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Em 1871, foi dada uma concesso pelo governo brasileiro ao baro (atualmente visconde) de Mau6e a outros para executar um levantamento envolvendo uma linha frrea e servio de barco a vapor que ligaria Curitiba,
a capital da provncia do Paran, e a cidade de Miranda7,perto da fronteira
ocidental do Brasil, na provncia de Mato Grosso.
Conforme a concesso, o traado passaria pela colnia Teresa8,a jusante do vale do Iva, at o [rio] Paran; percorreria os vales do Ivinheima e
do Brilhante, atravessaria o espigo divisrio, indo at os vales de Nioac e
Mondego9.Miranda est situada nas margens deste ltimo rio, um tributrio do [rio] Paraguai.
Esse levantamento comeou no ms de agosto do ano seguinte, e o autor foi contratado, junto com outros trs engenheiros e uma equipe de ndios e operrios brasileiros, para explorar aquela parte do vale do Iva entre
a colnia Teresa e a corredeira do Ferrolo.
De agora em diante todas as notas inseridaj no texto original de Bigg-Wither so de responsabilidade dos autores Lcio
Tadeu Mota e Thomas Bonnici.
"rineii Evangelista de Souza (1813-1889), empresrio e politico, convencido de que a industrializaco era a saida para o
Brasil, construiu a maior indstria naval brasileira, tomou iniciativas como a da construco d o sistema de iluminaFo a @s no
Rio de Janeiro, a primeira ferrovia e a instalaco dos primeiros cabos submarinos.
Cidarle no Mato Grosso do Sul. rumo ao Pantanal e a fronteira com a Bolivia.
R Apoiado pela imperatriz Tlieresa Cliristina o nidico francs Joo Mauricio Faiwe criou nas margens d o rio Ivai entre
Ponta Grossa e G~iarapiiava,em 1847, a colnia Teresa Cristina. Para ali trouxe em torno de 87 pessoas selecionadas na Frana
para iniciar um niicleo colonial de inspiraso ut6pica. No entanto, aos poucos os colonos franceses foram abandonando o local
sendo s~ibstitudospor nacionais e frustranrlo o sonho do Dr. Faivre qiie ali faleceu em 31 de agosto de 1858.
" Rins 110 Mato Grosso d o SiiI.
'O ltiina grande corredeira no rio Ivai antes deste desaguar no rio Paran, hoje siniada nos municipios de Guaporema e
Mirador n o noroeste do estado do Paran.
''
suficientemente para a construo de uma estrada entre o rio e as montanhas, sem a necessidade de cavar um segundo tnel semelhante quele do
monte Cenis16,as vantagens desse caminho ficariam mais evidentes.
importante mencionar que, a partir da foz do Tibagi at o rio Paran,
o rio Paranapanema pode ser navegvel para embarcaes de baixo calado,
a custos mdicos. De fato, h apenas duas ou trs obstrues sem importncia a serem vencidas.
Decidiu-se, portanto, que uma explorao preliminar desse novo kajeto fosse realizada e, ao mesmo tempo, fosse feita uma nova tentativa para
completar o levantamento original do Iva. Referentemente ao resultado
dessa tentativa, pode-se afirmar que recentemente se provou ser um sucesso completo. Sob a direo competente do Sr. Faber17,assistido por uma
grande equipe de engenheiros com grande experincia, o levantamento restante daquela parte foi concludo no final de 1874. Naquela poca, porm,
esse sucesso era mais do que uma possibilidade duvidosa.
Em maio de 1874, esse autor iniciou a explorao do vale do Tibagi. O
ponto de partida era a pequena aldeia de Conchas1*,sita nas margens do rio,
a uma altitude de 732 metros acima do nvel do mar.
Um dos principais objetivos dessa explorao foi o delineamento do
percurso suficiente preciso do rio para que se tivesse uma base firme para
outras observaes.
Para executar satisfatoriamente esse plano, foi necessrio navegar todo
o percurso do rio. Embora a montante, at pouca distncia abaixo da cidade
de Tibagi, o terreno nos dois lados seja campo aberto, devido a inmeros
afluentes e pequenos rios, os quais, como em todas as regies montanhosas,
atravessam as margens do rio a intervalos de poucas centenas de metros ou
menos, provavelmente andar por terra seria talvez, entre as duas alternativas, no apenas o mais tedioso, mas o mais difcil.
l6 O ti~nel
Cenis, 13.7 km, foi o primeiro a ser construido nos Alpes. Encontra-se abaixo da passagem de Frjus, entre Modane, Frana, e Bardonecchia, Itlia; terminado etn 1871 sob a dirego tcnica de Germain Sommeiller.
" Urn dos componentes do grupo de trabalho de BiggWither no vale do rio Ivai. Infelizmente ele no fez maiores referi
cias individuais aos riiembros de sua equipe etn seus escritos; foram eles: Capt Palm (lider), Bigg-Witlier, Veal, Faber, Morant,
Haire, Ciirling, Adanis. Tynson. Oherg. Litndliolm, Dagain Danberg e um ingls conhecido por S.
I R A pequena localidade de Coiiclias descrita por Bigg-Wither nas margens do rio Tihagi era o antigo povoado do Alegre,
Iioje detiomitiado de Uvaia. um distrito no tnunicipio de Ponta Grossa.
redeira, aps ser desembaraada, e foi usada como guia para a canoa maior:
Por falta de sorte, essa canoa foi levada imperceptivelmente no meio das
mais perigosas das corredeiras, que bem poderiam ser caracterizadas como
uma catarata. A canoa, velha e apodrecida, espatifou-se em mil pedaos
contra as rochas. Os dois homens a bordo foram seriamente machucados e
abatidos; um deles foi salvo, com grande dificuldade, do afogamento, pelo
companheiro. Exceto essa experincia infeliz, a viagem terminou com xito
e os objetivos para os quais foi empreendida, alcanados.
Observou-se durante a descida que todas as principais cataratas e.quedas d'gua foram causadas por erupes de rochas vulcnicas. A formao
normal do arenito no tem a dureza e a consistncia necessrias para resistir
ao gasto contnuo da gua nem a presso enorme que, de vez em quando,
posta sobre todas as obstru~esdurante as enchentes. As excees a essa
regra geral, constatadas ao longo de todo o curso do rio, aconteciam onde
as rochas vitrificaram e endureceram as estratificaes atravs das quais
emergiam.
Um exemplo clssico desse fato o caso do salto da Con~eio~~,
onde o
triplo paredo, feito de xisto vitrificado, basalto e arenito vitrificado, erguese verticalmente do leito do rio e o atravessa em linha reta de modo que,
represando a gua, forma uma belssima cascata vertical de 11metros.
Foi tambm comentado que, numa determinada distncia acima das
cataratas maiores - a distncia varia conforme a altura da queda d'gua -,
o rio estava livre de qualquer obstruo. Portanto, no salto Grande2',onde
o rio despenca 35 m em apenas 732 m, imediatamente acima da queda, h
ainda uma extenso de gua, profunda e perfeitamente calma, com aproximadamente 15 km. a mais longa extenso de gua ininterrupta no rio
a partir do ponto em que se afasta da plancie a montante at a sua juno
com o rio Paranapanema, numa distncia de aproximadamente 435 km.
Notou-se tambm uma grande diferena na relativa fertilidade das duas
partes do vale, a montante e a jusante do rio Pitangui. Como foi comentado
acima, o solo no muito frtil na plancie superior e o gado jamais engorda
Salto Grande cla Conceic5o localizado abaixo da cidade de Tihagi com 115,50 m de extenso e uma queda de 11.5 m.
No mapa traqatlo por Bigg-Wither o salto Grande o qiiarto salto anotado abaixo tla cidade de Tibagi, depois dos saltos
do Vicente, da Conceigao e Aparado. Hoje conhecido por Salto Maua onde esta instalada a Usina Hidreltrica da Klabin que
gera 22,500 kw.
"
"
J em meados do skculo XVIII tinliase descoberto diamantes no vale do Tibagi nas imediaes de Pedras Brancas. No
inicio d o sculo XIX o fazendeiro Jose Felix entroii com uma companhia de aventiireiros pelo,Tibagi e descobriii diainantes
nesse rio, o que explicou o r6pido enriquecimento de Jos Felix da Silva, dono da Fazenda Fortaleza. Por ocasio da visita de
Bigg.Wither a vila de Tibagi ele visitou os locais onde havia atividades de minerao de diamantes. Ver no seu livro, 4s parte,
captulos I1 e 111. Ate os dias de hoje encontramos garimpeiros esparsos no vale do Tibagi faiscandidianiantes na esperanca de
enriquecerem.
O clima de toda essa regio mais alta do vale temperado. Nos meses
de maio e junho as noites so geralmente salpicadas por geadas e os dias
so mornos e ensolarados. Ao longo do ano as temperaturas podem variar a
partir de -2,2 "C at 37,8 "C; as temperaturas mais baixas ocorrem em junho
e as mais altas em janeiro.
O ar saudvel e, contrariamente a informao geralmente veiculada
de que quanto mais perto do equador maior seria a necessidade de estimulantes, o corpo humano sente um desejo menor por bebidas estimulantes
nessas regies de campina do que em latitudes mais altas.
A estao chuvosa no est muito definida: geralmente dezembro, janeiro e fevereiro so os meses mais chuvosos do ano, embora chuvas fortes
ocasionalmente tenham cado em julho.
Carecem essas regies de estatsticas pluviomtricas; com certeza, a
quantidade de chuvas menor do que no litoral, ao longo da serra Geral.
Provavelmente seria de 1.000 mm a 1.250 mm, no mximo.
O testemunho dos europeus23que moraram ou viajaram pelas campinas dessa provncia revela que o clima o melhor do mundo, em termos de
salubridade. O vale do Tibagi no constitui nenhuma exceo a essa regra.
De fato, os habitantes no tm doenas. H, contudo, uma ilha no rio, a al?' Nessa Ppoca. eiii torno de 1874. j i havia uni araii~iecontingente de eliropeus no Parana. isso devido a forte poltica d e
migracio iniplcnientada pelos govcriios provinciais do esra~loeni :inoa anteriores. Sobre isso ver o livro de Wilson Martiiis. Um
Parcind Diferente. piil~lica~lo
e m !951 com vrias ediccs are Iioje.
A estrada, apenas uma trilha para mulas, vai ao longo do lado norte do
vale, a certa distncia do rio, como mostra o mapa. O declive desse lado do
24 Em 1850, sob a determinacio do Baro de Antonina, o sertanista Francisco Lopes foi inciimbido de fundar tima coliinia
/-~
militar as margens do rio Tibagi. A col61iia militar do Jatai foi criada pelo Decreto Imperial n. 751 de 21 de janeiro de 1851,
no entanto, ela somente foi oficialmente instalada eiii 10/08/1855, quando ali cliegou o Major Tliomas Jos Muniz e alguns
praas. Ela tinha como objetivo proteger os viajantes que seguiam para o Mato Grosso via rios Tibagi, Paranapanema e Parana,
e os aldeamentos indgenas de So Pedro de Alcntara e So Jer6niino. De colnia ela passoti a Freguesia de Jatai em 1872, at
que em 1890 ela foi extinta como colnia militar passando ao dotninio civil como vila do Jatai pertencente ao municpio de
Tibagi.
vegetao, do meio da floresta exuberante. Outro trecho semelhante, chamado Campo de Inhoh", fica um pouco mais perto do rio.
Esses trechos pequenos, desprovidos de vegetao ou campos, parecem estar totalmente em desarmonia com o ambiente ao redor, no apenas
pela sua esterilidade comparativa, mas tambm pela configurao do solo.
Enquanto nas florestas ao seu redor seria difcil encontrar um terreno plano
de quatro metros quadrados, neles h muitos quilme&os quadrados de
plancie quase perfeita. Nesses campos a plancie to plana que uma grande parte de sua extenso permanentemente tomada por pntanos.
0 s fatos seguintes podem oferecer alguma soluo sua origem. Atividades vulcnicas deram origem s serras de Agudos e de Apucarana. Grandes massas de rochas vulcnicas, compostas principalmente de prfiros,
foram sublevadas e irromperam as estratificaes de arenito e outras formaes geolgicas, causando a vitrificao destes ltimos em todas as superfcies de contato. Aps a sublevao eruptiva (a qual deveria ter atuado
com igual fora em grandes reas), teve incio a desnudao, esculpindo
os declives ngremes e os vales e desfiladeiros profundos, os quais so atualmente cobertos de floresta. Ficaram, em certos lugares, expostas ao
desintegradora das influncias atmosfricas as rochas vulcnicas extremamente fertilizantes. Por outro lado, quando a dureza da estratificao, auxiliada pela ausncia de declividade ou depresso, no leito, sobre uma rea
considervel, resistiu s foras de desnudao, os trechos planos, cobertos
apenas pela sua casca protetora, permaneceram.
De fato, esses campos mostram (sob uma pequena profundidade de terra
especial) uma superfcie, mais ou menos plana, de arenito vitrificado duro. Em
um ou dois casos onde, perto das divisas, pequenos riachos cavaram, ao longo
do tempo, seu caminho atravs dessa casca superior, pode-se ver que as rochas
gneas se encontram imediatamenteembaixo. o que se espera, se a explicao
acima for correta. O aparecimento da vegetao dura dos campos em lugar da
floresta exuberante uma conseqncia direta na teoria de sua formao geolgica. Portanto, o fenmeno est explicado sem grandes dificuldades.
'I Campos d o Inholi6 eram os terrirbrios do c;icique Kaingang lnI106 localizados na margeiii direita d o rio Tibagi nas
proximidades d o que seria mais tarde o aldearneiito de So Jer8nimo. Aps sua descoberta pelos serranistas Joaqiiiiii F. Lopes
e John H. Elliot em 1846 esses campos foram apropriados pelo BarHo de Antonitia cliie ali estabelrtceu a hzenda So JerBnimo
com a finalidade de ser uni entreposto coinerci~iln i ) cnminlio para o Mato Grosso.
Elevando-se no meio da floresta, esses pequenos campos no so ocorrncias raras. Encontram-se geral e variavelmente em ntima conexo com
serras vulcnicas onde tambm o arenito a formao sobreposta.
Outro exemplo, mostrado no mapa, ocorre na serra, tambm de origem
vulcnica, que divide as guas dos rios Tibagi e Iva3*.
Esses lugares especficos na serra de Agudos foram descobertos em
1845 por um estadunidense chamado Elliott3', o qual explorava essa regio
em nome do Baro de Antonina3" Elliott os descobriu a partir de um dos
cumes da serra de Apucarana, distante entre 32 e 48 km, no outro lado do
vale. Alguns anos depois, o atual povoado de So Jernimo foi fundado.
Elliott, velho e com sade precria, devido a vida difcil como explorador,
est passando a velhice no mesmo lugar que ele havia descoberto trinta
anos antes.
No que diz respeito a passagem do rio pela serra, pode-se ter uma vista
completa de todo o lado sudoeste do vale do Tibagi a partir da extremidade
sul do Campo de Inhoh, a uma altura de 1.006 m. Essa vista estende-se da
serra de Pedras Brancas's, acima da cidade de Tibagi, at e alm do vale do
Parana~anema~~,
alongando-se em direo oeste, onde no h colinas, at
onde o olhar possa alcanar.
I' At meados d o sculo XX todo o divisor de aguas entre os rios Tibagi e Ivai era conliecido como serra da Aplicarana. No
iiiapa tle Bigg-Wither, anexo ao seu texto, todo o interfluvio Titmgi e Ivai aparece denominado como serra da Apucarana.
"Jolin Henry Elliott nasceii em Filatlklfia em 1809 e integrou a niarinlia brasileira em 1827 quando da campanlia cisplatina no bloqueio de Aiienos Aires. Ap6s o conflito, ficou iio Brasil cotiio topbgrafo e agrimensor sob a proteco do Baro J e
Aiitonina e, junto com Francisco Lopes, exploroii vastas regies de So Paulo, Minas Gerais. Mato Grosso, Santa Catarina e Rio
Grande do SiiI, confeccioi~aiicl<imapas. levantaiitlo regies e dando os limites de serras. florestas e canipos. Explorou o planalto
paraiiaense a partir tios anos 1830, sendo (lescohridor dns campos de Sao Jerhnimn. Piihlicoii. eiitrc nutros trahallios, Itincrario
d(is viapcns explorador(ts cmprccntlid~rpelo Sr. Barcio tle Antoninu para descolirir via (i<, cotiiirnic(~.ritio
eiitrc Antonina e o Buixo Para,vmi iiu
proviiicici do Mato Grorsti (1847). Eslioqo dos Campos dc Palmnc e territrios contiguos e Mapa ar~o~ajico
e partc da Prwnicia de Sao
i'ciulo, Rucia tlor rios Parunapctriemci, Tihu~ie Iziui. BigpWitlier o eticontroii jd com iJaJe avniicada eiii 1878. Provavelmente morrcii
por vcilta cie 1880 ein So Jerni>iio.
'4 Joo Ja Silva Machaclo, o Bnio de Antonina, rico negociante de gado nos Campos Gerais na primeira metade d o sciilo
XIX, tornou-se politico infltiente nos negdcios do Imprio sendo o primeiro Seiiadnr da Provincia do Parana. Filho de Manuel
da Silva Jorge e Antitiia Maria tle Bitteiicoiirr, nasceu em Taq~iari-RSem I 1 de junho de 1782 e faleceu em So Paulo n o dia 19
tle marco de 1875. Foi depurado provincial de 1835 a 1843, vice-presidente de provincia e senador do Imprio d o Brasil de 185'4
a 1875. Sob seu comando, John H. Elliot e Joaquiiii Francisco Lopes, honiens capacitados e experientes, vasculharam todo o
norte. o oeste d Parand e o si11do Mato Grosso eni I~uscade terras de pastagens para o Baro instalar suas fazendas de gado.
" No sciilo XVIII foi descciliert~io i ~ r oe diariiantes eiii Pedras Brancas. 2 siidoeste <Ia atual cidade de Tihagi. na margem
esquercln do rio (10 mesmo nome, (MERCER. 1977. p. 23) por iirelo Peclroso. e Frei Bento de Santo AngeIo. Essas descobertas
caiisnram a dispiita tias terras das niinas do Tihagi p ~ i rynderosos donos cle lavras de Minas Gerais e autoridades de ParanagiiA.
Eiii 1757, o Ouvitlor iie Paranagui. eiivioii uma t>anileiracle 200 soltlaclos para Pedras Brancas com a finalidade de submeter
os posseiros. Enviada pela Caniara de Curitiba. para vigiar os garimpos de Pedras Brancas, essa guarda ficou acantonada, no
registro J e Nossa Seiiliora J o Carmo na foz do rio Capivari no Tihagi, at 1765, e ai foi instalado o forte militar de Nossa
Senliora d o Carmo.
Rio Paranapanema divide os estados de S<>Paiilo e Parand numa extenso de 392 km desde a juno com o rio Itarar
at siia foz no rio Parana.
'"
ltimos pinheiros desaparecem e do lugar a peroba, ao pau-Calho e figueira, cada uma rivalizando, por suas dimenses, com o monarca que havia substitudo.
A formao geolgica tambm sofre mudanas. No lugar do arenito
e de prfiros, uma rocha amigdalide, de cor marrom-avermelhada, com
suas inmeras pequenas cavidades forradas com um cloreto mineral verde,
constitui a grande parte das colinas, a qual a formao geolgica dominante at um pouco antes de Jata. A partir.desse ponto at o [rio] Paranapanema, a pedra arenosa, fragmentada em todas as direes pela solidificao
e grandes massas de pedras verdes, dominante. Essa formao amigdalide estende-se em direo sudoeste at o vale do Iva, onde (especialmente
no salto da Fogueira3", toma caractersticas diferentes. As cavidades em seu
interior crescem em tamanho e, com freqncia, contm gatas de 1,2 e 15m
de dimetro. Quando quebradas, encontram-se nelas cristais de ametista,
brilhantes e bem-formados, e outras variedades de quartzo.
So essas as pedras, as quais, h cerca de 250 anos, suscitaram grandes
Grande quantidade delas
esperanas entre os habitantes dessa pro~ncia'~.
foi encontrada no leito do rio Iva por um grupo de assim chamados "exploradores" - na realidade, eram caadores de escravos40- e equivocadamente
tidas como safiras.
Com referncia a vida animal dessa regio, pode-se narrar um incidente que ilustra a coragem extrema do jaguar, ou tigre sul-americano, muito
comum nessas florestas.
A tardezinha, o nosso grupo estava acampado nas margens de um riacho chamado Trs Barras4".O porco selvagem, abatido durante a caminhada naquele mesmo dia, estava pendurado num galho de uma rvore alta,
pronto para o desjejum do dia seguinte. Exceto um homem (o qual, como
de costume, estava de guarda ao lado do fogareiro), todos os demais estavam retirados em suas barracas e dormindo, quando, de repente, um tiro de
pistola fez com que todos se levantassem, temendo um ataque por ndios.
'' Localizado no krn 280 do rio Ivai, entre os rios Alonzo e Coriinibatai, o salto da Fogueira tem um desnivel de 3 m.
Provncia do ParaiiA, criada em 1853 quando se ernaiicipoii de Sa Paulo.
Com certeza Bigg-Wither est se referindo aos bandeirantes paulistas qiie assolaram a regio na primeira metade do
scillo XVII.
4i Um dos afluentes do Tibagi na siia margem esquerda (oeste) entre a cidade de Tibagi e o Salto Mau.
l9
'O
Chegamos aldeia de Jata, uma colnia militar, com cerca de 450 habitantes, a qual, desde sua fundao em 1852, tem permanecido estagnada,
uma situao to comum a muitos povoados no interior desse pas.
Durante a Guerra do Paraguai4=,quando foi usada pelo governo brasileiro como depsito de apetrechos militares, a aldeia foi temporariamente
plena de atividades. Aps o desfecho blico, voltou a seu estado letrgico,
embora houvesse a esperana de que o governo, sabendo do valor da aldeia
como ponto estratgico, faria esforos para abrir uma estrada melhor que a
triste estrada de terra existente, favorecendo sua ligao em direo ao leste.
Todavia, essa expectativa, at agora, no se materializou.
Alm de Jata, o rio no navegvel devido a muitos trechos com pouca
profundidade e pequenas corredeiras, embora durante a guerra o governo tenha constantementeusado o rio para transportar, em canoas, grandes quantidades de material blico para o Paraguai, perdendo cerca de um sexto da carga.
Nessa regio a geada desconhecida, e o cafeeiro, a cana-de-accar, o
fumo, o milho, o feijoeiro e o arroz, alm de todos os tipos de frutas tropicais
- como laranjas, cidreira, bananas e abacaxis - crescem com abundncia, j
que o solo de extraordinria riqueza.
''
Tambkm conhecida como a Guerra da Triplicc Alianca, a Guerra do I'aragiiai (1864-1870), instigada pela Itiglaterra, envolveu o Paraguai, Uruguai, Brasil c Argentina. O exercito paragiiaio de 600 mil liotnens, sob o rornando de Francisco Solano
Lpez, foi dizimado durante os seis anos de conflito.
"
A fama ruim dada ao rio no era exagerada. Apesar de todas as precaues, no dia 27, uma das canoas afundou e certa quantidade de provises
foi perdida. Continuando a subir o rio, com maior precauo, no nono dia
aps a nossa partida de Jata, fomos agraciados ao ver a colnia ndia dos
coroados domesticados chamada colnia Nova45.Nesse lugar, novos suprimentos chegaram de So Jernimo.
Quando continuamos a viagem, o rio mostrou-se novamente mais difcil ainda. Dia aps dia, trilhas tinham de ser abertas na floresta e as canoas
puxadas por terra. Em outras ocasies, as canoas eram descarregadas e, com
o auxlio de correntes e cordas, puxadas com grande esforo por cima das
corredeiras espumantes. Os homens - seis deles ndios caios sangue-puros
- eram acima da mdia dos homens brasileiros, e todos estavam determinados a superar todo e qualquer obstculo.
Na manh do dia 20 de agosto, quase um ms aps a nossa partida de
Jata, essa determinao foi posta a dura prova. Os homens j se congratulavam de que o pior trecho da viagem acabara e de que em alguns dias
chegaramos aos campos gerais (naquela mesma manh foi visto o primeiro
sinal de civilizao, ou seja, uma vaca morta jogada no barranco), quando,
dobrando uma curva pequena do rio, deparamos com um espetculo que,
num timo, derrubou os nossos clculos cheios de esperana.
Estendendo-se por toda a largura do rio, de margem a margem, composta de estratificaoacima de estratificao, a uma altura de mais de 30 m, surgia uma enorme barreira de rocha e espuma, cachoeira e catarata, misturadas numa confuso selvagem. Aqui e acol, espirais de vapor, qual fumaa,
levantavam-se e formavam uma nuvem no seu topo. O estrondo produzido
pelo imenso volume de gua em queda parecia o ribombo surdo de um trovo e a cena toda era impressionante acima de qualquer descrio.
Quando melhor examinado, esse obstculo media 35 m e quase um quilmetro em cumprimento. Ambos os lados estavam protegidos por paredes
perpendiculares de basalto, medindo 61 m em altura. Nenhuma alternativa
para a passagem das canoas foi possvel, exceto fazendo um longo desvio
na floresta. Necessariamente tal contorno havia de ser feitq e, portanto, uma
+'
Essa localidade aparece pontiiada no iiiap:i anexo ao textu de Bigg-Witlier coino Indian Colony na barra do rio do Tigre
no Tibagi, n o entanto, na literatura e relac0rios da poca no h registro desta localidade.
estrada forrada de madeira, ao longo de dois quilmetros e meio, foi construda contornando a cachoeira. As canoas foram arrastadas pela estrada e
lanadas mais uma vez no rio, acima da cachoeira.
Essa manobra, extremamente laboriosa, foi completada aps nove dias,
apesar da ajuda dada, durante a ltima parte da operao, por vrios ndios
~ ~ . ndios no suscitavam apreenselvagens da tribo dos b o t o c u d ~ s Esses
so especial, porque formavam apenas grupos de poucas famlias e no se
aglomeravam em grandes turmas. Todavia, devido a seu carter proverbialmente animalesco e traioeiro, foram necessrias constantes precaues
durante a estada naquele lugar.
onde
No dia primeiro de setembro alcanamos o rio Imba~zinho~~,
vrios suprimentos esperavam a nossa chegada. No dia 8 do mesmo ms
aportamos, mais uma vez, na cidade de Tibagi, finalizando com sucesso
uma viagem que, at aquele momento, era considerada impossvel, depois
de mais de seis semanas de trabalho sem fim.
O declive do rio entre Tibagi e seu esturio fica em torno de 290 m; conseqentemente, o declive total, numa extenso de mais de 480 km, chega a
472 m.
Alm de cumprir os objetivos especficos pelos quais foi empreendida,
a explorao descrita acima acrescentou mais um rio lista, que j est se
tornando longa, de rios brasileiros cujo curso d'gua ora tem sido inspecionado e mapeado.
Embora o vale [do Tibagi] parqa pequeno e insignificante no mapa do
Brasil, a sua localizao, ligando o grande sistema fluvial navegvel do Paranapanema, Paran, Ivinheima e Brilhante com um dos melhores portos na costa
leste (j que uma estrada" de rodagem de primeira categoria j foi construda
na sua parte mais difcil, ou seja, a Serra do Mar, entre Antonina e Curitiba),
de maior importncia do que outros vales, mais largos e mais ricos.
Como foi visto acima, o vale contm todo tipo de variedade climtica, do
temperado ao tropical, e serve para a produqo de qualquer tipo de alimentao necessria. Tem suas terras de pastagem para a criaco de gado e suas
ricas terras florestais para o cultivo de vrios tipos de hortaliqas. Em todos os
lugares abundam a gua e a lenha; o clima incomparavelmente salutar.
O que, ento, falta para que essas grandes vantagens naturais possam ser
aproveitadas? A resposta clara: o que falta uma estirpe de gente mais empreendedora, enrgica e, acima de tudo, honesta, para substituir o nativo hbrido. Tudo se transformar com tal substituio. O governo j se mostra liberal
em seu apoio; porm, como todos sabem, nem um dcimo dos subsdios concedidos chega ao objetivo almejado. Em poucas palavras, pode-se dizer que so
apropriados pelos vrios funcionrios pblicos por cujas mos passam.
O onipresente baixo padro de moralidade tem at agora emperrado e
continuar entravando o desenvolvimento do pas. Apesar de tudo, podese perceber certo progresso, especialmente na regio ao redor da cidade de
Tibagi.
No sentido de desconhecida, mas devemos lembrar que a regio do vale do rio Tibagi foiexplorada desde o sciilo XVI
pelos espanhis e na seqncia, nos sculos XVII pelos bandeirantes que vasculharam o Tibagi em busca de ndios e peciras
preciosas, no sculo XVIII pelas expedies militares do governo da Capitania de So Paulo, e no sculo 1X varias expedies
(Elliot, Keller) percorreram novamente o Tibagi. Assim essas terras no eram totalmente desconhecidas como quer o engenheiro
ingls.