Qu es la hipoglucemia

La hipoglucemia se produce cuando el nivel de azcar en sangre est muy

bajo, en pacientes sin diabetes cuando los valores son inferiores a 55 mg/dL.
Los sntomas de una hipoglucemia son sudoracin, somnolencia, malestar
general, debilidad y en las ms graves incluso prdida del conocimiento. En
los diabticos las hipoglucemias estn asociadas al uso de la medicacin,
"un buen control evita o retrasa la aparicin de complicaciones".

La hipoglucemia es una afeccin que se produce cuando el nivel de azcar

en la sangre est demasiado bajo. La Asociacin Americana de Diabetes
considera que existe hipoglucemia en el paciente diabtico cuando los
niveles de glucosa en sangre son inferiores a 70 mg/dL. En una persona
sana sin diabetes estos valores tendran que ser inferiores a 55 mg/dL para
considerarse hipoglucemia. Segn explica el doctor Carlos Miranda,
responsable del Grupo de Diabetes de la Sociedad Espaola de Mdicos
Generales y de Familia (SEMG), la bajada de azcar o hipoglucemia es un
tema controvertido ya que la poblacin general considera que se encuentra
ante una situacin de este tipo cuando presenta sntomas que no se
corresponden en realidad con la afeccin. "Si estas personas que dicen
sufrir una bajada de azcar y que en consecuencia optan por tomar algo
azucarado para sentirse mejor pasaran por una analtica adecuada, la
prueba demostrara que no sufren tal bajada de azcar", explica Miranda. El
mdico de familia seala que es cierto que existen casos en los que si se ha
estado muchas horas sin probar alimento y se realiza ejercicio puede
producirse una bajada de azcar pero son casos raros. "Lo habitual es el
caso de las hipoglucemias relativas en las que cuando se realizan
mediciones de glucosa en sangre se confirma que no son tales", seala
Miranda. Los sntomas de una hipoglucemia son sudoracin, somnolencia,
malestar general, debilidad y en las ms graves incluso prdida del
conocimiento. Aunque como seala Miranda, rara vez se presentan estas
hipoglucemias en personas no diabticas y cuando esto ocurre el mdico de
familia deriva al paciente a un endocrino. El especialista evala entonces la
posibilidad de que la persona padezca algn tipo de desequilibrio
pancretico o insuficiencia pancretica, una condicin muy diferente a la
diabetes.
Pacientes diabticos
En los diabticos las hipoglucemias estn asociadas al uso de la medicacin.
"Un buen control de la enfermedad y de la glucemia evitan o retrasan la
aparicin de las complicaciones diabticas en los distintos rganos y
sistemas del cuerpo", seala el mdico. Los frmacos son muy importantes,
y tambin un seguimiento adecuado de la dieta Las hipoglucemias pueden
producirse en pacientes que utilizan la insulina y en quienes padecen
diabetes tipo 2 y emplean frmacos orales. En concreto, estas bajadas de
azcar se asocian ms a los frmacos ms antiguos, las denominadas

sulfonilureas, los frmacos ms recientes mejoran estas posibles reacciones

adversas. Las posibles complicaciones de estas hipoglucemias dependen del
paciente, la gravedad y su recurrencia, por lo que se han convertido en una
lnea de investigacin en el mbito de la diabetes que apunta a que
constituyen un factor que interviene en el pronstico vital de los pacientes.
No existe una pauta fija en lo que se refiere a los motivos que pueden llevar
a una bajada de azcar, aunque es cierto que los frmacos juegan un papel
importante tambin lo hacen un correcto uso de los tratamientos y el
seguimiento adecuado de la dieta, factores en los que es clave una buena
educacin en la enfermedad y su control.
Cmo actuar ante la hipoglucemia?

Los sntomas de la hipoglucemia pueden variar de un paciente diabtico a

otro y son stos los que identifican los signos de alarma individuales. Sin
embargo, Miranda apunta a que es en los ms mayores en los que ms
riesgos existen pues son los que ms dificultades tienen para identificar la
hipoglucemia. Cuando la hipoglucemia puede ser gestionada por el paciente
diabtico se deben tomar hidratos de carbono de absorcin rpida que se
traducen en las siguientes alternativas: 15 gramos de glucosa, dos sobres o
tres cucharillas de azcar disuelta en agua, una bebida como zumo o
refresco azucarado, una cucharada de miel, fruta o unas tres galletas. En el
caso de las hipoglucemias graves es necesario que otra persona ayude al
paciente a recuperarse, ya sea un familiar o acudiendo a un centro de salud.
En estos casos se emplea una inyeccin de glucagn que los pacientes
deberan tener preparada en su domicilio. Se administran hidratos de
carbono de absorcin rpida y se traslada al centro de salud al paciente
para que pase por una revisin que detecte posibles complicaciones de la
bajada de azcar.