Cynthia Sarti

Cynthia Sarti*

DOSSI

A VTIMA COMO FIGURA CONTEMPORNEA

INTRODUO
Tendo a reflexo sobre o sofrimento associado violncia como pano de fundo, o objetivo
deste texto indagar a respeito da construo social e histrica da pessoa como vtima e pensar a
extenso que essa figura adquire na sociedade contempornea como forma de legitimao moral de
demandas sociais. Essa reflexo surgiu de anlises sobre a construo da violncia como problema na rea da sade, tendo em vista o contexto em
que se nomeia a violncia, que agentes sociais a
nomeiam, como e quem define a vtima e o agressor
e como se expressa o sofrimento por quem a
vivencia ou vivenciou. Essa perspectiva implicou
problematizar, em particular, a noo de vtima,
em torno da qual se articulam e desenham as polticas pblicas de atendimento aos casos de violncia na rea da sade. Essa noo constitui a razo
* Doutora em Antropologia pela Universidade de So Paulo (USP). Professora Titular da Universidade Federal de
So Paulo (UNIFESP).
Universidade Federal de So Paulo, Campus Guarulhos.
Estrada Caminho Velho, 333 - Bairro dos Pimentas. Cep:
07252-312 - Guarulhos, SP - Brasil. csarti@uol.com.br

de ser das polticas pblicas no s de atendimento aos vitimados, mas tambm de preveno e combate violncia, que incluem as reas do Direito e
da Segurana Pblica.
Analisamos anteriormente a entrada da
questo da violncia na rea da sade, em particular, as formas como se institui a ateno a esses
casos e os agentes envolvidos, a partir da etnografia
do atendimento em um hospital de emergncias
(Sarti; Barbosa; Suarez, 2006; Sarti, 2005). Entre
outros fatores, essa entrada se associa ao impacto
social e poltico dos movimentos sociais de cunho
identitrio, a partir da construo de suas reivindicaes como direitos. Pela forte presena do
movimento feminista nesse cenrio, a perspectiva
de gnero marcou significativamente a ateno
violncia na rea da sade, que se delineou e se
efetivou dentro do campo dos direitos sexuais e
reprodutivos (Schraiber; dOliveira, 1999; vila,
2003). Desse panorama resultaram aes focalizadas de atendimento violncia na rea da sade,
cuja estruturao e implantao responderam a
demandas polticas de grupos especficos.
O impacto dos movimentos sociais de cu-

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Pensando sobre o sofrimento associado violncia, este texto busca levantar questes sobre a
construo social e histrica da vtima e a extenso que essa figura adquire na sociedade
contempornea como legitimao moral de demandas sociais. A construo da vtima pensada como forma de conferir reconhecimento social ao sofrimento, circunscrevendo-o e dandolhe inteligibilidade. O campo da sade mental ocupa um lugar importante nesse processo,
atravs da delimitao, pela Psiquiatria, do Transtorno de Estresse Ps-Traumtico (TEPT)
como referncia para o tratamento de vtimas de violncia, constituindo um foco privilegiado
para essa reflexo. Trata-se de localizar a figura da vtima na lgica social que a engendra,
indagando sobre a gramtica dos conflitos que fundamentam sua construo e, assim,
problematizar os usos que a noo de vtima enseja para legitimar aes sociais e polticas.
PALAVRAS-CHAVE: sofrimento, vtima, violncia, reconhecimento, Transtorno de Estresse Ps-traumtico (TEPT).

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A VTIMA COMO FIGURA CONTEMPORNEA

nho identitrio repercutiu nas esferas do Direito e

da Sade, que se articulam no processo de produo da vtima, fazendo com que o reconhecimento
de um ato como violncia e a ateno na rea da
sade que da decorre pressuponham a construo prvia de determinados grupos sociais, recortados por gnero e idade, como vulnerveis violncia, portanto como vtimas potenciais e detentores do direito a uma assistncia especfica, delimitando, assim, a abrangncia do atendimento. A
contrapartida dessa definio da violncia e da
assistncia que lhe devida a desconsiderao
dessa vulnerabilidade em outros grupos sociais,
quando no reconhecidos previamente como passveis de sofrer atos violentos. Foi eloquente o caso,
acompanhado pela equipe durante a pesquisa de
campo no hospital, de um homem jovem que buscou atendimento frente violncia sexual por ele
sofrida na ocasio de um assalto, segundo seu relato. Esse homem foi, inicialmente, dispensado,
sob alegao de que o servio de atendimento, integrado exclusivamente por ginecologistas e obstetras, era restrito a mulheres, sujeitos sociais entendidos como as vtimas, por excelncia, de violncia sexual (Krug et al., 2002). O foco de nossa
anlise do caso consistiu na perplexidade causada entre os profissionais quando o jovem voltou
ao hospital para ser atendido, aps sua busca e
localizao pela assistente social, naquilo que revelou das articulaes sociais entre violncia e gnero (Sarti; Barbosa; Suarez, 2006; Sarti, 2009).
Trata-se de problematizar o prprio processo de construo social da violncia, pela
invisibilidade em que permanece, na mesma medida em que se d visibilidade violncia como
fenmeno particular, e indagar sobre o lugar atribudo vtima (e ao agressor) e o que a construo
desse lugar diz no apenas da definio de prioridades e do desenho das polticas pblicas relativas ao problema da violncia, mas de formas contemporneas de sociabilidade, entre as quais se
circunscreve o sofrimento e o cuidado que lhe
corresponde.

VIOLNCIAS NA CONTEMPORANEIDADE
Essa reflexo soma-se aos esforos, em curso
na sociedade brasileira atual, de anlise crtica das
formas como a sociedade lida com a violncia.
Referimo-nos, de um lado, a experincias polticas,
como a ditadura militar brasileira na segunda metade do sculo XX (1964-1985), e s formas de elaborao e reparao do sofrimento que implicou
(Mezarobba, 2007) e, de outro, a aes e polticas
pblicas de combate violncia ou de ateno aos
vitimados, em particular quelas que respondem
aos movimentos sociais de cunho identitrio mencionados, que permitiram dar visibilidade a formas
de violncia antes no nomeadas como tal das
quais a violncia contra a mulher e a criana e, mais
recentemente, os idosos so casos emblemticos ,
de modo a garantir a efetivao dos direitos civis e
sociais em termos de cidadania.
Esses esforos tm se voltado, em grande
parte, para a reviso das instncias jurdicas e das
prticas do sistema de justia criminal como modo
privilegiado de combate violncia, com significativa produo nessa rea. Zaluar (1999) j havia
ressaltado que a anlise da problemtica da violncia nas cincias sociais brasileiras privilegiou
sua relao com a criminalidade e a justia. As
contribuies das pesquisas sobre violncia sobretudo aquelas sobre violncia sexual, conjugal e
domstica concentram-se na esfera jurdica e na
rea da segurana pblica (Soares et al., 1996; Soares, 1999; Suarez; Bandeira, 1999; Brando, 1999,
2006; Machado, 2002; Debert; Gregori, 2008). A
extenso da questo da violncia para o mbito
das polticas de sade trouxe tambm para esse
campo a discusso sobre a efetividade das aes
de sade como forma de consolidar direitos de
cidadania, somando-se a elas iniciativas de investigao e ao (Minayo, 1994; Schraiber; dOliveira,
1999; Deslandes, 2002; Minayo; Souza, 2003;
Villela; Monteiro, 2005, entre outros).
Os trabalhos desse campo temtico evidenciam a complexidade da formulao de aes e
polticas sociais em um cenrio de novas configuraes da violncia, identificada, hoje, com aquilo

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que afeta existncias singulares, pessoais ou coletivas, para alm do que afeta a ordem social e poltica (Wieviorka, 1997, 2006), resultado do impacto
de movimentos sociais em defesa dos direitos das
minorias socialmente desfavorecidas, que contriburam decisivamente para tirar da esfera privada e trazer luz a questo da violncia.
A noo de direitos, no entanto, ao se constituir em termos de direitos particulares, tal como
assumida por movimentos sociais de cunho
identitrio, exclui os outros aqueles no reconhecidos na identidade em pauta do mbito de
aes e reivindicaes que dela derivam, evidenciando a intrincada relao entre particularidade e
universalidade. Nessa perspectiva, reivindicada
pelos movimentos identitrios como necessria e
estratgica para dar visibilidade ao que estava invisvel, permanece o risco da cristalizao de identidades particulares e do apagamento da tenso
constitutiva da luta poltica por direitos em seu
difcil equilbrio entre o particular e o universal,
terreno mvel, em constantes negociaes na busca de administrao social dos conflitos.1
O problema diz respeito relao entre mim
e o outro, na delimitao do que constitui culturalmente um grupo discriminado. Que lugar ocupa o outro nessa delimitao? Sobretudo nas situaes de violncia, h implicitamente a possibilidade de se associarem as caractersticas da vtima
e do agressor a um determinado grupo social,
essencializando-o e eludindo, assim, a complexa
dimenso relacional da violncia, em suas formas
de espelhamentos e contrastes. Fixam-se identidades positivas, diante das quais a alteridade apare1

Em relao criao de delegacias especiais voltadas para

minorias desfavorecidas, que respondem s aes da
sociedade civil voltadas para segmentos especficos da
populao, Debert e Gregori (2008) mostram os inmeros desafios criados a partir do pressuposto que orienta
essas aes de que a universalidade dos direitos s pode
ser conquistada se a luta pela democratizao da sociedade contemplar a particularidade das formas de opresso que caracterizam as experincias de cada um dos
diferentes grupos desprivilegiados. As autoras citam os
dilemas dos agentes policiais que, em face da criao de
diversos tipos de delegacias de polcia (da criana e do
adolescente, do idoso e dos crimes de racismo), precisam combinar a tica policial com a defesa dos interesses das minorias atendidas. Esse desafio cria arenas de
conflitos ticos, dando uma dinmica especfica ao cotidiano das delegacias, exigindo de seus agentes uma monumental criatividade. (p.167)

ce apenas como polo negativo. Obscurecem-se as

figuras da ambiguidade que nos constituem, de
que j havia falado Chau (1985) em sua participao no debate sobre mulher e violncia, quando a
questo comeava a emergir no cenrio poltico
brasileiro na dcada de 1980.
Os estudos sobre a violncia contra a mulher, a partir do conceito de gnero, fizeram a crtica da vitimizao, que supunha as mulheres como
vtimas passivas da dominao masculina, apontando para as ambiguidades presentes nas relaes
intersubjetivas, ao mesmo tempo em que se afirmava e continua a se afirmar a relevncia de
situar a anlise no contexto social das configuraes de gnero (Pontes, 1986; Gregori, 1993; Grossi,
1994; Debert et al., 2006; Sarti: Barbosa; Suarez,
2006; Debert; Gregori, 2008).2 Anlises que, alm
das vtimas, incluem os agressores entre os
pesquisados evidenciam igualmente os mecanismos sociais pelos quais a violncia contra a mulher atualiza e responde a padres de relaes de
gnero e apontam os complexos jogos envolvidos
e os deslocamentos de lugares nas relaes violentas (Suarez; Bandeira, 1999; Machado, 2004). Outros estudos etnogrficos mostram, ainda, os
descompassos entre a perspectiva institucional e
as razes que levam as mulheres a buscar assistncia (Brando, 1999, 2006; Soares, 1999), ou a construo do combate violncia a partir de uma perspectiva alheia ao mundo cultural ao qual se dirigem as aes (Simio, 2006).
Essas e outras discusses sobre aes coletivas e polticas pblicas referidas s vtimas de
violncia evidenciam as distintas formas como a
sociedade lida com a violncia e com a administrao dos conflitos na contemporaneidade. Dentro
dessa discusso, buscamos problematizar a construo da pessoa como vtima: como produzida a vtima, qual a perspectiva dos atores envol2

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Assim como se critica a tendncia a esvaziar a articulao entre violncia e gnero quando as Delegacias de
Defesa da Mulher se voltam para a violncia domstica (Debert et al., 2006); ou, no campo da sade, quando
se privilegia a dade me e filho em detrimento da mulher na ateno primria em sade, como no caso de
experincias do Programa de Sade da Famlia Villela e
Monteiro (2005).

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A VTIMA COMO FIGURA CONTEMPORNEA

vidos nessa produo e quais so seus modos de

agncia. Qual o contexto de emergncia da noo
de vtima, e que significados adquire em diferentes contextos?
Dentro da problemtica do sofrimento associado violncia, a construo da pessoa como vtima
no mundo contemporneo pensada como uma forma de conferir reconhecimento social ao sofrimento,
circunscrevendo-o e dando-lhe inteligibilidade. O
campo da sade mental, em particular a Psiquiatria, ocupa um lugar preponderante nessa formulao ideolgica (Eliacheff; Larivire, 2007; Fassin;
Rechtman, 2002, 2007; Truchon, 2007; Fassin,
2004). Por essa razo, constitui um dos eixos privilegiados para essa reflexo.

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DIAGNOSTICAR A VIOLNCIA E CIRCUNSCREVER A VTIMA

O alargamento do espao social ocupado pela
vtima no mundo atual est historicamente relacionado s melhores intenes. Da a delicadeza da
questo em pauta.3 No que se refere, pelo menos,
ao mundo ocidental moderno, a identificao da
vtima faz parte dos anseios de democracia e justia, dentro do problema da consolidao dos direitos civis, sociais e polticos de cidadania. Remete
responsabilizao social pelo sofrimento em face
de catstrofes de vrias ordens, desde guerras at
acidentes naturais (terremotos, etc.) e questo do
reconhecimento como exigncia bsica do ser no
mundo.4 Categoria histrica, seu significado define-se contextualmente, na dinmica dos deslocamentos de lugares que marca as relaes
intersubjetivas, situadas em estruturas sociais de
poder no interior das quais os conflitos so negoci3

No registro da psicanlise, Koltai (2002) chama de uma

questo to delicada a transformao da vtima em
metfora da condio moderna, argumentando que o
sujeito moderno passa a no distinguir mais as fatalidades modificveis das inexorveis: a finitude e a morte
(p. 39)
4
As formulaes de Honneth (2003, 2006) sobre a gramtica moral dos conflitos sociais e a luta por reconhecimento, supondo o nexo indissolvel entre a integridade dos seres humanos e o assentimento por parte do
outro, constitui referncia para a linha de reflexo sobre
a vtima aqui proposta.

ados. Trata-se de compreender os mecanismos sociais e polticos de reconhecimento e nomeao da

violncia pelos quais a pessoa, na acepo de Mauss
(1974b), construda como vtima, a gramtica moral que lhe d a sustentao e, no plano do sujeito,
a percepo subjetiva de si mesmo como tal.
Entre as entradas que possibilitam essa reflexo est a experincia de atrocidades, como a
prtica da tortura, durante o perodo da ditadura
militar brasileira (1964-1985), momento singular
na sociedade brasileira no qual, a partir das lutas
pelos Direitos Humanos aps a aprovao da Lei
da anistia de 1979, a noo de vtima adquire uma
lugar central. Por meio de tentativas de identificla, legitimou-se jurdica e socialmente a discusso
das polticas de reparao dos danos, que, longe
de estar resolvida, se situa no quadro geral dessas
lutas no apenas no Brasil, mas nos demais pases
da Amrica do Sul que viveram experincias de
ditadura na segunda metade do sculo XX. Ao
contrrio da Argentina e do Chile, a questo do
reconhecimento dos culpados, no caso do Brasil,
reveste-se de ambiguidades, diante do investimento
do Estado brasileiro na indenizao das vtimas
por compensao financeira, sem o empenho de
buscar a verdade e a punio, como argumenta
Mezarobba (2007).
Em sua origem, a noo contempornea de
vtima vincula-se precisamente s polticas de reparao frente s atrocidades das experincias de
guerras (e, posteriormente, de regimes totalitrios
e autoritrios), em particular o holocausto (Eliacheff;
Larivire, 2007), dentro da perspectiva de
internacionalizao da questo do combate violncia, que transcende o espao nacional, por inscrever-se na categoria de crimes contra a humanidade. A noo de vtima configura, assim, uma
maneira de dar inteligibilidade ao sofrimento de
segmentos sociais especficos, em contextos histricos precisos, que se produzem ou so produzidos como tal, conferindo legitimidade moral suas
reivindicaes.
Como mostram Eliacheff e Larivire (2007),
entretanto, a noo contempornea de vtima adquire um novo estatuto a partir da definio, pela

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Psiquiatria, da categoria diagnstica do Transtorno

de Estresse Ps-Traumtico (TEPT), com as formas
teraputicas que dela derivam. Resultante da orientao geral do DSM-III (a terceira verso do
Diagnostic and Statistical Manual of Mental
Disorders), publicado pela American Psychiatric
Association em 1980, essa categoria diagnstica
constitui um dos suportes do tratamento das vtimas de violncia na rea da sade mental na atualidade, constituindo-se em um importante
articulador ideolgico da produo da noo de
vtima de violncia no mundo contemporneo.
Analisando a concepo de pessoa moderna, em suas relaes com os saberes psiquitricos,
suas classificaes e formas diagnsticas, Russo e
Venncio (2006) ressaltaram a virada biolgica
que se operou nos protocolos que orientam a prtica psiquitrica, da qual o DSM-III emblemtico,
em contraposio orientao anterior (DSM-II),
na qual se observava a hegemonia da psicanlise
na interpretao das perturbaes mentais, o que
implicava a afirmao da dimenso moral do sujeito sobre a dimenso fsica. Opera-se uma
reconfigurao da concepo da pessoa, na qual
se inscreve seu sofrimento. A anlise dessa voga
biolgica e de seu impacto no mundo psi aponta para as formas em que emoo e sofrimento esto circunscritos na contemporaneidade pelos saberes que os reivindicam como objeto de sua verdade.5 Foram os psiquiatras, ento, que, dispondo, por meio da categoria diagnstica do TEPT, de
ferramentas de identificao e qualificao da vtima, puderam universalizar essa noo, que se estendeu para qualquer gnero de perturbao (acidentes de carro, assaltos, catstrofes naturais,
ferimentos por bala, etc.). Eliacheff e Larivire
(2007) argumentam que passa a haver, ento, uma
relao de legitimidade moral entre uma categoria
diagnstica o estresse ps-traumtico e uma
categoria social a vtima. Na mesma linha, Fassin
e Rechtman (2007) argumentam que a noo de
traumatismo, designando uma realidade associ-

ada ao sentimento de empatia, invadiu o espao

moral das sociedades contemporneas. Uma das
repercusses socialmente relevantes do TEPT, segundo Eliacheff e Larivire (2007), , assim, o esvaziamento do sentido histrico e contextual da
figura da vtima, por sua aplicao irrestrita a qualquer tipo de vtima de violncia, direta ou indiretamente, identificada pelos sintomas de estresse,
independentemente do lugar ocupado pelo sujeito no evento traumtico, seja como vtima ou testemunha (ou, mesmo, algoz!).6
Na mesma linha de argumentao, Koltai
(2002) fala da possibilidade de a vtima se tornar a
representao dominante da subjetividade contempornea, em uma sociedade de reparao generalizada (p.40), enquanto Fassin e Rechtman (2007)
analisam a vtima como evidncia da emergncia
de uma nova subjetividade poltica.
Tendo como eixo de suas preocupaes os
problemas colocados pela ascenso das vtimas nas
sociedades democrticas, Truchon (2007) comenta, em ensaio bibliogrfico, os autores contemporneos que significativamente se debruam sobre
a emergncia da vtima como figura reveladora de
nossa poca. A autora explora, em particular, os
fatores que, segundo a literatura analisada, contribuem para fazer emergir a vtima como heri contemporneo, citando Eliacheff e Larivire (2007).
Destaca duas transformaes sociais que explicam
a mudana no estatuto da vtima e a passagem da
vergonha que pesava sobre essa figura para seu
reconhecimento recente por meio da noo de
traumatismo. De um lado, ressalta tambm a
convergncia entre especialistas da psicologia e da
psiquiatria e os movimentos sociais e, de outro, as
referidas transformaes sociais pelas quais as categorias psiquitricas se constituem em categorias
morais, impondo um modelo mdico sobre as formas de sofrimento associadas experincia de
guerra e de outras formas de violncia (Eliacheff;
Larivire, 2007; Fassin; Rechtman, 2007).
6

Essa discusso foi comentada em recente reviso bibliogrfica (Sarti, 2010b).

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Os autores chamam a ateno para as consequncias da

amplitude de aplicao do TEPT: excluda a considerao
e anlise do contexto, os algozes, porque estavam l,
podem tornar-se igualmente vtimas!

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A VTIMA COMO FIGURA CONTEMPORNEA

Se a violncia produz inquestionavelmente

vtimas e elas tm o direito legtimo reparao, a
questo est em localizar a figura da vtima na lgica social que a engendra, indagando sobre os agentes envolvidos e a gramtica dos conflitos que fundamentam sua construo e problematizando os
usos que a noo de vtima enseja como forma de
legitimao moral de demandas sociais e polticas.

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PENSAR A VTIMA E AS VIOLNCIAS

Para situar teoricamente o sofrimento associado violncia e as formas como a sociedade
lida com essa questo, impe-se, na perspectiva
antropolgica, a necessidade de uma estratgia
analtica que implique olhar para a totalidade, por
meio dos recursos da etnografia, em sentido inverso ao da perspectiva objetivante das cincias biolgicas e, atualmente, a partir do DSM-3, tambm das psicolgicas com as quais o tema do
sofrimento mantm uma necessria aproximao
(Sarti, 2010a). Estamos falando de relaes. Tratase, assim, de reintegrar e articular as partes para
entender analiticamente as fronteiras a que foram
confinados os fenmenos do sofrimento e tambm o da violncia , fazendo dessas fronteiras, em
si, o problema. Para no ser etnocntrica, nem reproduzir o empiricismo dos saberes biolgicos e
psicolgicos organicistas, que objetivam o que no
objetivvel, a anlise do sofrimento associado
violncia supe a referncia ao sistema simblico
do qual se originam, por meio de um estranhamento
radical de nossas prprias referncias de sentido.
Na perspectiva de recuperar a totalidade,
Aug (1986), em sua anlise do corpo e da doena
como objetos da anlise antropolgica, argumenta
que h apenas uma antropologia, que se atribui
distintos objetos empricos (sade, doena, religio, parentesco), sem se dividir em subdisciplinas.
O autor pergunta se esses diferentes objetos da
observao antropolgica, ao trmino de seu esforo de construo, no constituram um nico objeto de anlise. A questo pertinente para a atualidade, no sentido de problematizar a tendncia

especializao que assola tambm a antropologia,

delimitando seu escopo, maneira positivista, por
objetos empricos antropologia da sade, da cincia, das emoes, da dor, da violncia, etc. , naquilo
que essa fragmentao das disciplinas tem empobrecido o debate terico.7 A tendncia a delimitar o objeto, que corresponde a demarc-lo empiricamente,
implica reificar as categorias com as quais a sociedade constri o sofrimento (o corpo, a violncia, etc.)
em uma projeo da forma como o pensamento ocidental, cientfico e leigo as concebe, operando o que
Duarte (1994) chamou de uma espcie de
enclausuramento epistemolgico.
Quando se toma o sofrimento fsico ou
moral como objeto de reflexo na antropologia,
no h como no prestar tributo a Marcel Mauss e
Escola Sociolgica Francesa, que nos legaram o
caminho terico por onde pensar o corpo e os sentimentos como construes simblicas, constitudos pelo significado que se configura na relao
do indivduo com o mundo social, processo de
ordem cultural (Mauss, 1974b, 1979). A forma de
manifestao do sofrimento precisa fazer sentido
para o outro. Assim, no apenas sentir, mas expressar a dor e o sofrimento supe cdigos culturais que sancionam as formas de manifestao dos
sentimentos. Vivenciados e expressos mediante
formas institudas, os sentimentos tornam-se socialmente inteligveis. Constituem uma linguagem:
mais do que uma manifestao dos prprios sentimentos, um modo de manifest-los aos outros,
pois assim preciso fazer. Manifesta-se a si, exprimindo aos outros, por conta dos outros. essencialmente uma ao simblica, na clssica citao
de Mauss (1979, p. 153).
Nessa perspectiva, a figura da vtima constitui uma forma socialmente inteligvel de expressar o
sofrimento associado violncia, legitimando deman7

No ensaio bibliogrfico referido, Truchon (2007) enfatiza,

precisamente, as possibilidades da anlise sob distintos
ngulos, ressaltando o fato de as obras que analisa fornecerem tantas pistas a explorar sobre a emergncia da
vtima na contemporaneidade, graas aos mltiplos
pontos de vista que traz a pluralidade de campos disciplinares de seus autores (p.220, traduo minha), entre os quais h socilogos, antroplogos, alm de um
advogado, um psicanalista e um mdico.

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das e aes sociais de reparao e cuidado.8 Se a

experincia do sofrimento questiona, em si, o lugar
do sujeito no mundo, como argumenta Le Breton
(1995), o sofrimento associado violncia remete
inelutavelmente discusso moral. Para esse autor,
toda dor envolve um golpe moral, um questionamento
da relao do indivduo com o mundo.
Na anlise das formas linguagens nas
quais se expressa o sofrimento associado violncia, que a constitui como experincia, est em jogo
precisamente essa tenso, de ordem moral, entre a
dimenso subjetiva do sofrimento e as (im) possibilidades sociais de sua expresso. A expresso
do sofrimento associado violncia no se separa
dos constrangimentos que a provocaram, precisamente porque a violncia se constitui em avesso
da possibilidade de comunicao. Distinguindo
conflito e violncia, Wieviorka (2004) argumenta
que a violncia transcende o que prprio das
relaes conflituosas. Ela o limite do que no
pode ser relacionado, comunicado. Constitui-se em
um trauma, experincia que no assimilvel no
momento em que ocorre, indizvel, inenarrvel,
porque no pode ser simbolizada.9 A dor da violncia, como experincia traumtica, pode, no entanto, ser ressignificada em momentos posteriores
de elaborao, o que torna relevante o contexto de
sua manifestao e o de sua elaborao, a partir do
discurso de quem fala. Essa perspectiva implica
discutir as condies de possibilidade de elaborao das experincias de dor e sofrimento, articulando aspectos subjetivos e contexto social e poltico, de forma a buscar o que permite falar ou o
que faz silenciar; ou ainda, o que permitido vir
tona e o que deixado na sombra. Da a importncia da referncia questo da memria na anlise
8

A conhecida formulao de Foucault (1977), que contrape hiptese repressiva a produo de discursos
que circunscrevem o que pode ou no ser dito sobre a
sexualidade, mantm-se como referncia para pensar o
problema da vtima como uma forma socialmente
construda de circunscrever o sofrimento associado
violncia. A vtima, assim, inscreve-se no discurso produzido sobre a violncia na contemporaneidade.
9
Convm lembrar, aqui, que como experincia de trauma que se organiza a ateno vtima na rea da sade
mental, da qual a categoria diagnstica mencionada de
Transtorno de Estresse Ps-Traumtico o paradigma
atual na Psiquiatria.

do sofrimento associado violncia, voltando, nas

cincias sociais, mais uma vez ao legado dos clssicos: dessa vez, Maurice Halbwachs ([1925], 1994;
[1945], 1997), alm da reflexo sobre o estatuto do
testemunho, em particular no campo da literatura
(Nestrovski; Seligman-Silva, 2000; Seligmann-Silva, 2003a, 2003b, 2005; Motta, 2004; Sarlo, 2005).
Como foi argumentado anteriormente, foi a
emergncia da questo dos direitos, na
modernidade, que nomeou a violncia e a qualificou como tal (Wieviorka, 1997), associando a categoria de vtima de direitos. Para pensar a relao
entre violncia e direitos, cabe voltar (mais uma
vez, um clssico) formulao de Durkheim (1989),
que permite entender a representao do corpo
associado ao processo de individualizao do sujeito na sociedade ocidental moderna. Como lembra Le Breton (2001), foi Durkheim quem colocou
em evidncia a necessidade de um fator de
individualizao na constituio do eu, que foi
consubstanciado no corpo ( o corpo que desempenha esse papel, p.331), permitindo distinguir
um indivduo do outro, marca do corpo na
modernidade e delimitao da noo de direito
individual que inaugura a modernidade ocidental
e que passa a constituir um limite a partir do qual
se pode definir a violncia.
Se, como argumenta Le Breton (2001), os
limites do corpo marcam a introduo na
modernidade, pela noo de indivduo que a ancora (Dumont, 1985), a crtica cultural da
modernidade traz a reconfigurao desses limites no mundo contemporneo. A relao entre
indivduo e sociedade pensada a partir da fluidez dessa relao (Bauman, 2001), fluidez que
estaria na base da indeterminao dos limites do
corpo, limites entre mim e o outro, entre o sujeito interior e o mundo exterior (Haroche, 2008).
Essa indeterminao de espaos e limites constituiria, em si, terreno propcio violncia, tanto
fsica quanto moral. Articula-se ao que Caldeira
(2000) define como o corpo incircunscrito, relacionado s formas como se instituram os direitos de cidadania no Brasil, referindo-se
indefinio dos limites do corpo do outro, con-

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Cynthia Sarti

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A VTIMA COMO FIGURA CONTEMPORNEA

dio igualmente propcia ao abuso no exerccio

do poder e ao desrespeito aos direitos humanos.
Dada a generalizao de formas violentas de
agir, a violncia aparece como um fenmeno difundido na sociedade contempornea, ao mesmo
tempo em que esse excesso pe em questo a prpria conceituao do que violncia. H violncias, pois ela contextual, em contraposio a qualquer noo essencialista de violncia. H lgicas
culturais diversas a partir das quais a violncia
qualificada como tal, cujo entendimento fundamental para se pensar como superar a experincia
da violncia e no projetar uma lgica particular
em polticas de combate violncia de um modo
geral.10 H, portanto, uma variabilidade na violncia. no terreno mvel das relaes que podemos
buscar sua compreenso.
Trata-se, aqui, no de resenhar as inmeras
teorias disponveis sobre violncia, mas de marcar
a perspectiva antropolgica que com elas dialoga
pela anlise, a partir de experincias etnogrficas,
da construo da violncia como tal. Ou seja, no
se parte de uma definio a priori do que constitui
a violncia, mas sua definio referida ao sistema simblico que a qualifica como tal, o que estabelece as condies de possibilidade de sua elaborao, que tanto de ordem poltica, por dizer respeito configurao do poder na sociedade, como
cultural, por se inscrever na ordem simblica.
Na medida em que a delimitao da vtima
constitui a condio a partir da qual se formulam
as polticas pblicas e se desenham as formas de
interveno no combate violncia e na assistncia s vtimas e supondo, como argumentado, que
a violncia relacional e contextual, como, ento,
responder questo aqui formulada: como se constri a vtima?
A anlise da construo da vtima supe
necessariamente o agressor e o contexto da violncia, que permitem entender a lgica a partir da qual
ela se manifesta e qualificada como tal. Ser vtima no corresponde a um lugar fixo e, pelo carter

mutante da violncia, seu lugar, assim como o

do agressor, se desloca entre distintos sujeitos.11
Wieviorka (2004), para quem o discurso sobre a violncia foi, durante muito tempo, alheio vtima,
argumenta, em sua busca de formular uma teoria da
violncia centrada no sujeito, que a reflexo sobre a
violncia deveria se inscrever em um tringulo, cujas
bases sejam constitudas por: o protagonista da violncia (o agressor), a vtima e a coletividade
concernida. Para o autor, a partir da, a discusso
sobre a sada da violncia (la sortie de la violence)
ou sobre sua regresso (sa rgression) deveria igualmente se inscrever nesse tringulo (p.46).
consistente proposta pode-se agregar uma
dmarche. Pela forte conotao moral do discurso
social sobre a violncia, o empreendimento antropolgico no pode prescindir de uma radicalidade
como forma de garantir uma anlise distanciada
do contexto significativo no qual se inscrevem esses discursos. Sem adeso a um relativismo moral, trata-se de buscar, com base em experincias
etnogrficas, desconstruir os discursos contemporneos sobre a violncia e o lugar atribudo
vtima nesses discursos , buscando compreender a lgica na qual se inscrevem e empreender
uma anlise distanciada que permita abrir o caminho para uma poltica e uma interveno social
efetivas em seu enfrentamento.

(Recebido para publicao em novembro de 2010)

(Aceito em fevereiro de 2011)

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11

10

Entre os inmeros exemplos etnogrficos dessa afirmao esto: Clastres, 1990; [1980], 2004; Correa, 1983;
Das 1995; Fonseca, 2000; Simio, 2006; Sarti, 2009.

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Entre os mecanismos de espelhamento que marcam as

relaes violentas, nas pesquisas que incluem os
agressores entre os pesquisados, apontam-se experincias de violncia por eles relatadas, tornando-os tambm
vtimas de violncia. Essa identificao foi analisada
por Soares (1996), no captulo intitulado O inominvel,
nosso medo, e ressaltada como uma das dimenses
mais assustadoras da violncia (p. 59): a fuso que se
opera entre vtima e agressor, instaurando uma simbiose.

Cynthia Sarti

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Cynthia Sarti

THE VICTIM AS A CONTEMPORARY

FIGURE

LA VICTIME COMME FIGURE

CONTEMPORAINE

Cynthia Sarti

Cynthia Sarti

Thinking about the suffering associated with

violence, this text paper aims to raise questions
about the social and historical construction of the
victim and the extent that this figure takes on
contemporary society as moral legitimacy of social
demands. The construction of the victim is thought
as a way of giving social recognition to suffering,
circumscribing it and giving it intelligibility. The
field of mental health has an important place in
this process, through the delimitation, by the
Psychiatry, of Post Traumatic Stress Disorder
(PTSD) as a reference for the treatment of victims
of violence, constituting a privileged focus for this
reflection. One tries to locate the figure of the victim
in the social logic that engenders it, inquiring about
the grammar of the conflicts that underlie its
construction and thus questioning the uses to
which the notion of victim gives rise to legitimate
social and political action.

partir dune rflexion sur la souffrance

associe la violence, ce texte veut lever des
questions sur la construction historique et sociale
de la victime ainsi que sur ltendue que cette figure acquiert dans la socit contemporaine comme
une lgitimation morale de demandes sociales. La
construction de la victime est pense comme une
manire dattribuer une reconnaissance sociale
la souffrance en la circonscrevant et en lui donnant
une intelligibilit. Le domaine de la sant mentale
occupe une place importante dans ce processus
vu la dlimitation faite par la Psychiatrie du Trouble
de Stress post traumatique (TSPT) pris comme
rfrence pour le traitement des victimes de la
violence, lment essentiel de notre rflexion. Il
sagit de situer la figure de la victime dans la logique
sociale qui lengendre en prenant connaissance de
la grammaire des conflits qui sont la base de sa
construction afin de problmatiser les usages que
la notion de victime produit pour lgitimer des
actions sociales et politiques.

Cynthia Sarti - Doutora em Antropologia. Professora Titular da Universidade Federal de So Paulo (UNIFESP).
Livre-Docente pelo Departamento de Medicina Preventiva da Universidade Federal de So Paulo. Integra atualmente
o Departamento de Cincias Sociais da Escola de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da UNIFESP/Campus
Guarulhos, recentemente criada pelo Novo Estatuto desta universidade. Atua na rea de Antropologia, com nfase
nos seguintes temas: dor, sofrimento e violncia; corpo, sade e doena; moralidade; famlia; gnero.

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CADERNO CRH, Salvador, v. 24, n. 61, p. 51-61, Jan./Abr. 2011

M OTS - CLS: souffrance, victime, violence,

KEYWORDS: suffering, victim, violence, recognition, Post reconnaissance, Troubles du Stress Post-traumatique
(TSPT).
Traumatic Stress Disorder (PTSD).