DGENOMA

HUMANO
_
CAMILA
LO FORTE
EDICION

JS: Usted es director del Proyecto Genoma

Humano, pero parece que ha ganado una cierta
notoriedad bajo el ttulo del cientfico que cree en
Dios. Se siente llamado a representar ese papel,
en este momento de la historia?
FC: Yo no dira tanto, dado que la expresin ser
llamado implica algn tipo de misin especial
encargada por Dios, y slo Dios conoce cules son
nuestras misiones.
Ciertamente, he tenido la fortuna de que se me
pidiera liderar una empresa cientfica de importancia histrica, el Proyecto Genoma Humano, y este
hecho an hoy me maravilla.
Uno de los objetivos del proyecto ha sido considerar
las implicaciones ticas, legales y sociales de los
rpidos avances en la investigacin gentica. Dado
que la mayora de los americanos son creyentes, ha
resultado natural incluir algunas reflexiones teolgicas en dichas consideraciones, y mi propia divagacin sobre ciencia y fe podra ser considerada
como parte de ese esfuerzo

IMAGEN DE UNA CLULA.

JS: Usted ha dicho que el ADN es la lengua de
Dios. Lo dice literalmente o en sentido metafrico?
FC: Un poco en ambos sentidos. Creo que el
universo fue creado por Dios con la intencin
concreta de dar lugar a vida inteligente. Dado que
en el ADN se encuentra la informacin molecular
de todas las cosas vivas, se puede entender ste
como el Logos que Dios ha usado para dar vida a
los seres. No me entienda mal, es evidente que el
proceso de la evolucin por seleccin natural
durante cientos de millones de aos es el cmo
que explica la maravillosa diversidad de la vida.
Pero este cmo no contesta a la pregunta de por
qu?. Creo que Dios es la respuesta a esa pregunta.

COMPATIBILIDAD ENTRE EVOLUCIN Y FE EN DIOS.

JS: En un comentario que escribi recientemente
para CNN.com, mencion que el 40 por ciento de
los cientficos en activo se reconocen creyentes.
Este nmero me parece un poco sorprendente. Es
eso cierto? Estn muchos de ellos en el armario?
FC: Una famosa encuesta realizada en 1917, y de
nuevo en 1997, document este porcentaje acerca de
las creencias de los cientficos. Mucha gente se
qued sorprendida por esta estadstica, y tambin
por el hecho de que el nmero no hubiese cambiado
durante el siglo XX. Por qu no se escucha ms
sobre esos cientficos creyentes? Existe un tab
acerca de la discusin de temas de fe en los crculos
cientficos, y los cientficos creyentes a menudo
temen que sus colegas les vean como menos rigurosos intelectualmente si reconocen que creen en Dios.

AO1

NUM1

LASE
:
PG.
cido desoxirribonucleico
Qu es? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

por una biomedicina latinoamericana

por Roger Colom . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

el ADN es la lengua de dios

entrevista con el cientfico francis collins. . . . . . . . . . . . . . . . 12

definicin y modo de funcionamiento

Descubrimiento e historia - aplicaciones . . . . . . . . . . . . . . . 28

instrumentacin biomdica
medida - sensor - acondicionamiento de la seal . . . . . . . . . 16

referencias
bibliografica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

COMPOSICIN

_
CAMILA
LO FORTE
EDICION

AO1
NUM1

El cido DESOXIRRIBONUCLEICO, frecuentemente abreviado como ADN, es un cido

nucleico que contiene instrucciones genticas usadas en el desarrollo y funcionamiento
de todos los organismos vivos conocidos y
algunos virus, y es responsable de su transmisin hereditaria. El papel principal de la molcula de ADN es el almacenamiento a largo
plazo de informacin. Muchas veces, el ADN
es comparado con un plano o una receta, o
un cdigo, ya que contiene las instrucciones
necesarias para construir otros componentes
de las clulas, como las protenas y las molculas de ARN. Los segmentos de ADN que
llevan esta informacin gentica son llamados genes, pero las otras secuencias de ADN
tienen propsitos estructurales o toman
parte en la regulacin del uso de esta informacin gentica.

Desde el punto de vista qumico, el ADN es un

polmero de nucletidos, es decir, un polinucletido. Un polmero es un compuesto
formado por muchas unidades simples conectadas entre s, como si fuera un largo tren
formado por vagones. En el ADN, cada vagn
es un nucletido, y cada nucletido, a su vez,
est formado por un azcar (la desoxirribosa), una base nitrogenada (que puede ser
adeninaA, timinaT, citosinaC o guanina
G) y un grupo fosfato que acta como enganche de cada vagn con el siguiente. Lo que
distingue a un vagn (nucletido) de otro es,
entonces, la base nitrogenada, y por ello la
secuencia del ADN se especifica nombrando
slo la secuencia de sus bases. La disposicin
secuencial de estas cuatro bases a lo largo de
la cadena (el ordenamiento de los cuatro
tipos de vagones a lo largo de todo el tren) es
la que codifica la informacin gentica: por
ejemplo, una secuencia de ADN puede ser
ATGCTAGATCGC... En los organismos vivos, el
ADN se presenta como una doble cadena de
nucletidos, en la que las dos hebras estn
unidas entre s por unas conexiones denominadas puentes de hidrgeno.1
Para que la informacin que contiene el ADN
pueda ser utilizada por la maquinaria celular,
debe copiarse en primer lugar en unos trenes
de nucletidos, ms cortos y con unas unidades diferentes, llamados ARN. Las molculas
de ARN se copian exactamente del ADN
mediante un proceso denominado transcripcin. Una vez procesadas en el ncleo celular,
las molculas de ARN pueden salir al citoplasma para su utilizacin posterior. La informacin contenida en el ARN se interpreta
usando el cdigo gentico, que especifica la
secuencia de los aminocidos de las protenas, segn una correspondencia de un triplete de nucletidos (codn) para cada aminocido. Esto es, la informacin gentica
(esencialmente: qu protenas se van a producir en cada momento del ciclo de vida de
una clula) se halla codificada en las secuencias de nucletidos del ADN y debe traducirse
para poder funcionar. Tal traduccin se realiza usando el cdigo gentico a modo de
diccionario. El diccionario "secuencia de
nucletido-secuencia de aminocidos" permite el ensamblado de largas cadenas de aminocidos (las protenas) en el citoplasma de la
clula. Por ejemplo, en el caso de la secuencia
de ADN indicada antes (ATGCTAGATCGC...), la
ARN polimerasa utilizara como molde la
cadena complementaria de dicha secuencia

de ADN (que sera TAC-GAT-CTA-GCG-...)

para transcribir una molcula de ARNm que
se leera AUG-CUA-GAU-CGC-... ; el ARNm
resultante, utilizando el cdigo gentico, se
traducira como la secuencia de aminocidos
metionina-leucina-cido asprticoarginina-...
Las secuencias de ADN que constituyen la
unidad fundamental, fsica y funcional de la
herencia se denominan genes. Cada gen
contiene una parte que se transcribe a ARN y
otra que se encarga de definir cundo y
dnde deben expresarse. La informacin
contenida en los genes (gentica) se emplea
para generar ARN y protenas, que son los
componentes bsicos de las clulas, los
"ladrillos" que se utilizan para la construccin
de los orgnulos u organelos celulares, entre
otras funciones.Dentro de las clulas, el ADN
est organizado en estructuras llamadas
cromosomas que, durante el ciclo celular, se
duplican antes de que la clula se divida.
Los organismos eucariotas (por ejemplo,
animales, plantas, y hongos) almacenan la
mayor parte de su ADN dentro del ncleo
celular y una mnima parte en elementos
celulares llamados mitocondrias, y en los
plastos y los centros organizadores de microtbulos o centrolos, en caso de tenerlos; los
organismos procariotas (bacterias y arqueas)
lo almacenan en el citoplasma de la clula, y,
por ltimo, los virus ADN lo hacen en el
interior de la cpsida de naturaleza proteica.
Existen multitud de protenas, como por
ejemplo las histonas y los factores de transcripcin, que se unen al ADN dotndolo de
una estructura tridimensional determinada
y regulando su expresin. Los factores de
transcripcin reconocen secuencias reguladoras del ADN y especifican la pauta de
transcripcin de los genes. El material gentico completo de una dotacin cromosmica
se denomina genoma y, con pequeas variaciones, es caracterstico de cada especie.