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14.

JUSTINIANO
Emperador de Bizancio desde el 1 de agosto de 527, fundador de la dinasta
Justinianea. Su nombre completo era Flavio Pedro Sabacio Justiniano. Naci
en Bederiana (provincia de Dardania) en 482 y muri el 14 de noviembre de
565 en Constantinopla.
Vida
Justiniano naci en el seno de una familia campesina iliria de origen romano.
De joven fue adoptado por su to Justino I, quien le proporcion una brillante y
slida formacin en Constantinopla; as, el joven Justiniano recibi nociones de
teologa, ciencias profanas, poltica y diplomacia. Durante el reinado de su to
tuvo una brillante carrera en la corte, donde ocup cargos como el de cnsul en
el ao 522. Justino, que vea cerca la muerte, le nombr su heredero y le
concedi el ttulo de Augusto el 1 de abril de 527. Cuando el Emperador muri
meses ms tarde, Justiniano no encontr ninguna oposicin para ocupar el
trono. Fue coronado el 1 de agosto del 527. El nuevo emperador se rode de
un grupo de leales servidores que, como l, procedan de las clases bajas de la
sociedad: su esposa Teodora, su heredero Germanos, los generales Belisario y
Narses, el perfecto del pretorio Juan de Capadocia y el gran jurista Triboniano.
Le guiaba la idea de la renovatio imperii, un imperio que abarcara todo el
mundo mediterrneo y conservara las formas tradicionales de poder, fe y
cultura. El objetivo de Justiniano era la creacin de un imperio fuerte, basado
en un sistema administrativo centralizado, una administracin de justicia nica,
una poltica econmica enrgica, una poltica de edificacin de grandes
monumentos y la existencia de una sola religin. En los primeros aos de su
reinado tuvo que hacer frente a una sedicin motivada por el descontento
social. Los rebeldes protagonizaron en 532 escenas de violencia y saqueo en
las calles de la ciudad durante tres das y proclamaron emperador a Hipatio,
sobrino de Anastasio. Sin embargo, cuando el emperador Justiniano se
dispona a abandonar la capital, la rebelin fue sofocada por las tropas
de Belisario y Mundus.
Poltica interior
La poltica interior de Justiniano tena tres objetivos: reforma de la
administracin para que funcionara de la forma ms justa y eficaz posible;
fortalecimiento de la economa mediante la apertura de nuevas rutas
comerciales y el apoyo a los comerciantes; y, por ltimo, la unidad religiosa de
la Iglesia que se encontraba dividida tras la lucha monofisita (vase
monofisismo). Como sistema poltico, mantuvo la estructura de una monarqua
absoluta sustentada en un ceremonial palaciego que propagaba y simbolizaba
el origen trascendente de su poder. Justiniano en persona coordinaba la corte,
la administracin civil y el ejrcito.

El instrumento de poder que se encarg de imponer la voluntad imperial hasta


el ltimo rincn del Imperio fue una administracin sumamente organizada, que
se fundamentaba en los principios de la centralizacin, la separacin estricta
entre poder civil y militar, la burocracia profesional y el control general. El
funcionamiento del aparato burocrtico estaba fuertemente reglamentado, con
una estructura jerarquizada y una distribucin precisa de las funciones. Los
territorios de Justiniano estaban divididos en cuatro grandes departamentos
centrales, de los que dependan las prefecturas, las dicesis y las provincias. El
sistema buscaba evitar la excesiva concentracin de poder en manos de un
individuo y asegurar que todo se encontrase bajo el control absoluto del
emperador. La reforma se produjo a partir del 535; lo primero que se buscaba
era abolir la corrupcin entre los funcionarios, que hasta aquel momento haba
constituido uno de los principales problemas de la administracin bizantina.
Actividad legislativa
La voluntad reformista de Justiniano tambin se reflej en la reforma legislativa.
Consigui la unidad de la legislacin bizantina e implant la enseanza del
Derecho para que las leyes fueran conocidas y aplicadas por igual en todos los
rincones del Imperio. Con la redaccin del Corpus Iuris Civilis, redactado entre
528 y 533, quedaron reemplazadas todas las anteriores compilaciones de
Derecho romano. La primera parte de este Corpus lo constitua el Codex
Justinianus, publicado el 4 de abril del 529, que contena el texto completo de
todos los edictos imperiales desde Adriano hasta el reinado de Justiniano. La
segunda parte, conocida como Pandectaeo Digestum, fue encargada al
jurisconsulto Triboniano con la finalidad de sistematizar la ley. l se encarg de
recopilar los comentarios y determinaciones de los juristas romanos que
completaban el derecho imperial. La tercera parte, lasInstituta, era un manual
para el estudio del Derecho donde se recoga toda la nueva legislacin. El
conjunto de las leyes posteriores a 533 dictadas por Justiniano fue conocido
como Novellae.
Poltica religiosa
Justiniano fue el ms claro representante de lo que posteriormente se
denomin "cesaropapismo". Como emperador, era el seor absoluto de la
Iglesia, por lo que poda decidir cuestiones referidas al dogma, el rito y el orden
eclesistico sin necesidad de convocar al snodo. Justiniano era partidario de la
ortodoxia ms absoluta, tema sobre el que compuso tratados y cantos
litrgicos. Su poltica sirvi para acabar con los ltimos reductos del paganismo
en el Imperio, pero no consigui acabar con el cisma monofisita. Tras una
primera negociacin que no lleg a buen trmino, Justiniano inici una
persecucin brutal de los monofisitas, pero el apoyo que proporcionaba la
emperatriz Teodora a esta faccin le oblig a tomar una actitud conciliadora
hacia ellos. El II Concilio de Constantinopla (vase en Concilio de

Constantinopla), en 553, fue un intento de llegar a un compromiso entre


monofisitas y ortodoxos. Si bien el acuerdo fue imposible, se logr evitar un
conflicto abierto que afectara a la sociedad bizantina.
Poltica exterior
La amenaza de los Sasnidas sobre Bizancio se agudiz a comienzos del
reinado de Justiniano. Las luchas fronterizas iniciadas con los persas en 527
por el control de los pueblos del Cucaso termin en un tratado de paz
perpetua en 532. El general Belisario recibi la orden de invadir el norte de
frica, controlada por los vndalos, que en 534 qued convertida en posesin
bizantina al mando del general Salomn, quien se tuvo que enfrentar a
continuas sublevaciones bereberes. El siguiente objetivo de Justiniano fue la
conquista del reino ostrogodo de Italia, tarea emprendida por Belisario en 535.
Ese mismo ao expuls a los godos de Sicilia y al ao siguiente rindi Npoles;
entr victorioso en Roma el 1 de diciembre de 536. En el norte, la resistencia
fue ms tenaz y hasta 540 Rvena no fue conquistada, momento en el cual
Justiniano adopt el ttulo de Gothicus. Los ostrogodos se sublevaron bajo el
mando de Toitila y reconquistaron todo el territorio perdido. Justiniano
respondi con el envo de un ejrcito al mando de Narses, que se hizo dueo
de nuevo de Italia y consigui expulsar a los francos y alamanes que se haban
establecido en Liguria. Justiniano intervino en el reino visigodo de Espaa en
respuesta a la ayuda solicitada por el rey Atanagildo contra Agila. En pago por
la victoria obtenida, el Emperador recibi las ciudades de Sevilla, Crdoba,
Mlaga y Cartagena. El malestar en el Imperio aument ante los grandes
gastos que supona el mantenimiento de la poltica blica del Emperador y
desemboc en un motn contra Justiniano en el 562, encabezado precisamente
por Belisario. La revuelta fracas y el Emperador continu gobernando hasta su
muerte, el 14 de noviembre de 565, cuando contaba con 82 aos.

Bibliografa
BRAVO GARCA, A. Bizancio: perfiles de un Imperio. (Madrid, 1997).
CLARAMUNT, S. Las claves del Imperio bizantino 395-1453. (Barcelona, 1992).
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MAIER, F. G. Bizancio. (Madrid, 1986).
MITRE FERNNDEZ, E. Historia Universal de la Edad Media. (Madrid, 1983).
OSTROGORSKY, G. Historia del Estado bizantino. (Madrid, 1983).

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