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A. H. Birch: The Concepts and Theories of Modern Democracias, Routledge; Loncres y Nueva york, 1993,
pg. 209.
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N. Bobbio: Scienza poltica en N. Bobbio y N. Matteucci (comp.): Dizionario di poltica, UTET, Torino, 1976,
pg. 894 (hay traduccin editada por Siglo XXI).
R. Dhal: El metodo conductista en la ciencia poltica (epitafio para un monumento erigido a una protesta con
xito) (1961) en Revista de Estudios polticos, N 134, Madrid. 1964, pg. 92.
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D. Easton: The Political Syste. An Inquiry into The State of Political Science, Alfred A. Knopf, 1953.
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I. Berlin: La Thorie politique existe-t-elle? En Revue Franaise de Science Politique, 1961. pgs. 309-337.
A. H. Birch: The Concepts And Theiries of Modern Democracias, Routledge, Londres y Nueva York, 1993,
pg. 220.
contradice su hiptesis, pues sostiene que el valor de las ideologas son para el
las que permiten destaca, simple y simblicamente, las diferencias existentes
entre los partidos que compiten electoralmente para controlar al gobierno. Dado
que el costo de informarse es muy alto para los votantes, su conocimiento
imperfecto de la accion del gobierno hace que estos decidan su voto comparando
ideologas, en lugar de comparar polticas gubernamentales. Para Downs, esto
hace que cada partido se vea obligado a inventar una ideologa que le permita
atraer votos, y una vez que ha colocado la ideologa en el mercado poltico no
puede abandonarla sin provocar desconfianza electoral.
Es decir que, para Downs, las ideologas no son los fines que orientan la poltica
sino los medios necesarios para obtener los xitos electorales que permitan
mantener u obtener el gobierno, maximizando as las ganancias de los integrantes
de un partido al permitirles acceder a los beneficios que supone para ellos control
del aparato gubernamental. Desde el particular punto de vista de Downs, las
ideologas constituyen los mensajes publicitarios que permiten vender
exitosamente una poltica. Por eso, del mismo modo que ocurre con un producto
en el mercado, cualquier ideologa exitosa es imitada muy rpidamente por los
restantes competidores, para de esta manera obtener los mismos convincentes
resultados en el electorado.
Esta caracterstica de la competencia democrtica es la que permite segn
Downs, que se reduzca al mximo la distancia ideolgica existente entre los
partidos polticos, siendo esta circunstancia lo que da estabilidad a las
democracias. La escasa distancia ideolgica existente entre ellos permite que los
partidos se alternen e el gobierno sin que se produzca fractura institucional alguna,
ante el parentesco de familia que caracteriza a los partidos polticos
democrticos.
Para Downs, existe entonces equilibrio poltico cuando ya no tienen xito los
intentos de formar nuevos partidos polticos y cuando ninguno de los partidos
existentes esta motivado para modificar radicalmente su posicin en la escala
ideolgica que caracteriza a una determinada sociedad. Es esa la razn que le
hace pensar a este autor que las actitudes polticas y la estabilidad de los
gobiernos dependen bsicamente de la distribucin de los votantes en la escala
izquierda-derecha. Si una mayora de los partidos esta prxima ideolgicamente,
es sumamente probable que un gobierno democrtico sea estable, a la vez que
efectivo, independientemente del nmero de partidos que exista.
Para la argumentacin utilitarista de Downs, los partidos no se guan por la
bsqueda de la creacin de grandes principios ideolgicos sino por los intereses
-individuales y egostas- de sus miembros. Que estos intereses individuales
promuevan acciones polticas que desemboquen en el bienestar social es una
consecuencia, no obligada, de la competencia electoral entre los partidos. En la
misma, para maximizar sus posibilidades electorales y usufructuar los beneficios
del poder, los componentes del aparato gubernamental realizan polticas sociales
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que les permitan mejorarla imagen de su producto -la accion del gobierno- en el
mercado poltico.
Cul es a su vez para Downs el clculo racional que asume el votante?
Para el, la cantidad de informacin que debe reunir el ciudadano para decidir
como votar esta determinada por un axioma econmico: cualquier acto es racional
siempre que el ingreso marginal sea mayor que su costo marginal. El ciudadano
requiere informacin para decidir a que partido va a votar y que grupos de presin
va a integrar, para poder influir de ambas maneras sobre las polticas
gubernamentales.
En el primer caso, votar correctamente significa para el votante obtener beneficios
si apoya al partido que realmente le proporciona mayor utilidad. Pero esta
expectativa choca con una dura realidad. Para que su voto sea eficaz, debe ser
realmente decisorio en la eleccin; de lo contrario el votar correctamente no
produce utilidad alguna, del mismo modo podra haber votado incorrectamente.
Dado que el costo de votar es muy bajo, millones de ciudadanos pueden
permitirse votar y la posibilidad de que un voto individual resulte decisivo es
entonces nfima. La probabilidad de que su voto determine qu partido va a
gobernar es tan remota que para el ciudadano el costo de procurarse informacin,
de sumergirse en el debate poltico, ser siempre mayor que el beneficio que le
produzca el hecho de votar.
La consecuencia de este razonamiento de Downs es que la apata cvica, la
escala de participacion poltica de la ciudadana, expresada por el bajsimo
porcentaje de votantes que caracteriza al escenario poltico estadounidense, pasa
a ser racional. Para Downs, la ignorancia en poltica no es la consecuencia de
una actitud aptica y poco patritica; es, mas bien, una respuesta completamente
racional a los hechos de la vida poltica en una democracia amplia14.
Estas conclusiones son ampliamente incompatibles con las teoras normativas de
la democracia. Como justificarlas? Para este terico, lo explica el hecho de que
los beneficios obtenibles para una ciudadana bien informada son, en los hechos,
indivisibles. Esto hace que el individuo minimice racionalmente el costo de
informarse polticamente, pues su voto individual no gravita sobre los beneficios
que pueda depararle una eleccin, dado que es uno entre millones, y as mismo
porque los beneficios que se obtengan comprenden a todos, an a los que no
votan. Es esta la paradoja del votante que tan solidamente expone Downs.
Slo cuando el gobierno lo obliga a colaborar, o en la recaudacin de impuestos o
en la defensa, cuyos beneficios son tambin indivisibles, se da para Downs la
participacin cvica del individuo. En ausencia de algn mecanismo que asegure
14
A. Downs: Teora de la accin poltica en una democracia (1957) en G. Almond, R. Dahl, A. Downs, M.
Duverger, S. Lipset, G. Mosca, M. Olson, W. Iiker, S. Rokkan y S. Verba: Diez Texto Bsicos de Ciencia
poltica, Ariel, Barcelona, 1992.
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ACCION COLECTIVA
Olson edita en 1965 The Logic Of Collective Action, obra de relieve y repercusin
similares a la de Downs. En ella sostiene que, pese a que el enfoque y los
instrumentos de anlisis utilizados en su libro han sido provistos por la teora
econmica, sus conclusiones pueden estimarse validas tambin para los
socilogos y los cientficos polticos. La tesis que expone Olson es que el
beneficiario potencial de un bien publico o colectivo, razona utilitaristamente si le
conviene o no contribuir al misma. El modelo econmico de Olson se asienta
entonces en la existencia de un calculo racional en el individuo que afronta las
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igualmente se benefician con los beneficios obtenidos por el grupo, esta situacin
desalientan a aquellos que colaboran solidariamente con el mismo, pues en el
caso de tener xito la gestiones del grupo slo obtendrn similar beneficio al
obtenido por los polizones que le retacearon su apoyo. As lo expresa Olson:
Dado que cualquier ganancia se aplica a todos los miembros de grupo, los
que no contribuyen para nada al esfuerzo conseguirn tanto como los que
hicieron su aporte personal. Vale la pena dejar que lo haga otro, pero el
otro tampoco tiene demasiados incentivos -si es que tiene alguno- para
actuar en favor del grupo15.
Se da esta situacin en el caso de los activistas de un partido, que afrontan la
apata de la mayora de sus adherentes ante una eleccin; de los miembros de un
sindicato que encaran una huelga crucial para los intereses de sus representados,
sin que estos ltimos asuman el mismo tipo de compromiso personal que los
cuadros sindicales. Pero en los dos casos, de obtenerse triunfos electorales o
sindicales, los beneficios que ellos traen consigo no discriminan entre quienes han
aportado positivamente a los mismos y una mayora de polizones que, si bien ha
retaceado su colaboracin, usufructa tambin el xito.
Para Olson esta realidad tiene efectos desalentadores para los que mas aportan al
grupo. Por eso sostiene que:
Slo un incentivo distinto y selectivo estimular a un individuo en el grupo
latente a efectuar en un sentido orientado por el grupo (...). Una accin del
grupo se puede obtener slo a travs de un incentivo que opera no de
manera indistinta como un bien colectivo, sobre el grupo como un todo, sino
con selectividad respecto de los individuos en el grupo. El incentivo debe
ser selectivo en el sentido de que los que no se unan en la organizacin
que trabaja para los interese del grupo, o contribuyen de otra manera su
realizacin, se pueden tratar de manera diferente a lo que lo hacen16.
El resultado del razonamiento de Olson es devastador para las expectativas
democrticas de la participacin poltica. Puede sintetizarse en la argumentacin
de que la mayora de los individuos se sienten personalmente poco
comprometidos con la accin colectiva que sirve al inters pblico, y por lo tanto
permite que otros acten en su beneficio por cuenta propia17.
La argumentacin de Olson es convincente, particularmente para el caso
estadounidense ante la escasa representatividad social que caracteriza los
partidos y sindicatos norteamericanos. Pero la refuta una evidencia emprica
15
M... Olson: La lgica de la Accin Colectiva en G. Almond; R. Dahl, A. Downs, M. Duverger, S. Lipset, G.
Mosca, M. Olson, W. Rike, S. Rokkan y S. Verba: Diez Textos Bsicos de Ciencia poltica, Ariel, Barcelona,
1992, pg. 204.
16
M. Olson: The Logia Of Collective Action, Harvard University Press, 1965, pg. 51.
17
R.R. Alford y R. Frieddland: Los poderes de la teora. Capitalismo, Estado y democracia (1985), Manantial,
Bs. As, 1991, pg. 104.
17
A. Pizzorno: Sul confronto imtertemporale delle utilit en Santo e Mercato, N 16, abrl de 1986.
G. Pasquino: Partecipazione poltica, gruppi e movimenti en G. Pasquino (comp.) Manual di scienza della
poltica, II Mulino, Bologna, 1986.
7
J. M. Buchanan y G. Tullock: El calculo del consenso. Fundamentacin lgica de la democracia
constitucional, (1962), Epasa Calpe, Madrid, 1980. J. M. Buchanan: una teora Individualista delProceso
Politico, op. , cit., (1965). J. M. Buchanan: The Limits of Liberty. Between Anarchy and Leviathan , University of
Chicago Press. 1975. J. M. Buchanan: poltica sin romanticisms. Esbozo de una teora positiva de la elccin
poltica de sus implicaciones normativas en J. Casas (ed): El anlisis econmico de lo politico, Instituto de
Estudios Econmicos, Madrid. 1984, G. Tullo: The Politics of Bureaucracy, Public Affaire; Washington, 1965.
D. C. Mueller: Eleccion pblica (1979), Alianza, Madrid, 1984.
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Buchanan asi el desarrollo del tema que hiciera conjuntamente con R. Wagner en su obra Democrasy in
Deficit, The Political Legacy of Lord Keines: El libro era un intento de examinar las consecuencias politicas de
Mr. Keynes, y el tema central era demostrar que un importante elemento de la constitucin fiscal americana,
concretamente la regla del equilibrio presupuestario, haba sido destruida por la aplicacin poltica del
Keynesianismo. Los economistas han ignorado ciegamente la asimetra presente en la aplicacin de los
preceptos polticos Keynesianos, asimetra que la mayor parte de los elementales tericos hubiera
reconocido. Ingenuamente presuman que los polticos podan crear a voluntad excedentes presupuestarios,
con la misma facilidad con la que crean el dficit. Olvidan la regla elemental de que los polticos disfrutan
gastando y no les gusta controlar los costos. En Democracy in Deficit, Wagner y yo solicitbamos
explcitamente la restauracin del equilibrio presupuestario como imperativo constitucional, en J. M.
Buchanan: De las preferencias privadas a la filosofa publica. El desarrollo de la eleccin publica en Revista
del Instituto de Estudios Econmicos, n 2, Madrid, 1980.
15
Eso leva a Garca Cotarelo a destacar Probablemente lo mas caracterstico de Buchanan sea su teora de
la incompatibilidad entre la democracia y el dficit publico y su puesta de que una reforma constitucional
incluya, entre los principios fundamentales del sistema, la regla de oro de la teora hacendstica clsica, esto
es, el presupuesto equilibrado(...) resulta paradjico que Buchanan haga incompatible con la democracia una
situacin que , por otro lado, considera producto tpico del sistema politico democrtico, en Garca Cotarelo:
Objeto, metodo y teora en M. Pastor (comp.) : Ciencia poltica, Mc Graw-Hill, Madrid, 1988, Pg.45.
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5. EL
CIENCIAS SOCIALES: EL
RETORNO DE LA
H. G. Gadamer (los Fundamentos filosficos del siglo XX en G. Vattimo (comp. :): la secularizacin de la
filosofa. Hermenutica y posmodernidad, Gedisa, Barcelona, 1992, Pg. 110):....El punto en que la evolucin
del pensamiento fenomenolgico, en Heidegger y en aquellos que por l se vienen influidos, condujo a nuevos
puntos de vista (...) es el que la lengua resulta ser una manera de interpretar al mundo, que precede a toda
actitud reflexiva.
23
H.G.Gadamer (Verdad y metodo II, Sgueme. Salamanca, 1992, 382 -Waheit und Methode, ErgnzungenRegister, 1986- ): Heidegger (...) se nos apareca as como un Aristteles redivivus que lo atraa todo con la
fuerza de la intuicin y de sus conceptos originales .
26
H.G.Gadamer (op.cit., pg. 366): El sentido de un texto supera a su autor no ocasionalmente sino siempre.
Por eso la comprensin no es nunca un comportamiento slo reproductivo, sino que a su vez siempre
productivo.
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CIENCIA POLTICA EUROPEA Y LA LECTURA CRTICA DEL CONDUCTISMO QUE REALIZAN SUS
K. Von Beyme: Teoras politicas contemporneas, Instituto de Estudios polticos, Madrid, 1977, Pg. 17
G. Sartori -entrevista por Antonio Lombardo- : Viaggi..., op. Cit., Pg. 114.
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G, .Sartori: Partidos y sistemas de partidos (1976), Alianza, Madrid, 1980; Ingeniera poltica e sistemi
electorali En teora dei partiti e caso italiano, SurgarCo, Milano, 1982. L. Morlino: cmo cambian los
regimenes polticos (1980), Centro de Estudios Constitucionales , Madrid, 1985; Democracias , en G.
Pasquino (comp.) Manual de Ciencia poltica (1986), Alianza, Madrid, 1989 . A. Panebianco: Modelos de
Partido. Organizacin y poder en los partidos polticos (1982) Alianza, Madrid, 1990. G. Pasquino:
Modernizzazione e sviluppo politico. II Mulino, Bologna, 1970; Restituir lo scetro al principe. Proposte di
riforma instituzionale, Laterza, Bari, 1985. G. Urbani (comp.) : poltica e Economia, Angeli, Milano, 1987.
30
G. Sartori: Dove va la scienza poltica, op. Cit. , pag. 106.
31
S.Rokkan: Citsdini , elezioni, partiti (1970), II Mulino, Bologna, 1982; Territori, nazioni partiti : verso un
modello geopoltico dello sviluppo europeo en Rivista Italiana di Scienza poltica, n 3, 1980.
32
A. Panebianco: Stein Rokkan: la teora dello sviluppo poltico europeo en S. Rokkan, Citadini, elezioni,
partiti..., op.cit., pag.39.
32
A. Lijphart: Democracia de las sociedades plurales. Una investigacin comparativa (1977) , Grupo Editor
Latinoamericano, Bs. As., 1989.
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Para muchas de las sociedades plurales del mundo occidental, por consiguiente,
la eleccin realista no est entre el modelo britnico normativo de democracia y el
modelo unificador, sino entre la democracia unificadora y la ausencia total de
democracia.34
Como consecuencia de este dialogo critico entre los comparatistas de ambos
lados del ocano, Almond termina por revisar crticamente sus afirmaciones
iniciales y, del mismo modo el ltimo Lijphart atena sus desarrollos tericos. En
1984 publica Democracies. Patterns of Majoritarian and Consensus Gobernment in
Twenty-One Countries, obra en la que sostiene que mientras el modelo de
democracia mayoritaria y el modelo de democracia consensual constituyen
modelos racionales y preescriptivos, en el caso de un modelo emprico de
democracia nos encontramos con que los veintin pases analizados ocupan una
posicin estable en el esquema bidimensional construido por la democracia
mayoritaria y la democracia consensual35
34
G. Almond: A Discipline Dividided. Scools and Sects in Political Science, Newbury Park, Sage, 1990.
A. Panebianco: Comparazione e spiegazione in scienza poltia en Revista Italiana di Scienza Poltica, abril de 1991.
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A. Panebianco: op. cit.
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Es importante destacar que no slo hay matices bien diferenciados dentro de cada perspectiva, sino que
tambin existen dentro de estas tradiciones de investigacin grandes figuras cuya reflexin sociopoltica es
muy distinta la preponderante en su comunidad cientfica. Es ste el caso del duro funcionamiento sistmico
que caracteriza a la obra Nikklas Lhmann, una gran figura de las ciencias sociales alemanas, o de la lectura
hermenutica de la poltica que realiza David Held, figura ascendente de la ciencia poltica inglesa.
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conciencia histrica, aun en aquellos casos que, como ocurre con el conductismo,
rechazan toda deuda intelectual con la filosofa y la historia.
El paradigma comparatista o weberiano expresa claramente estos principios.
Ideas como la comunidad de dilogo para definir a los estudiosos de la disciplinao la de apropiacin terica, que despus de Gadamer constituyen lugares
comunes en la ciencia, son ampliamente compartidas en el contexto europeo de
investigacin, que les ha incorporado asimismo los conceptos de Habermas y
Ricoeur sobre el necesario distanciamiento crtico que debe preceder al anlisis de
un hecho poltico como a la lectura de un texto: su comprensin exige tanto
interpretarlo como convalidar terica y empricamente- esta interpretacin frente
a interpretaciones divergentes.
Si la acumulacin del conocimiento no es entonces lineal sino controversial,
cmo puede darse coherencia al discurso politolgico?
La inexistencia de un paradigma unvoco ha llevado al actual reconocimiento de la
importancia intelectual y funcional de las grandes obras clsicas que nutren
tericamente a la ciencia poltica. Como lo destaca Jeffrey Alexander40, es sta la
caracterstica de todas las ciencias sociales, necesitadas de hacer comprensibles
su discurso terico, pese a los desacuerdos existentes sobre el mismo. Dado que
la comunicacin acumulativa de los descubrimientos cientficos exige un lenguaje
comn, o por lo menos comprensible, entre los miembros de una disciplina, para
as llegar a acceder a los conceptos que se desean transmitir, ese aporte terico
es imprescindible.
El hecho de que los politlogos reconozcan la existencia de la obra de un terico
clsico Marx, Durkhein, Weber. Parsons- como fundamentos de sus
razonamientos da un punto de referencia a su argumentacin terica. As, su
lectura de la realidad est sustentada por un lenguaje dialgico, pues los
participantes de la tarea cientfica pueden no compartir las categoras
conceptuales que construyeron esos grandes autores dado que implican
definiciones ideolgicas- pero no pueden desconocerlas.
Es el consenso generalizado que existe sobre esta cuestin lo que permite que
una argumentacin controversial sea inteligible. En una ciencia poltica que ha
pasado ha percibirse cada vez ms como un proceso controversial e interpretativo
de acumulacin de conocimientos, la existencia de diferentes tradiciones de
investigacin ha sido posible en virtud a lo expuesto. Y eso ha permitido evitar el
dogmatismo, con el correspondiente estancamiento del conocimiento que produce
el compromiso excluyente con un nico marco conceptual. Esto se ha podido
concretar, sin caer en el caos metodolgico que la ausencia de un paradigma
unvoco podra producir, a travs de la parfrasis inteligente de los clsicos.
40
J: C. Alexander: La centralidad de los clsicos en A. Giddens, J. Turner y otros: La teora social, hoy, Alianza,
Madrid, 1990.
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INDICE
1. SU EVOLUCIN HISTRICA HASTA EL SIGLO XX ..........................................................
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