Ciudadana, Democracia Y Dilogos Sociales En Amrica Latina

Conferencia inaugural del profesor JESUS MARTIN BARBERO

"La mirada que necesitamos poner sobre la tecnologa es una mirada antropolgica, no
sociolgica. Es decir, de largo plazo; los cambios ligados a la tecnologa no producidos por...
sino ligados a... que es muy distinto. Estos son de largo aliento. El problema es que la
tecnologa en occidente nos la separaron de la cultura. Cualquier antroplogo que va hoy a
trabajar desde una tesis de licenciatura, a una tesis de doctorado, o un trabajo con una
comunidad indgena, lo que entiende por cultura indgena es tanto las relaciones de
parentesco, los mitos, como los utensilios de trabajo, los modos de curar las enfermedades,
de labrar la tierra, de tejer su ropa, sus vestimentas, de construir sus casas. Es decir, para un
antroplogo cultura es tanto la dimensin espiritual como la dimensin material de la vida de
los indgenas.
Necesitamos recuperar la mirada antropolgica para la tecnologa; como necesitamos
recuperar la mirada antropolgica para la ciencia. No podemos seguir enseando en
nuestras escuelas una nocin de cultura ligada solamente a artes y letras, porque si hay algo
que est transformando nuestra cultura cotidiana hoy, nuestra cultura de la salud, nuestros
modelos de cuerpo y nuestros sueos, es la ciencia y la tecnologa.
El tema es de fondo, es dejar de mirar sociolgicamente la tecnologa y la ciencia como
elementos separados de la vida cultural de los pueblos, para reinsertarlos en la mirada
antropolgica, como dimensiones estratgicas del desarrollo de las comunidades. De
manera que la posibilidad de transformacin social que pasa por la tecnologa, tiene mucho
que ver con el sueo de Garca Mrquez cuando en su aceptacin del Nobel habl de si
despus de "Cien aos de soledad" estos pases tendran un lugar sobre la tierra. Yo creo
que s, creo que las mutaciones culturales que estamos viviendo son una segunda
oportunidad para la inmensa mayora de los latinoamericanos que no pertenecen -por que ni
social ni culturalmente pertenecieron- a la cultura del libro.
Me felicito de las nuevas culturas que estn posibilitando que toda la creatividad oral, visual,
gestual, escenogrfica, de los latinoamericanos, encuentren los medios y los modos de
volverse productivas y no solamente expresivas y ceremoniales. Estoy convencido, no de lo
que produce la tecnologa, sino de las mutaciones ligadas a las transformaciones
tecnolgicas de largo alcance, llenas de constradicciones, pero tambin llenas de
posibilidades para estos pases, a los que la cultura hegemnica del libro excluy
radicalmente de la cultura.
Desgraciadamente para la mayora de nuestros intelectuales, las mayoras que no leen
siguen siendo llamadas incultas como si no hubiera otras culturas que la cultura del libro. La
exclusin que la cultura del libro ha producido en Amrica Latina, es hora de que la tomemos
en serio.
Si estamos en unas sociedades en que ya no hay ninguna materia prima que valga lo que
vale el conocimiento; si es el valor agregado el que hace de un producto algo valioso, un
Foro Cultural Mundial tendra que comenzar por asumir que Amrica Latina es hoy, todava,
la sociedad del desconocimiento.
Antes de sociedad del conocimiento -que empezamos a serlo- llevamos siglos de ser una
sociedad del desconocimiento, de los muy diversos saberes que atraviesan, sostienen y

desarrollan nuestras gentes. Creo que hay que empezar por aqu. La sociedad de la
informacin tiene una enorme tentacin de dejar por fuera todo lo que no quepa en su nocin
de la informacin y en sus mquinas informticas.
Los derechos al conocimiento no son slo los derechos a la razn occidental, son los
derechos a las diversas razones del mundo, a las diversas inteligencias del mundo; porque
no hay una sola inteligencia en el nio -contrario a lo que deca Paiget- hay muy diversas
inteligencias; y es tan integencia la cientfica como la inteligencia artstica, religiosa, poltica,
etc... Adems, atravesadas por racionalidades civilizatorias muy diversas por ms que la
razn occidental haya sido la razn dominante en este planeta.
La verdad es que si los resultados de esa razn tienen que verse no en trminos de dominio
cientfico y tecnolgico, sino en medio de infelicidad y dolor humano, no es que la razn
occidental se pueda sentir muy orgullosa de esto. Hoy tenemos los intrumentos para, al
menos, disminuir el dolor, como en el caso del Sida, pero el maldito sofisma de la propiedad
intelectual est haciendo que millones de africanos y latinoamericanos sufran enormemente
porque no pueden tomar los remedios que unas pseudopropietarias del saber expoliaron de
nuestros propios pases.
Entonces, de qu se puede sentir orgullosa la razn occidental en trminos de mundo, de
global, de planeta, cuando la inmensa mayora no tiene acceso a estos instrumentos.
Hay que empezar por asumir este desafo colosal de que, lo que llamamos cultura, hace
parte la ciencia, recordando otra vez a Walter Benjamin, cuando afirma que "todo documento
de cultura es al mismo tiempo un documento de barbarie". No tenemos sino que mirar a la
ciencia de hoy para comprobar esa verdad. Asumir, entonces, que no podemos hablar en
serio de cultura, si no estamos a la vez hablando de transformaciones cientficas, del
conocimiento y de la tecnologa.
Dilogos sociales
Pero el tema es tambin "Dilogos sociales". Quiero retomar la palabra "dilogo"
revalorizando una vieja categora que se nos perdi por el camino y que ha quedado
opacada por la hegemona de la idea de comunicacin, que es la vieja idea antropolgica de
"intercambio".
Quiero pensar que asistimos hoy da, en el mundo de los intercambios (antropolgica y
econmicamente), a la monstruosidad que significa la concentracin del poder de la voz, de
la mirada, del ver, del expresar. Es decir, a lo que asistimos con la concentracin en megocorporaciones de los medios de comunicacin, es a esa vieja figura que llevaban los discos
de la RCA Victor (los perritos escuchan el cuerno del gramfono y debajo se lee la siguiente
inscripcin: "la voz de su amo").
Creo que este planeta jams -ni durante los imperios persas, ni durante los imperios
romanos o chinos- jams vivi el poder de la voz del amo como lo est viviendo hoy.
Los intercambios en trminos de lo que hoy llamamos comunicacin atraviesa una de las
situaciones ms trgicas; parecemos destinados a no escuchar sino la voz del amo. Cuando
Matellard y otros colegas comenzaron en los aos 70 en Chile a estudiar la concentracin de
medios, no podan imaginarse lo que tenemos hoy: las megafusiones que hacen posible que
la voz del mundo sea cada vez menos plural a nivel de los grandes medios.

Para hablar de lo que tenemos en casa, no se engaen: o construimos televisin pblica que
abra alternativas a la televisin privada, o este pas no cabr ni en su 10 por ciento en la
televisin que vamos a tener. Porque el pas que cabe en Caracol y RCN es cada vez un
pas ms chiquito, ms contrahecho, ms feo. Y necesitamos otro tipo de televisin que teja
desde Seal Colombia hasta los canales ms locales, ms comunitario, una red de voces y
de imgenes que estn all.
Hay miles de adolescentes colombianos haciendo videos que, sin embargo, no tienen cabida
en la televisin pblica, y, por supuesto, ni en la privada.
Estamos muy necesitados de que haya un mnimo de dilogo social, de potenciar, tomarnos
en serio: y tomarnos en serio va a significar en Colombia salir a la calle para tumbar el tipo
de institucin que hicimos soando con la constituyente del 91 en una televisin autnoma,
independiente, que se nos ha convertido en una televisin ms cmplice del poder del
estado y del poder econmico. La televisin mixta colombiana fue mil veces ms abierta y
ms diversa que lo que tenemos hoy, en lo privado y en lo pblico.
El dilogo social necesita, como materia prima, que existan voces diferentes, que existan
modos de ver diferentes. Estamos en otra paradoja: nunca las posibilidades tecnolgicas de
diversificar las voces, de que la multiplicidad de actores sociales tomen su voz propia en la
construccin de este pas y de Amrica Latina, nunca esa posibilidades haban sido mayores
para que desde cada rincn de Colombia se pueda expresar al resto del pas -sin pedirle
permiso a Bogot- lo que se quiere decir.
Qu est pasando con la Agenda de Conectividad, con Compartel, con esas pequeas
iniciativas del Estado por enchufar, por conectar a los colombianos de alpargata al
computador. Est pasando que una vez ms lo que se les ensea y sobre lo cual se les
evala, no es de cmo se comunican con sus vecinos, para juntarse y tener voz propia, sino
de cmo se comunican con Bogot; lo que est pasando con todas esas iniciativas es
perpetuar an ms la voz del amo, cmo se comunican con l.
Cmo puede haber dilogo social si a la gente se le expropia su vocabulario y su capacidad
de contar su vida con su propia habla, como lo estn haciendo unas profesoras en la costa
atlntica colombiana, quienes ensean a sus alumnos a hablar como lo hacen los gramticos
del siglo XIX. Cmo hacemos para que la escuela entienda que lo que est en juego no es
que aprendan a leer a Balzac, es que aprendan a contar su vida como hace 40 aos nos
ense Paulo Freyre. Aprender a leer no es slo para leer lo que escribieron otros, es
tambin para escribir la propia historia y hoy, en tiempos de globalizacin, estos significa
que, o inventamos o nos inventan ellos; si a los nios desde pequeos les robamos su propia
creatividad, nos van a inventar ellos.
Es que la cultura se ha vuelto un espacio estratgico para nuestras esperanzas de
transformacin del mundo, de construccin de una sociedad ms justa socialmente, ms
democrtica polticamente, ms creativa culturalmente.
Hoy tenemos claro que se puede hablar de ciudadanas culturales no para oponerlas a las
ciudadanas polticas, sino como una figura nueva de las ciudadanas polticas.
Lo que hablamos, cuando nos referimos a las ciudadanas culturales, es de que hoy da hay
cada vez una presencia ms fuerte de estrategias tanto de exclusin como de inclusin, que
pasan por la cultura. Es decir, cada da ms gente siente que donde ms se les humilla, no
es siquiera con el hambre; se les humilla en la forma como se les hace pasar hambre; y no
se les humilla solamente en trminos de salud, sino en las formas como se les desconoce su

propio cuerpo, su propia relacin cuerpo-salud; cada da hay ms gente que se siente
humillada, no solamente por la manera como se impone el maestro, sino por la manera como
se desconocen sus saberes, sus gustos, sus posibilidades y sensibilidades; es decir, cada
vez hay ms gente que ha encontrado en su cultura de gnero, de edad, de raza, de religin,
una herramienta formidable de empoderamiento, de ir tomando poder, de ir desarrollando un
proyecto de vida distinto. La cultura pensada en trminos de exigencia de reconocimiento y
de posibilidad de empoderamiento para la toma de decisiones.
Cada vez ms gente est viendo en sus derechos culturales, una zona estratgica para
comportarse como ciudadano, para construir ciudadana, de manera que la cultura deja de
ser un instrumento de la poltica, para convertirse en un espacio estratgico de
transformacin de la poltica; una poltica capaz de hacerse cargo de todo aquello que la
nocin liberal del XIX ya no puede asumir. Porque la nocin de ciudadano liberal que
heredamos del siglo XIX era la del ciudadano que se define por encima de todas las
diferencias: de clase, de edad, de sexo, de religin. Hoy necesitamos una democracia que
no defina al ciudadano por encima de sus diferencias porque esto lo que hizo fue legitimar
las exclusiones.
Ah est uno de los desafos ms fuertes que tiene la democracia liberal, porque de alguna
manera ah toca ciertos lmites de la contensin de universalidad que heredamos de Kant.
Un aporte enorme para que existan -aunque sea cojeando- las Naciones Unidas; pero, hoy
necesitamos reinventar las Naciones Unidas de arriba abajo, y no slo su consejo de
seguridad, que es un adefesio de la guerra fra y que no tiene nada que hacer para ayudar
mnimamente a organizar el mundo de hoy. Necesitamos redefinir un universal pero sin
centro, porque el universal kantiano es un universal con centro; un universal a la europea
que fue mucho y que aportaba enormemente.
En este sentido es por donde va el empoderamiento de las diferencias en la reconstruccin
del tejido cotidiano de la vida democrtica de un pas, de una ciudad.
La cooperacin cultural
Venimos de un concepto de dilogo cuyas expresiones en trminos sociales y globales, son
bastante pobres. Me refiero a una categora muy conocida entre los creadores y gestores
culturales: la nocin de Cooperacin Cultural. Para mi tiene mucho ms sentido pensada a la
luz de Intercambio Cultural.
Lo que encontramos es una pequea historia que nos lleva de la cooperacin cultural
pensada bsicamente como "diplomacia"; los Estados utilizando la cultura para hacer gestos
diplomticos de unos pases con otros; una segunda etapa, en la cual la cooperacin cultural
avanz hacia una cierta autonoma con relacin al ministerio de relaciones exteriores, y
comenz a ubicarse en los ministerios de educacin y cultura. Fue un paso interesante
porque introdujo ingredientes de otro tipo, pero todava en esta etapa estuvo muy ligada la
cooperacin a la instrumentalizacin de la cultura para las inversiones econmicas y los
beneficios econmicos de unos pases con otros.
Y una tercera etapa en la cual el panorama cambia. Empezamos a reconocer que el
intercambio cultural es de ida y vuelta. La cooperacin cultural se tiene que dar posibilitando
la reciprocidad cultural entre pases, pero esta reciprocidad se est dando lastrada por el
control estatal de las iniciativas locales. En esta etapa hay cambios de fondo; el ms grande
es la pluralizacin de los actores del intercambio. Hoy da por ms que se den normas desde
un ministerio, las maneras como esas normas se reinterpretan desde cada municipio son
muy distintas, porque los municipios han empezado a pensar con la cabeza (esto, cuando

tuvimos la eleccin popular de alcaldes) desde sus propias necesidades, derechos y

aspiraciones.
En este sentido, se puede encontrar que hasta en pequeos pueblitos hay iniciativas
culturales e incluso, iniciativas de cooperacin internacional.
Los actores del intercambio cultural han cambiado; no slo es el Estado.
No obstante, an hoy el Estado aparece lastrando la autonoma de los actores en lugar de
ser un actor apoyador, estimulador estratgico de las iniciativas que proceden de las
comunidades barriales, o desde las comunidades locales.
As pues el dilogo social entre pases es pobrsimo. Una pequea muestra de ello es que
este ao, por primera vez y llevando aos formando parte de Mercorsur, Argentina no va a
ver slo las pelculas brasileas que se decidan en Hollywood, ni los brasileos van a ver
slo las cuatro pelculas argentinas que decidan las dristribuidoras norteamericanas. Dos
pases del tamao de produccin cinematogrfica como Argentina y Brasil, estando en
Mercosur, no pueden estar viendo slo las cuatro pelculas que decidan los gringos.
Entonces... de qu dilogo social y cultural estamos hablando en Amrica Latina, cuando ni
siquiera el cine que hacemos los podemos intercambiar.
Por ms que el panorama tenga tantas sombras, algo ha pasado en estos ltimos aos que
est haciendo -y esto se lo he odo a mucha gente desde Mxico hasta Argentina: la
economa est pasando a segundo lugar y la poltica empieza a recobrar el primer plano de
la escena.
Amrica Latina comienza a pensarse desde la poltica, despus de 20 aos de no pensarse
sino desde una economa reducida a finanzas, una economa especulativa, de inversiones
golondrina. Mientras la Unin Europea est a las puertas de firmar su propia constitucin
poltica, resultado de un proyecto cultural, a Amrica Latina se le haba vendido la idea de un
Tratado de Libre Comercio donde la cultura era un aadido por fuera del tratado como pas
en Mercosur.
Este es el momento para que potenciemos en serio esta vuelta de la poltica al primer plano,
que le va a permitir a nuestra riqueza cultural, no a exhibirse en trminos de museo, sino
convertirse en un espacio estratgico de transformacin social, de transformacin de la vida
ciudadana.
2.004