Semilla de Chan

Esta semilla ha sido poco estudiada, sin embargo, los pocos estudios que
se tienen muestran que cuenta con algunas cualidades que la hacen un
producto factible para la alimentacin, tales como la calidad de las protenas
que incluso es mayor a la de otros cultivos.
Asimismo, regula la actividad digestiva, tiene propiedades antidiabticas, es
baja en colesterol; en sus genes se han encontrado actividades
anticancergenas y por ello es considerada una semilla con propiedades
nutracuticas.
Adems el Chan contiene protenas, aminocidos esenciales, fibra diettica
y otros elementos recomendados por la Organizacin Mundial de la Salud.
Es considerada como un seudo-cereal, que por su falta de domesticacin
tiene propiedades que no han sido exploradas, por ejemplo, se notado que
en su proceso de germinacin no permite que crezcan hongos y bacterias a
su alrededor.
Segn la nutricionista, por cada 100 gramos de chan que se consume, el
cuerpo recibe alrededor de 15.6 gramos de protenas, 30.75 de grasa,
adems de calcio, fsforo, magnesio y omega 3.
Es una hierba leosa que puede llegar hasta los 2 metros de altura. Los
frutos inmaduros son verdes, al madurar cambian a caf claro; de 0.5-0.6
cm de largo. Las semillas son color negro por el viento; hay 1-2 semillas por
fruto. En Costa Rica, se cultiva especialmente en Guanacaste y al Norte de
Puntarenas
La planta se cultiva desde el tiempo prehispnico, para aprovechar la
semilla que contiene 25 por ciento de aceite, de color amarillo, de sabor y
olor que lo asemejan al de la linaza. El Chan es una planta que crece en los

lugares clidos de Mxico y Sudamrica, desde el nivel del mar hasta mil
200 metros de altura, y su gnero cuenta con alrededor de 300 especies.
Uno de los usos de las chas y los chanes es la preparacin de sus semillas
con agua, bebida muy refrescante, la cual es endulzada y saborizada con
limn, o suele usarse sola con azcar, pues es muy aromtica.
Entre las formas de uso del chan como alimento el ms generalizado es el
refresco. Algunas familias rurales lo agregan al maz para hacer pinol. El
chan le da un mejor sabor al pinol, y no causa problemas de acidez en el
estmago. Otros lo disfrutan en tortas.
Tambin se usa como alimento para adelgazar o bajar de peso. A un vaso
de jugo de naranja se le agrega una cucharada de semilla de chan pre
mojada, lo que ayuda a mantener el estmago y quita el hambre.
Como frmaco ya se ha demostrado en grandes estudios la gran utilidad
para la elaboracin de medicamentos en la medicina convencional y para el
tratamiento natural de diversas afectaciones en humanos. El muclago con
el que se recubre la semilla del chan puede servir para eliminar o degradar
el cido rico en la sangre. La infusin de la raz del chan es usada para
aliviar la fiebre o calentura.
Entre las actividades farmacuticas se incluyen propiedades tumorignicas
(tumores), propiedades antiespasmdicas (para dolores y espasmos),
antirreumticos y micticas (para controlar hongos). En las Filipinas, por
ejemplo, las hojas son usadas para la preparacin de baos antirreumticos
y anti-suporficos e internamente como antiespasmdico. Tambin se
reporta el uso de cocimiento de races como un aperitivo y para afecciones
en el tero.

Los especialistas destacan las propiedades emolientes, pectorales, des

inflamatorias y laxantes de la semilla mucilaginosa de las chas. Con las
semillas del chan, condimentadas con azcar y miel y agregndoles a veces
almendras peladas o semillas de melones o de otras plantas, se preparan
confituras muy agradables y bebidas refrescantes muy eficaces para mitigar
el ardor de la fiebre.
Las aguas preparadas con chan tambin son tiles para el estreimiento y
contra la bilis. Adems, para estimular el parto y para detener la
hemorragia nasal.
Las infusiones de las hojas de chan y el agua preparada con sus semillas,
sirven contra las agruras, dolor de estmago, las fiebres y para la buena
digestin. El cocimiento de sus races es til para aliviar las molestias de
rin, de la vescula y del hgado. Las fuentes documentales del siglo XVI
aluden con frecuencia a la manufactura de atoles, elaborados con pinolillo,
harina preparada a travs del tostado y molido de algunas semillas como el
maz, la cha y la calabaza.
El uso ms comn de esta especie corresponde al tratamiento contra
la diarrea. En el estado de Michoacn, para este fin se toma la decoccin de
la raz en ayunas; en Yucatn se bebe la infusin de las hojas. En Veracruz
tambin se usa para lo mismo. Otros padecimientos gastrointestinales en
los que se utiliza, son:disentera, dolores estomacales y latido. Si se padece
de bilis, se mezcla en un galn de vidrio mezcal: vino corln, una naranja
partida en cuatro con todo y cscara, races de chan, cscaras
de limones tiernos,

raz

de

sidra, canela, nuez

moscada,

semillas

decilantro y azcar al gusto; se entierra la mezcla durante ocho das, luego

se saca y se bebe una copita en ayunas. En el Estado de Oaxaca a esta
planta se le emplea como antisptico.