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Es la rama de la geologa que se ocupa del estudio de las rocas desde el punto de
vista gentico y de sus relaciones con otras rocas. Es considerada una de las
principales ramas de la geologa.
Consiste en el estudio de las propiedades fsicas, qumicas, mineralgicas, espaciales
y cronolgicas de las asociaciones rocosas y de los procesos responsables de su
formacin.
La Petrologa se encarga de tres tipos de rocas especficamente:
a) Rocas Igneas: La ms abundante de todas y que deben su origen al enfriamiento
lento del magma en el interior de la Tierra (rocas gneas intrusivas) o a de la lava
expulsada por los volcanes (rocas gneas extrusivas).
b) Rocas Sedimentarias: Se originan por la erosin, desgaste de las rocas por el
viento, agua o hielo.
c) Rocas Metamrficas: Se forman cuando los tipos anteriores se ven sometidos a
elevadas presiones y temperatura en el interior de la Tierra.
PETROGRAFIA
CONCEPTOS BSICOS
ROCAS
Se llama roca a cualquier material constitudo como un
agregado natural de uno o ms minerales, entendiendo por
agregado, un slido cohesionado. Las rocas son los
materiales de los que de manera natural estn hechos el
manto y la corteza de la Tierra, y las partes equivalentes de
otros cuerpos planetarios semejantes.
MINERALES
Son sustancias naturales que se originan en la capa rocosa de la Tierra
(litsfera), y se caracterizan por tener una estructura homognea y una
composicin qumica bien definida. Los minerales se encuentran, en forma
natural, formando parte de las rocas. Pocas veces se encuentran en forma
aislada. Existen 3,500 tipos de minerales conocidos en la actualidad.
Para comprender que es un mineral, podemos estudiar algunas de sus
caractersticas:
Se encuentra en la naturaleza, es decir, no est fabricado.
- Tiene una estructura geomtrica fija, por tanto, es slido.
- Es de naturaleza inorgnica. La concha de un molusco no es un mineral,
aunque contenga minerales.
- Tiene una composicin qumica fija. Aunque, a veces, pueda contener una
sustancia contaminante que modifique su color.
- A menudo, los minerales se encuentran en la naturaleza formando masas
dentro de las rocas.
FORMACION DE ROCAS
Ciclo Geoqumico: Es una serie de procesos de formacin y
destruccin de minerales que ocurren en la Corteza Terrestre.
Comienza con la consolidacin del magma y la formacin de las
rocas magmticas o gneas. La accin de los agentes externos
provoca la meteorizacin de tales rocas y la formacin de
sedimentos que al consolidarse (procesos de diagnesis) forman
las rocas sedimentarias. La accin de la presin y de la
temperatura sobre las rocas sedimentarias y las rocas gneas
provoca una serie de cambios mineralgicos que conducen a la
formacin de las rocas metamrficas. En determinadas
condiciones, las rocas metamrficas (y en menor medida las
rocas sedimentarias) pueden fundirse (procesos de anatexia)
para formar magmas secundarios. Debe sealarse que, en ciertos
procesos muy superficiales, hay una cierta participacin de los
seres vivos.
ROCAS FILONIANAS
En la actualidad, muchos autores, no las consideran un grupo
independiente de rocas magmticas y las integran en alguno de
los otros dos apartados. Su origen est relacionado con la
separacin de pequeas masas de magma que al cristalizar
forman unos cuerpos rocosos a los que se denomina filones.
- Algunas Rocas Filonianas son:
* Aplitas, pegmatitas, lamprfidos, prfidos granticos.
- Sus componentes esenciales son:
* Cuarzo, plagioclasas, ortoclasas, hornblenda, biotita.
- Como componentes accesorios pueden aparecer:
* Turmalinas, moscovita, lepidolitas, piroxenos, olivino, etc.
AMBIENTE SEDIMENTARIO
Cuando los minerales gneos y metamrficos se ponen en contacto con la
atmsfera y la hidrosfera, las condiciones fsicas y qumicas que les rodean son
muy diferentes a las que tuvieron durante su formacin, por ello deben adaptarse
a las mismas, experimentando cambios qumicos y mineralgicos, que permitan
el establecimiento de un nuevo equilibrio.
Los procesos que se dan en los ambientes sedimentarios son de dos tipos,
fsicos y qumicos. La combinacin de ambos tipos de procesos provoca la
meteorizacin de las rocas y los posteriores procesos de erosin, transporte,
sedimentacin y consolidacin (diagnesis). Los procesos fsicos se encuentran
controlados por la temperatura y otros factores climticos, as como actividades
biolgicas que existen en la zona de meteorizacin. Los procesos qumicos
vienen dados por la presencia de agentes tales como el aire, el agua y otras
sustancias que provocan reacciones de oxidacin, disolucin, hidrlisis,
carbonataciones, etc.
Como consecuencia de lo anterior se producen una serie de materiales y que, en
funcin de su origen y caractersticas, se clasifican del modo siguiente:
OTRAS CLASIFICACIONES
Existen varias clasificaciones de rocas sedimentarias pues se pueden tomar varios
criterios.
1.- Atendiendo al TAMAO DE GRANO se puede hablar de:
- GRAVAS: Con tamao de grano superior a 2 mm: Cantos rodados, cascajo,
morrillos, grava, brechas.
- ARENAS: Con tamao de grano entre 0.02 y 2 mm: Arenas, areniscas, cuarcitas
sedimentarias, grauvacas, arcosas.
- ARCILLAS: Con tamao de grano inferior a 0.02 mm. Tambin llamadas pelitas:
Arcillas, limos, margas, loes, caolines.
2.- Considerando la COMPOSICIN las rocas sedimentarias pueden ser:
- CALCREAS: Calizas (cretcicas, tableadas, oolticas, fosilferas, arrecifes),
concreciones calcreas (travertino, toba calcrea, estalactitas, mrmol, nice,
pisolitas), calizas lacustres (creta), dolomas, etc.
- SILICEAS: Diatomitas (trpoli, kieselgur), pizarra silcea (liditas, etc.), pedernal
(flint), rocas crneas, concreciones silceas (geiserita), radiolarita, etc.
- FOSFRICAS: Fosforita, guano.
- FRRICAS: Taconitas, minetas.
- SALINAS: Sal gema, yesos, etc.
- CARBONES: Antracita, hulla, lignito, turba.
AMBIENTE METAMORFICO
Cuando un mineral se somete a unas condiciones distintas
a las que tuvo durante su formacin y pierde la estabilidad,
debe transformarse en una nueva fase estable. El
metamorfismo es un conjunto de procesos que se dan en
las rocas como respuesta a unas condiciones fsicas y
qumicas diferentes a las que existieron durante su
transformacin. Es importante sealar que durante el
metamorfismo no se producen fusiones y si ello ocurriera
se estaran dando procesos de magmatismo. Pueden ser
afectados por el metamorfismo, tanto las rocas
magmticas como las sedimentarias. Dada la gran
cantidad de materiales que pueden ser sometidos a
metamorfismo, el nmero de minerales que pueden
aparecer es tambin muy considerable.
Grado bajo
Grado alto
2kb: 200-300C
2kb: 500-600C
2kb: 300-500C
2kb: 600-800C
6kb: 150-350C
6kb: 550-650C
6kb: 350-525C
6kb: 650-800C
ANEXO
Algunas rocas metamrficas son:
Cuarcitas, anfibolitas, serpentinitas, mrmol, esquistos,
micaesquistos, filitas, pizarras, cornubianitas o corneanas, neiss
(gneiss), eclogitas, rocas calcosilicatadas, migmatitas, granulitas,
anatexitas, etc.
CANTERAS
Los productos obtenidos en las canteras, a diferencia del resto de las explotaciones
mineras, no son sometidos a concentracin. Las principales rocas obtenidas en las
canteras son: mrmoles, granitos, calizas y pizarras.
Toda cantera tiene una vida til, y una vez agotada, el abandono de la actividad puede
originar problemas de carcter ambiental, principalmente relacionados con la
destruccin del paisaje no ha acabado de terminar.