mdico. Meu treinador, mdico da equipe, mesmo a porra proprietrio da equipe
esto todos aqui nesta reunio. Eu posso jogar.
No, voc no pode, o mdico insiste severamente. Voc vai
rasgar o manguito rotador novamente em um piscar de olhos.
Eu fiz a terapia, eu insisto. Eu tenho feito tudo o que voc me
disse para fazer.
Sim, voc tem feito. Rhys, voc e eu sabemos que isso acontece com
os jogadores todos os dias.
No para mim. Eu me inclino para frente. No. comigo
Ele no est dizendo isso para seu o bem, Reggie, o meu treinador
me lembra. Voc s est fora dessa temporada, e j est quase acabando de
qualquer maneira.
Eu estou olhando para o mdico, que est olhando para mim com
olhos cansados e tristes. Ele e eu sabemos a verdade: as chances de eu voltar so
escassas.
O que eu preciso fazer?, Pergunto.
Continue fazendo o que voc est fazendo. Manter-se com o PT, obtlo trabalhando com um terapeuta e faa massagem regularmente para manter os
msculos flexveis. Exerccio. Ele abre as mos em seus lados, como se dissesse,
o que mais o que posso dizer?
Eu vou estar de volta na prxima temporada, Eu prometo a sala, e
eu no posso deixar de me perguntar quem eu estou tentando convencer, eu ou
eles?

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E ns vamos estar animado para ter voc de volta, Mr. Lyon, o
proprietrio, responde. Fique bem, Rhys. Essa a coisa mais importante.
Todos ns deixamos a sala de reunies, e eu ando rapidamente para o
meu carro, ansioso para sair daqui. O vero pendurado em Chicago como um
pitbull com um osso. Ele est ficando cada vez mais quente.
Eu comeo a descer na interestadual, pronto para estar de volta em
Denver, desejando que Kate estivesse l para conversar. E, apenas um
pensamento sobre ela, eu sei que eu preciso ouvir a voz dela.
Ol? Sua voz cheia de sorrisos quando ela responde.
Ei, garoto.
O que est errado?
Eu estou fora dessa temporada, eu respondo, e verifico o meu
ponto cego para mudar de faixa. O doutor apenas confirmou. Ele me fez vir at
a porra de Chicago para me dizer que eu no posso jogar .
Sinto muito. Eu pensei que voc j sabia disso.
Eu estava tentando voltar antes da ps - temporada.
O que voc vai fazer?
Manter-me trabalhando nele. Exerccio. Obt-lo saudvel.
Voc tem que estar em Denver para fazer isso?, Ela pergunta.
No, acho que no.
Ento, obtenha a sua bunda para Nova Orleans. Eu tenho o lugar
perfeito para voc ficar.

Fim

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