ENSAYO

PSICOLOGIA COMUNITARIA DE ESTADOS UNIDOS, EUROPA Y AMERICA

LATINA

PSICOLOGA COMUNITARIA EN ESTADOS UNIDOS

Institucionalmente el origen del movimiento comunitario en psicologa data de
febrero de 1963, cuando el presidente John F. Kennedy demanda ante el congreso
norteamericano un nuevo y atrevido enfoque para resolver los problemas de
salud mental instando a la aprobacin de la legislacin que creaba los Centros de
Salud Mental Comunitaria. Esta demanda de un nuevo enfoque con su rol
implcito, se cristaliza en la llamada conferencia de Boston en 1965 (Bennet,
Anderson y otros 1966). En esta conferencia nuevas concepciones sobre la
naturaleza de la enfermedad mental, la influencia de factores ambientales sobre la
conducta, y la importancia de involucrar a la comunidad en los programas de
tratamiento fueron resaltadas por los participantes (Iscoe, Bloom y Spielberger,
1977).
La conferencia de Boston se constituy en un ejercicio de imaginacin sobre los
posibles papeles que podra desempear el nuevo psiclogo y las estrategias
acadmicas para crear ese rol. Se parta de la formacin bsica del psiclogo
clnico y se buscaba ampliar sus horizontes para que se volviese generalista. Para
ello tendra que formarse en reas tales como teora del sistema social, la
organizacin de la comunidad, la planeacin de la ciudad, la bioestadstica, los
mtodos de consulta, la ecologa humana y la epidemiologa, la investigacin
evaluativo, la intervencin en crisis y la prevencin. Con ello se supona que el
psiclogo comunitario estara capacitado para verse envuelto en los procesos de
la comunidad y a la vez conceptualizar sobre dichos procesos. De esta forma el
nuevo rol del psiclogo el de un conceptualizador participante (Bennet,
Anderson, Cooper, Hazlo, Klein y Rosenblum, 1966,). Igualmente se enfatiz la
importancia de que el nuevo profesional llegase a trabajar conjuntamente con
otros profesionales relacionados con la comunidad.
Spielberger e Iscoe en 1970 , consideran que en un perodo relativamente corto
han surgido multitud de nuevos papeles para los psiclogos de la comunidad,
destacando tres de ellos: La consulta en salud mental, la conceptualizacin
participante y el servir de agentes de cambio social.
En el papel de consultor de la comunidad, el psiclogo es principalmente un medio
para asistir a los cuidadores de la comunidad (Caplan, 1964 ), que son asimismo

profesionales en posicin de asistir a los miembros de la comunidad en la lidia con

diversas situaciones tensas, pero que tienen poca preparacin en salud mental.
El papel de conceptualizador participante requiere del profesional de la salud
mental que ayude a los lderes de la comunidad a analizar y esclarecer los
problemas de la salud mental en trminos de las variables del sistema social. Una
vez que el problema se ha definido, el psiclogo de la comunidad vuelve al papel
de consultor de la salud mental y de esta manera ayuda a formular los programas
para hacerle frente. El rol del psiclogo se hace doble, al ser calificado de
participante-conceptualizador en tanto que pasa a ser un promotor de la accin
social, a la vez que contina siendo un profesional o un cientfico.
El papel de agente de cambio social lo realiza el psiclogo de la comunidad
cuando intenta modificar un sistema social, es decir cuanto toma medidas directas
para resolver un problema que ha identificado.
Dentro de los diferentes roles que podran ser desempeados por el psiclogo
comunitario que se derivan de ese proceso de construccin norteamericano se
encuentran:
1. Analista de sistemas sociales. Grupos, comunidades, organizaciones e
instituciones. Es el punto de partida para la solucin de problemas. Un anlisis
apropiado de un sistema social debe dar a conocer: 1) El problema o necesidad,
2) los factores implicados en su generacin y mantenimiento, 3) los procesos de
mantenimiento y reproduccin del sistema as como los de cambio y dinamizacin,
y 4) los recursos del sistema. El analista social deber ser capaz de ve los
problemas desde el punto de vista de los afectados y tener capacidad de
cuestionamiento cultural en cuanto a su anlisis y generar soluciones innovadoras
distintas a las establecidas o institucionales (Snchez, 1991 ).
2.
Evaluador de necesidades y programas. Es uno de los roles comunitarios
mejor perfilados, reconocidos y propios de la tradicin y formacin del psiclogo
frente a otros profesionales. La evaluacin es prerrequisito bsico para la
intervencin social planificada. Sobre ella descansa la legitimacin de la teora y
praxis comunitaria, y la responsabilidad social de los interventores.
3. Diseador de programas de intervencin y cambio social. Este papel
convierte al psiclogo en agente de cambio social al integrar la preparacin
recibida con los conocimientos producidos por la evaluacin del problema para
presentar a la comunidad un programa de accin al utilizar los recursos de la
propia comunidad lleve al cambio social. El proceso en esta etapa se denomin
como de Amplificacin cultural (Rappaport, 1997 ). Segn este autor esta
caracterstica le permite percibir la realidad ms objetivamente y sentirse libre de
las convenciones y expectativas sociales del grupo (Snchez, 1991 ).
4. Consultor de salud mental y desarrollo organizacional. Es el rol ms
practicado en Salud Mental. La consulta es una relacin tridica en que el
consultor entra en contacto personal y limitado con una persona o sistema
(consultante) para resolver los problemas de un tercero, sin asumir ninguna
responsabilidad por la implementacin del plan resultante. A partir de Caplan

(1970) se admiten tres variantes segn se centre en el cliente (tercero),

consultante o programa. Como rol se diferencia del de terapeuta y de supervisor,
con los que comparte rasgos comunes (Snchez, 1991 ).
5. Negociacin, Mediacin y Relaciones Humanas. La funcin bsica es
mediar entre los intereses o partes de un sistema u organizacin o entre una
comunidad y la administracin pblica o los detentadores de recursos y servicios.
La condicin para que esta funcin sea apropiada (y la estrategia que defina
eficaz) es que el problema o conflicto (de poder, roles, estilos, valores, intereses,
etc.) est originado por deficiencias relacionales y de comunicacin (a nivel de
grupos o subsistemas sociales, no necesariamente individuos) pudiendo por tanto
ser abordado y resuelto facilitando la relacin y comunicacin entre ellos,
explicitando las asunciones implcitas o agendas subyacentes, etc. (Snchez,
1991 ).
6. La organizacin y dinamizacin comunitaria. Implica innovacin y
experimentacin social, catalizacin y facilitacin del cambio social. El papel de
activador o agente facilitado r del cambio y experimentacin social, conjuntamente
con el de analista social fue uno de los roles asignados al psiclogo comunitario
por la conferencia fundacional de Boston (Bennet, 1965; Rappaport, 1977 ) seala
al psiclogo comunitario como un agente de cambio social que se implica
conjuntamente con los sujetos que solicitan la intervencin, a la vez que da el
protagonismo de la accin a los sujetos demandantes.
7. Desarrollo de recursos humanos. Este rol tiene un carcter ms educativoformativo que tcnico. El concepto no ha sido apenas trabajado o desarrollado con
excepcin de los aportes de la PsicologaHumanista (Maslow, Rogers, Allport) o la
formulacin sinttica de salud mental positiva de Jahoda. Se propone el desarrollo
de potencialidades o recursos existentes en personas y grupos. Desarrollo
personal y poblacional a travs de la terapia, educacin, salud, apoyo y
autoayuda, y grupos de crecimiento y sensibilizacin (Snchez, 1991).
PSICOLOGA COMUNITARIA EN EUROPA
En el contexto europeo, contemporneamente al surgimiento de la psicologa de
los Estados Unidos se dio un movimiento similar, con la diferencia que all se
consider a los problemas como de orden poltico y tico que cuestionaron
profundamente la sociedad del momento.
Michael Foucault hace una revisin a las relaciones existentes entre el poder y el
saber, y plantea el tema de la funcin poltica del intelectual, dentro de la cual se
incluye al psiclogo. Es as como a partir del anlisis que se hace sobre el poder
que se distribuye por todo el tejido social, se cuestiona la concepcin marxista de
las superestructuras y las infraestructuras ideolgicas y polticas y se replantea la
funcin poltica del intelectual y el tcnico en el manejo de la relacin saber/poder.
En el contexto del discurso de Foucault, al psiclogo le corresponde la categora
de intelectual especfico, por oposicin al universal, por desempearse en un
sector determinado, en puestos precisos donde lo sitan sus condiciones de

trabajo. El intelectual ocupa una posicin especfica, pero de una especificidad

que est ligada a las funciones generales del dispositivo de la verdad en una
sociedad como la nuestra. Funciona o lucha a nivel general de este rgimen de la
verdad tan esencial a las estructuras y el funcionamiento de nuestra sociedad
(Foucault). El psiclogo como tcnico o intelectual especfico, ocupa un lugar de
poder dentro de las instituciones y en su relacin con las personas con quienes
trabaja implementa un cierto rgimen de produccin de las verdades a partir de las
cuales interviene como profesional, en el contexto de un cuerpo social donde el
poder est diversamente distribuido.
Se plantea as una nueva concepcin del rol del profesional: Los actores
principales del proceso de desinstitucionalizacin son ante todo los tcnicos que
trabajan en el interior de la institucin, los cuales transforman la organizacin, las
relaciones y las reglas del propio juego, ejercitando activamente su rol teraputico
como psiquiatras, enfermeros, psiclogos, etc. Sobre esta base tambin los
pacientes se vuelven actores y la relacin teraputica se transforma en un recurso
de poder que es utilizado tambin para reclamar su responsabilidad y poderes a
otros actores institucionales cercanos y lejanos de los administradores locales
responsables de la salud mental, los tcnicos de las estructuras sanitarias, los
polticos, etc. En otras palabras, los tcnicos de la salud mental activan toda la red
de relaciones que estructuran el sistema de accin institucional y dinamizan las
competencias, los poderes, los intereses, las demandas sociales, etc. De esta
manera se encuentran implicados y movilizados los sujetos sociales como actores
del cambio: los pacientes, los sujetos polticos institucionales y no institucionales.
Este modo de practicar la desinstitucionalizacin suscita y multiplica las relacione,
o sea produce comunicacin, solidaridad y conflictos, ya que el cambio de las
estructuras y el cambio de los sujetos y de su cultura, no pueden sino advenir
juntos (Rottelli y otros 1986.)
PSICOLOGA COMUNITARIA EN AMERICA LATINA
A partir de las investigaciones realizadas por el autor, encontr tres tipos de
interaccin que producen tres formas de conceptualizacin diferentes:
1.
El trabajo a nivel de base con las comunidades donde se da una
interaccin directa entre el psiclogo y diversos sectores de la comunidad. Aqu el
psiclogo recibe demandas directas de la comunidad y desarrolla un compromiso
social frente a los problemas reales de la misma, adquiere una gran experiencia y
sus conceptos se refieren al contexto de la cultura popular y sus representaciones
de la realidad.
2.
El trabajo a nivel institucional con comunidades implica interacciones con
otros profesionales y colegas, por lo general sus interacciones con la comunidad
estn definidas y mediadas por polticas y programas oficiales. Aqu el nivel de
conceptualizacin es ms elaborado aunque haya poca aplicacin de enfoques
psicolgicos en la interpretacin de la realidad comunitaria. La conceptualizacin
es empirista, desarrollista sobre la base de representaciones institucionales de la
realidad.

3.
El trabajo interdisciplinario con proyeccin sobre la comunidad implica
interacciones entre diversos profesionales, estableciendo con las comunidades
una relacin indirecta y a distancia. Aqu el psiclogo trabaja en la elaboracin de
proyectos y programas comunitarios y de investigacin. Se destaca el trabajo
interinstitucional que a veces afecta el contexto nacional e internacional. Se da
una estrecha relacin con instituciones legitimadoras que permiten que se amplen
u compartan universos simblicos a partir de la interaccin con otros psiclogos lo
que al parecer conlleva el fortalecimiento del ejercicio del rol profesional. Aqu se
realiza una conceptualizacin desde teoras formales y abstractas sobre la
realidad.
Sin embargo el autor plantea que los marcos conceptuales hacen desaparecer la
especificidad de los problemas comunitarios al no tener en cuenta la dimensin
cultural e histrica de los mismos, que es lo que les da su significado.
A travs de la identificacin de diversos criterios comunes, el autor presenta los
siguientes elementos que hacen posible la definicin del rol del psiclogo
comunitario:
1.
El desempeo de un trabajo netamente grupal, que est basado en
procesos activos de participacin comunitaria y que permita superar la concepcin
y el modelo del trabajo clnico.
2.
Observar la problemtica del individuo y el grupo dentro del contexto real de
su situacin social, teniendo en cuenta la mltiple determinacin de su
problemtica.
3.
Ubicacin del psiclogo como un agente de cambio social y como un
facilitador de procesos que apoyen la autogestin de la comunidad en la solucin
de sus problemas.
4.
El psiclogo comunitario debe ser un mediador entre las demandas de la
institucin y las necesidades y problemas reales de la comunidad. Debe promover
la transformacin institucional para que estas estn al servicio de la dinmica de la
comunidad y evitar que la comunidad sea utilizada en funcin de la imposicin de
los intereses y polticas institucionales que no responden a sus necesidades, ni a
sus valores culturales.
5.
El psiclogo comunitario deber tener en cuenta los puntos de vista de otras
disciplinas y trabajar conjuntamente con estas para as abarcar de una manera
integral los aspectos relacionados con la problemtica comunitaria.
6.
El psiclogo comunitario debe asumir el nivel de investigacin sobre la
realidad comunitaria y colocar esta al servicio de los intereses de la comunidad.
7.
El proceso de cambio social le est exigiendo al psiclogo una postura
diferente respecto de su trabajo por lo que debe reconceptualizar su rol y
sumergirse en el proceso histrico que est viviendo, promoviendo la realizacin
efectiva de las polticas de participacin social vigente en el momento. Es
necesario ganar espacios de accin social en la medida que las condiciones
histricas lo permitan.

Para finalizar, se presenta la breve sntesis que hace Lara y Ocampo frente al rol
del psiclogo comunitario. Las autoras mencionan que debe convertirse en un
agente de la comunidad local, esto requiere, que trabaje para proporcionar a las
personas socialmente marginales los recursos, el poder y el control sobre sus
propias vidas, ya que estos aspectos son necesarios para una sociedad de la
diversidad y no de la conformidad. Cada comunidad tiene derecho a mantener sus
propios valores, su propio estilo y a controlar sus propias instituciones; por
consiguiente, se respetan diferencias individuales, y se considera que no existen
personas de culturas inferiores y cada una de ellas tiene derecho a recibir una
porcin justa de los recursos de la sociedad
PSICOLOGA COMUNITARIA DE ESTADOS UNIDOS EN LA ACTUALIDAD
En Estados Unidos su aparicion en la decada de los 60. La importancia de este
hecho cientifico es que la Psicologia Comunitaria abre el camino para un vuelco
teorico y metodologico al enfoque de atencion individualista que existia, el cual era
un marco estrecho que no satisfacia las necesidades de atencion psicologica que
requeria el hombre de esta epoca, inmerso en un mundo de cambios constantes,
tanto en el orden social como en el cientifico - tecnico.
Antecedentes
Entre los antecedentes cientificos mas importantes en el surgimiento de
esta corriente se encuentran:
1- La Psicologia Clinica
2- Los estudios sobre el stress
3- El movimiento de salud comunitaria
Los antecedentes socio- politicos son las distintas manifestaciones del activismo
social que caracteriza a los Estados Unidos en la decada de los 60. . Fue una
epoca donde se desarrollaron fuertemente los movimientos de los derechos
civicos, la ideologia separatista de los negros, las crisis urbanas, la guerra en
contra de la pobreza y los arrestos y demostraciones de los estudiantes
universitarios como acontecimientos separados pero relacionados entre si, que
produjeron la disposicion y hasta entusiasmo de los psicologos por ampliar sus
ideas acerca de lo que es posible que puedan realizar las profesiones de
asistencia
para
promover
el
cambio
social.
(Rappaport,
1977).
Con estas premisas es que surge la Psicologia Comunitaria con los siguientes
objetivos:
a Tratar de sacar a la Psicologia de la crisis teorica y metodologica en que la
hablan sumido tendencias anteriores. (De la Torre, 1985).
y Aportarle a la Psicologia un nuevo modelo que le hiciera romper con los

estrechos marcos del individualismo, desplegandose hacia las comunidades.

No se puede olvidar que tambien existieron objetivos de tipo politico de utilizar la
Psicologia como un arma mediatizadora de explosiones y conflictos sociales. A
esta recien nacida Psicologia Comunitaria se le designa principalmente a brindar
atencion psicoligica a los grupos humanos desajustados por ser diferentes dada
su etnia, religion, cultura o posicion social al resto de la sociedad (Rappaport,
1977) .
.Partian del hecho de que es necesario encaminar la atencion de salud hacia las
comunidades donde viven determinados grupos humanos que se diferencian del
resto de la poblacion norteamericana por poseer una cultura diferente, debido a su
composicion etnica y posicion social y que por estas razones son individuos
desajustados emocionalmente con respecto a la sociedad en que viven, por lo que
se persigue lograr su ajuste partiendo del respeto a su diferencia cultural, a traves
de la intervencion social, la cual puede tener diferentes alternativas, elaboradas o
seleccionadas por una persona que ejerce la funcion de enlace, lider o agente
multiplicador y cuya tarea es provocar en la comunidad los necesarios cambios en
la estructura social que posibiliten el reajuste emocional de los grupos, pero
partiendo del criterio de que estas personas no pueden recibir pasivamente las
soluciones, sino que tienen que convertirse en individuos activos para resolver sus
problemas, sin necesidad de que mejoren los recursos materiales, sino a traves de
la reorganizacion de los servicios, la familia, la iglesia, la escuela, el centro laboral,
etc.
En su propuesta teorica se observan criterios clasistas y discriminatorios que
tergiversan el verdadero caracter cientifico de esta corriente. Pese a estos
aspectos negativos se puede decir que tambien tuvo aciertos importantes como
son:
Ir hacia un enfoque integral de toda enfermedad.
El anlisis de los factores sociales para toda atencion de salud.
Desechar los enfoques individualistas en la atencion de salud.
Considerar el papel activo de los seres humanos en la solucion de sus problemas
de salud.
No centrarse solo en la atencion de los conflictos, sino dirigirse hacia la
prevencion de enfermedades.
El enfasis de tratar a la comunidad sobre la base de las relaciones
interpersonales de sus miembros.
Valorar como hecho importante que los programas de accion comunitaria tienen
que definirse por las necesidades especificas de esa comunidad.
Crear el rol de enlace, quien facilita los cambios en el grupo, a partir de su
capacidad de generar acciones colectivas.
.
Crea las bases de un cuerpo teorico tan necesario para el desarrollo de toda

ciencia, planteando conceptos esenciales que se han mantenido en el tiempo

como son: comunidad, caracter activo de los individuos, intervencion y enlace.
El enfoque comunitario llega a America Latina como el paradigma ideal par
solucionar los conflictos individuales y sociales, por cuanto se proponia superar el
caracter individualista y clasista de toda la Psicologia anterior, ampliando su
campo de accion a las capas sociales mas oprimidas y no animaba a los
psicologos el deseo de ser utilizados como agentes desideologizadores y de
control social.
LA PSICOLOGIA COMUNITARIA DE EUROPA EN LA ACTUALIDAD
El desarrollo de la Psicologa comunitaria en Espaa es bastante reciente y, al
igual que comentbamos en los apartados previos respecto del contexto
anglosajn y el latinoamericano, se ha visto propiciado por los cambios sociales y
polticos que se producen en este pas. En concreto, las transformaciones polticas
que tienen lugar en Espaa en los aos setenta contribuyen en gran medida a su
desarrollo. As, la Constitucin de 1978, la descentralizacin del poder central
hacia las comunidades autnomas y la puesta en marcha de ampliaciones
importantes en la cobertura de prestacin de los Servicios Sociales, junto con
algunas iniciativas privadas, propiciaron el que un gran nmero de profesionales
se encontrara trabajando, ya por los aos setenta y, fundamentalmente, por los
ochenta, en la comunidad: trabajadores sociales, psiclogos, animadores socioculturales, educadores de calle, asistentes sociales y voluntarios.
Durante los aos ochenta, ayuntamientos y diputaciones crearon gabinetes
psicopedaggicos, centros de salud mental y servicios sociales comunitarios. En
estos centros surgieron equipos en muchos casos interdisciplinares, que
intentaron, en mayor o menor medida, dar una orientacin comunitaria a su
trabajo. Sin embargo, de forma progresiva sern los servicios sociales
comunitarios, incluyendo los gabinetes psicopedaggicos, los que ya en la dcada
de los noventa se convertirn en el escenario ms frecuente de las intervenciones
comunitarias.
No hay que olvidar que la creacin de estos centros se anticip a la existencia de
una formacin acadmica en Psicologa comunitaria en las universidades
espaolas, que por los primeros aos ochenta estaba dando todava sus primeros
pasos, an titubeantes, en el mbito de la Psicologa social. sta es, justamente,
una caracterstica fundamental de la disciplina en Espaa con relacin a los
pases anglosajones y otros pases europeos, incluyendo Italia y Portugal, en los
que su nacimiento y desarrollo tiene lugar en los departamentos de personalidad
y clnica. Un hito en el mbito de la Psicologa comunitaria en Espaa es la
publicacin de los primeros manuales relacionados especficamente con la
disciplina, que tiene lugar a finales de la dcada de los ochenta y principios de la
de los noventa, convirtindose rpidamente en referentes obligados en los mbitos
acadmico y profesional. En concreto, el primero de estos libros es el de
Intervencin Psicosocial de Barriga, Len y Martnez en 1987, al que siguieron

Psicologa Comunitaria de Martn, Chacn y Martnez en 1988 y Psicologa

Comunitaria. Bases conceptuales y mtodos de intervencin, del mismo ao, de
Snchez (en 1991 publicar una nueva edicin revisada y ampliada). En estas
fechas tambin ven la luz los resultados del 12Gonzalo Musitu Captulo I
Surgimiento y desarrollo de la PCencuentro celebrado en Valencia en 1989 para
analizar el estado de la disciplina (Musitu, Berjano
y Bueno, 1990) as como algunos libros en los que se incluye la descripcin de
programas y experiencias prcticas como, por ejemplo, Programas de prevencin
e intervencin comunitaria de Snchez (1993). Hacia un modelo de servicios
sociales de accin comunitaria de Bueno (1991) e Intervencin Psicosocial.
Programas y experiencias de Musitu (1193) y sus colaboradores.
En los aos siguientes, los libros publicados en nuestro pas aumentan
considerablemente en nmero y en especializacin. As, junto con los libros
relacionados con aspectos conceptuales y descripcin de modelos tericos
generales, comienzan a editarse tambin libros centrados en aspectos ms
especficos, como son el apoyo social, los grupos de autoayuda, la evaluacin de
programas, las intervenciones en el mbito familiar, etc. La situacin actual de la
Psicologa comunitaria en europa
En los ltimos aos, ciertos acontecimientos han contribuido en gran medida al
importante desarrollo de esta disciplina en nuestro pas. A continuacin,
analizaremos algunos de ellos a partir de los siguientes puntos: la presencia de la
disciplina Psicologa comunitaria en la mayor parte de las universidades y la
consolidacin de lneas y equipos de investigacin.

PSICOLOGA COMUNITARIA EN AMERICA LATINA EN LA ACTUALIDAD

La Psicologa Comunitari en Amrica Latina se caracteriz en sus inicios por un
crecimiento vertiginoso (Serrano-Garca y Alvarez, 1985). Era difcil identificar en
ese perodo, pese a la existencia de caractersticas capaces de sugerir la
identidad de una nueva disciplina, la presencia de marcos conceptuales
especficos desarrollados desde la Psicologa Comunitaria, que respondieran a los
valores, objetivos y preocupaciones que la caracterizaban y que guiaban su
prctica. Esta dificultad permanece en la actualidad, en tanto existe un
cuestionamiento en torno al surgimiento de un nuevo paradigma que sea capaz de
regir a la Psicologa Comunitaria en nuestro contexto.
Nuestro primer objetivo en este trabajo es describir el estado actual de los marcos
conceptuales de la Psicologa Comunitaria en Amrica Latina, la estructura socioprofesional que ha permitido y sustentado su surgimiento y las intervenciones que
surgen desde los mismos. En segundo lugar, presentamos y analizamos de
manera crtica una serie de controversias en la disciplina. Por ltimo, destacamos
reas para su futuro desarrollo, y discutimos estrategias concretas para facilitar
dicho proceso.
Este trabajo parte de una extensa revisin de literatura. Es pertinente aclarar que
en sta incluimos todo trabajo ubicado por sus autores/as al interior de la

Psicologa Comunitaria. Somos de opinin que el nombre que toma la disciplina en

diferentes pases depende de los orgenes particulares que le motivaron, de la
postura terica que predomina, de las intervenciones que gesta o de la interaccin
de estos factores. Entendemos que esta variedad es positiva y que aporta
flexibilidad y apertura al interior de la disciplina, enriqueciendo y ampliando sus
parmetros. No intentamos por consiguiente presentar una definicin de la
Psicologa Comunitaria.
Por otro lado, cabe mencionar que no presentamos una visin de la totalidad de la
Psicologa Comunitaria en Amrica Latina. Dadas las dificultades en la produccin
y difusin de informacin pertinente, obtuvimos lecturas de slo nueve pases.
Adems de la posibilidad de haber excluido pases, entendemos que en los
incluidos conseguimos lecturas slo de algn programa, intervencin o autor/a
especfico, y en algunos casos slo de un perodo de tiempo particular, que en
este caso representa a su pas.
Estado actual de la disciplina
El desarrollo de la Psicologa Comunitaria ha sido particularmente evidente
durante los pasados diez aos. Esto se observa tanto en su contenido, como en la
estructura socioprofesional que la sostiene. En esta seccin trabajaremos
especficamente con informacin referente a este ltimo aspecto que incluye los
siguientes elementos: aspectos sociopolticos, fuerzas histricas, normas
profesionales y el surgimiento de programas acadmicos y organizaciones
profesionales (Kuhn, 1972).
Programas Acadmicos
De igual manera ha incrementado la incursin de la Psicologa Comunitaria en el
mbito acadmico. En la actualidad, la perspectiva comunitaria se ha integrado a
cursos dentro de programas del pregrado en Brasil, Colombia, Costa Rica, Mxico,
Per y Puerto Rico y existen programas post-grado en Argentina, Brasil, Colombia,
Costa Rica, Cuba, Mxico, Per, Repblica Dominicana y Puerto Rico (Garita y
Vargas, 1991; Marn, Kennedy y Campbell, 1987; Marn, 1988). Es pertinente
aclarar que los programas del pregrado, si bien son ms numerosos, estn ms
concentrados en sus respectivos pases que los del post-grado.
La informacin hasta ahora presentada, que remite a elementos de la estructura
socio-profesional sobre la cual se erige y sostiene la disciplina, sugiere un proceso
acelerado de crecimiento que ubica a la Psicologa Comunitaria en nuestros
mbitos en un perodo de fortalecimiento y consolidacin. Considerando las
diferencias particulares de nuestros pases, cabe cuestionarse en qu niveles de
desarrollo se encuentra cada uno de ellos y en qu medida este proceso se ha
generalizado. Veamos.
Metas y valores
Los intentos de desarrollo de la Psicologa Comunitaria en nuestros pases estn
guiados por metas similares que es necesario esbozar prioritariamente. Estas
incluyen: (a) facilitar el cambio social a travs de la concientizacin y participacin
de todas las personas involucradas (Barba y Moch, 1990; Krause, 1991; Montero,
1989, 199 1; SerranoGarca, Lpez y RiveraMedina, 1987; Silva y Undurraga,
1990); (b) ampliar el nivel de anlisis e intervencin de la Psicologa desde una
perspectiva interdisciplinaria (Ferullo, sf; Fuentes, Sorn y Tovar, 1990; Marn,
1988; Serrano-Garca, Lpez y Rivera-Medina, 1987; Tovar, 1991) y (c) lograr la

integracin del conocimiento cientfico y el conocimiento popular, y de la teora y la

prctica (Banchs, 1989, 1990; Barba y Moch, 1990; Granada, 1991; Montero,
1984; Saforcada, 1991; Serrano-Garca, Lpez y Rivera-Medina, 1987; Silva y
Undurraga, 1990).
Examinemos cada una de estas metas con mayor detenimiento. El cambio social
al que se refiere la primera meta es definido como una mejora en las condiciones
o la calidad de vida de las personas (Ferullo, sf; Tovar, 1991), como un proceso de
autogestin que da paso a la autodeterminacin, liberacin o emancipacin
humana (Banchs, 1990; Marn, 1988; Maurer y Sawaia, 1991; Snchez,
Wiesenfeld y Cronick, 19%; Serrano-Garca, Lpez y Riera-Medina, 1987) o como
una forma de contrarrestar los factores internos generados por el subdesarrollo y
la dependencia (Maurer y Sawaia, 1991). Las diferencias pueden deberse al
marco terico del cual parte el/la autor, a su contexto social o a sus valores
individuales. En todos los casos, independientemente de la definicin de cambio,
la participacin comunitaria es un concepto central. No se concibe la posibilidad de
alcanzar las metas mencionadas sin que las personas involucradas participen en
alguno o todos los procesos de la intervencin-investigacin.
Son identificables tambin, unos valores comunes que subyacen a estas metas.
En primer lugar, encontramos el compromiso con los sectores menos favorecidos
de la sociedad (Barba y Moch, 1990; Krause, 1991; Maurer y Sawaa, 1991;
Serrano-Garca, Lpez y Rivera-Medina, 1987) y con la solucin de los problemas
socioeconmicos que les aquejan (Marn, 1988; Newbrough, 1985). Una segunda
gua valorativa es la creencia de que las comunidades tienen los recursos o
potencialidades para identificar sus necesidades y problemas y para resolverlos
(Barba y Moch, 1990; Krause, 1991; Roldn y Kornblit, sf; Silva y Undurraga,
1990). Se menciona adems que este cambio debe generar relaciones de poder
horizontales y un sentido de solidaridad, responsabilidad y pertenencia del
individuo a la comunidad (Marn, 1980; Tovar, 1991). El inters en ampliar el nivel
de intervencin est basado en la necesidad de entender al ser humano desde
una visin de totalidad y dentro de su ubicacin socio-histrica (Barba y Moch,
1990; de la Torre Calvio, sf; Montero, 1989). Esto requiere que el trabajo rebase
las explicaciones psicolgicas de los fenmenos y que las intervenciones incluyan
su ambiente. Por ltimo, los valores que subyacen el tercer objetivo son el respeto
por el conocimiento y la cultura popular, y la necesidad de desbancar el rol de
experto/a en que se ha ubicado generalmente el/la psiclogo,
desprofesionalizando su actividad (Banchs, 1989; Barba y Moch, 1990; Granada,
1991; Krause, 1991; Saforcada, 1991; Serrano-Garca, Lpez y Rivera-Medina,
1987; Silva y Undurraga, 1990).
No podemos continuar sin preguntarnos Coincidimos con estas metas? Son
ellas el resultado de un momento histrico particular y deben por lo tanto
reconsiderarse? Podran los valores expuestos generar metas diferentes? Est
el compromiso de psiclogos y psiclogas comunitarias atado a esas metas y
valores? A qu se debe el consenso abrumador en cuanto a metas y valores en
pases aparentemente tan dismiles, y con estados de desarrollo disciplinario tan
variado?