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Emilia Cueto
La psiconcologa
Es una especialidad dentro del campo de las psicoterapias que se ocupa de los
aspectos psicolgicos, afectivos y emocionales del paciente que tiene o tuvo
cncer, su influencia en el rea orgnica y en su respuesta psicorgnica al
tratamiento.
A travs de la asistencia adecuada al paciente, la psiconcologa tambin tiene
efecto sobre la situacin anmica y conductual de todo el entorno, lo que
conocemos como los efectos en el universo afectivo.
Dado la accin positiva del reconocimiento y tratamiento adecuado de estas
circunstancias, la psiconcologa ha devenido en un aspecto aconsejable de
tratamiento coadyuvante en todo paciente.
Por los progresos logrados en esta actividad se ha evidenciado y evaluado la
influencia de los factores sociales, como la familia, el hospital, el grupo
asistencial y la informacin adecuada y permanente y "sentirse mejor" ya es un
logro en la asistencia psicoterpica.
Siendo un aporte relativamente reciente al tratamiento del paciente con cncer,
su incorporacin an suele ser menoscabada o llevada a cabo por profesionales
no idneos.
Esta especialidad tiene caractersticas particulares, dentro del campo de las
psicoterapias, de las que se darn algunos ejemplos: la relativa contraindicacin
del psicoanlisis convencional, del reconocimiento de sntomas orgnicos
dependientes de situaciones psquicas y hasta la eleccin de psicofrmacos por
sus interacciones.
La psiconcologa procura la mejor calidad de vida posible al paciente y su entorno
y considera la enfermedad y la circunstancia desde la vivencia del paciente. De
ah que sus opiniones tienen un gran valor.
Ha logrado hasta ahora incrementar estadsticamente las posibilidades de vida,
demostrable en estudios propsectivos y a travs de una enorme bibliografa
mundial.
Por ser un procedimiento mdico-cientfico requiere preparacin, idoneidad y
formacin del profesional que lo ejerza. Exige adems, condiciones de lugar fsico,
espacio conceptual, tiempo y remuneracin.
Afortunadamente, existe en el rea profesional una aceptacin creciente y el
reconocimiento de la eficaz ayuda que la psiconcologa presta a la siempre difcil
labor del onclogo. En el momento actual, 6 de cada 10 paciente nos son
remitidos por colegas onclogos.
Cmo se hace?
La enfermedad y sus tratamientos, hoy tan efectivos, significan un cierto grado de
agresin fsica y psquica.
Por consiguiente aparecen sntomas en el aparato psquico que requieren un
reconocimiento y tratamiento adecuado.
Se plantean entrevistas, con un objetivo teraputico y dentro de lo llamado
"Psicoterapias breves". Utilizamos slo tcnicas individuales, donde la seguridad
conceptos. Uno de los pacientes evolucionaba muy bien, y dos, para el diablo.
Cules andaban realmente bien? Cules no? Qu decida que uno
evolucionara bien y el otro mal? Una paciente con un tumor de mamas, haca
diez aos que cargaba con ese tumor y segua viviendo perfectamente bien con un
tumor de diez centmetros de dimetro. Y otra, paciente con un ndulo de un
centmetro de dimetro, sin ningn signo de diseminacin, a los tres meses era
cadver. Por qu suceda esto?
No lo sabemos... no lo sabemos.
Estadsticamente, puedo decir que tal tipo de lesin, con los tratamientos
actuales, se controla en el 60% 70% de los casos, digamos. Pero a m me
interesa saber qu pasa con este paciente.
Ah, no! Eso no lo s. Si juntamos mil pacientes, el 60% va a evolucionar muy
bien. Pero yo preguntaba: Y con este?
Ah, no tengo la menor idea.
Entonces, no s nada, no tengo nada.
La ciruga no ha evolucionado, no ha cambiado desde la descripcin de los
anatomistas del siglo XVIII. Lo que evolucion es la anestesia, lo que evolucion
es el cuidado postoperatorio, es la enfermera. La tcnica quirrgica est descrita
desde el siglo XVIII. Igual. Entonces me pregunt Qu estoy haciendo?
-Pero usted en lugar de investigar por el lado de la tcnica quirrgica, que
era el campo para el que se haba formado, decide apoyarse en el
psicoanlisis.
-La tcnica no da ms. La tcnica tiene un lmite. Cmo extirpar un pulmn est
re-descrito. Los medios tecnolgicos, lo que se llama progreso de la ciruga no es
progreso de tcnica quirrgica, es progreso de anestesia, de preparacin,
hidratacin, analgesia, cuidado del paciente. El cirujano es el mismo narcisista
del siglo XVII, lo que ha progresado es cmo acceder al pulmn. Todo este cambio
del que hablaba es maravilloso, pero eso en relacin al cncer no tiene nada que
ver.
Tambin, intervino ese algo ms que tenemos todos los seres humanos. Lo otro.
Por razones... quiere que hablemos de pap y mam? O de mis abuelos, o de
Adn y Eva. Por razones complejas, indudablemente, tuve algunos amigos que
fueron figuras magnticas en lo que se refiere a psicologa, que fueron Mara
Langer (a la cual, adems, pude atender cuando se enferm; vino de Mxico y
termin muriendo ac), Jos Bleger y la esposa. ramos muy amigos (veranear y
salir juntos; nuestros hijos siguen siendo amigos; nuestros nietos se han
conocido, aunque ellos hayan fallecido). Pero eso es una cuestin de suerte. La
suerte no existe. O s?
Por supuesto que, sentado en el divn, podemos encontrar razones. A travs de
los aos, uno puede encontrar explicacin para casi todo lo de la vida. Que eso
sea legtimo o no, no se lo cuente a mis pacientes. No me gustara que ellos se
enteren. A medida que uno es ms canchero, sabe construir artefactos ms
perfectos, pero que no dejan de ser artefactos. Y que al primero que engrupen es
a uno. Entonces, si un paciente sale de mi consultorio y dice: Ah, ya s, perfecto.
Tiene razn. Al irse yo me digo: Tengo razn?. La prxima se lo voy a
presentar de otra manera.
-En 1950 cre lo que hoy conocemos como psiconcologa. Qu lo llev a
recortar un campo particular en torno al cncer?
-Primero, parece que es una tendencia de los seres humanos buscar a otros seres
-No lo creo.
-Cual es su hiptesis?
-Est macaneando como macane toda la vida, porque adems su mdico no
intervino en la operacin original, no sabe que pas originalmente. Empez a
atenderlo seis aos despus, en 1929 cuando lo recomendaron como mdico de
cabecera. Me gustara hacer una reedicin. Cuando escrib esto, -yo tambin
estoy comprometido como es lgico-, tena mucho miedo, miedo a lo que estaba
diciendo contra un edificio de docenas de miles de biografas donde se habla del
cncer de Freud. Y sale un fulano a decir son todas macanas, se dice que
dicen, pero miremos las biopsias y veremos que no es verdad.
-Freud mismo lo llamaba mi querido cncer.
-El poda decirlo, pero el cirujano que lo tena que operar, el patlogo, el que le
puso una dosis de radium monstruosa, ese no se guiaba por lo que dicen que
dicen. Tena que ver una biopsia, que por otra parte le hicieron muchsimas.
-Si tal como Ud. relata en Freud un paciente con cncer el resultado de esas
biopsias siempre era benigno, cmo se explica tal actitud?
-Lo cual muestra que si le pas a l, con su nivel intelectual, con la calidad de los
mdicos que consultaba, que puede pasar con el pobre tipo de ac a la vuelta que
tiene un tumor. Aqu entramos en otro captulo sensacional: el mal y lo maligno.
Quien tiene cncer es un individuo que ha sido invadido por el mal, esto resuena
al diablo. El cncer es un tejido maligno. Por lo tanto, si ha sido posedo, para
usar la palabra ms adecuada -ahora est de moda por una novedad que
apareci en el Vaticano-, cmo tienen que ser los tratamiento? Tienen que ser
exorcistas, estamos en el siglo XXI y no tenemos tratamientos que no sean
exorcistas, la extirpacin, el fuego o el veneno. No tenemos, cmo se puede
concebir? Es porque mentalmente no podemos ir ms all del exorcismo.
Exorcismo no solo en los medios teraputicos, sino tambin en los modos, qu
pasa con el paciente con cncer? Entonces, nos preguntamos ao 2005 o siglo
XV?
-Ud. mantuvo una profusa correspondencia con Anna Freud, Qu es lo que
ms le impact de ese intercambio?
-Profusa, no, pero unas cuantas si durante dos aos porque despus falleci.
Con respecto a Freud, estaba embarcada en el concepto tradicional, que era un
cncer, y gracias a que lo operaban a cada rato tuvo veintisiete operaciones,
intervenciones, vivi todos esos aos, a diferencia de lo que yo escribo en el libro
que fue a pesar de las operaciones que vivi. Sobrevivi por una vitalidad
extraordinaria. En tal caso, no fue gracias a, sino a pesar de.
Con respecto a ella, no tuve oportunidad de acercarme. Yo la entrevist en
Londres, ella estaba cuidada por la familia de un psicoanalista importante, John
Clarke, que tena como un anillo de proteccin y de cuidados, es decir, que a los
pocos minutos de conversar, lo venan a buscar para llevrselo a la puerta de
calle. Tengo un par de cartas. Alguna donde dice que ella espera que de este
estudio, le podamos ensear algo de la realidad que sucedi. Que ella diga que
alguien podra explicarle hoy la realidad de lo que pas, en mi manera de
entender, es porque ella misma no estaba segura de lo que haba pasado. Cuando
yo la conoc en Londres, estaba muy enferma, tena una insuficiencia renal muy
grave, las piernas monstruosamente hinchadas. Estaba muy mal. Absolutamente
imposible. No puedo decir nada. Era evidente que estaba en una situacin muy
grave.
-Incluso, en el libro anteriormente citado, refiere que en una carta que Anna
le enviara escribe: me sorprendi el saber que fue identificada tan tarde
se refiere a la enfermedad de Freud. Cmo es posible que justamente ella,
tan cercana a su padre, no supiera el momento en que se diagnostic la
enfermedad?
-El tipo histolgico de lesin, en ese momento, no estaba identificado. Se saba
que era una enfermedad benigna, pero eso fue recin despus. Le digo que es una
afeccin benigna y que fue identificada en otro momento.
-La papilomatosis florida oral?
Exactamente. De la cual un patlogo Argentino es uno de los que han ayudado a
la divulgacin de ese concepto y es un tipo de enfermedad que al no ser una
enfermedad maligna requiere tratamientos muy leves.
-Si a pesar de no estar identificada la enfermedad, se saba que no era
maligna, por qu cree que la trataron como tal?, Cul es su hiptesis?
-Porque el que lo orient en esto era el esposo de una ex paciente de l.
-Flix Deutsch, el marido de Helen Deutsch.
-Helene Deutsch era una admiradora de Freud. Estaba enamorada de Freud. Su
marido estaba atendiendo a Freud. El amor de Helene Deutsch por Freud hizo
que l se la saque de encima y la mand a Berln. Freud dice que nadie debe
hacerse atender en estas circunstancias y l se hizo atender. Entonces en toda la
conducta de este hombre su mdico- hay una agresin monstruosa hacia Freud.
Como la habra hacia el amante de mi mujer. El radioterapeuta que hizo esos
tratamientos terribles de radio y de radioterapia tambin fue ex paciente de
Freud. Con lo cual Freud no cumpli con lo que deca en 1915 con las
lecciones. No se acord de lo que l aconsejaba. Siempre dijo: los familiares
escupen en el campo, como en una operacin. Y que si uno atiende a una
persona tiene que esperar que el familiar se convierta en enemigo de l, y l lo
hizo.
-Tuvo Ud. acceso a los manuscritos que dej Deutsch en la Biblioteca del
Congreso de los Estados Unidos?
-No, eso no est accesible. Es el relato de Deutsch, pero le asigno poca
importancia porque es un macaneador y como agredi a mi autor, a mi personaje,
le tengo bronca.
-Acuerda entonces que la teraputica del comienzo tuvo incidencias en el
desarrollo posterior.
-La conducta fue equivocada, o mal intencionada, dira yo. Cuando lo operaron
la primera vez cometieron gravsimos errores quirrgicos. Lo atendi un psimo
cirujano, lo operaron sentado, en una cocina. Se cometieron errores quirrgicos
imperdonables para la poca como es dejar superficies sin cubrir, porque eso va a
la necrosis. Cuando eso se erosionaba le ponan una pomada que provoca costras
en las mucosas, esa sustancia cuando toca las mucosas, en la boca o en
cualquier lado, produce una costra dura, lo cual llevaba a otra operacin ms. Le
sacaban las costras y le ponan la pomada, eso se hizo infinidad de veces.
Pensemos que Viena era el centro ms elevado de la medicina mundial. Mi miedo
en el libro se pone de manifiesto porque yo esa observacin la pongo como una
llamada al pie donde dice: esta pomada produce costras.
-Su miedo?
-Si, cuando yo escrib este texto tena mucho miedo, me aterrorizaba la
envergadura del descubrimiento.
-Estamos hablando del ao 1983, es decir 22 aos atrs.
-Yo estaba incursionando, recin haciendo mis primeros palotes en psicoanlisis.
Hay miles y miles de biografas de Freud que dicen otra cosa.
-Tomando en cuenta la fecha del diagnstico del cncer de Freud, Ud.
considera que el origen hay que rastrearlo algunos aos antes en el 20,
fecha que coincide con la muerte de su hija Sophie que desarrollos ha
podido hacer Ud. al respecto?
-Creo que lo ms importante de esto es poder sacar algn tipo de conclusiones
sobre el cncer hoy, su tratamiento, el manejo de los prejuicios y toda la
conducta reactiva que la enfermedad provoca. Que nos sirva eso para hacernos
ms sensatos para con una enfermedad y quitarle la aureola diablica que tiene.
En un momento que lo diablico tiene mucha actualidad. En este momento hay
un curso para sacerdotes en el Vaticano sobre el manejo del exorcismo ante el
mal. Volvemos a lo que deca un seor Robert Muchembled en un libro que
recomiendo que se llama La historia del diablo. Como refer anteriormente el
cncer es diablico, es el mal, es lo maligno, es tejido maligno, que significa en
nuestra mente maligno? Estamos hablando del diablo. El que lo reconoci fue
Hipcrates. En todas las comunidades se manejan determinadas enfermedades,
determinadas caractersticas de cierta enfermedad, que reciben el nombre de
enfermedades malignas. A los individuos afectos de esa enfermedad se les
atribuye una serie de caractersticas malignas y se procede con ellos de la misma
manera a travs de la historia hasta hoy marzo de 2005. Se los interna
quitndoles todos los valores personales de su estructura, se los segrega, se le
asignan potenciales malignos y la comunidad deposita todos sus sentimientos de
culpa en esos chivos emisarios. Entonces, cuando una de las enfermedades
tiende a desaparecer por razones desconocidas, aparece y surge otra enfermedad
que toma en la comunidad, en la sociedad en general esas caractersticas. Se
llaman enfermedades sagradas. A las cuales, creo haberles puesto el nombre,
aunque pienso que estoy plagiando a Hipcrates. l lo hizo con la epilepsia,
cuando sta como enfermedad sagrada se atenu y desapareci la sigui la lepra.
Hay un libro que se llama Historia de las enfermedades de un patlogo Mexicano
muy interesante. Luego siguen toda una serie de enfermedades como la peste, las
sfilis, la enfermedad de la risa, el hipo epidmico, el cncer y actualmente el sida.
Cuando la incidencia del cncer se atene. Porque la mayora de esas
enfermedades aparecieron, tuvieron un acm y desaparecieron. La peste en
Europa mat a la mitad o a un tercio de la poblacin y un da no hubo ms peste.
No hubo medidas sanitarias, ni nada.
-De manera que Ud. dira que el cncer tendera a desaparecer cuando otra
enfermedad vaya a ocupara ese lugar.
-Por el momento, segn la Organizacin Mundial de la Salud, las estadsticas del
cncer estn estables desde hace 50 aos. La mortalidad es igual, todo lo que
dicen ahora que curamos son pavadas, el progreso ha sido que los pacientes
viven mucho ms tiempo, no se mueren tan rpido. Cuando por cualquier razn
conocida o no el cncer se atene aparecer o ya estar implantada otra
enfermedad sagrada, que tendr las mismas caractersticas que tena la peste en
la poca medieval o la lepra en tiempos de Jess. Hay toda una lista de
enfermedades muy interesantes, desde el Mal de San Vito, hasta las epidemias de
risa.
-Lo interesante de lo que Ud. propone es que la desaparicin de estas
enfermedades no vendra tanto de la mano de la tecnologa o la ciencia, sino
de la significacin sociocultural.
-Tal cual, porque la mayora de esas enfermedades desaparecieron por razones
desconocidas, pero apareca otra como una necesidad de la comunidad de buscar
el chivo emisario de nuestras culpas, o supuestas culpas. Entonces, si seguimos
con ese razonamiento las medidas tecnolgicas probablemente ayuden, pero
aparece la que sigue. Es decir nuestras necesidades instintivas siguen en pie
como en tiempos de Hipcrates, y seguramente l lo sac de alguien que se lo dijo
de la India, es probable. Lo que sucede en el caso de Hipcrates es que qued
documentacin y antes se trasmita oralmente, pero lo ms probable es que
existiera. El sida en su momento va a evolucionar, tecnolgica o por X razones va
a declinar, pero siempre va a aparecer otra nueva. Hasta ahora ha ocurrido en los
ltimos 2500 aos, suponer que hoy en da va a cambiar: Dios quiera.
En nombre de elSigma le agradezco la posibilidad que nos ha brindado para
conocer su pensamiento actual, producto de una amplia experiencia clnica
y una frtil investigacin que da cuenta de una visin crtica y una
perspectiva desligada de dogmatismos.
Nota: El Dr. Jos Schavelzon es Presidente del Comit de Psiconcologa de
la Asociacin Mdica Argentina y Miembro Honorario Extraordinario de la
misma. Presidente del Captulo de Psiconcologa de la Asociacin de
Psiquiatras Argentinos. Su primer libro editado sobre la temtica es
Psicologa y Cncer, con los Drs. J. Bleger, Marie Langer e Isaac Luchina,
1965, Ed. Horm-Paids. Entre sus textos publicados figuran: Freud, un
paciente con cncer, Ed. Paids, 1983; Psiconologa. Principios Tericos y
Praxis para el siglo XXI, Ed. Letra Viva, 2004.
Nacido en Buenos Aires, Argentina.
Egresado de la Facultad de Medicina de Bs. As. en Marzo de 1945.
Doctor en Medicina.
Designado Docente Libre en 1956 y Profesor Regular Adjunto de Ciruga, por
concurso en 1958. Facultad de Medicina en Bs.As.
Jefe de Departamento Clnico-Quirrgico de Oncologa, en el Hospital Municipal
de Oncologa de Bs.As., por concurso, en 1970.
Publicaciones Cientficas y Conferencias:
En el perodo 1960/1990 particip como relator o coordinador en conferencias,
en el pas y en el extranjero en 127 oportunidades.
Public hasta 1990, 310 trabajos y 10 libros.
Sociedades Cientficas:
http://www.psiconcologia.com.ar/site/dr.html
(54 11) 4801-0387