La estructura de la personalidad

segn el psicoanlisis
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POR CIUDADANO 014-Q

EN ANTROPOLOGA
28 DIC, 2008

La estructura de la personalidad:
Segn Freud la personalidad humana surge del conflicto entre nuestros impulsos
instintivos tendentes a la agresividad y a la bsqueda del placer, por un lado, y los
lmites sociales que se les impone por otro. La personalidad se construye como un
intento de conciliar estas dos instancias buscando la satisfaccin de nuestros instintos
sin ser vctimas de los sentimientos de culpa o castigo. Para explicar este conflicto
Freud construy unos conceptos tericos que interactuaban entre s: el ello, el yo y el
super-yo. Estos conceptos no tienen que considerarse como poseedores de una
verdad objetiva sino ms bien como herramientas tiles para la comprensin de la
dinmica de nuestro psiquismo.

El Ello (Id):
Freud, desde el paradigma antropolgico del darwinismo, asumi que las
motivaciones bsicas del hombre no podan ser diferentes a las de cualquier otro
animal: autoconservacin, agresividad y reproduccin; no obstante, estas
motivaciones no aparecan tal cual en nuestra vida social, como s que aparecen en el
resto de animales, sino que quedan ocultas, por conveniencias culturales, a un nivel
inconsciente. El ello es ese depsito inconsciente de nuestra energa psquica
primaria que busca la satisfaccin de esos impulsos biolgicos primitivos. Obviamente
el ello acta movido por el principio del placer: busca la satisfaccin de nuestros
deseos. Pensemos en un nio que en un supermercado coge una bolsa de patatas la
abre y empieza a comrsela para vergenza de su madre; est actuando movido por
el principio del placer, busca la mera satisfaccin de la necesidad biolgica de
alimentarse.
Los impulsos del ello son innumerables sin embargo podemos agruparlos en dos
grandes instintos primarios: Eros y Tnatos. El impulso de Eros tiende a la reunin de
elementos dispersos en una unidad mayor por esto tambin se le denomina impulso
de vida ya que la construccin de nuevas realidades es su meta principal. Por su
parte, el impulso de Tnatos busca la disolucin de una unidad en un conjunto de
elementos ms pequeos, se le denomina tambin impulso de muerte. Para Freud
estos impulsos estn presente incluso en algunos procesos inorgnicos de la
naturaleza (atraccin-repulsin, cristalizacin-disolucin, etc.). El deseo de formar una
familia, de pertenecer a un grupo social, de construir algo puede ejemplificar el
impulso de Eros; por impulso de muerte.

Es importante subrayar que Freud no hace una consideracin tica de estos dos
impulsos, toda vez que este tipo de consideracin no es pertinente al pertenecer estos
impulsos a una realidad amoral como el ello. Eros no es bueno como Tnatos
tampoco es malo, estas consideraciones carecen de valor y fundamento. Acaso el
deseo de un hombre de cuarenta aos de permanecer bajo la tutela de su mam es
algo bueno? Acaso el deseo de independencia en un joven es malo? Vemos que
estas consideraciones carecen de sentido en s mismas y las valoraciones morales se
sitan a un nivel muy diferente que las valoraciones psicolgicas.
Adems Freud subraya que ambos impulsos se retroalimentan y dependen entre s.
Por ejemplo, un len desea cazar una presa, para ello necesita matarla y digerirla
(Tnatos) pero la finalidad de esta accin no es la destruccin en s sino que quizs
sea el mantenimiento del propio organismo o incluso alimentar a las cras (Eros).
El yo (ego):
A medida que el nio va creciendo va tambin aprendiendo que sus deseos chocan
con el mundo real; esto fuerza al nio a readaptar sus deseos a ese mundo real a
travs del principio de realidad. As se construye el yo consciente en el primer ao de
vida del sujeto, el yo que creemos que somos. Este yo es la parte visible de nuestra
personalidad pero las races profunda de nuestra identidad permanecen en el lado
inconsciente de nuestro psiquismo. Todas las motivaciones conscientes no son ms
que motivaciones inconscientes transformadas por el super-yo para que el yo pueda
conservar inclume su autoconcepto. Un ejemplo tpico es el amor sexual; a pesar de
la poesa, el arte que lo ensalza, o los sentimientos tan nobles que alimenta, desde la
perspectivas psicoanaltica el amor tiene un origen inconsciente en el impulso de la
autoperpetuacin que aparece en todos los seres vivos; la creacin simblica
asociada al amor (la ternura, el afecto, la fidelidad) no son ms que velos con los que
encubrir su motivacin primaria, biolgica e incluso fisiolgica. El yo se complace en
considerar que sus sentimientos se basan en principios nobles y no en un mero
impulso de satisfaccin instintivo.
Los elementos inconscientes son lesivos para el concepto que de s mismo posee el
yo, por esta razn esos elementos inconscientes son reprimidos y no surgen a la
conciencia ms que en ocasiones puntuales como sueos y actos fallidos. Los
procesos de libre asociacin o la interpretacin de los sueos del paciente son
metodologas teraputicas propias del psicoanlisis.
El super-yo (super-ego):
Ms tarde en el proceso de desarrollo, a los cuatro o cinco aos, el individuo empieza
a desarrollar ideales de comportamientos que nos dicen no slo como debemos de
actuar para satisfacer los impulsos del ello (principio de realidad del yo) sino como
deberamos de comportarnos. As el sujeto va interiorizando y creando una conciencia
moral que va ms all de la adecuacin prctica de su conducta a la realidad. El
super-yo genera un ideal del yo que intenta de imponer al propio yo efectivo.
El super-yo nace de las exigencias culturales que pesan sobre el sujeto desde su ms
tierna infancia. La sociedad en su conjunto, pero sobre todo los padres del nio son
los que construyen dentro de l esta instancia psquica. Sentimientos como los de

culpa o satisfaccin moral son generados en el super-yo cuando este es satisfecho en

sus exigencias.
Las exigencias del ello (principio de placer) y del super-yo (ideal moral de yo) estn en
franco conflicto la resolucin de este conflicto es tarea del yo que debe mediar entre
las exigencias biolgicas encarnadas por el ello y las exigencias sociales
representadas por el super-yo. En este cruel conflicto la posicin del yo es siempre
comprometida e inestable: por un lado el ello acosa al yo con exigencias perentorias
que precisan satisfaccin inmediata, por otro lado, el super-yo reprime esos impulsos
e incluso las motivaciones ocultas tras las nobles acciones del yo. La salud mental
es ese equilibrio inestable entre estas dos potencias.
Neurosis y psicosis:
Cuando se produce el inevitable conflicto entre el ello y el super-yo el yo puede
resolver este conflicto de un modo sensato y socialmente admitido o puede no
hacerlo. Cuando no se resuelve este conflicto de un modo apropiado surge una
patologa mental; el yo, en este caso, puede identificarse unilateralmente con las
exigencias del super-yo o, por contra, con las exigencias del ello. En un caso se
produce la neurosis y en otro la psicosis.
Por neurosis Freud entenda un abigarrado nmero de patologas mentales que tienen
como nexo comn que una conducta patolgica afectada de estados de profunda
culpa, miedo o ansiedad. El lavarse repetitivamente las manos puede ser un ejemplo
de esta conducta neurtica que pretende purificar de un modo simblico los
aspectos del ello que el yo se afana en ocultar para satisfacer al super-yo. El miedo a
los espacios abiertos puede tener el mismo origen: el deseo de proteger al yo ideal de
un choque contra el mundo real que le producira angustia y ansiedad. Otros
trastornos como los depresivos pueden caer bajo esta amplia etiqueta de neurosis
toda vez que en estos trastornos el sujeto desarrolla una continua baja autoestima y
un continuo sentimiento de culpa: el super-yo domina la vida psquica del enfermo
mostrndole de continuo su alejamiento de lo que debera ser segn los estrictos
criterios del yo ideal del super-yo.
Por psicosis Freud entenda aquellos trastornos en donde el sujeto se exiliaba de la
realidad y construa otra diferente a la realidad socialmente admitida. El psictico tiene
alucinaciones y no ve la realidad tal cual nosotros la vemos sino distorsionada por las
exigencias del ello que al final llevan al enfermo a un estado de desconexin total con
la realidad social y a un profundo sentimiento de soledad. Segn el psicoanlisis las
psicosis sobreviene cuando el enfermo se ha tenido que enfrentar a hechos
dramticos y frustrantes que le han empujado a cortar sus nexos con la realidad, es
decir a abandonar el principio de realidad del yo en aras del principio de placer. El
sufrimiento del enfermo psictico llega cuando percibe la exclusin social y afectiva
que conlleva su ruptura con la realidad ordinaria de tal manera que una construccin
irreal del mundo que debera satisfacer plenamente al ello desconectado con la
realidad se convierte en una pesadilla.
Los nios pequeos tienen episdicos comportamientos neurticos (fobias, angustias,
etc.) y psicticos (amigos invisibles, alucinaciones, etc.) pero estos desajustes son
normales en cualquier desarrollo psquico. El equilibrio entre las exigencias del ello y

del super-yo es difcil y alcanzarlo es un proceso complejo con muchos escollos

intermedios.
Mecanismos de defensa (extrado ntegramente del manual de Psicologa
Myers):
La ansiedad, deca Freud, es el precio que pagamos por la civilizacin. Como
miembros de grupos sociales debemos controlar nuestros impulsos sexuales y
agresivos y evitar mostrarlos. Pero a veces el yo teme la prdida del control en su
lucha interna entre las exigencias del ello y del super-yo, y el resultado es una
nebulosa oscura de ansiedad desmedida, que nos deja el sentimiento de
intranquilidad sin saber cul es la causa. En esos momentos, segn Freud, el yo se
protege a s mismo con mecanismos de defensa. Estas tcticas reducen o reorientan
la ansiedad de diversas maneras, pero siempre distorsionando la realidad. Veamos
seis ejemplos.
La represin elimina de la conciencia los pensamientos y los sentimientos que
despiertan la ansiedad. Segn Freud, la represin subyace a todos los otros
mecanismos de defensa, cada uno de los cules oculta impulsos amenazantes y los
mantiene alejados de la conciencia. Para l, la represin explica por qu no
recordamos el deseo que sentamos por nuestro progenitor del otro sexo en la
infancia. Sin embargo, tambin crea que la represin suele ser incompleta, que los
impulsos reprimidos afloran en los smbolos onricos y en los lapsus verbales.
Siguiendo con la teora de Freud, tambin luchamos contra la ansiedad mediante
la regresin, es decir, con el retorno a una etapa ms temprana del desarrollo infantil.
Por tanto, es posible que cuando un nio se siente ansioso por los primeros das de
colegio haga una regresin a la etapa oral y empiece a chuparse el pulgar. Los monos
jvenes, cuando estn ansiosos, regresan al regazo de su madre o de u sustituto.
Tambin los estudiantes universitarios de primer ao pueden extraar la seguridad y
la comodidad de su hogar.
En el tercer mecanismo de defensa, la formacin reactiva, el yo disfraza de manera
inconsciente los impulsos inaceptables y aparecen como sus opuestos. En el camino
hacia la conciencia, la frase inaceptable lo odio se convierte en lo quiero, la timidez
se vuelve osada y los sentimientos de inferioridad se transforman en fanfarronera.
La proyeccin disimula los impulsos amenazantes atribuyndoselos a los dems. Por
tanto, no confa en m puede ser una proyeccin de un sentimiento real no confo en
l o no confo en m mismo. []
El mecanismo conocido de la racionalizacin sucede cuando generamos
inconscientemente una justificacin para poder ocultarnos a nosotros mismos los
motivos reales de nuestros actos. Es as que los bebedores habituales pueden decir
que beben con sus amigos para ser sociables. []
El desplazamiento, siguiendo a Freud, desva los impulsos agresivos o sexuales hacia
un objeto o una persona que es psicolgicamente ms aceptable que el que despiesta
los sentimientos. Los nios que temen expresar enojo contra los padres pueden
desplazar este sentimiento pateando a su mascota. Los estudiantes molestos por un
examen pueden descargar su malestar contra un compaero.
Todos estos mecanismos de defensa funcionan de manera indirecta e inconsciente y
reducen la ansiedad al disimular los impulsos amenazantes. As como el organismo se
defiende inconscientemente contra la enfermedad, as tambin, crea Freud, el yo se
defiende inconscientemente contra la ansiedad.

OTROS ARTCULOS SOBRE FREUD EN ESTA WEB:

El chiste y su relacin con el inconsciente.
El humor segn Freud.
Fuentes:
Myers, David G.; PSICOLOGIA; Editorial Mdica Panamericana.
Wikipedia; Sigmund Freud
http://www.robertexto.com/archivo1/teoria_psico_perso_1.htm
http://www.robertexto.com/archivo1/teoria_psico_perso_2.htm