Art Basel, franquicia global de la esttica

Nuevamente arte y negocio se volvieron a unir en el mayor evento del continente americano.
Por: Gerardo Serra (Corresponsal en Miami)
La feria artstica Art Basel de Miami 2012 se realiz desde el da 4 al 9 de diciembre en el
Convention Center de Miami Beach. Es un acontecimiento que tiene sus defensores y sus
detractores: hay quienes lo ven como la vitrina de los comportamientos glamurosos y de las
tendencias de las artes contemporneas; pero tambin hay quienes cuestionan el concepto
esttico de las obras expuestas y, sobre todo, el elitismo y el mercantilismo reinantes; en tal

sentido, la periodista Katie Orlinsky, delNew York Times, expresa en una de sus reseas una de
sus reseas que es un gran circo internacional con poderosos marchantes de artes.
Art Basel Miami 2012 ofreci a los visitantes una seleccin aproximada de obras de 2.500
artistas, entre los que se encontraban maestros consagrados del siglo XX y figuras
emergentes del arte contemporneo de diversas partes del mundo. Simultneamente, se
realizaron alrededor de a 22 ferias satlites y eventos paralelos, entre los cuales se
destacaron: Art Miami, Scope, Design Miami, NADA, Pulse Miami, Untitled, Aqua, Miami
Project, Fountain Miami, Miami Independent Thinkers, Overture, Pool Art Fair, Red Dot, Verge
Art Miami Beach, INK Miami. Algunas de estas ferias paralelas comienzan a realizarse por
primera vez este ao; es el caso de Miami River Art Fair, organizada y curada por la mexicana
Nina Torres.
En esta edicin, se postularon ms de 680 solicitudes; despus de un intensa seleccin,
fueron escogidas 260 galeras de 31 pases: Estados Unidos, Alemania, Francia, Gran
Bretaa, Brasil, Italia, Suiza, Espaa, Austria, Blgica, Mxico, Argentina, China, Canad,
Colombia, Dinamarca, Japn, Portugal, Turqua, Sudfrica, Grecia, Irlanda, Israel, India,
Islandia, Corea, Noruega, Per, Rusia, Suecia y Uruguay.
Art Basel Miami 2012 estuvo dividida en varias secciones dentro del espacio del Convetion
Center; eran cubculos de diferentes tamaos, seleccionados de acuerdo con ciertas normas,
clasificaciones y criterios estticos. Ellos son: Art Positions, Art Galleries, Art Nova, Art
Kabinett, Art Public, Art Magazines y Art Video.
En el espacio de Art Positions, se pudieron apreciar los proyectos realizados por artistas
individuales de 16 galeras; esta seccin es una tribuna para que directores de museos,
coleccionistas, crticos y apasionados del arte disfruten los trabajos de nuevos artistas
emergentes, nacidos en su mayora en la dcada de los 80.
Entre los artistas latinoamericanos participantes en Art Positions, resalt la argentina Irene
Kopelman, representada por la galera Labor. Esta artista, que actualmente hace un doctorado
de Artes en Holanda, propone concretar proyectos estticos a partir de modelos abstractos del
conocimiento. Sus obras son un reto al modo en que los espectadores perciben la naturaleza
y el mundo en general.
La galera Spinello Project present obras de Agustina Woodgate, creadora tambin argentina,
y quien participa de Radio Espacio Estacin, proyecto bilinge que se encuentra en la red. La
artista sita su propuesta en el intercambio con los otros, ms que en el encuentro entre un
observador y un objeto, y apuesta por la renovacin colectiva de significados.
Art Galleries fue la ms grande de las secciones: congreg 201 galeras. Se destac Bernard
Jacobson Gallery, con ms de cuarenta aos de experiencia en el mercado de las artes, que
trajo una seleccin de la obra del artista Robert Motherwell, una de las ms importantes
figuras de la Escuela de Nueva York. En esta seccin se pudieron apreciar otras galeras que

representaron a maestros del arte latinoamericano: Soto, Botero, Roberto Mata, Luis
Tomasello, Carlos Cruz Diez, Lygia Pape, Beatriz Milhazes, Laura Lima. Tambin, obras de
Lger, Mir, Picasso, Gris, Duchamp, Calder, Warhol.
En la seccin Art Nova, se presentaron cuarenta galeras nuevas que mostraron obras nunca
expuestas, realizadas por jvenes en los ltimos tres aos. Esta seccin incluy trabajos
recientes de un centenar de artistas; cabe destacar entre otros a: Tania Prez, Nina Beier,
John Gerrard, Michelle Lpez y Hans Schabus. Sobresali la presencia del colectivo A
Kassen, de Dinamarca, cuyas propuestas se basan en situaciones absurdas o irnicas.
Asimismo,la galera Marlia Razukexpuso la obra dela brasilea Dbora Bolsoni, interesada en
la desarticulacin del significado de las estructuras de poder y sus consecuencias en la
sociedad actual.
Art Kabinett present arte conceptual y relacionado con movimientos sociales que marcaron la
historia mundial. Expuso obras de Marcel Duchamp y otros de su familia, como: Jacques
Villon, Raymond Duchamp-Villon y Suzanne Duchamp. Hubo propuestas comprometidas y
osadas, como las instalaciones de luz del chileno Ivn Navarro, los dibujos de Jorinde Voigt y
los llamativos carteles pop de Turner Fiona Banner.
Art Public, en conjunto con Bass Museum, exhibieron en la avenida Collinsesculturas, videos y
funciones en vivo para el pblico presente. Entre los artistas latinoamericanos que estuvieron:
Teresa Margolles, Jos Dvila, Miguel Andrade Valdez, Ivn Navarro y Juliana Cerqueira.
Art Magazines es la seccin de Art Basel en la cual diferentes estancos muestran y venden
publicaciones peridicas de empresas privadas y pblicas. Entre las publicaciones
participantes, se encontraban: Nexus, Art & Deal, Arte al Lmite, Iberoamericana International
Magazine, Caviar Izquierda.
Art Video cont en este ao con dos sedes: una, en Miami Beach Convention Center; la otra,
al aire libre, en el parque Sound Scape, en donde se proyectaron los trabajos de varios
artistas. Fue organizada en colaboracin con David Gryn, director de Artprojx, de Londres. Se
presentaron 60 filmes y videos.
Art Basel, McDonalds de las artes
Desde su inicio, Art Basel fue planificada como una franquicia de las artes. Fundada en
Basilea, Suiza, en 1968, por Ernst Beyeler, fue llevada a cabo en 1970. Beyeler era uno de los
coleccionistas de arte ms importantes de su tiempo; cre la feria con el fin de difundir y
vender su coleccin personal, pero con el tiempo se convirti en una empresa de altos
dividendos. Para impulsar la internacionalizacin de la exposicin, a principios de la dcada de
1990, y ms tarde, en 2001, dos nuevos directores fueron nombrados como jefes de Art Basel
Switzerland; ellos fueron Lorenzo Rudolf y Samuel Keller. Al parecer, el principal objetivo de
ellos era impulsar aun ms las ganancias de la feria y, para lograrlo, optaron por la
globalizacin y la ampliacin del mercado artstico. Fue entonces cuando crearon Art Basel
Miami, en el 2001; no es casualidad que, para el ao 2013, ya han planificado Art Basel Hong

Kong, en el mes de marzo. Tampoco es coincidencia que en pocos aos proyecten realizar Art
Basel de Medio Oriente. En la prxima dcada, todo el ao habr una mega exposicin en
donde comprar arte en cualquier punto de la Tierra.
En 1991, Lorenzo Rudolf aprovech el boom del arte norteamericano de los aos 80 y la
prosperidad de la economa para ampliar las operaciones comerciales mediante la creacin de
la feria de arte Art Basel. Despus de una investigacin social y econmica, la ubicacin ideal
fue Miami Beach. Fueron muchos los factores para escoger dicha rea; entre ellos: los barrios
art-dec, el impulso del arte emergente, la intensa vida nocturna, el clima favorable y su
ubicacin territorial. Y, sobre todo, porque Miami ofrece a los nuevos ricos y coleccionistas
latinoamericanos un lugar cercano donde invertir. Por otra parte, Wynwood, un barrio al oeste
de South Beach, en el lado opuesto de Biscayne Bay, es una zona industrial llena de
depsitos y almacenes, muchos de ellos desocupados, que ofrece grandes posibilidades para
instalaciones temporales, y adems para galeras, boutiques, clubes, restaurantes, etc.
La idea fue presentada al director ejecutivo, Tony Goldman, conocido por renovar barrios
marginales como el Soho de Nueva York. El empresario es, adems, dueo de varias
empresas relacionadas con el turismo y los bienes races en el rea sur de la Florida. La feria
dio refinamiento a una ciudad tpicamente turstica; de suerte que un evento de tal magnitud
atrajo rpidamente tanto a hipsterscomo a inversores en bienes races y en otros ramos.
Al principio, la directiva de Art Basel se mostr reacia a los planes expansionistas; las
ganancias jugosas hicieron que cambiaran de actitud. Actualmente, a pesar de que la
hambruna azota a millones de individuos en todos los puntos del planeta, el desempleo arroja
cifras rojas, y millones de familias se van a vivir a la calle porque pierden sus casas, en aos
anteriores varios medios de comunicacin dedujeron que las ventas de arte fueron de entre
200 a 500 billones de dlares; estos datos se mantienen celosamente guardados. (Al
momento de escribir estas lneas, no existen datos globales de las ventas realizadas en el
2012, del ltimo Art Basel).
La multitud de visitantes es otro fenmeno astronmico: en el 2011 asistieron 50 mil personas,
y 70 mil en el presente ao; casi todos los presentes hacan gala de vestimentas elegantes o
estrafalarias; muchas personas van a apreciar el arte, pero tambin a socializar y ser
admiradas. Segn el historiador Arnold Hauser, intentar imitar a la burguesa y la pasada
aristocracia europea, en sus hbitos, gustos y gastos, no es un fenmeno social nuevo,
arranca en 1830 con la revolucin de julio en Francia. Este comportamiento de mirar-para queme-miren es usual en la Feria, donde sensibilidad humana, erudicin y conocimiento no se
asocian necesariamente con los planteamientos de las obras expuestas; en tal sentido, en una
entrevista reciente publicada en revista Nagari, el conocido Alfredo Triff, creador de la pagina
web tumiamiblog, expresa: El arte hoy es una excusa para la cultura. El arte se ha
democratizado, con la paradoja que esto implica con respecto a la calidad. Podramos hablar
incluso de un arte franquiciado. El profesor de filosofa se refera a Art Basel.
Invertir en arte otorga prestigio, una imagen de altruismo al comprador; no obstante, la falta de
educacin de los coleccionistas es quizs una de las causas por las cuales en esta feria

existen tantas obras de dudosa calidad tcnica y belleza. Al decir de la crtica Avelina
Lsper, vivimos la dictadura del arte mediocre: La cantidad s importa. Hacer pblicos los
precios de las obras y cotizar a los artistas es el objetivo de una feria como Art Basel de
Miami. Al margen de si venden o no, lo que trasciende es el precio, y eso le otorga al artista un
rango dentro del negocio.
Es imposible determinar a priori qu es arte y qu no es; sin embargo, en Art Basel Miami
2012, tanto como en los aos anteriores, se observaron las cada vez ms marcadas
tendencias de las galeras a mostrar objetos, videos o instalaciones que distan de tener algn
valor esttico. Lo bello o lo esttico han sido remplazados por morbosidad, curiosidad,
asombro, entretenimiento o decoracin. Las obras se han convertido en marcas y nombres
comerciales; aparecen o desaparecen de este mega espectculo, dependiendo de cmo se
cotizan los nombres de sus creadores en la bolsa de Wall Street.
Ya desde los aos sesenta, crticos como Della Volpe anunciaron la enfermedad de las artes
contemporneas. En 1984, Arthur Danto describi la partida de defuncin, en su ensayo El fin
de las artes: Sus movimientos actuales no reflejan la menor vitalidad; ni siquiera muestran las
agnicas convulsiones que preceden a la muerte; no son ms que las mecnicas acciones
reflejas de un cadver sometido a una fuerza galvnica.
Vale la pena preguntar si ser posible que la mercantilizacin del arte en ferias como la
reseada es la tumba de este aparente cadver insepulto. A lo mejor, las artes actuales se
encuentran en un trance catatnico, y quizs es probable que los artistas puedan ayudar
revivirlo. Lo vamos a saber en el 2013.
[showtime]
Datos curiosos
70.000 personas visitaron durante cuatro das Art Basel Miami 2012.
Asistieron representantes de 130 museos e instituciones del mundo.
Aunque el pasado ao declararon una sper venta, este ao no obsequiaron catlogos de la
feria a los periodistas, debido a recortes del presupuesto. El catlogo se deba pagar 70
dlares. Los bocadillos no fueron gourmet, como en otras ocasiones; la taza de caf la vendan
a 10 dlares.
La USB (Unin de Bancos Suizos) cuenta en su coleccin privada con 35.000 mil objetos
artsticos y financia la feria pero, como muchas otras instituciones de esta naturaleza, se ha
visto envuelta en evasin de impuestos y otros serios escndalos internacionales.
A la ciudad que antes denominaban Miami Vice, por la violenta serie de TV, ahora se le
llama Miami Nice, debido a Art Basel.
Miami fue escenario de 22 ferias satlites de arte, diseo de muebles, esculturas, joyera
y exposiciones de murales y grafitis. Algunos artistas anunciaron la puerta abierta de sus

estudios o de sus propias residencias, tal como Judith Ghashghaie, quien fue visitada por
coleccionistas y representantes de Eka Moor Art Gallery, de Madrid, entre otras.
Todas las vanguardias histricas estuvieron expuestas: dada, constructivismo, Bauhaus,
modernismo, surrealismo, futurismo, cubismo; junto con creadores emergentes del siglo XXI,
arte moderno y contemporneo estadounidense, europeo, asitico y latinoamericano.
En Art Basel, la crisis financiera global ni se menciona; en los ltimos aos, los
administradores han sido celosos en dar cifras de las ventas totales de esta megaferia. Hace
varios aos, Bloomberg cit estimados que colocaron en 200-500 millones de dlares las
ventas totales en Art Basel Miami Beach.
Art Basel dur 4 das. Se realizaron ms de 40 fiestas en lujosos hoteles y locales, limitadas
a personajes del jet set, artistas de Hollywood, polticos, cantantes de reggaeton, modelos,
reinas de bellezas, deportistas. Pocos fueron los invitados para fiestas exclusivsimas de
coleccionistas habituales y exigentes.
Miamificacin de las artes es un nuevo concepto usado para explicar el nuevo fenmeno de
las ferias.
Art Basel Shanghai 2013 promete ms o menos el mismo contenido de sus ferias hermanas.
Shanghai est influenciada por la cultura norteamericana y, segn los crticos, la feria
contribuir ms a la occidentalizacin de la ciudad.
Circul el rumor de que exista pnico entre los coleccionistas; las obras del britnico
Damien Hirst, el de los cadveres de animales en formol y la calavera con diamantes (que
nadie supo si eran autnticos), han perdido un 30% de su valor. Muchos crticos esperan que
haga algo ms extravagante para los prximos meses, a fin de subir nuevamente el valor de
sus obras: cosas de Wall Street.
Ernst Beyeler, fundador de Art Basel, muri hace tres aos; la revista Forbes estim que su
coleccin de arte (que mayormente reuni despus de la segunda guerra mundial) tena un
valor de ms de dos mil millones de dlares.
En Art Basel Miami Beach, es tradicin ver rubias altas, estilizadas, vestidas por diseadores
famosos. Son las llamadas Natashas: van con la expectativa de que algn magnate las lleve a
su casa para la cena o como una pieza ms de su coleccin.