ECOLOGIA Y MEDIO AMBIENTE

Las pilas acumulan y generan energa elctrica por un proceso qumico. Se

distingue entre pilas primarias y secundarias, tambin llamada bateras o
acumuladores, cuya vida puede tener varios ciclos de carga y descarga.
La pila es un elemento que contiene diferentes metales en su composicin,
como mercurio en las pilas de botn, las alcalinas o cadmio en las pilas
recargables, tambin son preocupantes otros metales como el manganeso,
nquel y cinc. Por lo tanto, aunque no todas las pilas son iguales ni tienen la
misma peligrosidad, toda pila que tiene alta concentracin de metales tiene que
ser considerada como residuo peligroso.

Las pilas nos facilitan el uso de muchos de los aparatos que necesitamos en
nuestra vida diaria, pero una vez agotadas, si las desechamos con el resto de
los residuos, terminarn en vertederos o en plantas de incineracin. En los
vertederos, con el paso del tiempo, las pilas pierden la carcasa y se vierte su
contenido, que acaba contaminando las aguas subterrneas y el suelo y con
ello se introduce en las cadenas alimenticias naturales, de las que se nutre el
ser humano. En las plantas de incineracin, las emanaciones resultantes
darn lugar a elementos txicos voltiles, contaminando el aire.
La recogida selectiva de las pilas usadas, en contenedores especficos y su
tratamiento adecuado constituyen la solucin ms lgica y ms respetuosa
con el medio ambiente. Una vez recogidas, las pilas se llevan a una planta de
reciclaje donde se segregan y se separa los metales peligrosos del resto de
materiales que constituyen la pila. Pero, lamentablemente, existen pocas

plantas de reciclado de pilas ya que el proceso utilizado requiere una elevada

inversin econmica.
QU ES BIODEGRADABLE?
Todas las cosas en este mundo tienen su tiempo contado, les lleva ms o menos
tiempo degradarse de una u otra forma. Una manera es la biodegradacin, que es
cuando algo es deshecho por organismos vivos (principalmente bacterias).
La facultad de algunos materiales de reintegrarse a la tierra por accin de la naturaleza
es lo que se llama biodegrabilidad.
El trmino est relacionado con la ecologa, el manejo de desperdicios, y ms que
nada cuando se habla de plsticos, ya que estos tardan cientos de aos en ser
descompuestos.
En el proceso de biodegrabilidad algunas sustancias qumicas (desechos orgnicos,
papel, etc) pueden ser empleadas como alimento por los microorganismos, que las
utilizan para producir energa y crear otras sustancias como aminocidos, nuevos tejidos
y nuevos organismos. El material orgnico pude ser degradado de forma aerbica, con
oxgeno (al aire libre), o de forma anaerbica, sin oxgeno (algo enterrado).
La biodegradabilidad de los materiales dependen de su estructura fsica y qumica,
algunos como el vidrio no pueden ser biodegradados. Aunque se suele decir que un
material no es biodegradable cuando el tiempo necesario para que los organismos lo
descompongan es extremadamente largo, o supera la capacidad de los organismos para
procesarlo, como pasa con el plstico y el aluminio de las latas. Hoy en da muchas
cosas se fabrican con agentes biodegradables, como pasa con los detergentes, pero
todava estn los plsticos y diversas sustancias como los insecticidas.

Veamos algunos ejemplos de cunto tardan en pudrirse los materiales:

-Cscara de banana: 2 a 10 das

-Pauelos de algodn: 1 a 5 meses

-Papel: 2 a 5 meses
-Cscara de naranja: 6 meses
-Cuerda o soga: 3 a 14 meses
-Calcetines de Lana: 1 a 5 aos
-Envases/cartones de leche Tetra Paks (con algo de plstico): 5 aos
-Filtros de cigarrillos: 1 a 12 aos
-Zapatos de cuero: 25 a 40 aos
-Nailon: 30 a 40 aos
-Vasos de aislante trmico de poliestireno Styrofoam: 1 a 100 cien aos
-Anillos plsticos de paquetes de latas de aluminio de seis 6-pack: 450 aos
As que la prxima vez piense bien antes de tirar un papel al suelo, va a tardar muchos
das en deshacerse, y los filtros del cigarrillo aos. Piensen en la gente que los arroja en
los parques naturales, o en las playas, all se quedan por aos y aos.

CONTAMINACION DEL SUELO

Explicado de una forma sencilla y sobretodo resumida, podemos indicar que el suelo
viene a ser el material suelto no consolidado que se produce inicialmente de la
disgregacin fsica de las rocas, o bien fruto de alteraciones meteorolgicas.

El suelo tiende a evolucionar hasta poder formar incluso un sistema complejo, pasando
a una estructura estratificada y de composicin especfica, precisamente bajo la
influencia de los seres vivos.
Pero al igual que la atmsfera (contaminacin atmosfrica), el suelo tambin puede
verse afectado por la contaminacin, algo que como te puedes imaginar- recibe el
nombre correcto de contaminacin del suelo.
La contaminacin del suelo
Existen dos tipos de contaminacin que pueden repercutir en la estructura y formacin
del suelo: contaminacin natural (que frecuentemente es endgena) y la contaminacin
antrpica (totalmente exgena).

Como bien sabemos, y tal y como comentamos al comienzo de esta nota, los diferentes
fenmenos naturales pueden ser causas importantes de la contaminacin del suelo.
Por poner solo un ejemplo, un volcn activo puede ser capaz de aportar mayores
cantidades de sustancias externas y contaminantes varias centrales trmicas de carbn
juntas.
Pero para poder llevar a cabo un buen estudio de contaminacin del suelo, se deben
definir los mximos niveles admisibles de contaminantes, y analizar factores que
puedan influir en la respuesta del suelo a estos agentes. Por lo que no slo basta con
detectar la presencia de suelo contaminado.

Esto supone que al existir contaminantes en el suelo, pueden existir efectos

potencialmente nocivos para todos los seres vivos, ya que pueden degradar y reducir el
nmero de especies en lo que se refiere a la vegetacin presente en el suelo, o a la
ingestin y contacto drmico por parte del hombre.
LLUVIA ACIDA

Animales acuticos y terrestres, rboles y plantas, e incluso infraestructuras humanas

sufren los efectos dainos de la lluvia cida. Es culpa del ser humano, que emite xido
de nitrgeno y el dixido de azufre de sus fbricas, centrales elctricas, coches, etc.

Los efectos da la lluvia cida pueden llegar a ser devastadores, desde la acidificacin
de ros, lagos y mares que dificultan la vida acutica, hasta el desgaste y muerte de la
vida vegetal en bosques.

Como si fuera poco, cuando la lluvia cida cae al suelo, ese agua acidificada arrastra
con los fertilizantes naturales de la tierra, con lo que se da un empobrecimiento total,
que termina estresando a las plantas, ya que les quita sus minerales e iones esenciales,
produciendo as ms mortandad.
Pero no slo a los seres vivos afecta, sino que corroe las construcciones e
infraestructuras humanas. Por ejemplo estatuas y monumentos hechos de mrmol o
caliza, se deshacen con cada lluvia cida.
Incluso un estudio de 2005 descubri que el sulfato de la lluvia
cida reduce el metano que se produce en las zonas de pantanos,
o sea que a la larga tambin potencia el efecto invernadero que ha
producido el calentamiento global y el cambio climtico que
tanto sufrimos hoy en da.
Pero qu es la lluvia cida? Cmo se forma, por qu se
forma?
Se suele llamar lluvia cida, un termino popular, a las
precipitaciones hmedas (lluvia, nieve, aguanieve, niebla y roco)
y tambin a las deposiciones secas (partculas acidificanes y
gases) que contienen componentes cidos. Un nombre correcto para la lluvia cida,
sera deposiciones cidas.
Ahora la explicacin: el agua destilada, que no tiene dixido de carbono, tiene un PH
neutral de 7. Cualquier lquido con menos de 7 de PH es cido, y aquellos que tienen un
PH superior son llamados bsicos.
La lluvia comn, o sea no la lluvia cida, tiene un PH de 5,2 a 5,6, o sea es un agua
ligeramente acidificada. Esto es porque el dixido de carbono y el agua en el aire
reacciones juntas para formar el cido carbnico, un cido dbil.
Entonces, qu hace que una lluvia comn y corriente se convierta en lluvia cida?
Esto sucede cuando la acidez de la lluvia comn entra en reaccin con los
contaminantes del aire, principalmente los xidos de azufre y los xidos de nitrgeno.
As, cuando el agua de la lluvia entra en contacto con la contaminacin humana de la
atmsfera, forma cidos sulfricos y ntricos. As el agua de lluvia se vuelve ms cida
todava, con un PH por debajo de 3.
Qu lo causa? Los contaminantes humanos, como los humos nocivos que largan las
fbricas, y las centrales elctricas contaminantes como la energa a base de carbn, gas
o productos derivados del petrleo. Tambin los vehculos emiten gases nocivos que
aportan su grano a la contaminacin general.
Historia de la Lluvia cida
La contaminacin del hombre comenz, a gran escala, con la revolucin industrial. Ya
en 1852, Robert Angus Smith estudi la lluvia cida, que ya era un problema, y
demostr que estaba relacionada con la polucin del aire en Manchester, Inglaterra.

Pero recin en os aos 60 del siglo 20 los cientficos comenzaron a estudiar el fenmeno
de la lluvia cida. El trmino mismo aparece recin en 1972.
Ya por los 70 la lluvia cida comenz a ser un problema grave, por lo que las industrias
comenzaron a ser alejadas de las reas pobladas, pero no slo los humanos la sufrimos.
Varios pases europeos, Rusia y China son los que ms la sufren actualmente. Los
peores son quienes todava tienen centrales elctricas que funcionan quemando carbn o
diesel.
Lo peor es que muchas veces las deposiciones de la lluvia cida caen a kilmetros de
distancia de donde se han producido los contaminantes, as que un pas puede ser
altamente contaminante, pero los efectos nocivos se pueden sentir en la nacin vecina.

Evaluacin de Impacto Ambiental Acstico en Carreteras

Caracterizacin del ruido de carreteras
La fuente de ruido en carreteras est dada por los vehculos que circulan por ella.
La emisin de un vehculo se divide en dos tipos de foco:
1. Ruido debido al sistema motor del vehculo, donde encontramos las siguientes fuentes: El
Ventilador, el motor y la caja de cambios.
2. Ruido debido al movimiento del vehculo, donde tenemos: El ruido del neumtico con la
calzada y el ruido aerodinmico.
En este segundo grupo el ruido aerodinmico es totalmente despreciable a las velocidades
lmites en las carreteras, por lo tanto el ruido debido al movimiento es totalmente debido a la
interaccin neumtico/calzada.
Esta fuente de ruido es adems la predominante en la circulacin por carretera ya que mientras
el ruido debido al sistema motor es relativamente constante e independiente de la velocidad, el
ruido neumtico/calzada aumenta entre 8 y 12 dB(A) cada vez que se dobla la velocidad. Esto
hace que a velocidades en torno a los 50-60 Km./h la principal fuente de ruido sea la de
rodadura, que pasa a ser la causante del ruido total del vehculo para velocidades superiores a
70-80 Km./h.

Un Estudio de Impacto Ambiental debe contar con:

i) Una descripcin del proyecto o actividad
ii) La Lnea de Base: Es una descripcin detallada del rea de influencia de un proyecto o actividad en
forma previa a su ejecucin
iii) Una descripcin pormenorizada de aquellos efectos, caractersticas o circunstancias que dan origen a
una necesidad de efectuar un estudio de impacto ambiental
iv) Una prediccin y evaluacin del impacto ambiental del proyecto, incluidas las eventualidades
situaciones de riesgo
v) Las medidas que se adoptaran para eliminar o minimizar los efectos adversos del proyecto o actividad
y las acciones que se realizaran cuando ello sea procedente
vi) Un plan de seguimiento de las variables ambientales relevantes que dan origen al estudio de impacto
Ambiental
vii) Un Plan de Cumplimiento de la legislacin Ambiental aplicable.

ECOLOGIA
DEFINICIN DE ECOLOGA
Ecologa es la rama de las ciencias biolgicas que se ocupa de las interacciones entre los
organismos y su ambiente (sustancias qumicas y factores fsicos).
Los organismos vivientes se agrupan como factores biticos del ecosistema; por ejemplo, las
bacterias, los hongos, los protozoarios, las plantas, los animales, etc. En pocas palabras, los
factores biticos son todos los seres vivientes en un ecosistema o, ms universalmente, en la
biosfera.
Por otra parte, los factores qumicos y los fsicos se agrupan como factores abiticos del
ecosistema. Esto incluye a todo el ambiente inerte; por ejemplo, la luz, el agua, el nitrgeno, las
sales, el alimento, el calor, el clima, etc. Luego pues, los factores abiticos son los elementos
no vivientes en un ecosistema o en la biosfera.
La ecologa es una ciencia multidisciplinaria que recurre a la Biologa, la Climatologa, la
Ingeniera Qumica, la Mecnica, la tica, etc.
POR QU LA ECOLOGA ES UNA CIENCIA MULTIDISCIPLINARIA?
La Ecologa utiliza a la Fsica porque todos los procesos biticos tienen que ver con la
transferencia de energa, desde los productores, que aprovechan la energa lumnica para
producir compuestos orgnicos complejos, hasta las bacterias, que obtienen energa qumica
mediante la desintegracin de las estructuras moleculares de otros organismos.
La Qumica se usa en Ecologa porque todos los procesos metablicos y fisiolgicos de los
biosistemas dependen de reacciones qumicas. Adems, los seres vivientes hacen uso de las
substancias qumicas que se encuentran en el entorno.
La Ecologa se relaciona con la Geologa porque la estructura de los biomas depende de la
estructura geolgica del ambiente. Los seres vivientes tambin pueden modificar la geologa de
una regin.
Para la Ecologa la Geografa es una disciplina muy importante a causa de la distribucin
especfica de los seres vivientes sobre la Tierra.
Las matemticas son imprescindibles para la Ecologa, por ejemplo para el clculo, la
estadstica, las proyecciones y extrapolationes cuando los Eclogos tratan con informacin
especfica acerca del nmero y la distribucin de las especies, la evaluacin de la biomasa, el

crecimiento demogrfico, la extensin de las comunidades y la biodiversidad, y para cuantificar

las presiones del entorno en un bioma dado.
La Climatologa y la Meteorologa son disciplinas significativas que ayudan a los Eclogos a
entender cmo las variaciones en las condiciones del clima en una regin dada influyen en la
biodiversidad. La Climatologa y la Meteorologa ayudan a los Eclogos para saber cmo los
cambios regionales o globales del clima aumentan o reducen las probabilidades de
supervivencia de los individuos, las poblaciones y las comunidades en una regin dada, y para
relacionar el clima regional con la distribucin de los organismos sobre el planeta.

La tica promueve los valores contenidos en el ambientalismo cientfico.

Hay muchas ms disciplinas relacionadas con la Ecologa. Yo slo he mencionado las
disciplinas que estn ms ntimamente relacionadas con la Ecologa.
EL ECOSISTEMA
Ecosistema es el conjunto de todos los organismos (factores biticos) que viven en comunidad
y todos los factores no vivientes (factores abiticos) con los cuales los organismos actan de
manera recproca.
Existe un fino equilibrio entre los factores biticos y abiticos en los ecosistemas.
FACTORES ABITICOS
Los factores abiticos son los factores inertes del ecosistema, como la luz, la temperatura, los
productos qumicos, el agua y la atmsfera.
LUZ (ENERGA RADIANTE)
Del total de la energa solar que llega en la Tierra (1.94 caloras por centmetro cuadrado por
minuto), casi 0.582 caloras son reflejadas hacia el espacio por el polvo y las nubes de la
atmsfera terrestre, 0.388 caloras son absorbidas por las capas atmosfricas, y 0.97 caloras
llegan a la superficie terrestre.
La luz es un factor abitico esencial del ecosistema, dado que constituye el suministro principal
de energa para todos los organismos. La energa luminosa es convertida por las plantas en
energa qumica gracias al proceso llamado fotosntesis. sta energa qumica es encerrada en
las substancias orgnicas producidas por las plantas. Es intil decir que sin la luz, la vida no
existira sobre la Tierra.
Adems de esta valiosa funcin, la luz regula los ritmos biolgicos de la mayor parte de la
especies.
La luz visible no es la nica forma de energa que nos llega desde el sol. El sol nos enva varios
tipos de energa, desde ondas de radio hasta rayos gamma. La luz ultravioleta (UV) y la

radiacin infrarroja (calor) se encuentran entre estas formas de radiacin solar. Ambas, la luz
UV y la radiacin Infrarroja son factores ecolgicos muy valiosos.
Muchos insectos usan la luz ultravioleta (UV) para diferenciar una flor de otra. Los humanos no
podemos percibir la radiacin UV. Acta tambin limitando algunas reacciones bioqumicas que
podran ser perniciosas para los seres vivos, aniquilan patgenos, y pueden producir
mutaciones favorables en todas las formas de vida.
ENERGA TRMICA
El calor es til para los organismos ectotrmicos, es decir, los organismos que no estn
adaptados para regular su temperatura corporal (por ejemplo, peces, anfibios y reptiles). Las
plantas usan una pequea cantidad de energa trmica para realizar la fotosntesis y se
adaptan para sobrevivir entre lmites de temperatura mnimos y mximos. Esto es vlido para
todos los organismos, desde los Archaea hasta los Mamferos. Aunque existen algunos
microorganismos que toleran excepcionalmente temperaturas extremas, an ellos pereceran si
fueran retirados de esos rigurosos ambientes.

Cuando la radiacin infrarroja proveniente del Sol penetra en la atmsfera, el vapor de agua
atmosfrico absorbe y demora la salida de las ondas del calor al espacio exterior; as, la
energa permanece en la atmsfera y la calienta (efecto invernadero).
Los ocanos juegan un papel importante en la estabilidad del clima terrestre. Sin los ocanos
nuestro planeta estara excesivamente caliente durante el da y congelado por la noche.
La diferencia de temperaturas entre diferentes masas de agua ocenica, en combinacin con
los vientos y la rotacin de la Tierra, crea las corrientes martimas. El desplazamiento de la
energa en forma de calor, o energa en transferencia, que es liberada desde los ocanos, o
que es absorbida por las aguas ocenicas permite que ciertas zonas atmosfricas fras se
calienten, y que las regiones atmosfricas calientes se refresquen.
ATMSFERA
La presencia de vida sobre nuestro planeta no sera posible sin nuestra atmsfera actual.
Muchos planetas en nuestro sistema solar tienen una atmsfera, pero la estructura de la
atmsfera terrestre es la ideal para el origen y la perpetuacin de la vida como la conocemos.
Su constitucin hace que la atmsfera terrestre sea muy especial.
La atmsfera terrestre est formada por cuatro capas concntricas sobrepuestas que se
extienden hasta 80 kilmetros. La divergencia en sus temperaturas permite diferenciar estas
capas.
La capa que se extiende sobre la superficie terrestre hasta cerca de 10 km. es llamada
tropsfera. En esta capa la temperatura disminuye en proporcin inversa a la altura, eso quiere

decir que a mayor altura la temperatura ser menor. La temperatura mnima al final de la
tropsfera es de -50C.
La Tropsfera contiene las tres cuartas partes de todas las molculas de la atmsfera. Esta
capa est en movimiento continuo, y casi todos los fenmenos meteorolgicos ocurren en ella.
Cada lmite entre dos capas atmosfricas se llama pausa, y el prefijo perteneciente a la capa
ms baja se coloca antes de la palabra "pausa". Por este mtodo, el lmite entre la tropsfera y
la capa ms alta inmediata (estratsfera) se llama tropopausa.
La siguiente capa es la Estratsfera, la cual se extiende desde los 10 km. y termina hasta los 50
km de altitud. Aqu, la temperatura aumenta proporcionalmente a la altura; a mayor altura,
mayor temperatura. En el lmite superior de la estratsfera, la temperatura alcanza casi 25 C.
La causa de este aumento en la temperatura es la capa de ozono (Ozonsfera).
El ozono absorbe la radiacin Ultravioleta que rompe molculas de Oxgeno(O 2) engendrando
tomos libres de Oxgeno (O), los cuales se conectan otra vez para construir Ozono (O 3). En
este tipo de reacciones qumicas, la transformacin de energa luminosa en energa qumica
engendra calor que provoca un mayor movimiento molecular. sta es la razn del aumento en
la temperatura de la estratsfera.
La ozonsfera tiene una influencia sin par para la vida, dado que detiene las emisiones solares
que son mortales para todos los organismos. Si nosotros nos imaginamos la capa de ozono
como una pelota de ftbol, veramos el Agotamiento de la Capa de Ozono semejante a una
depresin profunda sobre la piel de la pelota, como si estuviese un poco desinflada.
Por encima de la Estratsfera est la Messfera. La messfera se extiende desde el lmite de la
estratsfera (Estratopausa) hasta los 80 km. hacia el espacio.

ELEMENTOS QUMICOS Y AGUA

Los organismos estn constituidos por materia. De los 92 elementos naturales conocidos,
solamente 25 elementos forman parte de la materia viviente. De estos 25 elementos, el
Carbono, el Oxgeno, el Hidrgeno y el Nitrgeno estn presentes en el 96 % de las molculas
de la vida. Los elementos restantes llegan a formar parte del 4 % de la materia viva, siendo los
ms importantes el Fsforo, el Potasio, el Calcio y el Azufre.
Las molculas que contienen Carbono se denominan Compuestos Orgnicos, por ejemplo el
bixido de carbono, el cual est formado por un tomo de Carbono y dos tomos de Oxgeno
(CO2). Las que carecen de Carbono en su estructura, se denominan Compuestos Inorgnicos,
por ejemplo, una molcula de agua, la cual est formada por un tomo de Oxgeno y dos de
Hidrgeno (H2O).

Agua

El agua (H2O) es un factor indispensable para la vida. La vida se origin en el agua, y todos los
seres vivos tienen necesidad del agua para subsistir. El agua forma parte de diversos procesos
qumicos orgnicos, por ejemplo, las molculas de agua se usan durante la fotosntesis,
liberando a la atmsfera los tomos de oxgeno del agua.
El agua acta como un termoregulador del clima y de los sistemas vivientes:
Gracias al agua, el clima de la Tierra se mantiene estable.
El agua funciona tambin como termoregulador en los sistemas vivos, especialmente en
animales endotermos (aves y mamferos). sto es posible gracias al calor especfico del agua,
que es de una calora para el agua (calor especfico es el calor -medido en caloras- necesario
para elevar la temperatura de un gramo de una substancia en un grado Celsius). En trminos
biolgicos, sto significa que frente a una elevacin de la temperatura en el ambiente
circundante, la temperatura de una masa de agua subir con una mayor lentitud que otros
materiales. Igualmente, si la temperatura circundante disminuye, la temperatura de esa masa
de agua disminuir con ms lentitud que la de otros materiales. As, esta cualidad del agua
permite que los organismos acuticos vivan relativamente con placidez en un ambiente con
temperatura fija.
La evaporacin es el cambio de una substancia de un estado fsico lquido a un estado fsico
gaseoso. Necesitamos 540 caloras para evaporar un gramo de agua. En este punto, el agua
hierve (punto de ebullicin). Esto significa que tenemos que elevar la temperatura hasta 100C
para hacer que el agua hierva. Cundo el agua se evapora desde la superficie de la piel, o de
la superficie de las hojas de una planta, las molculas de agua arrastran consigo calor. sto
funciona como un sistema refrescante en los organismos.
Otra ventaja del agua es su punto de congelacin. Cuando se desea que una substancia
cambie de un estado fsico lquido a un estado fsico slido, se debe extraer calor de esa
substancia. La temperatura a la cual se produce el cambio en una substancia desde un estado
fsico lquido a un estado fsico slido se llama punto de fusin. Para cambiar el agua del
estado fsico lquido al slido, tenemos que disminuir la temperatura circundante hasta 0C.
Para fundirla de nuevo, es decir para cambiar un gramo de hielo a agua lquida, se requiere un
suministro de calor de 79.7 caloras. Cundo el agua se congela, la misma cantidad de calor es
liberada al ambiente circundante. sto permite que en invierno la temperatura del entorno no
disminuya al grado de aniquilar toda la vida del planeta.

FACTORES BITICOS
Los factores Biticos son todos los organismos que comparten un ambiente.
Los Componentes Biticos son toda la vida existente en un ambiente, desde los protistas,
hasta los mamferos. Los individuos deben tener comportamiento y caractersticas fisiolgicas
especficos que permitan su supervivencia y su reproduccin en un ambiente definido. La

condicin de compartir un ambiente engendra una competencia entre las especies,

competencia que se da por el alimento, el espacio, etc.
Podemos decir que la supervivencia de un organismo en un ambiente dado est limitada tanto
por los factores abiticos como por los factores biticos de ese ambiente. Los componentes
biticos de un ecosistema se encuentran en las categoras de organizacin en Ecologa, y ellos
constituyen las cadenas de alimentos en los ecosistemas.
NIVELES TRFICOS EN LOS ECOSISTEMAS (CADENAS DE ALIMENTOS):
La energa y los nutrientes pasan por varios niveles alimenticios. Cada uno de esos niveles se
llama en Ecologa "Nivel Trfico".
La suma de todos los niveles trficos de un ecosistema se llama cadena alimenticia. Las
relaciones alimenticias en un ecosistema en conjunto se llaman "Red Alimenticia".
En un ecosistema sencillo, los niveles trficos son:

Productores (plantas y/o fitoplancton).

Consumidores Primarios (herbvoros y/o zooplancton).

Consumidores Secundarios (carnvoros que se alimentan de los consumidores

primarios, o sea, de los herbvoros).
Consumidores Terciarios y Cuaternarios (carnvoros que se alimentan de carnvoros).
Permtame darle un ejemplo:
UNA CADENA ALIMENTICIA TERRESTRE:
- Productores: csped, arbustos y rboles.
- Consumidores primarios: saltamontes (comedores de plantas).
- Consumidores secundarios: pjaros (insectvoros).
- Consumidores Terciarios: serpientes (comedores de pjaros).
- Consumidores Cuaternarios: Bhos (comedores de serpientes).
- Finalmente, los factores biticos y sus productos son reciclados (descompuestos) por los
detritvoros (Bacterias, hongos, y algunos animales).
NIVELES DE ORGANIZACIN EN ECOLOGA
Los niveles de organizacin se refieren a la estructuracin de un sistema determinado, desde el
nivel ms simple hasta los niveles ms complejos.

En Ecologa, los niveles de organizacin son los siguientes:

SER- Cualquier cosa que existe. Hay seres vivos, por ejemplo, bacterias, hongos, protozoarios,
algas, animales, plantas, etc., y seres inertes, como los virus, una roca, el agua, la luz, el calor,
el sol, una pluma, un cuaderno, una silla, una mesa, mi Pepsi, una pieza de pan, etc.
INDIVIDUO- Un individuo es cualquier ser vivo, de cualquier especie. Por ejemplo, un gato, un
perro, un elefante, un fresno, un naranjo, un humano, una mosca, una araa, un zacate, una
amiba, una salmonela, una pulga, una euglena, un hongo, una lombiz de tierra, una avestruz,
etc.
ESPECIE- Es un conjunto de individuos que poseen el mismo genoma. Genoma es el conjunto
de genes que determinan las caractersticas fenotpicas de una especie. Por ejemplo, Felis
catus (gato), Fraxinus greggii (fresno), Paramecium caudatum (paramecio), Homo sapiens
(Humano), etc.
POBLACIN- Es un conjunto de individuos que pertenecen a la misma especie y que ocupan
el mismo hbitat. Por ejemplo, poblacin de amibas en un estanque, poblacin de ballenas en
el Golfo de California, poblacin de encinos en New Braunfels, poblacin de cedros en Lbano,
etc.
COMUNIDAD- Es un conjunto de poblaciones interactuando entre s, ocupando el mismo
hbitat. Por ejemplo, una comunidad de semidesierto, formada por nopales, mezquites,
gramneas, escorpiones, escarabajos, lagartijas, etc.
ECOSISTEMA- Es la combinacin e interaccin entre los factores biticos (vivos) y los factores
abiticos (inertes) en la naturaleza. Tambin se dice que es una interaccin entre una
comunidad y el ambiente que le rodea. Ejemplo, charcas, lagos, ocanos, cultivo, bosque, etc.
BIOMA- Es un conjunto de comunidades vegetales que ocupan la misma rea geogrfica. Por
ejemplo, Tundra, Taiga, Desierto, Bosque Templado Caducifolio, Bosque de Conferas, Bosque
tropical lluvioso, etc.
BISFERA (BIOSFERA)- Unidad ecolgica constituda por el conjunto de todos los
ecosistemas del planeta Tierra. Es la parte de nuestro planeta habitada por todos los seres
vivos.
RELACIONES INTRAESPECFICAS
Las relaciones intraespecficas son las que ocurren entre organismos de la misma especie.
Dominacin Social: Es la estratificacin de grupos sociales, de acuerdo con la influencia que
ejercen sobre el resto de los grupos de una poblacin. Por ejemplo, en una poblacin de
hormigas, existen castas distinguidas en reinas, soldados, obreras y machos frtiles.
Jerarqua Social: Es la estratificacin de los individuos de acuerdo con la dominacin que
ejercen sobre el resto de los individuos de una poblacin. Por ejemplo, en un gallinero, el Gallo

macho adulto ms fuerte ejerce un dominio absoluto sobre el resto de los miembros de la
poblacin (gallinero). A este gallo se le denomina macho Alfa. Por debajo de l estn todas las
gallinas y el resto de los gallos ms dbiles que l. El gallo tiene preferencia por una gallina en
particular, lo cual la convierte en una gallina que domina al resto de las gallinas y a los gallos
ms dbiles que el macho Alfa. Esta gallina tiene el "derecho" de picotear al resto de las
gallinas y an a los gallos ms dbiles. La segunda gallina en jerarqua, o gallina Beta, puede
picotear al resto de los individuos del gallinero, excepto al gallo Alfa y a la gallina Alfa. Y as
sucesivamente, por orden de picotazos, hasta llegar al paria de esa poblacin, aqul polluelo
que come las sobras de la comida, que siempre est relegado a un rincn del gallinero y que se
observa herido y desplumado por los picotazos recibidos de los dems miembros del gallinero.
Territorialidad: Es la delimitacin y defensa de una rea definida por un individuo o por un
grupo de individuos. El ejemplo ms comn es el de los perros, quienes marcan un territorio a
la redonda con respecto al lugar donde habitan mediante descargas de orina, las cuales emiten
un olor distinguible por otros canes.
RELACIONES INTERESPECFICAS
Las relaciones interespecficas son aquellas que acontecen entre miembros de diferentes
especies.
Las relaciones interespecficas pueden ser positivas, neutrales o negativas:
Las relaciones positivas son en las que, cuando menos, una de las especies obtiene un
beneficio de otra sin causarle dao o alterar el curso de su vida.
Las relaciones interespecficas neutrales son aqullas en las cuales no existe un dao o
beneficio directo hacia o desde una especie. El dao o beneficio se obtienen solo de manera
indirecta.
Las relaciones interespecficas negativas son aqullas en las cuales una de las especies
obtiene un beneficio en detrimento de otras especies.
Las relaciones interespecficas positivas son las siguientes:
Comensalismo: Es cuando un individuo obtiene un beneficio de otro individuo de otra especie
sin causarle dao.
Por ejemplo, los balanos que se adhieren al cuerpo de las ballenas, las tortugas, etc. Los
balanos adultos son ssiles, o sea que permanecen fijos a un sustrato no pudiendo
desplazarse de un lugar a otro para buscar alimento. En este caso, los balanos obtienen el
beneficio de transporte gratuito hacia zonas ricas en alimento (plancton) otorgado por las
ballenas y otras especies marinas.
Mutualismo: Ocurre cuando un individuo de una especie obtiene un beneficio de otro individuo
de diferente especie, y este a su vez obtiene un beneficio del primero. La relacin mutualista no

es obligada, lo cual la hace diferenciarse de la simbiosis. El concepto mutualismo deriva

precisamente de la ayuda mutua que pueden brindarse dos individuos que pertenecen a
diferentes especies.
El ejemplo clsico de mutualismo es el de los peces cirujano y los tiburones. Los peces
cirujano se alimentan de los parsitos de la piel de los tiburones y otros peces. En este caso, el
pez cirujano obtiene alimento y el tiburn se ve libre de los molestos parsitos.
Simbiosis: Se dice que dos organismos son simbiontes cuando ambos pertenecen a diferentes
especies y se benefician mutuamente en una relacin obligada. Si uno de los simbiontes
perece, el otro tambin perecer al perder el recurso del que se ve beneficiado.
El caso ms conocido de simbiosis corresponde a los lquenes. Los lquenes surgen por la
relacin obligada entre un alga y un hongo. El caso es extremo porque los individuos no solo no
pertenecen a la misma especie, sino que tampoco pertenecen al mismo reino. El hongo
proporciona suficiente humedad al alga y sta proporciona alimento al hongo. La relacin ha
devenido tan estrechamente en el curso de su evolucin que una especie no puede subsistir sin
la otra.
Solo existe una relacin interespecfica neutral:
Competencia: Ocurre cuando dos miembros de diferentes especies pertenecientes a una
comunidad tienen las mismas necesidades por uno o ms factores del entorno. Los individuos
de la especie que posee ventajas para obtener ese factor del medio ambiente ser la que
prevalezca. La lucha no es fsica, sino selectiva. Pueden ocurrir encuentros casuales entre dos
individuos de una y otra poblacin, pero no es una regla general.
El mejor ejemplo sobre competencia interespecfica es la de dos especies carnvoras que
merodean en la misma rea y se alimentan de las mismas especies; por ejemplo, los leones y
los chitas. Los leones toman ventaja sobre otras especies carnvoras por su tendencia a la
cooperacin entre los miembros de la poblacin y por su comportamiento social.
Las relaciones interespecficas negativas son las siguientes:
Depredacin: Es cuando un individuo perteneciente a una especie mata apresuradamente a
otra para alimentarse de ella.
El individuo que mata o caza a otros para comrselos se llama predador o depredador. El
individuo que es cazado se llama presa.
Ejemplos de depredadores y presas son: el len (depredador) y el (presa), la gallina
(depredador) y una lombriz de tierra (presa), la campamocha (depredador) y una mariposa
(presa), la araa (depredador) y una mosca (presa), etc.
Parasitismo: Ocurre cuando una especie obtiene un beneficio de otra provocndole un dao
paulatino que no provoca la muerte inmediata a la vctima.

La especie que obtiene un beneficio causando dao paulatino se llama husped o parsito;
mientras que la especie que es daada se llama anfitrin u hospedero. Cuando la especie que
acta como parsito requiere de una especie intermedia entre ella y el anfitrin final, la especie
intermedia se llama reservorio o recipiente.
Ejemplos de organismos parsitos: Amibas, lombriz del cerdo, solitaria, piojos, pulgas,
garrapatas, caros, larvas de avispas, etc. La lista es bastante extensa.

PIRMIDE DE ENERGA
Una pirmide de energa es la representacin grfica de los niveles trficos (alimenticios)
por los cuales la energa proveniente del Sol es transferida en un ecosistema. A grosso modo
podemos decir que la fuente absoluta de energa para los seres vivientes en la Tierra es el
Sol. La energa que el Sol emite actualmente es de 1366.75 W/m^2 (hace 400 aos era de
1363.48 W/m^2). Cuando se realizaron los estudios de la captacin de energa por los
organismos productores la Irradiacin Solar (IS) era de 1365.45 W/m^2. Actualmente, la
energa aprovechable por los organismos fotosintticos es de 697.04 W/m^2; sin embargo,
los organismos fotosintticos solo aprovechan 0.65 W/m^2 y el resto se disipa hacia el
entorno no bitico (ocanos, suelos, atmsfera), y de ah, al espacio sideral y al Campo
Gravitacional. La atmsfera absorbe 191.345 W/m^2, manteniendo as la temperatura
troposfrica mundial en los hospitalarios 35.4 C (95.72 F).

En el diagrama, las cantidades en los recuadros verdes a la izquierda de la pirmide

representan la energa que aprovecha cada individuo. Por ejemplo, la cantidad que
aprovechan los herbvoros es al cuando ingieren un gramo de material orgnico procedente
de los organismos fotosintticos. Cada cantidad subsiguiente (cuadrados verdes) en la
pirmide (hacia la cspide) es la energa que se obtendra por cada gramo de material
orgnico del nivel subyacente. Los detritvoros son los organismos que se alimentan de
detritos, esto es, materia orgnica de desecho (cadveres, excrementos, etc.). Los
detritvoros aprovechan aproximadamente un 57% de la energa almacenada por los
organismos productores. (Vea grfica aqu. Para volver a esta pgina retroceda desde su
barra de herramientas)
Autor: Bil. Nasif Nahle
EL BIXIDO DE CARBONO Y LA VIDA
By Adip Said
El bixido de carbono es un compuesto orgnico formado por un tomo de carbono y dos
tomos de oxgeno (O=C=O).
El bixido de carbono (CO2) es un componente natural de la atmsfera y su densidad es de
679.97 mg/metro cbico de aire. Su concentracin en la composicin del aire es apenas del
0.032%; sin embargo, es el compuesto orgnico ms importante para el sostenimiento de la
biosfera (conjunto de todos los seres vivientes en la tierra).
Sin el CO2 la vida de los organismos fotosintticos y de los animales no sera posible, pues el
CO2 sirve como base para la formacin de compuestos orgnicos que son nutrientes para las
plantas y los animales.

A travs de la fotosntesis, los organismos con clorofila toman el CO2 atmosfrico o disuelto en
agua para formar molculas ms complejas, como carbohidratos, lpidos, protenas y cidos
nucleicos.
La frmula general de la fotosntesis es la siguiente:
6CO2 + 6H2O + Luz = C6H12O6 (glucosa) + 6O2
El bixido de carbono (CO2) es fijado en el tejido conectivo del cloroplasto. Luego, el bixido de
carbono fijado se utiliza en el citoplasma para sintetizar sacarosa. (Vea aqu el Resumen Grfico
de la Fotosntesis en otra pgina).