HITLER EJERCI

LIDERAZGO?
5/1/2013

Ensayo sobre la tica en el ejercicio de

liderazgo, Hctor E. Lira

merece un anlisis exhaustivo al respecto. En lo que

concierne a este anlisis, el examinar el contexto
histrico en el cual se desenvolvi Adolf Hitler es
sumamente relevante al momento de entablar
distinciones desde una perspectiva ms objetiva y
pura.

Recuerdo haberme enfrentado muchas

veces al dilema, acadmico y valrico, de analizar y
comprender de manera ms profunda el supuesto
liderazgo de Adolf Hitler, bajo la lgica de
entender cmo se gesta un proceso de tal tipo, y
qu resguardos puede tomar un sujeto cualquiera
que, cegado quizs por su propio entendimiento y
concepcin de lo que significa el bien comn,
puede llegar a cometer errores que impliquen un
gran costo para la sociedad. El solo hecho de
intentar responder qu diferencia realmente a
Hitler de un personaje como Mahatma Gandhi es
en s mismo un enorme desafo. Ambos
encabezaron movimientos sociales que tuvieron
muchas bajas humanas en el proceso, donde
muchas personas sufrieron y murieron por una
visin que era compartida. Adicionalmente, los dos
tenan un propsito claro de lo que queran y de lo
que entendan por progreso, ambos lograron ganar
influencia y legitimidad para con los suyos, y ambos
fueron vistos como parte del problema y la
solucin, entre otras cosas ms. Si existe alguna
diferencia entre ambos, no es menor la importancia
de su comprensin ms acabada, y en efecto,
Copyright Hctor E. Lira Rubio

DIAGNSTICO DEL CONTEXTO HISTRICO

Tras declararse el fin oficial de la Primera
Guerra Mundial el 28 de junio de 1919, Alemania
qued
derrotada
poltica,
econmica
y
moralmente. Esto deriv en un frustrado intento
por implementar una democracia liberal (Repblica
de Weimar) que reemplazara las anteriores
monarquas. Las razones del fracaso pueden
encontrarse en gran medida en la dificultad que
tenan los grupos tradicionalistas, herederos de la
aristocracia prusiana, para validar y adaptarse a la
nueva situacin poltica. En palabras de Jeffrey C.
Alexander (1990) como no podan aceptar la
legtima autoridad del
establishment legal
modernista, el sistema de control social no tena
modo de adjudicar, o aun reprimir, los conflictos
cada vez ms agresivos de la sociedad alemana. De
este modo, esto sent una base para que emergiera
1

un conflicto a nivel de paradigmas respecto de

cmo se iba a construir la narrativa e identidad de
la Alemania post Primera Guerra Mundial.
Adicionalmente, al empezar el siglo
aparecieron los principios de una ideologa que
aos
ms
tarde
se
cristaliz
en
el
nacionalsocialismo1, doctrina conocida tambin con
el nombre de nazismo. Sus principios, reforzados
por la teora de la superioridad de la raza aria, se
caracterizaban por el antisemitismo y su apologa
de la violencia y el autoritarismo. Partidario de
estas teoras, surgi desde el anonimato un
personaje singular, Adolf Hitler, un aspirante a
artista austriaco que decidi unirse al Partido
Obrero Alemn tras concluir la Primera Guerra
Mundial. En 1920, este partido fundado en Mnich
adopt el nombre de Partido Nacionalsocialista
Alemn del Trabajo y, al ao siguiente, Hitler se
convirti en su lder, potenciando hbilmente el
elemento del racismo para formar la mezcla
explosiva y paranoica que calara hondo en toda la
nacin alemana.
Ciertamente, Adolf Hitler en su libro Mein
kampf2 (2002) describe el programa del
movimiento, y como bien se puede apreciar en el
siguiente extracto, a nivel conceptual comenzaba a
elaborar su visin sobre el humanismo, el
pacifismo, la superioridad de la raza aria y el
antisemitismo:
Lo que nadie podr dudar es que la Tierra
estar expuesta a las ms duras luchas por
la existencia de la Humanidad. Al final,
vence siempre el instinto de conservacin.
Bajo la presin de ste, desaparece lo que
llamamos espritu humanitario como
expresin de una mezcla de locura,
cobarda y pretendida sabidura. Si la
Humanidad se hizo grande en la lucha
eterna, en la paz eterna desaparecer. Para
nosotros, los alemanes, el signo de la
colonizacin interna es funesto, pues
inmediatamente refuerza la opinin de

haber encontrado un medio que, de

acuerdo con el espritu pacifista, permite
situarnos en una vida de entorpecimiento,
en un ganar la existencia () En tanto y
en cuanto el alemn medio se haya
convencido de poder garantizarse por ese
medio la vida y el futuro, cualquier intento
de una interpretacin activa, y por tanto
fructfera de las necesidades vitales de
Alemania, estar condenada al fracaso (...)
Teniendo presente esas consecuencias, se
debe convenir que no es por azar que, en
primer lugar, son siempre los judos los que
procuran y saben inocular en el espritu del
pueblo ideas tan mortalmente peligrosas.
(p. 84).
Y fue sobre esa visin que, con
insospechada rapidez, este movimiento comenz a
crecer y a ganar adeptos, debido en gran medida a
la inteligente utilizacin propagandista del sueo de
una patria recuperada, libre de las enormes
limitaciones impuestas por el Tratado de Versalles
de la Primera Guerra Mundial3, como tambin por
el temor al comunismo y las tensiones sociales
originadas por la depresin econmica y el
desempleo.
Gracias a una propaganda atractiva y hbil,
Hitler asumi el poder legalmente al ser nombrado
canciller del III Reich, comenzando entonces la
dictadura del partido. En ese entonces, las masas
eran cautivadas por los espectaculares desfiles
militares, perfectamente organizados; por los
sugestivos ritos de las asambleas del partido y por
efectivos lemas acerca de la grandeza del pas,
montaje que busca neutralizar la verdadera
realidad de Alemania en esa poca que era la de
una sociedad alicada y castigada por la comunidad
internacional.
En ese sentido, el nazismo ocult su
naturaleza antidemocrtica tras una confusa
filosofa en la que se mezclaban las evocaciones a la
tradicin romntica de una Alemania "brbara" y

Movimiento poltico y social del Tercer Reich alemn, de carcter

pangermanista, fascista y antisemita.
2
El primer volumen de Mi lucha, de 400 pginas, fue publicado en el
otoo de 1925. La impresin de este libro es considerada, por las leyes
de varios pases, un crimen federal, al que pueden aplicarse penas que
van desde el pago de una pequea multa hasta varios meses de crcel,
a diferencia de otros libros con ideologas extremistas.
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De las muchas disposiciones del tratado, una de las ms importantes y

controvertidas estipulaba que Alemania y sus aliados aceptasen toda la
responsabilidad moral y material de haber causado la guerra y, bajo los
trminos de los ensayos 231-248,1 deberan desarmarse, realizar
importantes concesiones territoriales a los vencedores y pagar
exorbitantes indemnizaciones econmicas a los Estados victoriosos.

vital, el culto y la exaltacin de la fuerza, el

desprecio por los ideales democrticos - vistos
como seal evidente de debilidad y de escasa
virilidad-, la exaltacin racista de un pueblo alemn
destinado a destruir y a sustituir a las otras razas
inferiores y decadentes, y otros temas polticos ms
concretos como la polmica en torno al Tratado de
Versalles, la creciente militarizacin de la economa
y de toda la vida nacional mediante la introduccin
en todos los niveles del Fhrerprinzip4, y la
necesidad de una inmensa expansin industrial
como nica solucin ante la crisis econmica.

posicin vulnerable en el filo cortante de la

racionalizacin (...) Un grupo nuevo como la
clase obrera industrial alemana entenda
que an no haba recibido su parte; un
grupo ms viejo como los pequeos
granjeros entenda, por el contrario, que
estaba perdiendo prestigio y seguridad
econmica en comparacin con el grupo
obrero (...) Los miembros de la clase
industrial, por otra parte, experimentaban
un aumento del control sobre las
disponibilidades pero se sentan privados
de un acceso igualitario a los smbolos del
prestigio. Ningn grupo de la sociedad
alemana estaba satisfecho con su suerte.
Estas tensiones inusitadamente grandes
entre los sectores modernizadores y
tradicionales facilitaron la creacin de
chivos expiatorios. Cada grupo estaba
frustrado, y cada cual externalizaba su
frustracin como agresin contra los que
defina como criminales. Para la izquierda
modernizante obreros, intelectuales,
cientficos, comunistas los chivos
expiatorios eran los grupos de la vieja
Alemania, la aristocracia, la clase media
baja, los lderes religiosos, y segmentos de
la nueva clase alta que se haba aliado con
ellos. Para la derecha tradicionalista, los
chivos expiatorios eran los socialistas, los
intelectuales, los cientficos y los judos.
Estaba montado el escenario para una
batalla a muerte. (p. 45).

Sin embargo, un anlisis ms sociolgico de

la Alemania pre-nazi da cuenta de un
fraccionamiento nacional mucho ms delicado y
sigiloso que lo mencionado hasta el momento.
Alexander (1990) lo deja muy claro en su libro
donde realiza un diagnstico bastante ms
sistmico del problema identificando certeramente
las distintas facciones que se encontraban en
conflicto. En sus palabras:
(Talcott Parsons5) cree que en Alemania se
desarroll una versin ms extrema de lo
que ocurri en todo Occidente: la sociedad
qued dividida en un sector moderno que
estaba profundamente involucrado en
estructuras recientes, impersonales y
racionalizadas, y un sector tradicional que
se opona a ellas. Los grupos tradicionalistas
experimentaban gran angustia por la
disolucin de las viejas pautas, y
enfatizaban el fin de la certidumbre
religiosa, la destruccin de la simplicidad
rural y la prdida de la estabilidad
econmica.
El
sector
modernista
experimentaba angustia a causa de su
4

Fhrerprinzip es un trmino alemn traducible como principio de

autoridad. Se refiere a un sistema jerrquico de lderes (similar al
sistema militar) que tienen una absoluta responsabilidad en el rea de
su competencia y que deben responder slo a una autoridad superior
pretendiendo obediencia absoluta de sus subalternos. El Fhrerprinzip
fue un concepto poltico y propagandstico en el Nacionalsocialismo
alemn.
5
Talcott Parsons, a quien hace referencia Alexander (1990), fue un
socilogo estadounidense y uno de los grandes representantes del
funcionalismo estructuralista, cuya contribucin ms notable fue la
difusin del concepto de "accin social". Para l, el funcionalismo
estructural supone que las sociedades tienden a la autorregulacin, as
tambin como a la interrelacin constante de todos sus elementos
(valores, metas, funciones, etc.).
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Sin embargo, dada la barbaridad que

implic el hecho que Hitler ejerciera el poder, con
un saldo de cerca de 6 millones de muertos en los
campos de concentracin, y los cerca de 60
millones de personas fallecidas por efecto de la
Segunda Guerra Mundial6, muchos frecuentemente
utilizan su imagen como uno de los casos ms
clarificadores de un fuerte liderazgo, personificando
en l todo el fenmeno social que se despleg en
esa poca. Reflexionando sobre este ltimo punto,
al considerar las condiciones histricas previas al
trmino de la Segunda Guerra Mundial, y debido a
6

Por supuesto que de ningn modo se responsabiliza de manera nica

y exclusiva a Hitler o la Alemania Nazi de estas cifras, hacerlo sera una
fuerte evasin.

que en esa poca no exista un nivel de conciencia y

sensibilidad tan desarrollado como el actual
respecto de la importancia de los Derechos
Humanos, Hitler ha sido personificado como el mal
moderno, una suerte de Nern contemporneo
que al estar ms prximo a nuestra poca adquiere
una mayor magnitud de malignidad.
EL CONCEPTO DE PROGRESO EN EL LIDERAZGO
En lo que respecta, lo que este ensayo
busca es analizar el ejercicio de liderazgo de Adolf
Hitler, tanto desde la perspectiva de la efectividad
como en trminos de la tica, para luego evaluar si
realmente ejerci liderazgo desde la perspectiva del
framework del liderazgo adaptativo desarrollado
por Ronald A. Heifetz y Marty Linsky en la Escuela
de Gobierno de la Universidad de Harvard, y ver lo
socialmente til que puede ser el comprender el
liderazgo como un acto tico. Esto, exige revisar la
definicin que cotidianamente utilizamos de
liderazgo, como tambin el dilucidar qu se
encuentra detrs del anhelo de un grupo de
personas cuando piden ms liderazgo de parte de
una persona o autoridad.
Para efectos de este anlisis, existe un
desafo que es quizs an mayor. El desprenderse
de la carga arquetpica que posee la imagen de
Hitler en la historia de la humanidad no es sencillo,
y el caricaturizarlo y deshumanizarlo es una forma
fcil de evadir un fenmeno que es mucho ms
frecuente y complejo de lo que pensamos.
Asimismo, la tendencia humana a personificar los
conflictos disminuye la capacidad de realizar un
examen realista de un problema socialmente
complejo. Por lo mismo, la necesidad de desarrollar
una mirada objetiva y sistmica al respecto se hace
imprescindible
para
poder
tener
mayor
profundidad y realismo.
En esta lnea, en este ensayo en particular
el anlisis se desarrollar desde la particular mirada
del Liderazgo Adaptativo. La razn detrs de la
eleccin de este marco conceptual radica en que el
autor entiende el liderazgo como un ejercicio y no
como una condicin o influencia propia de una
persona, ni tampoco como la actitud que se asume
frente a una situacin determinada. Por
consiguiente, es importante advertir que es
exclusivamente bajo los supuestos de la mirada
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anteriormente mencionada que podemos sostener

la pregunta de si Hitler efectivamente ejerci
liderazgo o no. En ese sentido, existen distintas
formas de interpretar y evaluar el liderazgo de este
personaje, aspecto que es analizado por Heifetz en
su libro (1997):
Si el liderazgo se define exclusivamente por
la influencia, Hitler puede considerarse un lder
autntico y exitoso: moviliz a todo un pas para
que siguieran su visin. Fue capaz de convencer a
millones de personas para que organizaran sus
vidas en torno a sus ideas. Incluso aadiendo el
criterio de que las metas tienen que satisfacer las
necesidades de los seguidores, adems de las del
lder, podramos decir que Hitler lider. Sus muchos
seguidores de Alemania compartan sus metas ()
Lleg a su posicin, en parte, expresando las
penurias y esperanza de muchas personas. Adems,
segn las normas de la efectividad organizacional,
Hitler ejerci un liderazgo formidable. En cientos de
casos especficos de toma de decisiones, Hitler
logr desarrollar la efectividad de las
organizaciones alemanas. Estableci el objetivo de
restaurar la economa de su pas, y consigui
hacerlo dentro de un lapsus de tiempo. (p. 52).
Ante esto, no es propsito de este ensayo
el dogmatizar la discusin, y por ende, no se
pretende el afirmar o negar el nivel de asertividad
de otras concepciones de liderazgo, sino que se
busca hacer uso de las herramientas que el
framework del Liderazgo Adaptativo otorga para
poder responder a esta controversial interrogante.
Desde esta perspectiva, es necesario clarificar que
la palabra "liderazgo" contiene en s misma una
carga valrica, en cuanto que comnmente se le
asocian ciertos valores y caractersticas personales
tales como la influencia, la movilizacin, el glamur,
etc., y para Heifetz en particular, el concepto de
progreso. Por lo mismo, existe una resistencia
natural en las personas cuando se les pide
cuestionar lo que entienden por ser un lder, en
cuanto que al desafiar el concepto de liderazgo, a
su vez se desafa la imagen que poseen de s
mismos y que han construido a lo largo de su
historia.
Dicho esto, la definicin que ha
desarrollado Heifetz y sus colaboradores (1997,

2003 y 2012) a lo largo de su extensa bibliografa

para definir el concepto de liderazgo se podra
enunciar como el 1) proceso de desafiar a un grupo
para que revise y adapte sus valores, normas,
creencias y comportamientos, 2) realizando en ellas
un trabajo adaptativo que desarrolle nuevas
capacidades que les posibiliten el progreso.
En efecto, en la primera parte de esta
definicin se hace referencia a que el liderazgo no
es una condicin dada y permanente en el tiempo,
sino ms bien una actividad. Esto implica que la
efectividad no pasa por el lder al cual
comnmente sealamos cuando hay problemas,
sino ms bien que a la eficacia del proceso de
intervencin desde un rol cualquiera. Del mismo
modo, en ninguna parte se hace mencin a la
palabra legitimidad o autoridad, recursos que si
bien pueden cooperar o limitar el ejercicio del
liderazgo no son imprescindibles. En ese sentido, es
suficiente imaginar a Mahatma Gandhi cuando
recin comenzaba a intervenir en India sin poseer
ninguna legitimidad o autoridad, y que consciente
de las limitaciones que implicaba el ostentar un
cargo, durante toda su vida jams busc ejercer
ningn tipo de autoridad formal, pese a que sus
seguidores le llamaban Bpu, que en idioma
guyarat significa padre.
Del mismo modo, es posible notar cmo en
el primer enunciado de la definicin se expresa
abiertamente algo que a priori podra parecer un
tanto paradojal. Se hace mencin a un proceso de
desafiar a un grupo para que revise y adapte sus
valores, normas, creencias y comportamiento Por
qu una definicin de liderazgo invita a poner a las
personas en un estado de incomodidad si eso
implica arriesgar la popularidad e influencia que se
posee? La respuesta es ms emprica que
conceptual. Por un lado, existe cierta concepcin de
propsito que es inherente al enunciado, en cuanto
que hay un para qu en la asuncin de dicho riesgo,
pero tambin hay un supuesto implcito contenido
en esta definicin que se deriva de la biologa
evolutiva: para prosperar se deben experimentar
ciertos aprendizajes complejos que son obtenidos
cuando se pierde algo que se valora. Como
claramente expone el autor Ronald A. Heifetz
(2012):

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Las nuevas adaptaciones desplazan,

vuelven a regular y reorganizar parte del
ADN antiguo. Por analoga, el liderazgo para
superar desafos adaptativos genera
prdidas. El aprendizaje suele ser doloroso.
Que una persona sea capaz de innovar
puede hacer que otra persona se sienta
incompetente, traicionada o insignificante.
No hay muchas personas a las que les guste
que las reorganicen. Por lo tanto, el
liderazgo requiere de la capacidad
diagnstica de identificar estas prdidas y
las pautas de respuesta defensiva
predecibles tanto a nivel individual como a
nivel sistmico. (p. 39).
En ese sentido, es importante retomar la
pregunta que se esboza en el prrafo anterior
desafiarlos para qu? Si bien a todos nos puede
hacer sentido el hecho de que el aprendizaje
muchas veces puede ser doloroso, la pregunta es
por qu una persona debera perder o renunciar a
algo para poder aprender. En este aspecto,
entramos a analizar la segunda parte del
enunciado: realizando en ellas un trabajo
adaptativo que desarrolle nuevas capacidades que
les posibiliten el progreso. El concepto de trabajo
adaptativo deriva de la antropologa y psicologa, en
palabras del propio Heiftez (2012):
Durante casi cuatro millones de aos,
nuestros primeros antepasados vivieron en
pequeas
tribus
que
cazaban
y
recolectaban alimentos. Progresivamente,
fueron sofisticando el diseo de las
herramientas y de las tcnicas de caza y de
transporte. Su capacidad fsica fue
aumentando a medida que desarrollaban
sistemas, mediante el cambio evolutivo,
para ampliar su mbito de actuacin.
Gracias a lo que antroplogos y psiclogos
han identificado como la capacidad de
aprender de nuestros mayores, los
primeros seres humanos empezaron a
formar culturas con normas que se
sostenan por s mismas y que requeran
una mnima intervencin de las autoridades
para su cumplimiento. Las normas
culturales otorgaron a los seres humanos
una capacidad de adaptacin y de

expansin extraordinarias cuando, hace

relativamente poco, unos doce mil aos
aproximadamente,
aprendieron
a
domesticar animales y a cultivar plantas; la
nueva capacidad de almacenar alimentos
permiti, y exigi, asentamientos ms
permanentes. Ahora, grandes grupos vivan
juntos, lo que trajo una nueva necesidad:
gobernar organizaciones y comunidades
amplias () El proceso de adaptacin de
nuestros primeros antepasados a las nuevas
posibilidades y desafos continu durante el
curso de la historia escrita, con el
crecimiento y la variacin en el alcance, la
estructura, el gobierno, la estrategia y la
coordinacin de la empresa poltica y
comercial. La manera de entender la
gestin de estos procesos ha seguido una
evolucin similar, hasta llegar a nuestros
tiempos y a lo que llamamos liderazgo
adaptativo. (p. 36).
Por tanto, cuando hacemos mencin a un
proceso de adaptacin hacemos referencia a la
evolucin que deben experimentar las formas de
interaccin y los niveles de conciencia en un grupo
determinado para generar nuevas posibilidades
frente a distintos e inciertos desafos. Del mismo
modo, la nocin de progreso que est comprendida
en la segunda parte de la definicin sostiene una
estrecha relacin con la biologa evolutiva, en
cuanto se relaciona con cunta capacidad posee un
sistema para poder experimentar cambios sin
perder lo que ms valoran como conjunto. De ah
que, Heifetz (2012) define el progreso como el
desarrollo de una capacidad nueva que permite
que el sistema social crezca en entornos nuevos y
hostiles mediante un proceso de aprendizaje
social y poltico que conduce a la mejora de la
situacin del grupo, la comunidad, la organizacin,
el pas o el mundo. (p. 372). Sin embargo, este
ltimo aspecto es particularmente complejo en
cuanto que al hablar de una mejora en la
condicin del grupo se deja espacio para entrar en
el terreno tico de qu se entiende por esa mejora,
quin o quines definen esa mejora, y finalmente,
cul concepcin de mejora prevalece cuando
compiten mltiples interpretaciones al respecto.

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En concordancia, si recogemos las distintas

definiciones e interrogantes que han emergido a lo
largo de este ensayo, ciertamente podramos
construir preguntas que permitieran estructurar un
examen ms profundo del proceso de movilizacin
de Hitler. En ese sentido, entre las mltiples
preguntas que pueden surgir respecto de la figura
del Tercer Reich, es pertinente el esforzarse por
elaborar interrogantes que tengan un enfoque
prctico que facilite el contraste con los hechos
histricos de los cuales se tiene conocimiento.
CUESTIONAMIENTOS AL LIDERAZGO DE HITLER
Para empezar, cabe preguntarse cunto
desafi Hitler al pueblo Alemn respecto de los
valores, normas, creencias y comportamientos que
los haban llevado a estar en las condiciones que se
encontraban. Si bien Hitler moviliz efectivamente a
todo un pas hacia su visin personal de lo que l
consideraba que era necesario para que el pueblo
alemn saliera adelante, debemos recordar que el
liderazgo no se define nicamente por el nivel de
influencia que se tiene sobre los seguidores, ni
tampoco por los atributos personales que posee el
lder. En efecto, si suponemos que el liderazgo no
slo debe satisfacer las necesidades de los
seguidores sino tambin elevarlos y lograr en ellos
una profunda reflexin y anlisis del problema,
entonces Hitler no ejerci liderazgo alguno, sino
que ms bien impuso a veces a travs de la
seduccin de sus discursos y otras mediante la
violencia- una visin que no se hizo cargo de los
conflictos de valores que existan entre las distintas
facciones que estaban involucradas en el desafo de
reconstruir la moral, la economa y la configuracin
poltica de un pueblo fuertemente castigado por la
comunidad internacional en el Tratado de Versalles
de 1919. No obstante, el sometimiento del pueblo
alemn durante a Alemania Nazi es un fenmeno
mucho ms complejo. Aunque superficialmente
parezca un pensamiento antagnico, un segundo
anlisis ms profundo apunta a que Hitler tambin
fue manipulado por el sistema social para evadir los
cambios que el entorno le impona al pueblo
Alemn. En este aspecto, hay distintas
concepciones historiogrficas que han examinado el
efecto Hitler en Alemania, y existe una fuerte
dicotoma en los anlisis que se realizan respecto
de su responsabilidad histrica en la sociedad nazi.

Por un lado, estn los anlisis de los historiadores

intencionalistas (o tambin Hitlercntricos), que
adjudican toda la responsabilidad a Hitler,
responsabilizndolo como el gran arquitecto del
genocidio y Segunda Guerra Mundial. Y, de manera
contraria, existen tambin las interpretaciones de
autores ms estructuralistas (o funcionalistas),
que no focalizan el estudio nicamente en las
intenciones y los actos del Fhrer, sino que
consideran la presin de las circunstancias
histricas en el momento de creacin y
funcionamiento del rgimen nazi como uno de los
factores decisivos al momento de evitar el anlisis,
por parte del pueblo Alemn, respecto de cul era
el trabajo adaptativo que realmente deban realizar
para superar los problemas que enfrentaban como
pas.
En segundo lugar, es importante el
considerar cunta capacidad adaptativa y
aprendizaje logr instalar Hitler en el pueblo Alemn
para hacer frente a los distintos desafos que deban
enfrentar. En esa lnea, segn el criterio del trabajo
adaptativo tampoco ejerci liderazgo: Hitler
moviliz espectacularmente a la sociedad, tanto en
trminos sociales como econmicos, pero en
direccin de evitar la realidad. Asimismo, evoc
visiones romnticas de Alemania, y a su vez,
victimiz al pueblo alemn como recurso para
convencerlo. En efecto, Hitler no solo err en el
diagnstico de los males de la condicin de
Alemania sino que tambin fortaleci la
dependencia de los sistemas jerrquicos al
momento de tomar decisiones, lo que se tradujo en
un sistema de gobierno dictatorial, que no permita
mecanismos democrticos que incorporaran a los
distintos sectores de la sociedad y mediantes los
cuales los alemanes pudieran hacerse cargo de los
problemas que los aquejaban. En efecto, toda esa
distorsin de la realidad qued claramente
reflejada en las diversas formas de propaganda que
el rgimen nazista desarroll. Los soldados, pese a
que estaban perdiendo desde hace tiempo, se
convencan de que la nica solucin al problema de
Alemania era la que promova el rgimen Nazi, y no
solo ellos, sino tambin las personas comunes y
corrientes que de manera voluntaria denunciaban a
las autoridades cada vez que descubran un judo.
Gonzalo Vega (2005, abril 23) lo ejemplifica
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claramente en una columna que escribe en El

Mercurio cuando clarifica que a pesar de los
intensos bombardeos aliados y de las ciudades
convertidas en ruinas, la propaganda invit al
pueblo alemn a no cejar, a no perder el espritu e,
incluso, a reforzar la confianza en Hitler. Para esto,
"invent" armas secretas y fortalezas impenetrables
para que la gente, aun con una bayoneta entre
pecho y espalda, siguiera creyendo en la esvstica.
Finalmente, cabe el cuestionarse dos
aspectos fundamentales respecto de la forma en
que el Tercer Reich moviliz a la sociedad alemana
de la poca: Quin defini el progreso en torno al
cual el pueblo Alemn se encamin? Y Cunta
revisin y adecuacin de esa concepcin de
progreso lograba sostener la sociedad Nazi? Hitler
inspir a las personas con el bien comn de
Alemania pero ste era el de una sociedad
fragmentada y excluyente, cuya nica forma de
sobrevivir era eliminando otros valores y formas de
pensar. Del mismo modo, jams dej el espacio
para que la sociedad construyera por s misma una
visin esperanzadora del futuro, ni mucho menos
instal mecanismos de revisin del estado de
bienestar que anhelaban. Esto, deja entrever una
premisa fundamental; el progreso debe ser definido
por todo el sistema, por muy complejo que esto
pueda resultar en la prctica. Cuando una faccin
progresa a costa de eliminar los intereses y anhelos
de otros, ya sea socavndolos moralmente o
eliminndolos, sin incluirlos en lo que entienden
como el bien comn, entonces no se est
ejerciendo liderazgo.
EL LIDERAZGO ADAPTATIVO EN LA PRCTICA
Puesto que, detrs de todo el anlisis desarrollado a
lo largo de este ensayo, las aplicaciones prcticas
que se pueden extraer de las preguntas ticas
asociadas al ejercicio del liderazgo apuntan
directamente al nivel de aprendizaje y capacidad
adaptativa que un lder genera en un grupo.
Qu sugiere lo anterior si lo aplicamos al liderazgo
adaptativo?
i.

La importancia de contrastar, desafiar y

revisar supuestos desde mltiples focos. El
no hacerlo limita la capacidad de cuestionar
la visin personal que se posee ante un
problema determinado. Esto implica que

ii.

nunca se cuestiona si se est realizando el

trabajo adaptativo correcto para solucionar
el problema. Para llevar a cabo un trabajo
adaptativo la visin debe seguir el contorno
de la realidad, y no slo ser atractiva y
despertar
pasiones.
Es
importante
determinar bien cul es la situacin actual y
ser precisos en identificar cmo el desafo
adaptativo divide el sistema en distintas
facciones que luego se manifiestan de
distintas formas cuando se desarrolla el
trabajo adaptativo.
La importancia de estar constantemente
adquiriendo perspectiva (Figura N1)
subindose al balcn-, dado que es este
ejercicio una de las garantas de que el
proceso adaptativo y las intervenciones que
durante ste se efecten tengan un
propsito alineado con lo que el sistema
necesita o anhela7. No es suficiente realizar
un nico diagnstico en todo el proceso,
sacar una foto de lo que ocurre es
esttico y no incorpora los cambios que
ocurren tras cada intervencin. Por lo
mismo, es necesario lograr generar la
capacidad de lograr el doble ejercicio de
mientras se interviene estar consciente en
tiempo real de lo que generan los estmulos
que aplico sobre el grupo.
FIGURA N1 (HEIFETZ, 2012)

iv.

iii.

Permitir desafiar la visin y definicin del

problema que existe, de este modo se
ganar mayor perspectiva. En efecto, Hitler

A veces el sistema no ha determinado nada. Simplemente tiene un

anhelo, un esbozo, una opinin o un sueo. A veces el camino se va
haciendo al andar.
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nunca permiti este ejercicio, suprimiendo

las competencias ideolgicas y polticas
alternativas en su pas. Esto no implica que
quien est movilizando al grupo no tenga
una visin de futuro; es necesario que
posea un propsito y conviccin. No
obstante, tiene que tener la suficiente
apertura y humildad de comprender que el
bien comn trasciende su rol y propsito
personal. Quiz lo ms complejo de este
aspecto es determinar cundo el propsito
personal de quien est movilizando al
grupo es trascendido por el del sistema
social, la respuesta es simple, pero el
proceso es complejo; cuando haya
compartido y socializado un diagnstico
realista, y a su vez, haya inyectado la
suficiente capacidad y madurez en el
sistema como para que ellos mismos
puedan construir la imagen de lo que
entienden como un futuro esperanzador.
Una visin de futuro que nunca es
desafiada por sus seguidores es un sntoma
de que vamos en el rumbo equivocado
porque no incorporamos las expectativas
de los otros durante el proceso. En general,
cuando las personas piden liderazgo lo
que realmente estn diciendo es que
anhelan progreso y un estado de bienestar
mayor, mas no alguien que les imponga una
visin que los lleve a destruir los
fundamentos de su tica y moral.
El aspecto de lo que cada uno ve est
fuertemente determinado por los valores
que cada uno posee. Eliminar todas
aquellas facciones y personas que no estn
dentro de nuestro campo de valores -como
en este caso eran los judos, comunistas,
entre otros- es errar en el trabajo
adaptativo dado que no se clarifican los
valores de los dems. En particular, una
forma de explicar esto usando una de las
propiedades de los sistemas complejos que
recogen Herrscher y Gharajedaghi (2003)
llamada propiedad emergente. Este
concepto sostiene que es a travs de la
interaccin de todos los componentes de
un sistema que surgen ciertos atributos o
propiedades que seran imposibles de

generarse o reconocerse en la singularidad

de una parte en particular. Es decir, las
propiedades del todo no son reductibles a
las caractersticas de las partes. Un ejemplo
simple de esto es el fenmeno de la
humedad. Como bien pueden concebir,
tanto el hidrgeno como el oxgeno
carecen de humedad, dicha propiedad
solo emerge cuando estos dos elementos
se combinan y generan un atributo nuevo
que solo es propio de la interaccin entre
las partes. Este mismo caso se puede
replicar en trminos de las interacciones en
los sistemas sociales, la manifestacin del
proceso adaptativo, y por consiguiente el
desarrollo de esta capacidad, solo emerge
tal como la humedad- cuando todas las
facciones comienzan a interactuar entre
ellas, y por tanto es a travs de la
orquestacin de ese conflicto de valores
lo que llamamos trabajo adaptativo- que se
genera esa capacidad. La capacidad
adaptativa es una propiedad emergente.
Sin embargo, el proceso es complejo,
recuerden que la explosin termonuclear
que destruy Hiroshima no es ms que una
reaccin en cadena producto de la fusin
de dos istopos del hidrgeno, y ya
sabemos las consecuencias nefastas que
ocurrieron de esto. No obstante, la
reaccin atmica tambin es un signo de
progreso fabuloso en cuanto a la
generacin de nuevas energas alternativas
y sustentables. El efecto que se puede
producir en los sistemas sociales
dependiendo de cmo es llevado el proceso
no es menor; podemos generar una gran
bomba atmica que termina por violentar a
las personas, o bien una nueva fuente de
energa para seguir subsistiendo como
grupo. De similar modo, desde una visin
ms ecosistmica, los sistemas naturales y
sociales con mayor capacidad y xito de
adaptacin son aquellos que poseen y
valoran la diversidad porque les permite
sobrevivir e innovar en ambientes hostiles y
cambiantes: el pool de ADN natural y
cultural es ms amplio para poder
desarrollar las capacidades nuevas que el
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sistema
necesita.
Es
decir,
la
heterogeneidad produce resilience8 a partir
de las interacciones que se producen en un
contexto de diversidad, y un sistema social
que aniquila su pluralidad (como lo fue en
el caso de la sociedad nazi) atenta contra su
propia sobrevivencia en el largo plazo,
biolgicamente y culturalmente hablando.
Con todo, podramos fcilmente descansar en
el caso extremo y casi caricaturesco de la figura de
Hitler. Despus de todo, es un caso que se podra
tildar de atpico y de ocurrencia poco probable.
No obstante, este anlisis puede ser llevado a un
terreno mucho ms cercano y prctico. El
cuestionamiento surge cuando nos ponemos en el
escenario de que nosotros mismos, sin dolo alguno,
lleguemos al extremo de cometer errores similares
a los que cometi Hitler, quiz en una escala
proporcionalmente menor. Ya sea en nuestros
grupos de trabajo, organizaciones, aulas o familias,
la tentacin de cegarse por las convicciones y
creencias personales es bastante grande. Y por lo
mismo, el espritu de este ensayo busca entregar
reflexiones que puedan ser tiles al momento de
enfrentarse a un grupo que anhela liderazgo y exige
soluciones a problemas que no sabemos abordar.
Los puntos ciegos que se tienen cuando
conducimos un grupo a travs de la incertidumbre
son variados, y en esos casos la importancia de lo
tico y moral adquiere mayor importancia y
protagonismo.
EL LIDERAZGO MORAL
Para Marshall Ganz - desde la perspectiva de la
narrativa pblica- el liderazgo se vuelve moral
cuando tres dimensiones interdependientes entre
s interactan de tal modo que motivan, infunden
y energizan (2008) el ejercicio de liderazgo. La
primera dimensin que propone tiene relacin con
la conciencia de s mismo - la historia del yo- de
quien ejerce liderazgo, entendida como quin soy
yo en trmino de mis capacidades y libertades para
poder ejercer liderazgo. En segundo lugar,
considera la conciencia del otro la historia del
nosotros como otra de las dimensiones
8

Capacidad que desarrollan aquellos sistemas que, a pesar de

experimentar situaciones de alto riesgo, superan la adversidad y
sobreviven.

fundamentales al momento de inspirar a un grupo a

movilizarse, poniendo especial nfasis en la
necesidad de respeto del espacio de los otros para
que puedan construir y anhelar un estado deseado
propio, y no impuesto por m. Y finalmente, el
ltimo de los pilares es la conciencia de nuestras
limitaciones en relacin a la incertidumbre la
historia del ahora- , es decir, el llamado a la accin
ante un dilema donde no sabemos cul es el
camino que debemos tomar, pero que de todos
modos debemos decidirnos por uno, en cuanto que
el no movilizarse representa una profunda amenaza
para la subsistencia del grupo. En ese sentido, si
desarrollamos cada una de estas dimensiones
podramos llegar a los siguientes constructos:
1. Cun libre9soy para ejercer liderazgo?
El primer paso de esta profunda reflexin es
aceptar, conscientemente, la responsabilidad
que implica el comprometer y motivar a otros a
perseguir un propsito en un contexto de
incertidumbre. Preguntas como quin o qu
me autoriza a desafiar los supuestos de un
grupo determinado de personas, con los cuales
han operado durante mucho tiempo y que les
han sido tiles para sobrevivir? O Es suficiente
con mi sentido de propsito para movilizar este
grupo? Pueden ser pautas tiles para clarificar
qu es importante para m cuando estoy
enfrente de un desafo determinado. El ser
consciente de mi historia personal, de mi self10,
de las voces internas que me aconsejan
dentro de mi cabeza, claramente tiene un
efecto y dimensin moral cuando ejerzo
liderazgo. En ese sentido, es fundamental
9

Cuando hablamos de libertad se hace referencia a la libertad

positiva propuesta por el filsofo Isaiah Berlin en 1958. Se entiende
por libertad positiva la capacidad de cualquier individuo de ser dueo
de su voluntad, y de controlar y determinar sus propias acciones, y su
destino. Es la nocin de libertad como auto-realizacin. Se
complementa con el concepto de libertad negativa, que considera que
un individuo es libre en la medida en que nada o nadie restringe su
accin, sea cual sea el carcter de esa accin. Mientras la libertad
negativa de un individuo se refiere a que "le permiten" ejercer su
voluntad, pues nadie se lo impide, la libertad positiva se refiere a que
"puede" ejercerla, al contar con el necesario entendimiento de s
mismo, y la capacidad personal para ejercerla.
10
S mismo. En su acepcin de substantivo, designa de manera muy
general lo que define a la persona en su individualidad. El self o la
identidad no es una cosa fija e inmutable, dado que no puede
separarse de la sociedad y de las circunstancias en la que est
definida, porque estas son las condiciones que hacen posible su
definicin y uso social.
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tomar consciencia respecto de por qu

considero algunas cosas ms importantes que
otras, cules son los orgenes de los valores que
me conducen a tomar ciertas decisiones por
sobre otras y, sobretodo, cmo expreso mi self
y propsito en las acciones que estoy
realizando.
2. Cun capaz y libre es el grupo de anhelar o
construir el estado deseado que buscan
alcanzar?
Cuando me hago la pegunta respecto de mi
grado de libertad para ejercer liderazgo, y
descubro que mis valores e identidad estn
fuertemente condicionados por las personas
con las que he interactuado a lo largo de mi
pasado y mi historia personal, de manera
evidente surge la importancia de la relacin con
el otro la interdependencia- a lo largo del
ejercicio del liderazgo. Preguntas como
cunto espacio dejo en las dinmicas que
experimenta el grupo para que ellos por s
mismos definan un estado deseado?, Cul es
mi rol, y el alcance de este, en un sistema donde
se requiere interdependencia para la solucin
del problema? O Cunto respeto por el otro
hay en las dinmicas que utilizamos para definir
nuestra concepcin de progreso? Son
interrogantes que permiten tener ms claro el
efecto que producen los otros en m y yo en
ellos.
En efecto, si hablamos de comenzar a
considerar al otro de manera ms iterativa,
entonces se torna fundamental el modelar un
valor muy conectado con esto: el respeto. En
ese sentido, el respeto por el otro lo
entendemos como un esfuerzo consciente y
constante de aceptar lo que no entendemos de
l. La esencia de ver al otro queda fielmente
impregnada en una frase de Humberto
Maturana (1994) cuando sostiene que "sin
aceptacin y respeto por s mismo uno no
puede aceptar y respetar al otro, y sin aceptar
al otro como un legtimo otro en la convivencia,
no hay fenmeno social". Anlogamente, si
entendemos la idea del fenmeno social de
Maturana como una forma de propiedad
emergente, entonces basado en el anlisis
previo realizado en este ensayo podemos

deducir que el respeto, tal cual como lo

entendemos, es un elemento fundamental para
el progreso y prosperidad de los sistemas
sociales: sin respeto no se pueden contener los
conflictos entre las distintas facciones, y por
consiguiente, el sistema se vuelve incapaz de
dialogar y construir la imagen de estado
deseado que anhelan alcanzar. Mientras menos
respeto exista en una sociedad, mayor
probabilidad de que el conflicto social implique
una prdida de la democracia para esa nacin.
3. Cun capaz es el grupo de mantener la
esperanza sin perder de vista sus limitaciones
debido y pese a la incertidumbre?
El
cuestionarnos
respecto
de
cmo
experimentamos la incertidumbre nos sita
directamente en las acciones que realizamos cada
da a lo largo de un proceso adaptativo. Del mismo
modo, el no perder la esperanza y tener la
suficiente resiliencia para afrontar los problemas
complejos hablan de un sentido de propsito y
capacidad de aprendizaje del sistema social, que a
su vez permite la movilizacin y sustentabilidad del
proceso de transformacin que requiere
experimentar un grupo para poder progresar y
prosperar a largo plazo. Cada decisin que un grupo
toma al enfrentarse a un dilema refuerza o
restringe la libertad y capacidad de las personas
para innovar en la solucin de problemas
complejos. En ese sentido, preguntas como
Cunta capacidad adaptativa se ha instalado en el
sistema para que ellos mismos, a travs de los
recursos que poseen o que puedan desarrollar, se
logren aproximar al futuro que anhelan? O Qu
nuevas maneras de pensar y de actuar est
dispuesto a adoptar el grupo en nombre de sus
creencias ms profundas? Nos ayudan a dilucidar
qu limitaciones poseemos en trminos
ecosistmicos al enfrentar un desafo ante el cual
no conocemos la solucin. Por lo mismo, es
fundamental comprender que es debido a la
incertidumbre que nos volvemos incompetentes,
dado que necesitamos aprender nuevas soluciones
y formas de abordar desafos, y dicho proceso es
tan complejo que muchas veces caemos en la
tentacin de evadir el trabajo que implica el
hacerse cargo de nuestras limitaciones. Y del mismo
modo, que es a pesar de la incertidumbre que se
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10

construye la imagen de un futuro esperanzador

para el grupo.
REFLEXIONES FINALES
Finalmente, quizs si hay algo que es tan
importante como el ejercicio del liderazgo es el
ejercicio de la humildad. Pero no en su acepcin de
sumisin o bajeza, sino ms bien como la virtud
que consiste en el conocimiento de las propias
limitaciones y debilidades y en obrar de acuerdo
con este conocimiento. Ante esto, conceptos
como libertad, capacidad, progreso y
esperanza sugieren una revisin profunda
respecto de cmo nos hemos relacionado a lo largo
de nuestra vida con estas ideas. Hay algo que
claramente se deja entrever detrs de todo este
anlisis, y es que el llamado a ser un lder tiene
implicancias ticas y morales asociadas. Y en ese
sentido, la necesidad de mirar hacia adentro y mirar
hacia afuera se vuelve fundamental si pretendemos
prosperar en un entorno altamente cambiante. El
hacer (y hacernos) las preguntas correctas nos
puede ayudar, tanto a nosotros como al grupo, a no
caer en los errores clsicos de todo proceso de
movilizacin, los cuales en su peor versin han
tomado formas de dictaduras, genocidios y guerras.
En esa misma lnea, tan fundamental como
los cuestionamientos ticos inherentes a la
decisin, consciente o inconsciente, de movilizar un
grupo a travs de un proceso de cambio, surge
tambin la interrogante respecto de qu es lo que
se pierde cuando un grupo no se moviliza y qu
oportunidades son desperdiciadas cuando se ven
paralizados por temor a salir de una zona de
confort. En ese sentido, si bien a lo largo de todo el
anlisis se ha puesto un mayor nfasis en la
complejidad tica asociada a la accin ejercida por
una persona al enfrentarse a un desafo, es tambin
igual de importante determinar el costo social que
implica la inaccin por parte de ellos. Si Nelson
Mandela hubiese decidido no actuar, debido al
pnico de ser el responsable tico y moral de un
grupo determinado, entonces el apartheid se habra
intensificado an ms dificultando el dilogo futuro
para la abolicin de la segregacin racial de
Sudfrica.
La revisin profunda e individual de las
acciones
e
inacciones
que
cometemos

cotidianamente es la nica garanta de obrar en

conciencia del bien comn de un grupo. Quizs, si
Hitler hubiese comprendido parte de los conceptos
que se han desarrollado habra existido una
posibilidad, por muy nfima que fuera, de que
millones de personas se hubiesen salvado y otras
miles de atrocidades jams se hubiesen cometido.

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11

Por consiguiente, si tal posibilidad existe, por muy

insignificante que esta sea, entonces vale la pena
analizar la tica del liderazgo. Nunca se sabe
cundo puede aparecer un nuevo pequeo gran
dictador en nuestras aulas, organizaciones y
sociedades, o inclusive, frente al espejo que
saludamos cada maana.

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