ETANOL

Etimologa
El etanol es el nombre sistemtico definido por la Unin Internacional de Qumica Pura y
Aplicada, (IUPAC) en ingls, nomenclatura de la qumica orgnica para una molcula con
dos tomos de carbono (prefijo "et-"), que tiene un nico vnculo entre ellos (el sufijo "-ano"
), y un grupo unido-OH (sufijo "-ol").3
El prefijo de etilo fue acuado en 1834 por el qumico alemn Justus Liebig. 4 etilo es una
contraccin de la palabra francesa ter (cualquier sustancia que se evapora o sublima
fcilmente a temperatura ambiente) y la palabra griega ( hyl, sustancia).
El nombre de etanol fue acuado como resultado de una resolucin que fue adoptado en
la Conferencia Internacional sobre Nomenclatura Qumica que se celebr en abril de 1892
en Ginebra, Suiza.

Otras constantes

Densidad ptica: nD20 = 1,361

Concentracin mxima permitida en los lugares de trabajo: 1.000 ppm

LD50: 15,050 mg/kg (va oral)

Sntesis
El etanol a temperatura y presin ambientes es un lquido incoloro y voltil que est
presente en diversas bebidas fermentadas. Desde la antigedad se obtena el etanol
por fermentacin anaerbica de una disolucin con contenido en azcares conlevadura y
posterior destilacin.
Dependiendo del gnero de bebida alcohlica que lo contenga, el etanol aparece
acompaado de distintas sustancias qumicasque la dotan de color, sabor, y olor, entre
otras caractersticas.

Destilacin

Para obtener etanol libre de agua se aplica la destilacin azeotrpica en una mezcla
con benceno o ciclohexano. De estas mezclas se destila a temperaturas ms bajas el
fi

hi

Fi

Hi

Hi %

Hi x 100

(30-40)

100

100

0.35

35

36%

360

(10-15)

200

300

0.017

17

17%

170

(58-67)

300

500

0.74

74

74%

740

(34-56)

400

800

0.23

23

23%

230

(12-23)

500

1300

0.56

53

53%

530

(43-54)

600

1900

0.48

48

48%

480

(87-98)

700

2600

0.023

23

23%

230

(100-150)

2800

5400

0.87

87

87%

870

azetropo, formado por el disolvente auxiliar con el agua, mientras que el etanol se queda
retenido. Otro mtodo de purificacin muy utilizado actualmente es la absorcin
fsica mediante tamices moleculares. A escala de laboratorio tambin se pueden utilizar
desecantes como el magnesio, que reacciona con el agua formando hidrgeno yxido de
magnesio.

Aplicaciones y usos
Generales
Adems de usarse con fines culinarios (bebida alcohlica), el etanol se utiliza ampliamente
en muchos sectores industriales y en el sector farmacutico, como excipiente de
algunos medicamentos y cosmticos (es el caso del alcohol antisptico 70 GL y en la
elaboracin de ambientadores y perfumes).
Es un buen disolvente, y puede utilizarse como anticongelante. Tambin es
un desinfectante. Su mayor potencial bactericida se obtiene a una concentracin de
aproximadamente el 70 %.

Industria qumica
La industria qumica lo utiliza como compuesto de partida en la sntesis de diversos
productos, como el acetato de etilo (un disolvente para pegamentos, pinturas, etc.), el ter
dietlico, etc.
Tambin se aprovechan sus propiedades desinfectantes.

Combustible

Artculo principal: Etanol (combustible)

Se emplea como combustible industrial y domstico. Este adems contiene compuestos

como la pi
rovidos exclusivamente a alcohol. Esta ltima aplicacin se extiende tambin cada vez
ms en otros pases para cumplir con el protocolo de Kioto. Estudios del Departamento de
Energa de EUA dicen que el uso en automviles reduce la produccin de gases de
invernadero en un 85 %.[cita requerida] En pases como Mxico existe la poltica del ejecutivo
federal de apoyar los proyectos para la produccin integral de etanol y reducir la
importacin de gasolinas que ya alcanza el 60 %.

Toxicologa
Artculo principal: Efectos del alcohol en el cuerpo

El etanol acta sobre los receptores GABA de tipo A (GABAa) como modulador alostrico
positivo aumentando el flujo de iones trasmembrana lo que induce a un estado
deinhibicin neuroqumica (efecto ralentizador). Produce efectos similares a
las benzodiazepinas y los barbitricos, que actan sobre el mismo receptor aunque en
sitios distintos. Esta semejanza incluye el potencial adictivo, que tambin es similar.

Los ms significativos efectos del alcohol en el cuerpo. Adicionalmente, en mujeres embarazadas,

puede causar Sndrome alcohlico fetal.

El etanol puede afectar al sistema nervioso central, provocando estados de euforia,

desinhibicin, mareos, somnolencia, confusin, ilusiones (como ver doble o que todo se
mueve de forma espontnea). Al mismo tiempo, baja los reflejos. Con concentraciones
ms altas ralentiza los movimientos, impide la coordinacin correcta de los miembros,
prdida temporal de la visin, descargas emticas, etc. En ciertos casos se produce un
incremento en la irritabilidad del sujeto intoxicado como tambin en la agresividad; en otra
cierta cantidad de individuos se ve afectada la zona que controla los impulsos, volvindose
impulsivamente descontrolados y frenticos. Finalmente, conduce al coma y puede
provocar muerte.
La resistencia al alcohol no parece aumentar en las personas adultas, de mayor peso y de
menor altura, mientras que los nios son especialmente vulnerables. Se han comunicado
casos de bebs que murieron por intoxicacin debida a la inhalacin de vapores de etanol
tras haberles aplicado trapos impregnados de alcohol. La ingesta en nios puede conducir
a un retardo mental agravado o a un subdesarrollo fsico y mental. Tambin se han
realizado estudios que demuestran que si las madres ingeran alcohol durante el
embarazo, sus hijos podan ser ms propensos a tener el sndrome de alcohlico fetal.

Analtica[editar]
Un mtodo de determinacin de la concentracin aproximada de etanol en la sangre
aprovecha el hecho de que en los pulmones se forma un equilibrio que relaciona esta
concentracin con la concentracin de vapor de etanol en el aire espirado. Este aire se
hace pasar por un tubo donde se halla gel de silicio impregnado con una mezcla
dedicromato y de cido sulfrico. El dicromato, de color rojo anaranjado, oxida el etanol
a acetaldehdo y es reducido, a su vez, a cromo (III), de color verde. La longitud de la zona
que ha cambiado de color indica la cantidad de etanol presente en el aire si se hace pasar
un determinado volumen por el tubo.