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creador; es ms la invierte. Para conocer a la naturaleza hay que ir hacia ella; ella
revelar sus leyes y en consecuencia, el designio de su creador. Y este ejercicio
mantendr nuestro espritu y nos permitir, adems, ordenar mejor nuestra vida social y
poltica.
Por su parte el filsofo ingls Francis Bacon comienza su Novum Organun (1620), que
significa nuevo instrumento, nuevo mtodo para interrogar la naturaleza, diciendo: El
hombre servidor e interprete de la naturaleza, ni obra ni comprende mas que sus
descubrimiento experimentales y racionales sobre las leyes de esta naturaleza; fuera de
ah, nada sabe ni nada puede. Tanto Campanella como Bacon sostienen que es
necesario volverse a la naturaleza para conocerla, y no a la autoridad de los textos. Pero
Bacon, con un espritu que hoy llamaramos ms cientfico, agrega dos elementos ms:
primero no se trata slo de saber, sino tambin de poder; segundo, ese saber tiene una
raz experimental y racional. Sobre el primero leemos en el Novum Oraganum1: la
ciencia del hombre es la medida de su potencia. Esto significa que saber es poder,
conocer la naturaleza es poder controlarla. Aprovecharla en beneficio del hombre,
dominarla. Pero no es cualquier tipo de conocimiento el que posibilita que se alcance
este fin que no es slo terico(saber) sino tambin tcnico (poder) que convertira
al hombre en amo y seor de la naturaleza, como dice descartes. Sobre lo segundo,
Bacon aclara que este conocimiento no se obtiene de cualquier manera, sino mediante la
experiencia y la razn, esto es, mediante un mtodo que tenga un doble carcter de ser
emprico y racional. Este conocimiento es la ciencia y la concepcin moderna de la
ciencia se caracteriza, justamente, por su mtodo de conocimiento (el mthodos es el
camino que lleva al conocimiento).
Qu es la actitud cientfica?
Se suele resumir la actitud cientfica moderna mediante tres caractersticas principales:
a. su carcter matemtico.
b. Su carcter experimental.
c. La utilizacin de instrumentos.
El carcter matemtico de la ciencia.
Galileo distingua dos tipos de propiedades en las cosas naturales: las subjetivas y la
objetivas. Las primeras son cualidades que se atribuyen a los objetos en la medida que
se relacionan con nuestros sentidos. Por ejemplo el fro o el calor slo los atribuimos a
un objeto, si lo percibimos a travs del tacto. Son caractersticas cualitativas y variables:
si terminamos de tomar un baso de agua helada, la sopa no nos parecer tan caliente; si
tenemos la boca con llagas, nos resultar imposible tomar sopa caliente. En
consecuencia el conocimiento que aportan estas propiedades no es compartido con
todos y es, tambin, muy variable, razn por la cual no puede ser considerado
conocimiento cientfico.
En cambio las propiedades objetivas pertenecen a las cosas por s mismas y les son
propias con independencia de nuestra experiencia de ellas. Se trata de las propiedades
que Galileo, al igual que Descartes, considera racionales. Son propiedades puramente
cuantitativas y por ende cuantificables ( y expresables en smbolos matemticos): el
nmero, la figura, el movimiento. La ciencia consiste en descubrir estas propiedades y
explicarlas. En este sentido Galileo sostena que la naturaleza era un gran libro en
para penetrar los secretos y las entraas de la naturaleza, es preciso que, tanto las nociones como los
principios, sean arrancados de la realidad por un mtodo ms cierto y ms seguro (que aquel que se
utilizaba entonces). F. Bacon
sino que sea eficaz. Reflexionemos sobre el contexto en que Osiander deca esto:
cuando Coprnico trmino su libro, ( dcada de 1530) fue el tiempo de la Inquisicin
como parte de la contra -reforma religiosa y se mantena la autoridad como criterio de
verdad, segn lo cual es verdadero lo que dicen los textos autorizados, como por
ejemplo la sagrada escritura y los filsofos antiguos.
Aceptar como verdaderos los clculos de Coprnico era contradecir la teora valida en
ese momento que consideraba que la tierra era un centro inmvil alrededor del cual
giraban los planetas y el sol. En cambio, para Coprnico, el Sol esta en el centro y la
tierra y los astros giran a su alrededor. Sin embargo, la precisin de los calendarios
(hasta los horscopos) era importante, y el sistema copernicano ofreca clculos que
coincidan mejor con la posicin observable de los astros y por lo tanto, resultaban
tiles, eficaces. Actualmente el aprovechamiento para fines prcticos se denomina
instrumentalismo y tiene un rasgo pragmatista.
El carcter experimental.
El nuevo mtodo cientfico de la modernidad no slo exige la matematizacin de la
naturaleza sino tambin recurrir a la experiencia. Para que sea cientfica la experiencia
debe ajustarse a ciertos requisitos, en este sentido es importante la diferencia que ya
haba establecido Bacon entre la experiencia comn y corriente por un lado y la
experiencia cientfica por otro lado. La primera est a merced de las limitaciones de
nuestros sentidos y los prejuicios de nuestros pensamientos. En cambio, la segunda est
basada muchas veces en los conocimientos matemticos sobre la naturaleza, y corregida
y auxiliada por los instrumentos. Estos ltimos hacen posible las observaciones y
experimentaciones y contribuyen a su precisin. A grandes rasgos la diferencia entre
observar y experimentar es que en el segundo caso se controlan ciertas variables para
reproducir las causas que provocan un fenmeno determinado (que se puedan observar).
Y en el primero no se provocan los fenmenos a voluntad. Digamos pro ejemplo que no
se puede producir en un laboratorio una estrella, ni se la puede poner en movimiento.
Pero si observarla y medir su desplazamiento en el espacio mediante telescopios e
instrumentos. Tambin es posible controlar determinadas variables para provocar
reacciones es una en una colonia de bacterias y observar su comportamiento. En
consecuencia, las experiencias que sirven de control a la ciencia son la observacin y la
experimentacin controladas por los conocimientos previos y auxiliados por
instrumentos.
Los historiadores de la ciencia cuantos y cuales experimentos realizaron lo primeros
cientficos modernos. Coprnico confiaba casi exclusivamente en sus clculos; Brahe
slo confiaba en sus sentidos (y con eso rechazaba la tesis de que el sol estuviese
inmvil). Kleper corrigi sus clculos hasta hacerlos coincidir con las observaciones.
Galileo combinaba clculos y experimentos (reales o imaginarios). Lo cierto es que la
experimentacin un carcter pblico, comunicable, compartido, y como consecuencia
de la posibilidad de comunicar y repetir las experiencias, progresivo.
Los instrumentos cientficos.
Los instrumentos cientficos que auxiliaban a los sentidos en la experimentacin no slo
eran herramientas, sino que forma parte de la teora: su uso y funcionamiento se apoyan
en una teora y, a su vez, contribuyen al desarrollo de otras teoras. No obstante cuando
Galileo utilizaba el telescopio, por ejemplo, era comprensible que sus adversarios se
negasen a creer lo que se vea a travs de l. Por qu creer que las irregularidades que
se vean en la superficie de la Luna eran reales y no un efecto provocado por el mismo
telescopio? Del mismo modo si alguno de nosotros observara lo que un telescopio
muestra cmo interpretara lo visto?, por qu confiar en el instrumento, si no
La primera clasificacin distingue las ciencias formales de las empricas. Lo que las
diferencia principalmente, es que las ltimas se refieren a fenmenos del mundo en que
vivimos para describirlos, explicarlos, predecirlos. Por eso sus mtodos de justificacin
exigen recurrir a la experiencia- como observacin, o como experimentacin- para
establecer la verdad de sus afirmaciones. En las ciencias empricas, la distancia entre la
humana que es limitada en el tiempo y en el espacio, y la pretensin de las leyes se ser
universales implica la necesaria falibilidad de dichas leyes. En otras palabras, las
ciencias fcticas, en espacial las naturales, pretenden que sus enunciados se refieran sin
explicaciones a todos los fenmenos de un mismo tipo. Pero las observaciones y
experimentaciones que fundan dichos que enunciados slo abarcan una cantidad de
instrumentos es por s misma, una declaracin terica, dado que los instrumentos se
apoyan en las teoras que aseguran su confiabilidad. Su preparacin responde a
supuestos que orientan la experimentacin misma y la obtencin de resultados.
Finalmente, la lectura y la aceptacin de estos ltimos, en consecuencia, supone
criterios tericos de interpretacin.
Otra crtica refiere a la condicin de repetibilidad de los experimentos: Cuntas veces
debe repetirse un experimento para que el resultado sea considerado verdadero? En
realidad, no hay nmero de experimentaciones que pueda ser estipulado para todas las
investigaciones, de modo que esta condicin se vuelve imprecisa.
Pero la ms importante de las crticas, segn Popper, es que la experiencia puede
establecer la verdad de un enunciado singular, pero no la de un enunciado universal,
como corresponde a la ley cientfica. Por ejemplo, la experiencia puede verificar un
enunciado como este este perro que tengo frente a m ladra, pero no puede establecer
la verdad de los enunciados como todos los perros ladran porque los perros a los que
se refiere el enunciado son infinitos, pero mis observaciones son siempre finitas. La
inferencia que realiza en inductivismo es inductiva; y las inferencias inductivas no esta
lgicamente justificadas. Este problema ya lo haba analizado David Hume. (17111776), y su conclusin haba sido que las observaciones presentes no nos permiten hacer
inferencias seguras con respecto a los fenmenos futuros, todava no acontecidos, que es
justamente lo que hacemos al realizar una inferencia inductiva: hacer afirmaciones
sobre fenmenos no observados sobre la base de fenmenos observados.
El problema de la induccin es tan desconcertante cono irresoluble. Poo eso, Popper
considera que el mtodo inductivo no constituye una herramienta adecuada de
justificacin de teoras, ni un criterio adecuado de demarcacin.
Falsacionismo y el mtodo hipottico deductivo.
El concepto mas problemtico para la concepcin inductivista de la ciencia es, segn
Popper, la verificacin, ya que la experiencia no permite de ninguna manera verificar
los enunciados universales como leyes cientficas. Entonces: Qu es lo que la
experiencia permite establecer sobre ellas? En principio, su falsacin. Esto quiere decir
que el enunciado Todos los perros ladran puede ser falsado por un enunciado de
observacin verdadera que diga: este perro que tengo frente a m no ladra. Por esta
razn, Popper que no existe ningn mtodo para verificar las teoras, sino que solamente
existen mtodos de falsacin de dichas teoras.
Teniendo en cuenta su criterio, y en contraste con la organizacin inductiva del articulo
cientfico, Popper propone la siguiente gua de organizacin de un trabajo experimental.
1. Una exposicin clara y completa del problema, que se puede incluir su historia,
esto es, la formulacin inicial del problema, los intentos de solucin, las
variaciones ha sufrido.
2. Un examen detallado de las hiptesis concernientes al problema.
3. La enunciacin precisa de la hiptesis que se pondr a prueba en esa
investigacin en particular.
4. Una descripcin de los experimentos y sus resultados.
5. Una reelaboracin del problema a la luz de los resultados obtenidos.
6. Sugerencias para investigaciones posteriores.
Estos pasos describen con fidelidad lo que se conoce como Mtodo Hipottico
Deductivo. A diferencia del inductivo, en primer lugarm este mtodo mo prohibe
supuestos tericos; antes bien, no slo los acepta sino que exige que los explicitemos al
inicio de la investigacin como antecedentes de un problema. Esteo es as porque no se