EL MTODO DE ANLISIS DE LA ESTRUCTURA DE LOS SISTEMAS MTICOS

Mari Corbi
Estudiar la estructura de los sistemas mticos es estudiar la estructura de la cultura de las sociedades
preindustriales. Partimos de la hiptesis de que la cultura de un grupo equivale a un programa que incluye
un sistema de comprensin y valoracin de la realidad, un sistema de actuacin en el medio y un sistema
de relacin social. Por consiguiente, ha de haber una estrecha relacin entre el modo de vida de los grupos
y su sistema cultural. Nos sugiere esta hiptesis unos datos presentados por la etnologa, la antropologa
cultural, la historia y la historia de las religiones: se comprueba un paralelismo constante entre los modos
de vida (formas laborales y sociales con las que se obtiene lo necesario para vivir) y las culturas
correspondientes. Los pueblos que viven de lo mismo, v. gr. de la caza y la recoleccin, poseen unas
mitologas enormemente parecidas, ms all de su situacin en el tiempo y en el espacio. Lo mismo
ocurre si los pueblos viven de la horticultura, la agricultura de riego o el pastoreo. En las culturas
preindustriales, los patrones colectivos de comprensin, valoracin y actuacin se expresan en
narraciones sagradas que llamamos mitologas. Un adecuado anlisis semntico de esas narraciones nos
permite constatar que las mitologas pertenecientes a un mismo modo de vida poseen estructuras
semnticas profundas que son idnticas, aunque las narraciones sean muy diferentes superficialmente.
Hay un gran parecido superficial que, aunque con diferentes personajes y diferentes historias de esos
personajes, tras un anlisis detenido, revela una identidad estructural en un nivel ms profundo. Cuando
se cambia de modo de vida, por ejemplo cuando se pasa de la caza-recoleccin a la agricultura de lluvia, o
se pasa de la agricultura de lluvia a la de riego, se modifican en la misma direccin los mitos, smbolos y
rituales. A cada forma diferenciada de vida preindustrial corresponde, de manera constante, un tipo de
mitologa, simbologa y ritual. Siempre que se presente el modo de vida cazadora-recolectora, se
presentar la mitologa, simbologa y ritual cazador-recolector, con idntica estructura profunda. Lo
mismo puede decirse de los restantes modos de vida preindustrial. Estos datos nos sugieren una estrategia
de investigacin. El mtodo deber consistir en conducir un doble anlisis en paralelo: anlisis semntico
de las mitologas y un anlisis antropolgico del sistema laboral y social del grupo correspondiente.
Cuando un grupo humano abandona los modos preindustriales de vida, disminuye para l la validez de los
mitos, los smbolos y los rituales. Eso es lo que se ha podido comprobar con la industrializacin. Estos
anlisis nos permitirn comprender la relacin que hay entre una manera concreta de vivir preindustrial,
por ejemplo, vivir de la caza y la recoleccin, y su sistema mitolgico correspondiente. Si diramos con
esa relacin clave, podramos saber cmo se construyen las mitologas y por qu cambian. Si
averiguramos esto, sabramos cmo se construyen las representaciones de la experiencia de la dimensin
absoluta de la realidad, cmo se fomenta su cultivo y por qu cambian esos sistemas de representacin.
Eso equivaldra a saber cmo se construyen las religiones y por qu cambian. Antes de entrar en los
anlisis mitolgicos, se me permitir hacer unas pocas precisiones metodolgicas. Las unidades
semnticas, las palabras, tienen una estructura analizable en unidades menores, as como un tomo es
analizable en partculas. Las narraciones tienen una estructura analizable en actantes y funciones. El
conjunto de narraciones que forman una mitologa consta de unas narraciones centrales y otras que son
perifricas. Cada narracin, a su vez, tiene un ncleo central y secciones perifricas. Lo mismo cabe decir
del conjunto de series operativas con las que un pueblo sobrevive: hay series operativas centrales, las
acciones centrales con las que se sobrevive, y series operativas perifricas en las que, en cada una, hay
unos momentos centrales y otros momentos perifricos. Las narraciones, los mitos, los smbolos y los
rituales poseen una estructura narrativa superficial y una estructura profunda. Los anlisis nos permitirn
comprender que la operacin central con la que un grupo humano sobrevive se convierte en la metfora
central desde la que se ordenan, se interpretan y se valoran todas las realidades de la vida. Desde esa
misma metfora central se concibe y expresa la misteriosa experiencia absoluta de la realidad. La
metfora central es el modelo o paradigma desde el que se estructura la totalidad del material narrativo y
ritual. Desde l, tambin, se ordenan la actuacin en el medio y la organizacin del grupo. Supuesta
nuestra condicin animal, es lgico que aquello que constituye la estructura de la accin central, v. gr.
cazar, con la que conseguimos sobrevivir, se convierta en patrn de interpretacin y valoracin de lo que
consideramos realidad y valor. Es lgico que cuando cambia la accin central con la que se sobrevive, v.
gr. se pasa de la caza al cultivo, se transforme la metfora central o paradigma, y vare la totalidad de la

mitologa y los rituales y, con ellos, las formas de interpretar y valorar la realidad, organizarse y vivir, y
que asimismo cambie la forma de representar y vivir la dimensin absoluta de la realidad. La metfora
central o paradigma es siempre axiolgica porque qu hay ms cargado de valor que aquella operacin
con la que se sobrevive? Con ese paradigma cargado de valor se construir un mundo axiolgico. Cuando
se empiece a vivir de la industria, la accin central ser cientfica y tecnolgica, por tanto abstracta. No
podr funcionar como metfora central y se quebrar as un procedimiento milenario de construir un
programa colectivo; un programa que era, a la vez, una religin. Consiguientemente, entrarn en crisis las
mitologas y las religiones.