BACTERIAS DE AGUAS CONTINENTALES

Entre la flora bacteriana de las aguas continentales y del suelo hay ciertas relaciones.
stas son particularmente ntimas si se tratan de aguas corrientes, por estar expuestas
constantemente a la contaminacin procedente del suelo. La mayora de las bacterias
de las aguas subterrneas, los manantiales y los arroyos estn presentes en el suelo.
En realidad no existe ninguna diferencia fundamental entre los del suelo bien irrigados
y las aguas.
AGUAS SUBTERRNEAS
Son pobres en grmenes y sustancias nutritivas a consecuencia de la filtracin que
sufre a travs de las distintas capas del suelo. Segn WOLTERS, en las aguas
subterrneas predominan los bacilos no esporulados, abundando los gneros
Achromobacter y Flavobacterium, los cuales representan el 79,1%. En menor cuanta
se encontraron bacilos grampositivos, as como los gneros Micrococcus, Nocardia y
Cytophaga. No se encontraron los vibriones, espirilos, corinebacterias y micobacterias.
Se identificaron representantes de los gneros Microcyclus, Hyphomicrobium,
Prosthecomicrobium,

Planctomyces,

Gallionella,

Caulobacter, Agrobacterium

Clostridium.
En el agua subterrnea de los campos petrolferos en frecuente encontrar gran
nmero de bacterias con capacidad para desdoblar los hidrocarburos. Ejemplo:
Desulfovibrio desulfuricans (raramente).
MANANTIALES
En el agua de las fuentes
siderobacterias

como:

termales que contienen hierro es frecuente encontrar

Gallionella

ferruginea,

Leptothrix

ochracea,

Crenothrix

polyspora; si en su composicin entra el azufre, se encuentra all diversas

bacterias incoloras y, si la luz es suficiente, tambin hay bacterias prpura
(Chromatiaceae). La flora bacteriana de las fuentes termales consta de especies
termotolerantes y termfilas. Ejemplo: Sulfolobus acidocaldarius y Leptothrix
thermalis (BROCK)
ARROYOS
En los arroyos se encuentran bacterias pediculadas, ejemplo: Hyphomicrobium,
Caulobacter y Gallionella. En los arroyos relativamente limpios abundan los gneros
Pseudomonas, Flavobacterium, Acinetobacter y Moraxella.

LAGOS
En los lagos predominan las bacterias gramnegativas, as mismo estn muy difundidas
las bacterias de los gneros Achromobacter, Flavobacterium, Brevibacterium, Vibrio,
Spirillum, Micrococcus, Sarcina, Bacillus, Pseudomonas, Nocardia, Streptomyces,
Micromonospora y Cytophaga.
En el hipolimnion de los lagos eutrficos hay gran cantidad de sulfobacterias incoloras,
ejemplo: Thiospira, Thiothrix y Thioploca; y oxidantes del metano, como Pseudomonas
methanica.
Las bacterias quimioauttrofas desempean un papel importante como es el caso de
azobacterias Nitrosomonas europea y Nitrobacter winogradskyi, de los tiobacilos y de
las siderobacterias.
En los lagos salados hay algunas bacterias moderadamente halfilas. La
concentracin ptima para ellos oscila entre el 5 y 20%. A este grupo pertenecen
Chromobacterium marismortui, cuya proporcin salina es de 12%. En los lagos
salados que contienen cido sulhdrico pueden desarrollarse las clorobacterias y
bacterias prpuras; ejemplo: Chlorobium, Pelodictyon, Prosthecocholris, Chromatium,
Ectothiorhodospira, Thiocapsa y Thiodictyon.

BACTERIAS DEL MAR

La mayora de las bacterias marinas son organismos halfilos, es decir que necesitan
que el medio en que viven tenga una proporcin ptima de sodio cloruro, la
concentracin salina ms adecuada oscila entre el 25 y 40% para que estas bacterias
se desarrollen ptimamente.
LARSEN incluye las bacterias marinas entre los microorganismos dbilmente halfilos,
cuya proporcin salina ptima flucta entre el 20 y 50%, en oposicin a los halfilos
moderados y extremos que necesitan concentraciones del 50 al 200% y del 200 al
300% para desarrollarse.
Aparte de las bacterias halfilas en el agua del mar hay otras que son nicamente
halotolerantes, que pueden crecer as mismo en el agua dulce. Se encuentran
preferentemente en las proximidades de la costa, sobretodo en bahas y estuarios. Las
bacterias marinas crecen en general mucho ms despacio que las terrestres.
La mayor parte de las bacterias marinas son capaces de utilizar concentraciones muy
bajas de sustancias nutritivas. Esta capacidad les permite desarrollarse en el agua del
mar, aunque sta sea muy pobre en tales sustancias, las adaptaciones a estas bajas
concentraciones de sustancias nutritivas del agua de mar podran ser la causa del
pleomorfismo que muestran estas bacterias en los cultivos, hasta el punto de que en
los medios slidos como en los medios lquidos es frecuente observar las ms
diversas formas de clulas. Bacterias que normalmente tienen aspecto de bacilo
pueden ofrecer la forma de cocos, vibriones o filamentosos y espirales ms o menos
largos. En los cultivos viejos se pueden encontrar ramificaciones. El pleomorfismo se
encuentra en las bacterias de otros bitopos.
La temperatura de las bacterias marinas comprende entre 0 a 4C, la temperatura
ptima se encuentra entre 18 a 22C. Se trata de bacterias psicrfilas facultativas, es
decir, que crecen bien a 0C.
Como una gran parte del mar es abisal, las bacterias barfilas y barotolerantes tienen
una importancia considerable. En las zonas prximas a la superficie las hay tambin
barfobas en gran nmero. Las presiones de ms de 100 atmsferas inhiben su
desarrollo.
La proporcin de las bacterias proteolticas parece ser mayor en el medio marino que
en la mayora de los bitopos terrestres y de agua dulce. Casi todas las bacterias

marinas pueden liberar amoniaco de la peptona, y casi tres cuartas partes de ellas
licuan la gelatina. En cambio, las sacarolticas desempean un papel menos
significativo que en otros bitopos. A pesar del predominio de las bacterias
proteolticas, apenas hay compuestos orgnicos naturales que no sean atacados y
utilizados como alimento por algn microorganismo del mar. As, junto a las bacterias
que desdoblan los azcares y las grasas, las hay tambin capaces de escindir
compuestos de peso molecular elevado, como la celulosa, el agar, los alginatos, la
quitina, as como hidrocarburos, fenoles, etc.
En el mar hay bacterias con capacidad para llevar a cabo la desnitrificacin y otras
para realizar la desulfuracin. Ambos grupos se enriquecen en los medios acuosos y
sedimentos anaerobios. El nmero de las desnitrificantes es relativamente alto, pero
hay pocas especies reductoras de los sulfatos, ejemplo: Desulfovibrio, que es el ms
significativo.
Se ha observado tambin la presencia de las llamadas ultramicrobacterias, que son
capaces de atravesar los poros de 0,2 micras de los filtros de membrana. Se tratan
casi siempre de bacilos muy cortos.
La mayora de las especies bacterianas del mar pertenecen a las eubacterias, como:

Bacterias vaginadas:
Bacterias pediculadas:
Espiroquetas:
Actinomicetos:
Bacterias reptantes:

Phragmidiothrix
Hyphomicrobium
Spirochaeta
Nocardia, Streptomyces, Actinoplanes
Cytophaga, Flexithrix, , Thioploca, Thiothrix,
Leucothrix

Es importante la presencia de bacterias fotgenas, que tienen su medio principal de

difusin en el mar. Son capaces de transformar la energa qumica en energa
luminosa y producen una luz verdaderamente intensa de color verdoso o azulado.
Alguna

de

estas

bacterias

comprende

el

gnero

Photobacterium

(Pseudomonadaceae). Hay bacterias fotgenas que se desarrollan libremente y otras

que viven como simbiontes en los rganos luminosos de cefalpodos (calamares) y
telesteos. Casi todas ellas son halfilas por lo que crecen ptimamente cuando la
concentracin salina del medio oscila entre el 20 y 40%.
En el agua de mar y en algunos sedimentos marinos abundan las bacterias
pigmentadas. La proporcin de las bacterias pigmentadas oscila entre el 10 y 95% en
las placas de agar peptona, extracto de levadura. Las formas ms frecuentes ostentan
un color amarillo, anaranjado, marrn y rojo; son mucho ms raras las coloraciones

violeta, azul, negra y verdosa. Tambin se ven bacterias fluorescentes verdosas,

azuladas y amarillentas.
Las bacterias fotoauttrofas se encuentran donde haya cido sulfhdrico y luz
suficiente para la asimilacin. Las bacterias quimioauttrofas viven tanto en las aguas
costeras como en el mar abierto; ejemplo: gnero Thiobacillus, que oxidan el azufre,
se han comprobado sobretodo en las zonas donde se produce en cido sulfhdrico
(aguas costeras contaminadas).