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Abstract
This paper discusses the oral history vocation to totality taking as example the
formation of the CPDOCs (Centro de Pesquisa e Documentao de Histria
Contempornea do Brasil da Fundao Getulio Vargas) oral history archive. As
vocation to totality we consider specially the construction of senses and syntheses
of the past and the hermeneutical perspective in which oral history is inserted.
_______________________
I
A aproximao do fim do milnio produz um esprito milenarista
duplamente marcado. De um lado, um certo fascnio pelo fim - o fim da histria, o fim
da modernidade - e pelo desconhecido que suceder; de outro, um retorno ao passado,
que, embora em parte desconhecido, no implica riscos. Essa talvez a posio em
que nos encontramos atualmente e que possivelmente justifica tanto o fascnio pela
ps-histria quanto o sucesso da histria.1
O tema deste X Congresso Internacional de Histria Oral "Desafios para o
sculo XXI" bem se presta a uma reflexo sobre o lugar da histria oral nesse
contexto de fim de milnio.
Dois paradigmas da modernidade nos ajudam a situar a histria oral muito
mais do lado de um retorno ao passado, de uma construo totalizadora, do que do
lado de um fascnio pela fragmentao e dissipao de significados.
O primeiro o indivduo como valor, que parece funcionar como
compensao totalizadora, frente fragmentao e ao nivelamento de todos os
domnios.2 Ao tempo indistinto, linear e racional do mundo moderno contrape-se a
densidade de significados da biografia, a experincia particular do indivduo:
sociedade: ensaios de sociologia da arte (Rio de Janeiro, Zahar, 1977), e Louis Dumont, Essais sur
lindividualisme (Paris, Seuil, 1983).
3
Duarte, 1983:37.
4
Philippe Lejeune, Le pacte autobiographique (Paris, Seuil, 1975): 174.
5
Sobre a noo de projeto como elaborao consciente e tentativa de dar sentido experincia
fragmentada, ver Gilberto Velho, Individualismo e cultura (Rio de Janeiro, Zahar, 1981).
6
Veja-se, a esse respeito, Verena Alberti, A existncia na histria: revelaes e riscos da
hermenutica, Estudos Histricos (Rio de Janeiro, CPDOC-FGV, v.9, n.17, 1996).
II
Vejamos agora como tal vocao totalizante se faz presente no caso da
formao do acervo de entrevistas do Centro de Pesquisa e Documentao de Histria
Contempornea do Brasil da Fundao Getulio Vargas (CPDOC-FGV).
Em 1975, dois anos depois da criao do CPDOC, comearam a ser realizadas,
pelos pesquisadores da instituio, as primeiras entrevistas de histria oral, num
momento em que essa metodologia se firmava como novidade no mundo acadmico
internacional.
No h dvida de que a concepo inicial do programa de histria oral do
CPDOC, formulada por Aspsia Camargo, marcou profundamente o processo de
formao do acervo. Chama ateno, nos primeiros projetos e relatrios, uma forte
convico acerca do carter totalizante do trabalho que se estava inaugurando. Assim,
por exemplo, o documento de histria oral tido como um "todo coerente", em
contraposio ao carter fragmentado dos documentos de arquivo, como se l no
primeiro projeto institucional do programa:
O material dos arquivos tem uma peculiaridade: a informao nele contida
chega ao pesquisador de maneira desigual e descontnua (...). Os dados de
entrevista, ao contrrio, constituem um todo coerente e apresentam uma lgica
prpria, definida em funo das histrias de vida, dos objetivos da
investigao e da instituio que a promove.
O potencial totalizante no pra por a. Em um documento de trabalho de
1979, encontramos um item intitulado "Balano metodolgico: histria oral e histria
de vida", no qual Aspsia Camargo diferencia a histria oral adotada "nos pases que
dispem de uma vigorosa tradio historiogrfica e que zelosamente conservam o
material indispensvel sua permanente atualizao" daquela adotada em pases
como o Brasil. Nos primeiros, "a histria oral tem se desenvolvido como fonte
complementar de informao histrica, com a funo de um 'banco de dados', como o
que existe na Universidade de Columbia", ou com o "objetivo de enriquecer a
documentao oficial, limitada pelo formalismo das leis", como o caso do trabalho
de Dominique Aron-Schnapper e Danile Hanet sobre as instituies sociais. E o
documento continua:
J em reas do conhecimento mais carentes, em que o registro histrico
precrio ou nulo pelo desinteresse acadmico, pela omisso da imprensa ou
dos meios de comunicao , cabe histria oral exercer uma funo
globalizadora de coleta de informaes verbalmente transmitidas pelos
participantes e testemunhas dos acontecimentos a que se reporta. (...) Em
pases como o nosso, onde inexiste uma tradio historiogrfica consolidada, a
Isso especialmente significativo para os trabalhos publicados na Alemanha, como j tive ocasio de
discutir, no texto Histria oral na Alemanha: semelhanas e dessemelhanas na constituio de um
mesmo campo, apresentado no XX Encontro Anual da Associao Nacional de Ps-Graduao e
Pesquisa em Cincias Sociais (ANPOCS), realizado em outubro de 1996, em Caxambu (MG).
No caso do CPDOC, nos anos 1970, tambm havia uma pergunta semelhante
subjacente ao trabalho de constituio do acervo de entrevistas. Uma pergunta do tipo
por que nossa histria tomou o rumo que tomou?, ou ainda por que deu errado?.
No a guerra, no o nacional-socialismo seriam objeto de nossa elaborao, mas o
fracasso na constituio de um estado de direito. Estudar a Trajetria e o
desempenho das elites polticas brasileiras, como se intitulava ento o projeto do
programa de histria oral, era aproximar-se dos processos de deciso e da cultura
poltica que haviam levado ao regime militar de 1964. E, de certo modo, essa
pergunta assim como a pergunta sobre a adeso ao nazismo no caso da Alemanha
permanece sendo nossa questo fundamental: por que as elites brasileiras no
exercem o papel que lhes cabe, a fim de que, finalmente, o pas tome o rumo certo?
Claro est, ento, que a entrevista de histria oral registra no apenas as experincias
e vises de mundo dos entrevistados, mas, mais do que qualquer outro documento, as
intenes do pesquisador em trabalhar o passado para talvez super-lo.
Dentro desse projeto, claro que a histria de vida oferece uma abordagem
mais completa, tornando-se, ela tambm, elemento totalizante. No projeto inicial do
programa, j fica clara sua funo de ligao entre tempo histrico social e tempo
biogrfico:
A reconstituio de histrias de vida induz igualmente integrao factual dos
dados, na medida em que cada personagem apresenta-se como suporte
significativo da ao poltica e, como tal, integra organicamente, em sua
narrativa, acontecimentos histricos dissociados ou aparentemente dspares.
E no documento de 1979, a importncia crucial da histria de vida retomada:
Se as entrevistas de histria oral tm ido alm do mero armazenamento de
dados, sugerindo e respondendo a questes pertinentes sobre o sistema
poltico, as formas de controle e reproduo do poder, os cortes geracionais
que se superpem aos processos de mudana e a prpria natureza da funo
poltica e pblica, isso se deve em parte ao fato de que optamos
metodologicamente pela reconstituio de histrias de vida, que
oportunamente fazem coincidir a reflexo do depoente com aquilo que ele
melhor conhece, que o fluxo e a sucesso de acontecimentos que compem
sua existncia, enquanto homem pblico e como indivduo.
Ou seja, todos os elementos tm total interdependncia: a histria oral como
totalizante e globalizadora, a histria poltica como objeto de estudo total para
compreender a histria contempornea brasileira e a histria de vida como
metodologia a mais adequada para alcanar esse objeto.
Chama ateno, sem dvida, a clareza e a preciso de tal projeto, no interior
do qual todos os elementos combinam entre si, desde a insero institucional at a
relevncia do objeto e a propriedade das opes metodolgicas. Possivelmente essa
forte coerncia inicial em grande parte responsvel pelo xito do programa.
Mas ainda no esgotamos a perspectiva totalizante. Ela tambm aparece, ainda
no projeto inicial, em funo do pblico que se pretende beneficiar com o trabalho a
ser realizado. De acordo com o projeto, os beneficirios do programa seriam de dois
tipos, basicamente. Em primeiro lugar,
III
claro que, entre fins dos anos 1970 e fins dos anos 1990, houve mudanas na
constituio do acervo de entrevistas do CPDOC. Atualmente ele conta com mais de