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O mtodo autobiogrfico e os estudos com

histrias de vida de professores: a q u e s t o d a s u b j e t i v i d a d e1


Belmira Oliveira Bueno
Universidade de So Paulo

Resumo

Correspondncia:
Belmira Oliveira Bueno,
Faculdade de Educao da USP
Av. da Universidade, 308
05508-900 So Paulo SP
e-mail: bbueno@usp.br

1 .A primeira verso deste texto foi


apresentada como parte da tese
Autobiografias e formao de
p r o f e s s o r e s :um estudo sobre
representaes de alunas de um
curso de magistrio (Bueno, 1996,
cap.I). Em 1997, uma verso
modificada foi apresentada na XX
Reunio da ANPEd, no GT Formao
de professores.

Este artigo trata de questes tericas e metodolgicas relacionadas s abordagens (auto)biogrficas. Considera que a partir
dos anos 1980 houve um redirecionamento dos estudos sobre
formao docente, cuja nfase sobre a pessoa do professor veio
favorecer o aparecimento de um grande nmero de obras e estudos sobre a vida dos professores, as carreiras e os percursos
profissionais, as autobiografias docentes ou o desenvolvimento
pessoal dos professores (Nvoa, 1982).
Mais do que ver um simples modismo nas abordagens que tomaram a perspectiva de explorar aspectos da subjetividade do
professor, o texto busca compreender o que motivou tamanha
adeso s abordagens (auto)biogrficas. Nessa perspectiva, discute as rupturas que se operam no campo das cincias humanas em relao aos mtodos convencionais de investigao,
desde as primeiras dcadas do sculo XX, buscando mostrar
como a subjetividade passa a se constituir na idia nuclear e
articuladora das novas formulaes tericas que realimentam as
diversas reas, a partir de ento.
A seguir examina as especificidades do mtodo biogrfico
(Ferrarotti, 1985), sublinhando seu valor heurstico para a investigao das relaes entre histria social e histria individual. Na ltima parte apresenta uma caracterizao dos estudos
com histrias de vida de professores, ressaltando os seguintes
pontos: a necessidade atual de construo de uma teoria da
formao de adultos (Dominic, 1990); as potencialidades de
tais estudos e abordagens; as dificuldades de natureza
metodolgica que decorrem, de um lado, da grande diversidade
de usos que delas tm sido feitas e, de outro, da prpria juventude e imaturidade da rea.

Palavras-chave

Subjetividade Professores Mtodo autobiogrfico Histrias


de vida.

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.28, n.1, p. 11-30, jan./jun. 2002

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The autobiographical method and teachers life


historiesstudies:t h e i s s u e o f s u b j e c t i v i t y1
Belmira Oliveira Bueno
Universidade de So Paulo

Subject

Correspondence:
Belmira Oliveira Bueno,
Faculdade de Educao da USP
Av. da Universidade, 308
05508-900 So Paulo SP
e-mail: bbueno@usp.br

1 . The first version of this text was


presented as part of the thesis
Autobiografias e formao de
p r o f e s s o r e s: u m e s t u d o s o b r e
representaes de alunas de um
curso de magistrio (Bueno, 1996,
chapter. I). In 1997 it was presented
a t t h e 2 0t h ANPED Meeting in the
Teacher Education work group.

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This article deals with theoretical and methodological issues


related with the (auto)biographical approaches. It considers that
since the 1980s there has been a shift in the studies about
teacher education, whose emphasis on the person of the
teacher has favored the publication of a large number of works
about teachers lives, careers and professional tracks, teachers
autobiographies or their personal development (Nvoa, 1982).
Seeing more than just a fashion in the approaches that have
endeavored to explore aspects of teachers subjectivity, the text
seeks to understand what has been the cause of their
widespread acceptance. Within this perspective, the article
discusses how the human sciences since the early decades of
the 20t h century have broken away from conventional research
methods, and attempts to show how subjectivity became the
nuclear and articulating idea of the new theoretical
propositions that have thenceforth sustained various fields.
The text then examines the specific features of the biographical
method (Ferrarotti, 1985), underlining its heuristic value to the
investigation of the relations between social and individual
histories. In its last part, the article introduces a
characterization of the studies with teachers life histories,
highlighting the following points: the current need to build up
a theory of adult education (Dominic, 1990); the potential of
such studies and approaches, and the methodological
difficulties that result, on the one hand, from the great variety
of uses that have been made of these approaches and, on the
other hand, from the newness and immaturity of the field
itself.

Keywords

Subjectivity Teachers Autobiographical method Life histories

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.28, n.1, p. 11-30, jan./jun.

Introduo

Autobiographys advantage is that, after all,


the most fascinating and compelling subject
to man is man himself.
Geraldine Clifford

No mbito dos estudos mais recentes


sobre formao de professores notvel a nfase que se tem posto sobre a pessoa do professor, aspecto este nitidamente ignorado, ou
mesmo desprezado, nos perodos anteriores
dcada de 1980. Essa viragem, tal como
Antnio Nvoa caracteriza o redirecionamento
das pesquisas e das prticas de formao, tem
incio, segundo ele, com a obra de Ada
Abraham O p r o f e s s o r u m a p e s s o a ,
publicada em 1984, pois a partir de ento
que a literatura pedaggica foi invadida por
obras e estudos sobre a vida dos professores,
as carreiras e os percursos profissionais, as biografias e autobiografias docentes ou o desenvolvimento pessoal dos professores. (Nvoa,
1992, p.15)
Essa literatura est repleta de justificativas sobre essa adeso, exibindo especialmente
as potencialidades dos novos mtodos para a
pesquisa e para as prticas de formao. Delas tratar-se- mais adiante, mas um ponto
que deve ser ressaltado desde j, por evidenciar-se como eixo aglutinador das argumentaes e estar presente na base de todas as propostas, a questo da subjetividade. Este o
aspecto que aos olhos dos pesquisadores se
mostrou esquecido ou mesmo relegado nos
tratamentos anteriores, e que por isso passou
a se mostrar promissor para realimentar novos
desenvolvimentos tericos nessa rea, que se
encontrava quase paralisada diante do acmulo
de problemas e do desgaste causado pela ineficcia dos instrumentos de que dispunha at
ento. A subjetividade passa a se constituir,
assim, na idia nuclear, vale dizer, no prprio
conceito articulador das novas formulaes tericas e das propostas que realimentam a rea
a partir dessa viragem.

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.28, n.1, p. 11-30, jan./jun. 2002

Mais do que ver um simples modismo


nas abordagens que tomaram a perspectiva de
explorar aspectos da subjetividade do professor, cabe antes compreender o que motivou tamanha adeso aos mtodos que tm permitido investigar essa dimenso do comportamento humano, notadamente o mtodo autobiogrfico e os est udos com histrias de vida de
professores. Com esse propsito, mas sem nenhuma pretenso de exaurir tema to vasto
quanto complexo, os pargrafos que se seguem objetivam to-somente apontar algumas
similaridades entre a educao e as demais
cin-cias humanas, no tocante insatisfao
de que se ressentiram no decorrer do sculo
XX, diante dos mtodos convencionais de investigao pautados pela perspectiva de se
construir uma cincia objetiva e globalizante.
A subjetividade reivindicada

fato notrio na histria das cincias humanas a influncia exercida pelos mtodos experimentais desenvolvidos no mbito das
cincias fsicas e biolgicas, sobre as formas
com que cada uma se conduziu para investigar os fenmenos sociais que lhes dizem respeito. Entretanto, o que foi a princpio um verdadeiro fascnio pois servir-se de tais mtodos era a condio para se ter o reconhecimento como disciplina cientfica veio a se tornar
com o tempo uma verdadeira tirania, tal como
foi observado por Hayeck (1953) h bastante
tempo. No se trata aqui de reconstituir essa
histria, mas de lembrar que este um dos
principais pontos que do origem s insatisfaes que vo surgindo no interior de cada uma
dessas disciplinas e ensejam um movimento de
rupturas e mudanas que se iniciou nas primeiras dcadas do sculo passado e no cessou de se desenvolver at os dias de hoje. Tais
mudanas dizem respeito no somente busca de novos mtodos de investigao, mas, sobretudo, a um modo novo de conceber a prpria cincia. Ou seja, ao abrir mo dos mtodos experimentais e seus correlatos, que tradu-

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ziam a ambio de se constituir em cada campo uma cincia racional e objetiva, capaz de
dar conta da tarefa de descobrir as regularidades que ocorrem na natureza e as leis que regem tais fenmenos, estava-se na verdade abdicando de um conceito de cincia em favor de
outro.
Ilya Prigogine e Isabelle Stengers dizem
que no exagero falar dessa transformao
conceptual como de uma verdadeira metamorfose da cincia (1984, p.1, grifo dos autores) ,
sublinhando que os valores nas mudanas em
jogo no so exclusivamente de ordem cientfica. Segundo eles, a cincia faz parte do complexo de cultura a partir do qual, em cada gerao, os homens tentam encontrar uma forma de coerncia intelectual, e esta coerncia
alimenta em cada poca a interpretao das
teorias cientficas, determina as ressonncias
que suscitam, influencia as concepes que
os cientistas se fazem do balano da sua cincia e das vias segundo as quais devem
orientar sua investigao. (Prigogine e
Stengers, 1984, p.1)

Com essas e outras reflexes instigantes, esses dois pesquisadores tratam, em A


nova aliana, das novas relaes que se estabelecem entre o homem e a natureza com o
declnio da cincia clssica e o prenncio da cincia contempornea, realizadas atravs de um
dilogo que pressupe, de incio, a existncia de
um universo fragmentado, rico de diversidades
qualitativas e de surpresas potenciais. Desse
modo, da por diante, o que se tem como alvo,
segundo eles, no so mais as regularidades e as
situaes estveis, mas sim as evolues, as crises e as instabilidades, bem como a gnese e
as mutaes das normas que interferem nos
comportamentos sociais (p. 5).
Ora, so transformaes desta ordem
que, pondo em questo os pressupostos da
cincia clssica no mbito das prprias cincias
fsicas e biolgicas, contriburam para alimentar certas resistncias aos mtodos e modelos

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mais tradicionais de investigao que j haviam aflorado no interior das vrias cincias
humanas. Desse modo, o interesse pelo estudo dos aspectos subjetivos envolvidos na vida
dos atores sociais no se apresenta como preocupao especfica da rea da educao pois,
tal como se tentou indicar nos pargrafos anteriores, esse interesse a expresso de um
movimento mais geral, que diz respeito s
mudanas paradigmticas e s rupturas que se
operam no mbito das cincias sociais no decorrer do sculo XX. certo que no campo
educacional h um percurso particular que explica o modo pelo qual as pesquisas vieram desembocar neste ponto. Mas tendncias semelhantes e bastante anteriores tambm podem
ser observadas nas demais cincias humanas.
E s s e movimento no se deu naturalmente de
modo homogneo, uma vez que cada disciplina, a seu tempo e em funo de seus problemas e insatisfaes, foi rompendo com os
modelos estabelecidos de pesquisa e ousando
construir modos prprios de enfrentar suas
questes.
No campo da historiografia, a tendncia que se convencionou designar de Histria
Nova, surgida sob a influncia da escola dos
Annales a revista que fundada para encorajar as inovaes a partir dos anos 1930 ,
constitui um dos exemplos mais eloqentes da
oposio aos mtodos tradicionais de investigao e concepo corrente da histria, ou
seja, a histria fatual e dos grandes feitos. Seu
desenvolvimento favorece, at, um rompimento
com as tradicionais barreiras disciplinares
mas no com as fronteiras, como observa
Jacques Le Goff (1990) , abrindo espao para
a pesquisa interdisciplinar. As diretrizes dadas
p e l o s Annales propunham, conforme sumaria
Peter Burke,
em primeiro lugar, a substituio da tradicional narrativa de acontecimentos por uma
h i s tria-problema. Em segundo lugar, a histria de todas as atividades humanas e no
apenas da histria poltica. Em terceiro lu-

Belmira Oliveira BUENO. O mtodo autobiogrfico...

gar, visando completar os dois primeiros objetivos, a colaborao com outras disciplinas,
tais como a geografia, a sociologia, a psicologia, a economia, a lingstica, a antropologia social, e tantas outras. (1991, p.11-12)

De modo similar, esse tipo de revoluo se manifesta no campo da Antropologia a


partir do trabalho pioneiro de Malinowski nos
anos 20 do sculo passado, com o qual ele
inaugura uma forma nova de estudar as culturas. Refutando as idias etnocntricas que se
desenvolveram no sculo XIX sobre os povos
primitivos, ele prope que a cultura seja estudada e conhecida a partir do ponto de vista
dos nativos, estabelecendo com isto a regra
que se tornou bsica para aqueles que aderiram desde ento etnografia. Essa tradio
enfatiza a importncia de se apreender os
significados das aes humanas na pesquisa
antropolgica, tal como elas se manifestam nas
interaes sociais da vida cotidiana (Erikson,
1986), que entre outros desenvolvimentos tericos deu origem formulao do conceito
semitico de cultura, proposto por Clifford
Geertz. Em Thick description: towards an
interpretive theory of culture, um dos artigos
mais paradigmticos desse antroplogo, ele assim se expressa:
Acreditando com Max Weber que o homem
um animal preso em teias de significaes
que ele mesmo teceu, considero a cultura
como sendo essas teias, e sua anlise h de
ser, portanto, no uma cincia experimental
em busca de leis, mas uma cincia
interpretativa em busca de significaes. O
que busco a explicao, interpretando expresses sociais que so enigmticas em sua
superfcie (1973, p. 5).2

Os exemplos poderiam multiplicar-se,


mas o que foi exposto parece suficiente para
indicar, ainda que sucintamente, de que modo
a objetividade cientfica e os mtodos para
produzi-la foram postos em causa, abrindo

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.28, n.1, p. 11-30, jan./jun. 2002

flanco para que a subjetividade passasse a se


constituir tambm em objeto de investigao.
Dizemos tambm por que importante ter claro que as mudanas que ocorrem e o desenvolvimento das chamadas abordagens qualitativas de pesquisa no fazem desaparecer de
cena os mtodos quantitativos e nem a preocupao de se construir, no mbito das cincias humanas, teorias que possam dar conta da
explicao de fenmenos mais gerais. Alis, a
despeito dos vrios reducionismos que se sucederam, o objetivo das contestaes nem
sempre foi o de estabelecer uma polarizao
entre as abordagens. Assim, hoje, observa-se
uma preocupao cada vez mais crescente em
se criar e propor modos alternativos de fazer
cincia, concomitante com a perspectiva de se
construir explicaes totalizantes. Um dilema,
sem dvida, mas esta convivncia tem-se mostrado salutar para alimentar os debates tericos e essencial para o desenvolvimento tanto
de cada uma das diferentes abordagens como
das prprias cincias sociais.
Ao analisar as tendncias mais recentes da antropologia cultural e social, George
Marcus e Michael Fisher (1986) caracterizam o
atual estado de desenvolvimento das cincias
humanas como um momento experimental,
marcado por tentativas e esforos mltiplos de
recriao das formas interpretativas da realidade social. Eles advertem que a convivncia num
contexto como este no se faz, todavia, sem
tolerncia e esprito crtico, uma vez que um
perodo de experimentao caracterizado por
ecletismo, pelo jogo de idias livres de
paradigmas autoritrios, por vises crticas e
reflexivas sobre os problemas, bem como pela
receptividade s influncias diversas, adotando
aquelas que paream melhor funcionar na prtica. Postura semelhante manifesta Emlia
Viotti da Costa em seu instigante artigo A
dialtica invertida: 1960-1990. Ao examinar as
transformaes da historiografia nas ltimas
2. As citaes cujos textos originais esto em lngua estrangeira
foram traduzidos pela autora deste artigo.

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dcadas, a autora aponta os vrios reducionismos e equvocos que ocorreram no interior


da rea, propondo ao final uma sntese. Diz
ela:
O momento favorece uma nova sntese que
evite todas as formas de reducionismo e
reificao, sejam eles econmicos,
lingsticos ou culturais, uma sntese que
no perca de vista a articulao entre microfsica e macro-fsica do poder, que reconhea que a subjetividade ao mesmo tempo
constituda e constituinte, uma sntese enfim que seja centrada na teoria da prxis
enriquecida pelas novas experincias e que
leve a uma nova historiografia e uma nova
estratgia (que permita coordenar os vrios
movimentos sociais sem retirar-lhes a autonomia), e que a partir de uma reflexo sobre
o passado e o presente prepare os caminhos
do futuro. (1994, p. 26, grifos nossos)

no contexto desses embates tericos


que a sociologia tambm busca propor em seu
campo novos objetos de estudo e novas formas
de investigao. Tal como nos casos da
historiografia e da antropologia, seu percurso
nessa direo atravessa praticamente todo o
sculo XX, e no cabe dentro dos propsitos
deste trabalho examin-lo. Vale todavia sublinhar que, ao tentar romper com os mtodos
padronizados de investigao, os novos mtodos sociolgicos passam a sofrer severas dificuldades, incluindo as de ordem interna, que
so em parte ditadas pela prpria insegurana gerada por suas ousadias. Em funo disso
e das presses exercidas pelos mtodos pautados pela busca da objetividade e da racionalidade metodolgica, observa-se que no mbito
das novas propostas procura-se, de algum
modo, ajustar os novos mtodos s exigncias do modelo positivista. Isto no exatamente o que acontece com a etnometodologia,
muito provavelmente pelo fato de essa abordagem ter aparecido mais tardiamente (dcada de 1960) e ter encontrado terreno mais

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favorvel para se propor enquanto abordagem


sociolgica derivada da fenomenologia
(Sharrock; Anderson, 1986). Mas essa tendncia foi o que caracterizou o mtodo biogrfico nos primrdios de sua aplicao. Vejamos,
assim, os percursos tomados por esse mtodo
e a concepo que hoje o fundamenta.
O mtodo biogrfico 3
Alguns descaminhos

O recurso ao mtodo biogrfico, embora bastante recente na rea das cincias da


educao, uma perspectiva metodolgica que
foi largamente empregada nos anos 1920 e
1930, pelos socilogos da Escola de Chicago,
animados com a busca de alternativas sociologia positivista. Aps esse sucesso o mtodo
sofreu um colapso sbito e radical, caindo em
quase completo desuso nas dcadas seguintes,
em razo da preponderncia da pesquisa
emprica entre os socilogos americanos.4 D e 3. No presente artigo,mtodo biogrficoser utilizado para designar as vrias modalidades de estudos com histrias de vida, quer
sejam biogrficas ou autobiogrficas. A este propsito, vale trazer aqui,
ainda que sucintamente, as observaes que Daniel Bertaux faz na
Introduo deBiography and society: the life history approach in the
social sciences,quando busca, em uma longa nota de rodap, esclarecer o sentido de vrios termos e expresses que so, por equvoco,
utilizados muitas vezes com o mesmo sentido. Ele distinguee s t r i a s
d e v i d a - relatos sobre a vida de algum narrados oralmente pela
prpria pessoa - dehistrias de vida -trabalho com diversos tipos de
documentos com vistas a estudar a vida de uma pessoa, ou grupo, e
que portanto inclui a primeira abordagem. Em qualquer um dos casos
no necessrio que se aborde o percurso inteiro de vida e nem
todos os seus aspectos. Segundo ele, a inveno do gravador modificou de modo sutil, porm substancial, asestrias de vidacomo um
tipo de dado: Enquanto as autobiografias escritas tm um nico autor, as estrias de vida gravadas so o resultado de uma interao
social. Assim, quando publicadas, mesmo que escritas na primeira
pessoa, tm de fato dois autores. Bertaux busca problematizar esses
aspectos, dizendo ao final que isto envolve muito mais do que uma
questo de confiabilidade. O que est em jogo a relao entre o
socilogo e a pessoa que torna este trabalho possvel, aceitando ser
entrevistada sobre suas experincias de vida; e em um sentido mais
largo, as relaes entre sociologia e sociedade, entre a busca do conhecimento sobre relaes socioestruturais e os vrios grupos sociais que provm destas relaes (1981, p.7-9).
4. Bertaux observa que, durante esse perodo, apenas na Polnia o
mtodo foi largamente utilizado, mas devido s barreiras da lngua
esses trabalhos ficaram praticamente desconhecidos entre ns.

Belmira Oliveira BUENO. O mtodo autobiogrfico...

pois disso, s por volta dos anos 1980 que


o mtodo passa a ser novamente utilizado no
campo da sociologia, dando ensejo a muitas
discusses, sobretudo quanto aos procedimentos e aspectos epistemolgicos da abordagem.
Ao chamar a ateno para esse percurso, Daniel
Bertaux diz que aqueles que tm interesse em
usar as histrias de vida na pesquisa social precisam afrontar esse colapso e procurar suas causas subjacentes, que so tanto sociais como
metodolgicas, pois isto parece lanar uma sombra sobre a sua viabilidade futura. (1981, p. 5)
Franco Ferrarotti um dos socilogos
que tem se destacado no exame dessas questes, razo pela qual se faz aqui uso recorrente
de suas anlises, especialmente aquelas apresentadas no artigo Sobre a autonomia do
mtodo biogrfico (1988).5 N e s s e t e x t o e l e
observa que a aplicao do mtodo biogrfico desencadeou importantes embates tericos
no decurso de sua evoluo, numa luta contnua pelo reconhecimento de seu estatuto cientfico enquanto mtodo autnomo de investigao. Segundo ele, o interesse crescente nos
ltimos anos pelo debate sobre esse mtodo
responde a uma dupla exigncia. De um lado,
necessidade de renovao metodolgica, em
decorrncia de uma crise generalizada dos in strumentos heursticos da sociologia. Nos setores mais crticos dessa disciplina, ele observa
que o carter exacerbadamente tcnico da
metodologia sociolgica, fundamentado no
a x ioma da objetividade e na hegemonia da
intencionalidade nomottica, que se questiona. Da suposta neutralidade de seus procedimentos resultaram o artificialismo da separao sujeito-objeto e o formalismo das leis
sociais buscadas pelas investigaes. So esses
fatores, principalmente, que contriburam para
a valorizao crescente do mtodo autobiogrfico. De outro lado, esse mtodo corresponde
exigncia de uma nova antropologia, devido
aos apelos vindos de vrios setores para se conhecer melhor a vida cotidiana. As teorias sociais voltadas para as explicaes macroestruturais no davam conta dos problemas, das

tenses e conflitos que tomam lugar na dinmica da vida cotidiana, mostrando-se, portanto, impotentes para compreender e satisfazer
esta necessidade de uma hermenutica social
do campo psicolgico individual (p. 20). Nesse
contexto, o mtodo biogrfico apresenta-se
como opo e alternativa para fazer a mediao entre as aes e a estrutura, ou seja, entre a histria individual e a histria social. Mas
esta a perspectiva crtica que Ferrarotti defende, o que no necessariamente corresponde aos usos que foram feitos do mtodo
biogrfico desde que as biografias se tornaram
objeto de estudo no mbito da sociologia. Da
reviso que o autor faz sobre as metamorfoses do mtodo, parece importante chamar a
ateno aqui para alguns aspectos que ele
considera como sendo desvios epistemolgicos
e metodolgicos, pois que comprometem seu
valor e especificidade heursticos.
O primeiro ponto de suas crticas est
relacionado tentativa que se fez, no incio de
sua utilizao, de transform-lo em um mtodo cientfico a fim de adapt-lo aos cnones
tradicionais das cincias sociais. Procurava-se,
ento, estabelecer hipteses prvias e
quantificar os seus produtos. Essa atitude, definida por Ferrarotti como escandalosa, devese a uma total incompreenso do valor de conhecimento que o mtodo autobiogrfico atribui subjetividade. Conforme ele enfatiza, a
biografia subjetiva em vrios nveis: primeiro, porque atravs dela o pesquisador l a realidade do ponto de vista de um indivduo historicamente determinado; depois, porque os
materiais em geral autobiogrficos esto
sujeitos a inmeras deformaes: se escritos,
decorrem do fato de ser um sujeito-objeto
que se observa e se reencontra; se orais, das
interaes entre o observador e o observado.
Tais valores, como se pode depreender, no
cabem dentro da lgica do mtodo experimen-

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5. A v e r s o o r i g i n a l d e s s e t e x t o O n t h e a u t o n o m y o f t h e
biographical method foi publicada na coletnea organizada por
Daniel Bertaux (1981) acima referida.

tal, de onde resulta o espanto do socilogo:


Como a histria de uma vida, o Erlebnis d e
um comportamento, pode confirmar ou negar
uma dada hiptese geral? (p. 21, grifo do
autor) .6
Outro aspecto lembrado por Ferrarotti
quanto aos usos equivocados que se fizeram
desse mtodo refere-se justaposio dos materiais biogrficos, vistos apenas como um suporte concentrado de informaes de onde se
extraem elementos, problemas, hipteses. De
acordo com essa postura, tais informaes so,
posteriormente, utilizadas dentro de um quadro interpretativo mais amplo e supe-se ter
com isto realizado um trabalho cientfico.
Ferrarotti reconhece como legtimo o uso das
biografias como fonte de informaes, mas
pondera que isso no pode confundir-se com
a especificidade heurstica do mtodo biogrfico, uma vez que a mesma pertence ant e s
atitude factual dos historiadores sociais que
recorrem a fontes orais (p. 22). Tomar uma
biografia como um exemplo, caso, ou ilustrao, no mbito de um quadro interpretativo de maior abstrao, constitui, segundo
esse autor, um empobrecimento ainda maior
do mtodo, de vez que tal atitude implica uma
epistemologia que se contradiz com o pressuposto da subjetividade inerente ao mtodo autobiogrfico. Fazer isso significa apenas tomar
uma biografia para confirmar certos aspectos
que uma anlise estrutural j ter realizado
exaustivamente, o que, em outras palavras,
significa buscar, por equvoco, a generalidade.
Apelar para a represen-tatividade da biografia
significa negar o carter histrico do mtodo
uma vez que se trata da histria de uma vida
e o pressuposto da subjetividade nele contido. Escolhidas a priori, com base em critrios preestabelecidos, as biografias assim utilizadas no so tomadas como fontes para novos conhecimentos, mas sim para descrever ou
verificar aquilo que j est contido no modelo formal.
Dadas as dificuldades colocadas pela
representatividade das biografias, enfrentadas

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por aqueles que pretendiam fazer do mtodo


biogrfico uma aposta cientfica, as biografias foram ento submetidas a uma abordagem
ainda mais redutora. Qual seja, a do modelo
estatstico. Agora, procura-se substituir o carter exemplar das biografias pelo nmero, pela
amostragem, tentando com isto purific-la da
subjetividade do socilogo assim como da subjetividade da narrativa autobiogrfica (p. 25).
Franco Ferrarotti finaliza suas anlises sobre as
inconsistncias dos vrios usos que foram feitos do mtodo biogrfico insistindo, mais uma
vez, que tais caminhos limitam a biografia ao
quadro epistemolgico e metodolgico tradicional da Sociologia e traem o seu carter essencial, isto , a sua historicidade profunda, a
sua unicidade (p. 24). Ele se prope, ento, a
examinar e a mostrar qual a especif icidade
desse mtodo.
Sua especificidade

O exame realizado por Ferrarotti no intento de mostrar a especificidade do mtodo


biogrfico se inicia pela considerao dos dois
tipos de materiais que podem ser utilizados
nessa abordagem: os materiais biogrficos primrios, isto , as narrativas ou relatos autobiogrficos recolhidos por um pesquisador, em geral atravs de entrevistas realizadas em situao face a face; e os materiais biogrficos secundrios, isto , os materiais biogrficos de
toda espcie, tais como: correspondncias, dirios, narrativas diversas, documentos oficiais,
fotografias, etc., cuja produo e existncia
no tiveram por objetivo servir a fins de pesquisa. Em suas verses tradicionais, o mtodo
biogrfico sempre deu maior preferncia aos
materiais secundrios, por se mostrarem estes
mais objetivos. Mas para Ferrarotti, a condio
fundamental para uma renovao do mtodo
biogrfico passa pela inverso dessa tendncia.
6. Consideraes mais detalhadas sobre esta concepo so apresentadas no livroTime, memory and society,de Franco Ferraotti (1990,
cap. 2, p. 57-59).

Belmira Oliveira BUENO. O mtodo autobiogrfico...

Na defesa deste ponto ele enftico, chegando mesmo a conclamar os pesquisadores a fazerem mais uso das narrativas autobiogrficas,
pois so elas que trazem e explicitam com toda
a fora a subjetividade do sujeito. Diz ele:
Devemos voltar a trazer para o corao do
mtodo biogrfico os materiais primrios e
a sua subjetividade explosiva. No s a riqueza objetiva do material primrio que nos
interessa, mas tambm e sobretudo a sua
pregnncia subjetiva no quadro de uma comunicao interpessoal complexa e recproca
entre o narrador e o observador. (1988, p.
25, grifos do autor)

rias para se produzir uma verdade sociolgica?


ou que espcie de material biogrfico pode ser
mais representativo para oferecer mais verdades gerais? so absolutamente destitudas de
sentido para Ferrarotti. Ele, de fato, trabalha
com o pressuposto do carter sinttico da
prxis humana, que se evidencia com toda clareza em uma de suas mais enfticas afirmaes:
a de que
o nosso sistema social encontra-se integralmente em cada um dos nossos atos, em
cada um dos nossos sonhos, delrios, obras,
comportamentos. E a histria deste sistema
est contida por inteiro na histria da nossa
vida individual. (Ferrarotti, 1988, p. 26)

Contudo, permanece uma questo:


como que a subjetividade contida nas narrativas autobiogrficas pode vir a se tornar objeto de conhecimento cientfico? Para responder a esta questo, o autor esboa as linhas
gerais e hipotticas do que ele considera ser
uma resposta. Em primeiro lugar, remete o leitor para a noo de prxis humana e a idia de
atividade sinttica que ela encerra no mbito
do pensamento de Marx.7 Ou seja, medida
que para Marx a essncia do homem (...) , na
sua realidade, o conjunto das relaes sociais
(Marx, VI Tese de Feuerbach, citado por
Ferrarotti, 1988, p. 26), Ferrarotti conclui que
toda prxis humana reveladora das apropriaes que os indivduos fazem dessas relaes
e das prprias estruturas sociais, interiorizando-as e voltando a traduzi-las em estruturas psicolgicas, por meio da sua atividade
desestruturante-reestruturante (p. 26). Assim,
mediante um processo de interiorizao e
exteriorizao explicitado o carter dinmico da subjetividade no mbito de seu pensamento, de modo semelhante ao que essa questo foi abordada pela filosofia sartriana. Atribuir esse carter subjetividade significa, alm
disso, admitir que a vida humana e mesmo
cada um de seus atos se manifesta como a sntese de uma histria social. Por isso, perguntas do tipo: quantas biografias so necess-

7. importante frisar que Franco Ferrarotti se remete a Marx e no


ao marxismo, do mesmo modo como Sartre, de quem ele segue as
pistas, o faz. Nas crticas severas que Sartre (1967) fez aos marxistas
(franceses, principalmente) em razo da atitude destes de pensar
totalizando e assim substituir a particularidade por um universal,
ele diz: Pois Marx estava to longe desta falsa universalidade que
tentavaengendrardialeticamente seu saber sobre o homem, elevando-se progressivamente das determinaes mais amplas s determinaes mais precisas. Ele define seu mtodo, numa carta a Lassalle,
como uma pesquisa que se eleve do abstrato ao concreto. E o concreto, para ele, a totalizao hierrquica das determinaes e das
realidades hierarquizadas. (...) em nome desta totalizao que Marx
poder mostrar a ao das superestruturas sobre os fatos infra-est r u t u r a i s (Questo de mtodo, p . 4 5 , grifo do autor) .

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.28, n.1, p. 11-30, jan./jun. 2002

19

A relao entre a histria social e a histria individual no , todavia, vista por ele
como linear e nem constitui um determinismo
mecnico, uma vez que o indivduo sujeito
ativo nesse processo de apropriao do mundo social, traduzido em prticas que manifestam a sua subjetividade. Nisso se resume o que
Ferrarotti entende por reapropriao singular
do universal social e histrico pelo indivduo,
chegando desta forma sua tese principal: a
de que podemos conhecer o social a partir da
especificidade irredutvel de uma prxis individual (p. 27, grifos do autor). Gaston Pineau
(1988), ao examinar as utilizaes sociolgicas
e antropolgicas das histrias de vida, tambm
chega a esse ponto. Para ele, o impacto das
autobiografias reside exatamente no parado-

xo epistemolgico fundamental das autobiografias: a unio do mais pessoal com o mais


universal.8 A subjetividade constitui dentro
desse quadro uma via de acesso no linear ao
conhecimento cientfico do sistema social, o
que no se faz sem uma inveno de estratgias e mtodos.
O valor heurstico do mtodo biogrfico torna-se ento legtimo, no apenas em
decorrncia deste carter especfico da narrativa, mas, tambm, porque a biografia uma
micro-relao social. Aquele que narra sua histria de vida sempre narra para algum. Ou
seja, no processo de elaborao de sua narrativa h sempre a tentativa de uma comunicao, mesmo que seja com um interlocutor imaginrio, como o que muitas vezes acontece
com os dirios ntimos. Tanto mais isto se aplica situao da entrevista, na qual o pesquisador quem estimula e recolhe a narrativa.
Quem conta a sua vida, no conta a um gravador mas sim a um indivduo. Alm do mais,
sua narrativa no um relatrio de acontecimentos, mas a totalidade de uma experincia
de vida que ali se comunica. Disto se evidencia o carter de intencionalidade comunicativa da narrativa autobiogrfica e, por isso, por
mais que se pretenda escamotear, toda entrevista uma interao social completa, um sistema de papis, expectativas, de injunes, de
normas e valores implcitos, e por vezes at de
sanes (Ferrarotti, 1988, p. 27). Disto decorre
que, ao se fazer uso do mtodo biogrfico, a
situao interacional vivenciada, isto , o modo
mediante o qual a narrativa ou as narrativas
foram produzidas, no pode ser ignorado no
processo de anlise.
Biografias de grupos e mediaes

As argumentaes de Ferrarotti expostas at o momento podem fazer supor que de


sua parte h uma defesa incondicional e exclusiva da biografia individual. No entanto, ao
examinar o campo e os processos das mediaes sociais, ele situa a importncia das bio-

20

grafias de grupos. Apoiando-se mais uma vez


em Sartre, ele reclama das insuficincias tericas do marxismo a respeito das mediaes e
afirma:
Cada indivduo no totaliza diretamente
uma sociedade global, mas totaliza-a pela
mediao do seu contexto social imediato,
pelos grupos restritos de que faz parte, pois
estes grupos so por sua vez agentes soc i a i s ativos que totalizam o seu contexto,
etc. De igual modo, a sociedade totaliza
todo o indivduo especfico por intermdio de
instituies mediadoras que a focalizam cada
vez mais pontualmente para o indivduo em
questo. (1988, p. 31, grifos do autor)

De tais consideraes resulta a necessidade posta por ele de se construir uma teoria e uma tipologia das mediaes sociais, uma
vez que estas constituem os campos ativos
das totalizaes recprocas. Para isso preciso conhecer as funes e as modalidades de
interveno dos espaos sociais sobre os indivduos que dele fazem parte e, ao mesmo tempo, conhecer tais espaos a partir da perspectiva dos indivduos. Segundo a teoria sartriana
das mediaes (Sartre, 1967), nesse processo o
indivduo sintetiza horizontalmente o seu contexto social e verticalmente a sucesso cronolgica das suas relaes com os diferentes espaos de mediao. Mas em que espaos esses
processos tomam lugar? Ferrarotti responde
que, a princpio, nos grupos primrios: a famlia, os pares de grupos de vizinhana, os escolares, e outros. Esses grupos exercem papel
fundamental enquanto mediadores entre o
social e o individual, medida que cada um
deles l o grupo a partir de sua perspectiva
individual e, deste modo, define o campo social onde coexistem indissoluvelmente a totalizao do seu contexto social e a totalizao
que desta totalizao do grupo opera individualmente cada um dos seus membros (1988,
8. Gaston Pineau (1980,apudNvoa, 1988, p. 116).

Belmira Oliveira BUENO. O mtodo autobiogrfico...

p. 32). Ele chama a ateno para a importncia dessa funo de juno, de encontro, que
o grupo primrio ocupa enquanto espao
crucial no sistema de mediaes que caracteriza a interconexo de uma biografia e de uma
estrutura social.
O que se pode concluir ento que a
opo pelo estudo de biografias de grupo com
a finalidade de evitar os riscos de uma atomizao social, se no permite eliminar todas as
dificuldades, pelo menos as diminui consideravelmente. Para finalizar essas consideraes,
o socilogo observa que o grupo permite eliminar a etapa mais complexa de todo o mtodo biogrfico: a compreenso da totalizao
infinitamente rica que um indivduo opera a
partir do seu contexto e que exprime por meio
das formas crticas de uma narrativa
autobiogr-fica (p. 33). Porm, desta proposio advm outras dificuldades: como obter a
biografia de um grupo? Trata-se apenas da
somatria das biografias individuais? Seria necessrio colocar o grupo num processo contnuo de interao para que se tornasse vivel
identificar as totalizaes? Ferrarotti no responde a estas questes e outras mais que ele
acrescenta a este rol. Ele admite que so ns
que somente podero ser desatados por meio
de um longo trabalho de reflexo terica.
Uma vez tendo examinado algumas
questes de natureza epistemolgica relacionadas ao mtodo autobiogrfico, considera-se
tambm importante apresentar uma reviso a
respeito das justificativas que na rea da educao tm sido apresentadas para o uso dessas
abordagens, pois que nesse campo esses estudos, se comparados com o que tem sido realizado no mbito da sociologia, tambm apresentam suas especificidades.
Os estudos com histria de vida
de professores

te que os estudos com e sobre histrias de vida


de professores vm adquirindo. No incio deste texto, chamou-se a ateno para a questo
da subjetividade enquanto fator que tem desencadeado a busca e a adeso de um nmero cada vez maior de pesquisadores a estes mtodos, especialmente no mbito da sociologia.
Importa agora examinar de que modo e com
que perspectivas os estudos autobiogrficos
tm sido utilizados no campo educacional. Ao
se ter em vista o exame desses aspectos, importante lembrar que as abordagens autobiogrficas na rea da educao tm sido
notadamente utilizadas na formao contnua
de professores, figurando em nmero menor os
estudos que exploram aspectos da vida de exprofessores. Mais escassos, porm, so os trabalhos que empregam o mtodo com grupos
de indivduos que ainda no ingressaram na
vida profissional, como no caso dos alunos de
cursos de magistrio.9 A diferena de perspectivas profissionais que h entre um grupo e
outro estabelece as diferenas quanto forma
de se pr o mtodo em prtica, fazendo que
da tambm decorram as vantagens e os limites de cada abordagem. Tratando-se de um
campo relativamente novo, um exame de conjunto quanto ao que se tem produzido mostra-se importante, uma vez que mediante a
explicitao das potencialidades das aborda gens autobiogrficas e do exame de seus limites que se pode discutir e ponderar sobre a relevncia de seu emprego com os diferentes
grupos focalizados.
Uma teoria da formao de adultos

Ao falar sobre a importncia dos mtodos autobiogrficos e das histrias de vida,


Pierre Dominic (1988a,1990), Antnio Nvoa
(1988, 1992) e Christine Josso (1999) tm chamado a ateno para a falta de uma teoria da
f ormao dos adultos. Essa lacuna, segundo

No contexto do desenvolvimento atual das pesquisas educacionais, inegvel a presena e a importncia cada vez mais crescen-

9. A tese que deu origem ao presente texto explicita um tipo de


estudo dessa natureza (ver Bueno, 1996).

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.28, n.1, p. 11-30, jan./jun. 2002

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e l e s , deixa evidente que uma das dificuldades


de se elaborar uma teoria dessa natureza reside, principalmente, na incapacidade de se pensar a educao dos adultos fora de uma perspectiva de progresso ou de desenvolvimento. O adulto tem, simultaneamente, uma viso retrospectiva e prospectiva. Ele encontrase envolvido em uma problemtica presente,
mas tem uma percepo e uma viso retrospectiva de sua vida que levada em conta quando se trata de ele prprio pensar o seu futuro. No terreno da formao de professores, isso
implica, segundo Nvoa, considerar o conceito de reflexividade crtica e assumir que ningum forma ningum e que a formao
inevitavelmente um trabalho de reflexo sobre
os percursos de vida (Nvoa, 1988, p. 116).
No sentido que Nvoa, Dominic e Josso referem-se s autobiografias, estas so entendidas
como biografias educativas, ou seja, enquanto instrumentos de formao, que podem ou
no estar aliados pesquisa. Dessa concepo
resulta uma nfase sobre o carter formativo
e uma nova perspectiva para a investigao
educacional.
Outros autores tambm tm sublinhado esse duplo carter dos mtodos autobiogrficos. Para falar sobre este aspecto, Goodson
(1992, 1994) apela para a questo da subjetividade e para a importncia da voz do professor. Ele diz que nessa abordagem est implcita uma reconceitualizao da prpria pesquisa educacional, pois dar voz aos professores
supe uma valorizao da subjetividade e o reconhecimento do direito dos mestres de falarem por si mesmos. Alm disso, ao serem concebidos como sujeitos da investigao e no
apenas como objeto, eles deixam de ser meros
recipientes do conhecimento gerado pelos pesquisadores profissionais (Goodson, 1994), para
se tornarem, como querem Marilyn CochranSmith e Susan Lytle (1993), arquitetos de estudos e geradores de conhecimento (p. 4). A
terminologia utilizada pelos autores para reforar essa concepo, como se pode notar,

22

sempre metafrica e enftica. O objetivo chamar a ateno para uma nova relao que se
estabelece entre o investigador e seu objeto de
estudo. Nvoa (1992) fala no duplo estatuto
d e a t o r e investigador dos formandos, cuja
atuao cria as condies para que a produo
do saber, e no o seu consumo, se constitua
no eixo e no meio mediante o qual se processe a formao. Dessa forma, a abordagem biogrfica prioriza o papel do sujeito na sua formao, o que quer dizer que a prpria pessoa
se forma mediante a apropriao de seu percurso de vida, ou do percurso de sua vida escolar. Admite-se, por isso, a existncia de uma
n o v a epistemologia da formao ( N v o a ,
1992). Christine Josso (1988) fala de uma t e oria da atividade do sujeito, sublinhando o papel do formando enquanto ator que se
autonomiza e que assume as suas responsabilidades nas aprendizagens e no horizonte que
elas lhe abrem, e a possibilidade de desenvolver atravs das biografias educativas maior
conscincia da sua liberdade na interdependncia comunitria, enquanto sujeito coletivo (p. 49).
Argumentar nestes termos supe um
redimensionamento do que se entende por essa
formao. Fundamentalmente, preciso pensar a formao do professor como um processo, cujo incio se situa muito antes do ingresso nos cursos de habilitao ou seja, desde
os primrdios de sua escolarizao e at mesmo antes e que depois destes tem prosseguimento durante todo o percurso profissional do
docente. Dominic (1988b) em uma de suas reflexes sobre o uso das histrias de vida esclarece bem esta concepo, afirmando que
a histria de vida outra maneira de considerar a educao. J no se trata de aproximar a educao da vida, como nas perspectivas da educao nova ou da pedagogia
ativa, mas de considerar a vida como o espao de formao. A histria de vida passa
pela famlia. marcada pela escola. Orienta-

Belmira Oliveira BUENO. O mtodo autobiogrfico...

se para uma formao profissional, e em


conseqncia beneficia de tempos de formao contnua. A educao assim feita de
momentos que s adquirem o seu sentido
na histria de uma vida. (p. 140)

Esta concepo implica, portanto, que


se examine, de um lado, a histria de vida e de
formao intelectual dos professores em seus
vrios aspectos e fases e, de outro, como j se
apontou, em considerar que tanto os professores como os futuros mestres so os agentes
principais desse processo. Isto tem diferentes
implicaes e desdobramentos, dependendo do
que se tem em vista com o emprego do mtodo autobiogrfico: se apenas a pesquisa, se
o desenvolvimento de prticas de formao ou,
ainda, se ambas. Em qualquer dessas perspectivas, o mtodo autobiogrfico apresenta-se
como alternativa que oferece possibilidades
vrias para se repensar e renovar as formas de
educao de adultos, abrindo tambm, dessa
forma, a possibilidade de se construir uma teoria sobre essa formao. O que os autores ressaltam reiteradamente o carter formativo do
mtodo, uma vez que ao voltar-se para seu
passado e reconstituir seu percurso de vida o
indivduo exercita sua reflexo e levado a
uma tomada de conscincia tanto no plano
individual como no coletivo.
Do ponto de vista epistemolgico,
Dominic (1990) observa que essa alternativa
de formao permite uma revalorizao da
noo de experincia, uma vez que esta no
usada como um meio de facilitar a transmisso de conhecimentos, mas sim como meio de
pr em evidncia a forma pela qual o saber se
forja nas situaes concretas, como se constri
atravs da ao ou se desenvolve nos acontecimentos existenciais (p. 8). Importante registrar que esse foi o grande projeto em torno do
qual se uniram Pierre Dominic, Mathias Finger
e Christine Josso, em meados de 1980, quando eles vislumbraram um novo horizonte terico no campo da educao de adultos para

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.28, n.1, p. 11-30, jan./jun. 2002

uma abordagem da formao centrada no sujeito-aprendiz, utilizando a mediao de uma


metodologia de pesquisa-formao articulada
s histrias de vida. (Josso, 1999, p.14)
De l para c, no s se acumularam
as experincias do grupo de Genebra como
tambm se ampliaram suas influncias e se intensificaram os intercmbios com equipes de
muitos pases. Em virtude disso, as teorizaes
a respeito da formao de adultos tambm
avanaram. No estado presente das investigaes o que se pode observar que h um longo caminho a ser percorrido. Dominic confessa no ter-se dado conta, a princpio, da amplitude dessa tarefa. Ao se referir aos avanos
j realizados nesse terreno, ele diz que os mesmos devem ser lidos no desenvolvimento de
uma reflexo que se constri progressivamente (1988b, p. 135). Esse o projeto terico ao
qual Josso se refere, que para ela significa a
busca de uma compreenso biogrfica da formao e, a f o r t i o r i, da autoformao mediante os procedimentos de pesquisa-formao
(...) (Josso, 1999). Trata-se, portanto, de uma
teoria em construo, cujo desenvolvimento requer esforos intelectuais e cooperativos mltiplos por parte daqueles que trabalham na
perspectiva destas abordagens.
As diferentes perspectivas
metodolgicas: potencialidades e limites

Em funo de os estudos com histrias


de vida terem surgido, na rea de educao,
como uma busca de alternativas para se produzir um outro tipo de conhecimento sobre o
professor e sobre suas prticas docentes, as
propostas nessa direo tm-se manifestado
sob modalidades as mais variadas, e com perspectivas metodolgicas e objetivos tambm
diversos. Em vista disso, alguns autores, tais
como Antnio Nvoa e Ivor Goodson, tm-se
preocupado em realizar algumas snteses sobre
essas produes. Assim, embora seja considervel o nmero de autores que se dedicam

23

produo sistemtica de trabalhos com e sobre


histrias de vida de professores,10 Nvoa e
Goodson tm uma visibilidade maior e mesmo
proeminncia nesse campo. De fato, eles esto
entre os pesquisadores que mais se empenharam nos ltimos dez anos em divulgar os estudos com histrias de vida de professores, especialmente por meio do trabalho sistemtico
de organizao de coletneas que oferecem vises de conjunto sobre os desenvolvimentos
tericos processados nessa rea.
Enquanto um campo aberto s pesquisas e s experincias de todo tipo, o emprego
dos mtodos autobiogrficos na rea de formao de professores tem trazido dificuldades
para se proceder a categorizaes das produes j existentes. Nvoa (1992) realizou um
esforo nesse sentido, chegando a uma sistematizao que agrupa nove tipos de estudos a
partir de dois eixos: objetivos e dimenses.
Para os fins deste artigo suficiente mencionar trs: aqueles que visam unicamente favorecer o processo de formao do professor utilizando-se do recurso s histrias de vida como
instrumento de educao continuada; aqueles
que se exprimem por uma preocupao essencialmente investigativa, quer seja como forma
de obter conhecimento sobre aspectos da formao dos docentes, quer seja sobre as prticas pedaggicas; e aqueles que visam simultaneamente favorecer prticas de formao contnua e a investigao de processos a envolvidos.
Nesse contexto assim diversificado,
no surpreende que tais abordagens tenhamse mostrado tambm vulnerveis, exibindo suas
fragilidades ao lado das potencialidades de que
so portadoras. Conforme as consideraes de
Nvoa (1992), essa situao decorre em grande parte da possibilidade que as abordagens
autobiogrficas oferecem de conjugar diversos
olhares disciplinares, de construir uma compreenso multifacetada e de produzir um conhecimento que se situa na encruzilhada de vrios saberes (p. 20). De onde se ressalta a im-

24

portncia atribuda por certos autores discusso e anlise de dois aspectos cruciais presentes na utilizao dos mtodos autobiogrficos,
quais sejam, suas potencialidades e as dificuldades metodolgicas neles envolvidas.
As possibilidades dos estudos com histrias de vida de professores apresentadas pelos autores so tantas, que seria impossvel
pretender rastre-las todas aqui. De qualquer
modo, oportuno mencionar pelo menos algumas apresentadas por Goodson (1992, 1994)
e Nvoa (1992), j que so estes autores que
mais tm-se dedicado a elaborar snteses sobre
as produes desta rea. Ao examinar um conjunto de estudos de abordagens diversas sobre
histrias de vida de professores, Goodson
(1992, 1994) argumenta que uma das potencialidades exibidas por aqueles trabalhos o
fato de tais abordagens poderem gerar uma
contra-cultura. Isto , ao se trabalhar na
perspectiva das histrias de vida pode-se desenvolver entre os professores uma postura que
ir funcionar como resistncia s novas polticas que tentam fazer com que os docentes
voltem para as sombras. verdade que no
momento em que faz essa anlise, Goodson
est a se referir aos rumos que as reformas
educacionais vinham tomando, na Inglaterra,
na era Tatcher. Por isso, mostra-se pessimista
em relao s reformas mas, por outro lado,
otimista em relao s novas abordagens para
a formao de professores. Essa tendncia, todavia, tem tambm se verificado em outros
pases, incluindo o nosso, razo pela qual suas
observaes no devem ser vistas como aplicveis apenas quele pas. Segundo ele, dar voz
aos professores uma forma de assegurar que
os docentes sejam ouvidos, e uma contra-cultura produzida medida que essa voz pode
se constituir em um mecanismo que atue con-

10. Nvoa (1992, p. 24) menciona Jennifer Nias, Michal Huberman,


Miriam Ben-Peretz, Peter Woods entre os autores que mais se destacam por realizarem constante vigilncia terica e metodolgica na
aplicao dos mtodos autobiogrf i c o s .

Belmira Oliveira BUENO. O mtodo autobiogrfico...

tra o poder institucionalizado. Trata-se, em


outras palavras, do direito dos professores de
falarem e de serem representados por si mesmos. (Goodson, 1992, p. 10)
Goodson chama tambm a ateno
para outros insights que esses estudos oferecem quando se tem em vista a reestruturao
do ensino ou as reformas educacionais. Ele diz
que hoje vivemos uma crise de reformas, no
mbito das quais os administradores ignoram,
de modo geral, o que os professores sentem e
pensam a respeito do que proposto e realizado. Ouvi-los sobre os motivos que os tm levado a deixar o magistrio, por exemplo, seria
uma forma mais efetiva de se pensar as novas
propostas de mudanas. Nvoa (1994) assim
como outros autores (Josso, 1988; Dominic,
1988b; Goodson, 1992, 1994) enfatizam, ainda,
o papel que essas novas abordagens podem desempenhar no desenvolvimento de uma conscincia individual e coletiva dos professores.
Preocupado com outros aspectos,
Michal Huberman (1992) tem, por sua vez,
examinado a possibilidade de se proceder caracterizao de perodos e fases da carreira do professor. Contudo, ele prprio insiste
sobre as muitas dificuldades presentes nessa
questo e adverte sobre os riscos de o pesquisador se deixar conduzir por interpretaes
simplificadoras ou deterministas. Com essa preocupao em vista, ele apresenta, em seu texto O ciclo de vida profissional dos professores (1992), uma srie de procedimentos que
podem ajudar a enfrentar tais dificuldades, expressando a nosso ver uma rara atitude de prudncia metodolgica. Em funo desse carter
de seu texto, julgou-se oportuno reproduzir
aqui as consideraes que ele faz ao discorrer
sobre os impasses metodolgicos envolvidos
nessa perspectiva de anlise:
Torna-se, assim, muito difcil estudar o ciclo
de vida profissional pretendendo extrair dele
perfis-tipo, seqncias, fases ou determinantes de um desfecho feliz ou infeliz.

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.28, n.1, p. 11-30, jan./jun. 2002

particularmente arriscado integrar num mesmo grupo indivduos que parecem partilhar
traos em comum, mas cujos antecedentes
ou meios sociais so diferentes. Haveria, decididamente, zonas de interseco entre estes indivduos, mas tambm de diferena,
sem que a fronteira entre as duas zonas seja
ntida. Somos remetidos para o provrbio
bblico segundo o qual h homens que se
parecem inteiramente com outros homens,
homens que apenas se parecem em alguns
aspectos e homens que no se parecem, em
nada, com mais ningum. Onde que aquelas interseces, aquelas zonas de interseco
se encontram? Como possvel identific-las
em termos fiveis? (1992, p. 54)

Junto s potencialidades apontadas


anteriormente, a respeito dos estudos sobre
histrias de vida e autobiografias de professores, encontram-se ainda aquelas relacionadas
s experincias de ensino e de vida profissional especficas das mulheres. Alguns desses estudos, contidos na coletnea organizada por
Goodson (1992), focalizam a diferena entre o
conhecimento que se obtm a respeito de determinados eventos com base em documentos
escritos e aquele que procede dos relatos dos
prprios participantes desse evento. Essa diferena particularmente mais evidente no caso
da histria das mulheres, em razo da natureza privada da vida que caracteriza grande parte
delas. Margaret Nelson (1992) argumenta,
numa direo semelhante de Michelle Perrot
(1989), dizendo que a histria pblica freqentemente ignora a viso das minorias e
nesse contexto a vida das mulheres ainda
mais oculta, porque informaes importantes
so ignoradas, conscientemente evitadas ou
distorcidas. Alm disso, ela observa que muitas das recentes anlises sobre as mulheres no
magistrio tm focalizado o processo de
feminizao em detrimento da anlise de suas
experincias pessoais como mulheres. Por isso,
em acordo com o estudo que realizou sobre a

25

experincia de professoras que trabalharam em


Vermont na primeira metade do sculo passado, Nelson argumenta em favor de estudos
nesta direo. A sociloga Sue Middleton
(1992), por sua vez, afirma que escrever a prpria biografia equivale em parte a um processo de desconstruo das prticas discursivas,
por meio do qual a subjetividade tem sido
constituda.
A concluses relativamente semelhantes, chegaram as pesquisadoras do grupo de
estudos Docncia, memria e gnero da
FEUSP durante a experincia de educao
contnua que realizaram com professoras da
rede pblica, em So Paulo. A produo de
relatos de histria de vida escolar por parte do
grupo de docentes e sua conseqente discusso tm permitido gerar o que essas pesquisadoras denominam de uma contra-memria.
Ou seja, o trabalho de pesquisa e reflexo dessas professoras sobre suas histrias de vida e
formao intelectual desencadeia um tipo de
anlise que as leva, sobretudo, a desenvolver
um processo de desconstruo das imagens e
esteretipos que se formaram sobre o profissional no decorrer da histria (Bueno e t a l .,
1993, p. 307). Foi observado, alm disso, que
as professoras reconstroem, por meio desse
processo, um modo prprio de se perceberem
e, tambm, de conceberem a relao teoriaprtica no seu trabalho. A contra-memria
atua desse modo no sentido de demolir as
idias que lhes tm sido impostas pela memria oficial e pela literatura didtico-pedaggica, possibilitando a formao de uma nova
concepo sobre sua prtica e o modo como
esta se delineia e se estrutura (p. 309).11
Nvoa (1992), em uma de suas snteses sobre este tema, considerou que a
multiplici-dade de perspectivas e estratgias
que tm sido geradas pelas abordagens autobiogrficas constitui, precisamente, a sua principal qualidade, pois que expressa o vigor
desta cincia da produo do homem concreto, como chamou Gaston Pineau (1988). Tal
fertilidade, segundo ele, decorre do estmulo

26

gerado por esses estudos em direo a um


pensamento feito de interaes e o recurso s
tcnicas e aos enquadramentos tericos mais
adequados (p. 23). Mas justamente essa diversidade que d origem a dificuldades, disseminando e legitimando prticas nem sempre
dotadas de consistncia e metodologias pouco rigorosas. Superar ou evitar equvocos dessa natureza requer esforos no sentido de no
se pretender transformar os estudos sobre histrias de vida de professores em panacia. Sua
utilizao requer, por isso, constante vigilncia metodolgica, quaisquer que sejam as perspectivas adotadas pesquisa, formao ou
pesquisa/formao. Goodson (1992) lembra,
por exemplo, que certos textos no trazem
descrio detalhada sobre o processo de produo dos relatos. Sua observao est relacionada anlise que ele realiza sobre os limites contidos na prpria produo da autobiografia pelo sujeito, uma vez que a vida do professor opera na interseco da vida como experincia e na vida como texto (p. 236). Se
esta distino parece muito bvia, no deixa
no entanto de se constituir em uma das principais questes a serem enfrentadas na anlise dos relatos, na mesma medida em que sobre este aspecto no se pode deixar tambm de
considerar o trabalho da memria, com suas
determinaes, dificuldades e subterfgios.
Algumas consideraes, ainda, se fazem necessrias sobre um espao muito pouco coberto pelos estudos autobiogrficos:
aquele dos alunos dos cursos de magistrio,
quer sejam os de segundo ou de terceiro graus.
Sobre este ponto, o que se observa que nesses cursos os trabalhos com relatos de histrias de vida, ainda que em nmero menor, j
comeam tambm a ser empregados, propiciando outros insights ao focalizarem, principalmente, as histrias de vida escolar e o percurso
inicial de formao intelectual. Tradicional11. Essa experincia deu ensejo a vrias anlises, cujos resultados
foram publicados em livros diversos. Ver: Buenoe t a l . , 1993; Sousa
e t a l ., 1996; Buenoe t a l ., 1998; Catanie t a l ., 2000.

Belmira Oliveira BUENO. O mtodo autobiogrfico...

mente, o perodo de pr-formao dos professores foi concebido como uma fase quase que
unicamente de treino; enquanto que o perodo de profis-sionalizao, como aquele de
maior influncia socializadora. Alguns autores,
no entanto, tm trabalhado em sentido diverso, insistindo sobre a socializao que se d
nesse perodo atravs da aprendizagem da observao e da internalizao de modelos particulares de ensino (Dan Lortie, apud Goodson,
1992). Lortie argumenta que esses modelos,
enquanto modelos latentes, so ativados durante o perodo de pr-profissionalizao. Assim, embora freqente-mente postos em suspenso durante essa fase de formao, eles so
atuantes. O recurso aos relatos de vida escolar se mostra, ento, neste caso, extremamente favorvel para se investir neste aspecto da
formao docente. Ou seja, ao favorecer aos
futuros mestres a oportunidade de refletirem
sobre os processos de sua formao e adquirir um melhor conhecimento de si mesmos, tal
estratgia lhes permite se projetarem como
profissionais, reconhecendo-se ou no como
mestres. Nesse sentido, eles tambm reconstroem os sentidos da prtica pedaggica e das relaes que estas envolvem com eles e com seus
futuros alunos.
Numa perspectiva semelhante, Gary
Knowles (1992) tambm examina, por meio de
autobiografias, o processo de socializao de
alunos de um curso de formao e, depois, as
experincias de alguns deles enquanto professores iniciantes. Ele postula que o modo de os
(futuros) professores pensarem sobre o ensino
e sobre suas prticas de sala de aula em parte
modelado por suas experincias anteriores. A
partir das referncias tericas que tomou por
base, ele diz que os estudos com biografias sugerem que no so os programas de formao de professores que estabelecem fundamentalmente a identidade do papel do professor
mas, sim, suas experincias prvias de vida re-

lacionadas educao e ao ensino (p. 147).


Da seus argumentos em favor do uso das biografias nos programas de formao de professores.
Dentre as poucas experincias que entre ns exibem a fecundidade dos estudos autobiogrficos com futuros professores situa-se
o trabalho de Denice Catani (1994) com alunos do curso de pedagogia. Na perspectiva por
ela estabelecida de tratar a didtica como iniciao, o trabalho com relatos de histria de
vida escolar tem cumprido importante papel na
tarefa de levar os alunos a entenderem o processo de formao de professores como algo
que exige a interpretao da experincia e histria de vida escolar, com o reenquadra-mento
de suas peculiaridades, xitos, fracassos,
momentos cruciais, interesses e investimentos,
que falar sobre si prprio permite (1994,
p.53). Admitindo os riscos que podem advir
desse tipo de trabalho, a autora concebe sua
proposta como ensaio e tentativa, razo pela
qual no faz uso exclusivo do mtodo autobiogrfico no tratamento da didtica com vistas
formao de professores. Essa atitude, no
entanto, explicita a prudncia que se faz necessria quando as novidades invadem o
campo pedaggico e no h dvidas quanto aos resultados fecundos que esse caminho
alternativo tem favorecido, que so por ela
assim sintetizados: O prazer de narrar-se favorece a constituio da memria pessoal e
coletiva inserindo o indivduo nas histrias e
permitindo-lhe, a partir destas tentativas,
compreender e a t u a r ( p . 5 4 , g r i f o s d a
autora) .
O recurso s biografias nesses casos
revela-se, assim, tambm frtil em possibilidades. Todavia, como j apontado, aqui tambm h dificuldades e limites que no podem
deixar de ser considerados, no apenas quanto s prticas de formao como tambm s
prticas de investigao.

Educao e Pesquisa, So Paulo, v.28, n.1, p. 11-30, jan./jun. 2002

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Recebido em 08.04.02
Aprovado em 10.06.02

Belmira Oliveira Bueno professora associada do Departamento de Metodologia do Ensino e Educao Comparada da Faculdade
de Educao da USP. Doutora em Educao, foi professora visitante da University of North Carolina at Chapel Hill, USA em
1988-89.

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Belmira Oliveira BUENO. O mtodo autobiogrfico...

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