resea

Al doble le toca el doble?

La enseanza de la proporcionalidad
en la educacin bsica, de David Block,
Tatiana Mendoza y Margarita Ramrez
Reseado por Armando Solares Rojas

Con base en trabajos de investigacin,

David Block, Tatiana Mendoza y
Margarita Ramrez plantean una mirada fresca y novedosa sobre la formacin
docente que aborda tanto el estudio del
contenido matemtico (en este caso, la
proporcionalidad) como el estudio de
los conocimientos relativos a su enseanza y aprendizaje. En este libro se
discuten preguntas como qu define
a la proporcionalidad directa?, qu tipo
de problemas de los que se plantean
en la escuela tienen que ver con la proporcionalidad directa?, cmo suelen
resolverlos los alumnos?, qu dificultades puede haber?, con qu otros
contenidos matemticos se vincula?,
qu aspectos se estudian en la primaria?, cules en la secundaria?.
Qu lleva a los autores a proponer
esta mirada? Me atrevera a decir que
el reconocimiento de la compleja tarea
que supone la enseanza de la proporcionalidad. Es cierto que un conocimiento slido del contenido matemtico a ensear es un elemento fundamental en la actividad docente, pero no

basta, hacen falta otros conocimientos,

los didcticos. El propsito del libro
es brindar elementos al maestro de
educacin bsica que le permitan una
comprensin amplia de la nocin de
proporcionalidad directa y un conocimiento de cuestiones centrales sobre su
enseanza y aprendizaje. Para lograr este
doble cometido, los autores plantean
numerosas actividades con la intencin
de que el lector entre en contacto con la
proporcionalidad a travs de la resolucin de problemas y, a la par, con
anlisis de producciones de alumnos,
registros de clase, programas de estudio y lecciones de libros de texto, as
como con informacin terica sobre los
aspectos del aprendizaje de la didctica
de la proporcionalidad.
En torno a este acercamiento, a
los autores los une, por un lado, el
inters por la enseanza de las matemticas en nuestro pas y, por el otro,
el Departamento de Investigaciones
Educativas del Cinvestav, institucin en
la que los tres realizaron sus estudios
de posgrado. David Block curs la licen-

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ciatura en Sociologa en la Universidad

Nacional Autnoma de Mxico y algunas asignaturas de matemticas en la
misma institucin. Tiene una amplia y
reconocida trayectoria en la didctica
de las matemticas y ha participado en
muchos de los ms importantes proyectos del mbito nacional. Tatiana
Mendoza es una joven investigadora
cuya formacin inicial fue en matemticas, tambin en la unam. Se ha interesado desde hace algunos aos en el
estudio de la didctica de las matemticas y ha colaborado en diversos espacios
de formacin docente. Margarita Ramrez
se form inicialmente como maestra de
primaria en la Escuela Nacional de Maestros y trabaj durante muchos aos al
frente de grupo. Esta experiencia, aunada
a sus posteriores estudios de pedagoga
e investigacin educativa, la colocan en
una posicin privilegiada al escribir sobre
la enseanza. Las distintas trayectorias
e intereses de los autores dan como resultado un libro de lectura accesible, sin
que por ello se pierda profundidad ni se
olvide que una respuesta plantea muchas
ms preguntas.
Por qu es importante un libro que
integre el estudio de los conocimientos
matemticos y didcticos de la proporcionalidad? En la actualidad, despus
de una larga y accidentada trayectoria en
la historia de los programas escolares, la
proporcionalidad forma parte importante
de los programas de estudio. No obstante,
constituye un tema sobre el que existen

numerosas confusiones y cuyos vnculos

con otros mbitos del programa suelen
ser considerados de manera insuficiente.
Se trata de un conocimiento que subyace en mltiples nociones matemticas:
la multiplicacin, la divisin, el nmero
racional, la escala, el porcentaje, la probabilidad, la funcin lineal, entre otras.
La propuesta de los autores da respuesta a algunas de las necesidades
ms importantes de la enseanza de la
proporcionalidad. El libro consta de
cinco captulos. El primer captulo proporciona conocimientos (didcticos y
matemticos) que permiten organizar
el estudio de la proporcionalidad. De
inicio, resuelve una de las primeras
preguntas que surgen en su estudio: qu
es una relacin de proporcionalidad?
Los autores dan dos respuestas: una
elaborada en trminos de la conservacin de los factores internos, la otra en
trminos de la existencia de una razn
externa constante.
En el segundo captulo, se estudia
el problema tpico de valor faltante,
tambin conocido como de cuarta proporcional. Se analizan la estructura de
este tipo de problema, las variables didcticas que involucra y los distintos
procedimientos a que da lugar. Los
ejercicios propuestos permiten explorar
la manipulacin de las variables didcticas y graduar su nivel de dificultad,
propiciando diferentes procedimientos
y haciendo visibles y comprensibles las
producciones de los nios. Este captu-

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lo proporciona una verdadera fbrica

de problemas para la clase.
Qu es una razn?, es un nmero,
una cantidad o una relacin entre cantidades?, cmo se expresa? son preguntas
que frecuentemente surgen al estudiar
proporcionalidad. En el tercer captulo,
obtenemos respuestas a estas preguntas,
estudiando la estructura de los problemas
de comparacin de razones y discutiendo
sus variables didcticas.
En el captulo cuatro, se revisan otros
tres tipos de problemas de proporcionalidad: la composicin de relaciones, la
proporcionalidad mltiple y el reparto
proporcional; se analizan sus caractersticas y las propiedades matemticas que
los distinguen. Se establecen tambin
vnculos con otros temas de las matemticas, como la multiplicacin de fracciones, que, al ser reconsiderados desde
la proporcionalidad, se enriquecen en
significados y en contextos de uso.
Al final del captulo, se presentan los
apartados de los programas de educacin bsica (secundaria y primaria) en
los cuales se estudia la proporcionalidad y su vinculacin con otros temas de
matemticas. Este anlisis de la evolucin del estudio de la proporcionalidad
y de las relaciones con otros temas
resulta ser un conocimiento muy valioso tanto para profesores como para
investigadores y diseadores de materiales y currculos, ya que permite ver la
proporcionalidad en sus mltiples relaciones, no como un tema aislado, sino
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como un eje motor de conocimiento en

distintas reas de las matemticas.
En el captulo cinco, se da cuenta del
paso del estudio de la proporcionalidad
al estudio de la variacin lineal. En general, este trnsito del marco aritmtico al
algebraico se caracteriza por la obtencin
de la expresin algebraica que corresponde a la relacin de proporcionalidad
y el estudio de su grfica. Sin embargo,
como sealan los autores, hay aspectos
esenciales de la proporcionalidad que se
transforman y reformulan, como el papel
que desempean las magnitudes y la
constante de proporcionalidad en la formulacin algebraica de las relaciones de
proporcionalidad, y estos cambios por lo
regular no se hacen explcitos a los profesores. Qu conocimientos matemticos
y didcticos permiten que los profesores
puedan articular estos conocimientos
al pasar de un nivel escolar a otro y, al
mismo tiempo, de un campo de conocimiento matemtico a otro? Aunque
las problemticas correspondientes an
estn siendo abordadas por la investigacin, la mirada planteada en este libro
permite vislumbrar posibles respuestas.
Por ltimo, un comentario personal.
La lectura del libro Al doble le toca el
doble? nos ha permitido a m y a mis
estudiantes de licenciatura y maestra
de la Universidad Pedaggica Nacional,
que son adems maestros de primaria
y secundaria, experimentar el placer de
aprender ms sobre la proporcionalidad y mejorar nuestra enseanza.
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Agradecimiento
A Ana Laura Barriendos por sus valiosos comentarios y sugerencias para la escritura de esta resea.
Datos del libro
Block, D., T. Mendoza y M. Ramrez (2010)
Al doble le toca el doble? La enseanza de la proporcionalidad
en la educacin bsica, Mxico, SM, 128 p.

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