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Fecha
31 de enero de 2000
Causa
Lugar
Coordenadas
Origen
340330N 1192048OCoordenadas:
340
Destino
Fallecidos
88
Heridos
0
Implicado
Tipo
Operador
Alaska Airlines
Registro
N963AS
Pasajeros
83
Tripulacin
Supervivientes 0
El Vuelo 261 de Alaska Airlines, un avin McDonnell Douglas MD-83 sufri un grave
accidente el 31 de enero de 2000 en el Ocano Pacfico, 4,3 Km al norte de la isla Anacapa,
California. Los pilotos, tres tripulantes de cabina y 83 pasajeros a bordo fallecieron cuando
elMD-83 cay al mar. Fue el nmero ms alto de fallecidos jams visto en un accidente areo
que implique un MD-80. Este vuelo era internacional y cubra la ruta Aeropuerto Internacional
Lic. Gustavo Daz Ordaz de Puerto Vallarta, Mxico - Aeropuerto Internacional Seattle Tacoma, de Seattle, con escala en el Aeropuerto Internacional de San Francisco, en San
Francisco, California. La investigacin posterior de la Junta Nacional de Seguridad del
Transporte (NTSB) determin que un mantenimiento deficiente dio lugar a un desgaste
excesivo y a fallas catastrficas del sistema de control de vuelo crtico durante el vuelo. La
causa probable fue la prdida de control de cabeceo del avin producto de la falla en el vuelo
de la rosca de la tuerca ACME del vstago del estabilizador horizontal. El fracaso de la rosca
se debi a un desgaste excesivo y a la lubricacin insuficiente del engranaje del elevador. El
avin, fabricado en 1992, tena ms de 26.000 horas de vuelo al momento del accidente.
ndice
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1 Pasajeros a bordo
2 Pasajeros notables
9 Supervisin de la FAA
12 Conclusiones
14 Referencias
15 Enlaces externos
Pasajeros a bordo[editar]
De los 88 ocupantes del vuelo 261:
50 volaban con destino a Seattle. 47 pasajeros y los tres tripulantes de cabina estaban
en este grupo.
86 eran estadounidenses.
Entre los 88 pasajeros estaban 12 empleados de Alaska Airlines y Horizon Air, lo que llev a
un duelo de parte de la aerolnea por los fallecidos en este accidente. Alaska Airlines declar
que durante das, en viajes ms largos era comn que los empleados ocuparan puestos que
de lo contrario quedaran vacos. Ramos de flores llegaron a la sede de la aerolnea en Seattle
- Tacoma, Washington al da siguiente.LISTA DE PASAJEROS NO RECUPERADA
Pasajeros notables[editar]
Jean Gandesbery, autora de Seven Mile Lake, viajaba con su esposo Robert
Gandesbery.
Tom Stockley, columnista y sommelier de vinos del diario The Seattle Times.
El vuelo 261 de Alaska Airlines parti a la 1:37 pm de Puerto Vallarta y subi a su altitud
crucero de 9448,8 m. La tripulacin de vuelo estuvo conformada por el capitn Ted Thompson,
de 53 aos y el primer oficial William "Bill" Tansky, de 57 aos. Los pilotos contactaron
expedicin de la aerolnea y de instalaciones de control de mantenimiento en Seattle Tacoma,Washington, y a una empresa que comparte operaciones de radio e instalaciones de
mantenimiento en el Aeropuerto Internacional de Los Angeles; informaron del atasco del
estabilizador horizontal y una posible desviacin a Los Angeles. El atasco del estabilizador
impidi la operacin del sistema de estabilizado, que normalmente hace pequeos ajustes en
las superficies de control de vuelo para mantener el avin estable durante el vuelo. A su altitud
crucero y velocidad, junto con la posicin del atasco del estabilizador requiri que los pilotos
jalasen sus controles con 44 Newtons de fuerza para mantener el nivel de vuelo. Ni la
tripulacin de vuelo ni el personal de mantenimiento de Alaska Airlines fueron capaces de
determinar las causas del atasco; reiterados intentos de superar el atasco con los sistemas de
estabilizado principales y alternativos fueron infructuosos.
Durante este tiempo la tripulacin de vuelo tuvo varias conversaciones con el despachador de
vuelo de la aerolnea acerca de si se desvan a Los Angeles o siguen volando a San
Francisco, tal como estaba previsto inicialmente, finalmente optaron por la primera opcin:
Desviarse a Los Angeles. Ms tarde la Junta Nacional de Seguridad del Transporte encontr
que, si bien la decisin de los pilotos de desviarse al Aeropuerto Internacional de Los
Angeles fue prudente y apropiada, el personal de envo de Alaska Airlines ha tratado de influir
en la tripulacin para continuar a San Francisco en vez de desviarse a Los Angeles. Las
transcripciones de la grabadora de voz en cabina (CVR) indican que el distribuidor estaba
preocupado por el efecto en la programacin producido por el desvo del vuelo. Desconocen si
el avin aterriz en Los Angeles con seguridad o si esta accin caus bajas adicionales sobre
el terreno.
de control. Un piloto inform al controlador de vuelo: Ese avin acaba de empezar a hacer una
cada enorme.
Otro inform: S, seor, estoy de acuerdo, es uh, definitivamente en picada, desciende muy
rpido.
El control de trfico areo trat de ponerse en contacto con el vuelo 261 de Alaska Airlines. La
tripulacin de otro vuelo de Skywest Airlines inform: Est definitivamente fuera de control.
Aunque la grabadora de voz capt el llamado de emergencia (Mayday) del copiloto Tansky no
se recibieron comunicaciones por radio de la tripulacin de vuelo durante los momentos
finales del accidente. La transcripcin de la grabadora de voz revela los intentos continuos de
los pilotos durante la cada para recuperar el control del avin. En cierto punto no pudieron
levantar la nariz e intentaron volar el avin en invertido. Sin embargo, el avin que estaba ms
all de la recuperacin, descendi invertido y en picada hacia el mar unos 18 000 pies
(5487 m) en 81 segundos, una velocidad de descenso superior a 13 300 pies por minuto
(4053,84 m/min) antes de caer al mar a alta velocidad. En ese momento los pilotos de los
aviones que volaban por la zona se informaron con un piloto de Skywest Airlines, que
dijo: Toc el agua.
Otro piloto inform: S, seor, acaban de tocar el agua.
Todos los pasajeros y tripulacin fallecieron cuando el avin cay al mar y se destruy con el
impacto.
Huellas dactilares.
Registros dentales.
Tatuajes.
Objetos personales.
Exmenes antropolgicos.
verificacin final debi ser apoyada por datos tcnicos suficientes para demostrar que la
prrroga no sera un peligro potencial.
Supervisin de la FAA[editar]
Una inspeccin especial realizada por la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB),
en abril de 2000 de Alaska Airlines puso en evidencia importantes deficiencias que la FAA
debi descubrir antes. La investigacin lleg a la conclusin de que la vigilancia de la FAA a
Alaska Airlines haba sido deficiente durante varios aos. La NTSB tom nota de que en julio
de 2001, un grupo de la FAA determin que Alaska Airlines haba corregido las deficiencias
previamente identificadas. Sin embargo, varios factores llevaron a la NTSB a preguntarse
sobre la profundidad y eficacia de las acciones correctivas de Alaska Airlines y la adecuacin
general del programa de mantenimiento de la aerolnea.
Se identificaron problemas sistemticos por la investigacin en materia de supervisin de la
FAA de programas de mantenimiento, incluyendo personal insuficiente, su proceso de
aprobacin de las prrrogas de intervalos de mantenimiento y los requisitos de certificacin de
aeronaves.
Conclusiones[editar]
Adems de la causa probable, la Junta Nacional de Seguridad del Transporte encontr los
siguientes factores del accidente: