ADN humano tienes 4 helices, no 2

La estructura de hlice cudruple del ADN bien puede ser la clave para las
nuevas formas de inhibir selectivamente la proliferacin de clulas
cancerosas. / Crditos: Especial Universidad de Cambridge

Investigadores de Cambridge corrigen el modelo de doble hlice de

Watson y Crick.
Todos aprendemos en la escuela que el ADN es una molcula gigante que
forma los genes transmiten las caractersiticas hereditarias de nuestros
padres y nos hacen ser y ver como somos. El ADN se forma de cuatro
molculas Citosina, Adenina, Tianina y Guanina.
Si pusiste atencin en clase, recordars que fue en 1953 cuando los
investigadores de la Universidad de Cambridge, Watson y Crick publicaron un
artculo que describe la estructura del ADN como un entramado de "doble
hlice" que se replica, esto es lo que se saba y aceptaba, hasta ahora.
En el 60 aniversario de este hito cientfico, otros investigadores de
Cambridge, publicaron un artculo que demuestra que el ADN del genoma
humano es una estructura con cuatro hlices a la que denominaron Gquadruplex, que se forman en las regiones del ADN que son ricas en guanina,
por lo general abreviado como 'G'.
Los hallazgos marcan la culminacin de ms de 10 aos de investigacin por
los cientficos para demostrar estas estructuras complejas in vivo - en clulas
humanas vivas - trabajando de lo hipottico, a travs de modelos
computacionales de los experimentos de laboratorio de sntesis y, finalmente,
la identificacin de las clulas cancerosas humanas utilizando biomarcadores
fluorescentes, public la Universidad de Cambridge en un comunicado.

Relevancia para la ciencia y la salud

La investigacin, publicada hoy en Nature Chemistry y financiado por

el Cancer Research UK, demuestra una relacin clara entre las
concentraciones de cuatro cadenas quadruplex y el proceso de replicacin
del ADN, que es esencial para la divisin celular y la produccin de clulas.

Los cientficos creen que si comprenden el proceso como estas molculas

cudruples atrapan y contienen las estructuras de ADN en el proceso de
divisin celular se podra detener la proliferacin de clulas extras que
originan el cncer.

Estamos viendo los vnculos entre la captura de las molculas cudruples y la

capacidad de detener las clulas en divisin, que es muy emocionante. La
investigacin indica que el ADN de cuatro hlices es ms propenso a que sus
genes y clulas se dividen rpidamente, como las clulas cancerosas. Para
nosotros, este hallazgo apoya firmemente un nuevo paradigma para ser
investigado - el uso de estas estructuras de cuatro cadenas como dardos
para tratamientos personalizados en el futuro", dijo el profesor Shankar
Balasubramanian del Departamento de Qumica de la Universidad de
Cambridge y del Cambridge Research Institute, cuyo grupo elabor la
investigacin.
Estudios fsicos haban demostrado que el ADN cudruple se puede formar in
vitro - en el "tubo de ensayo", pero la estructura se consideraba que una
curiosidad en lugar de una funcin que se encontrara en la naturaleza. Los
investigadores saben ahora por vez primera que realmente el ADN de las
clulas humanas tiene cuatro hlices y no dos.

"Esta investigacin pone de relieve el potencial para la explotacin de estas

estructuras de ADN inusuales para vencer al cncer - la parte siguiente es
encontrar la manera de dirigirse a ellos en las clulas tumorales", dijo la
doctora Julie Sharp, director senior de ciencias de la informacin del Cancer
Research UK.

Contra el cncer
Los cnceres son por lo general impulsados por genes llamados oncogenes
que han mutado para aumentar la replicacin del ADN - que causa la
proliferacin celular en una espiral fuera de control, y que conduce al
crecimiento del tumor.

La tasa de aumento de la replicacin del ADN en oncogenes conduce a una

intensidad en las estructuras cudruples. Esto significa que la actividad
celular potencialmente daina puede ser dirigida con molculas sintticas u
otras formas de tratamientos.

"Hemos encontrado que al atrapar el ADN cudruplex con molculas

sintticas que pueden secuestrar y estabilizarlos, nos da pistas importantes
sobre cmo se puede moler la divisin celular a su fin. Hay mucho que no
sabemos todava. Una idea es que estas estructuras cudruples podra ser un
poco de una molestia durante la replicacin del ADN - como nudos o enredos
que se forman", dijo Balasubramanian.

Si quieres leer el artculo original entra: University of Cambridge

(en ingls)