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FERIA INTERNACIONAL DEL LIBRO DE GUADALAJARA

MESA REDONDA UNIDAD Y DIVERSIDAD EN EL ESPAOL

(1 de diciembre de 2014)

Fuerzas centrpetas y centrfugas en el espaol.


Lo que nos advierte el latn
JOS LUIS MOURE
Presidente de la Academia Argentina de Letras

En nombre de la Academia Argentina de Letras, deseo agradecer a los organizadores y


autoridades de esta Feria Internacional el haberme distinguido para integrar el comit de honor del
premio FIL de Guadalajara, as como a la Academia Mexicana de la Lengua el haberme sumado a
esta mesa redonda rodeado de colegas prestigiosos. Ambas instituciones han hecho posible, con
generosa disposicin, que pudiese saldar una larga deuda de hispanoamericano al permitirnos a mi
esposa y a m pisar por primera vez el suelo mexicano.
*

Es bien sabido que en la tradicin dialectolgica del espaol de Amrica, el temor al quiebre
de la unidad del idioma encontr en la historia del latn, o mejor dicho en su ruina final, el trmino
de comparacin adecuado para anticipar y advertir sobre la catstrofe que tambin podra abatirse
sobre la lengua de Cervantes. Si bien la carta de Jamaica de Simn Bolvar ya haba puesto en
contraste la destruccin del imperio romano y la provincializacin americana, el punto de partida de
una consideracin especficamente lingstica fue la conocida y ominosa sentencia de Andrs Bello
en su Gramtica de la lengua castellana (1847), que nos permitimos volver a citar:
[...] el mayor mal de todos, el que, si no se ataja, va a privarnos de las inapreciables
ventajas de un lenguaje comn, es la avenida de neologismos de construccin, que

inunda y enturbia mucha parte de lo que se escribe en Amrica, y alterando la

estructura del idioma, tiende a convertirlo en una multitud de dialectos irregulares,


licenciosos, brbaros, embriones de idiomas futuros, que durante una larga

elaboracin reproduciran en Amrica lo que fue la Europa en el tenebroso perodo de

la corrupcin del latn 1.

Medio siglo ms tarde, sera Rufino Jos Cuervo quien sustituira lo que en el pensamiento de

su maestro era probabilidad por su propio vaticinio de que las naciones de habla hispana
estaban en vsperas de quedar separadas como lo quedaron las hijas del imperio Romano,

pesimista sentencia que dara lugar a los esperanzados reparos de Juan Valera y de Ramn
Menndez Pidal, fundado este en la alegacin de condiciones histricas y culturales

correspondientes a la poca de la fragmentacin del latn que no se habran dado en el

desarrollo de la lengua castellana en Amrica. En otro lugar hemos expuesto con cierto detalle
el desarrollo de esas ideas 2.

Tambin fue en ese trabajo donde, desde la perspectiva de la dialectalizacin del

espaol americano, reexaminamos las conclusiones del fillogo italiano Alberto Vrvaro
acerca de la fragmentacin del latn en la Romania. Reiteramos entonces una primera e

importante salvedad, que es preciso tener en mente: el escenario estudiado por Vrvaro

corresponde a un estadio de un proceso de dialectalizacin cronolgica y cualitativamente

mucho ms avanzado que el aducido por los fillogos que advertan sobre la suerte de las
variedades del espaol, dado que en la etapa final del latn considerada por el estudioso
italiano ya se haba producido el divorcio entre la realidad del habla (los impugnados

constructos denominados latn vulgar o protorromance) y su correlato escrito, lo que

constituye una escisin mucho ms profunda que la atribuible a la manifestada por el espaol

de Amrica.

No obstante, la exposicin de Vrvaro sobre la realidad lingstica del imperio romano

echa luz sobre las condiciones all latentes de la posterior fragmentacin y concentra algunas

observaciones que, a nuestro entender y con la debida prudencia, pueden ser consideradas a

la hora de analizar la situacin actual de la lengua espaola y el tema convocante de esta mesa
redonda.

1) Como sucede en toda lengua, el latn impuesto en la vastedad del imperio romano

conllevaba en su realizacin efectiva distintas infracciones a la norma, de las cuales algunas


1

Andrs Bello, Gramtica de la lengua castellana, destinada al uso de los americanos, Santiago de Chile,
Imprenta del Progreso, 1847, p. XI. Actualizamos la ortografa.
2

La romanizacin y el espaol de Amrica. Consideraciones nuevas sobre un viejo modelo, en Pablo


Cavallero et al. (eds.), Korons. Homenaje a Carlos Ronchi March, Buenos Aires, Instituto de Filologa Clsica,
Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Buenos Aires, 2003, pp. 343-358.

habran sido ampliamente toleradas, otras lo habran sido menos y varias habran sido

estigmatizadas hasta su represin. Es posible que de esta escala de aceptacin decreciente

haya dependido su presencia o su total ausencia en la documentacin.

2) En tanto dur la capacidad de efectivo dominio poltico de Roma, la norma clsica,

imaginada por Vrvaro como una cpula slida pero elstica, contuvo y domin las existentes
fuerzas centrfugas de innovacin, muchas de ellas manifiestas en desviaciones de vieja data,

algunas de carcter local (especialmente los rasgos fonticos y lxicos diferenciales) y otras

diversamente extendidas por toda la Romania (gnesis del artculo, ruina del sistema de casos,
reformulacin del sistema verbal, extincin de las desinencias pasivas, etc.). Pero el

acatamiento de la norma unitaria explica su velamiento en los textos y la aparente


homogeneidad del universo lingstico latino hasta el siglo V d.C., cuando el lenguaje escrito

comenz a exhibir formas regionalmente diferenciadas.

3) A pesar de ello, la conciencia de la unidad lingstica de la sociedad occidental

todava permaneca viva en el siglo siguiente y no ser hasta el siglo IX, es decir cuatrocientos

aos despus de las delaciones de la escritura, cuando la diferencia entre el latn y los
romances vernculos se advierte como un abismo definitivo.

4) El origen de las lenguas romances habra resultado del colapso de aquella cpula

o norma y de la consecuente prdida de la orientacin centrpeta (es decir unificadora) de la

variacin. El momento decisivo habra sido la catstrofe del Imperio, no necesariamente en

una fecha precisa, como podra ser el ao 476, sino el momento y esto interesa

particularmente al tema que nos ocupa en el que la gente de cada rea perdi la conciencia

de pertenecer a un todo y la sustituy por un sentido de identidad local. En una consecuente y

profunda reestructuracin del sistema sociolingstico, la norma habra pasado entonces a

estar representada por los hbitos de habla prestigiosos de las nuevas clases dirigentes
vinculadas al poder, por lo que en cada regin, como respuesta a la evaluacin de cada grupo,
una de las realizaciones de la variacin se constituy en norma.

Es posible reexaminar los cuatro puntos anteriores intentado asimilar su contenido a

la realidad de la lengua espaola hoy:

Las transgresiones a la norma peninsular, nica en el momento de la conquista de

Amrica, se operaron histricamente con distinto alcance geogrfico y fueron sometidas,

segn su distribucin social, a criterios de valoracin de diferente grado. Dejamos a un lado el

lxico, es decir el nivel de mayor capacidad de dispersin, de lo que que dan irrefutable

testimonio las 70.000 voces y 120.000 acepciones incluidas en el Diccionario de

americanismos recientemente publicado por nuestra Asociacin de Academias de la Lengua


Espaola. Por su amplia extensin, y limitndonos a las de ndole fontico-fonolgicas,

algunas de esas transgresiones fueron toleradas (el seseo o el yesmo) y otras, por el contrario,

diversamente estigmatizadas (el ceceo o la cada de /s/). Algunos rasgos hoy advertibles, no
exclusivamente en el espaol de Amrica, obedecen a procesos populares de simplificacin,

analoga o hipercaracterizacin, que mayormente no han sobrepasado los estratos bajos,

rurales y escasa o nulamente escolarizados, y no han afectado, por lo tanto, el nivel estndar.
Unos pocos ejemplos: hiperpluralizacin de palabras agudas terminadas en vocal mediante el

morfema ses (pieses, cafeses), comparativos y superlativos analticos pleonsticos (ms mejor,
muy grandsimo), simplificacin analgica en la sustitucin del pronombre nosotros por

losotros y reemplazo simtrico los por nos (los vamos nos vamos), atraccin analgica en la
concordancia de gnero y nmero del adverbio medio con el adjetivo (medios tontos, medias
locas) y un largo etctera 3.

Otros rasgos innovadores, en cambio, de mayor alcance diatpico y diastrtico, no solo

parecen afectar con ms fuerza el sistema gramatical compartido sino manifestar una

diferenciacin dialectal ms definida (la extincin americana del vosotros o, una vez ms, el

voseo del Ro de la Plata) o una ms marcada falta de control por parte de los hablantes

cultos: el orden pronombre o adverbio interrogativo + sujeto pleonstico explcito + verbo


(Qu t dices? Dnde t vives?), la construccin de adverbio de lugar seguida de posesivo
(debajo mo, detrs nuestro), claras anomalas gramaticales como el empleo en singular del

pronombre dativo de tercera persona plural les en posicin catafrica (le ped a los oyentes

que no se durmieran), o la tendencia, ingobernable al menos en mi pas en la oralidad y


parcialmente en la escritura, a llevar la marca de plural al pronombre objeto directo cuando

converge con el cltico se de objeto indirecto plural (Olvid la referencia bibliogrfica. Maana
se las traigo 4). Podran sumarse todava la prtasis con modo condicional de los perodos

hipotticos (si me pagaran el aguinaldo, compro el plasma) y el anacoluto, abundantsimo en


la oralidad y comprobable incluso en escritos de alumnos de la universidad, que resulta del

empleo de que y donde como relacionantes anmalos (la seora que la hija es modelo / Ocurre

Cf. Jos Luis Moure, Unidad y variedad en el espaol de Amrica (Morfosintaxis)". En: BAAL, vol. 66,
nos. 261-262 (julio-diciembre de 2001), pp. 339-356.
4

Cf. esta cita de Adolfo Bioy Casares Argument que ellos no conocen a Wolberg, que hubieran preferido
un autor de ms volumen... Le contest: Soy yo el que se los sealo, yo encuentro que est muy bien,
Borges. Edicin al cuidado de Daniel Martino, Buenos Aires, Destino, 2006, p. 677.

esto como en 1985 fueron las bombas en las escuelas y el estado de sitio, donde fueron

detenidos periodistas), las faltas de control en la concordancia temporal (Mis viejos

subestimaron el asma; esperaban que se me pase solo), los ya bien instalados participios de

verbos intransitivos (sospechado, abusado, intrusado, etc.), la neutralizacin de los valores

aspectuales que oponen el pretrito perfecto simple y el compuesto, y una gran cantidad de

otros rasgos, cambios en potencia o en acto, diversamente distribuidos en la superficie


hispanohablante.

Precisamente, y a partir de los procesos americanos de independencia poltica, un

distinto grado de admisin de los rasgos disidentes de la norma peninsular determin, en


matizado contraste con lo ocurrido con el latn, la paulatina aceptacin de un particular

modelo normativo policntrico, que no es sino la tcita imposicin que la evolucin dialectal
hace de la inviabilidad de una cpula nica. A modo de ejemplo, el seseo corresponde al

estndar americano general, el yesmo a la mayor parte de l, pero el yesmo rehilado y el


voseo responden plenamente a la norma rioplatense.

El espaol se encuentra hoy extendido por un dilatado espacio geogrfico y la inmensa

mayora de sus hablantes se distribuyen como usuarios de entidades dialectales que se han

ido conformando a lo largo de ms de quinientos aos. Las numerosas variedades que


integran ese mundo hispanohablante son inocultable prueba de dialectalizacin, que no es

sino un proceso connatural a toda lengua en su devenir histrico, pero que se agudiza en el

caso de las veintitrs comunidades nacionales involucradas por la imposibilidad de su


sujecin a un centro rector comn. Y aqu es donde difanamente se despliega el ms fuerte

de los vectores centrpetos, curiosamente de naturaleza extralingstica en sentido estricto: la


conciencia unnime por parte de los hablantes de espaol de la unidad de su lengua.

Ese valor de la unidad de la lengua estuvo tcitamente presente cuando las

revoluciones independentistas de Amrica se abstuvieron de afectarla, conscientes de que la


libertad poltica no encontrara en su quiebre beneficio alguno. En rigor, y seguimos en esto el
pensamiento de Luis Fernando Lara, el valor de la

unidad de la lengua, nacido de la

preocupacin de Bello, as fuera desde su temor, vino a sobreponerse a los pretritos valores
del entendimiento comn y de la identidad, simbolizados en las figuras y obra de Alfonso X y
de Nebrija, respectivamente 5.

Lengua histrica y normatividad, Mxico, El Colegio de Mxico, Centro de Estudios Lingsticos y


Literarios, 2004.

El tiempo no permite que me extienda. Apunto entonces algunas conclusiones, que

someto a la consideracin de ustedes.

Me apresuro a sealar que, a mi entender, la unidad del espaol es hoy un problema

ficticio, a cuyo sostenimiento contribuimos a veces los lingistas, gramticos y fillogos,

abrumados por los detalles de la especializacin y cierta reticencia a tomar debida cuenta de
la realidad de que los hispanohablantes nos comunicamos y entendemos perfectamente, como

en este amplio recinto puede comprobarse. La dialectalizacin es una fatalidad histrica de las
lenguas, un proceso inevitable, de lmites temporales impredecibles, que puede acelerarse o
demorarse en atencin a una variedad de factores mayormente extralingsticos.

La geografa, las nacionalidades (es decir las divisiones polticas y territoriales), la

heterogeneidad del lxico, las mltiples variantes de pronunciacin, la marcha de las


desviaciones o innovaciones morfosintcticas, como lo hicieron con el latn, afectan la unidad,

que es un bien transitorio. Nos encontramos en la etapa del policentrismo normativo, es decir

en lo que yo denomino la dialectalizacin del estndar. Y el mundo de hoy jaquea a nuestra

lengua con otros actores que alimentan las fuerzas centrfugas: la desatencin o indiferencia

institucional y social hacia los modelos correctistas y el desconcierto educativo. Pero tambin
puede colaborar con ellas un malentendido afn de unificacin, empresa artificial acaso

admisible para fines muy limitados, cuya mala praxis puede alentar sentimientos

autonomistas que la historia ha apaciguado. El panhispanismo es el estado natural de nuestra

lengua, sostenido merced a procesos de nivelacin y acomodacin naturales de hablantes que


quieren comunicarse, y no una induccin de gabinete que sintetiza una variedad atpica, algo

parecido a lo que Borges defini alguna vez como un espaol gaseoso, abstrado,
internacional, sin posibilidad de patria alguna 6

Lo cierto es que no existiendo ya un centro rector nico, una cpula contenedora de la

variedad, la orientacin centrpeta sobreviviente queda exclusivamente, y no puede ser de


otra manera, en manos de la voluntad de los hablantes de seguir identificndose
colectivamente con su idioma y en admitirlo como compartido soporte de un mundo cultural
comn que se considera deseable.

Esa fuerza centrpeta cuenta con el podero de un cdigo grfico unnime (la

ortografa) y vuelvo a parafrasear a Lara de un corpus literario plurisecular y multinacional

que custodia la tradicin culta de la lengua, modelo en el cual abreva incesantemente la


6

El idioma de los argentinos, Madrid, Alianza, 1998 [1ra. ed. 1929], p. 155.

constitucin de la elstica norma supranacional a la que los hablantes voluntariamente se

someten, sin permitir que las transgresiones afecten su esencial unidad. En su conservacin,

en su cultivo y en su difusin a travs de la enseanza est el mejor, si no el nico reaseguro

de que esa unidad permanezca como valor colectivo. Y para expresar esta conviccin, no

podra yo imaginar un mbito ms adecuado que el que hoy nos acoge.

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