CAPITULO 1:

ALTRUISMO, COOPERACIN, CIUDADANA: FUNDAMENTOS DEL TRABAJO SOCIAL

COMUNITARIO
1. INTRODUCCIN:
El Trabajo Social es una disciplina cientfica, y es una profesin orientada a la intervencin
social. Con un objetivo muy concreto siempre: recuperar, potenciar, dignificar las
condiciones de vida y la trayectoria personal de los ciudadanos. Si pudiramos reducirlo a
una palabra, podramos decir que el objeto de estudio y de intencin se engloba bajo el
trmino vulnerabilidad. Es la situacin precaria, la exclusin, la pobreza, la falta de
capacidad para gestionar la propia vida (tanto por circunstancias personales como por el
contexto especfico socioeconmico en el que vivimos), lo que se constituye en objeto de
la reflexin y de la accin del trabajador social. La vulnerabilidad aumenta conforme
personas, grupos y comunidades se alejan de las zonas de inclusin social, o, lo que es lo
mismo, disminuyen o desaparecen sus recursos y se deterioran sus capacidades.
Nuestra comprensin del mundo en trminos individualistas, tanto en nuestra propia
trayectoria biogrfica, como en la interaccin con los dems, no permite afrontar
adecuadamente los retos a los que nos enfrentamos. Desde la perspectiva del Trabajo
Social, la preocupacin por el contexto, por las polticas sociales y econmicas y su
impacto sobre las condiciones de vida, constituye una de las cuestiones bsicas que haya
que abordar. Disear las polticas econmicas sin tomar en consideracin sus
consecuencias sociales puede debilitar, precisamente, la sostenibilidad a largo plaza de
la sociedad, al favorecer el crecimiento de la pobreza, el desempleo, y el deterioro de las
condiciones sanitarias, educativas y de alimentacin de la poblacin. La inversin social
debe ser una prioridad en los programas de recuperacin de la economa, y sin embargo
no est siendo as en la actual crisis econmica (Jones y Truell 2012).
Frente a la visin individualista, que enfatiza la competencia y la trayectoria individual, la
crisis econmica que vivimos desde el ao 2008 nos ha obligado a adaptarnos recurriendo
a aquello que no tombamos en consideracin: la cooperacin solidaria y el altruismo,
recurriendo a nuestras redes familiares y sociales para superar las consecuencias
perversas de la recesin econmica. Y esto pone de relieve una cuestin clave: la
ausencia de redes relacionales, de capacidades de participacin, y de movilizacin
colectiva, se convierte en un predictor clara de exclusin social. De nuevo, de la mano de
la globalizacin de la crisis econmica, vuelve a mostrarse en toda su importancia la
necesidad de potenciar una subdisciplina especfica del Trabajo Social: el Trabajo Social
con comunidades.
2. ALEJNDONOS DEL INDIVIDUALISMO: THE GLOBAL AGENDA FOR SOCIAL
WORK AND SOCIAL DEVELOPMENT
Como ya he sealado en otro lugar (Lpez Pelez, 2012), es necesario retomar, en un
contexto de crisis econmica como el actual, una especializacin de nuestra disciplina
que debe recuperar su vigor: el Trabajo Social comunitario. Frente al individualismo y
frente a los postulados neoliberales, tanto en las redes sociales, como en nuestra vida
cotidiana, el apoyo mutuo, la solidaridad, y los vnculos con los dems, demuestran ser el
principal recurso para hacer frente a nuestra vulnerabilidad. Adems, la crisis muestra la
incapacidad de individuos e incluso pases para hacerle frente. Es necesario actuar
estructuralmente, es necesario afrontar los retos colectivamente, y si algo caracteriza al
Trabajo Social comunitario es, precisamente, convertir a la comunidad en sujeto de la
accin, poniendo de relieve su propio poder y su capacidad e autogestin. Hay que
inscribir las crisis no solo en ciclos macroeconmico, sino en ciclos derivados de las
consecuencias de modelos ticos que no son sostenibles en el tiempo, cortoplacistas, que
no permiten desarrollar una vida social y personal plena. Que anticipan, en la mejor
versin de la frase homrica, aquel axioma clsico: los dioses enloquecen (o confunden) a
los que quieren perder. Se basa en el consumo enloquecido y la bsqueda desordenada
del triunfo, el placer y el poder, (un poder definido como exhibicin de la capacidad de
alcanzar un consumo ostentoso que nos enmarque socialmente, en trminos de
Bourdieu). Quizs lo que defina a un ciclo econmico sea tambin el modelo tico que lo
alimenta, porque alimenta a personas e instituciones, porque alimenta el imaginario

cultural mediante el que damos sentido a la actividad. El neoliberalismo definido como

aquella teora que exalta la desregulacin y la competencia individual como mecanismo
de progreso social (apelando a un mercado que se autorregula, y a la pica del directivo,
una pica individualista que se ha generalizado, y en la que la realidad se define en
trminos de mi visin individual, y no de componentes estructurales) (tal y como muestra
la crtica al denominado pensamiento positive que ha realizado Brbara Ehrenreich
(2011)), no ha podido soportar las consecuencias de su xito, y en los actuales rescates lo
que estamos viendo es justo lo contrario: la intervencin de los estados para asegurar el
funcionamiento del sector financiero, vctima justamente de aquel discurso que pretenda
proponerse como modelo (y que ha resultado un modelo imposible).
En la experiencia cotidiana de los trabajadores sociales, la frase lo local es global se
comprueba diariamente: desde la crisis econmica, que nos afecta localmente aun que su
origen es global, hasta las redes inmigratorias o el ciberdelito. Desde diversas
perspectivas tericas, los investigadores en Trabajo Social han puesto de relieve la
necesidad de construir vnculos entre las tendencias globales y las respuestas de las
comunidades locales. Y, para ello, necesitamos la perspectiva de Traba o Social
comunitario. Para responder a estos desafos globales desde la perspectiva de Trabajo
social se ha desarrollado un proceso participativo entre las tres principales organizaciones
que agrupan a los profesionales del Trabajo Social: IFSW (lnternational Federatin of Social
Workers), la SSW (International Associatin of Schools of Social Works) y ICSW
(International Council on Social Welfare). Los resultados, despus de un largo proceso de
debate y participacin global, pueden consultarse en: www.globalsocialagenda.org. Se
establecieron cuatro reas prioritarias:
-Desigualdades sociales y econmicas entre pases y regiones
-Dignidad y valor de la persona
-Desarrollo sostenible
-Importancia de las relaciones humanas
En relacin con estas grandes reas, se alcanzo una evaluacin compartida del contexto
global. Desde nuestro punto de vista, algunas de las ms relevantes fueron las
siguientes:
-Solo una minora de la poblacin mundial puede disfrutar y ejercer sus derechos
humanos en toda su amplitud.
-La desregulacin de los sistemas econmicos junto con la ausencia de normas
internacionales estandarizadas sobre las condiciones de trabajo, y la falta de
responsabilidad social corporativa, ha deteriorado la salud y el bienestar de personas y
comunidades.
-Deterioro de las relaciones comunitarias y de apoyo en un contexto de crisis econmica
-El deterioro medioambiental favorece el incremento de desigualdades relacionadas con
el cambio climtico, la contaminacin, guerras, desastres naturales y violencia, y necesita
una respuesta desde una perspectiva internacional.
En funcin de estos planteamientos, en la Agenda se establecen una serie de objetivos
bsicos para los prximos aos. Uno de los puntos de partida para establecerlos es el
siguiente: reconocer la importancia de la fortaleza y resiliencia de las comunidades, para
poder alcanzar un bienestar estable. Y, en relacin con ellos, el objetivo bsico que
consiste en potenciar el Trabajo Social comunitario: se destaca la importancia del rol de
los profesionales del Trabajo Social en la mejora de la salud y fortaleza de las
comunidades.
En este punto, hay que sealar dos cuestiones: en primer lugar, la dificultad de alcanzar
una definicin compartida. En segundo lugar, la necesidad de desarrollar nuevas
proyectos de Trabajo Social comunitario que vinculen lo regional con lo local. En relacin
con la definicin, la dificultad principal estriba en la necesidad de tomar en consideracin
como ser redefine segn los contextos y los niveles de intervencin (local, regional,
nacional, global) la actividad de los trabajadores sociales, hasta desarrollarse definiciones
regionales, que insisten en aspectos especficos (por ejemplo, el Consejo Federal brasileo
de Trabajo Social ha insistido en avanzar hacia una definicin del Trabajo Social que
enfatizase el rol del Trabajo Social en el desarrollo de acciones que fortalezcan la
autonoma, la participacin y la ciudadana). En relacin con la necesidad de desarrollar

nuevas proyectos que vinculen lo regional y lo local, en los cinco continentes los
trabajadores sociales han puesto en marcha proyectos comunitarios, para hacer frente a
las consecuencias de los desastres naturales, como el reciente tsumani en Japn. En este
libro, presentaremos algunas experiencias de Trabajo Social comunitario en diferentes
contextos geogrficos.
3. El TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO EN ENTORNOS CAMBIANTES (Lpez Pelez)
En el mbito especfico del Trabajo Social Comunitario, en la segunda mitad del siglo XX,
podemos sealar una paradoja fundamental: en los pases en vas de desarrollo, la
intervencin social comunitaria ha tenido un papel, y tiene todava hoy, funda mental. los
retos sanitarios, de infraestructuras, educativos, que afectan a comunidades indgenas,
solo podan abordarse tomando en consideracin a la comunidad como tal, favoreciendo
su autoorganizacin, su presencia en el debate pblico, en los medios de comunicacin,
transmitiendo sus denuncias y los procesos de empobrecimiento y desestructuracin en
los que estaban inmersas dichas comunidades (tanto en su propia vida personal, como en
la degradacin del medio ambiente).Por ejemplo, en los aos 2010 y 2011 hemos
participado en un proyecto de cooperacin para analizar los factores que influyen en la
violencia contra las mujeres en comunidades indgenas de Guatemala, y en poblaciones
rurales de Nicaragua, con la Universidad del lstmo ,la Universidad Americana de Managua,
la UNED y la Universidad de Alcal de Henares.
Los resultados obtenidos (por un lado, el anlisis del modo de vida de las mujeres en
dichas comunidades, la estructura de poder y la organizacin de dichas comunidades, la
cultura compartida en relacin con estas cuestiones; y por otro, el propio discurso de las
mujeres sobre su situacin, dndoles voz y convirtindolas en sujetos de su propia
situacin),nos han permitido elaborar un libro de buenas prcticas, y un con junto de
recursos educativos para favorecer la incorporacin de prcticas y discursos que
prevengan la violencia contra las mujeres, y que les permitan desarrollar sus actividades
como ciudadanas que son sujetos de derecho. Todo el proyecto de intervencin social
comunitaria que desarrollamos en el ario 2010 y 2011 en ambos pases, parte de una
consideracin de la comunidad como un mbito propio de intervencin. Afrontando
colectivamente la educacin para la paz, estableciendo programas especficos para
potenciar la situacin socioeconmica de las mujeres, organizando mbitos de
participacin en el que la voz de las mujeres pueda ser reconocida, y finalmente poniendo
de relieve que su cultura, costumbres y distribucin del poder puede dar lugar a una
mejora de sus condiciones de vida, y a la reduccin de la lacra de la violencia domstica
(tomando conciencia de la degradacin que conlleva a violencia en el seno de la familia),
desde la intervencin comunitaria se genera un espacio para el desarrollo personal y
para la interaccin grupal. Somos personas porque nuestras comunidades nos permiten
serlo, nos dotan del lenguaje, de instrumentos y recursos para serlo. Y, del mismo modo,
nuestra interaccin grupal es posible porque ya de antemano somos seres sociales
insertos en una comunidad determinada.
Tanto la evaluacin de las comunidades a las que pertenecen, como sus propios discursos,
nos han permitido disear un proceso de intervencin comunitaria que toma como objeto
de cambia a la propia comunidad. Hemos realizado una encuesta a m mujeres,
desarrollado 20 grupos de discusin, y el grupo de investigacin ha realizado un seminario
internacional en Madrid para debatir los resultados y disear la estrategia de intervencin
comunitaria. A partir de los resultados alcanzados, se hades arrolla un proyecto de
intervencin social comunitaria, basado en lo que denominamos educacin para la paz,
durante el ario 2011: talleres para cualificar a mujeres que a su vez desarrollan sus
actividades en su entorno cotidiano. Para cualquier observador atento, este tipo de
problemas exige una metodologa comunitaria, no solo de casos, de familia o de grupos:
es la comunidad como tal en la que se debe producir una reelaboracin de
comportamientos, de discursos y de justificaciones, que permita una redefinicin de los
patrones de interaccin, en los que la violencia contra las mujeres no tenga ya
justificacin posible, y en el que la capacitacin e independencia de las mujeres se
perciba colectivamente como un fin legtimo, como un derecho, como una necesidad para
poder llevar una vida digna. Esta percepcin colectiva se construye no solo desde un
argumentarlo ms o menos elaborado, sino desde las practicas cotidianas, en las que se
pone de relieve la cooperacin, la solidaridad, la capacidad, de las mujeres y los hombres
en un modelo relacional diferente, basado en la condicin compartida de ciudadanos.

Protocolos de actuacin en la relacin con los menores, en las relaciones entre mujeres,
en el acceso y trato en las instituciones educativas o sanitarias, en la distribucin y
gestin de los recursos econmicos. En todas las dimensiones de la vida cotidiana, desde
la distribucin del poder hasta la gestin del ocio.
Sin embargo, frente a esta vigencia del Trabajo Social Comunitario en los pases en vas
de desarrollo, en los pases desarrollados, y especficamente en el caso de la Unin
Europea, el Trabajo Social comunitario se ha ido agostando poco a poco. Podramos decir
que la exaltacin del sujeto, del yo, del individuo aislado, competidor en un mercado
formado por multitud de individuos solitarios, caracterstica de la segunda mitad del siglo
XX, ha producido una cierta invisibilizacin de la comunidad y del grupo. Ha convertido en
asunto individual tanto la trayectoria laboral, como la enferme dad o el fracaso,
olvidndose del contexto en el que estamos inmersos. Por qu? Podemos sealar tres
caractersticas de nuestras sociedades cosmopolitas:
-En primer lugar, la configuracin estructural de nuestras sociedades para hacer posible el
ejercicio de los derechos de ciudadana, a la que denominamos Estado del Bienestar: el
conjunto de instituciones, recursos y profesionales que permiten garantizar los derechos
fundamentales de los ciudadanos (salud, educacin, seguridad, igualdad ante la ley, etc.).
El Estado del Bienestar, sea cual sea el modelo que adopta en cada contexto, es el
principal mecanismo de redistribucin de renta en nuestras sociedades avanzadas, y su
financiacin se convierte por un lado, en algo incuestionable para la mayora de la
poblacin, y, por otra parte, en objeto de debate para ver cmo hacerlo posible. Los
ciudadanos, en general, no son partidarios de recortes en dicho Estado, aunque pueda
debatirse sobre las diversas formas de financiacin. Incluso en plena crisis econmica, la
reordenacin del gasto pblico y privado se presenta como una forma de asegurar la
viabilidad del sistema (porque lo contrario, negar o cuestionar el sistema, es inaceptable
para la poblacin europea). Ahora bien, esta configuracin estructural, con complejas
burocracias para gestionar recursos y prestaciones, ha permitido la expansin de la
profesin del Trabajo Social, a la vez que, como se seala con insistencia por los propios
profesionales, la actividad profesional tiende a convertirse en una simple gestin de
prestaciones, en un contexto de saturacin creciente. En este contexto, las relaciones se
individualizan, y las reclamaciones tambin: se dirigen a los partidos polticos y los
responsables de las instituciones, y disminuye la capacidad de organizacin comunitaria
para alcanzar objetivos comunes. Sin embargo, este abandono del Trabajo Social
comunitario no tiene en cuenta que muchos de los problemas estructurales no pueden
resolverse de forma individual, ni tan siquiera las reclamaciones. Curiosamente, en el
mbito de la defensa de intereses jurdicos, muchsimas personas afectadas por una
cuestin concreta (una instalacin nuclear que no se quiere cerca de la ciudad, por
ejemplo) se agrupan y se organizan para defender sus derechos. En el mbito del Trabajo
Social, al establecerse diferentes objetivos (sanitarios, legales, educativos) y al entrar en
juego diferentes instituciones, se hace ms difcil desarrollar dinmicas comunitarias.
-En segundo lugar, desde una perspectiva filosfica, en nuestra cultura occidental, tras la
experiencia de las dos grandes guerras mundiales, y la desaparicin de la Unin Sovitica,
los ltimos veinte aos del siglo XX se caracterizan por lo que podemos denominar el
predominio de la postmodernidad. Este complejo movimiento, si puede caracterizarse as,
toma como punto de partida, la crisis de los grandes relatos, los metarrelatos, aquellas
formas de interpretacin de la realidad que dan sentido unitario, progresivo y ascendente,
a la historia de personas, grupos, comunidades y culturas. Slo queda el individuo como
tal, solo queda un sujeto desfondado de su cultura, que aparece simplemente como una
pura construccin anecdtica circunstancial. Incluso el propio sujeto no es uno, son
muchos, en equilibrio inestable. Esta exaltacin del individualismo ha coincidido con una
transformacin del mercado de trabajo, y del capitalismo, que ha entronizado la
flexibilidad, el cambio, la adaptacin, y la supervivencia individual como lgica bsica de
la vida personal. En este contexto, las comunidades no existen, ni las lealtades, ms all
de la simple coincidencia en un tiempo que se sabe de ante mano caduco. La paradoja de
proponer ms libertad, y con ello justificar la flexibilidad, el cambio y la apuesta por
nuevas oportunidades, ha generado, como seala Sennett, nuevos controles, ms
inestabilidad, y ms inseguridad. Y esto, que genera ansiedad y desvinculacin social,
hace ms difcil las actividades comunitarias. Tomemos, por ejemplo, la cuestin del
compromiso y la lealtad. Nada a largo plazo es el principio que corroe la confianza, la
lealtad y el compromiso mutuo. Por supuesto, la confianza puede ser algo meramente

formal, como cuando las personas acuerdan hacer un trato comercial o confan en el que
el otro respete las reglas del juego; pero, por lo general, las experiencias ms profundas
en materia de confianza son mas informales, como cuando la gente aprende en quien
puede confiar al recibir una tarea difcil o imposible. Estos vnculos sociales tardan en
desarrollarse, y lentamente echan races en las grietas de las instituciones. La
organizacin a corto plazo de las instituciones modernas limita la posibilidad de que
madure la confianza informal.
En plena expansin del neoliberalismo como modelo econmico, el autor de la corrosin
del carcter pone, desde la perspectiva del Trabajo Social Comunitario, el dedo en la
llaga: en las sociedades contemporneas, de individuos en competencia constante y en
soledad previsible (cualquier compromiso est abocado a romperse),hay historia, pero no
una narrativa compartida de dificultad, y, por lo tanto, no hay destino compartido
(Sennett). En otros trminos, Bauman hablar de los vnculos lquidos, donde la ruptura no
es costosa en trminos afectivos y econmicos porque ya esta pre vista, y por lo tanto los
vnculos son lomas laxos y evanescentes que se pueda conseguir (Bauman).
Paradjicamente, la insoportable soledad del individuo aislado ha generado, en estas
mismas dcadas, un fuerte movimiento que postula una vuelta a comunidades slidas en
las que desarrollar nuestra vida colectiva: el comunitarismo. Y, desde el mbito del
Trabajo Social, investigaciones como las realizadas por Boszormendi-Nagy ponen de
relieve los lmites de un individualismo extremo (Boszormendi-Nagy y Krasner): nuestra
propia trayectoria vital depende de lo que denomina lealtades familiares, que influyen
en nuestro comportamiento y conforman nuestra personalidad, incluso sin que las
reconozcamos como tales (Fombuena 2011). El sueo de un yo aislado y completo, sin
interferencias, que decide por s mismo, en el fondo una rplica de las mnadas de
Leibniz, no resiste el anlisis riguroso de la realidad.
-En tercer lugar, el individualismo en el mercado de trabajo, en la propia
autocomprensin, y en la vida en la urbe, ha producido lo que se puede denominar una
crisis del vnculo social: hay un fenmeno creciente de desafiliacin, de exclusin social,
de desvinculacin de la sociedad como tal, y de unos grupos de edad respecto a otros
(por ejemplo, los jvenes, que se encuentran excluidos estructuralmente de una sociedad
en la que la movilidad social ascendente se convierte en una posibilidad remota). Las
nuevas formas de familia, y el proceso de recomposicin familiar permanente (real o
simb1ico) en el que nos encontramos inmersos en cuanto imaginario cultural (derivado
de las rupturas, nuevos matrimonios, de la longevidad, de la incertidumbre respecto al
compromiso alcanzado, etc.), transforman el contexto en el que se experimenta la lealtad
y el compromiso, y refuerzan la percepcin del sujeto como persona cuya trayectoria es
siempre y sobre todo individual. La desafiliacin crea vulnerabilidad, y el debilitamiento
de nuestros vnculos sociales reduce nuestras capacidades a la hora de afrontar retos
(definidos como oportunidades o como problemas). la consecuencia prctica de un
modelo de vida caracterizado por fuertes instituciones pblicas, apoyo a las trayectorias
individuales, fragilizacin de las estructuras familiares, y autocomprensin en trminos de
trayectoria individual, ha generado una tipologa de personas aisladas, que acuden a la
institucin que corresponde y a sus profesionales para resolver sus problemas, pero que
apenas tienen redes de pertenencia que permitan, ante problemas que no pueden ser
resueltos por escasez de recursos pblicos o privados, hacer frente a sus necesidades.
Pero a pesar de este proceso de individualizacin, en la crisis econmica que afecta
profundamente a la economa espaola desde los ltimos meses del ao 2007, la familia
ha vuelto a jugar un papel fundamental como ltima barrera contra la exclusin social,
poniendo de manifiesto los limites prcticos de la mitologa neoliberal.
El ensoamiento postmoderno, o lo que algunos filsofos denominan la hipostatacin del
yo, se ha contrapuesto a la crisis del modelo socioeconmico de sociedad en la que se ha
desarrollado, la sociedad occidental. La crisis financiera, primero, y despus industrial, de
consumo, y finalmente estructural, ha producido que colectivos invisibilizados pero
adormecidos por un bienestar alcanzable, se encuentren de repente sin futuro y sin
presente (o, al menos, sin el futuro y el presente que la gene racin inmediatamente
anterior ha disfrutado, y que han tornado, instintivamente, como el nivel de vida desde
el que hay que vivir). Al afrontar dicho proceso de crisis, degradacin y prdida, como
muestran las manifestaciones y asambleas del movimiento 15 M, es necesario recrear
comunidades en las redes sociales " procesos de debate pblico abierto a la comunidad.
Solos no podemos afrontar los cambios, y tampoco en grupos pequeos: los retos

estructurales demandan respuestas estructurales, y precisamente en ese mbito

recupera toda su vigencia el Trabajo Social Comunitario.
Ahora bien, la principal caracterstica es que la comunicacin se realiza a travs de las
redes sociales, que actan como un acelerador de las convocatorias, difundiendo el
mensaje y movilizando a aquellos que se sienten afines a las convocatorias, declaraciones
o propuestas. los avatares de la vida hacen que la metfora postmoderna del yo frgil y
caleidoscpico, sin races, y su correlato laboral, la persona aislada y desafiliada que
persigue su inters en competencia darwinista con el resto, no pueda ser, en trminos
ecolgicos, sostenible: necesitamos a los otros para ser nosotros, necesitamos la
configuracin estructural de nuestras sociedades para convertirnos en ciudadanos, desde
un plano tico ms profundo que la propia conveniencia, necesitamos a los otros, la
preocupacin por el otro, para desarrollar nuestra propia humanidad. Por eso Aristteles
reservaba un papel clave a la amistad (que implica la igualdad de condicin con el otro)
en el conjunto de experiencias humanas. Y, en sentido contrario, un rgimen que no
proporciona a los seres humanos ninguna razn profunda para cuidarse entre sr no puede
preservar durante mucho tiempo su legitimidad (Sennett).
4. NUEVOS Y VIEJOS RETOS PARA El TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO
En este contexto, los principales retos para la intervencin social comunitaria, en los
pases con un estado del bienestar consolidado, pueden organizarse en cuatro gran des
mbitos: la puesta en valor de la experiencia comunitaria, las estrategias para afrontar
mediante dicha experiencia los procesos de desafiliacin y exclusin, la redefinicin de la
actividad profesional de los trabajadores sociales, y el reto de las nuevas tecnologas
como aceleradores de la experiencia comunitaria.
-En primer lugar, la recuperacin de la legitimidad de la comunidad como mbito para la
accin colectiva. Tanto culturalmente, como en funcin del desarrollo institucional del
Estado del Bienestar, la comunidad ha ido perdiendo relevancia, sustituida por la labor de
las instituciones pblicas, por un lado, y por el creciente individualismo, por otro. Si
analizamos la labor profesional diaria de los trabajadores sociales en cualquier institucin
pblica, lo que podemos denominar la intervencin social comunitaria ocupa un reducido
lugar. Es necesario recuperar un concepto de comunidad basado en la participacin, en la
ciudadana, en el respeto al disenso democrtico por supuesto la legitimidad de las
decisiones tomadas democrticamente. Una comunidad que se define por el objetivo u
objetivos que quiere alcanzar en cada caso concreto, pero que tambin se define por el
proceso de enriquecimiento que per mite en cada ciudadano al compartir y debatir, al
participar, y al convertirse en sujeto de su propia realidad histrica. Una comunidad que
tiene que ser, necesariamente, cosmopolita, porque nos encontramos inmersos en
sociedades interculturales en las que el conflicto entre identidades debe dar paso a la
capacidad de construir juntos nuestro futuro. Recuperar nuestra identidad, que se decide
en la preocupacin por los otros, conciudadanos, en los que producimos nuestra
ciudadana al tratarlos como tales ciudadanos.
Este es un proceso que tiene que ver, a su vez, con una doble cuestin. Por un lado, es
necesario superar las definiciones de lo comunitario en clave defensiva, como lugar de
refugio para los iguales que comparten una identidad estable. En nuestros barrios y
ciudades, los ciudadanos tenemos intereses muy diferentes, y nuestra procedencia
tnica, geogrfica y cultural puede ser muy diversa. Frente a los modelos de comunidades
como lugares de recogimiento, enclaustramiento y aislamiento, los trabajadores sociales
tienen que ser capa ces de articular y dejar articularse movimientos comunitarios reales,
en los que puedan coincidir ciudadanos con diferentes perspectivas que se organizan en
funcin de objetivos compartidos. Por otro lado, hay que tener en consideracin que en
nuestras sociedades interculturales, las personas pueden organizarse en funcin de
identidades tnicas, religiosas o de otro tipo, que se caracterizan por defender solo los
intereses de los que pertenecen a ellas y con ello, negando, si llegan a predominar, la
afirmacin de aquellos que no comparten dichas caractersticas. Es decir, los trabajadores
sociales deben tomar en consideracin lo que podemos denominar la tendencia a la fuga
y el aislamiento (como podemos ver ejemplarmente en urbanizaciones privadas, en las
que se refugian personas que detentan grandes recursos econmicos detrs de costosos
sistemas de seguridad), y tambin la tendencia contraria, hacia el dominio del espacio
pblico y los recursos por parte de comunidades organizadas que se afirman de forma
excluyente. Tanto en su versin de reducto, como en su versin expansiva, ambas

tendencias constituyen riesgos que el trabajador social debe tomar en consideracin en

su intervencin social comunitaria.
-ntimamente vinculado con el apartado anterior, el segundo reto que afronta el Trabajo
Social Comunitario va ms all de afirmar la legitimidad de la comunidad como mbito de
intervencin y como sujeto de accin colectiva. Hay algo ms: la realidad cotidiana del
proceso de desafiliacin que experimentan nuestros conciudadanos, la ruptura o prdida
del vnculo social que nos deja aun ms indefensos ante los retos de la vida). Los
procesos de exclusin social, como hemos mostrado con detalle al analizar la trayectoria
vital de los denominados trabajadores con bajo salario o trabajadores pobres en la
dcada de los aos 90 en Espaa (Lpez Pelez), (en la fuerte cns1s econmica y social
previa a la que comienza en el ao 2007) conllevan perdidas, rupturas, situaciones de
aislamiento, y un aumento de la vulnerabilidad social(mas grave en aquellos que han
perdido sus vnculos sociales y se instalan en la precariedad permanente). A la vez, la
transformacin de la familia o las familias, ltima barrera que nos protege de la exclusin
social (Del Fresno) nos sita en un contexto diferente. Y la propia heterogeneidad de la
poblacin, con ms de un 10 por ciento de poblacin inmigrante, nos obliga a una
evaluacin ms detallada de los procesos de desafiliacin, de los vnculos sociales que se
debilitan. Con un objetivo claro: recrear vnculos sociales como nuevo objetivo, para
hacer posible la propia evolucin personal de cada uno de nosotros. Es necesario
establecer programas, metodologas de investigacin y tcnicas de intervencin que
permitan recuperar nuestra capacidad de vincularnos, de reencontrarnos, de fiarnos y
de confiarnos en la mirada y la accin de cada uno de nosotros mismos, de nuestros
familiares, de aquellos que se integran en los grupos a los que pertenecemos, y
finalmente, de las comunidades en las que nos integramos y que nos permiten
realizarnos.
Se trata de fortalecer la confianza en uno mismo y en los dems, desarrollar nuestro
empowerment, nuestras capacidades personales, grupales y comunitarias. Y para ello,
es necesario vincular a las personas a sus redes de pertenencia. En el ejemplo con el que
comenzbamos en el inicio de este captulo, el proyecto para la educacin para la paz en
Nicaragua y Guatemala, en el cuestionario se preguntaban aspectos bsicos de sus redes
de pertenencia, de sus comunidades, para poder actuar reforzando dichas redes de
pertenencia y afrontando comunitariamente el problema de la violencia en el seno de la
familia. Desde una perspectiva basada en los derechos de la ciudadana, la participacin
en proyectos comunitarios pone de relieve hasta qu punto los derechos sociales y las
obligaciones sociales van unidas: en la preocupacin por los derechos propios y de los
dems, debatiendo y analizando la educacin, se objetiva rpidamente la necesidad de
contribuir a la financiacin del sistema educativo de la comunidad. Tenemos derechos, s,
pero tambin tenemos obligaciones. Nuestros derechos, si no nos organizamos
estructuralmente para garantizarlos, transformndolos en capacidades, en los trminos
formulados por Sen (Sen 2010), dejan de serlo. Igualmente, nuestras obligaciones, para
hacer posible el ejercicio de dichos derechos, sino se cumplen y se organizan
adecuadamente, hacen imposible su ejercicio prctico. La emancipacin de cada persona
no puede lograrse sin vnculos, sin una comunidad a su vez emancipada. Quizs la
excesiva lejana entre el individuo aislado y el Estado al que se considera un extrao, ha
llevado a justificar la evasin de impuestos, y tambin la reduccin de prestaciones,
como si fueran una simple decisin graciable de un ente lejano, que pierde
legitimidad progresivamente, como la pierden tambin quienes lo dirigen, la clase
poltica.
Recuperar el vnculo entre ciudadanos, Estado, y clase poltica, exige una revitalizacin de
la experiencia de lo comunitario, una mayor proximidad a las preocupaciones de los
dems, y una participacin ms activa en las decisiones. la democracia se sustenta en la
preocupacin por el otro, por los con-ciudadanos, y, para preocuparse, hay que ocuparse
de aquello que nos preocupa. La exaltacin del individualismo, la complejidad de la
burocracia, y la profesionalizacin de la poltica como actividad, ha llevado, en
sociedades de consumo de masas, a una cierta indiferencia hacia lo pblico, que no se ha
materializado en un abandono de las preocupaciones, sino en una deslegitimacin de la
actividad poltica, de la actividad comunitaria, y por lo tanto, de la propia democracia
representativa. Podramos preguntarnos, como pequeo test sobre nuestra predisposicin
a trabajar por el bien comn (que tambin es el nuestro), si estaramos dispuestos a ser
nombrados presidentes de nuestra comunidad de vecinos, y dedicarle el tiempo

necesario... Necesitamos revitalizar nuestros vnculos, la preocupacin por los otros y la

dignidad de la vida pblica. Y para eso, es necesario el Trabajo Social comunitario.
El tercer gran reto que hay que afrontar en los prximos aos podemos formularlo de la
siguiente manera: la reinvencin del Trabajo Social en un entorno de crisis (Featherstone
2011). El Trabajo Social como profesin, y el Trabajo Social como disciplina cientfica que
da soporte y permite el desarrollo de la profesin, (introduciendo estndares cientficos
de evaluacin, diseo, intervencin y evaluacin final de los resultados obtenidos), tiene
que hacer frente a un doble proceso. Por una parte, la redefinicin de las polticas sociales
y sus profesionales en un entorno diferente al de las dcadas centrales del siglo XX. Se
demandan nuevas derechos y, consiguientemente, nuevas prestaciones. A la vez, se
produce una burocratizacin de la profesin, identificada con la ges tin de dichas
prestaciones, y, en el caso espaoles limitado nmero de trabajadores sociales lleva a que
la mera gestin de las prestaciones se convierta en su actividad profesional ordinaria,
agotando en ella su tiempo de trabajo. Por otra parte, los recursos disponibles
disminuyen, y en un contexto en el que pareca que el aumento de recursos era la norma,
nos encontramos con una mayor precariedad en la financiacin. Y, consecuentemente,
con una mayor precariedad en la carrera profesional de los trabajadores sociales, que
desempean su actividad en instituciones pblicas o privadas obligadas a reestructurarse.
El aumento de los problemas, derivados tambin de la mayor proporcin de personas
solas en una sociedad que mitifica el individualismo, el aumento de la exclusin social, y
la precarizacin de las condiciones de vida de sectores cada vez ms amplios de la
poblacin, tambin introduce nuevas demandas a las que hacer frente.
Y, en ltimo lugar, podemos sealar la transformacin de los modelos de ges tin, que,
con menos recursos, deben hacer frente a mayores problemas, y en los que se introducen
criterios de eficiencia importados del sector privado. Tienen que readaptarse en funcin
de los objetivos de las polticas sociales, de la condicin de ciudadanos de aquellos que
acuden a los servicios sociales, y tambin de la evolucin y requerimientos de los
profesionales del Trabajo Social. Una de las formas de adaptarnos a la crisis (y tambin a
la presin neoliberal que defiende una menor intervencin del Estado), que se ha
consolida do en los ltimos aos, es la siguiente: la transferencia al sector privado, o al
sector asociativo, de un nmero mayor de recursos, prestaciones y servicios.
Por ejemplo, en vez de favorecer la creacin de guarderas pblicas o privadas
concertadas, directamente se entrega una prestacin econmica a las madres al dar a luz,
como ocurri en Espaa desde 2008 hasta 2010. Es decir, se favorece la solvencia y la
capacidad de pago de las personas, para que puedan contratar servicios privados, frente
a otras opciones que permiten crear o recrear instituciones que permitan resolver dichas
necesidades. El riesgo real de este tipo de ayudas es volver a instaurar un cierto
asistencialismo (si se entregan solo a determinados colectivos, y se visualiza como ayuda
por el resto de la poblacin),abandonar las polticas redistributivas, eje de cualquier
democracia avanzada (como ocurre cuando se entrega esa ayuda de forma
indiscriminada sin tener en consideracin la renta disponible, como ocurri en Espaa
durante la vigencia de la ayuda de los 2400 euros a la natalidad), y finalmente reducirse
o eliminarse cuan do no se cuenta con la financiacin suficiente. los trabajadores
sociales hemos experimentado a lo largo de ms de cien aos que la institucionalizacin
ayuda a mantener los servicios que se prestan a lo largo del tiempo, y que es mucho ms
difcil cerrar un hospital, o una guardera, que suprimir una prestacin monetaria.
No solo se transfieren servicios al sector privado, tambin se transfieren al sector
asociativo. En este caso, las asociaciones se han convertido en un sector en el que se
incorporan trabajadores sociales. Tanto para sus programas como para conseguir la
financiacin, los movimientos asociativos recurren a dinmicas que ponen de relieve la
vigencia del trabajo social comunitario, ya que, aunque su objetivo sea propio del trabajo
social con casos o con grupos, su dinmica interna, y su relacin con la comunidad en la
que se desarrollan, nos remiten a la metodologa del trabajo social comunitario. Las
asociaciones permiten recrear vnculos sociales, y siempre han constituido uno de los
motores de la vida comunitaria. En nuestro caso, por ejemplo, como patrono de la
Fundacin Abracadabra Magos Solidarios, hemos conseguido en los ltimos cinco aos
realizar sesiones de magia gratuita en la mayor parte de los hospitales infantiles (o las
secciones correspondientes en hospitales) de Espaa, Nicaragua y Kenia. Todas las
semanas. Para ello, nos hemos movilizado un conjunto de personas interesadas, magos,

acadmicos, letrados, jueces, etc., compartiendo una preocupacin comn, la atencin a

la infancia, y creando casi sin infraestructura una fundacin que realiza al ao ms de
1200 sesiones de magia. A la vez, para conseguir recursos, hemos organizado con
nuestros magos cursos de magia en las empresas patrocinadoras, y hemos recibido
incluso la atencin de la casa real, recibindonos Doa Leticia en el Palacio de la Zarzuela
en el agio 2011.
-La capacidad de crear vnculos, de generar un movimiento conjunto para alcanzar un
objetivo, en una comunidad que es en este caso la comunidad de los magos y de las
personas interesadas en favorecer el bienestar de los nios hospitalizados, implica
establecer mecanismos de toma de decisiones, protocolos de actuacin, bsqueda de
financiacin, evaluacin de los resultados obtenidos, en un entorno en el que la
colaboracin de cada uno de los patronos es gratuita, derivada, como hemos ya citado al
comentar la perspectiva de Sennett, de la pre ocupacin por el otro. Y en el que el placer
de compartir la actividad, la cooperacin altruista que define el tiempo que nos
dedicamos, permite no solo elevar el bienestar de aquellos a quienes se dirige la
actividad, sino tambin recuperar y potenciar nuestra propia identidad como ciudadanos,
nuestra propia condicin de sujetos, y, en definitiva, nuestra humanidad. En este sentido,
la revitalizacin de los vnculos comentarios entronca directamente con la preocupacin
tica caracterstica del Trabajo Social. Los valores del Trabajo Social, humanistas (dignidad
de las personas, ciudadana, respeto, etc.), democrticos, y tambin competentes
(deontologa, eficacia y competencia en el ejercicio de la profesin, rigor,
responsabilidad), estn presentes en cualquier proyecto de Trabajo social comunitario, y
a la vez son demandados para contribuir a mejorar nuestra convivencia democrtica y
nuestra sociedad.
El cuarto gran reto para la renovacin del Trabajo Social comunitario tiene que ver con la
utilizacin de las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin. Cierta
burocratizacin, individualizacin y aislamiento en nuestras sociedades urbanas,
complejas, coinciden con un modelo prestacionista en el que la carga de trabajo
burocrtica favorece que la actividad profesional del trabajador social se orienta hacia la
mera gestin de prestaciones. La intervencin social comunitaria perda vigor, a la vez
que los cauces de participacin democrtica se reducan a las reclamaciones a los
partidos polticos, la participacin en las elecciones, y el papel que juegan los sindicatos.
Volcados en el consume, en una sociedad de masas con cierto nivel de bienestar y una
visin individualista y competitiva de las relaciones con los dems, la participacin, clave
de la democracia y tambin clave de la vida comunitaria, se difuminaba, a la vez que la
poltica se profesionalizaba y se alejaba de la vida cotidiana de la poblacin. La
consecuencia clara ha sido, desde nuestro punto de vista, la desafiliacin a partidos
polticos y sindica tos, y la falta de participacin en actividades colectivas. Sin embargo,
las nuevas tecnologas han roto ese escenario: las redes sociales nos permiten, (como ha
puesto de manifiesto el movimiento de los internautas contra la ley Sinde y el canon
digital, o el movimiento del 15 M en Madrid primero, y despus en toda Espaa), salir del
anonimato y vincularnos con los afines. Permiten acelerar la difusin de noticias, permiten
nuevas formas de votacin y participacin a travs de los medias de comunicacin
electrnicos. Permiten realizar convocatorias y movilizar a personas que, de otro modo, no
accederan con tanta facilidad a la informacin. Y, sobre todo, permiten que los que
participan en dichas redes socia les se sientan protagonistas de su historia, la compartan
(desde fotos hasta ideas o manifiestos), encuentren un altavoz para sus demandas, y
puedan recuperar sus vnculos sociales perdidos en el anonimato de la vida urbana.
La respuesta de los trabajadores sociales no puede ser otra que disear lo que
denominamos el trabajo social en la red (Lpez Pelez). Por ejemplo, en el mbito del
Trabajo Social con grupos se diseaban hace mas de 40 aos dinmicas de grupos
basadas en el telfono, y ahora, con las nuevas tecnologas de comunicacin, todo es ms
fcil: puedes verte en Internet, puedes encontrar aquellos que coinciden o discrepan con
tu forma de pensar, puedes quedar en un lugar fsico o virtual, puedes agruparte y
puedes buscar informacin, y todo ella en tiempo real. Internet se est colonizando con
las reglas de juego de nuestras sociedades avanzadas, y desde la pornografa hasta los
casinos virtuales, se reproducen nuestras formas de vida. Hay que ocupar ese espacio
virtual y redefinir nuestras metodologas para disear el trabajo social comunitario en la
red y a travs de la red. En la red sedan nuevas y viejos procesos de exclusin, y a la vez,
a travs de la red podemos reforzar nuestros vnculos comunitarios.

LECTURAS RECOMENDADAS-Textos:
Los elementos bsicos que hay que tomar en consideracin para formular una definicin
del Trabajo Social Comunitario son los siguientes:
-En primer lugar, el objeto de nuestra disciplina. Se trata de un complejo conjunto de
problemas y oportunidades que presentan las siguientes caractersticas: afectan a
personas y comunidades; no pueden ser resueltos de forma individual; en su propia
gnesis nos remiten a la configuracin estructural de nuestras sociedades; y requieren un
abordaje basado en el mtodo, la preparacin, la planificacin sistemtica y la evaluacin
de los resultados obtenidos.
-En segundo lugar, el horizonte de valores desde los cuales podemos analizar la realidad y
detectar problemas que en otros momentos de la historia, pudieron quedar ocultos. Nos
referimos a la ciudadana democrtica, basada en la igualdad, la dignidad y la libertad de
todas las personas. Este primer principio opera como principio interpretativo para
analizar las oportunidades, y para describir los retos a los que nos afrontamos en la
materializacin de los valores democrticos, hasta convertirlos en un elemento cotidiano
de nuestras vidas y de nuestras instituciones.
-En tercer lugar, el mtodo cientfico aplicado especficamente a nuestra rea de
conocimiento, y que est basado en el rigor tcnico, el diagnstico profesional, el
autodiagnstico de la comunidad, la evaluacin continua y la evaluacin final. En la
aplicacin de la metodologa del Trabajo Social Comunitario. Hay que favorecer la
participacin, la implicacin, la negociacin, la planificacin, y el dialogo de todos los
afectados, para generar un proceso de cambia comunitario que tambin conlleva, desde
el primer momento, un enriquecimiento de la personalidad de los participantes.
-En cuarto lugar, una dinmica comunitaria que est orientada a desarrollar tanto
personal como comunitariamente el conjunto de habilidades, valores y competencias
necesarios para crear y sostener una comunidad, que afronta retos, oportunidades y
problemas desde la accin colectiva. En este sentido, el trabajador social comunitario
tiene que formarse adecuadamente para adquirir las habilidades y competencias
necesarias para trabajar con una comunidad, sabiendo enfrentarse a los problemas
relacionados con la distribucin del poder, la consecucin o no de objetivos a lo largo de
tiempo, y otras cuestiones que analizaremos a lo largo del libro. Tambin tiene que
diagnosticar el capital social del que disponen personas y comunidades, y establecer
estrategias para aumentar su densidad relacional. Es importante, desde este punto de
vista, saber diferenciar entre los propsitos especficos de cada proyecto, y el propsito
general (enriquecer ese nivel relacional), ya que de lo que se trata es de generar un proceso
de cambio que se sostenga en el tiempo, y permita reorientar la accin comunitaria
hacia nuevas objetivos.
Teniendo en cuenta estos 4 elementos, podemos definir el Trabajo Social Comunitario
como: aquella disciplina, dentro del Trabajo Social, que parte de los valores de la
ciudadana democrtica, se basa en la metodologa cientfica, aborda problemas que
demandan una respuesta colectiva de la ciudadana, se aplica a travs de un proceso de
diagnstico, planificacin, organizacin, desarrollo y evaluacin de una accin
comunitaria, y conlleva un proceso de enriquecimiento (empowerment) personal y
comunitario.
**************** FIN DEL CAPTULO 1 *******************
CAPITULO 2: ESTADO DEL BIENESTAR Y TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO:
REPENSANDO LA COMUNIDAD, GLOBALIZACIN Y NEOLIBERALISMO
1. INTRODUCCIN:
Como hemos visto en el captulo primero de este libro, el Trabajo Social comunitario, y lo
que implica (la capacidad de organizacin colectiva para hacer frente a retos
estructurales, y el enriquecimiento de personas y grupos derivado de la interaccin
comunitaria) se ha convertido en una especialidad muy relevante para los profesionales
del Trabajo Social en el siglo XXI. En este captulo vamos a profundizar en el concepto de
Comunidad, y en los desafos y consecuencias que se derivan de la globalizacin y del
neoliberalismo. A continuacin, presentaremos, como conclusin de los dos primeros
captulos, un declogo para la intervencin social desde la perspectiva del Trabajo Social
comunitario, que nos va a permitir, en los siguientes captulos, analizar experiencias
concretas de intervencin basadas en la metodologa del Trabajo Social comunitario.

2. LA IDEA DE COMUNIDAD:
El concepto de Comunidad tiene una larga tradicin y un lugar central en el desarrollo de
las Ciencias Sociales, la Sociologa y del Trabajo Social. Los tres socilogos ms
influyentes del siglo XIX: Marx, Durkheim y Weber consideraron la transformacin social
de la comunidad en sus diferentes formas una cuestin fundamental de la sociologa.
Estos pensadores se enfrentaron a la comprensin de la irrupcin en el orden social de
su tiempo: industrializacin, urbanizacin, emergencia del capitalismo y como estos
fenmenos provocaban el cambio y la reorganizacin social de la comunidad y la vida
comunitaria.
A principios del siglo XXI nos enfrentamos de nuevo a cambios que es necesario
comprender y afrontar debido a sus consecuencias en la organizacin social ahora a
escala planetaria, sea nuestro tiempo globalizado social y econmicamente la
continuacin de una tendencia de largo alcance o parte de una transformacin funda
mental: la globalizacin, la creciente tecnologizacin de la realidad -gracias a las nuevas
tecnologas de las comunicaciones e Internet-, la crisis y hegemona -simultneamentedel capitalismo neoliberal y la persistencia de las desigualdades econmicas y sociales.
Reflexiones sobre la evolucin social y humana aparecen a lo largo de toda la historia del
pensamiento en Platn, Vico, Mandeville, Hume, Smith, Saint-Simn, Comte, Marx,
Spencer, Durkheim, Tnnies, etc. Aunque sus pensamientos pueden ser radicalmente
desiguales, a todos les une la identificacin de la evolucin desde las organizaciones
sociales relativamente simples y uniformes -caracterizadas por una escasa o inexistente
divisin del trabajo- hasta organizaciones sociales marcadas por una creciente divisin del
trabajo y aumentos significativos de la poblacin. Dos grandes lneas tericas divergen en
la interpretacin de esta concepcin comn: a) las teoras que intentan entender las
inevitables leyes de la evolucin social, y b) teoras que interpretan la evolucin social
como un proceso no intencional, generada por la espontanea combinacin de las acciones
individuales.
Durkheim, Marx, Tnnies y Weber no estaban de acuerdo en la naturaleza de la transicin
de las comunidades reguladas por la costumbre a la sociedad de masas, en definitiva
desde la Gemeinschaft a la Gesellschaft. Pero a pesar de las divergencias sobre la
naturaleza, la inevitabilidad o la deseabilidad de las consecuencias del cambio social,
estaban de acuerdo en que se enfrentaban a una profunda transformacin de las
relaciones sociales debido a la emergencia del individuo como sujeto social intencional.
Las ideas de Durkheim estn influidas por el evolucionismo propio de finales del siglo XIX.
De Auguste Comte mantiene la visin holstica de la sociedad, de Herbert Spencer la idea
de la creciente divisin del trabajo y la diferenciacin hacia la complejidad como fuerza
motriz de la evolucin social. Desde su perspectiva, la utilidad de una institucin, de la
familia, la comunidad, la religin, que cubren las necesidades de las personas o realizan
una funcin para la sociedad, no es condicin suficiente para la explicacin de su
existencia. Este tipo de instituciones refuerzan la adhesin de las personas a los valores
sociales centrales, y por ella contribuye al mantenimiento de la cohesin social (Giddens).
Para Durkheim un sistema social cohesionado, caracterizado par el dominio del consenso
normativo, la interrelacin de las partes y el control social institucional deba promover el
bienestar de sus miembros (Durkheim). Para l la creciente divisin del trabajo expanda
la escala de la sociedad y disminua la centralidad territorial de la organizacin social
alrededor de las comunidades, por lo que nuevos grupos sociales acabaran tomando el
lugar de las unidades territoriales basadas en la organizacin de las comunidades.
Para Durkheim una sociedad compuesta de un nmero infinito de individuos
desorganizados, constituye una verdadera monstruosidad sociolgica, lo que no slo le
pareca indeseable, sino que pensaba que era imposible. As que, para contrarrestar ese
riesgo son necesarios toda una serie de grupos secundarios sociales que integren a los
individuos en la dinmica general de la vida social y que tengan un poder moral y
normativo capaz de contener los egos individuales. Para Durkheim la forma en que el
poder moral de las comunidades se expresa no est slo limitando a los individuos sino
que tambin expresa sus identidades, temores y ambiciones colectivas.
La Sociologa contempornea sigue manteniendo en su ncleo como disciplina, la
definicin -por problemtica que pueda ser- y comprensin de la Comunidad como una
forma clave de organizacin social, tanto desde el punto de vista de su existencia formal
como desde la experiencia directa para las personas. Al mismo tiempo, como contrapeso

la individualidad -que est basada y depende del contexto social- nos enfrenta a la
corriente dominante de maximizacin de la idea de libertad individual que conlleva la
idea liberal radical de un yo desvinculado, ideario criticado ya que fomenta un
comportamiento antisocial y lleva a socavar las propias condiciones sociales existentes.
3. LA DEFINICIN DE COMUNIDAD:
La definicin de Comunidad ha sido y es problemtica por mltiples razones. La
comunidad es un trmino polismico que designa tanto a los individuos y grupos que la
conforman como a las relaciones que existen entre ellos. As, segn el contexto de
utilizacin, la idea de que es una comunidad puede denominar tanto un conjunto reducido
en nmero con una limitacin geogrfica concreta como uno ms amplio que abarca a
personas a partir de sus intereses, problemas, afinidades independientemente de su
dispersin geogrfica. Este ltimo aspecto se ha vista amplificado debido tanto a los
efectos de la globalizacin como de las nuevas tecnologas de la comunicacin e
informacin y la sociedad red. Por lo que la idea de comunidad, de rpida comprensin
intuitiva, pero difcil aprehensin para su definicin se presenta como un reto que
podemos considerar en diferentes vertientes. No obstante, para no hacer de la misma
bsqueda un sinsentido, hay que partir de un consenso de mnimos alrededor de tres
elementos definitorios bsicos de comunidad a partir de la literatura existente: a) que
exista interaccin social entre individuos, b) que los individuos compartan al menos un
vnculo de unin, copertenencia o afiliacin orientado a la satisfaccin de algn tipo de
necesidad y c) que exista un espacio contextual compartido. Siendo este ltimo elemento
el menos relevante de los tres, ya que el territorio no se presenta como una condicin
necesaria ni suficiente para la existencia de una comunidad, que pueden ser definidas
tanto en trminos relacionales o territoriales-contextuales si estn presentes el resto de
elementos.
Desde el Trabajo Social Comunitario pueden definirse objetivos parciales para el
conocimiento de una comunidad antes de intervenir en ella. Desde el punto de vista de
cmo abordar la comunidad y adquirir los conocimientos imprescindibles previos a
cualquier intervencin se hacen necesario el dominio por parte de los Trabajadores
Sociales Comunitarios de una serie de tcnicas y procedimientos, bsicamente
cualitativos, con el objetivo de comprender la complejidad del mundo social dentro de una
comunidad y sus relaciones con otras comunidades y la sociedad. Las diversas prcticas
de investigacin enfatizan la necesidad de un estar alii, como los etngrafos clsicos,
cerca de los miembros de la comunidad, intentando comprender como conforman su
imagen del mundo y de ellos mismos.
Las principales cuestiones alrededor de la comunidad en las Ciencias Sociales se
vertebran alrededor de cules son las caractersticas distintivas y definicin de
comunidad; las bases reales de la experiencia comunitaria y el proceso de integracin de
individuos en la comunidad; las funciones y los objetivos de la comunidad; cules son las
unidades de la estructura social dentro de la comunidad y de las relaciones e
interacciones entre ellas; las bases econmicas y sociales de la estructura social de la
comunidad; las relaciones y diferencias entre la estructura interna de la comunidad y las
estructuras macrosociales externas a la comunidad; la relacin entre experiencia
individual y conducta y la experiencia comunal) e comportamiento; las causas y procesos
de transformacin desde la comunidad a la sociedad; y los procesos de adaptacin y
persistencia de comunidad frente al cambio social.
3.1. La Comunidad proyectada hacia el pasado
Alrededor de la idea de Comunidad existen un buen nmero de ideas inerciales que
pueden distorsionar la adecuada comprensin para un adecuado anlisis cientfico social
desde el Trabajo Social. la primera, es el inevitable riesgo asociado a la idea de
comunidad perdida, a la idea una poca comunitaria dorada en el pasado, que pervive en
el imaginario colectivo y que es presentada desde la nostalgia o el sentimiento de prdida
que conforma el mito de pasado dorado. Cada poca construye una representacin de la
comunidad ideal para un periodo y viene a ser un lugar comn en cada poca mirar atrs
en el tiempo en un cierto bucle melanclico hacia una comunidad mtica perdida e
indefectiblemente en estado de crisis en el momento histrico desde el cual se hace la
valoracin de la supuesta perdida. Esto es importante ya que en cada poca persiste un
malestar con la experiencia de la imagen de s misma, Se dira que no hay poca que no

se haya vivido a s misma sino en trminos de quiebra o crisis o, en el mejor de los casos,
de transicin e incertidumbre. Y que no haya interpretado tal condicin sino como hito o
como un tiempo inevitable y doloroso en el camino hacia un futuro mejor o,
contrariamente, como decadencia, ocaso y prdida desgarradora de los valores y
equilibrios de alguna edad de oro ms o menos mtica. Es ese tambin nuestro caso? Es
posible. Y de serlo efectivamente, lo sera, con todo, en un marco global de complejidad
nueva y apenas abarcable ya con las claves usuales o en trminos de disyuntivas ms o
menos simples (Muoz).
Con la representacin de la idea de comunidad sucede algo semejante a la representacin
de la idea de familia, que de forma recurrente se plantea una poca dorada de las
familias en el pasado. la soci1oga estadounidense Stephanie Coontz demostr, por
ejemplo, cmo no existi nunca en la historia de EEUU una edad dorada mtica de la
familia, que en el imaginario colectivo de su pas est asociada a los aos 50,sino que fue
una construccin de la industria cinematogrfica de Hollywood (Coontz).
Para la antroploga Martine Segalen, la forma de desmitificar este tipo de discursos es
reconociendo, en un primer momento, que no es una novedad. A lo largo de todo el siglo
XIX este tema es recurrente. La industrializacin atraa hacia las ciudades masas de
obreros desarraigados y proletarizados: el nmero de abandonos de nios, as como el de
hijos ilegtimos, se incrementa al igual que la delincuencia juvenil. La inestabilidad familiar
de las clases trabajadoras preocupaba a las clases dominantes, que desean reafirmar el
poder de la familia (Segalen). La visin retrospectiva tiende a concentrarse en elementos
de sentimentalidad y los discursos que plantean la prdida, tienden a soslayar que la
comunidad tambin es un espacio de reproduccin de las relaciones sociales y
desigualdades derivadas de las divisiones de gnero, clase, etnia, etc. Que necesitan ser
afrontadas y no slo reclamadas como deseables.
La idea de comunidad en cada poca puede ser invocada desde una amplia variedad de
formas por diferentes grupos de inters que pueden tender a definir la comunidad en
trminos de crisis, prdida o conflictos basados en clase, raza, edad, genero, idioma,
valores, orientacin sexual, discapacidades, etc. Esos grupos de inters a travs de los
medias de comunicacin u otras instituciones pueden tender a intervenir en la vida
comunitaria de forma performativa. Por tanto, como cientficos sociales los Trabajadores
Sociales Comunitarios tambin deben ser capaces de identificar cmo, en cada etapa
social, los discursos alrededor de la idea de comunidad por medio del lenguaje -veremos
ms adelante el concepto de marcos del lenguaje o marcos lingsticos de George Lakoffse introducen en el debate colectivo valores que pueden responder a esos grupos de
inters, y pueden estar alimentando y justificando una determinada forma de agenda
poltica.
Un ejemplo en el pasado fue la guerra a la pobreza en los EEUU durante los aos 60,
presentado como un Community Actin Programme (CAP) and Operatin Head Start que
cuando fue investigado y evaluado se concluy que haba ido esencialmente una serie
de proyectos con gran visibilidad, bajos costes y modesta redistribucin (Rose y Ashcroft)
cuya agenda poltica finalmente no era el fortalecimiento de las comunidades sino la
regulacin de los pobres a travs de la inclusin y una modesta redistribucin,
experiencia que fue identificada como positiva y suficiente, a su vez, para ser exportada a
Gran Bretaa.
Las comunidades son interpretadas e identificadas como repositorios de valores y la
reivindicacin de la comunidad adquiere una significativa fuerza moral tambin, de forma
regular, en el discurso contemporneo. Un caso de uso simblico de la idea de comunidad
desde el discurso poltico, por ejemplo, se puede encontrar en el discurso pronunciado por
Tony Blair, en 1998 en la Conferencia Anual del Partido laborista, donde se presenta la
idea de One Nation. One Community, la nacin comunidad, la justicia social, la
cooperacin, la igualdad y la diversidad dando por acabado el individualismo de los aos
80 a favor del espritu de la comunidad como una nueva poca; y remarcando el rol
principal de la comunidad para afrontar los problemas sociales en tiempos de dificultad.
La Tercera Va del nuevo laborismo britnico en los aos 90, ampliamente adoptada por
otros pases, se present como una cruzada poltico-moral comunitaria contra la
irresponsabilidad y desviacionismo en la comunidad, tratando de mantener la proteccin
social y la solidaridad, pero a un menor coste social (Stpeheny y Popple). As, en la prctica,
subyacente al discurso, el gobierno del Reino Unido buscaba la renegociacin de un

nuevo contrato social con las clases medias (los partidarios incondicionales de los gobiernos
conservadores previos de Margaret Thatcher y John Major) dicindoles que sus impuestos,
ganados duramente ,seran bien usados con una amplia modernizacin y mejora de los
servicios pblicos, (Stpeheny y Popple). La Tercera Va mantuvo el discurso comunitario y
de defensa del estado del bienestar, aunque en la prctica poltica supuso la creacin de
importantes restricciones y condicionamientos para el acceso a los servicios de bienestar
y una orientacin al mercado propia del neoliberalismo, con un discurso moral de
tolerancia cero, hacia los usuarios, reforzando el creciente nfasis del individualismo sin
abordar el comunitarismo ni los problemas endmico estructurales de injusticia social y
desigualdad.
Desde el Trabajo Social Comunitario es necesario poder identificar y tener presentes este
tipo de usos de la idea de comunidad, como construcciones culturales e intencionales, a
la hora de afrontar la prctica profesional. Y comprender, adems, que en la vida real de
las comunidades siempre han estado presentes elementos no afirmativos como: el
desempleo de individuos y familias, violencia de genera, abusos fsicos y emocionales a
menores, discriminacin por mltiples razones, racismo, sexismo, minoras marginadas o
perseguidas, etc. Siendo estos hechos reales los que dan sentido a la necesidad y
oportunidad del Trabajo Social Comunitario, as, en ocasiones, es como los hechos dejan a
la luz que la llamada a la comunidad, en la gran mayora de las ocasiones, es tan
simb1ica como ideolgica lo que muestra una significativa paradoja: la idea
comunidades una aspiracin enfrentada a su realidad.
Una visin crtica de la Tercera Va sostiene que las reformas uniendo retorica poltica
junto a elementos de populismo y pragmatismo ha finalizado en una poltica social
comunitaria actuando en tndem con el liberalismo econmico (Stephen y Popple) lo que
supone en la prctica la negacin de las bases estructurales de la desigualdad. La prueba,
en definitiva, de la instrumentalizacin emocional de la idea de comunidad.
En la dcada de los 90, con un mundo ya globalizado en ciernes, tiende a imponerse la
idea que la comunidad ha ser comprendida tambin en trminos de mercado, supeditada
a la libertad individual, lo que ha facilitado que se hayan ido implantando las
consecuentes reformas de los diferentes estados de bienestar. Reformas y discursos
entretejidas con un clara mensaje tanto para los profesionales de bienestar social)
usuarios por igual (Stpeheny y Popple) condicionados por los marcos lingsticos
dominantes. As, el debate sobre la justicia social ha sido redefinido en trminos
comunitarios asociado a oportunidad e inclusin sin abordar los temas relacionados con la
redistribucin o la transformacin social.
3.2. La Comunidad proyectada hacia el futuro
En segundo lugar, y como continuidad de lo expuesto con la idea de comunidad aparece
el apego a la nocin idealizada proyectada en el futuro materializada en el pueblo,
localidad o ciudad pequea donde las asociaciones humanas se caracterizan como
comunidad o Gemeinschaft. Este trmino usado por el socilogo alemn Ferdinand
Tnnies presenta la Gemeinschaft como la asociacin de individuos orientados al bien de
la comunidad por encima del propio inters particular, organizados alrededor de un
imperativo moral colectivo que delimita lo aceptable y lo correcto para cada individuo y el
conjunto a la vez. As, la comunidad se presenta para Tnnies como una suerte de unidad
de la voluntad (Einheil des Willens). En este aspecto la comunidad est regida por una
suerte de conciencia social compartida que supone la calidad de asociacin humana que
tiene lugar dentro de unos lmites del territorio fsico limitado y compartido. La comunidad
forma parte as de un todo mayor, la sociedad o Gesellschaft, donde la unidad de voluntad
se diluye entre los conflictos de intereses.
Si bien puede ser una idea deseable e, incluso, necesaria ya que la idea de comunidad
despliega toda su fuerza como idea persuasiva, clida y protectora como alternativa
completamente distinta de la experiencia social fctica de cada momento, es otra forma
de considerar la idea de comunidad como algo mtico, pero proyectada hacia el futuro, a
un periodo donde las comunidades puedan alcanzar un grado de con vivencia en armona,
donde el sentido de la fraternidad-ese tercer concepto del ideal i lustrado siempre en
segundo plano- alcance su plenitud, donde el pluralismo permita la desaparicin de las
fricciones entre individuos y grupos y una creciente comunidad de intereses gracias a una
suerte de supra-identidad compartida.

Ambas visiones caen en la idealizacin de la comunidad aunque lo hagan proyectndose

hacia un futuro impreciso o un pasado perdido e irrecuperable. La razn de su
persistencia puede basarse en el hecho de que ambas, aunque suponen una suerte de
escape de la realidad, aportan una suerte idea de seguridad, de alternativa a la sociedad
de cada memento, ya que nunca es usada en trminos negativos (como sucede con el
estado, la nacin, la sociedad, etc.). Todo ello refleja la persistencia de la fuerza y poder
simblico y emocional de la idea de comunidad aportando una carga de seguridad y
pertenencia frente a la inseguridad, la incertidumbre y el riesgo en el mundo donde la
velocidad de la globalizacin y sus efectos, el culto al individualismo de un yo
desconectado de lo social -que le pareca imposible a Durkheim- y la ideloga social
derivada del neoliberalismo econmico estn determinando nuestro despliegue como
grupos, comunidades y sociedades.
3.3. La Comunidad proyectada en el presente
En tercer lugar, la idea de comunidad puede abordarse desde el ahora y considerar a
complejidad del momento histrico que se vive desde el punto de vista colectivo; y 'a
comunidad como sujeto de cambio y resistencia al mismo con problemas a los que os
Trabajadores Sociales Comunitarios se deben enfrentar como agentes de cambio social
gestionando las contradicciones sociales emergentes en cada momento por medio de la
prevencin y el trabajo colaborativo.
Podemos abordar la idea de comunidad como la forma emergente de como grupos de
personas tienen algo en comn, por lo normal delimitado por aspectos de localizacin o
residencia geogrfica aunque tambin pueden ser aspectos simblicos aglutinadores
comunitarios como la religin, raza, orientacin sexual, ocupacin, etc. Por lo que
podramos hablar de un sentido de comunidad basado en el espritu de sta, que el
socilogo Peter Willmott denomin community of attachment o comunidad de afinidad o
adhesin.
Willmott define las comunidades de afinidad: el uso comn de comunidad no se refiere
necesariamente slo al hecho de las personas que viven en el mismo lugar o comparten
mismos intereses o caractersticas, la gente a veces (no siempre) reconoce los intereses
comunes que comparten con otros que viven en la misma zona o tengan las mismas
caractersticas. A veces (no siempre) tienen un sentimiento de identidad y de
copertenencia. As que, la comunidad se utiliza a veces para referirse a tales sentimientos
y a los lazos sociales y patrones de comportamiento que pueden mantener y reflejar esos
sentimientos y emociones. Trminos como sentido de comunidad y espritu de comunidad
sugieren el sentido general de la palabra.
La idea de comunidad y copertenencia estn ntimamente relacionadas con la de
identidad, desde un individuo y en relacin con los otros. En paralelo, al impacto de la
tecnologa como facilitadora y aceleradora de comunidades tambin han emergido lo que
el politlogo Benedict Anderson ha denominado comunidades imaginarias Anderson,
1991). Las comunidades imaginarias han permitido la creacin de un ingente entramado
de comunidades a partir del siglo XVIII y Anderson muestra cmo aparecieron, cmo han
cambiado su significado y cmo han adquirido una enorme legitimidad emocional como la
nacin, la nacionalidad y el nacionalismo como artefactos o productos culturales
asociados a la identidad y estudiados desde una perspectiva histrica.
La redefinicin de comunidad y comunitarismo en las ltimas dcadas fue en paralelo al
establecimiento de la progresiva imposicin de un nuevo contrato social de reformas
propias del liberalismo econmico. Este cambia ha estado soportado en discursos, entre
pragmticos y morales, que usando el lenguaje -que raramente es neutral es la forma a
travs de la que comprendemos la realidad- han dado soporte a la redefinicin de justicia
social, de los objetivos de transformacin o redistribucin y de la percepcin de los
problemas sociales mismos comprendidos, baremados y auditados en trminos de
mercado.
Esto ha llevado a la creacin de marcos lingsticos para definir lo real y posible y que
numerosos temas relevantes se hayan obviado, negado y sacado del debate provocando
la definicin de la realidad social por medio del lenguaje con una intencionalidad
ideolgica, econmica, etc. Los enmarcados o marcos lingsticos como los denomina
George Lakoff, lingista cognitivo, Son estructuras mentales que conforman nuestro
modo de ver el mundo [...] y conocemos lo marcos a travs del lenguaje (Lakoff). En la
misma lnea el soci1ogo Manuel Castells sostiene que "los mecanismos de

procesamiento de la informacin que relacionan el contenido y el formato del mensaje

con los marcos (patrones de redes neuronales) existentes en la mente- son activados por
mensajes generados en el mbito de la comunicacin" (Castells). No obstante, los
enmarcados no son simplemente frases afortunadas: tienen la potencialidad de crear
formas de pensar y, derivadas de estas, la capacidad de generar modos de
comportamiento (Lakoff). Los marcos lingsticos son estructuras mentales que moldean
nuestra imagen del mundo, esto es, son redes neuronales de asociacin c. a> que se
puede acceder desde el lenguaje a travs de conexiones metafricas. Enmarcar significa
activar redes neuronales especficas (Castells), pero el enmarcado "no slo tiene que ver
con el lenguaje. Lo primero son las ideas. Y el lenguaje transmite esas ideas, evoca esas
ideas (Lakoff). Por tanto, los marcos son creados de forma intencional con el objetivo de
activar por medio del lenguaje la manera de pensar y actuar, como muestra una
investigacin a la hora de frenar el consumo de un tipo de medicamentos frente a otros
por medio de la creacin de marcos o metforas conceptuales que incrementan la
percepcin social del riesgo (del Fresno y Lpez-Pelez).
Para Lakoff, los marcos lingsticos se presentan como estructuras mentales que
conforman nuestro modo de ver el mundo [...] y las metas que nos proponemos, los
planes que hacemos, nuestra manera de actuar y aquello que cuenta como el resultado
bueno o malo de nuestras acciones" (Lakoff). Haciendo un ejercicio de sntesis del
pensamiento de Lakoff alrededor de los marcos lingsticos:
1. Son estructuras mentales que conforman la manera de comprender y ver la realidad. Y
crean lo que denomina el inconsciente cognitivo. El lenguaje activa los marcos; inducir a
pensar de forma diferente requiere un nuevo lenguaje, hablar y escribir, en definitiva,
comunicar de modo diferente.
2. las personas pensamos mediante marcos que son metforas conceptuales. Los marcos
crean formas de pensar y, por tanto, de comprender la realidad. Cuando esto sucede se
crean nuevos conceptos que no es fcil cambiar y conocemos por sus consecuencias:
nuestro modo de razonar y lo que se entiende por sentido comn.
3. Los marcos lingsticos se crean de forma acumulativa, como una serie de metforas
con una misma y clara intencionalidad comunicativa y estratgica.
4. La comunicacin con los marcos lingsticos ha de producirse en una sola direccin.
Se trata de una comunicacin que crea nuevas metforas intencionales como si se tratase
de un actor racional. Los marcos tienen una fuerza de evocacin automtica.
5. Los marcos lingsticos no son casuales; y si no se reacciona creando marcos
alternativos se crean las condiciones de la derrota en la comunicacin a todas las escalas.
Al debatir con un adversario no se debe utilizar su lenguaje ni sus marcos; su lenguaje
elige un marco y no ser el marco que uno mismo desee. Si se mantiene su lenguaje y su
marco, y se limita a argumentar en contra, se perder el debate, porque lo que se
conseguir ser reforzar el marco dentro del que se debate.
6. Definir un marco lingstico, ayuda a transmitir un mensaje slo sugirindolo y nos
pone en la situacin de enmarcar el campo de juego conceptual de la discusin.
7. El enmarcado tiene que elegir el lenguaje ms adecuado que encaja con la visin del
mundo o del mercado de una institucin, organizacin, partido, etc.
8. Un marco no es necesariamente una mentira, basta con que sea una distorsin que
comience a reorganizar la comprensin de la realidad. Cuando se escucha una metfora
conceptual, se activa en el cerebro el marco (o su coleccin de marcos) de la palabra.
Cambiar el marco es cambiar el modo que tiene la gente de ver el mundo. Es, en
definitiva, cambiar lo que se entiende par sentido comn.
9. El lenguaje activado por los marcos lingsticos es un elemento clave de la
construccin del discurso poltico contemporneo.
10. En poltica los marcos lingsticos condicionan las polticas sociales, las instituciones
que se crean, los presupuestos asignados, los lmites de la accin social y las personas
que se incluyen y excluyen en ellos a la hora de llevar a cabo esas polticas sociales.
11. Los marcos lingsticos siempre son intencionales: cambiar o modificar los marcos
es cambiar todo esto, por lo que los cambios de marco estn estrechamente relacionados
con el cambia social.

La cuestin ahora de inters es conocer cmo y para que surgieron estas estrategias
especficas basadas en la creacin de marcos conceptuales para encauzar el cambia
social; aduciendo las posibles disonancias sociales y rechazo al mismo. Segn Lakoff,
histricamente los conservadores religiosos, sociales y financieros de EE.UU. haban
estado enfrentados unos con otros, pero en los aos 60 empezaron a preguntarse que
tenan en comn los diferentes grupos conservadores y si podan consensuar sus
desacuerdos para promover una causa conservadora general y desde entonces han
invertido miles de millones en crear revistas y think tanks, aunando en una nica
estrategia a todos los conservadores para ensear a las personas a pensar en la
direccin correcta (Lakoff). Esto es, decidieron fabricar los marcos de pensamiento por
medio del lenguaje. As, gracias a sus think tanks, los grupos conservadores descubrieron
la importancia y eficacia social de los marcos lingsticos y como enmarcar cada cuestin
clave que entraba en debate social. Por tanto, fue evidente para los conservadores
estadounidenses la importancia de sacar a la luz y difundir en los mass media sus marcos
de pensamiento y de tener una presencia constante en todos los medios de comunicacin
para viralizarlos, buscando las mayores audiencias posibles y la mayor capilaridad social
para sus marcos.
Las tesis de Lakoff (2002) derivadas del uso poltico del lenguaje en EEUU son:
1. que los conservadores (republicanos) estn ganando polticamente expandiendo su
sistema moral mejor financiado, extremadamente simplificado, fcil de explicar y
comprender y popularmente ms atractivo que los liberales (demcratas),
2. que los liberales y los conservadores no entienden la poltica moral de los otros que no
suele haber punta de encuentro, por lo que los ataques cruzados estn mal encaminados
ya que privan a los liberales de construir el suyo propia mientras refutan el de los otros
(republicanos),
3. que los conservadores, por medio del lenguaje y sus marcos, tienen una forma de
presentacin moral diferente a los liberales. Los conservadores proyectan socialmente
una moral paternal estricta sobre la poltica, mientras que los liberales utilizan una moral
paternal protectora.
Las evidencias de los efectos de la inversin en pensamiento y difusin del lenguaje es
significativa, as cuando se compara el dinero que ha gastado la derecha en
investigacin durante un determinado periodo de tiempo, con su presencia en los medios
durante ese mismo periodo, se observa una correlacin directa. En 2002 la derecha
gast en investigacin cuatro veces ms que la izquierda, y ocup cuatro veces ms
tiempo en los medios. Se cobraron lo que haban pagado (Lakoff).
A partir de estos think stanks conservadores en EEUU se produjo una significativa
exportacin del modelo hacia Europa donde se han desarrollado iniciativas semejantes
que operan a distintas escalas aunque con objetivos semejantes como sucede, por
ejemplo, con FAES que tal y como declara en su pgina web es un gran laboratorio de
ideas y programas cuya vocacin es nutrir el pensamiento y la accin poltica del centro
liberal y reformista [...]ideas susceptibles de ser asumidas por los responsables poli ticos y
transformadas en programas de accin poltica (FAES, 2012}.
Ejemplos de marcos lingsticos:
Con el uso de alivio fiscal se cre un marco conceptual comn compartido. El gobierno
de J.W. Bush comenz a usarlo y al cabo de poco tiempo el New York Times y el resto de
medios de comunicacin ya usaban el marco de alivio fiscal en relacin con su poltica
de impuestos; as se logr la aceptabilidad social de reducir los impuestos, en especial, a
las clases con rentas ms elevadas. Cuando el mismo presidente J.W. Bush afirmaba que
"no necesitamos justificante de permiso" modific el marco de aprobacin para declarar la
guerra a Irak soslayando el debate pblico e infantilizando a la oposicin. Este marco
suprimi la justificacin ante una nacin de entrar en guerra ya que devolvera a un presi
dente de una potencia mundial a los aos escolares, lo que es algo inconcebible.
Cuando se utiliza el marco de aqu no cabemos todos se modifica el marco de discusin
de la situacin de los inmigrantes hacia el debate de quin puede residir en un pas o no.
Sugiriendo de forma implcita la expulsin de los otros para evitar los perjuicios a los
nativos y, por tanto, identificndolos como grupo asociado a riesgo y, potencialmente,
peligroso. Devuelve a los nativos al sentido de prioridad, creando un sentido de
pertenencia negativo y definiendo lmites de inclusin y exclusin.

El uso del marco de gasto basura modifica el marco de discusin de las asignaciones
sociales presupuestarias si el debate es el de proteccin o inclusin social de un gobierno.
Este marco apela a un orden y racionalidad inexistente de forma absoluta y suprime y
descarta argumentos morales alrededor de la existencia de presupuestos sociales como
gasto. Un marco reciente es del copago de medicamentos que organiza los servicios de
salud y las medicinas como si fuesen gratis para los ciudadanos y oculta que ya estn
siendo pagados por los ciudadanos a travs de los impuestos, imponiendo la racionalidad
de la necesidad de pagar (de nuevo) y evitando cualquier otro debate sobre la gestin de
los servicios de salud pblica. El uso sistemtico de enmarcados en torno al debate social
sobre medicamentos y las nociones de riesgo asociadas a una tipologa de ellos se
presenta en una investigacin adhoc (Del Fresno, Pelez).
Otros marcos que se han utilizado han sido guerra contra el terror" que modific el
marco de contra quien debe declararse una guerra ya que no apela a la fuerza de una
nacin contra otra en una geografa concreta; y por tanto, en cualquier lugar. Suprime la
declaracin de guerra e inmaterializa al enemigo, cualquiera en cualquier lugar,
aumentando la percepcin de riesgo. El marco de guerra justa evita cualquier
legitimidad y racionalidad de la oposicin a una guerra; el de estados golfos cumple la
misma funcin. Cuando los grupos defensores de la energa nuclear a pesar de las
pruebas evidentes de sus riesgos tras Chernbil y Fukushima insisten por medio de la
repeticin constante de un enmarcado simple que se trata de una energa limpia, segura,
necesaria y barata intentan reenmarcar la realidad para prolongar su aceptabilidad
social.
Los marcos lingsticos son estructuras cognitivas que conforman la manera de
comprender y ver la realidad. El lenguaje activa los marcos que inducen a pensar de una
forma determinada y crean lo que se denomina el inconsciente cognitivo (Lakoff). El
lenguaje activa los marcos e induce a pensar de forma diferente lo que requiere nuevo
lenguaje, hablar y escribir, en definitiva, comunicar de modo diferente para imponer una
determinada imagen del mundo. El marco que mejor cree los conceptos es el que impone
la realidad y, por tanto, la verdad. Un marco no es necesariamente una mentira basta con
que sea una distorsin que comience a reorganizar la comprensin de la realidad.
4. GLOBALIZACIN Y NEOLIBERALISMO
Podemos considerar la globalizacin como una suerte de metacontexto de nuestro tiempo
y, por tanto, con efectos en la extensa mayora de los mbitos de la actividad humana de
los que el Trabajo Social y el Trabajo Social Comunitario no pueden desentenderse a la
hora de comprender la teora y praxis del Trabajo Social Comunitario. El fenmeno de la
globalizacin, desde sus primeros estadios, es posible entenderlo como una gran
tendencia histrica de mundializacin de la influencia econmica, religiosa, tecnolgica,
cultural, social y poltica. No obstante, el concepto de globalizacin que se redefine en la
teora y praxis a partir de los inicios de los aos 80 del siglo XX, es un proceso de
mundializacin o globalizacin fundamentalmente econmico financiero desde los pases
dominantes hacia los pases de la periferia. Los mercados que estuvieron restringidos a
escalas locales, regionales o nacionales se han ido extendiendo, con la ayuda de las
tecnologas de cada memento, hasta definir una suerte de mundo sin fronteras
generando nuevos vnculos e interdependencias entre naciones y dando lugar a un nuevo
orden econmico internacional. La globalizacin, como concepto de extendido uso y
sujeto a diferentes perspectivas sociales, polticas o econmicas y, por tanto, polismico e
intencional, hace difcil el presentarlo por medio de una nica definicin. A la hora de
afrontar la definicin de globalizacin hay que diferenciar entre la globalizacin como
metacontexto y la globalizacin econmico financiera.
El debate sobre la globalizacin ha alcanzado de forma transversal a un gran nmero de
disciplinas y, en especial, a las Ciencias Sociales y Humanidades desde la toma de
conciencia de que el ser humano, como sujeto y como especie, nos hallamos en una era
global, esto es, un momento civilizatorio que ha redefinido la imagen del mundo y la
condicin misma del ser humano. Para Giddens (1994) las consecuencias de la
Modernidad, iniciada en el siglo XVIII, estn en el origen de la extensin y profundizacin
de las relaciones sociales e instituciones a travs del espacio y el tiempo de tal manera
que, por un lado, en el da a da las actividades estn cada vez ms influenciadas por los
acontecimientos que acontecen en cualquier parte del globo. Y, por otro lado, las
prcticas y decisiones de grupos locales pueden tener importantes repercusiones a
escala planetaria. Desde una perspectiva sociolgica, Giddens sostiene como signos de la

globalizacin los cambios en los conceptos de tiempo y espacio; fiabilidad y riesgo;

seguridad y peligro, que han impuesto la reinterpretacin de la realidad social y llevado a
la institucionalizacin de la incertidumbre como consecuencia de la ruptura con la
tradicin y el fin del principia de autosuficiencia de los pases.
El Premia Nobel de Economa Joseph E. Stiglitz, crtico del neoliberalismo ortodoxo, ante
la necesidad de definir el concepto de globalizacin lo plantea as: Que es este fenmeno
de la globalizacin, objeto simultneo de tanto vilipendio y tanta alabanza?
Fundamentalmente, es la integracin ms estrecha de los pases y los pueblos del
mundo, producida por la enorme reduccin de los costes de transporte y comunicacin, y
el desmantelamiento de las barreras artificiales a los flujos de bienes, servicios, capitales,
conocimientos y (en menor grado) personas, a travs de las fronteras (Stiglitz). Y tambin
describe los efectos positivos de la globalizacin puesto que ha sido acompaada por la
creacin de nuevas instituciones; en el campo de la sociedad civil (...) la globalizacin es
enrgicamente impulsada por corporaciones internacionales que no slo mueven el
capital y los bienes a travs de las fronteras, sino tambin la tecnologa (...) ha animado
una renovada atencin hacia veteranas instituciones internacionales
intergubernamentales, como la ONU, que procuran mantener la paz, la OIT, que promueve
en todo el mundo actividades bajo la consigna trabajo digno, y la OMS, especialmente
preocupada en la mejora de las condiciones sanitarias del mundo subdesarrollado.
Muchos, quiz la mayora, de estos aspectos de la globalizacin han sido saludados en
todas partes. Nadie desea que sus hijos mueran cuando hay conocimientos y medicinas
disponibles en otros lugares del mundo (Stiglitz).
Aunque las ciencias sociales ya estaban debatiendo el trmino de globalizacin desde los
aos 80 del siglo XX, lo cierto es que el concepto fue progresivamente circunscribindose
a asuntos de negocio, agendas polticas, economa financiera y discursos ideolgicos. Y
aunque, es evidente, que pueden identificarse efectos positivos de la globalizacin:
movimientos globales por la igualdad de gnero, de defensa de opciones sexuales,
extensin del acceso a la salud, derechos humanos, defensa del medio ambiente, del
acceso a mayores fuentes de informacin a menor coste, etc., lo que McLuhan denomin
como aldea global en 1.964 y que ha sido de enorme, quizs sean ms evidentes las
partes ms problemticas de los efectos de la globalizacin econmica.
Una definicin, adicional y ms pragmtica del significado de globalizacin, la de Percy
Barnevik, directivo de la corporacin suecohelvtica ABB, defini la globalizacin como la
libertad para mi grupo de empresas de invertir donde quieran, cuando quieran, para
producir lo que quieran, para comprar y vender donde quieran y de sufrir las menores
restricciones posibles derivadas de las leyes laborales y las convenciones sociales
(George, Wolf) lo que en la prctica supone combinar una estructura flexible
descentralizada, un rgido control sobre los mercados locales, la maximizacin global y
local de los beneficios, un alto grado de control centralizado financiero y la negacin de
las consecuencias y costes para los individuos y sociedades de sus prcticas. Lo que
eufemsticamente por medio de metforas conceptuales se llama la unidad en la
diversidad en Unilever o ser global y local, grandes y pequeos en ABB (Donlon).
Para Stiglitz los aspectos econmicos de la globalizacin son los objetos de polmica, al
igual que las instituciones internacionales que han fijado las reglas y han establecido o
propiciado medidas como la liberalizacin de los mercados de capitales, la eliminacin de
las normas y reglamentaciones de muchos pases en desarrollo que apuntan a la
estabilizacin de los flujos del dinero voltil que entra y sale del pas. Y en especial, del rol
de Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial (BM) que desde los gobiernos
de Ronald Reagan y Margaret Thatcher se convirtieron en las nuevas instituciones
misioneras del neoliberalismo, a travs de las cuales esas ideas fueron impuestas sobre
los reticentes pases pobres que necesitaban con urgencia sus prstamos y
subvenciones (Stiglitz).
Karl Polanyi, historiador y antroplogo de la economa, afirma en su obra la Gran
Transformacin, que el liberalismo econmico naci siendo una simple inclinacin en
favor de los mtodos no burocrticos, pero se convirti en una verdadera fe que crea en
la salvacin del hombre aqu abajo gracias a un mercado autoregulado. Ese fanatismo fue
el resultado del sbito recrudecimiento de la tarea en la que el liberalismo estaba
comprometido: la enormidad de los sufrimientos que haba que infringir a seres inocentes,
as como el gran alcance de los cambios entrelazados que implicaba el establecimiento

del nuevo orden. La fe liberal recibi su fervor evanglico como respuesta a las
necesidades de una economa de mercado en pleno desarrollo [...]. A partir de los aos
1820 adquirieron entidad los tres dogmas liberales clsicos: el trabajo debe encontrar su
precio en el mercado; la creacin de la moneda debe estar sometida a un mecanismo de
autorregulacin; las mercancas deben circular libremente de pas en pas sin obstculos
ni preferencias; en suma, los tres dogmas se resumen en el mercado de trabajo, el patrnoro y el librecambio.
Vemos como tipos de inters, tipos de cambio, cotizaciones, etc. estn estrechamente
interrelacionados a escala planetaria gracias a las tecnologas de la informacin, creando
en tiempo real mercados financieros globales, libres de ir en busca de las mayores
recompensas con menor riesgo, en la terminologa de Barnevik, que acaban por impactar
y condicionar las economas nacionales. El resultado es, segn el financiero y posterior
filntropo, George Soros: un gigantesco sistema circulatorio, que toma el capital en los
mercados financieros y las instituciones financieras del centro y despus lo bombea a la
periferia directamente en forma de crditos e inversiones de cartera o indirectamente a
travs de corporaciones multinacionales [...], as pues, los pases compiten por atraer y
retener el capital, y preparar condiciones atractivas para el capital tiene prioridad sobre
otros objetivos sociales. Pero el sistema est profundamente viciado [...], la bsqueda de
dinero anula todas las dems consideraciones sociales. Los mecanismos econmicos y
polticos quedan desbaratados (Soros). Es as, como el intercambio se convierte en s
mismo en el factor de produccin.
Mientras la unidad poltico-social sigue siendo el estado nacin (un territorio delimitado
por fronteras geopolticas, una poblacin y un gobierno nacional), los mercados
financieros imponen sus condiciones sociales a escala global, sin descartar la imposicin
de directrices polticas como ha sucedido en los inicios de la segunda dcada del siglo
XXI, para prestar y mantener el capital. La prosperidad de un pas se mide en su
capacidad para poder endeudarse y es as como la relacin entre coste y disponibilidad -o
no- de crdito internacional, que desempea un papel vital en el crecimiento econmico,
se convierte en una fuente de intensa inestabilidad para las sociedades en pocas de
recesin (contraccin del crdito), en mayor medida que en las pocas precedentes de
crecimiento (expansin del crdito).
La ltima gran expansin del capitalismo: el neoliberalismo, iniciado con los gobiernos de
Ronald Reagan en EEUU y Margaret Thatcher en G. B. a inicios de la dcada de los 80 del
siglo XX, y acelerado con el derrumbe del bloque sovitico en 1989, las sucesivas oleadas
liberalizadoras. Ronald Reagan y Margaret Thatcher llegaron al poder con el discurso de
separar el Estado de la Economa para que la mano invisible de Adam Smith y el egosmo
racional, la bsqueda del propio inters como algo que siempre es racional, permitieran la
autorregulacin espontnea de los mercados. Junto a este discurso ideolgico, han sido
imprescindibles, para la progresiva hibridacin de la globalizacin con el neoliberalismo,
dos motores adicionales: la tecnologa como acelerador del proceso integrador, velocidad
expuesta por Paul Virilo; y segundo: la reduccin del coste de los transportes y
comunicaciones, y la disminucin de las barreras arancelarias sobre la circulacin de
bienes, servicios y capitales decidida por los gobiernos. A lo que se puede sumar una
novedad anticipada hace ms de una dcada por Susan George, autora del Informe
Lugano, para quien el gran cambio que ha deparado la globalizacin actual es que las
multinacionales y los mercados financieros han alcanzado un grado de poder sin
precedentes, poder no slo econmico, sino tambin poltico (George y Wolf). Nos
enfrentamos como sociedad a la situacin descrita por Polanyi en la Gran transformacin
si se permite que el mercado tome las decisiones y que todo hecho social adquiera valor
transaccional en el mercado la consecuencia ser la destruccin de la sociedad. As, para
Susan George la consecuencia del dominio de la economa sobre la sociedad es que los
Estados del mundo estn en cierto modo petrificados por la globalizacin [...], en los
pases en que todava existen servicios pblicos, estn amenazados; en aquellos donde
no existen, no nacern nunca (George y Wolf).
El rasgo ms sui generis del neoliberalismo es ese libre movimiento de capitales, en
definitiva, la supresin de todas las fronteras (geogrficas, econmicas, polticas, legales
laborales y sociales ,segn la idea de Barnevik), junto a otras polticas macroeconmicas
como: polticas restrictivas monetarias (altos tipos de inters control absoluto de la
inflacin), y polticas restrictivas fiscales (incremento de los impuestos sobre el consumo

y reduccin de los impuestos empresariales y de la renta) junto a las privatizaciones del

sector pblico (creando el axioma de la superioridad ontolgica de la gestin privada,
sobre la pblica, como ms productiva y eficiente). As, ha sido como la econmica ha
llegado a dominar las vidas de las personas y las sociedades. Penetra en reas que antes
no se consideraban econmicas, como la cultura, la poltica y las profesiones (Soros,
1999). Se trata, en definitiva, de un modelo econmico donde lo que se persigue no es el
equilibrio sino la expansin, al igual que el Imperialismo del siglo XIX se expandi
geogrficamente creando el colonialismo. Por lo que si en un primer momento el
neoliberalismo slo gobernaba la funcin econmica parece que la tendencia es a ir
dominando cada vez mayores esferas, como est sucediendo con la poltica y lo social
desde la crisis de 2008.
Se produce as una gran asincrona entre la economa financiera global y organizaciones
polticas y sociales nacionales, entre centro y periferia, deudores y acreedores, sustitucin
de valores humanos por ratios y valores financieros. Los mercados, como sistema
circulatorio mundial de capitales e informacin que crean la integracin global, Se han
inmaterializado, autonomizado y adoptado la velocidad como su metafsica reclamando
plena libertad para actuar contra la sociedad (del Fresno), hasta llegar a quebrantar
conceptos como el de soberana nacional. El sistema capitalista globalizado est formado
por Estados soberanos y aunque el sistema financiero econmico es global, la poltica no
lo es; por esa razn los Estados compiten internacionalmente no slo por las
transacciones de bienes y servicios (comercial) sino por el capital; y la imposicin del
capital son las condiciones ventajosas fiscales y bajos salarios. As, nos enfrentamos a una
doble paradoja adicional: la incapacidad del neocapitalismo para adaptarse a las
necesidades de su poblacin y asimismo, la incapacidad de la poblacin para poder
adaptarse a los objetivos de una economa mundializada y cuyo funcionamiento se
articula en la bsqueda especulativa de ganancias (Muoz).
La consecuencia es que los estados han ido perdiendo el poder de mantener el bienestar
de sus ciudadanos ya que los capitales tienen la posibilidad, debido a un sistema global
de circulacin en tiempo real, de eludir con facilidad los impuestos y esquivar las
regulaciones nacionales menos favorables. Lo que lleva a un progresivo
desmantelamiento de los Estados de bienestar y el malogro de aquellos sistemas
incipientes que aun no haban alcanzado esos niveles. Durante las ltimas dos dcadas
los Estados de bienestar se han podido sostener a pesar de la menor carga impositiva a
los capitales debido a que se han incrementado los impuestos a los ciudadanos (consumo,
renta, etc.) que no era precisamente la promesa neoliberal. Un efecto adicional es lo que
en palabras de Vito Tanzi, antiguo director del departamento Fiscal del FMI, es que los
pases acaban compitiendo fiscalmente y se erosiona la base imponible fiscal a escala
global lo que provoca un ajuste fiscal a la baja hacia el mnimo comn denominador, lo
que provoca que las empresas tributen slo en aquellos pases que menos carga fiscal les
impongan (parasos fiscales o zonas de proteccin especial como Irlanda, Luxemburgo, etc.). Lo
que adems provoca en los pases que no estn en el centro financiero global una alta
tasa de evasin fiscal y la existencia de exoneraciones, deducciones y exenciones para
los capitales, lo que acaba provocando incrementos de la presin fiscal sobre mayores
capas de la poblacin.
En definitiva, el neoliberalismo plantea de forma implcita un nuevo contrato social
haciendo Hobbes, Locke, Rousseau y Kant una mera abstraccin histrica y supeditando
el bien comn a los intereses particulares de ese yo desvinculado que fomenta
comportamientos antisociales y lleva a socavar las propias condiciones sociales
existentes. En la gran transformacin, Polanyi muestra cmo la tendencia histrica del
liberalismo econmico ha provocado siempre profundas transformaciones sociales
aleatorias. En los inicios del siglo XXI los cambios sociales aleatorios se amalgaman con
cambios sociales forzados: el desmantelamiento de los sistemas pblicos de bienestar, la
erosin fiscal, la competencia por el crdito internacional dando lugar a una sociedad que
progresivamente pierde, en nombre de una libertad econmica abstracta y de creciente
sesgo especulativo, las ideas ilustradas y sus fundamentos sociales. Una doctrina que ha
organizado un potente alegato de defensa de s misma a travs del control del lenguaje y
la normalizacin de una suerte de determinismo social por el cual ante los efectos del
neoliberalismo en la sociedad se obtiene como respuesta nica, tal y como sostiene el
socilogo Zygmunt Bauman, Un rotundo y acrrimo NO hay alternativa a las quejas y
las protestas de sus sbditos, cada vez mas confundidos y asustados; eso, claro est, si se

dignaban en responder en vez de devolver al remitente las peticiones de ayuda

(Aydenme, Hagan algo) con un aviso de Direccin errnea o Destinatario
desconocido estampado en el sobre... (Bauman). En definitiva, asistimos a la
naturalizacin de una ideologa econmica como si se tratase de una ley natural y no un
producto o construccin ms de la accin humana, sino que la economa forma parte de
un hecho social total, como lo denomin el soci1ogo y antroplogo Marcel Mauss. O en
palabras de Pierre Bourdieu la economa se sustenta en una abstraccin que consiste en
disociar Una categora particular de prcticas [...], del orden social en el que toda
prctica humana est inmersa (Bourdieu) y no entender el campo econmico como un
cosmos que se somete a sus propias leyes y que otorga por ello una validez (limitada) a la
autonomizacin radical que lleva a la teora pura al constituir el mbito econmico como
universos separado (Bourdieu).
En resumen, este modelo econmico neoliberal se sustenta, segn Bourdieu, en dos
postulados (que sus defensores consideran proposiciones demostradas: la economa es
un dominio diferenciado regido por unas leyes naturales y universales que los gobiernos
no deben contrariar con intervenciones intempestivas; el mercado es el modelo ptimo
para organizar la produccin y los intercambios de manera eficaz y equitativa en las
sociedades democrticas [...] con diversas caractersticas tpicas: una poltica orientada al
retraimiento o la abstencin del Estado en materia econmica, el traspaso (o la
subcontratacin) de los servicios pblicos al sector privado y la conversin de bienes
pbicos como la salud, la vivienda, la seguridad, la educacin y la cultura en bienes
comerciales y de quienes los usan en clientes; la renuncia vinculada a la reduccin de la
capacidad de intervencin en la economa, poder de igualar las oportunidades y de
conseguir el retroceso de la desigualdad (que tiende a incrementarse
desmesuradamente),en nombre de la antigua tradicin liberal del self help (herencia de
la creencia calvinista en que Dios ayuda a los que se ayudan a s mismos (y de la
exaltacin conservadora de la responsabilidad individual (que lleva, por ejemplo, a
imputar el paro o el fracaso econmico a los propios individuos, en primer lugar, y no al
arden social, y que estimula la delegacin en niveles inferiores de autoridad, como la
regin, el municipio, etc. de las funciones de asistencia social); el debilitamiento de las
visin hegeliano-durkheimiana del Estado como institucin colectiva encargada de
actuar a modo de conciencia y voluntad colectivas, responsable de las decisiones
conformes al inters general y de contribuir a propiciar el reforzamiento de la solidaridad
(Bourdieu, 2003). Lo que supone en la prctica, la doctrina social por la cual la
incertidumbre e inseguridad social es la mejor garanta para producir una organizacin
social colectiva eficaz basada en lo que los agentes econmicos, sin ataduras morales o
sociales, acabaran por generar de forma espontanea la mayor eficacia y productividad.
Por tanto, el neoliberalismo y su capitalismo democrtico nos enfrentan a una significativa
paradoja social en cuanto a fines: los objetivos del capital son los intereses privados y los
objetivos de la democracia el inters general, los valores de mercado no parecen confluir
con los valores sociales.
EL TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO EN EL SIGLO XXI: RETOS Y DECLOGO PARA LA INTERVENCIN
Retos para el Trabajo Social Comunitario
Declogo para la intervencin
en el siglo XXI
1. La comunidad, clave para analizar y resolver
los problemas y capacitar a los ciudadanos.
Primer reto:
2. Evaluar el entorno, caractersticas y objetivos
Legitimidad de la comunidad como
del proyecto
mbito para la accin colectiva
3. Evitar las dinmicas de las comunidades
refugio y las comunidades expansivas
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------4. Afrontar los procesos de desafiliacin y
exclusin
Segundo reto:
5. Fortalecer los vnculos sociales
desafiliacin y exclusin social
6. Disear dinmicas comunitarias que permitan
capacitar a las personas, grupos, familias y
comunidades desde la accin colectiva.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

7. Afrontar el trabajo profesional con un

conocimiento adecuado de la sociologa de
las
organizaciones y del modelo econmico
dominante junto a sus consecuencias sociales
8. Desarrollar proyectos en el sector que lo
haga posible: pblico, privado o fundaciones
y voluntariado
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------9. Poner en marcha o promocionar redes
sociales
adecuadas a las caractersticas del
Cuarto reto: el trabajo social online
proyecto de intervencin social
10. Disear estrategias para abordar los procesos
de exclusin e inclusin en la red
Tercer reto: el trabajo social en un
entorno de crisis

**********

FIN DEL CAPTULO 2

**********

CAPITULO 3:
MODELOS TERICOS Y CAMPOS DE INTERVENCIN EN EL MBITO COMUNITARIO.
REFLEXIONES SOBRE UNA EXPERIENCIA DE TRABAJO COMUNITARIO EN ESPAA
1. INTRODUCCIN:
Ms que nunca estamos en un momento histrico de incertidumbre donde lo que sucede
y lo contrario tiene cabida de la misma manera en una dialctica, en una ambivalencia o
en una aventura tan incierta y desconocida que vivimos abocados a nuevos desafos
constantes en un aprendizaje Continuum. La nueva sociedad demanda nuevas
exigencias y el Trabajo Social con comunidades podra ser la praxis adecuada para
engranar esa dinmica compleja con la finalidad principal de afrontar retos que, para la
integracin social, demandan una respuesta colectiva de la ciudadana. (Lpez Pelez).
Como docentes, profesionales y ciudadanos nos encontramos con la responsabilidad de
repensar el reto de la hipercomplejidad presente (Morin), con sus identidades liquidas
(Bauman) y volubles, enredadas en roles cambiantes y un espacio relacional mutante. El ya
clsico concepto de reflexividad acerca de la modernidad propuesta par autores como
Giddens, Beck, o Lash, precisa de refuerzos epistemolgicos, que aporten herramientas
interpretativas a los individuos que a fin de cuentas conforman mltiples comunidades
relacionales, tanto reales y presentes, como virtuales, en las que la geografa solo es una
dimensin ms.
Comunidad es un trmino que parece proceder de las antpodas de la modernidad y el
progreso. Sin embargo, la insatisfaccin de las sociedades contemporneas reclama
algunos aspectos perdidos de la sociabilidad de las pretritas comunidades. Clara Ramos
Feijoo plasma desde la lectura de los clsicos de Sociologa, las diferencias
epistemolgicas que confrontan los conceptos de comunidad y sociedad, dando paso a un
anlisis del Trabajo Social en el contexto de la globalizacin y la complejidad de la
realidad social. Busca, asimismo, recuperar las experiencias de enfoque comunitario,
desarrolladas en Espaa y tambin en otros contextos, para promover el anlisis que
conduzca a la construccin de nuevas formas de intervencin comunitaria. La autora de
Enfoque comunitario, modernidad y posmodernidad, cree que el trabajo social
comunitario puede colaborar en la construccin de una sociabilidad emancipadora, de
unas redes en las que se pueda construir libertad, con la recuperacin de la dimensin
comunitaria en clave democrtica, defendiendo una concepcin dinmica y
constructivista de la comunidad que no niega al individuo, que es la base de la
participacin colectiva. (Riechrnan y Fernndez).
En el momento histrico que nos toca vivir y en esta sociedad en constante proceso de
cambio y en los ltimos tiempos en estado de shock continuo (Klein), tambin en lo que a
la Poltica Social se refiere, se hace ms palpable y patente que nunca la necesidad de

una intervencin en la que se trabaje de manera coherente, sistematizada y rigurosa en

los distintos niveles y mbitos de la Persona, del Grupo y de la Comunidad, siendo la
Comunidad la base donde se asientan los logros de transformacin y mejora en un
proceso en el que la participacin y la convivencia son necesarios para lograr los objetivos
previstos.
En esta prctica social, el Trabajo Social comunitario, se ha de desenvolver en un
escenario, no slo complejo, si no tantas veces contradictorio; en el que las inercias de la
intervencin del Estado o las diversas Administraciones Publicas, siguen planteando sus
planificaciones pensadas desde los objetivos de los polticos que las dirigen o bien desde
los tcnicos responsables -sujetos-, transmitiendo pasividad a los ciudadanos -objeto- de
las mismas, reproduciendo el manido binomio demanda-recurso. Al mismo tiempo, el
propio retraimiento de las polticas pblicas y la inseguridad del mismo Estado de
Bienestar ahora cuestionado, abandonan, en cierta medida, a su suerte a los ciudadanos.
Parte de este espacio es ocupado por el mercado, dando respuesta a algunas necesidades
que pueden ser razonablemente comercializadas, otra parte es ocupada por
organizaciones del tercer sector -que en muchos casos dependen igualmente de fondos
pblicos, y sufren igualmente su adelgazamiento- y finalmente quedan las redes
primarias, las familiares, all donde subsistan, y recayendo sobre este sistema la
responsabilidad de resolver las necesidades de sus miembros.
Los procesos de individualizacin y autodeterminacin que ha implicado la modernidad
han debilitado, o transformado la significacin de los vnculos relacionales tradicionales
(Ramos Feijo, 1999) En este sentido, muchos ciudadanos se encuentran indemnes ante
la repentina desercin del Estado, careciendo del hbito o de la capacidad para recuperar
los vnculos comunitarios que pudieran dar mejores respuestas a sus planteamientos.
En esta andadura no nos sirven las guas, estas son tiles cuando hay caminos pero en
esta Comunidad Global/Sociedad-red en la que vivimos (CastelIs) la respuesta est en
crear y construir y en la capacidad de educar a seres libres y responsables, de aprender a
conocer, a hacer, a ser, a atreverse, con la capacidad de exigir y sobre todo con la
capacidad de elegir y convivir en Comunidad/Sociedad. En definitiva saber hacer y hacer
saber.

2. TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO Y SALUD:

La Organizacin Mundial de la Salud proclama: la calidad de vida es la percepcin que un
individuo tiene de su lugar en la existencia, en el contexto de la cultura y en el sistema de
valores en los que vive, en relacin con sus objetivos, sus expectativas, sus normas y sus
inquietudes. Se trata de un concepto muy amplio que est influido de modo complejo por
la salud fsica del sujeto, su estado psicolgico, su nivel de independencia, sus relaciones
sociales, as como su relacin con los elementos esenciales de su entorno.
El concepto de Salud segn la OMS comprende no solo la ausencia de enfermedad, sino
del mejor estar en el entorno en donde se vive, y a lo largo de estos aos se ha
evidenciado que las Comunidades integradoras son saludables para las personas. El
hecho de poder participar en grupos variados, el poder desarrollar las capacidades
individuales en interaccin social genera una autoestima tanto en la Comunidad como en
la Persona. En ese proceso de Participacin y de cohesin los Valores Sociales son ms
necesarios que nunca para reconstruir un espacio de Solidaridad y de Convivencia que,
en cierto modo, nos ha sido arrebatado.
Efectivamente la definicin de calidad de vida excede al concepto de salud, y lo dota de
un significado ms amplio, que recoge el bienestar completo de los individuos. Asimismo
resalta un aspecto que es central en el trabajo social comunitario, se trata de la
dimensin relacional de los individuos, en la que realmente nos definirnos y definimos el
espacio en el que nos relacionamos, as como la diversidad de instituciones que
instrumentalizamos. Marx afirm que la sociedad es el resultado de la accin recproca de
los hombres. El profesor Villasante, conocido por su conocimiento terico, pero sobre todo
por su experiencia en la intervencin comunitaria, destaca que es tremendamente
costoso transformar a las personas en s, y sin embargo resulta posible modificar o
recodificar sus relaciones sociales, abriendo todo un escenario de posibles mutaciones
en las posiciones que se ocupan, logrando un nuevo entorno social. Es en este aspecto,

fundamentalmente en el relacional, en el que el trabajo social comunitario puede incidir, a

travs de sus instrumentos y principios propios.
Jos ngel Cuerda, el que fuera alcalde de Vitoria-Gasteiz durante dos dcadas, define la
Ciudad como algo ms que un espacio urbano: una ciudad son sus gentes, cmo viven,
cmo trabajan, cmo se divierten, cmo se relacionan, cmo se organizan, cmo se
identifican...la ciudad es un espacio social: la ciudad son sus gentes. " la ciudad es sobre
todo...una Comunidad, una comunidad de valores compartidos, una ciudad que nos
permita participar a todos en un proyecto de vida en comn donde todos podamos
trabajar, vivir, encontrar nuestra plena realizacin como ciudadanos como personas; es
decir, unos valores que son la libertad, la seguridad personal, la igualdad, la solidaridad...
que no son ms que, en definitiva, hitos que van marcando el camino de la paz y de la
convivencia amable, que todos anhelamos
Toda intervencin social se realiza desde una referencia situacional, los entornos o
contextos en que cada persona desarrolla su propia vida, su convivencia, y esta
determina la forma de vida en muchos aspectos y tambin la manera de sentir las
necesidades. En estos marcos se generan las estructuras que constituyen el espacio de
intervencin. Jos ngel utiliza el trmino Ciudad, intentando hacer de esta un lugar de
encuentros, de contactos, pero es evidente que nosotros lo ampliamos al mbito rural,
donde muchas veces y por la proximidad de sus gentes este individualismo y anonimato
social que ahora parece imbuirnos no puede ser tan profundo y marcado como en la urbe.
En estos contextos el trabajador social se sita en los lmites, en un territorio fronterizo,
favoreciendo el transito, que los cambios e interacciones se realicen sin costes o con
menor esfuerzo para lograr ms equilibrio, armona y bienestar. Desde una visin
ecolgico-sistmica la intervencin debe encaminarse a consolidar la autonoma personal
mejorando la realidad de la persona (ecologa interior) y favorecer los intercambios, la
interdependencia y el nivel de relacin de los individuos con el sistema (ecologa exterior).
El trabajador social ha de potenciar la interaccin entre el individuo y los microsistemas,
con los objetivos de promocionar recursos sociales y personales, potenciar las
capacidades y favorecer la participacin.
Esto se puede desarrollar de manera sustitutiva pero tambin complementaria, valorando
las propias capacidades (organizativas, de autodeterminacin, etc.) de las personas con las
que se trabaja. El hecho de situarnos en una u otra posicin tendr sus consecuencias
ante determinados condicionantes, si es la primera, dirigista, autoritaria jerrquica, o si
es la segunda, plural, compleja, diversificada, etc.
El Trabajo Social debe posicionarse y apostar por la segunda opcin, que educa en valores
a la ciudadana que contrasta con el individualismo promovido por la sociedad de
consumo, un utilitarismo a ultranza que quiere imponerse en esta cultura de la
intranscendencia y de la insustancialidad que nos convierte en seres egostas buscando el
bien individual y viendo al otro como rival o adversario cuando es precisamente la
relacin con el otro lo que te hace ser humano, ser social por naturaleza, con el otro con
quien desarrollas el proyecto vital. A ello, aade la contrapartida de la aplastante
responsabilidad que supone el individualismo para el propio individuo, donde los
condicionantes de la estructura sobre la propia persona quedan difuminados en la
ideologa entronizada del individuo de xito, paradigma de la sociedad del consumo.
Girardet define muy bien la tirana de un nico tiempo mecnico y productivo y de sus
normas sociales de consumo que atraviesa numerosas experiencias cotidianas, como el
fast food, la cultura consumista del usar y tirar que acorta y acelera el tiempo de vida de
los objetos y nuestra relacin anodina con ellos (resiliencia) y con las personas, al usar
el mismo modelo, sin caer en la cuenta de que en la ciudad pervive una trama vital
ciudadana que respira y es el hogar de mltiples culturas humanas complejas y sensibles
(2001, H. Girardet). En este modelo de Sociedad que nos trata de enguir y donde en
muchos aspectos de la vida prima lo monetario, tenemos que proponer un modelo
econmico donde haya, no solamente crecimiento, sino una distribucin ms equitativa
de la riqueza, no slo igualdad en las oportunidades, si no en cierto modo tambin en los
resultados. Proponemos como objetivo una Sociedad ms cohesionada (Comunidad), que
favorezca una convivencia autntica en todos los aspectos de nuestra vida.
3. TRANSFORMACIONES Y MBITOS DE I INTERVENCIN EN LAS SOCIEDADES DEL
BIENESTAR:

Las grandes transformaciones recientes (entrada de la mujer en el mercado laboral,

envejecimiento de la poblacin, desigualdades crecientes, etc.) reclaman, segn Bruno
Palier, una reinterpretacin del Estado de Bienestar que responda a la sociedad postindustrial, con caractersticas profundamente distintas que la que dio origen al Estado de
Bienestar en los Estados Occidentales en el periodo de posguerra, en un momento de
pleno desarrollo industrial. En el libro del mismo autor y Esping- Andersen (2010), del que
recomendamos su lectura, se plantean los tres grandes retos del Estado de Bienestar que
permitan una revisin completa de sus premisas, fruto de la observacin y del anlisis de
los cambios que se han producido en las sociedades europeas y norteamericanas en las
ltimas dcadas, profundizndose sobre todo a partir de los aos 70:

Familia y revolucin del papel de la mujer

hijos e igualdad de oportunidades

y envejecimiento y equidad
El Estado Social de Bienestar fue el resultado de un amplio consenso poltico y social, que
se comenz a construir en las sociedades occidentales durante la posguerra, y que no es
ajeno a los errores de las polticas aplicadas en los arios 30 del siglo XX y el consiguiente
desastre que supuso la II Guerra Mundial. Aunque el peso de las propuestas y de las
polticas socialdemcratas fue determinante, tambin cont con el favor de amplias
alianzas polticas y de una legitimad social que le permiti desarrollarse exitosamente
durante dcadas. Este modelo, en sus diversas variantes, ha proporcionado a las
sociedades europeas y norteamericanas un crecimiento econmico sostenido, una
eliminacin de buena parte de la pobreza crnica -ms en las sociedades europeas-, una
participacin ciudadana y unos regmenes polticos estables.
Desde los aos cincuenta, ha recibido crticas de muy diversa ndole: que perjudicara a
la economa o que no era suficientemente capaz para combatir la pobreza, pero
peridicamente los resultados han ido desmontando los cuestionamientos realizados. Sin
embargo, en los arios ochenta del siglo pasado los cambios sociales comienzan a hacer
patente que un modelo pensado para sociedades industriales no ofrece las respuestas
ms ajustadas. En este contexto, tras la crisis del petrleo de los 70,se produce una
ofensiva ideolgica protagonizada por la Escuela de Economa de Chicago, cuyo
representante ms conspicuo fue el Premio Nobel de Economa en 197: Milton Friedman,
su propuesta defenda la intervencin mnima del Estado en la regulacin de la vida
pblica, considerando las intervenciones de poltica social como generadoras de
ineficiencias, en coherencia con su teora monetarista de la economa. Los
cuestionamientos ms importantes se sucedieron en los pases anglosajones,
encabezados por polticos como Thatcher o Reagan, y supusieron un importante
adelgazamiento del Estado.
La importante conclusin que sacamos es que frente al dinamismo y los cambios
sociales, no podemos mantener con vigor estructuras o modelos de actuacin diseados
hace dcadas, ideados para responder a necesidades de una sociedad industrial con el
varn como proveedor de las necesidades materiales, escasa presencia de las mujeres en
el mercado laboral y las necesidades de cuidado atendidas sobre todo por ellas.
Nuevamente nos confrontamos ante una crisis, sobre todo demogrfica, por ms que
afecte gravemente la productividad y el sostenimiento a medio y largo plaza del sistema,
donde las polticas sociales que se aplicaron despus de la Segunda Guerra Mundial
cada vez se distancian ms de la nueva realidad social lquida que ya hemos
comentado. En esta sociedad, las mujeres trabajan, las parejas se divorcian, la fecundidad
desciende, la esperanza de vida se alarga considerablemente, la pobreza se des plaza y
en esta tesitura los autores plantean nuevos retos que muevan a repensar los objetivos y
las estrategias de intervencin de las polticas sociales. Y si de lo que se trata es de pasar
de polticas sociales reparadoras y compensatorias a una estrategia preventiva basada en
una 1gica de la inversin social, el cmo, es la clave para preparar en vez de reparar, de
prevenir, ayudar, armar a los individuos y no dejar que sea solo el mercado el que
funcione a su libre albedrio para luego indemnizar a los perdedores.
As, el cmo encuentra una de sus respuestas inmediatas en el trabajo social con
Comunidades, como una estrategia que revalorice las polticas sociales en sociedades
democrticas que desean participar en su propia construccin. Pero para ello hay que
demostrar que estas tienen una utilidad poltica, econmica y social y no han de pensar

nicamente como un gasto social sino como un factor de riqueza y productividad futura,
que redunde en el mismo mantenimiento del sistema. En este sentido, contamos con una
dificultad mayor cuando los resultados polticos se valoran a corto plazo con periodos
legislativos reducidos de cuatro aos en los que hay que demostrar resultados tangibles.
En el presente debate sobre el Estado de Bienestar, centrado en los retos de la
mundializacin, o preocupado por el envejecimiento, se ha ignorado reiteradamente el
revolucionario cambio que est suponiendo, dcada a dcada la posicin de las mujeres,
frente al espacio productivo, al espacio familiar, en la asuncin de roles diferenciados y/o
hbridos. La velocidad de los cambios ha sorprendido al mismo Estado de Bienestar,
aunque tambin constatamos que la revolucin femenina no slo no est concluida, si no
que no es irreversible en todos sus logros. El acceso de la mujer en igualdad de
condiciones al trabajo y al mundo pblico, se ha consolidado, parece que definitivamente
en los pases nrdicos y en buena medida en la Europa central. No as en la Europa del
Sur, donde lleva considerable retraso, que la crisis financiera iniciada en el 2008, podra
frenar, con la destruccin de empleo, la recuperacin del familiarismo para resolver las
necesidades planteadas por el cuidado de los miembros ms dbiles de la familia, dado
que el Estado se inhibe y el mercado es con frecuencia ineficiente o inaccesible.
Estas mutaciones en el papel de las mujeres han supuesto una inevitable
masculinizacin de sus experiencias de vida, teniendo que responder continuamente,
como trabajadoras, sin dejar de ser amas de casa a tiempo parcial, realizando tareas de
cuidado del resto de familia. Por ello afirman que la revolucin femenina es una obra
inacabada mientras los hombres no terminen de asumir un comportamiento equivalente,
que postule la necesaria feminizacin de la trayectoria vital masculina si queremos llegar
a alcanzar un equilibrio positivo. Se plantea como un camino arduo de recorrer, aunque
se pueden constatar algunos avances en las ltimas dcadas, como el aumento
significativo de colaboracin masculina en las tareas comunes del hogar. No obstante,
estn percibindose corrientes de pensamiento neoconservador que cuestionan
fuertemente desde posiciones morales y religiosas estos cambios, provenientes tanto de
fuentes internas a la tradicin europea, como importadas por la poblacin inmigrante
llegada de otras latitudes.
Es por ello, que la combinacin de un Estado que no provea de suficientes recursos para
el cuidado de sus miembros ms vulnerables -nios y ancianos-, con la dificultad en el
acceso al empleo se puede conjurar para ralentizar un proceso que en Espaa lleva un
retraso considerable, con la necesidad del retorno al familiarismo. Adems, a veces el
simple planteamiento, puede dar al traste con su propuesta de implantacin que
supondra unos cambios de hbitos en la sociedad que son lentos y muchas veces
cuestionados en este caso por el poder del varn que perdera su posicin ventajosa (todo
cambio conlleva unas ganancias y unas prdidas) y por muchas mujeres con normas,
valores, creencias, pretritas que entienden que los roles y el status de cada cual viene
tambin determinado por el gnero. En esta tesitura muchas veces se busca el
enfrentamiento y confrontacin para no encontrar el acuerdo o solucin, por eso la
importancia de la Educacin de la Comunidad en la negociacin y el dialogo.
Como el dialogo que hay que mantener en debates acerca de la gestin de los servicios
pblicos, en cuanto a quien es el responsable y como se operativiza. Para los contrarios
a las privatizaciones, todo lo privado es perverso y para sus oponentes, es lo pblico lo
ineficaz. Sin embargo, a partir de la extensa experiencia de ms de cinco dcadas y de la
diversidad de opciones, lo que parece ms relevante no es optar por los servicios pblicos
o por el mercado, sino cmo se combinan estos con xito en cada circunstancia, dando
por hecho la necesaria e importante inversin pblica, el xito est en los detalles.
Privatizar no har desaparecer las necesidades, ni reducir la factura. Porque el coste
global de satisfacer las necesidades humanas no debe considerar slo el gasto social, si
no que se debe entender como el gasto total de los ciudadanos del Estado para cubrir las
necesidades de proteccin social, esta es la verdadera cuenta. Un sumatorio neto que nos
permite percibir el problema en su conjunto. A fin de cuentas parece que los datos nos
revelan que no existen diferencias significativas entre el coste total de los pases
occidentales, aunque si hay diferencias entre los resultados obtenidos, en cuanto a
satisfaccin de las atenciones y equidad. Tomando como extremos EE.UU y los pases
nrdicos, en el que el primero deja en manos de la iniciativa privada la oferta de servicios
y los segundos son intensivos en inversin pblica, se destaca claramente como el coste

total (incluyendo inversiones estatales y gasto de los ciudadanos) es similar, pero los
resultados obtenidos muestran importantes diferencias en cuanto a reduccin de la
pobreza y construccin de sociedades ms equitativas, a favor indudablemente de los
Estados nrdicos.
En otro punta del debate, y no muy alejado de los detalles de organizacin que
menciona Esping-Andersen, se trabaja por la adecuacin del Estado de Bienestar,
manejando, no slo los clsicos proveedores de proteccin social, como pueden ser el
Estado o el mercado, sino que se ensalza asimismo la institucin familiar, recuperando su
importancia pretrita y se aade a las organizaciones del tercer sector, que en cierto
modo unen sus esfuerzos a las seculares instituciones religiosas de asistencia, que
hunden sus races en la historia europea. Esta combinacin a cuatro bandas, ampla las
posibilidades y variaciones, en funcin de las caractersticas sociales, las opciones
polticas o la propia experiencia de los distintos pases. Ya se ha mencionado que el
mercado, o bien puede ser ineficiente, o bien puede no ser accesible para todos; que el
Estado puede ser ineficaz econmicamente en la asignacin de recursos, o adems no ser
suficiente en su oferta; que los recursos familiares pueden escasear al haberse reducido
el tamao de las familias, debilitado sus vnculos de solidaridad, o trastocado las propias
redes de apoyo; asimismo las organizaciones asistenciales o del tercer sector, se nutren
en buena medida de recursos estatales y normalmente suelen orientarse hacia los
colectivos ms depauperados o con problemticas muy concretas como: asociaciones de
enfermos o afecciones gravosas; por todo ello entendemos que precisamos de todas las
respuestas disponibles, que la misma creatividad social puede ir enriqueciendo.
El modo en cmo se combinan y que refuerzan nos muestra la clave del xito en lo logros
de la proteccin social y ms aun de la igualdad de resultados en nuestras sociedades.
Nunca, la llamada a la familia puede justificar las ineficiencias del Estado o del Mercado,
porque las consecuencias de este recurso incidiran en el abandono de puesto de trabajo
de buena parte de las mujeres, reduciendo la productividad presente, ampliando los
efectos de la pobreza futura, con la disminucin de sus pensiones. Del mismo modo, el
tercer sector, cumple con la funcin de llenar algunos vacos muy especficos que dejan
tanto el mercado, como el Estado, pero en ningn caso pueden asumir la responsabilidad
de reemplazar sus funciones.
Efectivamente, en lo que ambiguamente y en un sentido amplio denominamos tercer
sector,-es decir aquellas organizaciones que no dependen de las Administraciones
Pblicas, pero tampoco tiene como objetivo la rentabilidad econmica-, nos encontramos
con: las asociaciones familiares sin nimo de lucro, muchas veces de autoayuda que
potencian y defienden los intereses de un colectivo concreto por delante y de manera
ms eficaz que las administraciones en la mayora de los casos (asociaciones de
familiares de alzheimer, prkinson, autismo, sndrome de Down, etc.), los proveedores
privados regulados o subvencionados, empresas de iniciativa social, cooperativas, centros
especiales de empleo, empresas de insercin, organizaciones asistenciales sectoriales
(atencin a los sin-techo, toxicodependientes, enfermos mentales, inmigrantes,...),
asociaciones de afectados o sectoriales, fundaciones de misin social, institutos religiosos
o filantrpicos y un largo etc.
Por lo que hay que velar para que todos puedan acceder a los mismos servicios y
prestaciones en igualdad de condiciones, es decir, la universalidad necesaria en la
prestacin de servicios, que representa a los de derechos adquiridos por la ciudadana
dentro de un Estado Social de Derecho, que es en definitiva el sustento de la democracia
poltica, a travs de la justicia social. Pero tambin resulta revelador rescatar una prctica
poltica con un largo recorrido en los EE.UU., que se conoce como discriminacin
positiva. Medidas concretas en este sentido, aplicadas intensamente y limitadas en el
espacio y en el tiempo pueden ayudar a solventar desequilibrios estructurales que con
polticas igualitaristas nicamente conseguiran profundizar en las propias desventajas
iniciales. El riesgo de la discriminacin positiva es el de generar otro tipo de
desigualdades y malestar, que podran incidir en otro tipo de estigmatizacin, efecto
perverso de las propias polticas.
Pero sin duda la luz de alarma que temen sea encendida, es la del envejecimiento de la
poblacin: pocos bebes, vidas largas, que en base a las proyecciones supondr un
considerable aumento de los gastos sociales que pondr en tensin de supervivencia al

Estado de Bienestar. A esta circunstancia se suma el riesgo que puede suponer el grupo
de presin de las personas ancianas, sabedoras de su influencia en procesos electorales
en los que ya desde hace aos los partidos ofrecen al electorado, cada vez de mayor
edad, propuestas en favor de los intereses de los jubilados, en detrimento de otros
colectivos. El trabajo social en Comunidades ha de velar por la solidaridad y la justicia
intergeneracional si queremos equidad.
En los tres mundos del Estado de Bienestar, Esping-Andersen recupera y sintetiza los
estudios comparativos sobre el Estado de Bienestar disponibles en 1990 para concretar
tres modelos o tipos ideales, que se han convertido en la taxonoma de uso prcticamente
universal en anlisis comparado de este tipo de polticas e instituciones: las 3
modalidades de Estado de bienestar: Liberal, Conservadora-corporativista y
Socialdemcrata. Finalmente aade una variante ms, al conocer la versin
mediterrnea de los Estados del Bienestar, en concreto Italia y Espaa, que lo denomina
Estado familiarista, por la importancia del recurso a la familia en pases, en los que el
mercado es ineficaz y el Estado es claramente insuficiente en la provisin de recursos.
Cuando hablamos de la familia, obviamente nos referimos, de forma abrumadora, a sus
miembros femeninos, que tendrn menos opciones para trabajar, porque son necesarias
para el cuidado, lo que supone una merma importante con sus coetneas del norte de
Europa.
Observada con perspectiva histrica, la propuesta para repensar el Welfare State, no
podra llegar en mejor momento: cado el muro de Berln y desaparecido como por
ensalmo el Socialismo de Estado, la confrontacin intelectual y poltica secular entre
capitalismo y comunismo pareca dejar paso a las ideas de fin de la historia y
pensamiento nico, que amenazaban con arrasar cualquier forma de pluralismo y
alternativa poltica, econmica, o social, incluyndolo todo en un monismo -o ms bien,
un determinismo econmico- dirigido a reducir el sistema democrtico a un puro
procedimiento para agregar preferencias en torno a intereses materiales, anulando
cualquier capacidad real de eleccin, accin y decisin sobre las grandes orientaciones
sociales. (lvaro Espina, Revista, 2002).
Otro autor como Sapir (2005), encuentra cuatro modelos sociales europeos: a) el
modelo nrdico (Dinamarca, Finlandia, Suecia y Pases Bajos), caracterizado por un alto
nivel de proteccin social y por un mercado laboral con una alta carga fiscal, basado en
polticas activas y alta compresin salarial); b) el modelo continental (Austria, Blgica,
Francia, Alemania y Luxemburgo), caracterizado por un alto nivel de proteccin social
contributiva (pensiones y prestacin desempleo) y por un mercado de trabajo muy
rgido; c) el modelo mediterrneo (Grecia, Italia, Portugal, Espaa), caracterizado par un
gasto social bajo centrado en pensiones y por un mercado laboral muy rgido, con una
importante incidencia de instituciones asistenciales religiosas y de la familia como
recurso; y d) el modelo anglo-sajn (Irlanda y Reino Unido), caracterizado por un bajo
nivel de proteccin social (principalmente asistencial) y por un mercado de trabajo muy
flexible, basado en sindicatos dbiles y alta dispersin salarial.
Para Esping-Andersen la verdadera crisis del Estado de Bienestar no proviene tanto de
que haya perdido apoyos en la sociedad, sino de su excesiva popularidad. Con escasa
memoria, encontramos naturales algunos resultados que hace poco ms de una dcada
eran impensables y el nivel de exigencia hacia el mismo "instrumento" se ha elevado
considerablemente. Como hemos mencionado antes, los estudios de opinin pblica
muestran que a medida que envejece el votante media crece el apoyo a las polticas de
vejez, al mismo tiempo que decrece el apoyo a las guarderas, a la educacin y al
desempleo juvenil y la aplicacin de las polticas de estabilidad presupuestaria reduce
continuamente estos programas. Es aqu donde se encuentra e taln de Aquiles del
Estado de bienestar, por cuanto sin estos programas no es posible alcanzar elevadas
tasas de empleo femenino, lo que reduce la base impositiva actual que financia el
sistema, ni es previsible que se recupere la fecundidad, en orden a garantizar un nivel
adecuado de reposicin generacional, lo que amenaza su sostenibilidad a largo plazo.
El escenario actual nos sita en una confrontacin intergeneracional de intereses, que
debe ser abordada en la reestructuracin que proponemos. Puede afirmarse que
actualmente existe, en Europa Occidental, un consenso amplio acerca de la neces1dad de
reformar el Estado del Bienestar. El problema consiste en que si la reforma "representa la
estructura de riesgos tradicional, en lugar de la estructura naciente, la defensa del status

quo se convierte en algo problemtico. Si la reforma se hace para los que ya estn
dentro, olvidando a los de afuera, el rgimen de bienestar europeo no sobrevivir, o no
tendr sentido. Adems es preciso acordar un contrato intergeneracional que permita
asegurar el bienestar de las personas mayores, sin agotar los recursos que generaciones
precisen, repartiendo las cargas de una forma equitativa y razonable para todos.
El Estado de Bienestar es un conjunto de instituciones pblicas proveedoras de poltica
sociales dirigidas a la mejora de las condiciones de vida y a promocionar la igualdad de
oportunidades de los ciudadanos. Dicho de otro modo, es el conjunto de medidas
adoptadas por el Estado para proteger a los ciudadanos contra aquellos riesgos frente a
los cuales el mercado no ofrece una cobertura ni eficiente, ni equitativa. Espaa no
comenz a configurar un autentico Estado de Bienestar hasta la dcada de los 80.
Curiosamente, cuando en la mayora de los pases de nuestro entorno se empezaba a
hablar de una posible crisis del Estado de Bienestar, el nuestro se encontraba en plena
expansin con la universalizacin de los principales pilares (Sanidad, Educacin y
Pensiones), culminando el proceso, con la aprobacin de la llamada ley de Autonoma
Personal y Dependencia y que pretenda constituir el cuarto pilar.
En la actualidad, el debate de la reforma del Estado de Bienestar esta irrumpiendo
nuevamente con mucha fuerza. El argumento ms utilizado por la agenda dominante,
guiado por las polticas de austeridad y la escuela econmica monetarista, gira casi
nicamente en torno a su sostenibilidad financiera y a la globalizacin de los mercados,
empujando a la liberalizacin de los servicios y a la reduccin de la intromisin del Estado.
Por un lado, se plantea que el envejecimiento de la poblacin har insostenible el grado
de generosidad de los distintos programas del Estado de Bienestar, principalmente las
pensiones. Por otro lado, se afirma que el Estado de Bienestar no es compatible con el
crecimiento econmico en el nuevo modelo econmico de la globalizacin, expuesto a la
competencia internacional y basada en la implantacin de las nuevas tecnologas.
Aadir finalmente, que como indica Juan de Dios Izquierdo (2011), han quedado
obsoletos casi todos los anlisis proyectivos y proposititos sobre el Estado de Bienestar
anteriores al 2007. Es preciso iniciar la reconstruccin de las categoras analticas con que
debemos movernos si aspiramos a dar soluciones a los problemas sociales de los
ciudadanos. Ello no implica que hayan triunfado, aunque as lo exhiban, los crticos y
enemigos del Estado de Bienestar. Pero la situacin requiere una nueva dimensin
presupuestaria y un nuevo pacto social de ciudadana. De lo contrario, el desajuste entre
los problemas de los ciudadanos que reclaman servicios y las respuestas errticas de los
partidos polticos Catch all (atrapa todo), orientadas a la captura del voto inmediato,
aumentar la dualidad social tan injusta y peligrosa, combatida por los clsicos de
Estado de bienestar y del Trabajo social.
El punto clave es la supervivencia del Estado de Bienestar, al que con tanta suficiencia
algunos dan por muerto. Existe un aliado silencioso, pero difcil de batir, que ha impedido
que las obsesiones de Ronald Reagan o Margaret Thatcher terminaran con el sistema,
como era su propsito, y se limitaran a un adelgazamiento represivo. Y es que el Estado
de Bienestar canaliza servicios fundamentales para la sociedad (educacin, sanidad,
vivienda, servicios sociales, pensiones) que estn interiorizados en los ciudadanos
occidentales (sobre todo europeos) como pacto de convivencia, all donde existen. El
problema se plantea donde no existen, y ms que nunca, precisamente por ello y por las
urgencias de la mundializacin, otra forma de repensar el Estado de bienestar es posible y
necesaria.
4. El TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO ENTRA EN EL JUEGO:
En relacin con las circunstancias desarrolladas hasta este punto, y atendiendo al
escenario presente y futuro, parecen pertinentes algunas respuestas desde nuestro perfil
profesional. Por ello, rescatamos una interesante reflexin que recoge los principios del
Trabajo Social que propone Sela Sierra, y a la vez repasa las propias traiciones ejecutadas
por los trabajadores sociales (Luis Barriga). Todos ellos son vlidos como modelo de
praxis, pero vamos a extendernos en los que nos parece tienen ms que ver
especficamente con el Trabajo Social comunitario:
1. Intencionalidad: Toda accin debe estar intencionalmente dirigida a transformar la
realidad social, desde una perspectiva humana y liberadora

2. Realidad: Toda accin profesional debe partir de un conocimiento profundo de la

realidad.
3. Totalidad: la realidad no puede ser parcelada, sino aprehendida en su dimensin total.
4. Actitud crtica: Mantenimiento de una actitud crtica que facilite llegar a un
conocimiento verdadero de la realidad y a su recreacin mediante acciones conscientes,
responsables y solidarias.
5. Capacidad de dilogo: Cualquier accin social que quiera ser efectiva, ha de lograrse a
travs del dialogo.
6. Autenticidad: Trabajo social basado en el respeto mutuo y en el compromiso
responsable.
7. Comprensin: No es suficiente conocer los seres y sus situaciones, sino que es
necesario comprenderlos en su situacin. Empata.
8. Confiabilidad: El trabajo social solo es vlido cuando se apoya en la confianza del
profesional, en su propio ser y valer, y en la capacidad de la poblacin para
autodeterminarse y ser activa en la respuesta.
9. Creatividad: El trabajador social no debe conformarse con aplicar o reproducir unos
procedimientos o tcnicas en la intervencin social, debe idear creativamente, estrategias
y alternativas de actuacin.
10. Responsabilidad compartida: Se da en la medida en la que el trabajo social establece
cauces de participacin, dialogo y responsabilidades en el diseo, ejecucin y valoracin
de las intervenciones sociales encaminadas a elevar el grado de compromiso social. La
traicin de este principio, para Luis Barriga, supone el mantenimiento de una actitud
pasiva que hace caer la responsabilidad de la accin nicamente sobre el profesional. La
verdadera participacin supone protagonizar la gestin del cambio, o como venimos
diciendo, asumir la autora del propio. La intervencin social es la decisin participada
social de la comunidad.
11. Participacin Equitativa: Es interesante reflejar la importancia, no solo del profesional,
si no de los que no lo son. Este principio cuestiona la sabidura del experto, la
preponderancia de los tcnicos. En el trabajo social, y a ms an en su versin
comunitaria, el proceso es el que marca el ritmo y profundidad de los cambios. Y estos
son sealados conjuntamente por los interesados, los miembros implicados de la
comunidad, con la colaboracin de los profesionales, que acompaan y refuerzan el
mismo. Igualmente todos pueden contribuir y aportar en la medida de sus posibilidades.
En este sentido refleja la traicin del trabajo social excluyente. A pesar de los principios
de universalidad que aparecen en muchas de las normas que rigen la accin social, nos
empeamos en consolidar servicios muy estigmatizados, que dejan fuera a otros
colectivos que no aprecian el efecto solidario. Ello es producto de una concepcin residual
del trabajo social.
12. Libertad Solidaria: Hace referencia a varias ideas-fuerza, la 1 es la capacidad de
autodeterminacin, tanto de los individuos, como de las comunidades, y en segundo lugar
y en relacin con lo primero, a la importancia de la intervencin comunitaria, en los
valores de las relaciones humanas de intercambio y de apoyo mutuo. En este caso, es
evidente la traicin que representa el abandono de lo comunitario, tanto en las
programaciones polticas, como en la perspectiva tcnica.
13. Accin comprometida: Indefectiblemente, Sela Bravo propone un compromiso con el
desarrollo de los derechos de los ciudadanos, con su avance y por tanto, la inevitable
denuncia pblica y comprometida si se dan situaciones de marginacin, si las
instituciones olvidan sus obligaciones, o la misma sociedad decae con sus
responsabilidades. El silencio cmplice ante las situaciones de personas o colectivos que
quedan fuera de la accin protectora del Estado, de forma regularizada o no, por ejemplo
lo que ocurre con colectivos como el de los inmigrantes irregulares.
14. Multiplicabilidad: La accin social encaminada a la transformacin social ha de tener
un efecto multiplicador sobre la misma comunidad y las redes circundantes. Luis Barriga
lo define como el trabajador social mudo, y expresa las dificultades que tenemos para
contar, explicar lo que hacemos, con quien lo hacemos, para qu, por qu y qu
resultados obtenemos. Esta falta de reflexin sobre nosotros mismos limita nuestras

posibilidades de aprender conjuntamente con otros profesionales y ciudadanos , o poder

mostrar unas realidades desde un punto de vista no narrado por otros.
Igualmente creemos que para aportar nuestra experiencia como trabajadores sociales de
forma sustantiva, hay que conocer y trabajar una serie de competencias necesarias en el
Trabajo Social con comunidades:
Solventar conflictos, o reducir su virulencia hasta un punto de coexistencia.
(Competencias en negociacin, mediacin, etc.).

Gestionar la diversidad de un mundo globalizado e interrelacionado, y por tanto sujeto a

influencias.
Afinar mecanismos de decisin.
Fomentar relaciones bidireccionales mas horizontales.
Aprender a compartir la responsabilidad, a travs del imprescindible empoderamiento
de las propias colectividades, la asuncin de su responsabilidad histrica en su propio
devenir, reconociendo el contexto y sus posibles limitaciones.
Saber modular las presencias y las ausencias, as como la distancia, tanto cognitiva,
como afectiva, preparando el momento de la despedida.
El desafo de la Sociedad Contempornea es conseguir el Bienestar y Bienser con
Sensibilidad, Igualdad y Cohesin social, teniendo la posibilidad de alterar o cuestionar
significativamente las prioridades polticas logrando la Habitabilidad y Sustentabilidad.
Estamos ante el final de una poca, que tiene que dar paso a la reflexin colectiva
constructiva. Es la nica esperanza de que salgamos de esta con cierta dignidad, porque
si adormecen al intelecto, entonces no habr vida. La viabilidad de la Democracia se
basa en la viabilidad de las trayectorias vitales de sus ciudadanos (Moreno Mnguez, A.,
Lpez Pelez, A., Segado Snchez-Cabezudo (2012). Al convertirse en realidad, mejoran la
trayectoria personal y profesional de nuestros conciudadanos y con ello, nunca debe
olvidarse, mejoran nuestro propio modelo de vida y nuestra democracia y bienestar.
A pesar de que cierto derrotismo se extiende como una penosa mancha de aceite que
impregna la esperanza de muchas personas y colectivos, el trabajo social cuenta con un
bagaje histrico, que como parte de su ADN profesional le permite afrontar situaciones
extremas y grandes penurias. Expona hace aos la profesora Natividad de la Red, que en
los aos de la Gran Depresin las trabajadoras sociales lograron labrarse un considerable
prestigio, debido a la responsabilidad y a la calidad de su respuesta profesional que en
definitiva resolva problemas donde otros antes haban fracasado. Y en estos tiempos de
aparente final de ciclo, en los que sentimos que las estrategias cotidianas no sirven,
necesitamos ms que nunca ser pioneros, pero no tanto de la innovacin quiz, sino de la
reinvencin de nuestros principios y valores clsicos que estn en definitiva ligados al
barro y a la emocin del ser humano. Insistimos en repetir que, como apunta Luis Barriga,
la traicin a los mismos nos impide, como a Ulises, llegar a taca. (Ponencia del IX Congreso
de Zaragoza de Trabajo Social, 2008).

5. TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO EN EL MBITO DE LA SALUD: AFRONTANDO LA

ESQUIZOFRENIA DESDE EL MBITO COMUNITARIO
5.1. La Reforma Psiquitrica en Abril de 1985:
la Reforma Psiquitrica en Abril de 1985, hizo que muchas personas que estaban
ingresadas en Hospitales Psiquitricos pasaran a recibir la atencin de sus cuidados
dentro del Sistema General de Salud. Hasta entonces muchas personas afectadas de
patologa mental grave estaban recluidas en estos Centros. La reforma hizo que este
colectivo volviera a la Comunidad y se formularon unos criterios generales de prestacin
de asistencia a los problemas de salud mental. Estos criterios se establecieron sobre la
base de la plena integracin en el sistema sanitario general de todas las actuaciones
relativas a dicha asistencia; la potenciacin de los recursos asistenciales a nivel
comunitario; la equiparacin del enfermo mental a otros pacientes; la incorporacin de
las unidades psiquitricas en los hospitales generales; el desarrollo de servicios de
rehabilitacin y reinsercin y la puesta en marcha de actividades preventivas en
coordinacin con los Servicios Sociales.
La Esquizofrenia, es la enfermedad mental por antonomasia y tambin la ms
paradigmtica. El trastorno psiquitrico ms devastador y el que tiene ms capacidad
estigmatizante. Los sntomas afectan a mltiples procesos psicolgicos, como la
percepcin (alucinaciones), ideacin, comprobacin de la realidad (delirios), procesos de

pensamiento (asociaciones laxas), sentimientos (afecto plano, afecto inapropiado), conducta

(catatonia, desorganizacin), atencin, concentracin, motivacin (abolicin, deterioro de la
intensidad y la planificacin) y juicio. La dcada de los 80 fue un periodo de reevaluacin.
Hubo un optimismo inicial alimentado por la introduccin de la medicin anti psictica y el
movimiento comunitario de salud mental. Se extendi el fenmeno de la
desinstitucionalizacin y gran nmero de los pacientes esquizofrnicos fueron dados de
alta de los hospitales. Pero el optimismo fue transformndose en pesimismo a medida que
fue aclarndose que los neurolpticos se limitaban al control de sntomas de la
esquizofrenia y que tenan sus riesgos a largo plazo. Adems se puso de manifiesto que
muchos pacientes no podan funcionar en la comunidad y dependan de los apoyos
familiares y sociales. Algunos reingresaron en instituciones residenciales, otros se
encontraron sin hogar, y otros se vieron atrapados en el fenmeno de la puerta giratoria
con hospitalizaciones frecuentes y breves.
5.2. Evolucin de la asistencia psiquitrica:
El hombre primitivo entenda la locura como una posesin por parte de una fuerza natural
o espritu. El hechicero a travs de distintos rituales determinaba el origen del espritu.
Exista una participacin activa por parte de los miembros de la comunidad.
Las civilizaciones ms antiguas contemplaban la enfermedad como algo ajeno al hombre
generalmente como un castigo casi siempre divino o por haber infringido algn tab o
haber contravenido alguna de las normas o reglas establecidas en la comunidad. Casi
siempre la enfermedad y su curacin iban ligadas al sentimiento de culpa, y desde el
primer momento en las sociedades de bandas y aldeas emergieron figuras de hechiceros
o chamanes que comenzaron a tener un poder sanador para con el enfermo.
Durante los siglos XIX y parte del XX, se impuls como norma aceptada en toda Europa, el
aislamiento del paciente, de la comunidad, dando lugar a un hacinamiento de pacientes
en hospitales y asilos-manicomio.
Philippe Pinel (1745-1826), considerado el padre de la psiquiatra francesa, ejerci una gran
influencia sobre la organizacin del tratamiento de los alienados, (as se refera al
enfermo mental). Pinel se interes sobre todo en la reglamentacin de la institucin
hospitalaria psiquitrica y demostr la importancia de las relaciones con el mbito
familiar, el medio y los otros enfermos, en el desencadenamiento, persistencia o el
agravamiento de la enfermedad mental. l liber a los locos de sus cadenas, al mismo
tiempo, las ideas del cuquero William Tuke, defensor de tratar a los pacientes sin
ataduras fsicas, se afianzaban en Inglaterra. En Estados Unidos Adolf Meyer, fundador
del concepto de psicobiologa, subray la importancia del registro de acontecimientos
vitales como fundamento de los conocimientos clnicos.
El concepto de asistencia psiquitrica no puede correr independiente de la teorizacin o el
modo en cmo es explicada la locura, pues dicho modo influye de manera decisiva en la
forma de cmo se mantendr todo intercambio social con estas personas. En las culturas,
la concepcin sobre las enfermedades mentales ha oscilado entre dos polos: su
consideracin como fenmenos extranaturales y su consideracin como fenmenos
naturales, y es que serla irracional, loco y delirante, ocultar el componente irracional,
loco y delirante de lo humano (Morin, 2003). En el momento actual el trmino en uso para
la locura es enfermedad mental o trastorno mental. Afirma Arenal (1993) que la ignorancia
puede reclamar su desdichada parte en las crueles torturas que en otro tiempo sufrieron
los dementes, as como en los grandes dolores de la humanidad. El plan curativo de la
enajenacin mental parta de este principio: El loco por la pena se cura, y la prctica
corresponda a esta horrible teora. El msero demente era conducido a un hospital donde
le esperaba una jaula, el palo, la correa, el hierro y el aislamiento que basta por s solo
para privar de razn a los que la tienen ms cabal. Si la locura no era considerada como
un crimen, se la trataba como tal dejando su castigo a hombres brutales y desalmados. Y
todo esto ocurra en el siglo XIX donde la persona ms cabal, perdera la razn si recibiera
el trato que en Espaa se daba a los dementes. Sola haber en los hospitales un
departamento para los dementes, en ellos el modo curativo era el mismo, el temor como
nico medio para devolverles la razn, aunque ninguno la recobraba. El monomanaco se
volva loco, el loco tranquilo se haca furioso, el furioso sucumba.
En los aos 50 del siglo pasado empez a hacerse patente, muchas dificultades veladas
tras la segregacin del encierro, tales como la distancia o inadecuacin del enfermo a los

modos y papeles sociales habituales, relaciones familiares insostenibles, posicin

socioeconmica y futuros marcados por la dependencia, etc.Con los grandes manicomios
ha sido roto el discurso social con la enfermedad mental. Queda pendiente el retorno de
estos sujetos alienados hacia su sociedad y en este entorno se pone de manifiesto la
ausencia de un lugar familiar y social en el que los ms, de estos enfermos, puedan
encajar. Aqu toma cuerpo la necesidad de un dispositivo de asistencia y rehabilitacin en
la Comunidad y para ello el papel del Trabajo
Social en Comunidades se hace necesariamente imprescindible.
5.3. La Reforma Psiquitrica en Espaa/ Desinstitucionalizacin
El modelo explicito de la ley General de Sanidad de 1986, aboga por una atencin
comunitaria, alternativa al hospital psiquitrico, contemplando la necesidad de
estructuras intermedias de rehabilitacin y reinsercin sociales, programas conjuntos con
SS. SS. La descentralizacin poltico administrativa en autonomas y una importante
infraestructura pblica hospitalaria, y ambulatoria, establece de entrada las condiciones
para una atencin comunitaria: la universalidad, la territorialidad y a implantacin de un
sistema, aunque precario, de atencin primaria. La diversidad de las regiones de Espaa
condiciona un desarrollo desigual, rasgo ste, comn a las reformas psiquitricas
realizadas en otros pases.
Cuando Espaa llega a las primeras elecciones democrticas, tras la dictadura (1977), la
asistencia de los problemas de salud se reduca a los hospitales psiquitricos, a cargo en
su mayora de las Diputaciones y de centros religiosos concertados, las consultas de
neuropsiquiatra del Instituto Nacional de la Salud y un pequeo conjunto heterogneo de
centros de salud mental municipales, y de la red benfica estatal, as como unas pocas
camas en hospitales generales universitarios, sin una poblacin determinada que atender
Se puede afirmar que la atencin a la salud mental ha forzado en Espaa, junto a la
atencin primaria, una concepcin pblica innovadora, avanzada social y tcnicamente.
Un logro que sita a la psiquiatra espaola como referencia en el escenario
internacional.
La reforma psiquitrica persigue los siguientes objetivos:
- Una apuesta por un nuevo modelo de atencin basado en la comunidad a travs de la
puesta en marcha de servicios capaces de atender los problemas de salud mental en el
propio entorno social donde vive el individuo reconocimiento de los factores psicosociales
y sociales que inciden en el proceso de enfermar y en el curso y evolucin del trastorno.
- La idea de que la hospitalizacin debe perder su papel preponderante como respuesta a
la cronicidad. Debe ser un complemento de los servicios comunitarios y no al revs como
hasta el momento.
- Incentivar el desarrollo de programas de rehabilitacin activa para el enfermo mental.
- Una crtica al hospital psiquitrico y un intento por transformarlo recuperando su papel
teraputico o incluso por suprimirlo sustituyndolo por dispositivos alternativos.
- Establecer un nivel de prestaciones socio-sanitarias suficientes para el enfermo mental,
cualquiera que sea su edad y condicin.
- Garantizar los derechos civiles del paciente frente a las acciones sanitarias que pueden
limitar su libertad.
Y es que la realidad nos muestra que Han pasado los das en que el mdico era el nico
personaje en el campo de la salud. Por hbiles que puedan, tenemos necesidad de otros
profesionales implicados en el sistema, porque la atencin mdica por bien dispensada
que este, no es la nica solucin a la mayor parte de los problemas de salud con que nos
tropezamos (Ferguson, 1994).
5.4. Calidad de vida en Enfermos mentales
La expresin calidad de vida emerge en un contexto no acadmico durante los ltimos 40
aos, la palabra calidad de vida hace referencia a la naturaleza satisfactoria de una cosa
en un grado o escala que va de lo buena a lo malo. Cuando se valora el bienestar o la
calidad de vida debe tenerse en cuenta dos perspectivas que resultan complementarias,
por un lado, se puede objetivar con indicadores o ndices de bienestar, por otro, valorando
subjetivamente el grado de satisfaccin o bienestar alcanzado por las personas partiendo
de su propia percepcin. Ya indicamos que la organizacin mundial de la salud define la

salud como un bienestar fsico, psicolgico y social e insiste en la importancia de dar vida
a los aos y no aos a la vida. Segn criterios establecidos por la UNESCO en 1979, la
calidad de vida comprende todos los aspectos de las condiciones de vida de los
individuos, es decir, todas sus necesidades y la medida en que se satisfacen. Incluira por
tanto mbitos materiales e inmateriales de la vida que se desarrolla en un medi
concreto.
Podramos definir la calidad de vida, en palabras de Amartya Sen, como un inventario de
capacidades y funcionamientos, que delimitan las oportunidades y ventajas personales
para funcionar en una sociedad concreta. Esta consideracin se contrapone a la idea de
bienestar utilitarista, referido slo a la satisfaccin individual. Sen, se refiere a los
funcionamientos, como representantes del estado de una persona: las cosas que logra
hacer o ser al vivir. Las capacidades de una persona reflejan la oportunidad de elegir y las
posibilidades de adaptarse a los cambios.
Al hablar sobre Trabajo Social con Comunidades no hemos de perder de vista, el papel
fundamental que desempea en muchos casos la figura del cuidador. El cuidador
principal es la persona que atiende a otra en situacin de necesidad de forma continuada,
proporcionando a ste los medios para una mayor integracin y participacin en la vida
social. Ese esfuerzo personal, a menudo, conlleva un desgaste fsico y mental que
acarrea una merma de la calidad de vida del cuidador, que ve como parte de su tiempo
de vida se hipoteca, o monopoliza por una tarea, a veces no gratificante, o no
recompensada.
Con estas premisas fcilmente nos damos cuenta de los beneficios que la Comunidad
puede aportar en estos casos como alivio y respiro al cuidador y como integracin y
participacin de la persona que tiene la necesidad. Pasados ms de 25 aos desde la
desinstitucionalizacin, esta poblacin est ms envejecida, con lo que esto supone para
la persona enferma y sus cuidadores (que mayoritariamente eran los padres algunos ya
fallecidos o en edades avanzadas). Sabemos, por nuestra prctica diaria y por los resultados
de otros estudios, que la familia se ha convertido en fuente importante de cuidados
informales para estas personas. Pero por lo recin comentado, muchos de estos sujetos
que residan en domicilios familiares vuelven a la Unidad de Rehabilitacin ya que nunca
llegaron a integrarse plenamente en la comunidad, y permanecen institucionalizados
como antes de la reforma. El perfil corresponde a pacientes crnicos, en su mayora con
un alto grado de deterioro, un bajo nivel funcional, que no pueden vivir autnomos y sus
cuidadores han fallecido o no pueden seguir con esa funcin por ms tiempo, y han
agotado los recursos de la comunidad.
Estos criterios se establecieron sobre la base de la plena integracin en el sistema
sanitario general de las actuaciones relativas a dicha asistencia: la potenciacin de los
recursos asistenciales a nivel comunitario; la equiparacin del enfermo mental a otros
pacientes; la incorporacin de las unidades psiquitricas en los hospitales generales; el
desarrollo de servicios de rehabilitacin y reinsercin y la puesta en marcha de
actividades preventivas en coordinacin con los Servicios Sociales. Pese a ello, no todos
estos objetivos, son cubiertos por las diferentes Instituciones y nos encontramos con el
problema de la atencin de estas personas, que durante aos se han mantenido en la
comunidad viviendo con sus familiares y cuyo cuidado ha correspondido a los cuidadores
primarios, principalmente madres, que por edad o fallecimiento dejaron de cubrir la
necesidad y ponen al descubierto las carencias existentes y la falta de capacidad par
parte de la Institucin de resolver las necesidades de estas personas y sus familiares en
aspectos centrales como es el de recursos comunitarios y las actividades preventivas. En
el estudio realizado (Criado Martn, 2005) se ha constatado como las mujeres de la familia
adquieren un papel relevante en el cuidado de estas personas. Si observamos el estudio
con detenimiento, en las entrevistas personales se ve con ms claridad que estas
personas estn faltas de calor por parte de la Comunidad y suponemos que determinadas
crisis o recadas se podran resolver mejor con un buen amigo que con un buen
profesional o tratamiento (otras no, claro).
A nivel histrico, los enfermos mentales siempre han tenido connotaciones peyorativas,
mgicas, e incluso de castigo divino y de alguna manera se observa que la atencin que
la sociedad brinda a otros colectivos como infancia, mayores, etc., obtiene un eco
distinto, por ejemplo en el voluntariado o asociaciones de autoayuda. La sociedad civil

apoya poco a este colectivo que es minoritario, por lo que debe ser la entidad competente
quien trate de cubrir la atencin de estas personas.
Su legitimidad viene dada tambin por su condicin de experta y por los recursos
econmicos, tcnicos, materiales y sobre todo humanos con los que cuenta. Steve
Woolgar pone en boca de Latour la idea de que una explicacin es tanto ms potente
cuantos ms elementos del mundo puedan controlarse por un nico elemento de esa
explicacin. La legitimidad y la creencia en la Institucin la ofrece el pensamiento comn
de que este Estado de Bienestar es quien debe dar la respuesta. Pero como hemos
comentado antes, existen determinados vacos que la Administracin no resuelve.
Debates pblicos como el gasto de medicamentos (muy elevado en Espaa en general), como
la posibilidad de cobrar un canon por la atencin o prestacin de servicios sanitarios,
como la garanta de las pensiones a largo plazo, son ejemplos de que el Estado de
Bienestar no es ilimitado e indefinido. La legitimidad de la Institucin se puede ver
cuestionada con constreimientos, como puede ser la ley de Dependencia, que beneficia
a muchas personas y colectivos pero no acaba de cubrir plenamente la atencin de los
enfermos mentales y parece haber entrado en un punto de estncamiento, si no, de
retroceso en su implantacin.
Se ha comprobado en su contexto las deficiencias que tienen en su vida diaria, personas
con esquizofrenia. Precisan mas cuidados de los que se brindan, reclaman prestaciones
sociales (de alojamiento, ocio, entretenimiento y de diversin), en definitiva, de salud
comunitaria. Tambin se ve que la Institucin apoya su insercin laboral pero no activa
verdaderas polticas de integracin laboral, eje fundamental en la vida de las personas,
etc. Como deca Kierkegaard, la vida se vive hacia delante pero se comprende hacia atrs
y la trayectoria de las personas que padecen enfermedad y de las instituciones se puede
entender mejor con lecturas como esta, que dan el aporte de la investigacin a la
metodologa de trabajo habitual.
Surgen determinadas preguntas en relacin a la funcin que realiza de cobertura de las
necesidades: hay otras formas de respuesta?, cmo es el modo de vida de los
diagnosticados y cmo podra ser si la institucin utilizara otros recursos?, el personal
que se destina es suficiente? Mayoritariamente la Administracin resuelve problemas y
cubre necesidades, pero, a qu coste?
Con la desinstitucionalizacin lo que se pretenda era integrar y no despreocuparse.
Porque otro efecto perverso puede ser que despus de ms de 25 aos en algunos casos
haya que tomar medidas similares a las pretritas por no haber previsto determinadas
circunstancias.
Todo cambio produce un desequilibrio, lo fcil es repetir y lo difcil es cambiar, pero con
el paso del tiempo determinados modelos se van quedando obsoletos y la institucin se
debe ir adaptando. La idea de multicausalidad en salud ha de contar con el Estado de
Bienestar, pero este ha de contar con la Comunidad para poder llevar a efecto todas las
prestaciones y atenciones necesarias para las personas. Es fundamental por parte de los
trabajadores sociales que desarrollan su tarea en la Comunidad, el ir determinando el
mtodo de cmo se va construyendo la legitimidad institucional y cmo se articula en la
sociedad la Institucin, que es al fin y al cabo la clave, o la duda para saber si este modelo
es una desinstitucionalizacin o una forma diferente de estar institucionalizados (a
distancia), de una manera acorde a nuestros tiempos y nuestra realidad social.
Si continuamos atendiendo los casos de manera puntual no diseando estrategias de
cara a lograr una integracin efectiva de todas las personas susceptibles de ser
vulnerables (que podemos ser cualquiera) nos encontraremos trabajando muchas veces
de manera paliativa porque las constantes sociales y comunitarias sern reproducidas.
Hay que cambiar hbitos en las personas, pero tambin hay que modificar actitudes en la
Comunidad. En este caso los profesionales de los centros de salud y de los centros de
accin social, que han valorado ms alto los beneficios esperados que el coste de asimilar
el proceso y la lgica resistencia al cambio, son conscientes de que para una verdadera
transformacin hay que trabajar con la parte que sufre, pero tambin con el resto de los
integrantes de la comunidad. Por eso, conceptos como Solidaridad, Empata, Comunidad,
han de ser redefinidos para poder dar respuesta desde la propia ciudadana a los
problemas o dificultades que el vivir en Sociedad plantea.
Medidas que creemos, incrementaran la calidad de vida, con independencia de cmo
tratemos de medirla.

5.5. Trabajo social comunitario online:

Retomando las reflexiones iniciales y aglutinando las aportaciones de Castells, en cuanto
a la sociedad-red, que en nuestra interpretacin puede ser un modo de generar
comunidades virtuales dentro de nuestras sociedades annimas. Representan as la
forma de recuperar la solidaridad y confianza de las comunidades construidas por uno
mismo y sus vnculos asociativos, no por el azar del lugar y posicin de nacimiento en un
entorno definido y ms bien reducido, sino generado y construido a travs de vnculos que
implican voluntariedad y que sugieren un esfuerzo de bsqueda y eleccin, ms all de
un determinismo geogrfico y temporal. Si las redes significan algo, eso es, una
profundizacin de la construccin de la propia biografa, un reconocimiento colectivo de
la propia individualidad, reflejada en espejos mltiples, en definitiva, una bsqueda de la
Comunidad perdida. Este proceso, alimentado por las tecnologas coetneas y en
creciente desarrollo, se expresa con la plasticidad propia de los flujos que aportan las
tendencias sociales, mudables en s mismas. Lo comprendemos bien a travs de las
demandas de democracia participativa, apelando, entre otras cosas, a los instrumentos
que proporcionan las nuevas tecnologas. La democracia 2.0, encarna el deseo de
moldear a travs de la tecnologa nuestro espacio social y poltico, de reivindicar una
posicin activa y responsable, basada en respuestas tcnicas que la hacen posible y al
alcance de la mano de una mayora de ciudadanos.
La propuesta que podra fraguar una intervencin comunitaria se podra definir como
Trabajo social 2.0. Aunque aventuramos este concepto -conscientes de que ya existe
nominalmente en la red-, nos referimos a la concrecin y uso de la tecnologa y recursos
virtuales de encuentro y participacin para modificar las relaciones sociales de un
determinado contexto. Apoyando obviamente los mecanismos tradicionales. Dada la
importancia creciente de los espacios virtuales para definir a cada uno respecto al
colectivo, es inevitable tenerlos en cuenta como potenciadores de los objetivos
comunitarios, que ya empiezan a concebirse tambin desde los espacios digitales, con la
riqueza y versatilidad que estos permiten.
De hecho y como ejemplo de ello, podemos referirnos a la intervencin comunitaria
realizada en determinados espacios urbanos, en la que en la dinamizacin del propio
proceso entran en juego las nuevas tecnologas, mediante la creacin de redes virtuales
que permiten comunicarse en tiempo real. Se pueden organizar asambleas virtuales, en
tiempo divergente; crear uno o varios blogs; aprovechar hastags concretos para
cuestiones concretas; avisos a los ciudadanos ms comprometidos a travs de mensajes
de sms en sus celulares, uso de medias audiovisuales, etc. Desde luego, sin renunciar a
otras tcnicas de presencia fsica, como reuniones, grupos de trabajo, asambleas, que
pueden ser reforzadas. Todo aquello que pueda facilitar la definicin del mapa social, del
que habla el profesor Tomas Villasante.
5.6. Nuevos desafos para el Trabajo Social comunitario en el siglo XXI
Una vez expuestos dos ejemplos de la importancia de la Comunidad en la solucin o
respuesta a problemticas sociales y previendo la ms que necesaria autosuficiencia por
parte de sta para poder responder a las necesidades presentes y futuras, nos surgen una
serie de retos que hay que trabajar para poder dar una respuesta eficaz:
Si se quiere intervenir desde la Comunidad de forma coherente sta ha de trabajar
desde la Equidad.
Hay que tomar conciencia de que la Diversidad es una impronta asociada a nuestra
cultura y a nuestra sociedad.
La Cooperacin es la mayor fuerza para poder vencer al raquitismo existencial y el
enquistamiento en el que se encuentran muchas de las personas.
Tenemos que construir comunidades habitables, la Habitabilidad de todos va a prevenir
la toxicidad, la injusticia y la desigual.
La Sustentabilidad (o sostenibilidad), el poderse mantener por s misma, sin ayuda
exterior y sin agotar los recursos disponibles, ha de ser uno de los ejes del desarrollo de
la Comunidad.
La Participacin no hade ser superficial y trivializada todo lo contrario, hade partir de
compromisos y accin.

La Sensibilidad por las minoras, por los menos escuchados, por los que tienen ms
dificultades, etc., va a evitar esfuerzos posteriores.
La Igualdad tiene que ser ya y de manera definitiva la nica apuesta posible para que
todos y todas quepamos de la misma manera en esta Sociedad
La Cohesin social es la fuerza para poder Convivir.
En la Coleccin Estudios Sociales, la transicin de los jvenes a la vida adulta, Almudena
Moreno Mnguez plantea una serie de retos para el siglo XXI.
El conocimiento de la situacin actual de los jvenes espaoles, as como del contexto
econmico, social y cultural en el que viven, nos mueven a pensar que el Trabajo social
con Comunidades tiene que incidir ms, mucho ms en este colectivo y sus demandas
para poder definir polticas sociales adecuadas a la Sociedad presente y futura, el papel
de las nuevas generaciones en la sociedad/comunidad precisa ser revalorizado y dotado
de sentido. Su marginacin respecto a determinados bienes sociales, el poco crdito que
tienen las polticas juveniles, que no superan una narrativa poltica que resalta cuestiones
relacionadas con el riesgo, y no con la potencialidad de los jvenes, que no deja de
profundizar en la zanja que expresa el conflicto intergeneracional inevitable en sociedades
en proceso de creciente envejecimiento.
Esta conclusin destinada a los jvenes, bien se puede transpolar a la poblacin en
general. El Trabajo social en Comunidades es vital como la preparacin en habilidades
integrales para que las personas sean capaces de manejarse frente a la incertidumbre y
el cambio constante que van a caracterizar sus trayectorias vitales. Dado el aumento de
la vulnerabilidad de las personas en esta sociedad cada vez mas indefinida, sera
recomendable la activacin de polticas sociales encaminadas a la prevencin de la
pobreza y de la exclusin social entre los colectivos ms desfavorecidos, ya que estos no
se sienten suficientemente representados ni atendidos en las redes de los servicios
sociales y es imprescindible el fortalecimiento de las polticas sociales para favorecer la
participacin y el asociacionismo en los diferentes mbitos institucionales. En definitiva se
trata de dar voz a la Comunidad para que se sienta y sea participe en la toma de
decisiones en sus contextos de referencia y de pertenencia.
La constatacin de la desigualdad de gnero convierte en un objetivo prioritario la
incentivacin de polticas de gnero transversales (mainstreaming) que faciliten la
compatibilizacin laboral y familiar, y, por tanto, la formacin de la familia. Medidas que
deben contribuir tambin a la corresponsabilidad entre gneros en las tareas del hogar y
de crianza y as favorecer la integracin laboral de las mujeres jvenes con hijos o con
expectativas de formar un familia. Asimismo, estas polticas deben contribuir a impulsar
la participacin de la mujer en los diversos mbitos pblicos de toma de decisiones. La
sociedad tampoco puede prescindir de los jvenes si desea sentar las bases de un nuevo
modelo econmico-social integrador, pues ellos representan el necesario reemplazo
intergeneracional, de una futura ciudadana cohesionada.
As mismo el Trabajo Social Comunitario, no debiera perder la perspectiva de la
intervencin en la que objeto y sujeto se entremezclan en un proyecto comn,
conocimiento que le aporta una singular riqueza y aprendizaje, porque la complejidad de
lo comunitario requiere una realimentacin constante de demandas e inquietudes que en
el mismo proceso van evolucionando. La ciudadana insatisfecha con un sistema de
representacin poltica basado en la delegacin, reclama, cada vez con mayor urgencia
una participacin y corresponsabilidad en las polticas pblicas que le afectan, sobre todo
las que tienen que ver con su entorno inmediato, es precisamente en estas ocasiones
donde el Trabajo Social Comunitario puede ayudar a encontrar respuestas, en el logro de
una sociedad/comunidad ms inclusiva y en el logro de una mejor calidad de vida.
No obstante, todo lo expuesto manifiesta un recelo hacia el Trabajo Social Comunitario.
Podramos sealar diversas causas, algunas de ellas han quedado apuntadas a lo largo del
texto:
-En primer lugar el propio desarrollo institucional de los servicios sociales y su modelo de
atencin basado en servicios sociales bsicos (tambin llamados comunitarios, a pesar
de que lo nico que tienen de comunitario es la Implantacin en todo el territorio, como
servicios de cercana) En ellos se dispensa una atencin basada en la relacin
profesional/usuario o cliente, al estilo medico; este diseo facilita el Trabajo social de
Casos, pero no el de otras modalidades.

-En 2 lugar, muchos profesionales han abandonado las inseguridades y complicaciones

que podran suponer abordajes que implicaran a otros profesionales, y a los ciudadanos,
objeto de su intervencin. Los sinsabores de la motivacin, el esfuerzo extraordinario que
requiere la participacin y la coordinacin, as como las propias insuficiencias de los
propios profesionales que sienten inseguridad ante tcnicas, mtodos y escenarios que no
dominan, han relegado estas prcticas al rincn de los muebles viejos.
-En tercer lugar, las instituciones pblicas, normalmente slo entienden la intervencin
comunitaria a travs de programas diseados por ella misma, con escasa participacin,
no ms all de la asistencia o de las opiniones en las hojas de evaluacin; creen que los
procesos comunitarios que implican a la poblacin son excesivamente lentos como para
rentabilizarlos polticamente, y quiz teman unos efectos que por lo inesperado, no
controlen.
-Y en cuarto lugar, la propia poblacin no es capaz normalmente, de articular demandas
complejas y colectivas que sean susceptibles de ser abordadas a travs de una
intervencin comunitaria, o al menos no se les ocurre plantearlo. En la mayora de los
casos, los ciudadanos se contentan con una atencin en la que ellos realizan un papel
pasivo, amaestrado, en el que slo aspiran a lograr algn recurso de las AA.PP, como si de
un dispensario de recetas se tratara. Desconocen sus propias capacidades y ni siquiera
imaginan lo que sera de ellos si decidieran abrirse a su propio proceso colectivo.
En este sentido, la labor de los profesionales sera la de sensibilizar, dotar de
herramientas, o preparar la posibilidad de que una comunidad o grupo de personas
puedan plantearse algn proceso emancipatorio, a medida que van adquiriendo
consciencia de su trayectoria vital, y deciden asumirla (empowerment ). Como bien
apunta Albert Calder, debemos preparar a nuestras instituciones para este
protagonismo renovado, estndo atentos a las problemticas sociales derivadas de la
crisis, siendo capaces de diferenciar a los distintos colectivos sociales y tratarlos segn
sus distintas expectativas, desarrollando sistemas de informacin y participacin
ciudadana adaptados a las nuevas situaciones. Hay que crear estrategias de
participacin de las practicas cotidianas, todas ellas rigurosas, solventes y coherentes.
De no ser as, en lugar de que la institucin y su gobierno ganen ascendiente moral, lo
pierden. Y no estamos para perder ms cosas. Por tanto llega la hora de ponerse a
trabajar en verdaderas polticas de austeridad, y en esforzarse desde cada institucin en
el paradigma de la buena gestin. No se trata de hacer menos, sino de hacer ms con
menos.
LECTURAS RECOMENDADAS: Texto:
El conocimiento de lo humano debe ser a la vez mucho mas cientfico ,mucho ms
filosfico y en definitiva mucho ms potico de lo que es. Su campo de observacin y de
reflexin es muy extenso, el planeta Tierra, en su totalidad, su pasado, su devenir y
tambin su finitud, con sus documentos humanos que comienzan hace 6 millones de
aos. La Tierra constituye el laboratorio nico donde, en el tiempo y en el espacio, se han
manifestado las constancias y las variaciones humanas -individuales, culturales, sociales:
todas las variaciones son significativas, todas las constancias son fundamentales-. Los
casos extremos como Buda, Jess y Mahoma, Hitler o Stalin, permiten comprender mejor
al ser humano. La esclavitud, el campo de concentracin, el genocidio, y finalmente todas
las inhumanidades, son reveladores de la humanidad.
El conocimiento que proponemos es complejo, porque:
-Reconoce que el sujeto humano que lo estudia est incluido en su objeto;
-Concibe inseparablemente unidad y diversidad humanas;
-Concibe todas las dimensiones o aspectos, actualmente disjuntos y compartimentados,
de la realidad humana, que son fsicos, biolgicos, psicolgicos, mitolgicos, econmicos,
sociolgicos e histricos;
-Concibe homo no solo como sapiens, faber y economicus, sino tambin como demens,
ludens y consmans;
-Mantiene unidas verdades disjuntas que se excluyen entre s;
-Ala la dimensin cientfica (es decir, la verificacin de los datos, la mentalidad de
hiptesis y la aceptacin de la refutabilidad) a las dimensiones epistemolgica y reflexiva
(filosficas);

-Y porque vuelve a encontrarle un sentido a las palabras perdidas y despreciadas por las
ciencias, incluidas las cognitivas: alma, mente, pensamiento. (Morin; 2004)
RESUMEN:
El trabajador social se convierte en Agente de Salud Comunitaria, la persona es ella y su
circunstancia. Y la circunstancia (la Comunidad) es fundamental para a lograr una Plena
Intervencin satisfactoria. Existen tres grandes retos del Estado de bienestar:Familia y
revolucin del papel de la mujer, Hijos e igualdad de oportunidades, yEnvejecimiento
y equidad.
Es necesario plantear la necesaria feminizacin de la trayectoria vital masculina si
queremos alcanzar un equilibrio positivo, es un camino arduo de recorrer, aunque se
pueden constatar algunos avances en las ltimas dcadas.
Nos adherimos a los principios del trabajo social que propone Sela Sierra, y a la vez
repasa las propias traiciones ejecutadas por los trabajadores sociales. Todos ellos son
validos como modelo de praxis, pero nos centramos en los que nos parece tienen ms
que ver especficamente con el trabajo social comunitario:
Responsabilidad compartida, Participacin Equitativa, Libertad Solidaria, Accin
comprometida, y Multiplicabilidad.
Igualmente creemos que para aportar nuestra experiencia como trabajadores de lo social,
de forma sustantiva, es imprescindible conocer y trabajar una serie de Competencias
necesarias en el Trabajo Social con Comunidades:
Solventar conflictos, o reduciendo su virulencia hasta un punto de coexistencia.
Competencias en negociacin, mediacin, etc.
Gestionar la diversidad de un mundo globalizado e interrelacionado, y por tanto sujeto a
influencias.
Afinar mecanismos de decisin.
Fomentar relaciones bidireccionales ms horizontales.
Aprender a compartir la responsabilidad, a travs del imprescindible empoderamiento,
de las propias colectividades, la asuncin de su responsabilidad histrica en su propio
devenir, reconociendo el contexto y sus posibles limitaciones.
Saber modular las presencias y las ausencias, as como la distancia, tanto cognitiva,
como afectiva, preparando el momento de la despedida.
El desafo de la Sociedad Contempornea es conseguir el Bienestar y Bienser con
Sensibilidad, Igualdad y Cohesin social, teniendo la Posibilidad de alterar o cuestionar
significativamente las prioridades polticas logrando la Habitabilidad y Sustentabilidad.
Estamos ante el final de un modelo que debe dar paso a la reflexin colectiva
constructiva. nica esperanza de que salgamos de esta con cierta dignidad, porque si
adormecen al intelecto entonces no habr vida. La viabilidad de la democracia se basa en
la viabilidad de las trayectorias vitales de sus ciudadanos. Convertir eso en realidad,
mejora la trayectoria personal y profesional de nuestros conciudadanos. Y con ello, nunca
hay que olvidarlo, mejoran nuestro propio modelo de vida, nuestra democracia y nuestro
bienestar.

CAPITULO 4: MODELOS TERICOS Y CAMPOS DE INTERVENCIN EN EL MBITO

COMUNITARIO. REFLEXIONES SOBRE UNA EXPERIENCIA DE TRABAJO SOCIAL
COMUNITARIO EN MXICO
1. INTRODUCCIN:
Podemos distinguir distintas formas de accin social que conforman el referente emprico
de atencin a las necesidades sociales y de las respuestas que el estado ha venido
elaborando en la construccin de un Estado de bienestar social, aunado a las
contribuciones de las disimiles disciplinas sociales que conforman el Trabajo Social. Los
modelos tericos y los campos de intervencin en el mbito del Trabajo Social
Comunitario es el tema que se aborda, cerrando con presentacin de una experiencia
prctica acumulada en ms de dos dcadas de trabajo ininterrumpido en la comunidad
indgena seri Comcaac ubicada en el Estado de Sonora, Mxico.
2. EL CONCEPTO DE COMUNIDAD Y EL TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO:

La modificacin de las relaciones geopolticas, la complejidad de lo social, la

multiculturalidad, el reconocimiento a nuevas identidades y actores sociales entre otros
aspectos, nos llevan a construir un concepto incluyente que d cuenta de lo que hoy
pretende abordar el trabajo social comunitario. De acuerdo con A. Lpez Pelez, un
principio bsico para el trabajo en comunidades es el de partir de las habilidades,
capacidades y virtudes existentes en los propios actores sociales, ya que en su desarrollo
se podr generar un clima de cambio que permita modificar, en sentido positivo, las
deficiencias.
2.1. Reflexiones sobre el concepto de comunidad:
La comunidad es fundamentalmente un modo de relacin social, es un modelo de accin
intersubjetivo construido sobre el afecto, la comunidad de fines y de valores y la
incosteable esperanza de la lealtad de la reciprocidad. G. Murray, la define como un grupo
de personas ocupando una determinada rea de sociedad, la cual participa de un sistema
de intereses y actividades bastante amplio para pode incluir casi todas sus relaciones
sociales. Otras definiciones sin dejar de enfatizar lo relacional (interacciones hombrehombre) ponen nfasis en el espacio, como el soporte donde transcurre la vida, la
convivencia, la comunicacin (interacciones hombre-suelo). El espacio es el continente de
todo lo que coexisten en un lugar o sitio.
G. Gmez Gavazzo, en su definicin de comunidad, considera cuatro elementos bsicos,
destacando la importancia de determinar la forma y extensin de las reas fsicas y
humanas. Para este autor comunidad es la relacin hombre-suelo que se caracteriza por
la posesin de los elementos bsicos siguientes:
-Grupo de personas directamente localizadas en un rea geogrfica, como resultado de
una interaccin social en el mismo grupo y entre ste y el medio fsico.
-Concentracin de intereses funcionales comunes, de los cuales no es suficiente la
vecindad.
-Unidad funcional como forma expresiva de solidaridad entre sus componentes.
-Grupo o conjunto de personas que ciertamente comparten una serie de factores como
pueden ser el idioma, costumbres, valores, tareas, roles, estatus, zona geogrfica, etc.
Bsicamente lo que convierte a una comunidad en tal es la creacin de una identidad
propia, es decir que todos los integrantes, sin excepcin, entienden y valoran lo antes
mencionado.
2.2. El Trabajo Social Comunitario como especialidad: referente histrico del
surgimiento de la profesin:
Entender el contexto en donde se reconoce y se legitima una profesin es identificar los
nexos con sus protagonistas, su formacin, su ideologa, ubicar y jerarquizar las
necesidades, problemas y tipos de demandas aun siendo seculares. Aqu lo importante es
identificar, diferencialmente las tendencias que han consolidado nuestro actual
patrimonio social a lo largo de nuestra historia reciente.
En Mxico, acorde a la cultura de la poca, la legitimacin y reconocimiento de la
profesin de Trabajo Social nace y se desarrolla con una lnea asistencial en la dcada de
los treinta, con la primera institucin educativa de Trabajo Social, Escuela de Enseanza
Domestica de la Secretaria de Educacin Pblica, que tiene una marcada influencia
terica del positivismo, del humanismo en su aspecto filosfico y en la prctica
profesional desde el pragmatismo, el cual se plantea como una corriente filosfica de vital
importancia en el nacimiento del Trabajo Social; la filosofa pragmtica es ciencia del
hombre fundada solo en el mtodo cientfico
Un claro ejemplo de esta filosofa se destaca en los postulados del rgimen postrevolucionario, abanderado por Jos Vasconcelos, con su proyecto utpico de Educacin y
las misiones culturales Educar es poblar; as como lo decretado por el General Lzaro
Crdenas Presidente de Mxico, en 1937 y que a la letra dice:
Se debe evitar las causas de la debilidad social que presentan algunos individuos
pugnando por reincorporarlos al proceso de produccin. Para la prctica de este principio
se estima conveniente:
a) La ayuda al desvalido es obligacin social y debe tender a trasformar al dbil social en
elemento productivo y sano.
b) La asistencia debe tener base cientfica.

c) Es indispensable el estudio concienzudo de cada caso a fin de clasificar los grupos de

necesitados y turnar los casos a la institucin adecuada.
d) Prever el tiempo de la asistencia social.
e) Contar con un centro donde se estudie a los dbiles sociales, las causas de su
problemtica y que se formule un diagnstico y pronstico necesarios para lograr su
curacin y procurar la defensa de los elementos que pudiera contaminar (Flores G. 1983).
De acuerdo a datos registrados por Valero entre 1933 y 1980 se fundaron ms de 61
escuelas. Definiendo en ese periodo al Trabajo Social como una disciplina que estudia al
hombre en su situacin social, a travs de una tecnologa social, que le permite
determinar sus necesidades y carencias y promover la atencin de las mismas, a fin de
lograr su bienestar social. Identificando la misma autora como funciones genricas del
profesional:

Una de las propuestas que lideraron las acciones de Trabajo Social a partir de la ruptura
con el funcionalismo en la dcada de los ochentas fue sin lugar a dudas la expuesta por
Gallardo Clark, quien incorpora elementos del materialismo dialectico a la metodologa
general para el trabajador social y algunos puntos tericos del mtodo psicosocial que
orientaron la intervencin a partir de la investigacin -diagnstico programacin,
ejecucin, evaluacin y educacin, el mtodo tendra las bases para una teorizacin:
investigacin. diagnstico-verificacin. (Snchez Mejorada)
Pablo Netto plantea que la profesionalizacin comienza cuando los agentes se insertan en
actividades interventivas cuya dinmica, organizacin, recursos y objetivos son
determinados ms all de su control. Es decir, las, y los profesionales pasan a
desempear papeles que les son atribuidos por instituciones, organismos o instancias
ajenas a las matrices originales de las protoformas del Trabajo Social.
La institucionalizacin de la profesin -de acuerdo con los planteamientos de Lamamoto y
Netto- se da a partir del reconocimiento que el Estado Moderno hace de la cuestin
social, en trminos de que tal cuestin social no es solucionable por medios coactivos,
represores, ni caritativo-filantrpicos, sino mediante la integracin de quienes viven las
manifestaciones de la cuestin social.
En Mxico, estas expresiones cobran especial significado particularmente durante la
dcada de los cuarenta con el Milagro Mexicano, en donde aparece y se fortalece en el
escenario social de la Republica mexicana, la administracin del Bienestar Social, con su
compromiso de atender al obrero y su familia por medio del Sistema de Seguridad Social
denominado Instituto Mexicano del Seguro Social. En ese contexto las bases disciplinares
que han venido conformando la actuacin del Trabajo Social en Mxico, giran en torno a
las siguientes tendencias:
Tendencia de derechos, con el enfoque socioeconmico el cual reconoce la pobreza
como un problema estructural que lleva a las desigualdades en la distribucin de bienes y
servicios socialmente producidos;
El enfoque de gnero que pugna por transformar los aspectos socioculturales que
propician y sostienen relaciones desiguales y oportunidades diferenciadas entre hombres
y mujeres;
El enfoque generacional que cuestiona la organizacin de la sociedad teniendo como
centro al adulto como principio orientador de las relaciones de poder y reconoce a las
personas menores de edad, jvenes y adultas mayores como personas con capacidades y
potencialidades; y finalmente

 El enfoque de diversidad que permite tener una visin ms amplia acerca de las
diferentes formas de relacin y agrupacin social que por ser diferentes de la cultura
hegemnica permanecen invisibilizadas o arrinconadas.
2.3. Tendencias en Trabajo Social Comunitario: reflexiones desde Mxico:
Podemos diferenciar diversas tendencias desde las que se disean las intervenciones
profesionales en el mbito del Trabajo Social comunitario:
La tendencia critica parte del cuestionamiento a la estructura de las desigualdades
sociales y el debilitamiento de los derechos sociales como el derecho a una vida digna, al
trabajo, a una educacin adecuada, a recibir justicia, a la atencin a la salud, a la
seguridad social. Marilda Lamamoto y Paulo Netto, entre otros, sostienen que la cuestin
social opera como fundamento terico metodolgico de la profesin que influye en la
intervencin definida como el campo problemtico de Trabajo Social y que este campo se
configura a partir de las manifestaciones de la cuestin social que las personas plantean
como demandas, y son el punto de partida de la actuacin social la cual no es sobre los
problemas sociales o sobre la realidad, es por el contrario el desentraamiento de las
manifestaciones de esa cuestin social y es la reconstruccin analtica de esas
manifestaciones en la particularidad que adquieren en la relacin contradictoria entre los
sujetos y sus necesidades. Por tanto la cuestin social es entendida como el trastorno
producido por el encuentro del progreso material con el decaimiento de los principios
tico-sociales, y su evidente manifestacin caracterizada por un vivo malestar de todas
las clases de la sociedad, y la contradiccin en las mismas, lleva necesariamente al
Trabajo social a investigar, cmo esta se manifiesta, por qu se expresan de determinada
forma, su origen, cmo y de qu manera impacta la vida de los individuos, qu tipo de
redes sociales existen en su vida cotidiana, lo que significa caracterizar el contexto en
donde nace, desarrolla e impacta la problemtica social.
La tendencia tecnicista, se centra en la gerencia social. Plantea, la necesidad de
establecer un riguroso control para identificar y establecer la poblacin objetivo, de ah
que se requiera definir de manera precisa y oportuna los diagnsticos, para garantizar el
xito de los programas, que deben estar articulados con actividades productivas y la
insoslayable participacin social. En ese mismo tenor, aparecen las estrategias de accin
como la mediacin cuyo objetivo es el de acercar a las partes en situaciones de conflicto,
sin la intervencin o sin necesidad de acudir al aparato burocrtico del Poder Judicial.
Rozas (1998) seala que ambas formas de actuacin profesional son interesantes como
ampliacin socio-ocupacional del Trabajador Social y como incorporacin de instrumentos
de actuacin profesional.
La tendencia eclctica, que coexiste con el Trabajo Social de Casos, agrupa a los
profesionales que realizan una incorporacin indiscriminada de teoras contrapuestas o
una mezcla de corrientes terico-metodolgicas que tiene sus inicios en la dcada de los
80, en relacin a la crtica de la modernidad. Por su parte Vlez Restrepo (2003) define una
nueva taxonoma en el quehacer profesional en trminos de la prestacin de servicios
directos, dirigidos a personas que requieren de respuestas inmediatas para enfrentar una
crisis especial, lo que implica que el ejercicio profesional supere el corte paternalista, en
donde la asistencia social presume la presencia de profesionales que realicen su
intervencin profesional de forma eficaz y de calidad, as el abordaje integral de las
problemticas sociales exige al trabajo asistencial, la incorporacin de las perspectivas
gerencial y educativa, generando as en el ejercicio de la gerencia social un espacio
profesional que posibilite procesos de construccin y deconstruccin de la realidad
mediante la potenciacin y empoderamiento de los sujetos usuarios de los servicios y el
establecimiento de modelos de gestin inspirados en principios ticos, humanistas y
democrticos; finalmente otra caracterstica que advierte la autora es la promocional
cimentadas en las bases de la motivacin, la participacin activa, la autogestin y la
autonoma como principios reguladores de la accin social, orientando la intervencin
hacia la organizacin de los individuos, grupos y comunidades.
El nuevo enfoque del Trabajo Social Transmoderno como praxis estratgica y
multidimensional encaminada a construir ejercicios sociales que buscan la
transformacin social positiva, tiene su especificidad en la promocin y concrecin de
procesos de investigacin, diagnstico, planeacin, gestin desarrollo evaluacin,
sistematizacin y comunicacin de polticas, modelos, programas y proyectos sociales
indispensables para capacitar en la solucin de los problemas sociales (Evangelista). La

intervencin del Trabajo Social gira en torno a la promocin del empoderamiento social;
entendido como el proceso o conjunto de acciones y operaciones que tienen como objeto
elevar o incrementar la energa creativa y la fuerza creadora de los sujetos colectivos, en
torno a los problemas, fenmenos y cuestiones sociales.
El modelo tambin llamado interdisciplinar/interdisciplinario, hace frente a los procesos de
fragmentacin y especializacin que han venido alcanzando las ciencias sociales; desde
el tamiz de un marco terico alternativo, filtra las necesidades prcticas y de
conocimiento de la realidad, la compleja relacin entre las mltiples disciplinas , tcnicas,
tecnologas y prcticas existentes, para concluir con la inter-disciplinariedad entendida
como una relacin, integracin, intercambio mutuo y acercamiento de mtodos y teoras
entre diversas disciplinas, valorando fenmenos desde la ptica de su interconexin. Para
autores como Escartn Caparrs, en el trabajo social, inter-disciplinariedad y autonoma
se complementan. Mientras que para autores como Ezequiel AnderEgg la originalidad del
Trabajo social radica en la capacidad y creatividad para lograr la integracin de los
elementos desde la propia perspectiva operativa y cuando dice elementos se refiere a
que el trabajo social se apoya en conocimientos tericos que proporcionan las diferentes
ciencias sociales y, se vale, igualmente de tcnicas de investigacin, programacin,
intervencin y evaluacin comunes a otras disciplinas.
Los programas de estudio de Trabajo Social Comunitario, en las escuelas de Trabajo Social
en Mxico y en Sonora, tienen como fuentes metodolgicas, las propuestas por los
siguientes autores:

3. METODOLOGA DEL TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO:

En todos los enfoques prevalece la matriz metodolgica propia del Trabajo Social, la
cual incluye en el primer momento de la intervencin la identificacin diferencial de los
problemas, su investigacin diagnstica, el diseo de estrategias de intervencin, la
puesta en marcha o ejecucin de lo planeado, todo ello bajo el tamiz o tutelaje de la
evaluacin, a fin de conocer su impacto y previsin de posibles cambios de ser necesario.

La estructura metodolgica que subyace a la estructura bsica de la matriz propia del

Trabajo Social, conlleva los siguientes momentos:
El estudio/investigacin que busca identificar diferencialmente los problemas con la
finalidad de elaborar un diagnstico de la situacin.
La programacin de las actividades de la intervencin social
La Ejecucin o puesta en marcha de las actividades
La evaluacin.
A continuacin, analizamos brevemente algunas cuestiones clave en alguno de estos
momentos o fases metodolgicas:
El Estudio/diagnstico: en este momento el profesional del Trabajo Social busca
identificar y caracterizar el espacio y contexto de la comunidad, con la finalidad de
conocer y dimensionar las condiciones de la vida comunitaria; para ello aplica
herramientas de recabacin de datos, a travs de la elaboracin de guas de observacin,
cdulas de entrevistas, cartografa, consulta de mapas, entrevistas a personas clave,
entre otras. De acuerdo a la propuesta metodolgica de Ezequiel AnderEgg, la
indagatoria conduce a la obtencin de datos que permitan dar respuesta a los siguientes
cuestionamientos:
Cules son los problemas, necesidades y centros de inters de la poblacin de estudio
y/o receptores del programa, proyecto o actividad?
Qu es lo pertinente estudiar?
De acuerdo a la identificacin diferenciada del problema, definir objeto de estudio desde
la perspectiva de Trabajo Social.
Cul es el procedimiento o la definicin de la estrategia para el levantamiento de estudio
de campo, es decir qu tcnicas y procedimientos se van a utilizar para tal fin?
Cmo se organizar el trabajo, una vez hecho el levantamiento de datos en la unidad de
estudio y cmo se organizar y socializar la informacin obtenida a los integrantes de la
comunidad?
En ese sentido cobra especial relevancia descubrir cmo y porqu el grupo cambia en un
cierto plazo, esto es muy importante. Una comprensin de la dinmica y procesos que se
viven en el grupo nos proveer de elementos para planear estrategias que logren la
integracin y cohesin de sus miembros y de ah la importancia de partir de un
diagnostico para disear estrategias de intervencin.
En la elaboracin del diagnstico hay que incorporar la participacin de la poblacin,
considerando que este es un principio fundamental en la accin comunitaria. Aqu se
desprenden dos visiones una desde el punto de vista tcnico y la otra desde la gente
involucrada. Es el momento de identificar los factores contextuales que condicionan la
problemtica identificada as como los distintos actores sociales que estn involucrados
en la problemtica y por ende en la resolucin de la misma.
El cuadro n.1, aporta informacin que refleja datos analizados obtenidos de estudios de
campo, mismos que a la luz del tamiz de los indicadores propuestos por AnderEgg, nos
permiten elaborar el diagnostico con el cual se precede al diseo de estrategias de
intervencin:

Planeacin de las estrategias de accin: la programacin de las acciones derivadas

de un diagnstico social, conducen necesariamente a una planeacin que busca modificar
el estado de cosas que guarda una situacin - problema. Esta fase se distingue al definir
de manera anticipada los pasos o camino que se seguir, es decir que consiste en decir
anticipadamente lo que se pretende realizar, atendiendo a los medios y recursos que se
requieren para el logro de los objetivos y metas planteadas. El diseo debe incluir los
siguientes puntos:
I. PORTADA 0 CARTULA DE IDENTIFICACIN DEL PROYECTO:
a) Nombre o ttulo del proyecto: su propsito es identificar el proyecto indicando
brevemente (mximo 10 palabras) qu se desea hacer, debe ser claro, creativo y que
comunique la idea central del proyecto, si se considera necesario se podr utilizar un
subttulo que explicite los contenidos del mismo.
b) Nombre de la Institucin responsable y patrocinadora del proyecto.
c) Nombre(s) del(los) autor(es), y datos de contacto (correo electrnico o, telfono).
d) Lugar y fecha de elaboracin.
e) Carcter del documento: se refiere a si este es un borrador del proyecto o bien es el
definitivo (mencionar slo en caso de que no sea el proyecto definitivo, anteproyecto o
preliminar).

II. ORIGEN Y DESCRIPCIN DEL PROYECTO:

Describir la necesidad situacin que origina el proyecto (en funcin del diagnstico),
considerando el contexto socioeconmico, poltico y cultural, as como la idea central del
mismo (qu se desea hacer, ampliando lo que indica el titulo), de manera muy breve.
III. JUSTIFICACIN: De ello puede depender que se apruebe o no el proyecto para su
ejecucin, por ello se debe argumentar con elementos fundamentados y de forma racional
los motivos por los cuales se pretende implementar el proyecto. Entre los principales
puntos que deben considerarse en la justificacin estn:

a) Origen del proyecto: exponer porque es necesario o prioritario atender la situacin

problema.
b) Especificar antecedentes detectados por el diagnstico (Incluyendo recursos internos y
externos disponibles para determinar su viabilidad) y estudios previos.
c) Mencionar datos estadsticos a nivel internacional, nacional, regional, y / o local en caso
de haberlos.
d) Conceptualizar el problema.
e) Exponer porque esta propuesta es la ms adecuada para atender la situacin.
f) Impacto que se espera con la ejecucin del proyecto (a nivel individual, familiar y
social).
g) Posibles efectos en caso de no ejecutarse el proyecto.
IV. OBJETIVOS: Hacen referencia al resultado que el proyecto se propone alcanzar a travs
de determinadas acciones a las cuales da coherencia. Es primordial que sean:
a) Claros: enunciados fciles de comprender,
b) Coherentes: estructurados de manera racional y lgica entre lo que plantea y lo que
pretende resolver,
c) Factibles: alcanzables con los recursos disponibles, y
d) Medibles: para valorar su alcance.
En la elaboracin del proyecto se pueden distinguir dos tipos de objetivos:
A) Objetivo general: se presenta como un enunciado que debe iniciar su redaccin con
un verbo en infinitivo y responder a las siguientes preguntas en el orden que se considere
conveniente:
Qu se pretende hacer? describir lo que se desea realizar.
Para qu se va a hacer? se refiere al resultado o propsito que se pretende obtener
alcanzar (contribuir a resolver, mejorar, o prevenir una situacin) con la ejecucin de las
actividades del proyecto.
Cmo se va a lograr? De qu manera o con que acciones se va a alcanzar el objetivo.
A quin(es) va dirigido? Destinatarios o beneficiarios (sujetos portadores de necesidades
y/o carencias).
B) Objetivos especficos: en conjunto permiten alcanzar el objetivo general, por lo que
existe una estrecha vinculacin entre ambos tipos de objetivos. Se plantean respondiendo
a dos preguntas
a) Qu se va a hacer - la accin a implementar.
b) Para qu se va a hacer - con qu finalidad se realizar la accin.
V. METAS: Determinan el resultado final esperado con la ejecucin del proyecto y son el
punto de referencia para la evaluacin del mismo; deben ser cuantificables (medible),
calificables, realistas, alcanzables y sobre todo acordes a los objetivos.
a) Cunto y de qu calidad se desea alcanzar el objetivo?
b) Cuando: en qu plazo se espera alcanzar el objetivo?
c) Dnde: determinar el rea (localidad, Estado, Regin, Pas) en que se implementaran
las acciones.
Las metas nos permitirn conocer el nivel de xito o por el contrario, de fracaso logrado
con la ejecucin del proyecto. Su evaluacin nos permite detectar a tiempo el logro o
desviacin de los objetivos y metas.
VI. BENEFICIARIOS 0 DESTINATARIOS: Son los individuos sujetos sociales que
obtendrn un beneficio o provecho con la ejecucin del proyecto de intervencin social.
Las caractersticas que los distinguen, son:
a) directos: son aquellos inmediatamente favorecidos o con la implementacin del
proyecto y en quienes se espera ver reflejadas las modificaciones expresadas en los
objetivos. Quienes participan directamente en el proyecto, pues a ellos va dirigida la
accin, los cambios, la mejora.
b) indirectos: son aquellos que reciben un impacto social (cambios producidos en la
sociedad) con la ejecucin del proyecto de intervencin, ya sea por estar en relacin con
los beneficiarios directos o bien por ser beneficiarios no considerados con la realizacin de
las actividades.

VII. LOCALIZACIN: Es el espacio geogrfico en el que se realizara el proyecto. Por lo

regular se representa con mapas y/o croquis, a fin de detectar a simple vista el lugar
donde se implementar el proyecto. La localizacin puede mostrarse a dos niveles:
Macro-localizacin: establecer la zona general (ms amplia en la que se llevar a cabo el
proyecto: Pas, Regin, Estado, Municipio, Zona Rural.
Micro-localizacin: determinar el punto exacto, dentro de la macro-localizacin, en donde
se ejecutara el proyecto: Colonia, Fraccionamiento, Manzana, Calle y nmero.
VIII. DETERMINACIN DE ACTIVIDADES Y TAREAS: deben ser concretas, ordenadas y
enlazadas entre s, indispensables para alcanzar los objetivos y metas del proyecto. En
ocasiones puede ser conveniente, e incluso necesario realizar algunas actividades de
manera sincrnica durante la ejecucin del proyecto.
las actividades: se refieren a las lneas generales ordenadas jerrquicamente que se
pretenden desarrollar, por lo que es conveniente antes de determinar cules sern las
actividades del proyecto, tener una idea global de lo que se desea y elegir aquellas que
sean ms viables y adecuadas.
Las tareas: son acciones ms especificas, contenidas en las actividades; de tal manera,
que un conjunto de tareas permiten concretar una actividad.
I X. METODOLOGA: Se deben indicar los mtodos bsicos que orientan la
implementacin de actividades y las tcnicas que se emplearan en las actividades, que
posibiliten e impulsen la participacin de los beneficiarios en el proceso del proyecto, las
cuales pueden ser: didcticas, de participacin, presentacin y animacin, de anlisis,
entre otras.
X. RECURSOS:
Humanos: las personas que van a participar en la operacionalizacin del proyecto. Deben
sealarse la cantidad y caractersticas de las mismas, en cuanto: a formacin profesional
y experiencia (es necesario al hacer la eleccin de los recursos humanos, que sean las ms
apropiadas y competentes para realizar las tareas), as como para el cumplimiento de las
responsabilidades que asumirn en la ejecucin de actividades. Materiales: Se deben
especificar aquellos recursos materiales necesarios para la ejecucin del proyecto como:
material didctico, materiales y equipo de oficina, equipo de transporte, edificios, entre
otros.
Tcnicos: Hacen referencia a aquellos medios tcnicos que contribuyen a una funcin en
particular (sistemas de produccin, sistemas de riego, vacunas,.....), as como a las
tecnologas a utilizar.
Financieros: Son la estimacin del coste total del proyecto. Se debe establecer en cada
actividad la cantidad de dinero que se requerir y que instancia lo aportara, a fin de
prever los gastos que se van a afrontar.
XI. CALENDARIZACIN: se debe determinar el tiempo que llevara la realizacin de cada
actividad; para ello, regularmente la calendarizacin se representa a travs de un
cronograma el cual consiste en exponer de manera ordenada las actividades y las
probables fechas periodo de tiempo en el que se realizaran; esto permitir tener una
idea general del proceso de ejecucin del proyecto desde su inicio hasta su culminacin
en trminos de das, semanas, meses, o lo que se considere ms conveniente; el
cronograma ayuda a evaluar si una actividad se ha realizado por adelantado, retrasado o
bien, de acuerdo a lo planeado.
Hay varias herramientas para estructurar el cronograma; una de las ms sencillas de leer
y utilizadas con mayor frecuencia es el diagrama de Gantt, el cual se representa con una
matriz de barras de doble entrada, en la que el eje vertical de la primera entrada
corresponde a las actividades que integran el proyecto y el eje horizontal de la segunda
entrada al periodo de tiempo estimado en el que se desarrollara la actividad, indicando
fechas de inicio y trmino de la misma.
XII. COORDINACIN: es necesario coordinarse con otras instituciones, departamentos o
profesionales, determinar con quin o quines se establecer la relacin de coordinacin
(formacin Profesional, nombre e institucin que representa, si es el caso) y en qu consistir
sta.

XIII. INDICADORES DE EVALUACIN: La evaluacin es la ltima fase metodolgica

utilizada en Trabajo Social y permite medir los avances y resultados obtenidos en funcin
de los objetivos propuestos en el proyecto, para ello es necesario establecer indicadores,
que permitan medir la efectividad de las actividades realizadas y el alcance de los
objetivos. Cada indicador en funcin de la actividades que mide re puede reflejar
servicios prestados, actitudes, comportamientos, valores y conocimientos, entre otros.
XIV. PRODUCTOS:Son los resultados medibles y comprobables, materiales o en servicios,
que se esperan obtener con la implementacin de las actividades del proyecto.
ESQUEMA PARA DISEO DE PROYECTOS DE I INTERVENCIN

- Fase de ejecucin: Ejecutar significa realizar una tarea, llevar algo a la prctica de forma
coherente y congruente con lo planeado, en atencin a la distribucin de las etapas
previstas en la asignacin de cada objetivo y sus respectivas actividades, tiempos y
recursos. Evaluar los resultados tiene que ver con la medicin de logros alcanzados en
trminos de las competencias de idoneidad, pertinencia, as como la identificacin de
aquellas situaciones que limitaron o favorecieron el resultado de las acciones realizadas,
lo cual permitir en el medio plazo, replicar la experiencia obtenida, previendo con la
debida antelacin los insumos necesarios para el desarrollo ptimo de nuestras
actividades.

CAPITULO 5: UN NUEVO MBITO: TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO, INTERNET,

REDES SOCIALES Y CAPITAL SOCIAL ONLINE
1. INTRODUCCIN:
En este captulo, nos centramos en la exposicin de un tema clave en el diseo de Trabajo
Social comunitario en el siglo XXI: internet y la sociabilidad online. A lo largo de la historia
de la humanidad todas las tecnologas significativas han supuesto la reorganizacin, en
mayor o menor medida, de las relaciones personales y sociales. Las tecnologas siempre
han definido, potenciado y a la vez constreido nuestro espacio de actuacin. Por ello, a lo
largo de la historia las grandes revoluciones tecnolgicas han jugado un papel relevante
en los cambios sociales de las sociedades en las que dichas innovaciones tecnolgicas se
generan (y a las que a menudo transforman de manera inesperada para sus
diseadores). En el siglo XXI, los trabajadores sociales comunitarios van a ser, en una
medida creciente, trabajadores sociales online.
2. REDES SOCIALES Y ANLISIS DE REDES SOCIALES (ARS):
La penetracin global del uso Internet ha rearticulado, en apenas dos dcadas,
aspectos muy significativos de las vidas de millones de personas. El trabajo, el consumo,
la sociabilidad, el ocio, la comunicacin, la informacin, el activismo, la economa, etc.
se han transformado a una velocidad nunca antes experimentada. Los cambios sociales
derivados de las innovaciones tecnolgicas han tenido siempre a lo largo de la historia
de la Humanidad importantes consecuencias sobre la estructura de las relaciones
personales, y afectado, de forma individual y colectiva, a la imagen del mundo que
tenemos de nosotros mismos.
La emergencia de Internet y el desarrollo tecnolgico, en su sentido ms amplio, ha
provocado un cierto estallido alrededor del significado de comunidad y aadido, sin
duda, un uso ms impreciso aun al concepto junto a una cierta inflacin del mismo. En el

capitulo segundo se ha planteado ya la dificultad de establecer una nica definicin del

concepto de comunidad, que ha acabado por presentarse como esquiva y, por tanto, en
s mismo un reto. Hemos visto que las caractersticas bsicas mnimas definitorias de
comunidad sobre las que podra haber consenso, de manera independiente a la
aproximacin o definicin por la que se opte, seran: a) la existencia de interaccin
social entre individuos, b) compartir al menos un lazo de unin o pertenencia, y c)
compartir un espacio contextual. En sntesis: relacin, vnculo y espacio.
Si aceptamos que dentro de Internet las personas crean, mantienen y finalizan relaciones
intercambiando bsicamente informacin -y tambin de forma indirecta bienes y servicios
en mercados electrnicos- podramos hablar de la generacin a gran escala de
informacin como el resultado de una accin social intencional colectiva basada en la
informacin o infosociabilidad (del Fresno). Al mismo tiempo las redes sociales online son
el fenmeno emergente ms significativo de lo que se denomina web 2.0, que gracias al
diseo global de software especfico de aplicaciones orientadas a facilitar la sociabilidad
online (del Fresno) ha facilitado la eclosin global de la autocomunicacin de masas
(Castells) a una escala sin precedentes. Para ser ms precisos, el cdigo determina la
experiencia que las personas pueden tener en el contexto online, el software expresa
ideas sobre todos los temas, desde la naturaleza de una nota musical hasta la naturaleza
de las personas, [], el software mueve cada vez ms los asuntos humanos [...] y
cambios en los detalles de un diseo digital pueden tener efectos profundos e
imprevistos en la experiencia de los humanos que interactan con el (Lanier).
Un ejemplo, aunque parezca anecdtico, es como Facebook ha redefinido en su
experiencia de usuario su nuevo libre albedrio alrededor del me gusta orientado, en
exclusiva, a recoger, estructurar y analizar en una macro base de datos sin precedente en
la historia de la humanidad de informacin personal y escala global de cientos de millones
de personas, aportada por los propios usuarios de forma gratuita para una supuesta
explotacin publicitaria. Por tanto, es imposible pensar en el carcter neutro de la
tecnologa de la informacin si la insertamos en la actividad social. Como afirma el
tecnlogo Jaron Lainer las ideas se pueden difundir en los diseos de software- aunque
los bits no significan nada sin una persona culta que los interprete (Laer).
Si diferentes individuos comparten al menos un vnculo se pueden organizar en
comunidades, como veremos ms adelante, con diferentes objetivos o finalidades que
pueden ir desde lo trivial a lo vital, desde los anecd6tico al altruismo. A partir de las
caractersticas bsicas mnimas definitorias de comunidades es oportuno profundizar
en la comprensin de cul es ese espacio contextual compartido online: el ciberespacio.
El ciberespacio, termino creado por William Gibson en 1984, puede ser entendido de
forma sinttica como un espacio sin lugar (del Fresno). La singularidad del
ciberespacio estriba en que evoca, o engendra, maneras de interactuar que antes no
eran posibles (Lessig) y puesto que el lugar de estudio no es el objeto de estudio la
clave residen en el despliegue social y relacional que se produce en el ciberespacio y
sus singularidades. El ciberespacio se presenta, al mismo tiempo, como un nuevo
campo de investigacin y accin social, al cual es preciso acceder con una metodloga
cientfica tanto para la comprensin de las relaciones sociales que se dan en esa rea
contextual como para la elaboracin de nuevas teoras o ampliaciones de las ya
existentes y, por ltimo, explorar posibles formas de cambia social desde este nuevo
contexto.
Las redes sociales online son un factor amplificador que refleja la extraordinaria
habilidad de las personas para comunicar significados e ideas abstractas de forma
social, esto es, creando vnculos a travs de la comunicacin. Internet est afectando y
modificando tambin la investigacin social tanto si uno estudia internet como una
estructura social o utiliza tecnologas basadas en internet como herramientas para la
investigacin social (Markham). Las ciencias sociales no pueden considerar el
contexto social online como algo ajeno a su objeto de investigacin y praxis porque las
personas que ya le estn dando pleno sentido adaptando Internet con normalidad en
sus vidas por medio de sus prcticas sociales en el ciberespacio, la creacin de
representaciones culturales y comenzado a construir sus modelos personales (emics) de
comprensin del contexto social ampliado online. Investigar las comunidades,
ciberculturas, usos, costumbres y vnculos online de personas y grupos presenta
nuevas posibilidades tericas y prcticas para las ciencias sociales ampliando las
fronteras del conocimiento y una potencial palanca para el cambio social.

Al mismo tiempo, el ciberespacio y las herramientas y canales de Internet permiten al

Trabajo Social Comunitario un alcance geogrfico indefinido pudiendo ejercer su praxis
con comunidades concentradas en la forma geogrfica tradicional (barrio, pueblo, etc.) o
geogrficamente imprecisas pero definidas por la relacin y vnculos de copertenencia.
Los fenmenos de apoyo informativo, apoyo emocional, solidaridad, altruismo, etc. tienen
lugar en el contexto social online -en ocasiones de forma acelerada y, en otros quizs, de
forma ineficaz, pero no a causa de la tecnologa que solo es un canal- como consecuencia
de la progresiva hibridacin de las prcticas sociales online y offline en un mismo
continuum social. El contexto social online no puede ser algo extico para las ciencias
sociales ni el Trabajo Social Comunitario, porque lo extico (freak en la jerga digital) slo es
la artificiosa excusa que opaca la incapacidad intelectual para relacionarnos con lo que
no somas capaces de comprender, describir, analizar y explicar de las complejas
estructuras de significacin en las que estamos inmersos individual y colectivamente, en
definitiva, reducir el enigma de lo social e impulsar, como agentes, el cambia social.
Para el socilogo Manuel Castells cuanta ms autonoma ofrezca Internet y sus
herramientas a las personas mas oportunidades habr de que los nuevas valores e
intereses entren en el campo de la comunicacin socializada y lleguen a la mente
colectiva. As pues, el auge de la autocomunicacin de masas, como llama a las
nuevas formas de comunicacin en red, aumenta las oportunidades de cambia social
sin definir por ello el contenido y el objeto de dicho cambia social (Castells) que queda,
por tanto, abierto a la accin de las personas.
Las redes sociales colectivas estn formadas por las redes sociales de cada persona, el
grafo social individual (micro red) o lo que Barry Wellman denomina ego-centered
network (figura 1 y 3) donde cada persona est en el centro de su red social. Estas redes
individuales forman, por medio de los vnculos y relaciones de pertenencia, redes
(macro redes) como formas organizativas de nivel superior. Esto es, podemos entender
de forma agregada redes cada vez ms complejas hasta alcanzar el Grafo Global
Gigante (Tim Berners Lee) o el Grafo Social (Brad Fitzpatrick) que acabara por permitir la
representacin de todas las relaciones sociales online y offline posibles, aunque como tal
no puede ser objeto de investigacin. En resumen, todos formamos parte de una gran
red social que abarcara a todos los seres humanos, pero es imposible estudiarlo, y
necesitamos segmentar ese gran grafo social aquellas redes que nos sirvan como
objeto de estudio a partir de las redes sociales de cada individuo.
Una manera de afrontar el Anlisis de las Redes Sociales (ARS) es comenzar por el
estudio de los individuos como sujeto social, es lo que Wellman ha denominado ego
centered network o red centrada en el ego (figura 1) o comunidades personales (Wellman,
1999). Cuando una red informtica conecta personas, grupos o organizaciones
podemos hablar de una red social. Esto es, una red social es un grupo de personas,
grupos o entidades sociales individuales conectados por medio de vnculos relacionales,
trabajo colaborativo o intercambio de informacin. Wellman propone que el investigador
social debe comenzar con un individuo y trabajar hacia el exterior documentando la
red de comunidades personales y mapeando las interconexiones entre ellas. Las
comunidades personales son redes delimitadas de forma imprecisa, no muy densas en
nmero y formadas con vnculos especializados. Lo que permite el anlisis de cmo los
individuos actan como sujetos activos en la construccin de esas redes que varan de
persona en persona, por lo que el anlisis de las redes de comunidades personales se ha
ido convertido en una forma efectiva y especializada de estudio.
FIGURA 1. RED CENTRADA EN EL EGO

El anlisis de redes sociales (ARS) tiene sus orgenes tericos en la antropologa social
britnica y sus representantes destacados como Bronislaw Malinowski y Alfred RadcliffeBrown, quien destaco la importancia de la estructura social como el objeto de estudio
antropolgico por encima de la cultura de la sociedad. La teora de Radcliffe-Brown es
conocida como el estructural-funcionalismo y sostiene que la sociedad es un organismo
orientado a resistir el cambio y mantener por s mismo formas de equilibrio que
garanticen el orden social. Para poder comprender la estructura social subyacente no
basta con el anlisis de las instituciones sino tambin de los individuos que han venido
ganando espacios privados a las instituciones. Las relaciones sociales de las personas
comienzan con relaciones simples, de uno a uno (didicas) y se van extendiendo por
densificacin y ramificacin (figuras 2 y 4). Por tanto, el ARS comienza en la Antropologa y
se extiende a la sociologa, la economa, la psicologa social y al resto de las disciplinas
del conocimiento cientfico como las ciencias computacionales, la fsica o la biologa ya
que innumerables sistemas pueden ser representados y estudiados como redes. Un
ejemplo es que el ARS puede ser utilizado para generar nuevo conocimiento en insights
sobre la forma en que las enfermedades infecciosas se expanden y las tcnicas para
controlarlas. Este tipo de anlisis puede utilizarse en mltiples disciplinas y los estudios
muestran como por ej., el modo de expansin de una enfermedad epidmica es muy
semejante a la expansin de la informacin o el comportamiento en relacin con una
informacin, en resumen, el contagio social y el contagio biolgico presentaran una
estructura similar.
FIGURA 2: EXPANSIN DE UNA EPIDEMIA DE
TUBERCULOSIS

Fue el antroplogo social John Arundel Barnes el que en 1954 empez a usar el
concepto de red social para la identificacin y anlisis de patrones de vnculos y
relaciones, para explicar y abordar desde una nueva perspectiva los conceptos
utilizados en las ciencias sociales en grupos delimitados en nmero, geogrficamente
(tribus, familias, poblados) y categoras sociales (genero, etnia, etc.) y cmo las personas
actan de acuerdo con unas normas, valores y fines compartidos con un objetivo para
el grupo.
Una red social es la representacin de un patrn de interconexiones entre un grupo de
elementos objetos, denominados nodos, con ciertos pares de estos objetos conectados
por enlaces (figuras 1, 2,3 y 4). En el sentido ms bsico una red es cualquier grupo de
nodos en el que algunos de esos nodos estn conectados por enlaces o links. Las
personas son representadas por pequeos crculos con lneas uniendo los pares de
personas que estn vinculados (p. ej., amistad, relaciones sexuales, relaciones laborales,
afinidades). Una red se define tambin, como un grupo de nodos interconectados donde
cada uno de esos nodos puede ser ms o menos importante para el conjunto de la red
(figuras 2 y 4) en funcin de nmero de nodos que conectan. A los nodos ms
importantes (con mayor nmero de conexiones) se les denomina hubs o centros, dependiendo
de la teora de ARS se pueden dar diferentes definiciones. An as, independientemente

de la importancia para la red de los hubs, la importancia funcional de un nodo reside en

cmo de til o importante es para el objetivo de la red, definidos por los intereses, valores
y normas compartidas de forma explcita o tacita por los miembros de la red (en la figura 4,
el nodo 34 y el 1 son los ms importantes porque acumulan mayor numero de links).

En definitiva, el ARS se presenta como una herramienta analtica de doble uso online y
offline, para analizar, comprender y reformular teoras y conceptos sobre la realidad
social. El concepto de red social en el ciberespacio o fuera de l es en gran medida,
tambin metafrico puesto que todos formamos parte de una red social de alcance
global lo que desde el punto de vista de las Creencias Sociales carece de valor -la red
total- ya que lo que tiene inters como objeto de estudio son las redes parciales que, a
partir de una caracterstica que las singulariza, pueden ser estudiadas y analizadas para
abordar la creciente complejidad derivadas de las sociedades modernas. Por ejemplo, los
sistemas actuales informacionales, econmicos, financieros son extremadamente
dependientes de redes de enorme complejidad.
Para que las redes parciales crezcan, perduren y doten de sentido a las conexiones o
vnculos creados entre los diferentes nodos hay cierto tipo de variables que deben
presentarse. Lo que podramos llamar el valor de la conexin, aquello que hace que el
link no slo sea formal, que permita que se cree el vnculo y que permanezca en el
tiempo como podran ser el altruismo, la bondad, la generosidad o, tambin el egosmo,
la codicia, el odio, etc., pone en evidencia que las acciones individuales tienen o pueden
tener efectos deseados o indeseados, conocidos o desconocidos premeditados o no, en
otras personas a travs de diferentes redes sociales interconectadas.
FIGURA 3: GRADOS de SEPARACIN ENTRE NODOS de una RED de AMIGOS y REGLA de los 3
GRADOS de INFLUENCIA

La distancia que separa unos nodos de otros es lo que en ARS se denomina grados de
separacin (figura 3). As en la figura 4, los nodos 34 y 1, que funcionan como hubs en
esa red estn a un grado de separacin, o vemos como el nodo 30 est separado del 17
por un mnimo de 4 grados de separacin. La simplicidad de la representacin muestra
como la participacin de una persona en la red puede ser ms central o ms perifrica,
puede ser parte marginal de una parte de la red o ser un nodo central de ella . El n de
saltos entre dos personas (nodos) muy alejados no necesariamente tiende al infinito
sino que suele ser, si se toma el recorrido ms eficiente, una media de entre 5 y 6
grados, es lo que se conoce popularmente como la metfora del mundo pequeo que
trataremos ms adelante.
La forma que tiene una red es lo que se denomina estructura o tipologa. No obstante, la
estructura solo es el punto de partida del anlisis de una red, por lo que cuando se habla
de conexiones debemos diferenciar dos aspectos relacionados: uno, la conexin en el
nivel estructural, quien est conectado a quien, y la otra conexin es en el nivel del
comportamiento- el hecho de que cada accin individual tiene consecuencias implcitas
para cada uno de los miembros del sistema (Easley y Kleinberg,). Y al igual que la
estructura subyacente de una red puede ser compleja, tambin puede serlo el

comportamiento agregado de sus miembros, lo que implica que, adems de poder

analizar la estructura de las redes sociales, necesitamos un marco conceptual para el
anlisis de las interacciones y las dinamicas de comportamiento agregado en los
contextos en red, lo que se puede hacer desde la Teora de Juegos o, como veremos ms
adelante, desde una aproximacin mas etnogrfica si se hace con un trabajo de campo
en un espacio geogrfico fsico, o un trabajo Etnogrfico (del Fresno) si se hace el mismo
trabajo de campo en el ciberespacio, que no deja de ser un espacio aunque sea sin lugar.
FIGURA 4. RED

SOCIAL DE AMISTAD

(Fuente: Easley y Kleinberg, 2010:2)

Para abordar el estudio de la estructura de las redes sociales, se puede hacer desde la
Teora de Grafos y para identificar modelos de comportamiento individual los podemos
abordar desde la Teora de juegos. Profundizar conceptualmente en es.as dos teoras
sobrepasa el objeto del presente capitulo y libro por lo que se recomienda una mayor
profundizacin con material especifico.
Desde la Teora de Grafos los nodos con alta densidad relacional representaran
contactos sociales ms cercanos y frecuentes mientras que nodos con baja densidad
relacional representaran relaciones ms casuales y menores contactos sociales. En la
figura 4, los nodos 34 y 1 tienen al resto de nodos a un menor nmero de grados de
distancia que el resto; as, si el nodo 27 necesita entrar en relacin con el 17 tendr un
mayor nmero de saltos que lograr de forma eficaz. Por tanto, una primera hiptesis
que podemos plantear es que a mayor densidad relacional de una persona ms
probabilidades tendr de poder entrar en contacto con otra con el menor nmero de
grados de distancia.
El ARS tambin es potencialmente til para un anlisis del comportamiento, as si
analizamos la estructura de amistad de una red (figura 4) vemos que las personas
identificadas como 34 y 1 en realidad no estn en contacto directo, digamos que no
serian amigos al no tener un link entre ellos, pero la mayora del resto s que son amigos
de uno o de otro; slo los nodos 20, 14 y 9 son los que mantienen la unin entre 34 y 1.
Desde el punto de vista del anlisis del comportamiento identificamos as un patrn de no
relacin entre 34 y 1. En realidad, podemos identificar dos redes sociales diferentes
dentro de la red de amistad, por lo que es muy posible que sea un sntoma de un
conflicto latente entre los nodos 34 y 1, con un alto efecto de inestabilidad para la red
total.
Esto es extensible tambin a los procesos de comunicacin, ya que como afirma Castells,
los nodos aumentan en importancia para la red cuando absorben ms informacin
importante y la procesan ms eficientemente, ya que en la vida social las redes son
estructuras comunicativas, (Castells). En lneas generales un nodo es ms importante
para la red cuando tiene ms valor funcional para los objetivos de la red definidos por
los valores e intereses del grupo o comunidad que da sentido a la red, lo que puede ser
entendido fcilmente en trminos sociales. Por lo que, en las redes sociales los objetivos
deben ser definidos por los actores sociales. La fuerza de la red radica en su flexibilidad,
adaptabilidad y capacidad de auto reconfiguracin. Sin embargo, cuando superan cierto
umbral de tamao, complejidad y volumen de flujos, resultan menos eficientes que las
estructuras verticales de mando y control. (Castells).
Aunque podemos entender la sociedad en su conjunto como una red global, de ello no se
deriva que todas las personas participen en redes ni que todas tengan el mismo valor
para una red. No obstante, todas las personas son susceptibles de incorporarse a redes

ya que todas se ven afectadas por los procesos que tienen lugar dentro de las redes
globales y que afectan a la estructura social. Por tanto, hay que abordar la comprensin
de las redes sociales desde dos diferentes tipos de escalas: una, la red social personal de
cada individuo y, dos, como miembros de redes sociales de otros. Para Castells la
organizacin en red tienen ciertas caractersticas comunes: la flexibilidad, la adaptacin y
la persistencia (Castells, 2009).
1. La flexibilidad permite a las personas reconfigurar sus contactos sociales personales
en funcin de sus necesidades y objetivos en cada momento as como de buscar nuevas
contextos de sociabilidad.
2. La adaptacin determina la capacidad de incorporar nuevas relaciones o reducir las
existentes sin tener que modificar de forma sustancial los objetivos.
3. La persistencia est basada en que las redes sociales personales tambin
dependen de otros, de terceros y de la lgica binaria de inclusin-exclusin.
La caracterstica de esta lgica con la que operan las redes de forma omnipresente y
constante es tambin ambivalente ya que, por un lado, las personas en peor posicin
dentro de las redes tienen mayores riesgos de poder quedar excluidos de algunas de
esas redes (figura 5). Y, por otro, las personas tienen la capacidad de poder actuar con
el objetivo de reconfigurar sus redes relacionales para evitar caer necesariamente en la
exclusin o de mejorar su posicin en ellas, puesto que todos ocupamos un lugar o
posicin en las redes sociales.
Nos enfrentamos, por tanto, a la comprensin de la accin social en una sociedad
red, la estructura social que caracteriza a la sociedad a principios del siglo XXI, una
estructura social construida alrededor de (pero no determinada por) las redes digitales
de comunicacin [...], el proceso de formacin y ejercicio de las relaciones de poder se
transforma radicalmente en el nuevo contexto organizativo y tecnolgico derivado del
auge de las redes digitales de comunicacin global y se erige en el sistema de
procesamiento de smbolos fundamental de nuestra poca" (Castells). Una sociedad
red en la que las redes, como representacin social colectiva, operan con la misma
lgica de inclusin-exclusin que la misma sociedad, lo que tiene y tendra
importantes consecuencias en la vida cotidiana de las personas.
As, parece oportuno abordar el hecho de que acaso debamos cuestionarnos la idea
tradicional de sociedad tal y como la venimos aceptando como un organismo continuo y
fundamentalmente estable al tratarse de un sistema de redes locales, nacionales y
globales en las que cada red (econmica, cultural, poltica, tecnolgica, militar y similares)
tiene sus propias configuraciones espaciotemporales y organizativas, de forma que sus
puntas de interseccin estn sujetos a incesantes cambios (Castells). Desde este punto
de vista, aadido el impacto que a lo largo de la historia han tenido las tecnologas
contribuyendo a la reorganizacin de las relaciones sociales, es necesario comprender
cmo las redes sociales las que pertenecemos estn siendo impactadas por los
cambios. Al mismo tiempo, para cada vez mas capas de poblacin, los perjuicios del no
acceso a Internet, a sus flujos y no estar integrados en otras redes sociales crecen ms
rpidamente que los beneficios del acceso.
Ya en 1958 Sola Pool y Manfred Kochen intentando desarrollar modelos matemticos de
redes sociales, formularon algunas de las cuestiones claves para el desarrollo futuro del
campo de las redes sociales, partiendo de una cuestin emprica clave: la dificultad para
determinar el nmero de contactos sociales que una persona tiene. Con dos problemas
asociados a esta dificultad: la ambigedad para definir que es exactamente un contacto
social y el hecho emprico de que la gente no es muy buena estimando el n de
contactos o conocidos que tiene en realidad, incluso si la definicin de conocido es clara.
La realidad es que la gran mayora de las personas tienden a subestimar el nmero de
conocidos que tienen en su red social personal . Los trabajos de Pool y Kochen inspiraron
al psiclogo social Stanly Milgram a realizar diferentes experimentos en los aos 60, siglo
XX. Una de esos estudios parta de la hiptesis de que la estratificacin social habra de
tener un efecto dismil en las redes sociales de cada persona, no obstante tras laboriosos
clculos Milgram lleg a una conclusin que le sorprendi a l mismo, que la
estratificacin social solo tena un pequeo efecto en los grados de separacin o distancia
media entre individuos.
El experimento ms famoso de Stanley Milgram y Jeffrey Travers, en 1967, tena como
objetivo responder a la pregunta de Cual es la probabilidad de que dos personas,

seleccionadas al azar de entre una amplia poblacin como los EEUU, se conozcan uno a
otro? La cuestin era ms interesante al preguntar cuantos conocidos comunes tendran
las personas del experimento sin saberlo. El experimento que idearon fue el de enviar
296 cartas postales a travs de otros hasta analizar los recorridos y si llegaban o no a
sus destinatarios. Cada uno de las 296 personas tena que enviar la carta a alguien que
tuviese posibilidades de conocer al destinatario final, y estos a su vez a una nueva
persona que consideran que poda conocer al destinatario final. Se crearon 64 cadenas
completas que alcanzaron su destino, la media de reenvos (grados) fue de 5,2%, y el
40% de las cadenas slo necesitaron 3 saltos. Numerosos experimentos posteriores
reprodujeron el experimento de Milgram y Travers y el resultado fue siempre similar, lo
que dio origen a la teora popular de que todas las personas estn conectadas a
cualquier otra persona en un mximo de seis grados (saltos) de separacin. Lo que se
conoce popularmente como la metfora del mundo pequeo (small world effect), que
tiende a obviar la dificultad de crear y mantener las conexiones y a sobrevalorar la
facilidad de crearlas.
El ao 2002, el fsico y socilogo Duncan Watts junto a otros colegas repiti el
experimento a escala global usando en lugar de tarjetas postales, correos electrnicos, y
en lugar de 296 participantes participaron casi cien mil personas que deban enviar
emails a distintas personas repartidas por el mundo. De media, de nuevo solo hicieron
falta seis saltos, con lo que el experimento de Milgram y Travers era refrendado de nuevo,
de que todos estamos conectados con todos a una media de seis grados (saltos) de
distancia. Esto es, todo lo que hacemos o decimos se expande en alas, aunque como
tales su efecto se reduce y disipa a mayor distancia del centro, cuanto ms grados se
aleja del nodo emisor menor influencia tiene. Nicholas Christakis y Fowler (2010) han
estudiado este fenmeno y lo han denominado la Regia de los Tres Grados de influencia
(grafico 3), regia segn la cual se demuestra que el grado de influencia en las redes
sociales alcanza tres grados: a nuestro amigos (grado 1), a los amigos de nuestros amigos
(grado 2) y a los amigos de los amigos de nuestros amigos (grado 3); a partir del cuarto
grado comienzan a disiparse los efectos.
Para Christakis y Fowler la Regia de los Tres Grados de Influencia y su efectos de
contagio a travs de las redes sociales, se puede aplicar a un amplio abanico de
actitudes, sentimientos, conductas y a fenmenos tan diversos como las opiniones
polticas, la obesidad y la felicidad (Christakis y Fowler) y al mismo tiempo no
influimos ni nos influencian las personas que estn a cuatro o ms grados de distancia.
Esto se explicara por tres razones: 1) por la decadencia intrnseca de los efectos
(disipacin); 2) por la explicacin de la propia dinmica de las redes en constante
reconfiguracin, donde se agregan y eliminan nodos (inestabilidad), y 3) una explicacin
biolgica, por la cual la evolucin de los grupos sociales estuvo restringida
tradicionalmente a 3 grados de separacin. Y eso a pesar de que gracias a Internet sea
mucho ms fcil establecer conexiones (links) con muchas ms personas que antes, el
efecto de nuestras acciones y las de otros sobre nosotros seguiran estando a 3 grados de
separacin, sin que los potenciales efectos dentro de ese rango dejen de poder ser
extraordinarios.
La diferencia entre individuos de una red se construye, por un lado a partir del nmero
de vnculos que cada persona posee dentro de la red o redes a las que pertenece y cuyo
nmero de nodos vara de forma constante. Y, por otro, por la posicin que cada
persona ocupa dentro de la red-centralidad o periferia- (figura 5), dando lugar a redes
sociales de mayor o menor complejidad que tienden a crecer o decrecer, y perdurar o
desaparecer a lo largo del tiempo. La clave es, por tanto, tambin metodolgica ya que
se trata de identificar, clasificar, contar y analizar la existencia de formas especficas de
redes sociales (Pujadas). No solo es importante conocer la influencia de la estructura
social en los individuos sino tambin las prcticas autnomas de estos en aquellos
puntos donde se producen las intersecciones entre estructura e individuos. La creacin y
construccin de redes sociales en constante reconfiguracin es susceptible de ser objeto
de estudio por medio de una estrategia y tcnica analtica heredera de las tcnicas
cualitativas y de la etnografa adems del ARS.
Como sostena Radcliffe-Brown las relaciones sociales de las personas comienzan con
relaciones simples, de uno a uno, relaciones didicas (figura 1 y 3), y se van extendiendo
por densificacin y ramificacin (figura 4 y 5). Esto es, las diadas experimentan primero,
un proceso de aglomeracin para formar redes de vnculos cada vez ms densas

construyendo cadenas que, segundo, se ramifican conectando nuevas redes que a su

vez se vuelven a extender e interconectar. Y que en un proceso continuo de conexiones
y ramificaciones acaban por formar ese Grafo social total, como una suerte de macrored,
que sera una representacin del conjunto de la sociedad mundial, por lo que -al menos
de manera terica- las acciones de cualquier individuo pueden afectar a algunos o a
millones de personas en cualquier lugar del mundo, y no porque no podamos identificar
las cadenas causales de esos efectos, significa que no est ocurriendo de manera
constante.
Un aspecto final que no conviene soslayar en ARS, ms all de las tipologas y
estructuras de las redes, es que esta herramienta analtica debe servir para comprender
mejor a las personas, cuales son los vnculos que les unen en redes, cmo surgen esos
vnculos, cmo crecen, por que perduran, cmo evolucionan, por que se rompen cmo
operan, cules son sus lgicas internas, donde residen los valores aglutinadores de redes,
que suerte de pegamentos, permiten que unas tengan xito y otras fracasen por lo que
ms all de la representacin es preciso concentrarse, analizar, describir y comprender
los vnculos. Las redes permiten la cohabitacin de formas de individualidad
interconectadas con la sociabilidad como parte esencial de lo que somos como sujetos
sociales, que adems puede ser una fuerza positiva ya que de igual modo que el cerebro
hace casas que una sola neurona no puede hacer, las redes pueden hacer cosas de las
que una sola persona es incapaz,. (Christakis y Fowler).
Tal y como afirman Christakis y Fowler la eficacia de una red social, otro factor a
considerar en ARS, est determinada tanto por el numero idneo de miembros para la
organizacin ptima (conexiones) que deber estar en funcin de la tarea que se tenga
que llevar a cabo o el objetivo que deba cumplir esa red social. La eficacia y valor de una
red social no solo depende del numero idneo de miembros totales y del nmero de
enlaces que se mantengan activos en su seno sino tambin de la intensidad y calidad de
las relaciones entre los miembros y de la coherencia y consistencia estratgica y tctica
para perseguir un objetivo que sea reconocido, de forma implcita o explcita, como
comn.
Pongamos un ejemplo simple a partir de la figura 5, supongamos a una persona buscando
trabajo, o un grupo de padres con hijos que sufren una determinada dolencia minoritaria
estn buscando el mejor tratamiento farmacolgico, o un grupo de vecinos o habitantes
de un pueblo conformando una red para reivindicar y hacer presin social y poltica para
conseguir ciertas mejoras sociales y de salud en su comunidad. Cuales tendran ms
facilidad para encontrar trabajo o el tratamiento ms adecuado, o tendran ms
probabilidades de ser atendidos por las autoridades? Aquellos miembros (nodos) de la
red (figura 5) situados en el interior del circulo grande con alta densidad relacional y
centralidad? O aquellos nodos marcados con los crculos en la periferia de la red con
menor nmero de conexiones y situados en la periferia de la red? La respuesta es obvia
tendrn mas probabilidades de xito aquellos que tengan una mayor centralidad en la
red y una mayor densidad de conexiones activas de valor. Aquellos que estn en la
periferia de la red no slo estn a ms grados de distancia de los nodos que les podran
ser de ayuda, en caso de necesitarla, sino que, adems, estn en posiciones de riesgo al
poder quedar fuera de la red si alguno de los nodos intermediados es anulado o excluido
de la misma. Desde este punto de vista queda claro que sera preferible estar en el
centro de la red (figura 5) pero Y si se tratase de la expansin de un virus peligroso?
Aquellos que estn en posiciones de centralidad tendran ms posibilidades de contagio y
los de la periferia menos.
Una cuestin clave de este anlisis es la pregunta de si es posible que las redes sociales
sean en realidad una forma de representacin del capital social de un individuo o grupo
desde el punto de vista estructural. Y si para comprender quienes somas, debemos
comprender cmo estamos conectados (Christakis y Fowler) nos lleva a una segunda
cuestin, no menos importante: prescindiendo, desde el punto de vista terico de las
redes sociales dependientes de la proximidad fsica, la cuestin es, puesto que las
conexiones con otras personas son vitales para la vida de cada uno de nosotros, las
redes sociales online a travs de comunidades pueden crear o incrementar el capital
social de las personas que forman parte de ellas? Es posible crear capital social online?
Un ejemplo interesante es el papel que las redes sociales desempean en la difusin
del bien y del mal, lo que ha permitido crear o reformular estrategias para afrontar
problemas sociales teniendo en cuenta el ARS, as se puede afrontar el problema de los

homicidios por venganza desde el punto de vista del ARS identificando un conjunto
especfico de personas y sus conexiones, as en diversas areas metropolitanas de EEUU
hay equipos de interceptadores de violencia. Estos individuos estn familiarizados con la
vida de las calles y se esfuerzan por poner fin a los asesinatos interrumpiendo el ciclo
de transmisin...corren al lecho de las vctimas o casas de sus familias, o de sus amigos
y les animan a no buscar venganza. Basta con que convenzan a una sola persona para
que se salven varias vidas (Christakis y Fowler) rompiendo las conexiones en ese tipo de
redes.
FIGURA 5. RED CON UN ALTO GRADO DE AGLOMERACIN Y DIVERSIFICACION

3. COMUNIDADES EN TIEMPOS DE INTERNET

Ahora podemos abordar el tema de las comunidades red como un grupo de personas que
tienen unos vnculos entre s que les permiten identificarse unos a otros como miembros
con una suerte de pegamento social ms duradero que hace que estn ms conectadas
entre s que con otros miembros de otras redes de las que puedan formar parte. Un
software de representacin de las redes simplemente nos sirve para identificar la
topologa de la red y qu miembros estn en posiciones de centralidad y cules en
periferia (figura 5) puesto que existen muy diferentes tipos de vnculos hay muy tipos de
comunidades.
Las comunidades red dentro del contexto online son flexibles, adaptables y tienen
capacidades para la reconfiguracin y, como sucede en el contexto social offline, los
vnculos relacionales no son por necesidad estables ni perdurables , depende de la accin
social de cada persona y del conjunto, adems de la fortaleza del vnculo. Se produce as
una constante reconfiguracin o inestabilidad endmica en las conexiones dentro de
todas las redes sociales para acabar por reformularse o desintegrarse. Cuando esto
ltimo sucede y una comunidad se fragmenta suele ser debido a que los intereses,
objetivos, tcticas o ilusiones dejan de ser compartidas. En el contexto online la
reconfiguracin de la red puede hacerse de una manera ms rpida e incluso menos
traumtica puesto que los costes asociadas a las barreras de entrada y salida pueden ser
menores.
En estudios hechos por el fsico Albert-Laszlo Barabasi, uno de los investigadores que
ms han aportado al desarrollo del conocimiento de redes complejas y redes sociales,
se ha demostrado que la mayora de las redes que se encuentran en la sociedad y la
naturaleza no siguen una distribucin aleatoria, sino que por el contrario presentan una
gran concentracin de enlaces en unos pocos nodos (figuras 2,4 y 5). La conclusin ms
interesante para Barabasi es que el numero de enlaces por nodo sigue una distribucin
de ley potencial (power-law), esto es as porque las nuevas incorporaciones tienen una
tendencia mayor a conectarse a nodos ya formados y con mayor nmero de conexiones
(hubs), lo que se denomina dependencia de la red dependiente de la trayectoria
(network dependent path dependence). Las redes que siguen una ley de distribucin de
ley potencial presentan la caracterstica de que no cabe hablar de una clase de nodo
tpico o promedio, sino ms bien de una continua jerarqua de nodos lo cual hizo que
Barabasi comenzase a hablar de redes de escala libre (scale-free networks).
Sintetizando, el nfasis de la investigacin en el campo de la teora de redes se ha
desplazado de una perspectiva esttica -que busca describir las caractersticas
topolgicas de una red en un momento concreto- a una perspectiva dinmica centrada
en la comprensin de la evolucin de las redes en el tiempo (Palla, Barabasi, Vicsek).

As, se investigan las propiedades matemticas de la red, la vida media de las

comunidades o la probabilidad de adquirir o perder miembros durante las diferentes
etapas por los que pasan las redes, tal y como son el nacimiento, el crecimiento, la
contraccin, la fusin con otras redes, los enlaces preferenciales nodos que poseen
mayor nmero de conexiones), la separacin o divisin y la desaparicin de las
mismas.
La creciente penetracin y normalizacin social de Internet ha acelerado la
emergencia de todo tipo de comunidades, incluyendo las definidas por Willmott o
Anderson, no geogrficas y sin relacin cara a cara. Lo que no significa necesariamente
una trivializacin de la idea de comunidad Que gracias a los canales y herramientas de
Internet se han podido crear comunidades de pacientes -o familiares de pacientes- por
ejemplo, con enfermedades raras, minoritarias, hurfanas, o poco comunes que solo son
posibles gracias a la tecnologa disponible en cada momento. Una iniciativa incipiente
aun de este tipo de comunidades que habr que esperar a su desarrollo, estudios en
Kronet-Kronikoen (kronen.net) una comunidad orientada al empowerment de los
pacientes crnicos y su entorno de proximidad (familiares, amigos y cuidadores, etc.) que
adquiere sentido ante el crecimiento que estn experimentando el envejecimiento de la
poblacin, menores tasas de mortalidad y el consecuente nmero de enfermos y de
enfermedades mortales en el pasado que ahora se han convertido en crnicas en muchas
sociedades; y la necesidad de mantener bajo control el gasto sanitario y la sostenibilidad
de los sistemas de salud.
Una de las mltiples consecuencias de la expansin local y global de Internet es que los
individuos, ya sin grandes restricciones locales geogrficas gracias a la tecnologa,
pueden formar parte de un creciente nmero de comunidades de afinidad (Willmott),
comunidades imaginarias (Anderson), comunidades personales (Wellman) o comunidades
online a partir de sus necesidades personales es cuando el concepto de comunidad se
complejiza y pierde buena parte de su carcter intuitivo a la hora de ser comprendido y
descrito. Este tipo de nuevas comunidades no presentan ni la existencia independiente
de un individuo particular ni la fuerza moral de las comunidades imaginadas por
Durkheim, donde el beneficio del bien comn trascenda al individuo.
A travs de la Metfora del mundo pequeo sabemos que estamos a seis grados de
distancia mxima entre dos personas (conexin) y la Regia de los 3 Grados de Influencia
explica cmo podemos influir y ser influidos (contagio) por otros. Lo expuesto apunta a la
hiptesis de que la posicin que una persona ocupa en una red social, aunque no se
pueda identificar con facilidad cmo, puede estar relacionada con su nivel de salud,
riqueza, la consecucin de objetivos profesionales etc., tanto en positivo como en
negativo por un dinmica de retroalimentacin, intrnseca a la dinmica de las redes
sociales. Una propiedad emergente de las redes sociales es que pueden reforzar dos tipos
diferentes de desigualdad: una desigualdad situacional (asociada a las desigualdades
clsicas derivadas: clase, raza, sexo, edad, estatus, educacin...), y la desigualdad
posicional, en funcin de la posicin que ocupa cada persona dentro de sus redes
sociales en riesgo de quedar fuera de las mismas o sin contactos relevantes que les unan
a otras personas.
En el grafico 5 las personas en los lmites exteriores de las redes sociales tienen un
mayor riesgo de exclusin posicional al tener una densidad relacional menor y quedar
lejos de la centralidad de la red. Como afirman Christakis y Fowler los legisladores (ni
quizs la sociedad misma), no han considerado aun las consecuencias de la desigualdad
posicional. Aun as, comprender la forma en que estamos conectados es peso esencial
para crear una sociedad ms justa y para aplicar polticas en mbitos tan diversos como
la salud pblica o la economa. En el caso de las epidemias quizs sea mejor vacunar
[antes] a los individuos situados en el centro de la red [...] la ciencia de las redes
sociales nos obliga a ver el mundo de otra manera, (Christakis Fowler) porque se trata de
cmo los individuos forman grupos y comunidades y para comprender mejor lo que
somos como sociedad hay que comprender mejor los vnculos entre individuos, porque
comprender mejor las redes sociales es comprendernos mejor como somos y como
mejorar la sociedad que conformamos. El gran reto, por tanto, es evitar nuevas
formas de exclusin, comprender que la estructuras de las redes, y la posicin de las
personas en ellas son cruciales, conocer tambin las formas de como el contagio social
fomentara la sintona en las comunidades de emociones y acciones que pueden ayudar
a incrementar la cohesin de los grupos y comunidades.

Si se desea combatir los problemas sociales se debe abordar la comprensin de las

dinamicas de las redes sociales para identificar a las personas que se encuentran en la
periferia de los grupos y comunidades. Porque la lgica de las redes sociales en una
sociedad red, hace que las redes como representacin social colectiva , operen con la
misma lgica de inclusin-exclusin que la misma sociedad, teniendo importantes
consecuencias en la vida cotidiana de las personas. Adems, como afirma Robert
Putnam: las redes sociales son indicadores poderosos de la gobernabilidad. Donde hay
ms relaciones funciona mejor el gobierno, como demostr un estudio en Italia. Y hay
otra ventaja: las relaciones sociales tienen influencias medibles en nuestra salud. Si se
controlan los factores que frenan la esperanza de vida, como el tabaco, las drogas o los
accidentes de trfico, la probabilidad de morir se reduce a la mitad, solo por estar dentro
de un grupo, y ms importante aun el aislamiento social es un factor de riesgo tan grave
como el tabaco".
Putnam considera, por tanto, que las relaciones de las personas dentro de las redes
sociales estn formadas e influidas por las reas geogrficas en las que conviven.
Adems, est probado que las redes sociales donde perviven relaciones densas reducen
la delincuencia; as, en los barrios donde los vecinos se conocen por el nombre de pila,
hay menos robos, (Putnam). Igualmente, las personas con problemas a la hora de
establecer o mantener vnculos pueden desarrollar una dinmica de mayor exclusin por
la sencilla razn de que las personas prefieren estar con gente feliz, con personas que
tienen muchos amigos, a las que les va bien, etc. Por esa razn el nuevo reto del siglo XXI
es poder construir o reparar los vnculos perdidos de las personas con sus diferentes
redes sociales y densificar sus relaciones, reducir los grados de distancia con decisores
claves, etc. en definitiva, para reducir el nmero de aquellos en riesgo de quedar
aislados de las redes sociales.
4. CAPITAL SOCIAL
Para E. Durkheim un sistema social cohesionado y diferenciado por el dominio del
consenso normativo, la interrelacin de las partes y el control social institucional deba
promover el bienestar de sus miembros. Alexis de Tocqueville en La democracia en
Amrica sostena que las comunidades sociales ms sanas (aun quedaba lejos el concepto
de capital social) generan una suerte de circulo virtuoso dentro de la comunidad y la
sociedad, creador de confianza que promueve una mayor implicacin y compromiso
cvico colectivo en pos del bien comn. Ambos coinciden en que el consenso normativo,
la interconexin social, la confianza y el bien comn deben contribuir a la viabilidad de
la sociedad; y mostraban ya en su momento preocupacin por el potencial
debilitamiento de los lazos sociales como un temor creciente de desintegracin social, lo
que parece algo recurrente en todas las pocas y sociedades y podra afrontarse en
paralelo al anlisis del concepto de comunidad realizado en el capitulo segundo.
Relacionado con el nmero de vnculos de cada persona est el valor de esas
conexiones, esto es, que los enlaces entre las personas tengan un efecto real, que no
sean una cuestin formal o un mero sentimiento. Es lo que podramos denominar como
capital social del individuo, del grupo y de la red. Por tanto y a partir de lo que se ha
presentado ya, el capital social de una persona, grupo o comunidad influye tambin en
la gente que no est dentro de su red social hasta al menos tres grados de distancia, o
que hace que el capital social sea un elemento esencial de cualquier sociedad. No
obstante, una de las dificultades que se presentan con el concepto de capital social, es
la propia definicin, ya que no hay un consenso asentado sobre que es el capital social;
y una dificultad adicional reside en cmo medir el capital social.
Esto hace que en la teora sobre el capital haya dos perspectivas divergentes: 1) la
estructuralista, donde el capital social es un fenmeno objetivo y medible; y 2) la
culturalista, donde el capital social es un fenmeno subjetivo y difcilmente medible,
constituido por un conjunto de valores y actitudes que poseen los ciudadanos y que
determinan cmo se comportan unos con otros (Herreros).
Y para afrontar los aspectos definitorios y los procesos relacionados con el capital social,
se han desarrollado tres enfoques. El enfoque relacional, se centra en cmo las
relaciones que una persona desarrolla y mantiene con otras, puede permitirle el acceso
y movilizacin de recursos valiosos para sus fines y su despliegue social. El enfoque
colectivo, a menudo est vinculado con la accin colectiva y hace hincapi en la calidad
y valor de las relaciones dentro de una red social, tanto en trminos cognitivos como

estructurales. El enfoque generalizado, considera que el capital social es un atributo

estrictamente individual y entiende el valor de la confianza entre los miembros de la red
social como un recurso que mantiene unidos a los individuos a la sociedad, facilita la
cooperacin y los esfuerzos cvicos.
El capital social hace referencia a las relaciones creadas en el seno de redes de buena
voluntad, apoyo mutuo, compartiendo una lengua comn, una normatividad, confianza
alrededor de un sentido de obligacin mutua del que las personas pueden adquirir
valor. Se entiende como una suerte de pegamento que mantiene articulados los
agregados sociales, tales como las redes de relaciones personales, comunidades,
regiones o naciones enteras, incluso. El capital social est relacionado con el valor
derivado de ser miembro de una sociedad o comunidad. As al ser miembro, las personas
tienen acceso a recursos que no estn disponibles para los no miembros (Huysman, Wulf).
Robert Putnam, uno de los principales estudiosos del concepto de capital social,
argumenta en su libro Solo en la bolera: Colapso y resurgimiento de la comunidad
norteamericana, que el aumento del nivel de vida, el crecimiento de las grandes ciudades,
los medios de comunicacin de masas -en especial la televisin-, la incorporacin de la
mujer al mercado laboral remunerado, cambios intergeneracionales, el mayor nivel
educativo facilitando la autonoma de cada vez ms personas, junto a la reorganizacin
de los mercados de trabajo, los desplazamientos a los lugares de trabajo alejados de los
domicilios, ha producido una disminucin del compromiso del ciudadano hacia sus
vecinos, personas cada vez ms individualistas etc. son hechos que reflejan el declive de
los vnculos sociales basados en la proximidad. As, Putnam expone que en EEUU a partir
de la segunda mitad de la dcada de los 60 y principios de los 70, la gente empez a
relacionarse menos, votaba menos, participaba menos en las asociaciones y en los
mtines, etc. Lo que ha ido provocando una reduccin del capital social de individuos,
grupos y comunidades y que el declive del capital social se debe a que el ciudadano
medio se ha vuelto ms desconectado socialmente y ms alejado de la vida comunitaria
lo que ha provocado nuevos problemas. Para Putnam el capital social es propio de
grandes grupos como un pas, donde el asociacionismo y las relaciones sociales
incrementan los valores cvicos y el bien colectivo. El capital social es, por tanto, una
suerte de atributo que impregna la cultura de los sistemas polticos, reside en las
sociedades y es accesible por todos los ciudadanos y no slo para los ms capaces de
establecer mayores o mejores vnculos dentro de diferentes redes sociales.
Para Putnam la generacin y mantenimiento del capital social estn estrechamente
ligados a la estructura de cada red social, la cual tiene que estar organizada para facilitar
la cooperacin y ayuda entre los miembros de la red, compartiendo la idea de
copertenencia, con el objetivo de que los logros que se alcancen han de ser
comprendidos como colectivos, no como individuales. Putnam distingue dos tipos
diferentes de capital social. El capital vnculo aparece en el momento en que los sujetos
se socializan con individuos afines a ellos (profesin, edad, raza, clase social, religin,
etc.). Debido a la creciente complejidad propia de las sociedades occidentales se ha
hecho necesario un tipo de capital adicional, el capital puente que permite crear lazos con
los otros, con los no semejantes, con los diferentes. Putnam sostiene que las sociedades
que cuentan con ambos tipos de capital producen ese crculo virtuoso de reforzamiento
reciproco de Tocqueville. Por ello, el potencial declive del capital vnculo inevitablemente
tiene como consecuencia el declive del capital puente, lo que desencadena tensiones y
conflictos sociales.
James Coleman se puede considerar como el promotor del concepto de capital social en
la sociologa contempornea y presenta una visin ms amplia del capital social ya que
tiene en cuenta su valor para todo tipo de comunidades incluyendo a los ms
desfavorecidos y marginados puesto que el capital social reside y est inmerso en las
relaciones entre individuos y definido por su funcin. Segn Coleman: la funcin
identificada bajo el concepto de capital social es el valor para los actores de diferentes
aspectos de las relaciones sociales entendidos como recursos que pueden utilizar para
conseguir sus propios intereses. El capital social es entendido como una propiedad de
los grupos al que las personas tienen acceso, ya que toda inversin en relaciones sociales
producir una suerte de stock de recursos que las personas pueden utilizar para sus
fines. Por tanto a mayor numero de relaciones e interacciones dentro de las redes sociales
se dispondra de mayor capital social y, por tanto, ms recursos. As, en el seno de las
familias, grupos o comunidades algunos miembros podrn transferir esos recursos a otros,

de abuelos a nietos, de hermanos a hermanos, etc, aunque la transmisin del capital

social parece darse, especialmente, de padres a hijos.
De esta forma no slo los miembros de las clases dominantes se respaldan unos a otros
por medio del capital social disponible en las redes sociales, sino que el resto de clases
sociales pueden beneficiarse de los recursos de sus redes sociales. Coleman propone que
el capital social es un recurso ms que puede utilizar cada persona junto a otros como el
capital humano, fisico, econmico, etc. sin tener que esperar, una recompensa a cambio.
Es decir, un individuo no se puede unir a una red social nicamente para explotar los
beneficios y recursos que le pueda reportar, debido a que el capital social necesita de la
reciprocidad y la confianza. Es necesario que en las redes sociales se ofrezcan recursos a
los integrantes de dicha red de una forma solidaria o altruista, sin esperar nada a cambio,
por el mero hecho de ayudar a otros, tener valores comunitarios compartidos o la
voluntad de apoyo mutuo, ya que se concibe el capital social como un recurso basado en
la confianza y en los valores compartidos. El capital social puede ser cualquier cosa que
facilite la accin individual o colectiva, generada por los miembros de las redes de
relaciones, con actos de reciprocidad, de confianza y aceptacin de las normatividad
comn.
Una tercera aproximacin terica al concepto de capital social es la de Pierre Bourdieu a
partir de su teora de la reproduccin social. Para l existen dos formas de capital: el
capital cultural que es el conocimiento simblico til para comprender el funcionamiento
del mundo, y es transmitido en el seno familiar, y el capital social, que destaca la
habilidad de las comunidades para gestionar eficazmente los recur sos materiales y
simblicos que poseen para beneficio de sus integrantes. Bourdieu destaca la
importancia del capital cultural como indispensable para activar el capital social -sin
confundirlo con la solidaridad social- y que puede tener una importante influencia en el
xito de los miembros de la comunidad. El concepto de capital social de Bourdieu integra
buena parte de los elementos de la visin de Coleman. Para ambos autores la habilidad
de los miembros de una comunidad en movilizarse a favor de sus miembros depende de:
a) el grado de solidaridad, cohesin, e inters comn, b) los recursos disponibles
(materiales y de conocimientos), y c) del alcance y valor de las conexiones y alianzas con
otras redes sociales.
En resumen, Bourdieu considera que el capital social est en el seno de las redes
sociales, por lo que para hacer uso del capital social hay que ser integrante de esas redes
y establecer contactos y vnculos. Dependiendo de la red social en la que un individuo
este integrado obtendr unos beneficios u otros. Es de esta manera como, por ejemplo,
las clases dominantes de la sociedad se relacionan entre s, en el seno de sus propias
redes sociales, lo que permite que todos los miembros se beneficien de los recursos que
poseen y mantener su posicin destacada en la sociedad. Esta forma de capital social
parecera excluyente, ya que son ms necesarios los vnculos y contactos para lograr
metas que solo el merito personal, es decir, por mucho que una persona se esfuerce para
lograr una meta, no la alcanzara sino ha establecido los contactos necesarios, y en
algunos casos estos contactos son imposibles de establecer ya que estn acotados para
grupos de ciertas clases sociales. Bourdieu define el capital social como la suma total de
los recursos reales o potenciales que estn ligados a ser miembro de una red social
estable con relaciones duraderas y ms o menos institucionalizadas de conocimiento y
reconocimiento mutuo.
La crtica a Bourdieu es hacia un cierto determinismo social en su universo social, definido
por el capital social, en ltima instancia las cosas suceden y las posibilidades de
intervencin a partir de los derechos individuales y destinos colectivos seran marginales
(Jenkins).
Otro aspecto muy importante relacionado con el capital social, como se ha mencionado,
es la forma en que se transmite o distribuye. Las formas en que se distribuye el capital
social son tres: cohesin social (bonding), vinculacin social (bridging) e integracin
social (linking), (Lozares).
Las relaciones de cohesin social (bonding) son las que se producen entre los integrantes
de un grupo o comunidad, las relaciones internas que constituyen su organizacin y la
forma de relacionarse entre sus integrantes. Una comunidad cuya fuente principal de
capital social sea de cohesin social (bonding), proporcionara a sus integrantes una gran
cohesin y un fuerte sentido de pertenencia, a la vez que la confianza y la lealtad sern

sus principales valores. Llevado al extremo, un grupo que solo fomente la cohesin social
interna, tendera al aislamiento social de forma natural, ya que no contemplara otros
puntos de vista, ni otras realidades, ni sentira la necesidad de entrar en contacto con
otras comunidades que no fueran las relaciones endogmicas de sus miembros.
Las relaciones a partir de la vinculacin social (bridging), de integracin social (linking)
son las que se producen entre los integrantes de un grupo o comunidad y los individuos
de otros grupos o comunidades diferentes. Es decir las relaciones exteriores a la
comunidad de referencia. Estas relaciones aportan diferentes puntos de vista y nuevas
fuentes de informacin. Llevado al extremo, un grupo en el que todas o la mayora de
las relaciones entre sus integrantes fueran de tipo bridging o linking supondran en un
alto grado el riesgo de desaparicin del mismo, ya que contaran con la mnima cohesin
interna necesaria para garantizar la viabilidad de la comunidad. La diferencia entre
vinculacin social (bridging) y integracin social (linking) radica en la forma en que se
producen las relaciones hacia el exterior del grupo de referencia. As, si se producen de
forma horizontal, serian relaciones de tipo bridging o de vinculacin social y si se
producen de modo vertical, seran relaciones linking o de integracin social.
Por tanto, la frmula idnea apuntara a un mix complementario entre las aparentes
formas relacionales expuestas; esto es, que la estructura social del grupo o comunidad
tenga una fuerte cohesin sin llegar a ser excluyente y tenga la apertura suficiente hacia
otros grupos y comunidades, sin con ello poner en riesgo las seas propias de identidad.
Los tipos de relacin varan dependiendo del momento relacional en que una persona se
encuentre respecto a la organizacin social. Es decir, cuando un individuo trata de
integrarse en un grupo o comunidad, la relacin inicial ser de tipo bonding, con el
objetivo de obtener la aceptacin y crear una buena reputacin que le facilite la
integracin. Si se supera ese estadio y consigue relacionarse con todos los miembros del
grupo se habra completado la integracin; y si slo consigue relacionarse con una parte
de los miembros del grupo o comunidad, estaramos ante un caso de vinculacin.
No obstante, tambin hay hechos segn Putnam que muestran que en las sociedades
donde la inmigracin es alta como EEUU o la heterogeneidad tnica alta como en
Europa Oriental, los ciudadanos carecen de capital social especifico relacionado con la
cohesin social (bonding) y capital social orientado a la vinculacin social (bridging) y,
en general, estas personas tienden a desarrollar menos lazos de confianza y predominar
la desconfianza en comparacin con los miembros de redes sociales y comunidades
homogneas. Estos hallazgos desafan la creencia de que la exposicin a la diversidad
favorecera de forma causal la generacin de capital social, ya que a la conclusin que
apuntara es que el capital social y el crecimiento de la confianza pblica se inhiben por
la inmigracin y el aumento de la diversidad tnicas en las comunidades (Putnam).
Si tomamos el modelo de Berry (Gualda), referido a la inmigracin vemos que si para la
comunidad inmigrante las referencias cognitivo-culturales son tanto la sociedad
autctona como la suya propia, tendremos una situacin de integracin social. Si la
referencia para la comunidad inmigrante es slo la sociedad de origen, estaremos ante
un caso de maximizacin de la cohesin social interna del grupo o comunidad, es decir, la
separacin. Si la referencia dominante es la sociedad de acogida ser de asimilacin y,
por ltimo, si no es ni la sociedad de acogida ni la de origen, estaremos ante un caso de
marginacin.
MODELO DE BERRY (GUALDA, 2007)
Sociedad de origen

Sl
Sociedad de
acogida

NO

NO

Asimilaci6n
Marginaci6n

Sl

lntegraci6n
Separaci6n

Tomando el modelo de Berry y modificndolo, podemos explicar las relaciones entre redes
sociales y los tipos de capital social. Cuando los integrantes de una red social, tienen
relaciones externas con miembros de otras redes sociales, sin perder las claves
identitarias de origen estaramos ante una relacin de tipo integracin social (linking)
entre redes sociales y comunidades. Si las relaciones son exclusivamente internas en la
red social de origen, sin tener otra relacin con ninguna otra red social o comunidad
estaramos ante una relacin de tipo de cohesin social extrema y aislamiento

(bonding). Si las relaciones de una red social son formales o tcticas y sin integracin
alguna con otras redes sociales afines pero no basadas en los mismos principios u
objetivos, seran de tipo vinculacin social (bridging) y si se pierden las seas identitarias
originales la consecuencia final podra ser el abandono o expulsin del grupo de origen. Si
un individuo o grupo pierde los lazos con su red social y no es capaz de construir vnculos
alternativos ni relaciones de ningn tipo con ninguna otra red social o comunidad
estaramos ante un caso de marginacin social.
INDIVIDUOS, GRUPOS Y COMUNIDADES Y CAPITAL SOCIAL
Red social de origen
NO
Otras redes
sociales

SI

Bridging

NO

Marginaci6n

SI
Linking
Bonding

Vemos como en la creacin del capital social se puede distinguir entre las fuentes (redes y
su estructuras junto a las relaciones o vnculos y su densidad) y las consecuencias (p.ej., poder y
beneficios materiales e intangibles). Alrededor del concepto de capital social tambin se ha
abordado la cuestin de si una suerte de bien pblico o privado.
Los autores que destacan el carcter privado del capital social afirman que es ms
probable que alguien consiga su objetivo (p.ej. acceso a un determinado trabajo) cuanto
mayor sea el tamao de las redes sociales de vnculos dbiles en las que est inserto,
pasando a un segundo plano los ttulos acadmicos que se posea (Granovetter). Aunque
esta opinin ha sido contestada por un estudio realizado en Italia que concluy que la
idea sobre los contactos sociales como factor de insercin laboral slo se confirma en
parte. Los lazos fuertes (familia), apoyan la reduccin de la precariedad, mientras que los
lazos dbiles (amigos y conocidos) no parecen ser tiles para tales fines (Sabatini). Otros
defienden que los ingresos estn ms determinados por la extensin de las relaciones
sociales que por el nivel educativo (Ericsson). Tambin se ha analizado el significativo
efecto de las redes sociales sobre el logro educativo (Putnam y Goss) o sobre la salud
fsica y psquica de las personas (Kawashi, Subramanian and Kim). O cmo una investigacin
realizada en una comunidad vietnamita de Nueva Orleans, lleg a la conclusin de que la
preservacin de los valores tnicos tradicionales en el seno de su red social permiten al
mismo tiempo, a los inmigrantes integrarse en la sociedad y mantener la solidaridad en
la comunidad tnica (Zhou and Bankston). O cmo la adaptacin y rendimiento escolar de
los estudiantes recin llegados a Hong Kong, estuvo determinado por el apoyo desde los
miembros de las redes sociales de apoyo, que fueron el actor determinante en el proceso
exitoso de adaptacin, constatando la importancia de las redes de apoyo como forma de
capital social, necesarias para activar el capital cultural (Hayes Tang).
Entre las opiniones que destacan el carcter pblico del capital social se encuentran la
reduccin de la delincuencia o la erradicacin de la pobreza (Narayan). Por otra parte, el
capital social facilitara un mayor control sobre los gobernantes, favoreciendo el
funcionamiento y el control democrtico. As para Putnam, como hemos visto, las
sociedades que poseen redes sociales con elevados niveles de capital social tienen menos
problemas sociales; aunque se trata de una hiptesis razonable no deja de ser complejo
medir este aspecto a escala social.
El capital social se puede generar desde dos estructuras diferentes: closure o cierre y el
brokerage o intermediacin. Las redes sociales con estructura de cierre son propias de
redes sociales densas y hermticas, donde las relaciones entre los miembros o nodos de la
red social se organizan de forma similar a las relaciones de tipo bonding, antes expuestas.
Esta estructura puede generar altos niveles de confianza entre los individuos que
pertenecen a dichas redes (Burt) y dicha confianza puede producir capital social desde la
reciprocidad a travs del mantenimiento de la reputacin del nodo y de la propia red
(Herreros). La decisin de confiar, o no, en otra persona depende de 3 parmetros: las
expectativas subjetivas acerca de lo digna de confianza que sea dicha persona, los
beneficios, y los costes (Coleman). La posicin que ocupen los individuos dentro de la
estructura de la red social es importante a la hora de asignar confianza a otros nodos.
As, a mayor n de vnculos o lazos de unin se mantenga con diversos nodos de la red,

ms digno de confianza ser, debido a que debe mantener su reputacin y en el

momento en que pierda su confianza con alguno de sus nodos, se podra extender al
resto, que al ser extenso, alcanzara a toda la red; as, la decisin de confiar genera
obligaciones de reciprocidad si esta mediada por la reputacin (Herreros).
Las redes sociales con estructura de intermediacin son propias de redes dinamicas y
abiertas, donde las relaciones se crean y mantienen de forma semejante a las relaciones
tipo bridging y linking. En este tipo de redes sociales, la clave radica en la variedad,
cantidad y calidad de los flujos de informacin, que puede dar lugar a mejores ideas, por
lo que de nuevo la posicin que ocupa un individuo, como nodo, en la red es importante
ya que si un nodo es el canalizador principal de la informacin entre varios grupos de
nodos interconectados (clusters ), puede obtener una informacin veraz y veloz, y
encargarse l mismo, de distribuirla, segn sus preferencias, dentro de la red social.
Las redes sociales con estructura cerrada (closure) pueden crear ms capital social,
entendido como obligaciones de reciprocidad, que las redes abiertas porque los
individuos que pertenecen a redes cerradas tienden a tener ms confianza en los
miembros de su red social que los que pertenecen a redes abiertas. As mismo, los sujetos
que participan en las redes cerradas toman sus decisiones con niveles de confianza ms
elevados que los de las redes abiertas porque en las redes cerradas se obtiene mas
fcilmente informacin acerca de la reputacin de los nodos fiables y adems, porque los
individuos pueden sobreponerse mejor a las traiciones que en las redes abiertas (Burt).
El capital social, no obstante, no necesariamente ha de ser comprendido en positivo o
esperar que produzca beneficios sociales, aunque pudiera beneficiar a algunas redes o
sus miembros, porque causa perjuicios mayores a otras redes sociales (Lvi). La forma en
la que una red social o comunidad se relaciona con el resto de la sociedad afecta
negativamente a otras redes sociales. As, si un grupo cerrado en el que predominan
relaciones de tipo bonding posee una estructura y una finalidad antisocial (criminal,
violenta, racista, sexista, homofbica, contra los derechos humanos, etc.) hacia otras redes
sociales o miembros de la sociedad, el capital social que genera ese grupo ser negativo.
Por este motivo, es necesario facilitar y comprender que estos grupos necesitan crear
relaciones bridging o linking con otras redes sociales, con el objetivo de que no se
conviertan en grupos aislados o marginados sin otros recursos o posibilidades, o
socialmente perniciosos.
El capital social puede ser productivo o beneficioso si se crean los vnculos bsicos de
relacin, empata o confianza hacia otras formas de pensar, imgenes del mundo, etc. No
obstante, si los puentes son auto-confirmativos, se potenciara el capital social negativo.
Aunque hay pocos estudios que evalen el capital social en las redes sociales criminales,
se ha investigado el efecto de la conducta desviada de individuos, que es reforzada por
los dems miembros de la red, ya que el aprendizaje que se comparte y reciben los
nuevos nodos que se incorporan a la red social est, de partida, basado en normas
desviadas aprendidas dentro de la lgica endogmica de la red social o comunidad
(Sutherland, Edwinand Cressey). Sin embargo, en esas mismas comunidades, un ajuste de
las normas (sustituyendo los modelos desviados por otros modelos de conducta positivos)puede
suponer un efecto positivo en red igualmente si se acta sobre aquellos individuos que
funcionan en la red social cerrada como hubs.
Los rasgos generales alrededor de la formacin de capital social negativo apuntan a los
siguientes aspectos problemticos para las redes o comunidades: a) las significativas
restricciones que se imponen a personas no pertenecientes a la red o comunidad; b) el
riesgo de impermeabilidad de la red a los cambios sociales externos; c) la generacin de
dinamicas sociales negativas dentro de la red y una nivelacin a la baja de la
normatividad comn; d) una notable dependencia de los nodos centrales y mayores
exigencias de lealtad hacia la red; e) aparicin de restricciones en la autonoma y la
individualidad, como resultado de las demandas de conformidad a la red como sujeto
intencional; f) comportamiento econmico irracional debido a un sentido de solidaridad
hacia parte de los nodos de la red, y g) comportamiento econmico irracional debido a la
aversin hacia el exterior de la red (Huysman, Wolf).
5. CAPITAL SOCIAL Y REDES SOCIALES ONLINE.
Las redes sociales online y sus medios sociales, lo que se ha dado en denominar web 2.0,
son el fenmeno sociotecnolgico mas disruptivo de las ltimas cinco dcadas. Internet
tal y como la conocemos, en los inicios de la 2 dcada de siglo XXI, es consecuencia,

an de muchas de las decisiones tomadas sobre su arquitectura y cdigo en los inicios de

los 90 del siglo XX, ya que la primera generacin de arquitecturas fue erigida por un
sector no comercial, investigadores y hackers colaborando para construir una red (Lesig). El
cdigo se presenta, pues, como la ley del ciberespacio (Mitchell), el cdigo es la condicin
de posibilidad de comunicacin digital, la forma en que se potencian o restringen las
posibilidades expresivas y posibilita la heterogeneidad de las prcticas comunicativas
individuales y colectivas en el ciberespacio. La web 2.0 ha sido posible gracias al
desarrollo global de aplicaciones de cdigo prosocial, orientadas a la sociabilidad online
(del Fresno), que han facilitado el desarrollo a una escala global y local sin precedentes de
prcticas comunicativas entre individuos y comunidades. Con la difusin a escala global
de Internet surge una nueva forma de comunicacin interactiva caracterizada por la
capacidad de enviar mensajes de muchos a muchos en tiempo real, o en un momento
concreto [...] a esta nueva forma histrica de comunicacin, Castells la llam
autocomunicacin de masas.
Por tanto, tiene pleno sentido identificar como objeto de estudio, las prcticas
comunicativas derivadas de la interseccin entre la sociabilidad y comunicacin en
internet, entendiendo el resultado como una accin social intencional y colectiva
alrededor de la comunicacin (del Fresno) y la capacidad que este fenmeno
comunicativo, sin precedentes, en la historia de la comunicacin ser una fuente de
generacin de capital social para individuos, grupos y comunidades dentro de las redes
sociales que se crean y recrean en Internet. La web 2.0, gracias a su arquitectura y
cdigo, ha facilitado la produccin e intercambio de cifras exponenciales de informacin a
una velocidad y disponibilidad nunca antes posible a escala glocal.
Las redes sociales y las practicas comunicativas online, a travs de lo que se ha dado en
llamar social media o medios sociales, se han convertido en un espacio donde se
materializan las interacciones sociales entre personas, grupos y comunidades, se
conozcan o no previamente entre s, tiende a ser presentada como la primera red social
(Boyd; Ellison), sin embargo, los Bulletin Board System (BBS), los newsgroups de USENET,
los frums primero de CompuServe (CIS) y despus de Amrica Online (AOL) se podran
considerar los primeros medios sociales. El inters por la investigacin alrededor de los
social media reside en asumir la perspectiva del usuario, la expresin de la identidad y la
realidad online (Turkle). La comunicacin que permiten los social media es significativa
mas all de cmo se produce de forma mecnica la comunicacin, as, los social media
son comprendidos dentro de la literatura cientfica (Prez; Portilla, Snchez) como espacios
de colaboracin en masa (Tapscott; Williams) y la convergencia de medios, la cultura
participativa y la inteligencia colectiva (Jenkins), que abre paso a un creciente componente
social en la toma de decisiones individuales.
En los social media los usos y costumbres alrededor del intercambio de informacin: la
infosociabilidad son ms relevantes que el lugar o la arquitectura donde se produce,
porque el lugar de estudio no es el objeto de estudio, y cmo los espacios pblicos online
generan normas compartidas sobre lo aceptable y lo no permitido, esto es, como la
normatividad reside en el grupo y cmo se genera capital social online de manera
potencial. De igual manera, los social media y las nuevas formas de interaccin social
gracias a la tecnologa modifican la manera en que las personas forman grupos y cmo
conviven en ellos sin necesidad de estructuras organizativas tradicionales, lo que acaba
teniendo profundos efectos econmicos y sociales. Los social media y las redes sociales
online hacen posible formas de comunicacin en las que el control unidireccional de la
informacin se ha debilitado y reducido cuando precisamente el modelo rgido de control
de emisin y distribucin de la informacin ha sido una de las claves funcionales y
polticas de los mass media (L. Bernoff). Las redes sociales online y los social media
tambin son analizados como la edad de la comunicacin instantnea, la transparencia,
el narcisismo y la participacin que ponen en entredicho la comunicacin unidireccional
de organizaciones hacia las personas (Qualman). Tambin se reconoce el potencial de las
redes sociales online y los social media como medio de comunicacin y expresin para
promover la apertura, la transparencia, reducir la corrupcin y mejorar las actitudes
culturales acerca de la transparencia de los gobiernos (Bertot; Jaeger; Grimes) lo que como
hemos visto, tambin puede estar ligado a la generacin de capital social.
Al igual que ver las noticias y estar al corriente de los acontecimientos actuales, el uso de
Internet puede tener un efecto positivo sobre el capital social (Shah, Kwas, Holbert). El
rpido crecimiento de los sitios de redes sociales sugiere que los individuos estn creando

una red virtual que contiene capital social de unin y de puente. Las personas, se pueden
conectar con otras de forma selectiva basndose en los intereses y antecedentes.
Facebook es la red social ms popular a escala mundial y dentro de la variedad de gente
que la utiliza destacan las personas que han encontrado en ella un medio para formar y
mantener vnculos fuertes y dbiles con los dems (Steinfield). Los crticos sobre la
posibilidad de la creacin de un capital social online creen que Internet se presenta como
un riesgo si acaba por reemplazar nuestros lazos fuertes offline, como pueden ser la
familia y los amigos ntimos, por lazos dbiles online, como pueden ser los conocidos y
amigos de amigos. Tambin creen que las interacciones de base tecnolgica tienen una
relacin negativa con el capital social, ya que la interaccin no se produce en persona y
puede perder expresiones, rasgos, etc. (Cummings, Butler, Kraut). Otros temen que Internet
pueda crear un mundo donde la sociabilidad se reduzca a las interacciones entre los que
son similares en trminos de ideologa, raza o genero (Ferback).
No obstante, al margen de los mas escpticos, con las posibilidades de generacin de
capital social en redes online, que siempre se plantean como riesgos hipotticos que
nunca se han demostrado empricamente ni de forma que se pueda generalizar al
conjunto social de forma significativa, el consenso de la mayora de las investigaciones, y
sobre todo de las ms recientes en el tiempo, muestran que cuanta ms gente se
encuentre conectada online, mas contactos entre personas habr, por lo tanto, se tiende
a producir un incremento de manera positiva del capital social (Boas and Wellman;
Haythornthwaite and Kendall). As, una investigacin entre los estudiantes de una
Universidad de Medio Oeste en EE.UU, ha encontrado una fuerte conexin entre el uso de
Facebook y mayores niveles de capital social, tipo puente. (Ellison, Steinfield, Lampe).
En sntesis, la relacin entre tecnologas de la informacin y capital social es ambivalente
(Huysman, Wulf). Es claro, el doble efecto potencial sobre el capital social del uso de
Internet y las posibilidades tecnolgicas para la formacin, recreacin y densificacin a
travs de redes sociales online tanto en positivo como en negativo. No obstante, la
relacin entre ambas esferas tiende, segn investigaciones realizadas, a ser ms proclive
a una relacin positiva. As, altos niveles de capital social preexistente en redes sociales,
p.ej., se constituyen como un factor de xito a la hora de utilizar la tecnologa para
crear nuevas redes sociales online. Igualmente, la existencia o creacin de
infraestructuras de red fomenta e incrementa la formacin de capital social. Alguna
investigacin apunta a que si una red social dispone de un alto capital social, las
posibilidades aadidas que la tecnologa podra aportar serian, en la prctica,
innecesarias; lo que supone la hiptesis de que habra un lmite de acumulacin de
capital social, o llegado un punto no sera necesario mayor capital social para una red
social.
Las redes sociales pueden jugar un papel importante en la construccin de capital social
tambin dentro de las organizaciones, que podra beneficiar tanto a los individuos en el
seno de la organizacin teniendo al alcance mayores tasas de apoyo social, como a la
propia organizacin por medio del intercambio de conocimiento entre individuos. Una
investigacin corporativa (Steinfield) mostr como los individuos no estaban usando los
medios tecnolgicos para mantener contactos ya existentes con conocidos, sino que se
conectaban con nuevas personas en base a la afinidad de intereses, sin el conocimiento
previo personal (DiMicco), lo que demostr el potencial que tienen los distintos servicios
de tecnologas de la informacin a la hora de aglutinar, en redes sociales y comunidades,
a personas dispersas geogrficamente a travs de lazos de afinidad. Este hecho lleva
necesariamente a la densificacin de la red social de cada individuo en su participacin en
nuevas redes o manteniendo actives los vnculos con familiares, amigos y conocidos
gracias a la facilidad de conexin que permite Internet y sus servicios.
Los resultados de las investigaciones analizadas apuntan a la demostracin emprica de
que existe una relacin entre tipos de capital social y tipos de uso de la red por parte de
las personas. De esta manera, cuando alguien utiliza los sitios online de redes sociales
para conocer a nuevas personas, muestra un mayor inters en conocer a ms gente,
estara creando capital social tipo bridging. En cambio si mantiene las relaciones
establecidas, estar afianzando el capital social tipo bonding, lo que es muy importante
para la red social a la hora de producir y funcionar como comunidad y no como una suma
de individuos. Cuanto mayor sea la intensidad de uso de estas redes, ms probable es
que sean ms altas sus cuentas de capital social, teniendo vnculos ms estrechos con
diversas redes, una mayor disposicin a contribuir con la comunidad y un mayor inters

en la conexin a redes exteriores. En general el uso de estas redes online, facilita y

posibilita la superacin de barreras relacionales que se establecen nuevas contactos de
forma rpida y se salvan de manera adicional las distancias geogrficas, creando la
posibilidad de entornos virtuosos generadores de capital social. La eficacia de una red
centrada en los individuos o comunidades debe contemplar factores estructurales y
motivacionales que permitan a los miembros conocer y contactar con otros de otras redes
sociales e intercambiar flujos de recursos, algunos triviales o vitales, en todo caso
depender de cada nodo y cada red social y no de Internet como reflejo de lo que somos
como sociedad.
El capital social online depende, por tanto, de nuevo de la posicin de la persona en la
red o redes de las que forme parte (estar en el lugar adecuado para acceder a los recursos) y
de la naturaleza de los recursos de la red (comprobar si se puede o vale la pena acceder). La
capacidad de identificar las redes sociales relevantes y el papel y valor aportado por los
individuos, como nodos, en estas redes sociales har que sea posible generar, o no, el
capital social e identificar a los actores clave en una red (Lin).
Entre los beneficios ms evidentes del capital social online se encuentran el acceso a
amplias fuentes de informacin, costes ms bajos que nunca antes en la historia, para
tantas personas, posibilidad de aunar conocimientos, influencia apoyo (informativo y
emocional) y solidaridad entre los usuarios, en un entorno que fomenta el cumplimiento de
cierta normatividad implcita asumida por los diversos miembros dentro de las redes
sociales, sin necesidad de controles formales. Internet tambin provoca una
transformacin del capital social al permitir la creacin de vnculos a grandes distancias y
a un bajo coste, poniendo en contacto a unas personas con otras (incrementando y
extendiendo la densidad relacional) sobre las bases de objetivos o intereses comunes al
margen de la situacin geogrfica (Barrow; Well) de los nodos, permitiendo la creacin de
vnculos entre nodos de redes diferentes y un incremento de vnculos, unido a la
reduccin de los grados de separacin entre nodos.
La posicin tecnolgica en relacin con internet y los efectos potencialmente dainos
sobre a formacin de capital social tienden a presentar Internet como una fuente de
fragmentacin social, de sociabilidad incompleta , superficial y no profunda, como
tecnologa de aislamiento que ahonda la crisis de la comunidad o como una suerte de
sistema social separado, cuando estos potenciales efectos son ms responsabilidad
directa de las personas que de la tecnologa (es como culpar a los automviles de incrementar
la velocidad de la humanidad o de mayores tasas de mortalidad, o a la televisin del
empobrecimiento cultural de una sociedad). Es ms importante analizar el uso que las

personas hacen.
Las posturas tecnfugas parecen confundir que donde puede haber una correlacin exista
una causalidad, puesto que mayores posibilidades de ocio no implican causalmente una
reduccin del capital social, y puesto que el ocio tiende a ser tambin algo compartido
con otros provocara, al menos, un efecto neutro sobre la formacin o destruccin de
capital social. Igualmente, fuera de Internet las personas crean, rompen y reconstruyen
vnculos de manera multicanal, por lo que no se le puede asignar a un canal como
Internet un estatus ontolgico autnomo. Los tecnfilos, por su parte, argumentan que
tenemos a nuestro alcance nuevas formas de comunidad sin friccin ni control como en
los medias de comunicacin bajo una agenda marcada por las elites propietarias de los
conglomerados de comunicacin globales, que Internet es un canal idneo sustitutivo de
la realidad social atrofiada y que permite a los individuos liberarse en un nuevo contexto
social de afinidad e iguales de prejuicios, tabes y restricciones locales.
Las caractersticas que definen a las comunidades online y a sus miembros como tales
son: la auto-identificacin como miembro de la comunidad; asuncin de los objetivos
generales de la comunidad como propios; repeticin del contacto con cierta regularidad;
familiaridad recproca entre miembros; formas normalizadas al compartir informacin,
conocimiento, emociones, solidaridad; sentido de la obligacin personal hacia la
comunidad; aceptacin de las formas de normatividad de la comunidad (la moral puede
residir en el grupo), y participacin en distinto grado en las acciones y actividades de la
comunidad. As todo apuntara a la densificacin y ramificacin relacional de la
comunidad y, en funcin de los objetivos compartidos, la posibilidad de generar un capital
social de la red a disposicin de los diferentes miembros.

Internet es entendido tambin como un canal con el potencial de incrementar el capital

social, como medio de comunicacin para mantener y generar nuevos vnculos y
relaciones, sin por ello, dejar de usar otros medios o las relaciones cara a cara y
compartir, desde lo ms relevante a lo ms irrelevante como cualquier otro medio de
comunicacin con la gran diferencia: Internet es el nico medio de comunicacin y
relacin conjunto que permite una comunicacin bidireccional o multidireccional de
manera sncrona o asncrona, dentro de las redes sociales. Por todo ello, el uso de Internet
no fomenta necesariamente el aislamiento ms que otros medios, como la televisin
p.ej., ni es ms excluyente debido a las crecientes tasas mundiales de penetracin, sino
que complementa las formas de comunicacin que tenemos y facilita la socializacin
(Chen, Boas, Wellman, QuanHaase). Incluso es un hecho emprico que el uso de Internet
incrementa el contacto social y facilita la creacin de vnculos al establecerse tras la
comunicacin online a posteriori, relaciones cara a cara (Katz, Aakhus). Tambin se ha
mostrado como el uso de Internet, como canal de comunicacin (Phulariet), proporciona
capital social orientado a la cohesin social, tipo bonding. El capital social de tipo
bonding en las redes sociales online refleja relaciones estrechas y cercanas, como las que
se producen dentro de la familia y entre los amigos ntimos. As, si una persona no tiene
este tipo de relaciones en su entorno ms cercano las podra construir dentro de
algunas redes sociales online, ya que otros nodos de usuarios de alta afinidad pueden
proporcionar apoyo emocional.
Personas o comunidades que estn pasando por algn tipo de dificultad pueden
encontrar til el acceso y conexin con otras redes sociales online para establecer
relaciones de tipo puente, que le ayuden a mejorar o solventar la situacin en la que se
encuentran. Los niveles de capital social de tipo puente, variaran dependiendo del
grado de autoestima de una persona o del grado de satisfaccin que tenga con su vida y
del conjunto de la red social a partir de sus miembros. El capital social de tipo puente,
tiende a preservar el capital social, los lazos dbiles proporcionan ms beneficios cuando
el vnculo dbil no est asociado con lazos ms fuertes, al no contar con vnculos
emocionales. Estas relaciones (se dan mucho en las instituciones de enseanza), al ser
relaciones de amistad y no tener necesariamente rasgos emocionales fuertes, se
mantienen durante aos tras finalizar el periodo educativo; es lo que se llama mantener
el capital social.
Los cambios en el estilo de vida de los individuos pueden afectar negativamente a su
capital social al igual que los cambios de un cierto nmero de individuos, dependiendo de
la escala de la red social, pueden modificar el capital social de sus redes sociales. Es
decir, si un individuo se ve obligado a abandonar fsicamente un rea geogrfica, en la
que tiene establecidas relaciones ricas en capital social, distanciarse geogrficamente
significar una prdida de capital social. No obstante, el hecho de poder mantener los
vnculos activos con la red social de su comunidad de origen gracias a Internet se podra
considerar como una forma positiva, si no de creacin de capital social, al menos s de
conservacin del mismo gracias a un canal facilitador de mantenimiento de los vnculos
con las personas desligadas geogrficamente.
As, el uso de tecnologa por parte de los individuos y grupos y el aprendizaje social que
se lleva a cabo con la adopcin las nuevas tecnologas, se muestra como potencial
creador de capital social para individuos y comunidades. El tiempo dedicado al
aprendizaje de nuevas habilidades y conexin con otros para difundir esas nuevas
habilidades tambin genera capital social, ya que el hecho de no adiestrar a los
individuos aborgenes en formacin, mantenimiento y actualizacin incluso en aspectos
tcnicos de la gestin de la red social online, provoc que en algunas comunidades no lo
llegaran a utilizar, y en otras, debido al elevado coste que generaba su mantenimiento,
dejar de utilizarlo. La cuestin del uso y del coste puede, no obstante, presentarse como
un factor que incremente las posibilidades de generar sentimiento de copertenencia y,
tambin, si la gestin es inadecuada, un factor de rechazo debido a que si las relaciones
de coste-utilidad (tiempo y dinero) son negativas, se abandonar su uso, por lo que no
siempre se hace imprescindible el desarrollo de un software/hardware propio, para poder
crear una red social online y es recomendable disponer de soluciones estndar. Como en
todo lo relacionado con la tecnologa, sta depende ms del uso eficiente que se le d,
ya que un buen desempeo con la tecnologa no garantiza una mayor comprensin de
las posibilidades para la generacin de capital social por la tecnologa. El factor humano

es mucho ms significativo que el factor tecnolgico a la hora de maximizar la creacin

de capital social a travs de redes sociales online.
6. INVESTIGAR COMUNIDADES ONLINE: LA NETNOGRAFA
La singularidad del ciberespacio reside, como ya se ha planteado, en que no slo puede
hacer aspectos de la vida ms fciles sino que abre posibilidades de comunicacin y
relacin para individuos, grupos y comunidades, junto a formas de interactuar, que antes
no eran factibles. El contexto social online, a diferencia de otro tipo de investigaciones
donde el acceso geogrfico o dispersin de los sujetos supona en la practica una
considerable dificultad para los investigadores , permite mitigar si no anular este tipo de
restricciones previas insalvables, gracias a la intermediacin de espacios comunitarios en
el ciberespacio y a la comunicacin asncrona-sncrona a eleccin del investigador, de y
con los sujetos, investigados. El ciberespacio es, en s mismo, un campo de investigacin
donde es necesario acceder con metodologa cientfica para la comprensin de sus claves
relacionales y la elaboracin de nuevas teoras o ampliaciones conceptuales a partir de
otras ya existentes, en definitiva, para el acceso a los significados de los sujetos de
estudios en otro lugar de estudio, sin olvidar que el lugar de estudio no es el objeto de
estudio.
Al tratar con el concepto de comunidad en el entorno online hay que diferenciar
metodolgicamente entre comunidades migradas online (communities online) y
comunidades nativas online (online communities) (del Fresno). Ambos tipos de comunidades
despliegan su actividad en el contexto social online, la diferencia estriba en el contexto
del nacimiento de su identidad comunitaria.
Las comunidades migradas online surgen en el contexto social offline y amplan su
cobertura y despliegue en el ciberespacio, esto es, incorporan y usan las funcionalidades
que ofrece el cdigo en el ciberespacio para mejorar sus capacidades operativas y
relacionales entre sus miembros y con otras comunidades. Lo que supone una forma de
incrementar el capital social en su despliegue como comunidad.
Las comunidades nativas online son aquellas que nacen y evolucionan en el contexto
social online y slo existen en la medida en que Internet las hace posibles. Es en Internet
donde han encontrado su espacio ms propicio y natural, al permitir la creacin de una
comunidad que de otra forma no sera viable debido a barreras, ms o menos insalvables
como: la localizacin geogrfica de sus miembros, la dificultad de la identificacin de sus
miembros como tales, o la asincrona temporal, etc. Se trata de comunidades que no
tendran posibilidad de conformacin como tales ni de la relacin entre individuos en el
contexto offline, sin grandes dificultades o costes muy altos, o simplemente no existiran
hasta que Internet facilite su viabilidad. Las redes sociales online han ido, por un lado,
creciendo desde el punto de vista cuantitativo al ir incorporndose de forma progresiva a
su uso millones de personas y, por otro, evolucionando hasta convertirse en un hecho
significativo desde la perspectiva cualitativa: las interacciones mltiples y diversas dentro
del contexto online, el ciberespacio, que facilita formas de sociabilidad ampliada para
individuos y comunidades con otras redes sociales. Un ejemplo de comunidades nativas
online seran las comunidades de pacientes o familiares de personas con enfermedades
raras, dispersas geogrficamente y con gran dificultad de localizacin e identificacin
entre s, que gracias a Internet y de forma independiente del nmero de afectados,
capacidad econmica o conocimientos y desempeo tecnolgico encuentran en canales
online, la va de identificacin, asociacin y definicin de estrategias de accin como
comunidad.
El trabajo de campo etnogrfico instaur su originalidad metodolgica: las relaciones
sociales establecidas a lo largo de la investigacin involucraban al investigador sin
renunciar a cierta asepsia. As, a partir de esa misma premisa se proponen 3 principios
etnogrficos reformulados para la investigacin Netnogrfica de comunidades o redes
sociales online (del Fresno):
1) Los mejores instrumentos para conocer y comprender la cibercultura de una red social
o comunidad online, como organizacin humana, son la cultura y la emocin de otros
seres a partir de la produccin de sus discursos. En la Netnogrfica tratamos
bsicamente con entornos textuales y se pueden y/o deben incorporar en el anlisis, si
son pertinentes para la investigacin otro tipo de creaciones como material
videogrfico, diseos grficos, videocreaciones, podcast, blogs, foros, etc. y como

materiales de estudio aquellas recreaciones con las que las personas despliegan su
actividad y creatividad en el ciberespacio.
2) Una cibercultura debe ser comprendida a travs de quienes la viven y desarrollan,
adems del investigador. La identidad y sus formas de expresin online se construye
desde uno mismo y, tambin, desde la relacin con los otros miembros de la comunidad
o red social, comprendemos nuestro self en relacin con la alteridad en un proceso
continuo y dialgico de intercambio de significados literales y simblicos que se
reproducen socialmente en el contexto social ampliado que supone el ciberespacio.
3) Una cibercultura debe ser comprendida, como un todo, de forma que las conductas
culturales no pueden ser aisladas del contexto en el que ocurren.
La Netnografa se presenta como nueva disciplina o como una interdisciplina para
entender la realidad social que se est produciendo en el ciberespacio. Aun hay poca
teora desarrollada y no deja de ser heterognea y desigual en sus aportaciones
intelectuales alrededor de la etnografa digital, la Netnografa (Kozinets, del Fresno),
Etnografa online (Markham) o etnografa virtual (Hine) o, incluso, ciberantropologa
(Vzquez,). Independientemente del neologismo que se llegue a imponer, es un campo
multidisciplinar que puede y debe incorporar conocimientos y mtodos provenientes de
otras disciplinas clsicas como la antropologa, la sociologa, la comunicacin, la
psicologa, o el trabajo social con comunidades y grupos. La Netnografa como produccin
acadmica puede ser un mtodo de calado y resonancia cientfica imposible de acceder
e investigar por otras metodologas (del Fresno y Lpez). Si la Netnografa se consolida como
disciplina depender ms del desarrollo de investigaciones relevantes para el
conocimiento que de su institucionalizacin acadmica.
En toda investigacin etnogrfica se debe decidir donde y cuando observar, con quien
es ms relevante y cuando conversar o entrevistarse, que informacin registrar, ante la
imposibilidad de registrar el todo, y cmo hacerlo. Son decisiones clave porque
condicionan o determinan el objeto de investigacin y qu es, o no es, relevante para una
investigacin. En la Netnografa el problema de cmo acceder a la informacin, aspecto
clave en la investigacin etnogrfica, impone la exigencia adicional del contexto
tecnolgico y que las informaciones pueden estar concentradas (comunidades) o
multidispersas en cualquier canal de Internet (climas de opinin). Las tcnicas de trabajo de
campo, en sntesis, aplicables al mtodo netnogrfico serian:
1. Observacin participante. El investigador participa abiertamente, identificado como tal
en la comunidad online objeto de estudio durante un periodo de tiempo significativo
recogiendo material e informaciones relevantes para comprender en profundidad el tema
objeto de la investigacin. El investigador acabar formando l mismo, parte del
contexto social de los sujetos estudiados sin dejar de intentar mantener siempre alguna
forma de asepsia, ya que el objetivo de la investigacin no es la integracin como
miembro en la comunidad, sino su conocimiento.
2. Observacin no participante. Esta tcnica de investigacin exige el estar all presente
sin participar de manera alguna en la comunidad online. Para validar este mtodo
podemos recurrir al paralelismo con la etnografa. As, para Hammersley y Atkinson el
etngrafo participa, abiertamente o de manera encubierta, en la vida diaria de las
personas durante un periodo de tiempo, observando qu sucede, escuchando qu se dice
[...]. Por tanto, una observacin no participante es viable y aceptable desde el punto de
vista tico y metodolgico.
3. Observacin no participante encubierta. Hay algunas investigaciones que seran
imposibles de realizar de manera abierta, por lo que el investigador se puede ver en la
necesidad metodolgica de realizar una observacin participante encubierta. As sucedi,
p. ej., en una investigacin realizada dentro de una comunidad online de skinheads
(Campbell) en la que se confirm la existencia de un racismo discriminatorio implcito, la
idea de superioridad tnica y el dominio de una relacin agresiva figurativa frente a la
alteridad como parte de la identidad skinhead. De haberse identificado el autor, hubiese
destruido el objeto de estudio, al hacerlo, resultando inviable la investigacin.
4. Observacin participante encubierta. Es en este tipo de investigacin, es, donde si el
investigador est participando activamente en la comunidad sin identificarse como tal,
cuando se incumplira el cdigo tico. Este tipo de situaciones plantean la necesidad
obligatoria del consentimiento otorgado, algo que puede ser tarea compleja, que surge
en relacin con la observacin participante encubierta . (Hammersley).

Desde la Netnografa, el eliminar o no, el efecto del investigador se reduce a una eleccin
de mtodo, ya que como afirma Blmer la realidad existe en el mundo emprico y no en
los mtodos usados para estudiar ese mundo [...], los mtodos son meros instrumentos
diseados para identificar y analizar el carcter inmutable del mundo emprico [...] los
procedimientos empleados en cada fase de la accin cientfica investigadora debern ser
valorados en trminos de su grados de respeto a la naturaleza del mundo emprico que
estudian. La Netnografa introduce una cierta originalidad metodolgica ya que se trata
de una investigacin naturalista, que era inviable antes de Internet, puesto que hace
posible la investigacin en el contexto social online por medio de la observacin no
participante y la observacin no participante encubierta. Esta originalidad metodolgica
permite minimizar o gestionar los efectos -sin infravalorarlos ni desatenderlos- de
influencia y/o distorsin del investigador en los sujetos investigados. La meta del
investigador netnogrfico es el construir una explicacin de la cibercultura investigada
en el ciberespacio a travs de una descripcin participante como nueva forma del
estar all netnogrfico.
5. Conversacin, entrevistas y la entrevista dirigida. La conversacin es la forma ms
elemental de participacin en la vida cotidiana de una comunidad y la forma bsica de
recogida de informacin por medio de preguntas sobre lo que se observa. Esta tcnica es
exportable al contexto online donde el conocimiento y dominio de la lengua nativa por
escrito (aunque puede utilizarse la videoconferencia, p. ej.), se presenta como un factor
decisivo para el investigador netnogrfico. Adems se presentan dos aspectos adicionales
significativos para el investigador: 1) es necesario un nivel avanzado de habilidades para
la comunicacin por escrito y/o video-audio grafica, siempre de mayor dificultad que la
oral y 2) es imprescindible el aprendizaje y uso de los cdigos simblicos del conjunto de
los usuarios de Internet (netetiquette) y los propios de cada comunidad usados para crear
aadidos semnticos a los mensajes textuales como un tipo de jergas o paralenguajes
propios, donde algunas palabras adquieren nuevas significados y en ocasiones, se crean
nuevos trminos con mayores posibilidades expresivas.
Las conversaciones, entrevistas y entrevistas profundas se pueden realizar por distintos
canales (chat, email, telefona IP o videoconferencia), de forma pblica o privada, sncrona o
asncrona, en funcin de los objetivos de la investigacin. Opciones abiertas por las
herramientas disponibles en Internet que ofrecen un repertorio de posibilidades tan
amplio para la investigacin netnogrfica, que solo acaba de comenzar.
6. El Anlisis de redes sociales (ARS). Las relaciones sociales de las personas comienzan
con relaciones uno a uno (didicas) y se van extendiendo por densificacin y ramificacin
hasta generar redes muy complejas, (Barabasi). Las diferencias entre individuos se dan,
por un lado, a partir del numero de vnculos que cada persona posee dentro de la red y el
numero de redes a las que pertenece de forma dinmica; y por otro, en funcin de la
posicin que cada persona ocupa dentro de la red -centralidad o periferia (Christakis,
Fowler) dando lugar a redes sociales ms o menos complejas que tienden a crecerdecrecer y persistir-desaparecer en el tiempo. El concepto de red social en el ciberespacio
es en gran medida metafrico puesto que todos formamos parte de una red social de
alcance global la red total- lo que desde el punto de vista cientfico -y netnogrficocarece de valor como objeto de estudio. Lo que tiene inters para el investigador son las
redes parciales singularizadas alrededor de un hecho significativo que las explica y
otorga sentido para sus miembros. La clave es metodolgica, puesto que se trata de
identificar, clasificar, contar y analizar la existencia de formas especificas de redes
sociales (Pujadas).
7. Informantes privilegiados. Segn Conrad P. Kottak, en todas las comunidades hay
personas que por circunstancias, experiencia o talento pueden proporcionar una
informacin ms completa o til sobre aspectos particulares de la vida; se trata de los
informantes privilegiados. Para la Netnografa no hay excepciones remarcables en lo que
se refiere a la utilizacin de este tipo de informantes como miembros representativos
dentro de la comunidad online. La tarea de identificacin en el contexto online de este
tipo de personas, es clave, ya que no se pueden identificar con facilidad a priori, sino en
el proceso de la investigacin misma, el riesgo reside en sobrevalorarlos como
informantes objetivos.
8. Investigaciones centradas en problemas concretos. La investigacin netnogrfica
permite, tanto estudios centrados en comunidades online donde se puede investigar la
creacin de formas de autoidentificacin, de construccin de vnculos, de objetivos y

eficacia de las acciones tcticas, etc. y de otras variables consideradas significativas para
el problema objeto de investigacin. Igualmente se pueden abordar investigaciones sobre
problemas y temas abiertos cuyo clima de opinin no se circunscriba a una comunidad
sino que pueda generarse y expandirse en diferentes espacios de Internet (del Fresno,
Lpez) lo que impone un mtodo de abordaje distinto, puesto que habr que rastrear las
fuentes de informacin all donde estn generndose, para lo que ser imprescindible el
uso de tecnologas de rastreo o webmining previas a la posibilidad material de realizar la
investigacin (del Fresno).
9. Investigacin longitudinal. Si estas investigaciones se extienden a lo largo del tiempo y
las comunidades o problemas son visitados y rastreados de forma repetida se pueden
realizar, de igual manera, estudios longitudinales. Este tipo de estudios pueden
extenderse durante aos o dcadas, y aunque se puede mantener una misma
metodologa de investigacin repitiendo entrevistas, reuniones, etc, a los mismos
individuos o grupos para conocer su evolucin, se suelen incorporar nuevas temticas
que recogen las variaciones significativas que experimenta la comunidad investigada a
lo largo del tiempo y que no podan estar contempladas en el diseo inicial de la
investigacin. Desde la Netnografa no se plantea lmite alguno a este tipo de estudios
longitudinales ms all de la dificultad que impone la singularidad que tienen las redes
sociales y las comunidades online de reconfigurarse de forma dinmica y constante.
La Netnografa no evita al investigador el aprendizaje necesario e imprescindible para
la realizacin de una adecuada entrada en el campo, lo que obligara a una familiaridad
con las normas generales propias del ciberespacio y de las especficas de cada
comunidad online. Adems de tener la exigencia de un desempeo de nivel medio con
las herramientas y utilidades disponibles en cada momento en Internet, el investigador
deber dominar los cdigos textuales, simblicos y relacionales de la comunicacin en el
contexto general propios del ciberespacio y aquellos cdigos culturales especficos de la
comunidad online, migrada o nativa, a investigar.
Para poder realizar este tipo de investigaciones se hace necesario un mtodo para la
recoleccin de datos, en especial, si el objeto de estudio no est circunscrito a una
comunidad o red social delimitada sino que se estudia una temtica o clima de opinin
que puede estar disperso por los canales de comunicacin e informacin de Internet. Un
ejemplo de este tipo de mtodo es la investigacin emprica de un proceso de
desinformacin alrededor de la salud (del Fresno, Lpez Pelez).
El objetivo inicial es la localizacin, extraccin y explotacin de la informacin, contenida
en la informacin generada por los usuarios (UGC) y cmo esa informacin puede ser
rastreada, monitorizada, estructurada, analizada e interpretada a travs de parmetros
cientficos para generar nuevo conocimiento o ampliar los significados de la ya existente.
En primera instancia, es necesario disponer de una herramienta tecnolgica de
monitorizacin y rastreo exhaustivo en los medios sociales de la web 2.0 (fig. 6), si
vamos a abordar investigaciones centradas en problemas concretes o extraer la
informacin de determinados canales de forma sistemtica, o si se va a abordar el
estudio de comunidades especficas como sujetos de estudio. El investigador necesita de
la tecnologa en la medida en que puede ser de utilidad para el acceso, clasificacin,
anlisis y explotacin de la informacin online generada por los usuarios de manera
individual como micromedios, y colectiva en la autocomunicacin de masas.
FIGURA 6. MEDIOS PARA LA MONITORIZACIN ONLINE

El anlisis automatizado de la informacin se ha convertido en una nueva rea de

estudio y trabajo en constante desarrollo donde se engloban todo un conjunto de tcnicas
encaminadas a la extraccin de la informacin no trivial que reside de manera implcita
en los datos. El modelo propone dos horizontes temporales a la hora de abordar una
investigacin netnogrfica (fig. 7) a elegir en funcin de los objetivos de investigacin:
1. La investigacin centrada un problema o en una comunidad (generativo o en
construccin), conforme se va creando el conjunto de informaciones; supone la
recopilacin sistemtica de la informacin delimitada tras seleccionar una serie de Keywords o medios online estableciendo un corte temporal, un hipottico hoy, y haciendo
una labor diaria acumulativa de la informacin generada por medio de una herramienta
tecnolgica de webmining. Se trata de un trabajo de campo donde se asiste a la creacin
de la informacin de manera inmediata, en tiempo real, es el modo ms parecido a cmo
se realizaban las investigaciones de trabajo de campo etnogrfico clsicas, con la
salvedad de que el etngrafo slo poda estar presente en un lugar y la tecnologa
permite al investigador una presencia no presencial en el ciberespacio.
2. La investigacin de un problema o comunidad ya generado y existente (retrospectivo o
histrico), supone la recopilacin sistemtica de la informacin delimitada tras seleccionar
una serie de keywords o medios online estableciendo un corte temporal, un hipottico
hoy, y remontndonos hacia atrs en el tiempo entre uno y dos aos, o simplemente
meses, en funcin del volumen de informacin disponible por medio de una herramienta
tecnolgica de webmining. Se trata de un trabajo de campo que permite el acceso al
conjunto de la conciencia colectiva de los individuos de manera retrospectiva, para poder
identificar su constitucin y desarrollo. El alcance retrospectivo a abarcar en cada
investigacin depender del propsito de la misma, del volumen de resultados
disponibles y los recursos y capacidades para procesar, en ocasiones, importantes
cantidades de datos. La mayor limitacin en Internet no reside en el acceso a sus
contenidos sino a su sentido y significados y la tecnologa no puede dar una puesta
satisfactoria, hoy por hoy, desde el punto de vista semntico.
Tanto monitorizacin como investigacin tienen una primera fase de extraccin por la que
la herramienta de webmining rastrea de forma sintctica informacin textual o
textmining, aunque puede ser utilizada tambin para el rastreo multimedia o
mediamining. Y una segunda fase de clasificacin automtica para la monitorizacin; y
automtica y manual para la investigacin, con el objetivo de no perder la sutileza de las
ideas abstractas y los aspectos simblicos inferibles del lenguaje no analizables
semnticamente por la tecnologa.
FIGURA 7. MODELO CONCEPTUAL PARA LA INVESTIGACIN ONLINE

Tras el webmining retrospectivo se dispone de los datos, referencias, que conforman el

universo y, en caso necesario debido a un gran volumen, puede ser oportuna la seleccin
de una muestra tanto para la fase cuantitativa como la cualitativa. Una referencia es la
unidad bsica de publicacin de informacin (una noticia en un medio de comunicacin
online, un comentario en un foro, un post en un blog, etc.) extrado de la monitorizacin,
en formato texto que contenga al menos una de las keywords que delimitan el objeto de

investigacin desde un punto de vista sintctico. Las referencias puede ser limpias o
falsos positivos. Una referencia limpia es todo bloque de informacin, extrado en formato
texto o audiovisual relevante para la investigacin desde el punto de vista sintctico y
semntico; por tanto, todas las referencias que no cumplan esta condicin son
referencias no validas o falsos positivos.
Si bien Internet ha venido siendo un objeto de estudio ms propio de las ciencias
computacionales y las telecomunicaciones (redes, estndares, protocolos, etc.), las
ciencias sociales deben considerar el contexto social online como algo propio a su
objetivo y praxis. Internet, gracias al desarrollo de plataformas diseadas bajo cdigo
propio de la web 2.0, y el fenmeno de la autocomunicacin de masas ofrece una
renovada alternativa viable para el acceso, produccin y distribucin de la informacin
de una manera nunca antes posible para tantas personas, al margen de las restricciones
geogrficas y temporales. Como hemos comentado son las personas quienes ya estn
dotando de pleno sentido en su despliegue social tanto en su uso cotidiano, adaptando
Internet con normalidad a sus vidas, como por medio de su comportamiento a travs, de
redes sociales y comunidades en el ciberespacio, creando representaciones culturales
propias y construyendo modelos personales (emics) de comprensin de este nuevo y
ampliado contexto social en el ciberespacio.
La Netnografa se presenta, por tanto, como una metodologa para captar, analizar,
comprender y explicar mejor la multiplicidad de complejas estructuras de sentido y
significacin en las que nos hayamos inmersos socialmente gracias a Internet. Esto es,
desde bases cientficas, captar el carcter normal de la organizacin, generalizacin y
difusin de la informacin, y las relaciones sociales en Internet, para contribuir a reducir
parte del enigma de la imbricacin entre lo social y lo informacional. En definitiva, para
poder comprendernos mejor como individuos y sociedad.
*********** FIN DEL CAPITULO 5 ***********

CAPITULO 6: MODELOS TERICOS Y ESTRATEGIAS DE INTERVENCIN EN EL

TRABAJO SOCIAL CON COMUNIDADES
1. INTRODUCCIN: se presentan los modelos tericos que en mayor medida han incidido
en el trabajo social con comunidades: crticos, marxistas, feministas y radicales;
potenciacin y defensa y ecolgicos. Se describen y analizan los modelos de intervencin
comunitaria de referencia Rothman y Tropman: Desarrollo local, planificacin social y
accin social. Seguimos con las aportaciones de Rothman, Zald, Taylor y Roberts sobre la
incorporacin de los enfoques de: desarrollo programtico- coordinacin de servicios y
unin comunitaria -comunidad enlace. Para finalizar se presenta una propuesta de
construccin de estrategias de intervencin comunitaria a partir de diferentes
entrelazamientos de los modelos de intervencin comunitaria; a partir de la construccin
creativa de patrones multimodales dinmicos que sirven para integrar las diversas
modalidades y responder, por tanto, de manera dinmica y eficaz a la diversidad de las
realidades comunitarias. As mismo se identifican propuestas de construccin de teora
desde la prctica y viceversa, ofreciendo una operativa del trabajo social con
comunidades, en clave de sntesis reflexiva del captulo.
2. TEORA Y PRCTICA EN EL TRABAJO SOCIAL CON COMUNIDADES: DILEMAS Y
CUESTIONES GENERALES
El Trabajo Social con comunidades no ha recibido la misma atencin que la dedicada a
otras unidades (individuos, familia y grupo) en lo referente a su construccin terica y/o
sistematizacin de la prctica. A su vez, se constata que el ejercicio profesional es
prioritariamente individualizado con una insuficiente presencia del Trabajo Social con
grupos y comunidades, tal y como se muestra en diferentes estudios en la materia
(Barbero y Cortes, Cuesta, Berasaluze y Berrio, Fernndez y Lpez, entre otros ). En la prctica
comunitaria del Trabajo Social observamos cierto activismo modas subvencionables e
intuicin en su proyeccin prctica y, en ocasiones, confusin entre teora, metodologa,
ideologa y valores. La intervencin comunitaria en Trabajo Social se ha caracterizado
por prestar especial atencin a los saberes instrumentales y metodolgicos, dejando en
un segundo plano, los referentes tericos que orientan, justifican y dotan de soporte a la
prctica, y de sentido del hacer.
Los modelos tericos en el Trabajo Social con comunidades se encuentran estrechamente
relacionados con los enfoques de anlisis e intervencin directivo vs no directivo;

centrados en la tarea vs proceso, orientados al tratamiento vs reforma y desde un rol

profesional mas directivo vs facilitador. Ciertamente estos
enfoques conllevan de manera
n
implcita/explcita un marco terico referencial y determinan las formas y metas de
actuacin, orientacin profesional y encuadre con las instituciones y organizaciones
sociales; pero entendemos que no pueden ser considerados de manera dicotmica sino
en un continuum y en ntima relacin con el contexto institucional, social y profesional en
el que tiene lugar y da sentido el anlisis y la intervencin profesional. De esta forma los
mencionados enfoques no son excluyentes sino complementarios y se encuentran al
servicio del proceso y sentido de la accin y las metas estratgicas sostenibles de largo
alcance.
El Trabajo Social con comunidades en el mbito terico se aproxima a la teora
sociolgica, incorporando desde la perspectiva del trabajo social conocimiento de la
psicologa social, teora poltica, filosofa humanista, teora econmica, etc. En el anlisis
de la teora en el trabajo con comunidades realizado por Taylor y Roberts, se seala la
dificultad de construir un modelo nico ante las innumerables diferencias entre las
distintas escuelas de formacin y prcticas emprendidas en contextos comunitarios
desde nuestra profesin. Muestra de ello: las diversas acepciones que ha recibido la
intervencin comunitaria en el trabajo social: organizacin comunitaria (Doucet y Favreau),
organizacin y planificacin de la comunidad (Marchioni), desarrollo de la comunidad
(Rezsohazy), comunidad y desarrollo (Batten), trabajo comunitario (Twelvetrees), intervencin
colectiva (Pascal y Robertis), etc. Las razones, segn los autores mencionados, de esta
dificultad en la construccin terica del Trabajo Social con Comunidades la encontramos
en: la diversidad terica utilizada y el pragmatismo profesional; la reducida base emprica
de la prctica comunitaria debido a la insuficiencia de registros sistematizados y
comparados de la intervencin; las insuficientes investigaciones acerca de la influencia
ejercida por otros actores en la prctica y en los resultados de la misma y la dificultad de
conciliar las metas de los clientes y las instituciones para las que habitualmente trabaja el
profesional. El Trabajo social en su dimensin comunitaria debe basar su intervencin en
un marco terico que la sustente, diferenciado de la metodologa, la posicin ideolgica y
los valores que orienten su prctica, lo que no significa que se desvincule ni que no se
encuentren interrelacionados. Al contrario, estos elementos estn interrelacionados entre
s, dado que uno conlleva implcitamente a otros, pero es necesario explicitarlos como
nico mecanismo que permita su validacin y sistematizacin orientada a la produccin
terica contrastada. La transferencia y retroalimentacin del conocimiento de la prctica a
la teora y viceversa, y ello conlleva contrastacin y validacin.
3. LAS TEORAS CRITICAS Y RACIONALES: DILEMAS Y CONTRIBUCIONES EN EL ACTUAL
CONTEXTO
El modelo radical y crtico encuentra sus races en el movimiento de la
reconceptualizacin (Healy) y las prcticas de accin comunitaria en barrios
desfavorecidos y con minoras en Estados Unidos (Pastor), Reino Unido y Canad (Viscarre)
vinculndose con los movimientos activistas, feministas y de lucha trabajadora,
concediendo importancia al contexto poltico, social y ambiental (Barranco).
3.1. Los fundamentos de un nuevo modelo de desarrollo comunitario
El movimiento reconceptualizador de Latinoamrica se baso en el paradigma crtico,
superador del determinismo econmico e interesado por la dialctica como enfoque sobre
la totalidad social, rechazando la concepcin funcionalista del Trabajo Social que
pretenda la adaptacin del individuo a su medio, considerando a la persona como mero
objeto con el que se interviene para lograr su adaptacin I integracin en el sistema
social. Este movimiento pone en evidencia el fracaso reiterado de los planes de desarrollo
que se elaboraron desde el exterior y que ocasionaron que la comunidad no participara en
estos, al propugnar cambios que sus ciudadanos no haban solicitado ni buscado,
objetivos que no haban planificado ni interiorizado, necesidades no sentidas, programas
que no contemplan canales de comunicacin ni participacin, monopolizados por lideres
institucionales y tcnicos alejados de la realidad sociocultural y econmica de las
sociedades donde se implantaban, etc. Las crticas del movimiento de reconceptualizacin
se unieron las propias en los EE.UU. conduciendo al germen del mtodo bsico o nico,
superador de planteamientos individualistas, asistenciales, paliativos y meramente
teraputicos.

Desde esa crtica surgen los fundamentos tericos de un nuevo modelo de desarrollo
comunitario. H. Kruse y T. Porzecansky plantean las interrelaciones entre desarrollo
econmico y desarrollo social, la importancia de los recursos humanos y la necesidad de
que la poblacin participe activamente en los programas de desarrollo comunitario.
Porzecansky seala que los elementos que definen el desarrollo comunitario son el
trabajo participativo de los grupos comunitarios, su orientacin al mejoramiento colectivo
y el bienestar y la necesidad de compatibilizar las acciones de la poblacin con la de los
gobiernos locales y nacionales. El enfoque crtico / dialctico se basa en la consideracin
del desarrollo de la comunidad como medio para la desalienacin de los individuos,
proceso para el cual se requiere la presencia activa de los grupos y de la comunidad en s
misma.
Las indudables aportaciones del movimiento de la reconceptualizacin son evidentes,
pero es conveniente sealar la existencia de crticas respecto a su dficit terico (Grassi),
al enfatizar el activismo y movilizacin popular para el cambio social, dando lugar a una
dicotoma entre la teora y prctica profesional.
3.2. Las aportaciones de los enfoques radicales y marxistas
El Trabajo Social radical, considera que los complejos problemas sociales no pueden ser
reducidos a meros problemas psicolgicos individuales, dado que ello provoca una
tendencia a la culpabilizaciones de la vctima, es decir la responsabilizacin del cliente de
sus problemas sociales. Para el trabajo social radical el control social, la profesionalidad y
la posibilidad de realizar una prctica de cambio social critico, son ejes de su
posicionamiento terico.
Autores como Bailey, Bracker, Galper, Ferguson, Jenkins, entre otros, han influido en la
construccin del enfoque critico/radical, marxista y feminista. Denuncian la bsqueda del
beneficio propio del profesional, en lugar de defender las personas a las que sirve,
propiciando el control social y ofreciendo explicaciones individuales. Paulo Freire nos
propone la incorporacin de la teora de la concientizacin en el trabajo social, para el
trabajo con grupos/comunidades ante situaciones de extrema pobreza y falta de poder.
Rojek distingue 3 posturas crticas y marxistas en Trabajo Social que se distinguen del
siguiente modo:
TABLA 1: POSTURAS CRTICAS Y MARXISTAS EN El TRABAJO SOCIAL
PROGRESISTA

REPRODUCTIVA

CONTRADICTORIA

El Trabajador Social es
agente de cambio poltico,
promueve

El Trabajador Social es un El Trabajador Social es un agente de control a la vez

que incrementa las capacidades colectivas para el
agente de control de la
cambio. Es habitual donde el Trabajo Social esta
clase trabajadora en el
primordialmente en manos de los organismos pblicos.
la accin colectiva, eleva la ejercicio profesional.
Abogan por el mtodo de investigacin marxista, el
conciencia ciudadana y
(Skenridge y Lennie,
materialismo histrico. Refieren la necesidad de una
colabora activamente para el Corrigan y Leonard)
posicin no neutral. (Corrigan y Leonard).
cambio social. (Galper, Brake
Fuente: Payne y elaboracin propia.

Las formas de actuacin del Trabajo Social radical, segn Payne, son a travs de:
La accin colectiva: la descentralizacin, democratizacin y trabajo en equipo promueven
la participacin en cuestiones comunitarias y favorece la accin colectiva.
La accin con clientes: la comprensin e interiorizacin de la opresin por parte de los
clientes favorece la autoestima y los procesos de cambio.
La accin revolucionaria: el movimiento de reconceptualizacin y de los activistas son
ejemplos evidentes.
El enfoque marxista de trabajo social, formalizado por Corrigan y Leonard, propone el
mtodo de investigacin marxista (materialismo histrico) para comprender y explicar la
opresin que generan las estructuras sociales del sistema capitalista y la relacin
dialctica entre las personas y su mundo social. Los conceptos bsicos de la teora
marxista son: produccin, familia, clase, estado y alienacin. Boris Lima, desde posiciones
marxistas, seala las principales caractersticas del modelo de intervencin en la realidad
social: aprehensin sensible, investigacin participante, elaboracin de planes de accin
diversificados, atencin a la capacitacin, organizacin y movilizacin de la comunidad
para su transformacin y ejecucin y control del proceso.
La teora marxista ofrece una perspectiva del trabajo social centrado en el cambio social
de familias, grupos y comunidades delimitadas; vinculado con la clase trabajadora y
desde posicionamientos polticos. Se busca la democratizacin de las instituciones

sociales, la creacin de espacios y servicios destinados a la clase trabajadora y la

adhesin a los movimientos sociales y a las asociaciones profesionales y sindicales para
promover el cambio social.
En esta perspectiva crtica es preciso destacar, tambin, las aportaciones de Jane Adams
quien impulso el trabajo social comunitario a travs de los establecimientos o
asentamientos de Hull House, donde se impulsaron investigaciones para comprender las
psimas condiciones de vida, de los barrios de Chicago y que fueron el origen de
promulgacin de leyes muy importantes, siendo una representante del movimiento
progresista de Amrica, que intent superar los efectos de la deshumanizacin de la
rpida industrializacin con una variedad de reformas sociales, polticas y econmicas
(Capilla, y Villadniga). As mismo a uno de los principales activistas, Saul Alinsky, quien
impuls una metodologa radical de organizacin de la comunidad fundaba en la:
deteccin del inters propio de los ciudadanos (necesidades sentidas); valoracin realista
del poder estructural y organizacin y movilizacin de la poblacin. Un mtodo de
organizacin comunitaria orientado a realizar un anlisis realista de situacin, captar y
formar lderes y participantes por igual, crear una organizacin autctona y planificar los
objetivos a alcanzar.
Como conclusin podemos sealar que el Trabajo Social desde los enfoques radicales,
feministas, marxistas y crticos enfatizan la accin colectiva frente a la atencin personal,
poniendo de relieve aspectos como el poder, la ideologa, la clase, el status, la
profesionalizacin, la cuestin feminista y la opresin. Un enfoque terico que enfatiza la
necesidad del estudio y anlisis de las necesidades e intereses sentidos por los
ciudadanos. Se alejan, por tanto, de los enfoques lgico-positivistas y proponen un
consenso entre racionalidad cientfica y racionalidad popular. La observacin y las
tcnicas cualitativas se enfatizan frente a otras cuantitativas, como la encuesta, anlisis
estadstico etc., que adquieren un papel secundario o incluso pueden ser percibidas como
contraproducentes. Si el conflicto asume una funcin positiva en la resolucin de los
problemas alejndose as de los paradigmas que procuran minimizarlo o evitarlo. La
comunicacin y el dilogo con los ciudadanos, marca el aspecto socioeducativo, que unido
a la reivindicacin poltica orientada al fortalecimiento de la democracia, caracteriza este
enfoque.
Al modelo terico radical y crtico se le atribuye haber logrado un auge de los derechos
sociales, especialmente de grupos desfavorecidos, y ha contribuido al fortalecimiento de
movimientos sociales vinculados con el trabajo social feminista y no-sexista, entre otros.
Pero tambin debemos sealar las numerosas crticas recibidas, concretamente la no
atencin a las necesidades personales inmediatas (se considera clientelismo, debilidad
en el tratamiento de problemas emocionales y personales, equiparacin del poder con el
control social y del cliente con la opresin, satisfaccin de las necesidades de los
colectivos oprimidos como nicos clientes -victimas-, una teora, incluso cuestionada
como tal, extremadamente ideologizada y poco operativa, entre otros.
En la situacin de crisis econmica, social y poltica en la que nos encontramos en la
actualidad, este modelo de trabajo social recobra fuerza e inters al considerarse
necesario incidir ms que nunca en cambios estructurales que otorguen a la ciudadana
su capacidad de decidir y de luchar por la defensa y garanta de los derechos sociales. Un
enfoque que cobra inters en el mbito profesional y acadmico tal y como muestra la
adhesin y compromiso de nuestra profesin con los movimientos sociales activistas que
emergen con fuerza actualmente (15M, Cumbre Social, 14N; etc.).
4. LA POTENCIACIN Y DEFENSA: UN MODELO INTEGRADOR HUMANISTA Y EXISTENCIAL
Las estrategias de potenciacin y defensa tienen un enfoque radical con ramificaciones
humanistas y existenciales. El desarrollo de modelos de prctica profesional centrados en
el papel de defensor y potenciador surgen ante la necesidad de identificar y atender a
grupos de poblacin con particulares caractersticas y necesidades, evitando en su
proceso la polarizacin entre la accin macrosocial y las atenciones individualizadas.
Estos enfoques se preocupan de los grupos identificados por su impotencia adquirida para
atender sus propias necesidades.
Los modelos de defensa y potenciacin presentan objetivos distintos a las perspectivas
radicales y marxistas analizadas con anterioridad. Son racionalistas por naturaleza y
presuponen la viabilidad de cambiar el entorno a favor de los clientes sociales, mientras
que los enfoques radicales y marxistas utilizara potenciacin para crear contradicciones

dentro de la sociedad que conducirn al cambio. Por otra parte, los enfoques radicales son
materialistas y sostienen que el sistema social necesita antes un cambia sustancial para
que sea posible una verdadera potenciacin (Rojek). Por ltimo, los enfoques de defensa y
potenciacin de las comunidades minoritarias utilizan la estrategia de intervencin
comunitaria basada en el enlace de comunidad a travs de la utilizacin de consejos
asesores advisory councils, mientras que los enfoques radicales se centran en
estrategias de intervencin de accin poltica, promoviendo la confrontacin .
4.1. Marco terico y referencial de la potenciacin y defensa
La potenciacin - empowerment- (habilitacin segn Rothman, Doucet, entre otros), es un
concepto central en este modelo de trabajo social con comunidades. Es puesto en
prctica por Barbara Bryant Solomon con minoras tnicas negras, en contextos
comunitarios oprimidos potenciacin negra. Se relaciona con la capacitacin o
desarrollo de capacidades y habilidades personales y sociales para asumir identidades y
roles sociales satisfactorios para sujetos y grupos minoritarios.
La potenciacin tiene como fin utilizar estrategias especficas para reducir, eliminar,
combatir las valoraciones negativas que los grupos poderosos de la sociedad hacen de
ciertos individuos y grupos sociales (Payne). Par ello propone una intervencin en los
mbitos de: la familia, como contexto idneo de apoyo mutuo, el individuo, el grupo y las
instituciones sociales. El modelo de potenciacin se considera muy til en el Trabajo Social
y est estrechamente relacionado con la teora de la indefensin aprendida, es decir la
persona predice que sus conductas poco pueden cambiar la situacin, lo que inhibe sus
respuestas y se produce la aceptacin pasiva de su situacin y de los efectos incluso
negativos de su no intervencin directa. As mismo, est relacionada con la teora del
sistema de la oportunidad deficiente aplicada por Ohlin en grupos de delincuentes y
adolescentes de comunidades minoritarias (Solomon). Esta refiere la necesidad de que los
ciudadanos se involucren en los esfuerzos colectivos para resolver los problemas y en
promover y realizar actividades socialmente constructivas orientadas al cambio social de
sus comunidades.
La defensa, por su parte, tiene por objeto promover el control y la participacin de los
clientes en sus respectivas vidas, en su comunidad y en los servicios que reciben
(Payne), y se encuentra estrechamente vinculada a la normalizacin. Implica representar
los intereses de terceros cuando son incapaces de hacerlo por s mismos. Un punto clave
es el reconocimiento de las diferencias de poder que perjudican a algunos grupos,
negndoles el acceso a ciertos recursos y oportunidades, incluido el derecho a participar
como miembros soberanos de la sociedad. Uno de los objetivos de la defensa es asegurar
que las voces y los intereses de las personas usuarias sean odos y se responda de
manera que afecte a las actitudes, la poltica, la prctica y la prestacin de servicios. Se
trata de que las personas tengan ms oportunidades de participar en cmo viven su vida
y en los servicios que necesitan para ayudarles a ello.
Un concepto referencial vinculado con la defensa es el de representacin (Trevithic). La
defensa implica diversas actividades como hablar, escribir, actuar o alegar en nombre de
terceras personas. Como seala Payne, esta representacin puede adoptar diferentes
formas: a) defensa de un caso, se trata de defender en nombre de otra persona recursos,
servicios u oportunidades; b) defensa de una causa, supone involucrarse en cambios de
polticas, procedimientos, etc; c) autodefensa, se refiere a las personas que encuentran
frmulas para hablar por s mismas con el fin de proteger sus derechos y promover sus
propios intereses; d) defensa de iguales, se refiere al trabajo cooperativo entre dos
personas con vista a la autoayuda; y e) defensa ciudadana, supone involucrarse en el
desarrollo de relaciones con clientes potencialmente aislados, as como en la comprensin
y presentacin de sus necesidades.
4.2. Las prcticas con comunidades minoritarias de Barbara B.Solomon
Barbara B. Solomon considera que existen minoras que se encuentran en estados de
impotencia, ante el cumulo de valoraciones negativas, para asumir identidades y roes de
vala. Entiende los estados de impotencia como la incapacidad de manejar emociones,
habilidades, conocimientos y/o recursos materiales para poder desempear con
efectividad los roles sociales de vala que llevan consigo la gratificacin personal. Los
problemas que atraviesan las comunidades minoritarias se relacionan con la ineficacia de
sus residentes para influir en las organizaciones que controlan muchas de sus vidas. Las

asunciones activas de Solomon para caracterizar la aproximacin del trabajo social a la

prctica comunitaria, sobretodo en comunidades minoritarias, son las siguientes:
1) Las comunidades disfuncionales son aquellas que no proporcionan los recursos
adecuados (alojamiento, proteccin policial, servicios sanitarios y sociales, etc,) para apoyar el
funcionamiento social eficaz de sus residentes.
2) Las comunidades minoritarias son menos funcionales que otras comunidades debido a
la falta de equidad institucional que limita el acceso a los recursos, porque estos traducen
poder, por ello, estas comunidades son esencialmente impotentes.
3) Existe una relacin reciproca entre los individuos y las comunidades: las comunidades
apoyan el crecimiento individual y el desarrollo mientras los individuos funcionales
apoyan el crecimiento de la comunidad y su desarrollo. Al revs, las comunidades
disfuncionales no apoyan el crecimiento individual ni el desarrollo. Tampoco sus
residentes apoyan el desarrollo de la comunidad.
4) La prctica del trabajo social comunitario en las comunidades minoritarias se centra
en reducir la ineficacia de los residentes de la comunidad para actuar colectivamente.
Ello conlleva analizar, evaluar y actuar ante las faltas de equidad institucional
necesariamente.
5) La prctica del trabajo social comunitario en las comunidades minoritarias puede
conllevar la necesidad de realizarse mediante acercamientos tericos diversos. En
cualquier acercamiento, deber ser realizado a travs de un sistema de agenda social
relativamente estable.
Considera que el estado de impotencia es resultado de las valoraciones negativas que el
sujeto recibe en el proceso de socializacin (discriminacin interpersonal), las cuales
producen impotencia generalizada y mutilante en la persona y por un desigual acceso,
uso y disfrute de recursos por parte de los grupos minoritarios (discriminacin institucional),
que origina una ausencia de poder. De ah que sea de sumo inters identificar estos
bloqueos de poder (o bloqueos de la capacidad de hacerse por s mismo), los cuales pueden
ser directos e indirectos y aparecen en cualquiera de los niveles del proceso de
habilidades sociales anteriormente enunciados. En relacin a los bloqueos directos (o
discriminacin interpersonal), los describe como el conjunto de experiencias negativas
tempranas (pobreza, raza, etc.) que reducen la confianza en la interaccin social,
entorpecen y reducen el aumento de la capacidad para desempear roles sociales dignos.
En cuanto a bloqueos indirectos (o discriminacin institucional), incluye los servicios
deficientes que repercuten en la salud, desarrollo, la educacin, etc, que impiden que
determinadas minoras pueda asumir roles sociales valiosos.
Solomon sostiene que es necesario promover un Trabajo Social orientado al cambio de las
instituciones sociales para desbloquear el acceso de los ciudadanos al poder. En este
sentido, la vinculacin de los trabajadores sociales con los organismos que en muchas
ocasiones forman parte del sistema de opresin, confiere dificultades prcticas. Una
estrategia de potenciacin supone que los grupos minoritarios adquieran poder y
desempeen roles sociales dignos, lo que conlleva un compromiso de crear y mantener
unos servicios efectivos igualitarios y de enfrentarse a las valoraciones negativas
arraigadas (Payne).
De las experiencias de intervencin en comunidades minoritarias negras e hispanas de
Barbara B. Solomon, destacan, as mismo, sus aportaciones respecto a la gestin de los
comits de comunidad, como instrumentos de enlace de comunidad, adoptando el
trabajador social un rol de abogaca social militante de los residentes, conciliando defensa
y potenciacin.
4.3. La potenciacin y defensa como estrategias de empowerment comunitario
La potenciacin y la defensa son enfoques orientados al acceso de los clientes a sus
derechos, la promocin de modos de vida independientes, la potenciacin de las personas
como sujetos de sus propias vidas, etc. Una estrategia reflexiva, critica y educativa,
establecida con los clientes, donde estos abandonan la dependencia y se vuelcan en
procesos de interdependencia con las redes colectivas de apoyo social. En ese proceso de
la dependencia a la interdependencia, los trabajadores sociales deben penetrar y
comprender la realidad de los clientes.
En resumen, el trabajo social con comunidades centrado en la potenciacin y defensa se
orienta a ayudar a los clientes a superar las valoraciones negativas y capacitarles para ser

agentes de cambio e incidir en la resolucin de sus problemticas, supone romper el

crculo de la impotencia adquirida (falta de poder a lo largo de la vida) por el cual los clientes
consideran que sus acciones no producirn resultados tiles.
La sistematizacin de las prcticas de B.B. Solomon es de gran actualidad para la
comprensin de una prctica orientada a grupos y contextos comunitarios minoritarios.
Estamos en la era de las migraciones, un contexto intercultural-mestizo, donde emergen
grupos minoritarios oprimidos que requieren de respuestas integradoras individuogrupales, orientadas al cambio en las colectividades, tanto desde la perspectiva
interaccional como institucional. Las aportaciones de Solomon permiten unir dos enfoques
hasta ahora separados, fortalecimiento (empowerment), y accin poltica. El
empowerment comunitario encuentra en Solomon las prcticas reflexivas necesarias
para emprender acciones integradoras de lo individual-colectivo, en un continuum
circular y reflexivo, capaz de modificar situaciones personales, a la vez que influir en las
estructuras y dinmicas instituciones y comunitarias.
5. EL MODELO ECOLGICO: UN ACERCAMIENTO desde y PARA EL TRABAJO SOCIAL con
COMUNIDADES
El acercamiento ecolgico en el Trabajo Social con comunidades se produce a partir de los
aos setenta, con la aplicacin de la teora de sistemas generales de Von Bettarlanffy
Las aplicaciones iniciales de los conceptos sistmicos desde una perspectiva ecolgica, a
la prctica profesional la encontramos en diferentes autores: Germain, Goldstein, Specht
y Vickery, entre otros.
Germain y Gitterman formalizan un modelo de intervencin denominado el Modelo de
Vida o Teora de Sistemas Ecolgicos aplicada al Trabajo Social. Consideran que las
personas estn en constante situacin de intercambio adaptativo con diferentes aspectos
del entorno. Ambos cambian y son cambiados por el entorno. Los sistemas vitales
(individuos y grupos) deben tratar de mantener un adecuado acoplamiento con su medio
ambiente. El modelo ecolgico del desarrollo humano de Bronfenbrenner nos ofrece una
comprensin de la compleja y permanente interaccin de las personas con sus ambientes
ms o menos inmediatos donde integrar la estructura y la dinmica de las redes sociales
y las transacciones de apoyo que se generan en stas.
La perspectiva ecolgica nos permite situar la intervencin en Trabajo Social desde la
totalidad (Germain, Davies, Germain y Gitterman, Villalba, y Pastor). El ser humano se
considera en interrelacin con su medio ambiente, en la dinmica y compleja red de
variables y factores que influyen entre las personas, las familias, los colectivos y el
contexto social inmediato y global. Olza seala que la teora de sistemas y la teora
ecolgica humana, como las que mejor permiten comprender a la comunidad, global y
parcialmente. El modelo ecolgico supone una herramienta conceptual bsica para la
integracin de conocimientos, la elaboracin de nuevas hiptesis, la descripcin y el
anlisis de procesos sociales de integracin y vulnerabilidad, la identificacin de factores
situacionales contextualizados y la elaboracin de medidas prcticas para el anlisis e
intervencin en redes sociales.
5.1. Principios del enfoque ecolgico: el modelo holstico de Germain
El enfoque ecolgico se centra en las interacciones entre las diferentes unidades del
sistema y de ste como un todo, proporcionando una visin holstica de la comunidad
(incluyendo relaciones funcionales y disfuncionales entre sus miembros en sus situaciones y
entornos). Aborda temas como el hbitat natural, los ecosistemas, la diversidad, la

continuidad, el equilibrio, la globalidad, la adaptacin, el bienestar, la interaccin y la

transaccin.
Carel B. Germain, al aplicar este enfoque en el Trabajo Social con comunidades, advierte
de seis cambios fundamentales en la intervencin social desde una perspectiva
generalista:
1) Ampliacin de la unidad de atencin cliente-profesional, incluyendo el espacio de vida
total (comunidad) del individuo, familia, o grupo (espacio vital completo), lo que requiere del
profesional un mayor conocimiento y habilidades para determinar con los clientes las
variables mas pertinentes de intervencin y promover su accesibilidad a la intervencin
social.

2) Reorientacin de las funciones profesionales: capacitacin y sensibilizacin. Para

desarrollar capacidades y habilidades de las personas-clientes y que estas sean
competentes en todo aquello que les concierne.
3) Nueva forma de definir los problemas, las necesidades y las dificultades de las
personas; en razn de las condiciones transaccionales, las cuales pueden ser adaptativas
o no adaptativas. Las primeras, propician el crecimiento y desarrollo humano, el adecuado
funcionamiento social y mejora la capacidad del ambiente para apoyar esos resultados.
Las segundas, producen tensin y situaciones de estrs que en muchos casos, afrontarlas
no depende tanto de las capacidades y esfuerzos de la persona, sino de soluciones
colectivas. Por tanto, los resultados de esta relacin transaccional sern unos u otros
segn provengan de procesos adaptativos o no-adaptativos. Esta forma transaccional de
comprensin de los problemas requiere involucrar en su definicin, tanto rasgos
personales, como aspectos medioambientales y transaccionales.
4) Considerando lo anterior se producen cambios en el enfoque de ayuda; a nivel
transaccional, lo que requiere cambios en el enfoque de los resultados transaccionales de
ayuda, centrados en la competencia, la auto-direccin , la auto estima, y la capacidad de
adaptacin, todo ello en el contexto cultural particular.
5) Tambin incluye un enfoque nuevo respecto a la definicin de los resultados
transaccionales no-adaptativos, como la opresin y otras injusticias derivadas del mal
uso de poder y de las poluciones tecnolgicas y sociales del ambiente.
6) Ofrece un nuevo marco para la intervencin, es un armazn para la prevencin
primaria y la promocin del crecimiento, tanto desde una perspectiva clnico-teraputica
(mejora de ambientes para prevenir situaciones de dificultad), como comunitaria (desarrollo
sostenible de la comunidad).

Eel modelo ecolgico permite un enfoque para el anlisis e intervencin con personas,
familia, grupos y comunidades, como con instituciones y organizaciones polticas,
realizando una integracin de mtodos y habilidades. Se centra en la intervencin en la
persona y en su ambiente, poniendo el nfasis en las acciones a desarrollar por el cliente
y en la toma de decisiones, concediendo gran importancia al medio fsico y los factores
culturales que se relacionan directamente con las oportunidades y obstculos que se
encuentran en nuestra vida.
5.2. Una mirada transaccional para el anlisis e intervencin de/en la complejidad
social.
Transaccin e interaccin son conceptos centrales en la perspectiva ecolgica. La
diferencia est entre concebir la persona y el ambiente un sistema unitario, o como
separados e independientes de nosotros.
La primera visin es transaccional: personas y ambiente se comprometen en intercambios
circulares constantes, amoldndose recprocamente en procesos de influencia mutua,
reformndose entre s en un tiempo continuo y con resultados no predeterminados. En el
sistema persona-entorno cualquier parte del sistema influye en la otra. La segunda
perspectiva interaccional, configura intercambios unidireccionales entre la persona y el
ambiente, que se convierten en reacciones de un elemento respecto a la accin del otro,
es decir, la conducta de uno se convierte en la causa de la conducta del otro, resultando
ser la ltima, efecto de la primera, sin existir influencia reciproca. Los procesos se
interpretan como cadenas lineales (causa-efecto), y predecibles, pudiendo determinar los
resultados en intervalos de tiempo discretos. Esos procesos unidireccionales e interactivos
suponen que una variable independiente acta sobre la otra, convirtindose la ultima, en
variable dependiente de la primera.
De esta forma, si pensamos interaccionalmente, tendemos a ver cadenas linales de
causa y efecto, esencialmente predecibles, incluso deterministas en sus resultados, y
ocurriendo en intervalos discretos de tiempo. Al contrario, si pensamos
transaccionalmente, veremos un flujo continuo de procesos y sucesos fisiolgicos,
medioambientales y psicosociales, todos influencindose y reformndose entre s, en un
flujo continuo de tiempo (Coyne, Lazarus, Pervin y Lewis). Los resultados no son
predeterminados, antes de que se haya producido, y por consiguiente, no son predecibles.
Lo que es la causa, a veces puede ser el efecto y lo que es el efecto a veces puede ser la
causa, deja huella alrededor del bucle circular de procesos de feed back (Powers,
Maruyama). Esto no es decir que las cadenas de causa y efecto no existen en algunos

fenmenos conductuales simples, sino que la mirada transaccional explica fenmenos

ms complejos, como los que abordamos desde el trabajo social con comunidades.
Los conceptos ecolgicos son de naturaleza transaccional, es decir, no se refieren a la
persona o al entorno, por separado, sino que expresan una relacin entre ambos. Los
referentes conceptuales son adaptabilidad, tensin y proteccin.
La adaptabilidad se refiere al ajuste entre la persona y su ambiente e incluye el equilibrio
adaptativo entre necesidades, capacidades, derechos y metas de las personas y las
cualidades del ambiente social y fsico dentro de una cultura dada. Pero este equilibrio
nunca se alcanza, dado que los cambios son constantes, requirindose adaptaciones
incesantes. Los procesos adaptativos de las personas incluyen los cambios en: la persona
(fisiolgicos y psicolgicos) imprescindibles para encajar las presiones y oportunidades
medioambientales y el entorno, donde se deben producir los cambios para encajar las
necesidades y requerimientos humanos.
Los resultados negativos de las transacciones entre persona y entorno pueden
conceptualizarse como tensin (Germain), entendida como falta de control sobre los
sucesos, debido a la insuficiencia de recursos internos o externos, amenazando la
autoestima y promoviendo la desvalorizacin y rechazo por otros. La pobreza, el
desempleo, las prdidas relevantes y la desvalorizacin por otros, probablemente, son
algunos ejemplos de estresores que tienen consecuencias a medio y largo plazo, al minar
la autoestima y estar fuera del control de ste; al exceder a los recursos personales y
medioambientales de que dispone. Con el tiempo, ese tipo de vivencias puede generar
desaliento, sentimientos de impotencia, incompetencia y depresin. Una vivienda pobre,
servicios pblicos escasos, insuficientes recursos de los sistemas de proteccin social,
falta de acceso a canales y rganos de toma de decisiones, etc., imponen cargas
personales y familiares de distinta naturaleza a diferentes grupos sociales.
La tensin tiene un carcter subjetivo (Cox), cuando la persona reconoce una diferencia
entre una demanda percibida y los recursos interiores y exteriores para enfrentarse a ella.
Tales percepciones probablemente son mediadas por la edad, sexo, cultura, experiencia,
estados fsicos y emocionales. La experiencia emocional de juegos de tensin, Cox,
Germain, las denominan proteccin, y son las que favorecen la adquisicin de estrategias
y habilidades en los procesos de reduccin- eliminacin de las tensiones que se producen
en las relaciones transaccionales personas-entorno.
Los estresores graves que se dan en nuestra sociedad compleja, requieren de soluciones
colectivas para afrontarlas (Mechanic). En ocasiones comprobamos que la respuesta
institucional llega demasiado tarde, dado que los cambios sociales son ms rpidos que
las adaptaciones institucionales para su atencin.
La proteccin eficaz requiere tanto de capacidades y habilidades personales para la
resolucin de problemas, la gestin de sentimientos negativos y el mantenimiento de la
autoestima; como de recursos medioambientales y estructuras sociales (Germain). Los
recursos incluyen: a) motivacin e incentivos para sostener la motivacin de la persona
en su empeo por afrontar su situacin ;
b) informacin sobre los estresores para poder
enfrentarse adecuadamente a ellos; c) estructuras sociales que aporten los apoyos
sociales y emocionales necesarios para ayudar a gestionar los sentimientos negativos
despertados por la tensin (adquisicin de habilidades y capacidades en la resolucin de
problemas, entrenamiento de las mismas, etc,), y d) recursos y prestaciones concretas.
Estas son las transacciones adaptativas que llevan al crecimiento y desarrollo humano, al
adecuado funcionamiento social y a la expansin de la capacidad del ambiente por apoyar
tales resultados.
Cuatro cualidades o capacidades se encuentran involucradas para la consecucin de los
resultados adaptativos: competencia, auto-direccin, capacidad de relacin relatedness
(Germain); autoestima y sentido de identidad.
Aunque son considerados procesos vitales universales y libres de prejuicios culturales,
estas potencialidades, para transformarse en capacidades requieren de estmulos
medioambientales denominados nutrientes. La variedad de estmulos nutrientes
medioambientales, que las personas necesitan para desarrollar estas cualidades, incluye
estmulos biolgicos, cognitivos, sensorial-perceptivos, emocionales y sociales. Todos ellos
deben proporcionarse en cantidad, calidad y momento adecuados (Germain). Entre los
estmulos o propiedades (nutrimentos) sociales (medioambientales) hay que enunciar:

a) las oportunidades (propiedades) del entorno (medioambientales), b) el respeto social, y c)

el poder, al influir en la disponibilidad y calidad de otros nutrientes medioambientales.
Estas tres propiedades se asignan diferencialmente en nuestra sociedad. El enfoque
ecolgico ofrece un marco de consideracin de los problemas no desde una ptica
individual, sino relacional, pues toda persona se encuentra inmersa en un sistema de
relaciones de interdependencia con otros sistemas. Un enfoque integrador, igualitario y de
colaboracin social entre los distintos sistemas de ayuda y flexible ante las innovaciones y
los cambios sociales.
El modelo ecolgico en el Trabajo Social con comunidades nos permite analizar e
intervenir en la realidad, desde la complejidad de la interdependencia de los distintos
sistemas y subsistemas que la conforman. Un acercamiento holstico superador de las
dicotomas clsicas individuo-colectivo, formal-informal, cuantitativo-cualitativo y
psicoanlisis-dialctica. La complejidad y dinamicidad de los sistemas nos introduce en
estrategias de intervencin en redes relacionales en un continuo movimiento de cambio y
desequilibrio.
5.3. Comunidades y ciudadanos competentes: la calidad de vida comunitaria.
Adaptabilidad y adaptacin son conceptos apropiados para referirse a la comunidad como
colectividad humana en las relaciones con su entorno. La adaptacin al ambiente la
debemos considerar una cuestin colectiva, una adaptacin comunal segn Hawley.
Las transacciones no-adaptativas de la comunidad con el ambiente, prximo o ms
amplio, pueden provocar tensin. Sera ridculo pensar que la comunidad experimenta
la tensin como tal. Son los miembros individuales y, en su caso, a travs de los grupos
locales, quienes directamente la vivencian. Cuando el nmero de miembros que
experimentan una tensin compartida es proporcionalmente elevado, nos referimos a un
nivel alto de tensin de la comunidad. Dicha tensin puede ser el resultado de las
transacciones de la comunidad con el ambiente externo (extracommunity)
produciendo pobreza, explotacin, o servicios inadecuados. O bien puede ocurrir en su
seno (intracommunity), es decir a travs del choque o por crisis en la comunidad.
Ambas tensiones- externas e internas - pueden acontecer simultneamente, e incluso
transaccionalmente explicables.
Igualmente es inexacto sealar que la proteccin adecuada, para enfrentarse a
situaciones no adaptativas, la proporciona la comunidad. De nuevo debemos sealar que
son los miembros individuales y las organizaciones quienes pueden arbitrar mecanismos
para enfrentarse a las tensiones, bien por acciones individuales, bien por una
organizacin grupal o colectiva que influya o proporcione directamente recursos de
proteccin.
Cuando la mayora de los miembros de la comunidad disponen de recursos
medioambientales y personales, para cubrir con xito las demandas individuales y/o
compartidas (personas competentes) percibidas como tensionantes, entonces podemos
afirmar que nos hallamos ante una comunidad organizadora, facilitadora de
oportunidades a sus miembros, que crece y se desarrolla (comunidad competente). Por el
contrario, cuando la comunidad no puede enfrentarse eficazmente a la tensin, es porque
la mayora de sus miembros no disponen de los recursos personales y medioambientales
precisos para hacer frente de manera individual y colectiva a la tensin percibida,
ocasionada por los estresores. Estaremos entonces ante una comunidad desmoralizada,
alienada, desvalida o desorganizada (comunidad incompetente).
Ciudadanos competentes

Comunidades competentes
Ciudadanos incompetentes
Comunidades incompetentes
Una comunidad ser competente cuando es capaz de tratar y solucionar los problemas de
su vida colectiva, cuando sus miembros ante un problema disponen de las capacidades y
habilidades para escuchar, colaborar, negociar, discutir,...y resolver colectivamente
dichas dificultades. El Trabajo Social debe promover un proceso educativo para que la
comunidad pueda desarrollar dichas capacidades y habilidades. La capacidad de
autodireccin en la comunidad se vincula directamente con el empowerment que
logren su ciudadana De esta forma, el empowerment se vincula con dos dimensiones de
intervencin interrelacionados: potenciacin y entrega o transferencia de poder. La
potenciacin se relaciona con la competencia, es decir con el desarrollo de capacidades y
habilidades de los individuos, grupos, organizaciones y comunidades. La entrega de

poder, se encuentra ligada a la capacidad de autodirigirse; por tanto, est ntimamente

relacionada con la potenciacin de capacidades, realizada a travs de la transferencia del
conocimiento del profesional. El trabajador social deber, no solo potenciar capacidades,
sino que la comunidad asuma el control de las aspiraciones, necesidades y metas
definidas por ella, respecto a cualquier asunto de la vida de la comunidad. Este proceso
de desarrollo de capacidades y habilidades requiere propiciar contextos que le permitan a
la comunidad descubrir sus propios recursos e innovar en otros (una intervencin no
directiva).

El Trabajo Social con comunidades, en este sentido, deber contribuir en la creacin de

cauces de comunicacin y participacin entre grupos y organizaciones dispares, es decir,
generar redes inclusivas y reflexivas (Pastor); crear foros comunitarios para la discusin y
adopcin de decisiones; identificar, animar y apoyar a los lderes naturales existentes;
promover nuevos liderazgos locales; movilizar las redes sociales naturales y los grupos de
apoyo a personas situadas en determinados nichos (recin llegados, personas mayores
aisladas, mujeres en situacin de dificultad, desinstitucionalizados, sin techo, etc,) al objeto de
proporcionarles intercambios competentes de apoyo emocional, instrumental y de
recursos especficos.
5.4. Trabajo social en redes sociales colectivas
El Trabajo Social en redes parte de que los sistemas de apoyo comunitario (lderes,
grupos, organizaciones, etc,) son colaboradores necesarios, por lo que es necesario
identificarlos para ayudar a ampliarlos, fortalecerlos, mediar y colaborar con ellos. Pincus
y Minahan nos introducen en el principio de que las personas, para llevar una vida
satisfactoria, dependen de los sistemas de su entorno social inmediato, por lo que el
trabajo social deber involucrarse en el anlisis e intervencin en dichos sistemas;
integrando lo individual y lo colectivo. Distinguen tres clases de sistemas de ayuda:
informales o naturales, formales, y socializados. Las relaciones entre el Trabajo Social y
los sistemas pueden ser: colaboracionistas (finalidad compartida), negociadoras (necesidad
de alcanzar acuerdos) y conflictivas (intereses contrapuestos).
Las experiencias realizadas en contextos comunitarios sealan la necesidad de enfatizar
los procesos de cambio a partir de las mismas competencias relacionales de las personas,
grupos e instituciones. Las redes entendidas como capacidad de aportar ayuda y apoyo
real y duradero a personas, familias e instituciones, nos proporcionan un enfoque circular
que integra el contexto sociocultural y econmico en la resolucin de problemas,
incidiendo en la importancia de intervenir en la red social de las personas y su medio
social.
En un esfuerzo imaginativo por trasladar las caractersticas estructurales y relacionales de
las redes sociales y los sistemas de apoyo a la comunidad como unidad de anlisis, C.
Villalba nos sugiere un trabajo social en clave de red social, que precisa de la
identificacin y anlisis de los sistemas de apoyo de la comunidad y de los profesionales.
En este proceso de identificacin y anlisis de los sistemas de apoyo de la comunidad es
necesario conocer el apoyo percibido y el recibido (Gracia). Es necesario aproximarnos y
valorar: los recursos de apoyo de una comunidad tanto percibidos como reales,
potenciales y disponibles, las estructuras, las dinmicas de apoyo, las tensiones y
conflictos entre los grupos y entre estos y las instituciones y valorar la autodireccin de
los grupos, organizaciones comunitarias y sus lderes. Respecto a los sistemas de apoyo
profesional, la supervisin profesional nos proporciona marcos para un trabajo social
reflexivo y capacitante.
6. LOS MODELOS DE PRCTICA COMUNITARIA EN El TRABAJO SOCIAL
En su esfuerzo por fomentar la claridad conceptual y permitir a los profesionales introducir
cambios en una comunidad, Rothman y Tropman, clasifican los distintos modelos:
desarrollo de la comunidad, accin y planificacin social, y formulacin de polticas
sociales. Considerados como los tres modelos de referencia para el cambio social
intencionado en Trabajo Social con comunidades, siendo modelos que se observan en la
actualidad con diferentes acepciones y de propuesta vigente en nuestros das. Un
enfoque adaptado a nivel de teora de rango intermedio, que a partir de la observacin
de los patrones empricos del mundo real se construyen categoras claras y coherentes de
intervencin comunitaria.
6.1. Modelo de desarrollo de la comunidad local.

El modelo de desarrollo local propuesto por Rothman y Tropman, seala que el cambio
comunitario se debe buscar mediante la participacin de un amplio espectro de
personas, grupos y entidades a nivel local (incluyendo a los desfavorecidos y a las estructuras
de poder) en la determinacin de objetivos y toma de accin cvica. Subraya la
participacin ciudadana y el consenso. Se centra en los procesos de desarrollo de
liderazgo endgeno, ms que en las tareas concretas que llevar a cabo.
El desarrollo local fomenta el constructivismo comunitario promoviendo dos aspectos
esenciales: la competencia comunitaria (la habilidad para resolver problemas de manera
autnoma) y la integracin social (las interrelaciones armnicas entre diferentes grupos raciales,
tnicos y sociales) (Doucet). El liderazgo surge desde adentro y la direccin y el control
estn en manos de la gente de la localidad. Se trata de un estilo de trabajo comunitario
humanista cuyo objetivo es ayudarlos a ayudarse, enfatizando tcnicas habilitadoras de
naturaleza no directiva y promotoras de la autogestin.
En este modelo, el trabajador social adopta papeles de facilitador, catalizador de
conflictos, coordinador y capacitador en habilidades para la resolucin de problemas,
conflictos y cuestiones ticas. Se parte de la comunidad geogrfica en la que se
reconocen intereses comunes y diferencias apreciables. El modelo asume que los
conflictos que surgen entre los diversos grupos de inters pueden manejarse de forma
creativa y constructiva. Anima a las personas a expresar sus diferencias con libertad. La
idea que sustenta este enfoque es juntos podemos discernir qu hacer y hacerlo.
Pretende usar el debate y la comunicacin entre las distintas facciones, llegar a
consensos en los problemas acuciantes, y encontrar estrategias y acciones adecuadas
para solventarlos (Zastrow).
6.2. Modelo de planificacin social
Es un modelo que recoge el contenido tradicional de la organizacin comunitaria como
mtodo del Trabajo Social e implica la resolucin racional e intencionada de los
problemas y un cambio controlado. Enfatiza el proceso tcnico de planificacin y
resolucin de problemas sociales importantes en la comunidad, definidos por los tcnicos
que controlan el cambio de la comunidad. Los objetivos del modelo son: resolver
problemas sociales identificados por los tcnicos, establecer y repartir bienes y servicios.
El estilo es tecnocrtico y la racionalidad es el ideal y lo dominante.
El modelo presupone que el cambio en un ambiente moderno complejo requiere
planificadores y expertos que, a travs del ejercicio de competencias tcnicas
incluyendo la habilidad para recabar y analizar datos cuantitativos y manejar grandes
organizaciones burocrticas- son necesarios para mejorar las condiciones sociales. Se
basan en la evaluacin de las necesidades, el anlisis de las decisiones, la investigacin
en evaluacin, las tcnicas Delphi y las herramientas estadsticas sofisticadas (Doucet).
Las funciones de los planificadores son: recopilar hechos, analizar datos, y disear,
implementar y facilitar el programa. En este enfoque, la participacin de la comunidad
vara mucho, dependiendo de la actitud de dicha comunidad hacia los problemas que se
estn tratando...se centra habitualmente en identificar las necesidades, as como en
disponer y proporcionar bienes y servicios a las personas que lo precisen. El cambio en
este enfoque se basa en que conozcamos los hechos y adoptemos el siguiente paso lgico
(Zastrow).

Desde una perspectiva critica, la planificacin social profesional basada en organismos,

no slo separ a los profesionales de los beneficiarios sino que tambin cre una divisin
en la prctica de la organizacin comunitaria (posibilista-rupturista). Los profesionales
expertos, trabajan con organismos sociales promovidos por las lites sociopolticas, guan
el proceso de planificacin donde los miembros influyentes de la comunidad tienen roles
polticos centrales y los ciudadanos se convierten en meros consumidores relegados al
papel de beneficiarios. Este modo racionalista de resolucin de problemas sociales
presenta dos limitaciones: a) la intensificacin de polticas para grupos de votantes y de
grupos de inters, y de influencia en la toma de decisiones, y b) la posicin y actitud a
racionalizar/recortar el gasto pblico, han desplazado a la planificacin, desde una
instancia de optimizacin a un mero conformismo con lo posible.
6.3. Modelo de accin social
El modelo de accin social surge como alternativa radical al modelo de desarrollo
comunitario tradicional, siendo sus referentes tericos el radical/crtico y/o marxista,
basados en la teora del conflicto. Asume que las situaciones de desigualdad social son

consecuencia de unas estructuras jerrquicas y desequilibradas del poder - lucha entre

quienes tienen el poder y quienes no lo tienen -.

La participacin es el valor fundamental en este modelo, que trabaja con grupos y

organizaciones que tratan de modificar las polticas institucionales e introducir cambios
en la distribucin de los recursos y del poder. Dirigido a los grupos y zonas ms
desfavorecidas que precisan de ayuda externa para unirse y reivindicar cambios sociales.
El cambio, por tanto, se produce solamente organizando a los sectores poblacionales ms
desfavorecidos por esta situacin de desigualdad y falta de poder, en un cuerpo unificado
capaz de ejercer influencia sobre quienes detentan el poder. Un modelo centrado en una
redistribucin del poder y de los recursos, siendo su diana: escoge el objetivo, paralzalo,
personalzalo y polarzalo (Alinsky).
El trabajador social adopta un rol activista, desempeando funciones de defensor
reivindicador, agitador, activista, intermediario y negociador (Zastrow), utilizando tcnicas
de confrontacin y habilidades para dotar a los grupos desfavorecidos de las destrezas
necesarias para lograr impacto en las altas esferas del poder, a travs de tcticas de
protesta, boicot, confrontacin y negociacin.
En la actualidad ampla su estrategia ms all del estilo de la confrontacin y utiliza una
gama ms amplia de tcticas, dado que: los grupos y entidades se han vuelto ms
sofisticados con el tiempo, hay menos tolerancia pblica a los mtodos de confrontacin y
las lites en el poder han adquirido habilidades para contrarrestar los enfrentamientos,
aludiendo incluso a valores democrticos.
El trabajador social promueve coaliciones entre los grupos y entidades para conseguir
mejores resultados. La atomizacin de los grupos, competencia entre ellos e inestabilidad
en las coaliciones, provoca que los profesionales deban invertir energa para aunar
esfuerzos entre ellos. Todo ello requiere habilidades para el manejo de grandes grupos y
procesos de influencia en las decisiones polticas. El profesional debe utilizar
adecuadamente las diversas instituciones, formas y procesos de toma de decisin para
alcanzar los objetivos planteados por la poblacin (autodeterminacin).
El enfoque de accin social ha sido extensamente utilizado por activistas del SIDA,
organizaciones feministas, de homosexuales y lesbianas, proteccin del medio ambiente,
antiglobalizacin, etc. Es un modelo basado en la accin y con los segmentos de
poblacin ms desventajados, que precisan ser organizados, para hacer efectivas sus
demandas, recursos, o un trato ms acorde con la justicia social (Red Vega). Este modelo
de accin social sigue siendo actual y vlido cuando la colaboracin y la negociacin
fracasan en el logro de cambios (Zander). Por otro lado, las nuevas tcticas orientadas a
influir en los poderes pblicos en el cambio de polticas, resultan de inters para un
trabajo social comprometido en la actual situacin de crisis socio-econmica y
desafeccin poltica.
Rothman y Tropman, a partir de la prctica comunitaria, identifican un conjunto de
variables que caracterizan y diferencian cada uno de los modelos de intervencin
comunitaria, confeccionando una matriz a partir de doce variables que permiten explicar
la organizacin comunitaria en accin , tal y como se expone a continuacin :
CARACTERSTICAS DEFINITORIAS y DIFERENCIADORAS de los 3 MODELOS de INTERVENCIN COMUNITARIA
segn VARIABLES:

Fuente: Elaboracin propia a partir de Rothman, Tropman, Doucet, Zaslrow y Pastor.

Como conclusin, la famosa matriz de modelos de Rothman y Tropman tiene un gran

poder de anlisis, pero en la prctica se entrecruzan los asuntos y prcticas comunitarias,
siendo difcil encontrar un modelo en estado puro. Una situacin difcil de alcanzar en la
emergente y desordenada arena de los asuntos comunitarios (Doucet), siendo ms
conveniente hablar de tendencias modales.
6.4. Los modelos de desarrollo programtico-coordinacin de servicios y comunidad
enlace
En un intento por superar la triloga anterior, Taylor y Roberts identifican cinco enfoques
en el trabajo social comunitario; los tres anteriormente mencionados, a los que se aade:
el desarrollo programtico y la coordinacin de servicios (identificado par Rothman y Zald) y
la comunidad enlace (Taylor).
El desarrollo programtico y coordinacin de servicios (Rothman y Zald), presenta rasgos de
la planificacin social como: deteccin de necesidades, diseo y desarrollo de programas
y servicios, diferencindose de aquella en su compromiso en los procesos de mediacin
social, organizacional y poltica en su aplicacin. El cambio social compromete a un
amplio abanico de intereses polticos y organizacionales con los que es preciso establecer

acuerdos y consensos. Los clientes del trabajador social son los profesionales y las
instituciones de las que estos dependen. Se tratara de un trabajo indirecto cuya eficacia
se valora en funcin de los consensos logrados para el desarrollo de los programas y la
coordinacin de los servicios. Se encuentra interesado, a su vez, en las comunidades ms
dbiles, para promover nuevas servicios y lograr la cooperacin efectiva de los
existentes.
Por su parte, la unin comunitaria o comunidad-enlace (community liaison), pretende
integrar formas de intervencin macro y microsocial, lo que significa una orientacin
holstica en la intervencin comunitaria (Taylor). Este acercamiento a la intervencin
comunitaria reconoce ambos tipos de prcticas y la necesidad del trabajo social para
evaluar e intervenir a los dos niveles, medioambiental e intrapersonal (Taylor y Roberts).
Los tres niveles diferentes e interrelacionados en los que podemos contrastar este modelo
son:
a) Trabajo con poblaciones de clientes especficos o reas de problemas que forman
parte de una comunidad en un rea geogrfica determinada.
b) intervencin teraputica. Centrada en las necesidades y los problemas de sus clientes
(individuos, familias, grupos o sectores de poblacin especficos). El barrio, la ciudad y las
instituciones son considerados como sistemas que pueden precipitar o agravar problemas
(hacinamiento, pobreza, delincuencia, etc,).

c) Diseo y direccin de proyectos especiales en la comunidad, que involucren a

diferentes instituciones, clientes, zonas y sectores poblaciones, a partir de la
conformacin de equipos profesionales y actuaciones financiadas de manera especfica a
travs de la gestin indirecta.
Este modele requiere tres consideraciones interdependientes: compromiso de las
instituciones y actores en el cambio, competencia (formacin general y especifica requerida y
mantenida para la intervencin micro-teraputica- y macrosocial- manejo de grupos y
organizaciones, planificacin, desarrollo de programas. diseo de polticas, etc,) y legitimidad
(favorables resultados, compromisos adquiridos con la poblacin que esta siente satisfechos,
profesionalidad contrastada con las acciones comunitarias emprendidas, etc.).

7. UNA PROPUESTA de CONSTRUCCIN MULTIMODAL e INTEGRADORA para el TRABAJO

SOCIAL con COMUNIDADES:
El Trabajo Social con comunidades es un Trabajo Social bsicamente con grupos y
organizaciones sociales, en el que encontramos una mezcla de los modelos expuestos por
Rothman y Tropman, aunque se advierte en la realidad profesional, cierta preponderancia
respecto del de planificacin social.
El enfoque de desarrollo local se impone progresivamente en la diversidad multi-modal
debido a la implantacin de polticas que fomentan las iniciativas locales de Bienestar
Social, integrando aspectos sociales, econmicos y laborales. En este sentido, las
aportaciones de L. Favreau. L. Doucet, Taylor y Robert, entre otros, nos proporcionan un
enfoque holstico de la organizacin comunitaria, integradora de lo micro y lo
macrosocial, con la que coincidimos. En cualquier caso, la prctica profesional y
acadmica nos demuestra que los modelos originales de Rothman y Tropman conviven y
se entrecruzan en el tiempo y en el espacio, permitiendo configurar y construir mltiples
enfoques multimodales, revelndose mucho ms flexibles en las estrategias de anlisis e
intervencin comunitaria que los enfoques de tipo ideal. Desde la perspectiva
multimodal concebimos la comunidad, a la vez, como: contexto (mbito de accin), sistema
(interdependencia, anomia, desestructuracin, desvitalizacin, desequilibrios) y proceso para el
cambio social (con segmentos poblacionales dispuestos a tener un poder que utilizar para producir
los cambios).

La tipologa de modelos analizados, no son mutuamente excluyentes en la realidad

profesional, es ms, pueden construirse mezclas, entrelazamientos entre enfoques.
Cualquier estrategia de intervencin comunitaria, por ejemplo, puede requerir el uso de
tcticas propias de otro enfoque. As, los grupos de presin y de defensa de derechos
(enfoque de accin social) precisan elaborar planes para operativizar cooperativamente sus
objetivos (planificacin social). Los trabajadores sociales comprometidos en ayudar a
personas sin hogar (accin social) debern disear proyectos para captar fondos
(planificacin social) y comprometer al conjunto de la poblacin del vecindario en la
situacin de dficit de vivienda que afectan a determinadas personas y familias (desarrollo
local). De esta forma, se comprueba que las estrategias (tipo ideal) tienen un alcance y

frecuencia limitada predominando mezclas. Las posibles mezclas bimodales que surgen al
cruzar dos estrategias de intervencin comunitaria son: a) Accin Social/Planificacin
Social; b) Accin Social/Desarrollo Local y c) Planificacin Social/Desarrollo Local
1) Accin Social/ Planificacin Social. La accin social asociada a la planificacin social,
se ilustra en organismos (fundaciones, asociaciones, etc,) que defienden intereses colectivos
especficos-personas de edad, menores, inmigrantes, etc-, mediante campanas de
movilizacin por derechos y contra abusos, exposicin en medios de comunicacin de
abusos realizados por corporaciones y administraciones, utilizacin de grupos de presin,
boicots, etc. A la vez, emprenden actuaciones vinculadas con la planificacin social:
utilizando datos de investigaciones y documentacin emprica contrastada como base
de sus rotundas afirmaciones, elaboran exhaustivos y sofisticados informes preparados
por analistas, programan y crean canales de comunicacin apropiados para difundir la
informacin destinada a los colectivos, etc.
La accin planificacin con nfasis en la accin social la encontramos en organizaciones
orientadas al cambio social de los sistemas (vivienda, sanidad, educacin , empleo, servicios
sociales, etc,) pero que precisan incorporar informes sobre datos y anlisis de polticas de
su trabajo que contrarresten los procedimientos de profesionales y polticos de la
planificacin. En ocasiones las organizaciones contratan a un profesional para que realice
estas tareas de planificacin defensiva. Por el contrario, la accin planificacin con nfasis
en la planificacin social, la encontramos en actores polticos o profesionales vinculados
con los anteriores que utilizan los resultados de investigaciones e informes para introducir
reformas sociales. Comprobamos que la integracin de la estrategia de accin y
planificacin es inseparable.
2) Accin Social/Desarrollo Local. Este enfoque bimodal pretende integrar la accin social
con el desarrollo local. La bsqueda del cambio sociopoltico, la eliminacin de la
sociedad patriarcal (postura feminista), la erradicacin del poder y los privilegios de unos
pocos frente a la mayora (accin social); puede realizarse, mediante procesos
democrticos, buscando consenso, delegando y rotando tareas, promoviendo las
habilidades de los participantes para el desarrollo personal y local (desarrollo local). La
accin social se relaciona con la necesidad de que los ciudadanos sean actores capaces
de lanzar iniciativas para reforzar y crear entornos que puedan conducir al progreso
socioeconmico de la comunidad.
3) Planificacin/Social Desarrollo Local. Las organizaciones dedicadas a la toma de
decisiones sobre bienestar comunitario que incorporan la participacin ciudadana en sus
procesos tcnicos es un ejemplo. Como planificacin social, disponen de los recursos
tcnicos necesarios para la adopcin de decisiones sistemticas orientadas a objetivos y
escenarios definidos con suma claridad (captacin y asignacin de fondos, elaboracin de
programas, coordinacin de servicios y proyectos, etc,). Por otra parte, como desarrollo local, se
concibe que los ciudadanos deben participar en la mejora de las condiciones de vida, por
lo que es necesario: identificar, reclutar y formar a lderes, organizar talleres, promover la
mejora de las condiciones de vida de las comunidades, los barrios, y pueblos, para que
tengan una conciencia viva de la importancia de ser actores de su desarrollo y no slo
consumidores de bienes y servicios que provienen del exterior.
Esta mezcla supone la unin de las actividades propias de la planificacin con las energas
dedicadas a enrolar participantes de la comunidad, a capacitar a lderes, a realizar
mltiples reuniones y acciones orientadas a la consecucin de la participacin ciudadana
(empresarios, profesionales, comerciantes, clientes, ciudadanos, etc.) en el proceso. Tambin se
observa, en los procesos de mejora de la capacidad de determinadas minoras para
integrarse socialmente desde lo econmico. La consecucin de la iniciativa y confianza en
ellos mismos es fundamental, pero tambin lo es el apoyo de profesionales y
corporaciones a la consecucin ptima de los objetivos de habilitacin empresarial:
creacin y consolidacin de su empresa
Un compuesto que tiende hacia la planificacin lo encontramos en los consejos o comits
de participacin ciudadana de los sistemas de proteccin social (servicios sociales, sanidad,
empleo, etc,) y en los diferentes centros y servicios existentes en el mbito municipal
(centros de servicios sociales, centros sanitarios, etc.), cuya misin es la de apoyar la funcin
de planificacin. A menudo, estas estructuras sirven para legitimar en la comunidad las
decisiones adoptadas por las organizaciones y Corporaciones Locales. La intervencin
comunitaria se centra en enrolar, orientar y mantener unidos a los miembros de estos
comits, siendo un modelo de desarrollo local ms simblico que real.

En el otro extremo, nos encontramos con prcticas dedicadas a fomentar la iniciativa local
en barrios y contextos comunitarios desfavorecidos, siendo preciso recopilar datos y
utilizar activamente tcnicas de anlisis de polticas y planificadores sociales para
emprender un desarrollo local eficaz.
8. REDIMENSIONANDO PRCTICAS COMUNITARIAS Y CONSTRUYENDO TEORAS DE
CAMBIO SOCIAL: CONCLUSIONES Y TENDENCIAS
La estructura y dinmica de nuestras sociedades postmodernas se vinculan con la
dialctica global-local, con una mirada profesional integradora de la dimensin individualcolectiva y de lo objetivo-subjetivo. El Trabajo Social con comunidades no se puede aislar
o fragmentar la realidad. Debe integrarse como unidad de anlisis , con dimensin
individual-colectiva al objeto de promover estrategias de intervencin naturales.
El Trabajo Social con comunidades supone ser ecolgicos, incorporar a nuestro campo de
mira el medio en el que existen las personas con las que trabajamos, los recursos que en
ste existen o pueden existir. La integracin de acciones individuales y colectivas requiere
ensamblar y retroalimentar ambas dimensiones en los problemas sociales que se nos
presentan -no trabajar slo con los espejismos-. As, como sugiere, entre otros, Robertis y
Pascal, y Gimeno, podemos intervenir desde lo individual a lo colectivo y viceversa.
En el primer sentido nos referimos a situar/resituar a la persona en los diversos grupos a
los que pertenece (familia, trabajo, tiempo libre, vecinos, amigos, asociaciones, etc.). Ello
supone ubicar a la persona en el contexto social y entorno ambiental particular (ciudad,
barrio, distrito) donde interacta, evoluciona y se desarrolla en un doble aspecto: por una
parte, al entorno estructural, es decir al acceso, uso y disfrute de los recursos existentes
y, por otra parte, al entorno ms dinmico/cultural, es decir a la vinculacin a la historia,
potencialidades, recursos naturales de la zona en la que reside.
A su vez, es necesario vincular a la persona en la red de relaciones significativas que
mantiene con personas y grupos, a veces alejados geogrficamente, pero que constituyen
soportes de solidaridad, de ayuda y de vnculos afectivos importantes. A su vez, el anlisis
sistemtico de las demandas individuales es el inicio de los proyectos de intervencin
colectiva.
En segundo lugar, lo colectivo se apoya en unidades grupales, las cuales se encuentran
compuestas por personas y cada una de ellas aporta sus competencias, sus capacidades,
sus potencialidades y sus limitaciones. El papel de los individuos es fundamental en toda
accin colectiva, dado que las motivaciones para participar, actuar e implicarse como
ciudadanos requiere siempre de iniciativas individuales, que se reforzarn posteriormente
con la accin grupal. La atencin a los ritmos individuales es fundamental en el trabajo
social con grupos y con comunidades.
Es preciso vincularse con un Trabajo Social con Comunidades contemporneo superador
del tradicional. Un modelo que requiere: ponerse en el lugar de las personas, grupos y
entidades, tener en cuanta a todas ellas y sus aportaciones, identificar y analizar los
ncleos relacionales existentes y potenciales, descubrir intereses compartidos y
contrapuestos, etc. Una mirada mas realista, relacional y posibilista orientada a la
construccin de identidades y realidades comunitarias creativas.
Finalmente, incidir en la necesidad de sistematizar la prctica como proceso de
produccin terica, o bien como mecanismo de validar la teora. El profesional tiene que
basar su intervencin en un marco terico referencial que la sustente, diferenciado de la
posicin ideolgica y de los valores que orienten su prctica. Ello no significa adoptar
posiciones ideologas neutras, por otra parte imposibles, sino que estas no se conviertan
en el referente terico, confundiendo as la teora con la ideologa y viceversa.
La transparencia en la distincin entre teora, ideologa y valores permitir validar y
sistematizar la prctica y producir teora. De esta forma el conocimiento bsico no debe
concebirse como constituido nicamente por un ncleo, sino tambin por una rica
periferia de contenidos intelectuales especializados de los movimientos existentes...el
ncleo central de conocimientos ha aumentado, la expansin, en su totalidad del
conocimiento relevante para el trabajo social ha aumentado todava ms y plantea
nuevos retos a la enseanza y la prctica del trabajo social (Reid).
***** FIN CAPITULO 6 *****

CAPITULO 7: MTODO, TCNICAS Y MBITOS DE ACTUACIN: HACIA UN MODELO

DE TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO EN EL SIGLO XXI
1. INTRODUCCIN:
La comunitaria desde el Trabajo Social no puede ofrecer respuestas a las necesidades,
problemas y aspiraciones de manera parcial o funcional, por el contrario, es necesario
encarar de forma integral la comunidad, con sus dificultades y oportunidades, desde un
enfoque estratgico y participativo en concordancia con un marco terico-conceptual y
metodolgico clara y explcito, de lo contrario sera un mero activismo comunitario. Se
presenta el proceso metodolgico vinculado con un trabajo social con comunidades
centrado en el modelo de desarrollo local estratgico, integral y sostenible.
El proceso metodolgico que se describe se vincula con un trabajo social con
comunidades centrado en el modelo de desarrollo local estratgico, integral y sostenible y
se presenta estructurado en torno a: caracterizacin y enlace con la comunidad; anlisis
estratgico; formulacin y formalizacin de la intervencin; implementacin de la
propuesta de intervencin comunitaria y evaluacin, validacin y/o reformulacin del
modelos de intervencin. En cada una de las mencionadas etapas se detallan la
metodologa, objetivos, tcnicas y competencias y habilidades profesionales requeridas.
A continuacin se identifican y describen los diversos mbitos desde donde se puede
implementar el trabajo social con comunidades atendiendo al criterio de los distintos
sistemas de proteccin social (servicios sociales, sanidad, educacin, vivienda y dependencia),
finalizando con la mediacin comunitaria como mbito innovador de trabajo social
comunitario. En dichos mbitos se describen los objetivos, equipamientos y actuaciones a
emprender en el trabajo social con comunidades.
2. FUNDAMENTOS TERICOS QUE SUSTENTAN Y ORIENTAN EL PROCESO
METODOLGICO: LA BRJULA
Como se ha sealado en la introduccin, precisar las bases sobre las que se interviene
favorece la construccin y validacin de modelos tericos desde la misma prctica,
aspecto fundamental en la construccin de toda disciplina (Reid, Pastor). Por ello es
necesario el proceso metodolgico mediante la integracin de diferentes enfoques
tericos y metodolgicos adaptando estos a la idiosincrasia del contexto,
momentos/procesos de anlisis/intervencin y sentido/resultados de la accin
profesional. La teora eco sistmica (teora de sistemas, ecolgica y redes sociales); la
integracin de las aportaciones del enfoque de potenciacin, defensa, influencia social y
poder; nos proporcionan un marco conceptual de primer orden en este sentido.
Actualmente se estn desarrollando, fundamentalmente, dos perspectivas como base
terica para el trabajo social con comunidades. La primera basada en los sistemas
sociales y trata sobre las interacciones funcionales de las organizaciones, las burocracias
y las comunidades, con especial nfasis en las distintas funciones de los sistemas: la
adaptacin y el crecimiento, el logro de objetivos, el mantenimiento del sistema y la
integracin/cohesin. La perspectiva de los sistemas sociales se centra en la interaccin
tanto a nivel local (u horizontal) como a nivel extracomunitario (o vertical). El segundo
enfoque se basa en una perspectiva ecolgica que nos permite una visin holstica e
integradora de la comunidad. Vinculado a esta perspectiva, la teora de redes sociales
nos proporciona el marco apropiado para realizar un anlisis e intervencin comunitaria
integradora de los diferentes elementos y relaciones, existentes o potenciales, existentes
en una comunidad. Un encuadre ecosistmico que nos introduce en la estrategia de
intervencin comunitaria en redes sociales, basado en su identificacin, anlisis e
intervencin dinmica en red en el mbito local.
Vinculados a este marco terico ms amplio, destacaramos un marco terico-conceptual
operativo de corto alcance, que permite enmarcar la intervencin comunitaria,
concretamente la teora no directiva (Rogers, Batten, Twelvetrees, Robertis y Pascal, Freire
,etc,), la teora de la motivacin, necesidades y capacidades (Maslow, Sen, Nussbaum, etc),
Desarrollo Humano Sostenible (Rezsohazy, Robertis y Pascal, Max-Neef, Clark, Garcs, etc.), la
dinmica de grupos (Lewis, Tschorne, Robertis y Pasca) y el conflicto como elemento clave del
cambio (Galtung, Pastor, etc,). La teora no directiva y de las capacidades humanas, permite
concebir a los grupos y organizaciones con capacidades y habilidades, precisando

descubrirlas para ser sujetos activos de su propia realidad, es decir, ser competentes para
construir ciudades y polticas competentes. Desde esta perspectiva, la intervencin se
orienta a generar contextos adecuados que permitan a los grupos y organizaciones
disponer de oportunidades para (re)descubrir y desarrollar esas capacidades y
habilidades.
La intervencin comunitaria basada en estos fundamentos tericos se orienta a satisfacer
las necesidades sentidas, convirtindose estas en verdaderos motores de la
sensibilizacin-concienciacin individual, grupal y comunitaria y su transferencia a accin
colectiva. Un trabajo social con comunidades centrado en los procesos y las tareas de los
grupos y las organizaciones comunitarias en una doble direccin:
a) Consecucin de una adecuada cohesin interna (proceso), contribuyendo a que los
grupos y las organizaciones encuentren cauces de conciliacin entre objetivos y
necesidades individuales y grupales, mediante estrategias de dinmica de gruposintragrupales-, por tanto, orientado a la construccin de contextos competentes;
recuperar confianzas, desarrollar la innovacin; crear solidaridades; generar capacidades
y liderazgos endgenos. Una red de desarrollo local.
b) Realizacin de acciones dentro de un marco temporal determinado, orientas a la
consecucin de objetivos (tareas), apoyando a los grupos y organizaciones para conseguir
una buena proyeccin externa, mediante estrategias intergrupales y de influencia en
procesos polticos tangibles (Pastor).
Un marco terico conceptual que proporciona un modelo de intervencin comunitaria
orientado a transferir los conocimientos formales a las personas, los grupos y las
organizaciones comunitarias para que estas adquieran las capacidades y habilidades
necesarias para: identificar las causas del malestar o hechos detonantes; definir las
necesidades, atribuyendo significado a las causas de las dificultades; buscar soluciones a
sus problemas; valorar y elegir la ms adecuada; determinar cmo se organizara la
accin; ejecutar lo planeado; evaluar el grado de satisfaccin respecto a objetivos
alcanzados e innovar acciones futuras desde el aprendizaje deliberativo de lo realizado.
Un enfoque holstico, integrador, multidisciplinar, entrelazando estrategias y enfatizando
la participacin ciudadana, que enreda los mejores rasgos del desarrollo de la
comunidad, la accin social y la planificacin social; de los dos primeros, la utilizacin de
la organizacin de los ciudadanos locales para que se impliquen en la resolucin de las
necesidades que les afecta desde sus oportunidades y centros de inters y, del ltimo, el
uso de los expertos y de las tareas tcnicas para favorecer la investigacin y coordinar
servicios/actuaciones profesionales.
3. UNA METODOLOGA PARA IMPULSAR CAMBIOS SOCIALES SOSTENIBLES Y AUTNOMOS
EN EL COMPLEJO UNIVERSO RELACIONAL: LOS HORIZONTES EN EL CAOS
Una metodologa que apuesta por el cambio social sostenible a travs de la investigacin
accin participativa de los actores implicados en particular y de la ciudadana en general.
Los criterios metodolgicos se insertan en lo activo-participativo, tanto en el estudio y la
comprensin de los problemas, como en el planteamiento de propuestas de accin,
ejecucin, evaluacin de resultados, reflexin y sistematizacin. Un proceso en el que de
forma espiral y continua, en cada una de las fases se desarrolla un proceso secuencial
deliberativo y circular de planificacin-accin-obtencin de informacin sobre la accin
desarrollada. La comunidad, los grupos y las organizaciones pasan a ser sujetos activos..,
reflexivos-creativos de la investigacin, la planificacin y la accin social.
Para el adecuado desarrollo de este proceso es necesario partir del estudio de las
necesidades sentidas por los miembros de la comunidad y una continua y sincera
comunicacin entre, y con los sujetos (ciudadanos y sus representaciones), y el trabajador
social. Requiere enfatizar prcticas y tcnicas cualitativas que permitan el conocimiento
de la realidad social y su transformacin poniendo el nfasis en la participacin en todo el
proceso y en el estilo del profesional en su quehacer cotidiano de una manera sustantiva
para provocar un desarrollo verdadero, humano y sostenible. El concepto operativo del
empowerment resume y, a la vez, complejiza un modelo de intervencin comunitaria
basado en los procesos de capacitacin y transferencia de conocimientos, capacidades y
habilidades a la poblacin.
El proceso de intervencin comunitaria recurre a una voluntad y compromiso de
concertacin; y a la creacin y fortalecimiento de partenariados y redes slidas y

sostenibles, siendo fundamental para ello, adoptar posiciones claras y positivas del
conflicto y la negociacin para su inclusin transversal. El tratamiento adecuado de los
conflictos comunitarios y con las autoridades permite el desarrollo y crecimiento de las
redes comunitarias. La prctica comunitaria requiere comprender que no todas las
relaciones se basan en un objetivo e inters compartido. Con frecuencia, y es algo normal,
los grupos tienen objetivos opuestos o distintos y no respondern, nicamente, mediante
destrezas tales como la empata. El trabajador social en la intervencin colectiva adopta
mltiples roles para adaptarse a los ritmos y rostros: mediador, coordinador, planificador,
motivador, etc. Todo ello representa la versatilidad necesaria para interactuar con una
comunidad compleja, donde el trabajo social debe equiparse de un discurso integrado e
integrador de las caractersticas y dinmicas de la poblacin, los grupos y los momentos;
a la vez que con tcnicas y habilidades innovadoras que puedan contribuir a construir
caminos que, con la lgica participativa, se encuentran sin prescribir y que requieren ser
competentes en el caos del universo relacional.
Un modelo de intervencin comunitaria orientado a transferir los conocimientos formales
a las personas, los grupos y las organizaciones comunitarias para que estas adquieran las
capacidades y habilidades necesarias para: identificar las causas del malestar o hechos
detonantes; definir las necesidades: atribuir significado a las causas de las dificultades;
buscar soluciones a sus problemas; valorar y elegir la ms adecuada; determinar cmo se
organizara la accin; ejecutar lo planeado; evaluar el grado de satisfaccin respecto a los
objetivos alcanzados; e innovar acciones futuras.
En este proceso el sujeto desarrolla el pensamiento lgico, aflorando sus capacidades, a
la vez que proporciona al profesional el conocimiento informal que este precisa. Esta
retroalimentacin circular e infinita entre profesional-sujetos con los que realizamos el
juego democrtico del cambio social, conduce a un autentico anlisis e intervencin
comunitaria, donde las relaciones entre trabajo social y grupos/organizaciones
comunitarias se caracterizan por la interdependencia y cooperacin; promoviendo sujetos
activos de su propia realidad que saben lo que desean y se sienten capaces de hacerlo.
El proceso metodolgico se plantea a partir de objetivos centrados en la tarea y en el
proceso. Los primeros orientados a la consecucin de tareas con resultados tangibles, los
segundos vinculados a la creacin e impulso de estructuras y dinmicas comunitarias que
permitan su autodeterminacin, en este caso le hemos denominado grupo-red motor del
desarrollo local, y donde el trabajador social est siempre detrs de la cabeza del grupo
o equipo de organizacin comunitaria.
No podemos obviar el marco institucional del que solemos depender los trabajadores
sociales, ni la percepcin y expectativas que sobre nuestro trabajo tienen las
instituciones, grupos y ciudadanos, individualmente considerados. En ese sentido, por un
lado, nos encontramos con instituciones que enfatizan el trabajo asistencial y centrado en
las personas y en familias en el mejor de los supuestos. Los SS. SS, sobre todo los de
Atencin Primaria, han sido tradicionalmente, el Sistema de Proteccin Social desde donde
se han propuesto lneas de intervencin comunitaria, pero no debemos caer en la
tentacin de considerar este mbito ni el nico ni el mejor o el principal impulsor.
Constatamos experiencias en el mbito de la salud, educacin, vivienda, empleo,
formacin, y de la integracin de ellas, de enorme validez. Ningn sistema es mejor o
peor, hay que involucrar a todos ellos y crear estructuras que impulsen iniciativas
integradas de desarrollo local. Por otro lado, la poblacin ha adquirido una imagen
(representacin social) de nuestro trabajo que debe modificarse, no desde el discurso , sino
desde la prctica, que ha sido la que fundamentalmente ha proporcionado esa imagen.
Ambos cambios, institucional y poblacional, tienen un denominador comn: introducir en
la organizacin y en la dinmica de servicio y de trabajo cotidiano una perspectiva
comunitaria que favorezca tiempos para trabajar con grupos que transformen demandas
individuales en necesidades colectivas sentidas, e influir en las polticas y organizaciones
locales, para proponer e impulsar nuevos mecanismos de participacin ciudadana, etc.
Pero esta organizacin institucional no tendr resultados si los profesionales no somos
capaces de integrar lo individual y lo colectivo, lo cuantitativo y lo cualitativo, el proceso
con las tareas.
4. CARACTERIZACIN Y ENLACE CON LA COMUNIDAD
Se propone un proceso de investigacin-accin, creativo-innovador y reflexivo-deliberativo
que sea sistemtico e incorpore las diversas perspectivas que configuran la realidad

social, relacional e institucional de una determinada comunidad y proporcione elementos

suficientes para analizar e interpretar la realidad (diagnstico) y facilitar la toma de
decisiones en el diseo de la intervencin.
Se disean lneas estratgicas, progresivas y flexibles de acercamiento a la realidad
comunitaria en ntima relacin con los actores sociales que interactan construyendo la
comunidad que deseamos conocer: un estudio basado en el conocimiento cuantitativocualitativo de la realidad comunitaria, sus interrelaciones, tendencias, centros de inters,
recursos existentes y potenciales, potencialidades y dificultades, etc. El reto se centra en
el diseo de estrategias que permitan la mxima diversidad en la audicin, incorporando
al proceso, la compleja red de actores e interrelaciones que coexisten.
El proceso de aproximacin a las realidades comunitarias conlleva bsicamente dos
estrategias simultneas. La primera orientada a la exploracin y descripcin de la
comunidad a travs de un procedimiento indirecto de recogida de informacin, y la
segunda, a la identificacin de las necesidades sentidas y de las redes relacionales
existentes en el territorio, articulada mediante un proceso concreto centrado en las
manifestaciones de sus actores respecto de esta.
En un primer momento, se elaborara un perfil de la comunidad en torno a la informacin
externa (procedimiento indirecto), objetiva, cuantificable y cuantificada. Para ello se
utilizaran tcnicas de conocimiento como la observacin y el anlisis documental, tanto
de fuentes internas de los servicios (informes, demandas registradas, evaluacin, programas y
proyectos realizados) como externas. Simultneamente, se desarrollan las entrevistas
informales o contactos, lo que favorecer la progresiva aproximacin a la informacin
subjetiva, basada en el discurso de profesionales, personas clave, lderes y ciudadanos
mediante tcnicas ms cualitativas. Ambas actuaciones se enriquecen/retroalimentan
mutuamente, dado que el primero nos permite identificar a actores y redes sociales, y a la
vez el contacto con estos nos permitir identificar las necesidades sentidas y focalizar
progresivamente la investigacin-accin.
Impulsar un trabajo social en perspectiva comunitaria supone organizar el servicio y el
trabajo cotidiano de manera muy diferente al tradicional. En ocasiones nos encontraremos
con obstculos institucionales y poblacionales para estructurar el servicio y la actividad
profesional con una perspectiva comunitaria. Los responsables institucionales, los grupos,
organizaciones y personas han adquirido, de manera general, una imagen del servicio y
de nuestra actividad profesional ms cercana a lo individual, a lo paliativo, a lo
asistencial, etc. Con el paso del tiempo se ha construido una representacin social de
nuestro rol, cometidos y objetivos no acordes, en la mayora de las ocasiones, a un trabajo
con dimensin comunitaria y, por ello, cuando pretendemos dar un giro a este estilo
profesional debemos de reconstruir de nuevo esa imagen, esas expectativas, etc, desde la
palabra, pero tambin desde la accin.
Por todo ello, es fundamental en estos primeros pasos atender y cuidar aspectos
prcticos, como:
a) Detectar-percibir la imagen que del Trabajo Social tiene la poblacin y de la institucin
y equipos. En ese sentido, convendra ofrecer a la vez, informacin sobre nuestro
cometido y darnos a conocer.
b) Cuidar los primeros contactos, establecer mximos contactos, no excluir a personas,
grupos e instituciones en el proceso de caracterizacin e inmersin en la comunidad.
c) Generar redes, no dejar pasar oportunidades de hacer o renovar un contacto.
d) La ciudadana y sus grupos/organizaciones deben conocer lo que hacemos y
pretendemos.
e) Cuidar y adaptar las formas externas a las diversas realidades: causar favorables
impresiones, formalizar contactos, flexibilizar encuentros, puntualidad, explicitar motivos,
etc.
f) Aprender a observar la cotidianeidad comunitaria, lo que se dice y lo que no se dice.
Integrarse en el paisaje" comunitario.
g) Cuidar la comunicacin interpersonal y con las organizaciones: empatizar; generar
preguntas reflexivas, receptividad, establecer compromisos, etc,
h) Contrastar la informacin sin vincularla a los agentes que nos la ofrecen.
El objetivo general es caracterizar la singularidad de la comunidad a partir del estudio de
las variables sociodemogrficas, econmicas, institucionales, polticas y culturales, etc,..
Para ello se utilizar, inicialmente, el procedimiento indirecto, es decir la revisin y el

anlisis de documentos escritos, audiovisuales y digitales que nos proporcionaran una

aproximacin a la realidad de la comunidad, concretamente en aspectos referidos a la:
delimitacin geogrfica, perfil demogrfico de la poblacin, sectores econmicos
predominantes, mercados de trabajo, composicin espacial, organizacin y
funcionamiento de la administracin local y sus rganos de representacin, grupos
polticos existentes y resultados electorales, organizaciones empresariales, empresas de
economa social, grupos sociales y entidades no lucrativas; entre otros. Esta aproximacin
a la realidad de la comunidad implica en la prctica iniciar contactos con los actores
sociales, dado que en la bsqueda de informacin, fuentes y organismos, nos
relacionaremos con ellos, lo que nos proporcionar un directorio/madeja de informantes
potenciales, al trabajar con ellos de forma directa-conversacional.
La caracterizacin de la comunidad conlleva fundamentalmente tres objetivos de
conocimiento:
1.- Conocer y analizar el contexto institucional y profesional, donde implementar la
investigacin-accin el trabajador social.
2.- Caracterizar la singularidad de la comunidad.
3.- Identificar, conocer y describir, preliminarmente, las zonas y colectivos de especial
atencin.
Se persigue identificar los centros de inters, oportunidades y situaciones de dificultad
que puedan convertirse en punto de partida de anlisis e intervencin comunitaria. Para
ello es necesario que sean percibidas/sentidas como importantes y vitales por los propios
interesados, en doble sentido: a) provocar insatisfaccin o malestar en la poblacin
(personas, grupos y organizaciones),

b) ser capaces de movilizar a personas y grupos a encontrar soluciones colectivas y

provocar cambios en la realidad comunitaria.
Se iniciar la investigacin-accin, mediante un proceso constante de contacto con el
territorio y sus habitantes, en un doble sentido en sus aspectos objetivos e
intersubjetivos, de la realidad comunitaria que se conocern mediante la aproximacin
directa a los espacios pblicos y privados. En el primer caso, supone recorrer y observar
intensamente el territorio, identificando los lugares de trabajo, reunin, ocio, etc,
mediante su registro cartogrfico en un mapa que diferencie no solo espacios sino
tambin tiempos, sectores de poblacin a los que se refiere, tipo de actuaciones e
interacciones que se desarrollan, etc. En relacin al conocimiento de la composicin social
de los espacios privados, se trata de entrar en contacto con unidades domsticas y
organizaciones sociales. El objeto de las entrevistas con las familias (coloquios familiares) es
conocer las relaciones con el entorno social e institucional, la valoracin que les merecen
las instituciones pblicas que les representan, las organizaciones civiles que conoce,
grado de satisfaccin respecto a las condiciones y la calidad de vida en la comunidad , los
sucesos y acontecimientos histricos de inters, etc. Con las organizaciones sociales, se
trata de identificar las redes de relaciones sociales (grupos de ayuda mutua grupos
informales), institucionales (pblicas y privadas) existentes en la comunidad; as como la
calidad de las redes: percepciones y grados de colaboracin interinstitucional, acciones
hacia la comunidad, etc. As dispondremos de la informacin necesaria para elaborar un
directorio de redes y un mapa de relaciones comunitarias. Una recoleccin directa, amplia
y sistemtica en el espacio y tiempo de informacin, por los actores sociales, hacindoles
participes del proceso (recogida y devolucin).
De esta forma podemos identificar dos objetivos generales, por un lado los de
conocimiento (tarea) y por otro, los de proceso. Respecto a los primeros nos interesa
conocer: las necesidades sentidas de la poblacin, cmo las prioriza ella misma, las
soluciones que considera para resolverlas, a quines responsabiliza de las soluciones y a
qu se compromete para resolver esos problemas. En cuanto a los objetivos de proceso se
trata de: iniciar la toma de conciencia individual y colectiva acerca de las necesidades
identificadas y compartidas, incorporar a las personas al proceso de participacin,
desarrollar capacidades y habilidades para que definan y prioricen necesidades, y ofrecer
nuevos patrones de interrelacin colectiva.
La dimensin de conocimiento puede sintetizarse en: oportunidades, carencias de la
comunidad, organizacin y funcionamiento interno y externo de las instituciones y grupos
que actan en el territorio, relaciones existentes y potenciales (percepciones, grados de
colaboracin y cooperacin, conflictos interinstitucionales, acciones comunitarias emprendidas

desde los diferentes recursos) y formas y niveles de participacin local.

Las tcnicas y protocolos de recogida de datos son, esencialmente, cualitativas aunque

tambin condicionadas, fundamentalmente, al tamao de la comunidad y/o colectivo de
poblacin:
a) entrevistas semiestructuradas, dirigidas a conocer el funcionamiento interno (preguntas
cerradas), proyeccin externa y percepcin de la comunidad (preguntas abiertas);
b) entrevista abierta, no estructurada o informales dirigidas a personas annimas, lderes
y personas clave
c) grupos de discusin u otras tcnicas que faciliten la interaccin personal;
d) observacin
Las decisiones muestrales implican considerar el aspecto cuantitativo y cualitativo, con el
primero se intenta entrevistar al mayor nmero de grupos y organizaciones posibles, y
con el segundo es intenta seleccionar a los actores sociales que mejor representen (no
estadsticamente) a la pluralidad del universo relacional. En la estrategia de aproximacin,
se debe cuidar el proceso de captacin y acercamiento de los informantes, siendo
recomendable realizarlo a travs de las propias redes sociales que configuran su contexto
natural, dado que favorecer la interaccin conversacional.
El proceso de escucha e individualizacin de los problemas se realizar solicitando
expresamente a los ciudadanos su colaboracin. Para ello, es recomendable resaltar la
importancia que se da a su opinin como persona, su relevancia en el punto de vista que
puede ofrecer para la aproximacin a la realidad comunitaria y su comprensin. Debemos
clarificar y garantizar de antemano aspectos tales como: motivos e intenciones de la
entrevista, destino final de los resultados, entes vinculadas, anonimato, confidencialidad y
devolucin. Es importante la devolucin de la informacin a sus
propietarios/protagonistas, dado que generara credibilidad en nuestro trabajo y ofrecer
espacios de discusin, deliberacin y debate. La presentacin pblica permite
protagonizar a las personas, grupos y entidades que han contribuido en la investigacinaccin, favoreciendo la progresiva inclusin de otros actores y discursos. Para ello,
pueden utilizarse tcnicas de informacin (mesas redondas, soportes escritos, paneles,
audiovisuales, internet) y simultneamente tcnicas de participacin (debate, comisin,
discusin en 66, entre otras) que posteriormente describiremos. Esta accin es otra semilla
para crear el grupo/red de desarrollo local, que asumir el proceso.
Este grupo/red de desarrollo local supone el reconocimiento y compromiso de todos
aquellos que pueden y desean contribuir eficazmente al proyecto de accin y
transformacin de la comunidad. Un grupo/red diverso (incorpora personas, grupos y
entidades dispuestas a colaborar en diferente grado); inclusivo (abierto a la incorporacin de
nuevos actores en el proceso); sostenible (autogestionado por la misma red); y flexible y abierto
(estructurado en torno a una red vinculada entre s, utilizando el grupo representativo y su conexin
a las organizaciones y grupos). Este grupo/red motor (Consejo Ciudadano y Comits de Tarea), se

iniciara con su presentacin institucional y pblica que reconozca la labor a desarrollar por
las personas, entidades integrantes, y el compromiso de las autoridades locales para su
impulso y apoyo. Se constituir el Consejo Ciudadano u otro mecanismo de participacin
que permita la organizacin coordinada de la comunidad para la accin colectiva,
articulado en torno a comits comisiones en funcin de intereses y necesidades. La
comunidad debe sentir que es ella y no los profesionales, quien asume las
responsabilidades.
En suma, un proceso de acercamiento a la comunidad caracterizado por su dialctica,
dinamismo, y adecuacin a los ritmos que cada comunidad puede afrontar, combinando la
obtencin participada de informacin con acciones de promocin social. Una secuencia
metodolgica que utiliza tcnicas cualitativas (entrevistas en profundidad, observacin e
historias orales y de vida) que permiten al trabajo social identificar y analizar el contexto
socio-histrico en el que conviven, y tomar conciencia de su situacin concreta y de la
propia comunidad, producindose indirectamente una conciencia de la organizacin social
y de la historia de la comunidad en la que viven. Todo esto requiere habilidades como:
observar, entrevistar, registrar, sistematizar, analizar contrastar, analizar lgicamente el
pensamiento; anlisis deductivo e inductivo y establecer relaciones a diferentes niveles.
5. ANLISIS ESTRATGICO
Se trata de un proceso que implica identificar y conceptualizar las necesidades sentidas
por la comunidad, sus causas y evolucin a lo largo del tiempo, as como los factores

condicionantes y de riesgo, sus tendencias previsibles y las potencialidades de desarrollo.

Un proceso que permite jerarquizar las necesidades y el establecer prioridades y
estrategias de intervencin, de forma que puedan determinarse, con anterioridad a la
elaboracin de planes, programas y proyectos, el grado de viabilidad y factibilidad de los
mismos, atendiendo a los medios disponibles, fuerzas y actores sociales involucrados, y
obstculos previsibles con los que podemos encontrarnos en el camino. Ello requiere dos
estrategias concatenadas: la 1 orientada a jerarquizar los problemas y que nos permita
focalizar y construir los escenarios de intervencin , y la 2 destinada a analizar la
viabilidad de las alternativas de intervencin antes de la programacin.
El anlisis de las situaciones problema supone uno de los ejercicios ms complejos en el
proceso de formulacin de estrategias de intervencin comunitaria, debido a la
multiplicidad de problemas que pueden identificarse en una determinada localidad, zona
geogrfica y/o colectivo y a la cantidad y diversidad de variables que les afecta. Ello
requiere la elaboracin de un diagnstico en proceso, primero no focalizado (exploratorio)
orientado a la identificacin de la mayor cantidad de variables de anlisis y situaciones de
dificultad posible, con la finalidad de su prospeccin y formacin de una imagen general
de la realidad comunitaria, y una segunda, orientada al anlisis focalizado (descriptivo explicativo) de las situaciones de dificultad identificados y acordados.
Conceptualizar e interpretar las problemticas con las redes sociales e institucionales,
consiste en describir y explicar los hechos sociales y sus interrelaciones, desde un
enfoque multidimensional. Supone enunciar los problemas o situaciones de dificultad;
identificar y analizar los procesos de relacin causal y describir e las problemticas:
naturaleza, magnitud, gravedad, factores causales o determinantes, factores
condicionantes y de riesgo, pronstico, medios y recursos, etc.
Posteriormente se podrn jerarquizar- priorizar los problemas atendiendo a criterios y
variables definidas por el grupo/red motor, entre las que podemos destacar: la magnitud,
importancia social, frecuencia, trascendencia, pronstico, quin (es) y cuntos estn
afectados, urgencia en la solucin, etc. A continuacin se debe identificar y analizar
alternativas de solucin, generando escenarios que permitan valorar debilidades,
amenazas, fortalezas y oportunidades (DAFO) de su puesta en marcha.
Supone formular alternativas de intervencin comunitaria con objetivos integrales y
secuenciales mediante la identificacin de situaciones/escenarios futuros que se
conseguirn una vez finalizada la intervencin. Implica analizar la factibilidad de las
estrategias y seleccionar la secuencia ms eficaz con el grupo/red. Una intervencin es
factible cuando es capaz de resultar operativa, siendo preciso estudiar y evaluar
posibilidades de xito en su implantacin, desarrollo y evolucin. La factibilidad est
condicionada por varios factores que pueden favorecer u obstaculizar la futura
intervencin, son entre otros:
-legal: la intervencin debe respetar el ordenamiento jurdico y normativo.
-poltica: voluntad/apoyo/decisin poltica de hacerlo (qu voluntad poltica existe para impulsar el
cambio?).

-econmica; estimar recursos necesarios y su relacin con los disponibles y potenciales..

-potenciar redes -relaciones intra e interorganizacionales y articular a diferentes actores
locales
-existencia real o potencial de organizaciones y redes adecuadas para su realizacin.
-sostenible: solucin duradera y sostenida (es capaz de generar impacto en el medio?qu
expectativas genera?).

-tcnica: usar y aplicar la tecnologa necesaria y apropiada para su realizacin.

-sociocultural: barreras socioculturales, que impidan o potencien su realizacin.
-tica; inexistencia de efectos secundarios indeseables y que los cambios propuestas
busquen la autodeterminacin de la comunidad.
-aceptabilidad: que cuente con la aceptacin de los actores que participan en su
resolucin.
Analizar la viabilidad de las estrategias con el grupo/red motor supone revisar si las
alternativas seleccionadas son viables en la prctica, valorar la efectividad de las ideas
llevadas a la prctica considerando los obstculos potenciales. En fin, un proceso
participativo de anlisis, reflexin, discusin, y toma de decisiones.

En el proceso de elaboracin de estrategias de intervencin pueden utilizarse diferentes

tcnicas, entre otras: Delphi, Grupos Nominales, Grupos de creacin participativa, Lluvia
de ideas, Phillips 66, D.A.F.O, Esquema SODA-MECA, Esquema PAM-CET, Anlisis de
Importancia-Competencia-Poder, etc.
Pero en esta fase el objetivo de proceso es consolidar el grupo motor, favoreciendo la
emergencia de lderes endgenos, permitiendo que los miembros aren sus diferencias,
reconociendo el papel de protagonistas, creando comits o redes especficas, fomentando
el compromiso, manteniendo el inters, estableciendo marcos temporales, aportando
retroalimentacin, etc. Es el momento de la fusin entre el grupo motor y el resto de
grupos e instituciones locales.
Para todo ello, se requiere de competencias y habilidades tales como: analizar (situaciones
sociales, contextos, efectos en la poblacin, naturaleza de las necesidades) ; motivar a la
poblacin, establecer comunicacin intragrupal, intergrupal e individual, sintetizar,
registrar, sistematizar; elaborar informacin oral y escrita; coordinar; e identificar y
priorizar necesidades y demandas sociales.
6. FORMULACIN Y FORMALIZACIN DE LA INTERVENCIN
El objetivo de disear y formalizar con el grupo/red motor el Plan, Programas y/o
Proyectos de gestin e intervencin comunitaria integrados en clave estratgica. Se trata
de articular y acordar los fines y objetivos a los que se dirige la intervencin; un proceso
en el que se seleccionan, ordenan y disean las acciones que deben realizarse para el
logro de determinados propsitos, procurando una utilizacin racional de los recursos
disponibles (Suarez y Diguez). El trabajador social formaliza junto con los sujetos sociales
la intervencin a realizar, a partir de la operatividad del grupo/red.
Las condiciones para elaborar una adecuada planificacin pueden sintetizarse en: a)
objetivos posibles, medibles, especficos, concretados en acciones, temporalizados y con
responsables de
ejecucin; b) medios y recursos disponibles y
eficaces; c) acciones integrales y transversales; d) precisin en el sistema de evaluacin
e indicadores que permitan retroalimentar la investigacin-accin y adoptar decisiones; e)
favorecer la participacin; y f) mejorar el bienestar y los procesos de desarrollo local.
La funcin bsica de los proyectos comunitarios participativos es su utilidad operativa,
sencillez, brevedad, claridad y eficacia. En cuanto a su elaboracin tcnica debe
ajustarse, habitualmente, a tantos modelos como Instituciones a donde se dirija buscando
aprobacin o recursos, destacando bsicamente la siguiente informacin: denominacin,
naturaleza (descripcin, fundamentacin, marco terico que orienta el proyecto y contexto
institucional y normativo), localizacin fsica y cobertura espacial, objetivos o intencionalidad
del proyecto (generales y especficos), metas, estructura orgnica y de gestin del proyecto
(coordinacin institucional e interinstitucional, equipos de trabajo, comunicacin, etc,),
beneficiarios (directos e indirectos),actividades, mtodos y tcnicas a emplear,
calendarizacin (fecha de inicio y finalizacin, cronograma por objetivos y actividades),
determinacin de los recursos necesarios, presupuesto y evaluacin (resultados o productos
esperados).

En esta fase el objetivo profesional centrado en el proceso es el de fortalecer al grupo

motor. Se trata de centrar en la tarea al grupo/red en la operativa de la programacinaccin, dado que este es el escenario para el desarrollo y la implementacin de la
intervencin comunitaria. Por ello es fundamental que el diseo de la planificacin sea
formalizada por el grupo/red, con compromisos y acuerdos programticos, establecer
mecanismos de seguimiento y evaluacin de responsabilidades compartidas, acciones
previstas y realizadas, as como de los resultados obtenidos.
La programacin, ms all del objetivo centrado en la tarea descrito antes, persigue
capacitar a los lderes, grupos y organizaciones locales para que puedan promover
cambios de forma autnoma y resolver por s mismos las situaciones de dificultad que
surjan El grupo motor debe percibir que no se trata de establecer un contrato con el
profesional o con una determinada institucin, sino con ella misma y la comunidad a la
que pretende servir. Se trata, por tanto, de Compromisos-contratos acuerdos entre los
grupos y redes locales, donde el profesional se sita en un rol de asesoramiento tcnico
cuando este es preciso. El proceso de alcanzar y formalizar el acuerdo de trabajo es tan
importante como la tarea, dado que la programacin supone un contrato de trabajo con
la comunidad a travs del grupo/red.
Es conveniente establecer objetivos centrados en la tarea, comprensibles por los

involucrados, alcanzables dentro de lo acordado en el plan temporal, y medibles. Es

deseable la participacin activa de todos los miembros del grupo/red en la elaboracin de
los objetivos y alcanzar un acuerdo en torno a ellos. Los objetivos deben ser:
1) especficos y mutuamente aceptables por todos los actores sociales,
2) suficientemente pequeos para ser llevados a cabo pero sufrientemente grandes para
dar a los miembros un sentido de logro,
3) consistentes con lo acordado sobre las metas y los valores;
4) suficientemente atractivos para obtener el compromiso, la cooperacin y la inversin
de tiempo de los sistemas afectados;
5) limitados en el tiempo; y
6) susceptibles de ser evaluados y medidos (Ramakrishnan, Balgopal ' Pettys).
En este sentido, es fundamental que el grupo/red de desarrollo se estructure y organice
en torno a redes centradas en la tarea, siendo liderados por miembros pertenecientes al
propio grupo motor (liderazgo endgeno). El trabajador social empieza a utilizar ms las
cualidades de liderazgo orientadas a la tarea; as en las reuniones y en las
comunicaciones, el profesional se asegurara que todo el mundo pueda tener
oportunidades para hacer aportaciones, presentar a los nuevos miembros al resto y
motivar a los miembros mediante el elogio del cumplimiento de cometidos-incentivos. En
este sentido, el uso eficaz de las reuniones y comunicaciones es crucial tanto en su
contenido, estilo, como en tiempo y forma. La adecuada eleccin y aplicacin favorecer
la consecucin de grupos productivos y redes comunitarias cooperadoras.
Es importante que sea el grupo/red de desarrollo el que lidere la presentacin pblica de
los proyectos a emprender, con una doble finalidad, legitimar y protagonizar al propio
grupo/red y a los subgrupos, a la vez, que comprometer a sus miembros ante la
comunidad. Por su parte, la comunidad se convierte en sujeto de intervencin al conocer
de antemano las acciones a emprender y disponer de canales de participacin en las
mismas. No se trata de preparar a la comunidad como usualmente se seala, sino de
involucrarla.
Las capacidades y habilidades profesionales en esta fase se concretan en: analizar y
sintetizar; elaborar planes/modelos de intervencin, percibir caractersticas comunes y
diferencias, saber comunicar centros de inters, programar; integrar la utilizacin de
tcnicas cuantitativas y cualitativas de evaluacin; participar activamente en reuniones
de trabajo en comunidad e institucin; coordinar; evaluar estrategias; gestionar,
sistematizar y presentar informacin.
7. IMPLEMENTACIN DE LA PROPUESTA DE INTERVENCIN COMUNITARIA
El objetivo es impulsar, fortalecer y consolidar procesos y cauces de participacin
ciudadana, organizacin comunitaria, coordinacin interinstitucional y gestin e
intervencin colectiva de las situaciones de dificultad. Se trata de poner en marcha las
estrategias, los programas y/o proyectos planteados con sus gentes; fortalecer la
identidad y sentido colectivo de la comunidad; consolidar el grupo/red de desarrollo
organizando y consolidando grupos productivos y lideres endgenos, mediante procesos
de autocapacitacin. La intervencin comunitaria debe caracterizarse, a su vez, por influir
en los procesos y en las polticas. Un proceso de desarrollo sostenido y duradero,
orientado a introducir cambios en los procesos sociales, tanto desde un punto de vista
preventivo, de intervencin, como de insercin social. Influir en procesos de decisin
institucional y polticos, mediante acciones de organizacin de la comunidad y
coordinacin de esfuerzos y recursos.
Es importante iniciar la intervencin comunitaria con actuaciones fciles, que aseguren su
xito, lo que provocar motivacin en los ciudadanos, sentirse capaces de lograr metas de
forma cooperativa estimulo y confianza; potenciar creatividad y nuevas iniciativas; asumir
pequeos roles/liderazgos; aprendizaje de procesos de escucha, discusin, debate y
deliberacin entre los grupos, etc, todo ello facilitar y aumentar la participacin de las
actores involucrados y de otros potenciales.
Es un nivel de acompaamiento - supervisin y coordinacin de grupos y procesos,
evitando duplicidades, activismos, prcticas puntuales e inconexas, etc,. Las actividades a
emprender en esta fase sern tan diversas como proyectos se vayan a implantar. El
profesional trabaja con los subgrupos y redes, as como con el grupo/red motor,

proporcionando el apoyo tcnico para asegurar el componente tcnico - cientfico del

trabajo que se realiza respecto a organizacin, planificacin y evaluacin. Desempeara
mltiples actuaciones, entre ellas destacar: entrevistas; encuentros; asambleas
comunitarias, sectoriales o zonales; talleres comunitarios de sensibilizacin, movilizacin solidaridad; formacin de lderes; mediacin comunitaria e intercultural; organizacin y
dinamizacin de las formas organizativas colectivas (comisiones, redes temticas, etc);
creacin de grupos de ayuda mutua y autoayuda (poner en contacto a personas entre s,
ayudar a los que ayudan, crear contactos, etc,); concertacin, gestin y administracin de
recursos; sensibilizacin y divulgacin en medios de comunicacin local; seguimiento y
supervisin de grupos y redes; evaluacin de las formas organizativas y sus resultados;
formalizar y consolidar grupos productivos; etc.
Las competencias y habilidades del profesional son: operativizar actividades en tareas;
fomentar relaciones comunitarias; facilitar la comunicacin entre actores; impulsar y
motivar a las personas de las ventajas que supone coordinar esfuerzos; coordinar
acciones ,grupos y organizaciones; implementar procesos de capacitacin para la
autocapacitacin; desarrollar tcnicas grupales; dirigir y coordinar grupos y relaciones
entre estos; ejercer liderazgo profesional; administrar recursos; delegar; ejecutar,
coordinar, evaluar y supervisar proyectos y actuaciones e interactuar
interdisciplinariamente. Destacar la habilidad de utilizar la supervisin de manera
creativa.
8. EVALUACIN, VALIDACIN Y/O REFORMULACIN DEL MODELO DE INTERVENCIN
El objetivo es evaluar la intervencin comunitaria y elaborar un modelo de gestin e
intervencin comunitaria sostenible y duradero, a partir de contrastar el escenario
inicial y el logrado. La evaluacin de la prctica comunitaria es un proceso continuo que
se encuentra presente en todo el proceso; aunque al finalizar evaluamos el proceso y
resultados finales obtenidos, con el fin de aprender de la prctica y transferir, de nuevo,
ese conocimiento a la comunidad local y cientfica.
La evaluacin tiene que ser:
- til, los resultados deben proporcionar elementos prcticos para mejorar programas,
servicios, etc,;
- prctica, dado que se encuentra vinculada a la accin;
- realista, en funcin de los recursos disponibles;
- participativa;
- creativa, mediante la innovacin en tcnicas y procedimientos y
- objetiva.
Una vez finalizadas las acciones, es el momento de recordar, sistematizar, clasificar y
analizar la informacin procedente de los instrumentos de registro y medida planteados.
Los primeros documentan el proceso y las acciones y permiten recoger
sistemticamente la informacin y documentacin (Informes de los grupos productivos). Con
los segundos conoceremos cualitativa y cuantitativamente el objeto especfico de
intervencin antes y despus de ella (avances, progresos, nivel de coherencia y vinculacin del
programa con los objetivos de intervencin, correspondencia entre objetivos-medios y resultados,
mecanismos de incorporacin activa de la poblacin en el desarrollo de las acciones;
funcionamiento y coordinacin de las estructuras creadas y para con las existentes en la
comunidad, etc,). Los indicadores tienen que presentar ciertas constantes:

- pertinencia, es decir reflejar la situacin o el fen6meno que van a mediar;

- adaptabilidad, utilizacin diversa de datos y fuentes y
- sencillez, comprensible para todos los actores con independencia de su cualificacin.
Por tanto, el proceso de evaluacin debe ser lo ms sencillo, flexible y ligero posible,
evitando las operaciones que solo sirven para medir los procedimientos y programas y
dejan en segundo plano los objetivos de proceso, la evaluacin tiene tambin objetivos
de resultados (tareas) y de proceso.
Es importante realizar una evaluacin de las transacciones del grupo/red de desarrollo
entre s y con el entorno. Se evaluar la evolucin y cambios de los objetivos de los
grupos productivos; la naturaleza de los lazos creados por la red entre cada una de las
instituciones; alianzas y redes de cooperacin y solidaridad que han emergido con la
intervencin comunitaria, etc.

En el proceso de intervencin aparecen obstculos que pueden dificultar el logro de los

cambios previstos en el entorno. Es importante revisar completamente los objetivos y las
actuaciones. Habr que evaluar por qu las actividades no han alcanzado los propsitos
planteados, cuestionamiento que contribuir a que el grupo/red valore fracasos y xitos y
aprenda de ellos.
Se revisar la relacin entre las actividades y las fechas previstas de realizacin. En
muchos casos el xito de la organizacin comunitaria depende de la correcta realizacin
de las actividades dentro de determinadas secuencias temporales. Las actividades, que
son base para pasos posteriores en el proceso de organizacin comunitaria, deben ser
realizadas a su debido tiempo, a fin de sincronizar la accin intergrupal. Por ello es
conveniente, evaluar la gestin del tiempo.
Los motivos por los que las actividades no alcanzan, en ocasiones, los resultados
esperados son tan numerosos como son las mismas prcticas. Entre otros podemos
mencionar: escasa claridad de los objetivos; la comunidad no ha interiorizado el
significado de los objetivos planteados; objetivos demasiado ambiciosos; falta de claridad
en las tareas y en su asignacin por grupos y entre sus miembros; insuficiente delegacin
de la autoridad en los lderes endgenos; falta o inadecuada comunicacin y coordinacin
intra e intergrupal (entre los grupos entre si y entre estos y la comunidad); escasa
atencin al factor temporal; falta de sincronizacin de las acciones de los diferentes
grupos productivos; etc,.
Podemos distinguir dos tipos de evaluacin: interna y externa. En la interna es
imprescindible que participen los actores sociales involucrados en el proceso, dado que de
esta manera atenderemos a objetivos de tarea (evaluar las acciones emprendidas por
cada grupo y red productiva y por el mismo grupo motor) y de proceso (reconocer las
posibilidades de cambio local, liderar nuevos procesos, etc,). Es aconsejable, en
ocasiones, realizar una evaluacin externa, tanto desde la opinin de expertos aje nos al
proceso como de los ciudadanos locales. La evaluacin interna y externa no debe
reflejarse en meros Informes Evaluadores, sino en la configuracin de un proceso
socioeducativo de retroalimentacin de ambas evaluaciones y entre actores, a travs de
reflexin y debate/deliberacin grupal sobre lo realizado y las acciones siguientes y la
validacin de un modelo de intervencin construido a partir de prcticas comunitarias
(auto-evaluacin).
Es fundamental aqu reconocer y recompensar los esfuerzos y las actuaciones
emprendidas por las personas y entidades involucradas; fortaleciendo as el sentimiento
de comunidad, incentivando la emergencia de nuevas proyectos y lderes. El xito
logrado, por pequeo que sea, proporciona un sentido de realizacin, una nueva
percepcin del problema, una confianza renovada y capacidad para manejar problemas
futuros. El reconocimiento produce sentimientos positivos de logro. El grupo/red, motor de
desarrollo local protagonizar la presentacin producto del proceso: Informe Final de
Resultados, en el que deber describir: a) el proceso de evaluacin realizado, b)
resultados obtenidos o escenarios logrados, c) principales conclusiones, y d)
recomendaciones a la poblacin e instituciones respecto a las decisiones a adoptar,
orientadas a la construccin de nuevos futuros.
Para ello se pueden utilizar diferentes tcnicas de difusin como: reuniones, exposiciones,
debates, as como la utilizacin de los medios de comunicacin. La difusin de los
resultados de evaluacin es una herramienta de devolucin a los partenaires, de
justificacin de organizaciones que han apoyado el proceso, pero tambin para animar a
otros a involucrarse en el proceso de desarrollo local y para construir teora desde y para
el Trabajo Social. A su vez, la validacin de modelos permitir construir procesos de
intervencin comunitaria a escala supramunicipal (en contextos rurales) o interbarrios
(medio urbano). En los escenarios futuros, el profesional debe ir alejndose
progresivamente y dejar el protagonismo a las organizaciones y estructuras de la
poblacin con la que ha trabajado. Una positiva evaluacin de la intervencin comunitaria
pasar entre otros factores por la continuidad de la red de desarrollo local liderada de
manera autnoma y endgena por los grupos de la comunidad.
Las competencias y habilidades profesionales en esta fase son: analizar, correlacionar,
sintetizar e interpretar informacin y documentacin, apoyar a los grupos productivos a
construir escenarios futuros; evaluar acciones, procesos, resultados, impacto y modelo de
intervencin; identificar la proyeccin profesional y sistematizar la prctica para la

elaboracin de teora.
9. MBITOS DE INTERVENCIN COMUNITARIA EN TRABAJO SOCIAL
Los mbitos profesionales son espacios delimitados por la organizacin de los servicios en
los que opera el trabajador social y por el marco programtico y operativo en el que
desarrolla y concreta su labor. A continuacin se describen los mbitos en los que el
trabajo social con comunidades lleva a cabo su labor profesional, describiendo en cada
uno, las distintas actuaciones, equipamientos y coordinacin. Los mbitos se describen
por sistemas de proteccin social, concretamente: servicios sociales, dependencia,
sanidad, educacin, justicia-penitenciario y vivienda-hbitat. Se han considerado las
diferentes normativas vinculadas a los sistemas, el Libro Blanco del Titulo de Grado en
Trabajo Social, el Cdigo Deontolgico de Trabajo Social, prcticas comunitarias en
distintas C.C. A.A., y diversos autores sobre Trabajo Social.
9.1. El Trabajo Social con comunidades en el sistema de Servicios Sociales.
Es el mbito ms habitual y donde se concentran la mayora de las experiencias de
intervencin comunitaria consideradas puras, tanto desde la atencin primaria como
especializada. La atencin primaria, general, comunitaria o de base constituye el cauce
normal de acceso al sistema de SS. SS., prestando una atencin integrada y polivalente
en el mbito mas prximo al ciudadano y a su entorno familiar y social, teniendo su
justificacin ltima precisamente en la atencin comunitaria. En este sentido, entre sus
objetivos principales se encuentra el reforzamiento de la comunidad local y la
potenciacin del apoyo social del individuo/familia/comunidad. Por otra parte, los SS. SS
especializados se dirigen a aquellas personas o colectivos que, por sus condiciones de
edad, sexo, discapacidad, u otras circunstancias, precisan de especial proteccin social
por medio de recursos o programas especficos. En este ultimo nivel, la intervencin
comunitaria se centra ms en fomentar al asociacionismo y el tejido social, interviniendo
principalmente a travs del llamado tercer sector.
Partamos por considerar que el objetivo general del Trabajo Social con comunidades en el
sistema de SS. SS, es el impulso de la accin colectiva para satisfacer
necesidades/problemas identificadas y detectadas par ellos mismos. Las principales
actuaciones que desarrolla el trabajador social son:
- Realizacin de investigaciones bsicas de aspectos epistemolgicos de la disciplina y
divulgacin cientfica de las experiencias, y otras investigaciones aplicadas estudiando
problemas sociales a travs de la recogida y sistematizacin de datos, estableciendo
hiptesis y verificndolas con tcnicas profesionales y cientficas a fin de contextualizar
una adecuada intervencin planificada.
- Formulacin de planes, proyectos, y programas dirigidos a solucionar carencias
detectadas en el diagnstico comunitario participativo.
- Prevencin y deteccin de situaciones emergentes que puedan incidir negativamente en
un lugar y por ende en su comunidad teniendo como finalidad una actuacin precoz
sobre las causas.
- Evaluacin de resultados en relacin a objetivos identificados, teniendo en cuenta
tcnicas, medios y tiempo empleado, teniendo como finalidad la viabilidad de las
intervenciones comunitarias.
- Capacitacin a la comunidad para actuar de manera organizada, constituyendo una
comunidad de intereses y de accin, para que sea ella misma capaz de responder a las
necesidades presentadas utilizando sus recursos propios existentes y potenciales, y
contribuyendo a fomentar ciudadana activa mediante el empowerment comunitario y
garantizar los derechos sociales. Siendo aqu primordial, la constitucin y consolidacin
de grupos/redes motores del desarrollo local.
- Promocin y dinamizacin de la participacin comunitaria, el asociacionismo, la ayuda
mutua, etc. en definitiva, impulsar la implicacin de la ciudadana en la puesta en
marcha de iniciativas comunitarias fortaleciendo la cohesin social, fomentando la
accin de voluntariado como un instrumentos bsico de participacin de la sociedad civil
en el mbito social.
- Mediacin en conflictos posibilitando la unin de las partes implicadas con el fin de
conseguir que sean los propios interesados quienes logren la resolucin del mismo,
dentro de la comunidad o entre esta y agentes o instituciones externas.
- Participacin y apoyo en la incorporacin de polticas sociales transversales en las

actuaciones generales de la administracin correspondiente, abogando por servicios,

perspectivas y polticas sociales justas que den respuestas a situaciones de desigualdad
social.
- Articulacin del trabajo en red y en coordinacin interinstitucional e intrainstitucional
para dar respuestas integrales a las necesidades ms complejas.
En cuanto a los equipamientos donde se desarrolla el Trabajo Social con comunidades, se
puede identificar como fundamentales los Centros de SS. SS (Centros de Accin Social,
Centros Sociales Polivalente) y Centros de Accin Comunitaria (Centros municipales de barrios, o
de base, o sociales o comunitarios). Los primeros son equipamientos
generalistas/polivalentes que ofrecen servicios y recursos destinados a toda la poblacin.
Respecto a los Centros de Accin Comunitaria, se trata de equipamientos especficos de
intervencin comunitaria, espacios de participacin y colaboracin social del, y para el
barrio, donde se ofrece una atencin a los colectivos desde su propio entorno.
Adems de los equipamientos enunciados hasta aqu, es posible desarrollar acciones
comunitarias de nivel especializado, en albergues, centros de estancias diurnos, centros
de conciliacin de la vida familiar y laboral, centros de acogida, etc.
Para el desarrollo de la intervencin comunitaria dentro del sistema, es imprescindible
desarrollar un trabajo sistemtico de colaboracin y coordinacin de las diversas
instituciones y entidades de los mbitos escolar, familiar, social, poltico, etc. Se trata, por
lo tanto, de utilizar y beneficiarse de todos los recursos y equipamientos sociales
existentes (centros sociales y culturales, equipamientos deportivos, educativos y religiosos,
asociaciones y grupos informales, centros privados que presten servicios sociales, etc.) para
intervenir de manera conjunta e integral en la solucin a las necesidades globales que se
plantean en el Trabajo Social con Comunidades. Ello exige una articulacin comunitaria
horizontal, con mecanismos y protocolos de colaboracin entre los distintos mbitos de
atencin.
9.2. El trabajo social con comunidades en el sistema de salud.
Segn el Ministerio, Atencin Comunitaria se define como: un conjunto de actuaciones
con participacin de la comunidad, orientadas a la deteccin y priorizacin de sus
necesidades y problemas de salud, identificando los recursos disponibles, priorizando las
intervenciones y elaborando programas orientados a mejorar la salud de la comunidad
(Cartera de Servicios del Ministerio de Sanidad). Pese a esta definicin nos encontramos con una
percepcin de asistencia individualizada, medicalizada, biologicista y de satisfaccin de
demandas puntuales que no facilita la visin integral y comunitaria de la salud (Saavedra)
y por tanto, no potencia el papel de la perspectiva comunitaria del Trabajo Social,
precisando -en la mayora de las C.C.A.A.- un mayor reconocimiento del Trabajo Social por
parte de la administracin sanitaria.
Bsicamente la lnea de intervencin que define el Trabajo Social en este mbito es la
prevencin, educacin y promocin de la salud, sin olvidar el fomento de la red social de
apoyo. De ah, que la principal actuacin de intervencin del trabajo social con
comunidades en la salud, se centren en:
-Estudio de los factores psicosociales con incidencia en la salud y que favorecen o
dificultan la implementacin de los programas de salud; anlisis de los procesos sociales
emergentes y sus posibles consecuencias respecto de la salud de la poblacin; actitudes
y comportamientos de los grupos sociales respecto de la salud y la enfermedad
(demanda y utilizacin real de los servicios sanitarios; niveles de adecuacin de los servicios
existentes; principios de eficacia, eficiencia y calidad, etc).

-Diseo e implementacin de programas preventivos orientados a identificar de manera

precoz la poblacin de riesgo de necesitar apoyos y ayuda.
-Creacin de grupos de ayuda mutua, voluntariado, asociaciones de familiares con
diagnsticos mdicos especficos (diabetes, insuficiencia renal, etc.), teniendo en cuenta las
necesidades de la poblacin de la Zona Bsica de Salud y apoyando junto al resto del
equipo en aquellas actividades que necesiten la actuacin de profesionales de la salud
(charlas, educacin sanitaria, etc.).Todo ello estimulando la participacin en salud del tejido
social de la zona, a travs del desarrollo de una metodologa participativa y de los
rganos de participacin.
-Promocin de redes de colaboracin entre el Equipos de Atencin Primaria y el tejido
social de la Zona Bsica de Salud.

-Mediacin en los conflictos del paciente con su entorno y en relacin al proceso (relacin
con el sistema sanitario, acuerdos familiares, organizacin de cuidados, etc.).

-Fomento de una cultura de educacin de la salud comunitaria con la participacin de los

pacientes, familiares y personal sanitario.
Los profesionales del trabajo social se adscriben a equipamientos sanitarios pblicos

(centros de salud, hospitales, rehabilitacin psicosocial y laboral, centro de atencin a

drogodependientes, centros de salud mental, etc.) ,centros residenciales, asociaciones, mutuas

y empresas privadas que presten servicios de sanidad.

La diversidad de disciplinas profesionales en el mbito sanitario (mdicos, psiclogos,
enfermeros, trabajadores sociales) favorece una intervencin integral, pero tambin aporta
mayor complejidad, lo que puede afectar a su funcionamiento. Por ello se necesita una
distribucin adecuada de los roles que permita la complementariedad de funciones con el
intercambio de recursos (Holgado, Maya, Palacio)
Cobrando mayor fuerza la necesidad de coordinacin tanto intrainstitucional con otros
servicios del sistema (Salud Mental, Salud laboral, Inspeccin, etc.) como interinstitucional y
entre profesionales.
9.3. El trabajo social con comunidades en el sistema educativo
El trabajo social comunitario encuentra su justificacin en la propia Ley Orgnica de
Educacin, al sealar como uno de sus principios fundamentales la calidad y la equidad;
destacando la atencin a la diversidad como un principio no slo como una medida.
Por lo tanto y atendiendo a los fines del sistema educativo, a la necesidad de conocer la
comunidad donde se insertan los centros educativos, y de que estos sean centros
inclusivos donde acoja a colectivos diferentes y desiguales, es un mbito donde el
trabajador social con comunidades tiene que formar parte. En la actualidad la figura del
trabajo social ejerce sus funciones tanto en la educacin formal ( Equipos de Orientacin
Psicopedaggica, Departamentos de Orientacin, educacin especial) como no formal (actividades
formativas para determinados sectores de poblacin) . Sus acciones, fundamentalmente, se
dirigen a intervenir dentro de los centros escolares aunque cada vez es mayor la
necesidad de incidir en las relaciones de los centros educativos con las redes y recursos
sociales de la zona donde se ubica (apoyo social, asociaciones, SS. SS, sanidad, etc.), para de
esta forma ofrecer respuestas integrales a las necesidades/demandas actuales que exige
el sistema educativo, las personas usuarias, y la propia comunidad.
El trabajo social en educacin tiene como fin ltimo abordar la realidad en la que se
interviene desde una perspectiva globalizadora, teniendo en cuenta todos los factores y
elementos que interactan en el proceso educativo, tanto en el sistema escolar como en
su relacin con otros sistemas e instituciones (Rossell). En lneas generales el trabajador
social con comunidades en el mbito educativo tiene como funciones principales la
prevencin y asistencia en temas como el absentismo y el fracaso educativo, la
integracin de inmigrantes y colectivos desfavorecidos, la deteccin de malos tratos y
abusos sexuales, la mejora del clima de convivencia, la atencin ante el fenmeno de la
violencia, o la estimulacin de la mejora pedaggica o la participacin de todos en la
buena prctica de los procesos (Hernndez, Gonzlez, Cvicos y Prez). Las actuaciones de la
intervencin del trabajo social comunitario en el sistema educativo son:
- Estudio sobre la influencia de los factores en el propio sistema educativo y del impacto,
de este ltimo, sobre el sistema social, adems de investigar causas del absentismo y
fracaso escolar, integracin de inmigrantes y colectivos desfavorecidos, mejora del clima
de convivencia escolar, etc. en colaboracin con otros servicios externos e
institucionales. Estudios para conocer las caractersticas del entorno, y de las
necesidades sociales y educativas e identificar los recursos educativos, culturales,
sanitarios y sociales de la zona y posibilitar su mximo aprovechamiento.
- Participacin en la elaboracin y desarrollo de programas de prevencin y deteccin de
situaciones-problemas dirigidos a la comunidad educativa, teniendo como fin evitar
procesos de inadaptacin escolar, absentismo, fracaso escolar, etc.
- Programacin de actuaciones comunitarias en colaboracin con instituciones,
asociaciones, agentes sociales de la zona, etc.
- Fomento y apoyo del asociacionismo en el mbito escolar como proceso de aprendizaje
para inculcar valores de participacin e implicacin en la resolucin de problemticas
comunitarias.
- Establecer relaciones de cooperacin con otros profesionales en el diseo y ejecucin de

polticas sociales educativas de acuerdo con las caractersticas sociolgicas y las

necesidades del entorno.
Respecto a los equipamientos donde se llevan a cabo estos objetivos podemos mencionar
los Centros de Atencin Infantil y Primaria (CEIP), Centros de educacin Segundaria (IES),
Centros de Educacin Especial, o Centro de Educacin de Adultos, entre otros. La
coordinacin es un aspecto fundamental de su trabajo manteniendo lneas de
coordinacin y cooperacin tanto con profesionales de otros mbitos pblicos y privados
(servicios sociales, sanidad, asociaciones, etc.) como con los profesionales del mbito
educativo (profesores, directores, jefes de estudios, etc.)
9.4. El trabajo social con comunidades en el mbito de la justicia
El mbito judicial-penitenciario es un campo en el cual el Trabajo Social con comunidades
esta relacionado, principalmente, con la gestin de las penas alternativas de arresto de fin
de semana y trabajo en beneficio de la comunidad, as como la participacin en las
medidas de seguridad privativas de libertad y el seguimiento de las penas referidas y de
las medidas que proceda por parte de los servicios sociales penitenciarios. La posibilidad
de llevar a cabo intervenciones comunitarias desde el Trabajo Social es muy limitada,
siendo indispensable realizarlas antes" del delito llevndose a cabo desde una
perspectiva de prevencin. Las prcticas comunitarias se orientan, fundamentalmente, a
la prevencin terciaria desde una perspectiva psicosocial. Las principales actuaciones del
trabajador social en este mbito son:
- Investigacin para la elaboracin de programas de seguimiento de medidas en un medio
abierto, alternativas a prisin, insercin sociolaboral, programas de prevencin, etc.
- Colaboracin, cuando se le requiera en el Consejo Social Penitenciario, estando entre sus
objetivos dar mayor protagonismo a las organizaciones del tercer sector y sensibilizar a
la sociedad en los mbitos de insercin laboral. Fomento de la participacin de
asociaciones y personas voluntarias en la dinmica de la programacin de talleres y
actividades llevados a cabo en centros penitenciarios.
- Potenciacin de la labor externa de los SS. SS favoreciendo el acceso a personas
usuarias externas de estos servicios fuera del centro penitenciario, dando as respuesta
a los nuevos cometidos del Cdigo Penal en materia de penas alternativas y medidas.
- Promocin de proyectos de mediacin.
- Impulso de proyectos de trabajo en beneficio de la comunidad como una medida
alternativa al ingreso en prisin fomentando la reeducacin.
- Colaboracin y participacin con entidades para conseguir la reinsercin y reeducacin
de las personas condenadas.
- Difusin de buenas prcticas con la participacin del tercer sector, eficaces, originales y
que sean susceptibles de generalizarse en otros establecimientos reconocer el alto
grado de compromiso.
En cuanto a equipamientos: Centros penitenciarios, CIS, Juzgados, Unidades de madres,
Unidades dependientes, Comunidades teraputicas extra penitenciarias, Mdulos de
respeto, asociaciones destinadas al mbito de justicia, etc. Aunque principalmente la
intervencin social comunitaria se desarrolla desde los Servicios Penitenciarios Externos.
9.5. El trabajo social con comunidades en el mbito de la vivienda-habitat
La vivienda es ms que un espacio fsico, en ella se cimentan multitud de procesos de
socializacin. Actualmente encontramos una situacin plagada de
necesidades/problemas, la ms significativa: el aumento de los desahucios por el impago
de las hipotecas debido a la situacin econmica actual.
Por este motivo nuestro fin ltimo es contribuir a la construccin de un discurso social
sobre la vivienda y la lucha por un alojamiento digno. En cuanto a actuaciones sealar
como fundamentales:
- Estudios sobre chabolismo, infravivienda, accesibilidad, etc. para que las condiciones
sociales sean parte fundamental de las polticas de vivienda y para que se incida en los
factores causales.
- Desarrollo de programas de dinamizacin comunitaria de barrios de nueva construccin
o en proceso de remodelacin; mejora del hbitat, de la vivienda y del barrio;
planificacin urbana, etc.
- Participacin en la formulacin e implementacin de proyectos de reasentamientos
poblacionales, procesos de promocin de vivienda de proteccin pblica, planes de

emancipacin juvenil, etc.,

- Mediacin vecinal en: dificultades para llegar a acuerdos o conflictos, relaciones de
convivencia muy deteriorados en el tiempo, comunidades multiculturales y de diversidad
econmica, etc.
- Formacin y capacitacin a personas que acceden a una vivienda normalizada, si
muestran indicadores de vulnerabilidad o riesgo, sobre el mantenimiento de viviendas y
su encaje con el entorno domestico y comunitario, trabajando la participacin, aceptacin
y compromiso en los procesos de realojo ya que, en determinadas comunidades, la
adquisicin de una vivienda no es el fin del proceso sino el principio, ya que estos estn
inmersos en unos procesos de exclusin transversal que no le permite el mantenimiento
del hbitat en condiciones adecuadas. Teniendo que existir una intervencin antes,
durante y despus de los realojos en este sentido.
- Implicacin en las plataformas reivindicativas de apoyo a las personas y familias en
procesos de desahucio, influyendo en las polticas pblicas.
En lo referente a las lneas de coordinacin, cooperacin o complementariedad es
fundamental la colaboracin entre Administracin y entidades sociales. Adems de que
los objetivos sociales sean los mismos, la coordinacin permite aprovechar sinergias,
compartir recursos y evitar la duplicidad de esfuerzos y recursos. La mejora y eficacia de
la intervencin en materia de vivienda requiere la coexistencia coordinada de programas
destinados a colectivos y realidades diferentes, impulsados tanto desde la Administracin
Pblica como desde las entidades sociales, de forma conjunta.
9.6. El trabajo social en el sistema de la dependencia
La profesin se encuentra en la actualidad inmersa en acciones de defensa y proteccin
del Sistema de Autonoma y Atencin a la Dependencia, crendose diversas plataformas
en distintas CC AA, apoyadas y en ocasiones impulsadas por el propio Consejo General de
Colegios de Trabajo Social, o la Asociacin de Directores y Gerentes de servicios Sociales,
entre otros. Desde el Trabajo social con comunidades se desarrollan actuaciones
relacionadas con la investigacin de aspectos relacionados con el Sistema de
Dependencia (perfil de beneficiarios, desigualdad entre CC AA, adecuacin de la
prestaciones de la Ley a la realidad social, etc. ) y a la organizacin de campaas de
protesta para el mantenimiento de los derechos sociales tanto de las personas
dependientes como de sus familias, y apoyando directamente a las asociaciones que
plantean un discurso de justicia social en este mbito.
9.7. La mediacin comunitaria como mbito de intervencin
La mediacin comunitaria aporta un sistema de gestin de los conflictos que facilita la
negociacin, mediante la participacin directa de las personas que estn implicadas en el
conflicto. Con el apoyo de un mediador neutral e imparcial, intentan encontrar soluciones
satisfactorias a los intereses de todas las partes. La mediacin en el mbito social puede
ser definida, entonces, como un recurso humano y un instrumento cvico mediante el
cual los integrantes de una sociedad pueden tramitar sus diferencias y/o gestionar los
conflictos que se les presentan en el mbito privado o pblico, as como participar en la
construccin de la sociedad que integran.
Los dos grandes objetivos que se persiguen desde un servicio de mediacin comunitaria
son el fomento de la convivencia y la participacin ciudadana. El horizonte de la accin
mediadora, es promover la convivencia, un vivir cotidiano entre personas que presentan
distintos bagajes culturales, en el cual interaccionan entre s dando lugar a relaciones
sociales e intercambios que desembocan en la construccin de una nueva cultura
compartida sin que esto implique la eliminacin de las identidades de origen, aunque s su
posible transformacin y enriquecimiento.
Desde el punto de vista comunitario, la convivencia busca la prevencin del conflicto
construyendo una sociedad participativa. Relaciones que pueden darse de manera
espontnea o estructurarse a travs del tejido asociativo del distrito. Por ello, desde el
servicio de mediacin se colabora, junto a otros profesionales y entidades, para incentivar
y potenciar ese tejido, ya que es uno de los canales por excelencia a travs del cual
tienen lugar esas relaciones sociales. Son un canal idneo para conseguir que la poblacin
se involucre-identifique con la vida social del distrito, es desde el tejido asociativo desde
el que el barrio, la comunidad de propietarios, asociaciones, ONGs, etc., se abren a los
nuevos vecinos.

El otro gran objetivo u horizonte de trabajo del servicio de mediacin comunitaria se

refiere al fomento de la participacin social, que persigue favorecer, potenciar e
incrementar la presencia de la poblacin en los espacios sociales e institucionales del
mbito local. Con ello se contribuye a la construccin de una sociedad en la que, a travs
de la participacin, tiene lugar el establecimiento de nuevas relaciones sociales que
facilitan la identidad grupal, la comunicacin y crean cauces de prevencin y manejo de
los conflictos comunitarios. Las vas de participacin son individuales o grupales. La
participacin individual consiste en la oferta a la persona de canales existentes para su
integracin en: consejos escolares, asociaciones de vecinos, ONGs, etc. La participacin
colectiva consiste en la promocin de la vida comunitaria local tanto de las asociaciones
como de los grupos de personas que acten como interlocutores y agentes sociales
desarrollando las relaciones y fomentando la creacin de la comunidad y la potenciacin
de redes de ayuda mutua. (Pastor).
Los mbitos de actuacin del trabajo social en el contexto de la mediacin comunitaria se
agrupan en dos niveles de actuacin: prevencin-sensibilizacin y gestin de los
conflictos.
En cuanto a los programas de prevencin y sensibilizacin, deben estar integrados en
espacios de encuentro de todos los profesionales implicados en una temtica concreta. El
objetivo de los trabajadores sociales-mediadores es coordinarse con las actuaciones de
los distintos profesionales a travs de una accin integral para evitar duplicidad de
funciones y solapamientos de esfuerzos en lo que a la poblacin se refiere. Por la propia
naturaleza del mbito comunitario, los mediadores necesariamente han de trabajar en
conexin con los dems profesionales a travs del trabajo en red, as como con el resto de
los profesionales que componen los Servicios Pblicos locales y otras entidades pblicas
no gubernamentales. Anticipar las necesidades y demandas de toda la poblacin y sus
problemticas ayuda a detectar y prever los conflictos que puedan surgir y conocer las
oportunidades que pueden apoyar su resolucin.
Las actividades de prevencin-sensibilizacin son fundamentales para la difusin de la
informacin y participacin comunitaria. Los programas de sensibilizacin sobre la cultura
de la resolucin pacfica de problemas, desde una va directa, se refiere a las acciones que
van dirigidas a la escuela y a las asociaciones vecinales o de cualquier otro grupo de la
comunidad, y desde una va indirecta a los profesionales de la administracin pblica,
poltica y personal de los juzgados que estn implicados en la solucin de conflictos. La
formacin en contenidos tales como resolucin de conflictos por medios pacficos, mejora
de la comunicacin interpersonal, o en reconocimiento de la escalada de conflictos, por
ej., puede contribuir a generar herramientas eficaces para afrontarlos.
Respecto al programa de gestin de conflictos, el propsito bsico de la gestin de
conflictos es el de actuar en una controversia entre personas o grupos de la comunidad.
Se pretende, de esta forma, que cierto tipo de controversias se resuelvan sin tener que
llegar a un tribunal, as como fomentar la participacin de las personas en la solucin de
sus problemas. Como resultado, se espera que las personas consideren la mediacin
como una herramienta til para resolver ciertos conflictos. Tambin se espera la
reduccin en los gastos y el tiempo que se toma, llevar controversias por un
procedimiento judicial. El programa debe estructurarse siguiendo un proceso de
implementacin que se concreta en las fases de premediacin, acogida, explicacin,
situacin, negociacin y acuerdo.
En el proceso de gestin de conflictos comunitarios pueden estar involucrados dos o ms
partes, de modo que una de las acciones iniciales del proceso de mediacin comunitaria
es el reconocimiento y legitimacin de las partes que van a negociar, as como su
competencia. En mediacin comunitaria es preciso identificar todas las partes
involucradas, directa o indirectamente En general son los propios interesados quienes
seleccionan a sus representantes, pero estos deben ser identificados y reconocidos por las
otras partes. Otra de las notas diferenciales respecto a procesos de mediacin
interpersonales consiste en la necesidad de disponer de unos espacios temporales
suficientes, entre sesiones, para permitir que los representantes transmitan los resultados
a sus representados. En definitiva las partes implicadas deben poder realizar, con ayuda
del mediador, una comunicacin fluida de su percepcin del problema, percibir que
pueden producir alternativas de solucin a sus conflictos y participar en la toma de
decisiones que les afectan.

Los grupos o asociaciones, as como los individuos, pueden encontrar en la intervencin

del trabajo social comunitario no solo la generacin de proyectos o apoyos a la
consecucin de recursos, sino tambin una va de gestin de sus diferencias, as como de
participacin ciudadana. Los servicios de mediacin pueden apoyar la (re)construccin
social potenciando el empoderamiento de los grupos, la discusin constructiva entre ellos
y la superacin de sus diferencias para la consecucin de una mejor convivencia y, en
definitiva, de un mayor bienestar social, finalidad ltima del trabajo social.
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FIN DEL CAPTULO 7
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