La Biopsia

Gua para pacientes

Introduccin
Muchas enfermedades, incluyendo todos los casos de cncer, deben diagnosticarse
mediante la obtencin de una muestra de tejido del paciente para ser estudiada por el
patlogo. Este procedimiento recibe el nombre de biopsia, palabra derivada del griego y
que se puede traducir como panorama de algo vivo. Se pueden tomar biopsias de
cualquier rgano en el cuerpo usando diversas tcnicas, algunas de las cuales exigen
realizar procedimientos de ciruga mayor (p.ej., en la esplenectoma de estadificacin
para la enfermedad de Hodgkin), en tanto que otros no necesitan incluso anestesia local
(p.ej., la biopsia por aspiracin con aguja fina de tiroides, mama, pulmn, hgado, etc.).
La muestra remitida es trabajada por el Histotecnologo . profesional Licenciado en la
especialidad de Laboratorio Clnico y Anatoma Patolgica egresado de la Universidad ,
realizar los siguientes procedimientos con la muestra remitida por el Medico patlogo
especializado en hacer diagnsticos mdicos a travs del examen de tejidos y lquidos
obtenidos del cuerpo.
Tipos de biopsia
1.- Biopsia escisional
Se elimina (escinde) todo un rgano o un tumor completo. Hoy en da esta clase es
menos frecuente, debido al avance de la biopsia por aspiracin con aguja delgada (vase
adelante). Algunos tipos de tumores (como un linfoma, cncer de las clulas sanguneas
llamadas linfocitos) deben ser examinados ntegros para permitir un diagnstico preciso.
As, los ganglios linfticos crecidos son candidatos para biopsias escicionales.
Algunos cirujanos prefieren stas para casi toda masa mamaria con el fin de garantizar
la mayor exactitud diagnstica. Es peligroso cortar ciertos rganos, como el bazo, sin
retirarlos por completo, por lo que en tales casos es preferible realizar una biopsia
escisional.
2.- Biopsia incisional
Slo se retira quirrgicamente una porcin del tumor. Esta clase se usa ms a menudo
para los tumores de tejidos blandos (msculo, grasa, tejido conectivo) con la idea de
distinguir estados benignos de los sarcomas o tumores malignos de tejidos blandos.
3.- Biopsia endoscpica
Es probable que sea el tipo de biopsia realizado ms a menudo. Se efecta con un
endoscopio de fibra ptica que el mdico introduce en la va digestiva (endoscopia
digestiva, ), la vejiga urinaria (cistoscopia), la cavidad abdominal (laparoscopa), una
cavidad articular (artroscopia), la porcin media del trax (mediastinoscopia) o la
trquea o el sistema bronquial (laringoscopia y broncoscopia), a travs de un orificio
natural del cuerpo o una incisin quirrgica pequea. El endoscopista puede observar
directamente una zona anormal en el revestimiento del rgano en cuestin y tomar con
pinzas fijas a un cable largo que va por dentro del endoscopio fragmentos pequeos del
tejido.

4.- Biopsia colposcpica

Es un procedimiento ginecolgico usado tpicamente para evaluar a la paciente con
resultados anormales en la prueba de Papanicolau. De hecho, el colposcopio es un
telescopio de enfoque cercano que permite al mdico ver con detalle regiones anormales
del cuello uterino, por lo que es posible tomar una biopsia a del rea anormal y enviarla
a estudio al patlogo.
5.- Biopsia por aspiracin con aguja fina (BAAF)
Es una tcnica muy simple que por dcadas se ha usado en Suecia, pero slo a travs de
los ltimos diez aos es que se ha difundido ampliamente. Se inserta en la protuberancia
(tumor) una aguja no ms ancha que la usada tpicamente para aplicar inyecciones
(alrededor de calibre 22), y se aspira al interior de la jeringa desde unas cuantas decenas
hasta miles de clulas. Quien realiza la BAAF extiende las clulas sobre una laminilla,
que despus se tie y examina el patlogo. A menudo se puede establecer el diagnstico
en unos cuantos minutos. Los tumores de rganos profundos y acceso complicado
(pncreas, pulmn e hgado, por ejemplo) son candidatos ideales para este mtodo, dado
que la ciruga mayor es la nica otra manera de obtener muestras de ellos. De manera
tpica, un radilogo orientado con tomografa computadorizada ( TAC) o ultrasonido
lleva a cabo procedimientos similares de aspiracin con aguja fina que no requieren
anestesia, ni siquiera local. Los aumentos de volumen tiroideos tambin son candidatos
para la biopsia por aspiracin con aguja fina.
6.- Biopsia con sacabocados
Tpicamente, es empleada por los dermatlogos a fin de obtener ejemplares de
exantemas y masas cutneas pequeas. Despus de inyectar un anestsico local, se usa
un punzn para biopsias, que bsicamente es una versin pequea (3 4 mm de
dimetro) de un cortador de galletas, con el objeto de cortar un fragmento cilndrico de
la piel. Despus, se sutura la perforacin, que sana con mnima formacin de cicatrices.
7.- Biopsia de mdula sea
Ante cifras sanguneas anormales, como en la anemia inexplicable, un nmero alto de
leucocitos y pocas plaquetas, es necesario examinar las clulas de la mdula sea. En
los adultos, se obtiene la muestra por lo general del hueso plvico, tpicamente de la
cresta ilaca posterosuperior. sta es la prominencia sea a ambos lados de la pelvis, por
debajo de los hoyuelos del bikini en la parte inferior de la espalda o la regin superior
de los glteos. De manera sistemtica, el hematlogo lleva a cabo biopsias de mdula
sea, si bien la mayora de los internistas, los patlogos y muchos mdicos estn
entrenados para realizar este procedimiento.
Proceso de Biopsias (tejidos)
Despus de obtener una biopsia, el tejido se procesa en una o dos maneras
principalmente:
1. Cortes histolgicos. Abarcan la preparacin de cortes teidos, delgados (menos de 5
micras, 0.005 mm) colocados sobre una lamina porta objeto, montados sobre un
cuadro muy delgado de vidrio llamado cubreobjetos para que se adhiera se agrega una
gota de resina el blsamo de Canad. Dos son las principales tcnicas para preparar
cortes histolgicos:

2. Cortes definitivos. Esta tcnica produce muestras de la mejor calidad para el examen,
a expensas del tiempo. Se sumerge varias horas el ejemplar fresco en un lquido llamado
fijador (el tiempo requerido depende del tamao de la muestra). El fijador, tpicamente
formol (solucin a 10% de formaldehido en agua amortiguada o bufferada ),
desnaturaliza las protenas en las clulas y las torna duras y fijas. Es probable que la
fijacin adecuada sea el aspecto tcnico ms importante del proceso de una biopsia.
Despus, se coloca el tejido fijado en una mquina que de manera automtica realiza un
elaborado ciclo que dura toda la noche con el fin de eliminar toda el agua de la muestra
y sustituirla por parafina. A la maana siguiente, tecnlogo profesional, llamado
Histotcnlogo, retira el ejemplar impregnado con parafina y lo enclava en cassette
que da solides y amplitud al tejido procesado , siendo el bloque con mayor superficie de
corte con parafina fundida. Se deja que sta se endurezca por enfriamiento y se
procede a elaborar los cortes en una mquina cortadora, llamada micrtomo.
El tecnlogo usa un micrtomo para realizar cortes delgados del bloque de parafina que
contiene el ejemplar de la biopsia. Se hacen flotar en bao mara los delicados cortes y
se levantan sobre una lmina de vidrio llamada portaobjetos.
Se lleva a un secado de la l{amina por 15 a 20 minutos para que termine de adherirse.
Y disuelva la parafina a partir del tejido en la laminilla.
Posteriormente con una serie de solventes, se restituye el agua a los cortes de tejido,
para teirlos con una mezcla de colorantes. Los mas empleados son la Hematoxilina,
producto natural de la corteza del rbol leguminoso Haematoxylon campechianum,
nativo del sur de Mxico en Campeche, y Eosina, un tinte anilina artificial.
La combinacin de colorantes, mencionada informalmente por los patlogos como
H E produce cortes rosados, anaranjados y azules que facilitan la diferenciacin de
distintas partes celulares. De modo caracterstico, el ncleo de las clulas se tie de
color azul oscuro, en tanto que el citoplasma lo hace de color rosa o anaranjado.
3. Cortes por congelacin. Este mtodo permite examinar histolgicamente los cortes en
unos cuantos minutos de haberlos obtenido del paciente. Sin embargo, el costo es que la
calidad de los cortes no es tan adecuada como la de un corte definitivo. Con todo, el
patlogo hbil y un cirujano conocedor pueden trabajar juntos para usar la rpida
disponibilidad del corte por congelacin en aras de obtener un beneficio notable para el
paciente.
4. Frotis..- El ejemplar es un lquido, o pequeos trozos slidos suspendidos en lquido.
Se extiende el material sobre una laminilla para microscopio y se permite que seque al
aire o se fija por rociado o inmersin en un lquido. Entonces, los frotis fijados se
tien, se tapan con un cubreobjetos y son examinados con un microscopio.
Al igual que el corte por congelacin, es posible examinar los frotis preparados al cabo
de unos minutos de haber obtenido la biopsia. Esto es muy til en procedimientos de
aspiracin con aguja fina [vase arriba BAAF), en los que el radilogo usa ultrasonido o
una tomografa axial computadorizada para encontrar la zona de la cual se obtendr la
biopsia. El radilogo puede dar una pasada con la aguja, y de inmediato entrega el
ejemplar al patlogo, quien en minutos puede establecer si se obtuvo una muestra
suficiente o adecuadada para diagnstico. Es posible terminar en ese punto el
procedimiento, evitando al paciente la molestia y el inconveniente de las punciones
repetidas.

Examen Histopatolgico
Descripcin macroscpica
El patlogo inicia el anlisis del ejemplar dictando una descripcin segn lo observa a
simple vista. ste es un examen macroscpico . Algunos patlogos pueden referirse al
examen macroscpico como el macro. La mayor parte de las biopsias son pequeos
fragmentos, de tejido con aspecto bastante opaco, por lo que su descripcin
macroscpica es breve y sirve principalmente como recurso para identificar qu biopsia
provino de qu zona y descubrir imperfecciones si hay alguna duda sobre la
etiquetacin correcta de una muestra. La descripcin macroscpica tpica de una biopsia
endoscpica de colon dira:
Plipo de colon sigmoideo. Ndulo ovoide, de superficie lisa, firme, de color caf
marrn plido, que mide 0.6 x 0.4 x 0.3 centmetros. Se incluye todo en una cpsula
etiquetado con la letra A . En el ejemplo anterior, el primer tem (entre comillas) es
una relacin exacta de cmo etiquet el ejemplar el doctor que tom la biopsia. La frase
Se incluye todo en una cpsula etiquetado con la letra A, enviado completo (todo)
para el proceso del tejido en un recipiente pequeo (capsula) etiquetado A, que al
final ser colocado en el procesador de tejidos.
rganos ms grandes resecados como biopsia poseen descripciones macroscpicas
correspondientemente ms extensas y detalladas. La siguiente es una descripcin
macroscpica de un bazo eliminado para valorar si la enfermedad de Hodgkin (cncer
de los ganglios linfticos) se haba diseminado hacia l:
Bazo. Bazo completo, que pesa 127 gramos y mide 13.0 x 4.1x 9.2 centmetros. La
superficie externa es lisa, homognea y de color violceo pardo oscuro. No hay
defectos en la cpsula. Los vasos sanguneos en el hilio del bazo son permeables,
carecen de trombos u otras anomalas. Los tejidos blandos del hilo contienen un solo
ganglio linftico ovoide, de 1.2 cm, con superficie cruenta gris oscuro y ninguna lesin
focal.
En cortes seriados del bazo de 2 a 3 mm, hay tres ndulos bien definidos, color gris
plido sobre la superficie compacta , que miden desde 0.5 hasta 1.1 cm en su dimensin
mayor. El resto de la superficie compacta es homognea, color violeta oscuro y firme.
Resumen de las cpsulas: 1, vasos sanguneos del hilum; 2, ganglio linftico del hilum,
enviado completo; 3-6, ganglios del bazo, enviados completos; 7-8, bazo, alejado de los
ganglios.
En el bazo descrito anteriormente, el patlogo encontr algunos aumentos de volumen
(ndulos), la informacin ms importante de este examen macroscpico. Es posible que
corresponda a los tumores de la enfermedad de Hodgkin, sujetos a la confirmacin por
medio del examen microscpico. Buena parte de la labia restante se relaciona con
negativos pertinentes, o cosas que de manera sistemtica se buscaban pero no se
encontraron, como una ruptura en la cpsula del bazo (que sugiere un accidente
transoperatorio), cogulos sanguneos (trombos) en los vasos que irrigan el bazo y
evidencias de una infeccin (en cuyo caso la superficie cruenta del bazo sera blanda en
vez de firme). Asimismo, se encontr de manera accidental un ganglio linftico
adherido al bazo, y esto se describi brevemente como de aspecto normal.

El ltimo prrafo de la descripcin macroscpica aporta los cdigos de identificacin

de los cortes del ejemplar enviado para examen microscpico en cpsulas. Las
laminillas de microscopio preparadas a partir de los ejemplares procesados son
etiquetadas con los mismos nmeros que las cpsulas, y el patlogo que lleva a cabo el
examen microscpico puede, haciendo referencia a la descripcin macroscpica
impresa, saber de qu parte del ejemplar provino el tejido en la laminilla.
Examen microscpico
La descripcin microscpica, o la micro, es una representacin narrativa de los
hallazgos hechos a partir del examen de las laminillas de vidrio bajo el microscopio. La
micro es considerada algo opcional en un reporte impreso. En casos similares, se
estima que el diagnstico (vase adelante) habla por s solo. En seguida se expone una
descripcin microscpica incluida en el informe de la biopsia de colon antes presentada:
Ejemplar A: los cortes muestran una estructura polipoide formada por un centro
fibrovascular, rodeado por un manto de mucosa que exhibe arquitectura adenomatosa
con un patrn predominantemente tubular. Los tbulos estn revestidos con epitelio
columnar alto que exhibe pseudoestratificacin nuclear, hipercromasia, actividad
mittica aumentada y prdida de mucina citoplasmtica. No hay evidencia de invasin
del estroma. Es fcil observar que el lenguaje de la microscopia es mucho ms
misterioso que el utilizado en las descripciones macroscpicas. Queda muy por fuera
del alcance de esta monografa cubrir los matices de la patologa microscpica
descriptiva. En general, las descripciones microscpicas son comunicados entre
patlogos para fines relativos al encauzamiento del paciente y el aseguramiento de la
calidad.
Diagnstico
Es anlogo a la conclusin de un reporte financiero. El propsito del examen
macroscpico, el proceso del tejido y el examen microscpico es construir un
argumento lgico encaminado a una valoracin de qu importancia posee la biopsia en
trminos de la salud del afectado. Se expone en seguida el diagnstico para la biopsia de
colon, ya citada:
Colon, sigmoideo, biopsia endoscpica: adenoma tubular (plipo adenomatoso). Este
formato es muy usado, si bien hay variaciones. El primer trmino es el rgano o tejido
comprendido (colon). El segundo (sigmoideo) especifica el sitio en el colon a partir
del cual se obtuvo la biopsia. El siguiente trmino (biopsia endoscpica) denota el
tipo de procedimiento quirrgico usado para obtener la biopsia. A continuacin aparece
el diagnstico propiamente dicho, en este caso adenoma tubular, un tumor benigno
frecuente del intestino grueso y el recto, que incrementa el peligro de que en el futuro
surja el cncer colorrectal. En este caso en particular, aparece en seguida entre
parntesis un sinnimo ms antiguo de adenoma tubular, plipo adenomatoso.

Glosario de trminos importantes

Para terminar, puede ser til exponer un breve glosario de trminos relevantes usados en
los diagnsticos patolgicos. Las palabras que aparecen en MAYSCULAS en la
definicin poseen su propia entrada.
ABSCESO
Bolsa cerrada que contiene pus. Es sencillo diagnosticar clnicamente algunos abscesos,
en la medida que son dolorosos y pueden formar punta para que salga el pus. Sin
embargo, los abscesos profundos y los crnicos pueden parecer en trminos clnicos
justo como un TUMOR y requerir una biopsia para diferenciarlos de una neoplasia.
ATPICO
Su definicin simple y directa sera inusual, aunque atpico significa mucho ms
que eso. Usar el trmino atpico en un diagnstico es una advertencia vaga al mdico de
que el patlogo est preocupado por algo, pero no lo suficiente como para decir que el
paciente tiene cncer. Por ejemplo, es muy difcil diagnosticar los linfomas (cnceres de
los ganglios linfticos). Algunas biopsias de ganglios son muy perturbadoras pero no
satisfacen del todo los criterios tocante al cncer. Un caso similar puede ser
diagnosticado como HIPERPLASIA linfoide atpica. Otras hiperplasias atpicas
importantes son las mamarias (hiperplasia ductal atpica y la hiperplasia lobular atpica)
y del revestimiento uterino (hiperplasia endometrial atpica). Se considera que estos dos
estados son signos de alerta precursores de que la paciente encara alto riesgo de
presentar cncer del rgano respectivo (mama y tero).
CARCINOMA. NEOPLASIA maligna cuyas clulas se derivan de EPITELIO. Es
posible usar esta palabra por s misma o como sufijo. Los cnceres compuestos por
clulas epiteliales columnares son llamados adenocarcinomas; los de clulas escamosas,
carcinomas de clulas escamosas epidermoides. El tipo de cncer resume la clase de
epitelio que reviste normalmente al rgano afectado. Por ejemplo, casi todos los
cnceres de colon son adenocarcinomas, y el epitelio columnar es el revestimiento
normal del colon. Sin embargo, hay excepciones.
DISPLASIA
Proliferacin ATPICA de clulas. Aproximadamente, puede considerarse como una
categora intermedia entre HIPERPLASIA y NEOPLASIA. Su mejor uso es trmino
para describir un fenmeno en el que el EPITELIO prolifera y exhibe el aspecto
microscpico de tejido neoplsico. Pero, de otro modo, tiende a portarse bien y
contina revistiendo superficies corporales sin de hecho invadirlas, como sera el caso
de una verdadera neoplasia maligna. Puede ser conveniente (aunque no totalmente
exacto) considerar a la displasia como un precncer. Es probable que el tipo de
displasia que ocurre ms a menudo sea la del cuello uterino, en la que es posible
registrar con claridad una progresin de displasia a neoplasia. En este momento es ms
difcil relacionar claramente con la neoplasia otras displasias, como las mamarias y las
de prstata.
EPITELIO
Tipo especializado de tejido que en circunstancias normales reviste las superficies y
cavidades del cuerpo. Tres son los tipos principales: 1) epitelio columnar, que reviste el
estmago, los intestinos, la trquea y los bronquios, las glndulas salivales y otras, el

pncreas, la vescula biliar, la cavidad y los senos nasales, el tero (incluyendo el cuello
interno), los trompas de Falopio, los riones, los testculos, los vasos deferentes, as
como otras estructuras ductales, 2) el epitelio escamoso estratificado, que reviste la piel,
la boca, la faringe, el esfago, el ano, la uretra externa, la vagina y el cuello uterino
externo, y 3) epitelio transicional (urotelio), que reviste la porcin de los riones que
colectan orina, los urteres, la vejiga y la parte interna de la uretra.
GRANULOMA
Tipo especial de INFLAMACIN caracterizada por acumulos de macrfagos, algunos
de los cuales se fusionan en clulas gigantes. De modo especial, la inflamacin
granulomatosa es caracterstica de la tuberculosis, algunas infecciones micticas
profundas (como la histoplasmosis y la coccidioidomicosis), la sarcoidosis (enfermedad
de origen desconocido), as como la reaccin a cuerpos material extraos.
HIPERPLASIA
Proliferacin celular no NEOPLSICA. En algunos casos, puede ser la consecuencia de
la reaccin corporal normal ante un desequilibrio u otros estmulos. A su vez, en otros
casos la causa fisiolgica de la proliferacin no es evidente. Un ejemplo del primer
proceso es el aumento de volumen de los ganglios linfticos cervicales como resultado
de la reaccin ante una infeccin bacteriana de la faringe. Los linfocitos que constituyen
el ganglio se dividen y proliferan, ocupando ms volumen en el ganglio y causando su
crecimiento. Un ejemplo de hiperplasia en la que no se conoce el estmulo es la
hiperplasia prosttica benigna (HPB), en la que la glndula prosttica de hombres
mayores se expande sin motivo alguno. Si bien las hiperplasias no invaden otros
rganos ni dan METSTASIS hacia otras partes del cuerpo, an pueden causar
problemas debido a su expansin fsica local. Por ejemplo, en HPB, la prstata
expandida pellizca la uretra e interfiere con el flujo de la orina. Si no se trata, el
resultado puede ser el dao renal permanente.
INFLAMACIN
Mediada por lo general por el sistema inmune, es una reaccin ante estmulos nocivos.
Se manifiesta clnicamente por aumento de volumen, dolor, sensibilidad,
enrojecimiento, calor y/o prdida de la funcin de la parte afectada. Sin embargo, para
el patlogo, inflamacin denota la infiltracin de ciertas clulas del sistema inmune en
el tejido u rgano motivo de examen. Tales clulas inflamatorias incluyen a: 1)
neutrfilos, que son los leucocitos que producen pus y se observan en inflamaciones
agudas o precoces, 2) linfocitos, que aparecen tpicamente en inflamaciones ms
crnicas o de larga duracin, y 3) macrfagos (histiocitos), que tambin surgen en la
inflamacin crnica. Algunos tipos de inflamacin son fcilmente diagnosticables por el
mdico a cargo de los cuidados primarios, como la lesin cutnea infectada que aparece
sensible, caliente y que drena pus. Otras tipos de inflamacin no son tan fcilmente
evidentes en trminos clnicos y exigen obtener una biopsia para diferenciarlas de las
neoplasias. Se anexa el sufijo itis a una palabra raz con la meta de indicar
inflamacin de __. Por ejemplo, cervicitis, faringitis, gastritis y tiroiditis son
inflamaciones del cuello uterino, la faringe (garganta), estmago y la glndula tiroides,
respectivamente.
LESIN
Trmino ambiguo que denota lo que est mal con el paciente. Una lesin puede ser un
TUMOR, una zona de INFLAMACIN o una anomala bioqumica invisible (como la

sensibilidad anormal de las clulas corporales a la insulina en la diabetes que inicia en la

edad adulta).
METAPLASIA
Fenmeno en el que un tipo de tejido es sustituido por otra clase. Surge a menudo por la
irritacin crnica de un revestimiento EPITELIAL. Un ejemplo adecuado es el cuello
uterino, en el que la irritacin crnica y la INFLAMACIN causan que un epitelio
columnar normal relativamente delicado sea sustituido por epitelio escamoso ms
resistente (similar al que cubre normalmente la vagina, que de modo natural est hecha
para resistir ms, por obvias razones). Esto fenmeno se denomina metaplasia
escamosa. En su estado puro, la metaplasia no es daina, pero algunas metaplasias son
marcadores de un riesgo mayor de padecer enfermedades ms graves. Por ejemplo, un
tipo de metaplasia intestinal (en la que epitelio columnar intestinal sustituye al gstrico)
es considerado como factor de riesgo para la produccin subsiguiente del cncer de
estmago.
METASTSICO
De o perteneciente a la METSTASIS, o proceso mediante el cual las NEOPLASIAS
malignas (cancer) pueden desprender clulas individuales, que pueden viajar por los
vasos sanguneos o linfticos para implantarse en algn rgano distante y convertirse en
tumores por independientes. Dos son las vas principales de metstasis: 1) hematgena,
en la que las clulas viajan por los vasos sanguneos, y 2) linftica, en la que los vasos
linfticos conducen a las clulas cancerosas. En la linftica, las metstasis tumorales
pueden crecer a partir de clulas cancerosas atrapadas en los ganglios linfticos que
colectan la linfa que drena desde el rgano donde se desarroll el cncer original. As,
causan que los ganglios aumenten de volumen. En el cncer mamario, los ganglios
axilares (por debajo del brazo) son los primeros en verse afectados. En el de laringe
(manzana de Adn), los ganglios en cualquiera de los lados del cuello (ganglios
cervicales) son los primeros. Las metstasis hematgenas tienden a depositarse en los
pulmones, el hgado y el cerebro. Muchos cnceres sufren metstasis tanto linfticas
como hematgenas. La mayor parte de las cirugas del cncer intentan eliminar no slo
el rgano canceroso, sino tambin los ganglios linfticos que drenan ese rgano.
Algunos tipos de cncer, en especial los ms frecuentes (de pulmn, mama, colon y
prstata) tienden a sufrir metstasis primero hacia los ganglios linfticos. El examen
patolgico de dichos ganglios es importante en la estadificacin del cncer, que da al
paciente y al mdico cierta idea de las probabilidades de curar el cncer y cmo tratarlo
mejor. Es posible leer del siguiente modo el diagnstico tpico de un ejemplar obtenido
por la eliminacin radical de un cncer:
Mastectoma, mama izquierda: carcinoma ductal infiltrante; tres de quince ganglios
axilares con metstasis.
NECROSIS
Muerte del tejido; puede observarse en estados inflamatorios, as como en
NEOPLASIAS.
NEOPLASIA
Crecimiento nuevo de las clulas del propio cuerpo; es una proliferacin de clulas
que ya no se encuentran bajo el control fisiolgico normal. Pueden ser benignas o
malignas. Las neoplasias benignas son, de manera tpica, tumores (aglomeraciones o
masas) que, si son eliminados, nunca molestan de nuevo al paciente. Incluso si no se

retiran, no pueden destruir rganos vecinos o sembrarse en otras partes del cuerpo.
Las neoplasias malignas, o cnceres, son aqullas cuya historia natural (o sea,
comportamiento que exhiben de no recibir tratamiento) consiste en causar la muerte del
paciente. La malignidad se expresa por 1) invasin local, en la que la neoplasia se
propaga hacia rganos vitales e interfiere con su funcin, 2) METSTASIS, en la que
clulas del tumor son sembradas en otras regiones corporales y, entonces, crecen y se
convierten en tumores ellas mismas, y/o 3) sndromes paraneoplsicos, en los que la
neoplasia secreta venenos metablicos o cantidades elevadas de hormonas que
interfieren con las funciones de varios sistemas del cuerpo.
-OMA
Sufijo que significa tumor o masa. De manera tpica, pero no invariable, denota una
NEOPLASIA (GRANULOMA es una excepcin). En relacin con las neoplasias, las
benignas son denominadas tpicamente por una palabra, cuyo prefijo se refiere al rgano
o tejido de origen, seguido del sufijo oma. Por ejemplo, leiomioma, osteoma,
condroma, adenoma y hemangioma se refieren a neoplasias benignas de msculo liso,
hueso, cartlago, tejido glandular y el de los vasos sanguneos, respectivamente. Los
trminos anlogos para las versiones malignas de tales neoplasias son, leiomiosarcoma,
osteosarcoma, condrosarcoma, adenocarcinoma y angiosarcoma. Hay excepciones a
estas reglas de vocabulario. Por ejemplo, todos los hepatomas y melanomas son
malignos. Otros tumores, como los de las glndulas suprarrenales, no pueden ser
catalogados como benignos o malignos con base en el aspecto histolgico. Slo su
comportamiento a travs del tiempo revela sus caractersticas verdaderas. Un ejemplo es
el feocromocitoma (tumor de la mdula suprarrenal): 10% son malignos, pero con tan
slo observar el tumor se ignora si un caso determinado pertenece a ese 10% .
PLIPO
Estructura que consta de una cabeza esferoidal fija a una superficie mediante un tallo
(llamado tambin pedculo ). Un ejemplo excelente de cmo se ve un plipo son los
hongos que crecen en el suelo. Los plipos pueden ser HIPERPLSICOS,
METAPLSICOS, NEOPLSICOS, INFLAMATORIOS, o ninguno de stos. Los
plipos tpicos que se retiran del colon adulto en colonoscopias son neoplasias benignas
llamadas adenomas tubulares o plipos adenomatosos. Los plipos nasales
caractersticos que exhiben algunas personas alrgicas son de tipo inflamatorio. Los
plipos benignos frecuentes eliminados del cuello uterino son de origen incierto.
SARCOMA
NEOPLASIA maligna cuyas clulas parecen derivarse de otras distintas al EPITELIO.
Los tejidos conectivos del cuerpo (tejido fibroso, msculo, hueso, cartlago, grasa y el
revestimiento articular) tienden a originar los sarcomas. En el adulto, los
CARCINOMAS son mucho ms frecuentes que los sarcomas. Esto es lgico, dado que
a medida que envejecemos, los revestimientos corporales son asaltados por una
sustancia nociva tras otra. Por ende, no sorprende que clulas epiteliales en la
vanguardia de la lucha con el ambiente sean las primeras en perder el control de su
crecimiento y desarrollo. En los nios, los sarcomas constituyen una proporcin extensa
de los cnceres. Si bien los tejidos conectivos de los adultos son bastante estables y est
protegidos del ataque ambiental, los del nio siguen creciendo, se desarrollan y las
clulas se dividen, todo lo cual eleva las posibilidades de que algo se salga de control y
cause que la clula pierda el dominio de su crecimiento.

SUPURACIN, INFLAMACIN SUPURATIVA

INFLAMACIN aguda caracterizada por infiltracin de neutrfilos a nivel
microscpico y por formacin de pus en el plano macroscpico. El ABSCESO es un
tipo especial de inflamacin supurativa.
TUMOR
Masa o protuberancia que se puede palpar o ver a simple vista. Puede ser una
NEOPLASIA, HIPERPLASIA, distensin, aumento de volumen o cualquier cosa que
provoque un incremento local de volumen. Es preciso recordar que no todo tumor es
cncer y que no todos los cnceres son tumores.