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Trueno de
mano o can
de mano de
Frankenburg,
fundido hacia
1460.
Probablement
e alemn, hoy
en el
Historisches
Museum,
Berna, Suiza.
Estas armas se cargaban introduciendo la plvora por la boca del can, un taco y el
proyectil (o proyectiles). Con toda probabilidad, el mtodo de ignicin para estas armas era
el botafuego, es decir, una varilla con un trozo de yesca o mecha encendida asegurada a uno
de sus extremos.
El gancho o prominencia inferior que presentan algunas de estas piezas porttiles serva
para apoyar el arma contra un muro, parapeto o la regala en las bordas de los barcos. En el
momento del disparo, buena parte del retroceso se amortiguaba con este saliente.
En Alemania, las armas provistas de este tipo de ganchos se llamaban "Haken-bchse"
(arma con gancho), de cuya voz derivaron ms tarde los trminos "hackbut" en ingls,
"arquebuse" en francs y, siguiendo la misma lnea, "archibugio" en italiano. El gancho
inferior de estas armas porttiles, especialmente en las armas de muralla, se mantendr
durante todo el siglo XVI.
Con la ballesta como base, se evoluciona en el diseo ergonmico de la curea de las armas
de fuego porttiles, as poda manejarse con la curea apoyada en el hombro del tirador,
sujeta por la mano izquierda, y con la mano derecha preparada para acercar la brasa al
fogn. Tambin de otra forma, poda sujetarse la curea en la axila. Como es de imaginar, a
pesar de su poderosa fuerza disuasoria, poca puntera poda hacerse con esas armas.
Evolucin de las armas de fuego
Al principio las armas de fuego eran poco fiables e inseguras, pero han
ido evolucionando hasta alcanzar un nivel de utilidad y practicidad que
las han convertido en uno de los medios para herir o asesinar ms
eficaces que adems puede utilizarse en otro tipo de actividades humanas
como, por ejemplo, el deporte.
Excluyendo a las armas ms primitivas, que slo estaban formadas por
un can y un ajuste de madera; las antiguas armas de fuego porttiles
estaban compuestas por:
Pistola Colt
M1911A1.
La culata: Era un apndice que permita la unin del can con la caja.
El odo: Comunicaba la cazoleta con el interior de la recmara, lo que permita al fuego
alcanzar la carga de lanzamiento o impulsin.
La caja: Su misin era juntar las distintas partes del arma a fin de poder utilizarla
cmodamente, generalmente estaba hecha de nogal y a su vez estaba
formada por: la coz, la empuadura y el ajuste que amparaba al can.
Sistema de ignicin: Su funcin era encender la carga de plvora
contenida en el can, y que poda ser un sistema de mecha, de rueda,
de slex o pedernal, o de percusin.
La guarnicin: Era un conjunto de piezas accesorias destinadas a
proteger y completar el arma como conjunto: el remate de la
empuadura o coz, la contraplatina o chapilla, las guas de baquetas, el
gancho de cinturn, etc.
AK 47, rifle de
Las armas de fuego porttiles han ido evolucionando constantemente
asalto
sovitico.
hasta nuestros das, siendo cada da ms seguras para su manejo, y hasta
el siglo XIX su evolucin estuvo muy ligada al desarrollo de los
sistemas de ignicin.
El primer sistema de ignicin que se us fue la "llave de mecha", que era un sistema en el
que el tirador deba sostener el arma con una mano y usar la otra para acercar una mecha al
fogn en el momento del disparo, lo que haca que el arma tuviera escasa eficacia.
En el siglo XV, se hizo una modificacin de este sistema que fue decisiva para aumentar la
eficacia del arma: la incorporacin del serpentn, que consista en un brazo de hierro en
forma de "S" empernado por su centro al lado derecho de la caja y al que se fijaba en su
extremidad superior un trozo de mecha empapada en una solucin de nitrato potsico.
Dicho mecanismo se activaba provocando la rotacin de la pieza hasta que la mecha se
pona en contacto con la plvora del fogn, que al principio estaba ubicado en el centro del
arma y para finales del siglo XV se coloc por razones tcnicas en una posicin lateral,
naciendo as la cazoleta, un receptculo en forma de cuchara soldado al can y provisto
de tapa.
El serpentn se perfeccion con la creacin de otros sistemas similares
pero que eran ms complejos y estaban ms perfeccionados.
Uno de ellos era la sierpe a resorte, que utilizaba un fiador (resorte) para
tener levantada la mecha, lista para disparar, lo cual permiti que el
funcionamiento de las armas fuera ms rpido y se pudieran construir los
primeros arcabuces para cazar.
Otro sistema muy utilizado fue el de pestillo o palanca, que fue el
preferido para usos militares hasta principios del siglo XVIII, durante
doscientos aos, debido a su simplicidad, robustez y bajo precio.
Mosquete de
caza.
Clasificacin
Las armas de fuego antiguas han sido clasificadas por algunos expertos morfolgicamente
en tres categoras:
1. Armas de bronce fundido o hierro forjado fijadas al extremo de un mango de madera por
medio de un anillo de hierro.
2. Armas de bronce o hierro con una mortaja en la culata para insertar
un asidero de madera.
3. Armas de hierro, con la culata perfilada hacia atrs en un mango largo
terminado en voluta o anillo.
Funcionamiento
Al principio todas las armas de fuego se cargaban introduciendo por su
boca la plvora de impulsin, un taco y el proyectil o proyectiles.
Antigua tcnica
de disparo.
los 100m.
El sistema de ignicin de la plvora fue mejorando de apoco, comenzando con el cordel
mecha con brasa al rojo, el cual se arrimaba a la cazoleta de polvorn para producir el
disparo, evolucionando luego a un mecanismo que lo sostena hasta el momento que se
deseaba disparar, acercndolo manualmente denominado llave de mecha.
La llave de rueda mejor la ignicin de la plvora, pues en l un mecanismo de resorte
imprime un movimiento giratorio a la rueda de metal, provocando un torrente de chispas
sobre el polvorn.
La llave de chispa lleg para quedarse casi dos siglos, (S.XVII al XIX) un mecanismo de
resorte imprime un movimiento pivotante y con fuerza al trozo de pedernal, que al chocar
con el depsito de plvora produce chispas que incendian el polvorn. Ya tenan disparador
por lo que se poda controlar con bastante precisin el momento del disparo.
Con ste tipo de arma se lucharon las guerras napolenicas y las de emancipacin de casi
toda Amrica.
El can estriado
El origen de las estras en el can tuvo una fin distinto al que se usa en la actualidad, su
funcin era recibir parte de los residuos de los disparos, pues con la plvora negra eran muy
abundantes, permitiendo seguir tirando sin necesidad de limpiarlo seguido. Las estras no
eran helicoidales sino rectas, por lo que no mejoraban las cualidades balsticas del arma.
Desde el s.XVI se hicieron experimentos en este sentido, trazando rayas helicoidales en los
caos de los fusiles, esto daba al proyectil mayor alcance y precisin, gracias al efecto
giroscpico, y al mismo tiempo mantena la ventaja de recibir los
residuos del disparo. La carga era muy laboriosa y lenta, por lo que se
utiliz en armas de cao corto: las carabinas. y dadas stas deficiencias
no fue ampliamente adoptado.
El problema era lograr introducir el proyectil por la boca del arma hasta
la recmara, y que luego ste tomara las estras correctamente, se lleg a
varias soluciones ms o menos prcticas:
Con un mazo se golpeaba la baqueta y sta el proyectil de plomo puro
en la recmara, la deformacin lo ensanchaba, obligndolo a tomar las
estras.
Ya en el siglo XIX se inventaron diferentes tipos de proyectil
troncocnicos que siendo de menor dimetro que el can, y que por lo
tanto llegaban a recmara sin mucho esfuerzo, luego por la accin de los
gases del disparo aumentaban de dimetro y tomaban las estras. Se trata
de los proyectiles Mini y sus variantes.
Mosquetero y
arcabucero
espaol en la
batalla de
Lepanto.
Ilustracin de
Dionisio A.
Cueto.
Los primeros fusiles militares de stan clase se adoptaron a partir de 1870, teniendo su
origen en la guerra de secesin americana, empleaban un cartucho metlico de latn,
plvora negra o tambin denominada "ordinaria", y los modelos que ms se popularizaron
fueron los Remington (EEUU), Henry Martini (Gran Bretaa) y Mauser (Alemania), los
cuales utilizaban el calibre 11 mm.
El cartucho metlico permiti seguir adelante con los diseos de armas innovadoras, y se
puede decir que ya concluido el siglo XX, uno de los ms revolucionarios en desarrollo de
tecnologas, especialmente militares, no se ha conseguido sustituir en la prctica ste
excepcional invento.
Armas modernas
Gracias a la tecnologa moderna, la fabricacin y utilizacin de armas de fuego ha
evolucionado considerablemente en las ltimas dcadas, especialmente desde la segunda
guerra mundial.
En la actualidad, fuerzas armadas de todos los pases cuentan en su arsenal con subfusiles,
fusiles de asalto, ametralladoras, rifles de precisin, pistolas semiautomticas, etc.
Este tipo de armamento moderno permite la utilizacin de un fuego de alto calibre, rpido y
de mxima precisin.
la bala
Bala (municin)
Balas modernas
El trmino bala se refiere a todo proyectil de metal.
ndice
1 Tipos de balas
o 1.1 Por material
o 1.2 Por arma
o 1.3 Por su forma
o 1.4 Por sus efectos
2 Expresiones relacionadas
3 Referencias
Tipos de balas
Histricamente, las balas se pueden clasificar de la siguiente forma.
Por material
Balas de piedra
De Hierro. Generalmente las de artillera, por oposicin a las de fusil, que son de
plomo.
De Piedra. Es constante que los primeros proyectiles arrojados por las lombardas es
decir, por las primeras piezas de artillera, fueron de piedra que los canteros picaban
normalmente en la misma batera, para evitar gastos de trasporte. Naturalmente, lo
primero que se ocurri lanzar con la artillera, recin inventada, fue lo mismo que
tiraban las mquinas, grandes dardos o cuadrillos y enormes piedras. Moritz-meyer
asegura que ya en 1400 se construyeron balas de metal pero es evidente que anticipa
el hecho. Guicciardini (lib. 1 pg. 73.) atribuye muy posteriormente este adelanto a
los franceses y Daru cree que hacia 1494 era muy reciente. Segn el Journal des
Sciences militaires (nm. 34, pg. 55) puede fijarse la fecha en Francia, hacia 1470.
En la Conquista de Granada (14821492) positivamente no hubo ms que bolaos
o balas de piedra y en 1478 los Borgoones y los Franceses mismos, si hemos de
creer a Barante, las usaban todava.
Por arma
balas de mosquete
Balas de can
Bala encadenada
Balas cilindro-cnicas
Por su forma
Turquesa para balas de plomo. Se trata de un molde en forma de teneza para fabricar los
proyectiles.
Aplastada. La que cae despus de chocar con un cuerpo duro, en el cual no penetra
De Flecha. En rigor toda bala que deja la forma esfrica y marcha por las rayas de
un can, toma el carcter de flecha. Sin embargo, se dio esta denominacin a
ciertos proyectiles largos y cilndricos, como los de los americanos Stafford y
Babes, destinados especialmente a obtener grandes penetraciones en blindajes y
corazas de buques
De palanqueta. Proyectil antiguo y desusado compuesto de dos balas unidas por una
barra de hierro, de aplicacin ms general en la Marina para destruir velamen y
cordaje
Fundida. La que se hace en molde o turquesa con metal lquido por oposicin a la
prensada en fro
Holgada. La que entra por s sola hasta la recmara, por oposicin a la que
antiguamente se llamaba Forzada
Moldeada. De molde, que lo mismo puede ser prensada en fro que fundida
De Rebote. La que se dispara con cierta inclinacin y carga, para que efectivamente
d botes en la tierra y en la superficie del agua
Forzada. Era la que entraba en el can a fuerza de golpes con gruesa baqueta.
Luego, con menos exactitud, fue la que, entrando holgada, se la forzaba a seguir las
Rayas del nima.
Fra, Cansada, Muerta La que viniendo de gran distancia y con gran perdida de la
fuerza inicial, no causa herida, sino ligera contusin.
Fulminante. Llevan este nombre genrico las que, al chocar con un cuerpo duro,
estallan produciendo estrago.
Hueca. Cuando la voz bala daba idea de una esfera siempre slida, decir bala hueca,
a diferencia de bomba o Granada, era significar bala de aviso o mensajera, proyectil
que se haba ahuecado para contener un papel con aviso o parte.
Suelta. Puede significar lo que bala perdida o tambin bala que no est ensalerada
o sujeta al cartucho, al saquete.
Expresiones relacionadas
Bala perdida o extraviada. Para el que la recibe en el cuerpo, no parece que pueda
estar perdida una bala ni tampoco el que la tir debe usar ese adjetivo, como en son
de queja al no haberse perdido la bala, ni mucho menos. Es comn la expresin fue
una bala perdida, al hablar de un herido para indicar que estaba casi fuera de
alcance, que el fuego era flojo o despreciable; en fin, una inoportunidad, de la bala
en ir a herirle o del herido en ir a ponerse en la trayectoria de la bala. El adjetivo es
algo burlesco.
Bala rasa. Modismo antiguo para significar que la artillera disparaba slo con bala
y no con metralla o granada.
LA BALA
Como norma general, a los proyectiles disparados por las armas de fuego porttiles se les
denomina balas. La mayora de las veces suelen ser metlicas y pesadas, aunque en algunas
ocasiones muy especificas son de madera o plstico, y a excepcin de las esfricas que son
completamente simtricas respecto a su centro, a las dems las podemos dividir para su
estudio en las siguientes partes: punta, cuerpo y culote.
Como vemos ha quedado claro que podemos seguir con infinidad de clasificaciones, por lo
tanto vamos a centrarnos solo en las ms significativas.
Atendiendo a su forma.
La forma, el perfil de la ojiva y la composicin de la bala depende del uso que se le d a la
misma. Por ejemplo: las agudas estn diseadas para que pierdan velocidad ms despacio y
tengan ms alcance y ms capacidad de penetracin. Al contrario, las balas de punta
redondeada suelen ser ms efectivas a corta distancia y ceden ms energa en le momento
del
impacto
penetrando
menos
que
las
picudas.
Dentro de esta primera clasificacin, y atendiendo a formas y perfiles, realizaremos cuatro
subgrupos:
Esfrica (A)
Cilndrica (B)
Ojival (C)
Cilindro-cnica (D)
Cilindro-ojival (E)
Aerodinmica (F)
Roma (L)
Plana (M)
Hueca (N)
Aguda ()
Moleteada (O)
Ranurada (P)
Entallada (Q)
Lisa (R)
En esta clasificacin de varios elementos debemos incluir la nueva bala desarrollada por el
ejercito de los EE.UU., la denominada "Bala Verde". En este tipo de proyectil, atendiendo
al dao que produce el plomo al medio ambiente, se ha sustituido el ncleo de plomo por
otro de tungsteno nailon.
Adems de las "balas ordinarias" en este grupo incluiremos aquellas balas cuyo
comportamiento, balsticamente hablando, difiere del normal de los proyectiles ordinarios.
Expansivas
Con la intencin de obtener mayores daos, la bala se deforma expandindose dentro del
blanco y cedindole toda su energa. Una de las primeras balas expansivas fue la diseada y
patentada en 1897 en el arsenal Dum-Dum, en las afueras de la ciudad India de Calcuta.
Esta municin fue prohibida por el convenio Internacional de la Haya, quedando relegada
para
usos
cinegticos.
Actualmente, son ejemplo de balas expansivas las conocidas como de punta hueca.
Frangibles
Se fragmentan al impactar en una superficie dura evitando rebotes, o traspasar el blanco.
Estn compuestas por una mezcal de cobre y estao, combinados por alta presin o una
sustancia
aglomerante
como
el
nylon
y
el
estao.
Perforantes
Balas
blindadas
de
ncleo
duro
perforante.
La misin de este tipo de balas es poder atravesar los blindajes ligeros. Los alemanes,
durante la Primera Guerra Mundial, para traspasar el blindaje de los primeros carros de
combate idearon este tipo de proyectil. Compuesta de un ncleo de acero rodeado de una
envuelta de plomo que est a su vez rodeada de una camisa o blindaje convencional. En el
momento del impacto se desprenden las envueltas y el ncleo de acero continua la
trayectoria perforando el blindaje. Ejemplo de este tipo de balas son la bala Roth y la
Krupp. Posteriormente se perfecciona este tipo de municin reforzando el ncleo con una
aleacin de Nquel -Cadmio.
Trazadoras
Incendiarias
Balas que contienen una mezcla qumica que se inflama al contacto con el aire o por
impacto.
La misin de este tipo de bala es producir incendios en el lugar donde impactan. La carga
incendiaria, habitualmente fsforo blanco, va colocada en el interior de la ojiva. En el
momento del impacto se rompe la camisa de la bala, inflamndose el fsforo al entrar en
contacto con el aire. Para su diferenciacin la ojiva va pintada de azul o naranja
Explosivas
Balas que contienen una carga que explota por impacto.
1.5.2
el cartucho
HISTORIA Y EVOLUCIN
DEL CARTUCHO
Cartucho Dreyse
El cartucho combustible diseado por Dreyse, esencialmente
consiste en una envoltura de papel que contiene ya los tres elementos
bsicos: plvora, bala y cebo fulminante. Pero con un orden de
colocacin muy peculiar. El fulminante va situado delante de la carga de
plvora, en el fondo de un taco de madera, sobre el que se asienta una
bala de plomo de forma ovoidea; de manera que al disparar la aguja
debe atravesar todo el espacio ocupado por la plvora para incidir en el
pistn.
Exceptuando Prusia la mayora de las naciones consideraron el fusil de
aguja y el cartucho Dreyse, un verdadero disparate, pero la realidad se
impondra, y nunca mejor dicho, por las armas.
Cartuchos lefaucheaux
Pareca estar todo resuelto, pero en la prctica no fue as. Este sistema
de espiga no dio buenos resultados debido a que el cartucho tena un
gran inconveniente en el peligro que supone la posibilidad de una
ignicin accidental al golpearse la aguja. En 1846, con la finalidad de
evitar la humedad, se modifica el cartucho reformando la vaina que pasa
a
ser
enteramente
metlica.
Militarmente no tuvo mucho xito, y aunque subsisti en armas de caza
pronto sera sustituido por un nuevo tipo de cartuchos.
EL
CARTUCHO
MODERNO
cartucho.
Este cartucho seria perfeccionado hacia 1857 por Horace Smith y Daniel
Wesson. Estos dos armeros de Springfield (EE.UU) lanzan al mercado su
revlver modelo n 1 el Frist Issue Revlver, recalibrado para un nuevo
cartucho, el . 22 Short (22 Corto).
Bala Hunt
No quisiera finalizar este recorrido en el tiempo sin citar algunas
experiencias
muy
singulares.
La primera de ellas fue la bala Hunt. Patentada en 1848, consista en un
proyectil hueco repleto de plvora, y cerrado en su parte posterior con
un disco de cartn dotado de un pequeo orificio para permitir la
ignicin
de
la
carga.
Estaba diseada para utilizar en armas de avancarga, y de hecho fue
utilizada en el Salvaje Oeste, por mas de uno, para cargar su arma.
LA VAINA.
Adems de servir como portadora de la carga de proyeccin (plvora), es la parte que rene
a
los
dems
elementos
que
componen
al
cartucho.
La vaina consta de tres partes esenciales: Boca, Cuerpo y Culote. Cuando las vainas son del
tipo abotellado (golleteada) debemos aadir el Gollete y la Gola.
Dependiendo del material en que estn realizadas pueden ser metlicas y semimetlicas. En
el caso de las vainas metlicas estas deben reunir unas condiciones especiales de tenacidad,
maleabilidad y elasticidad, que las permitan aguantar sin agrietarse las dilataciones que
sufren en el momento del disparo, cuando es necesario que se ajusten a las paredes de la
recmara con el objeto de obturarla hermticamente, y posteriormente cuando se reduzca la
presin de los gases recuperar su tamao primitivo. Estas cualidades las cumple a la
perfeccin el latn, que debe tener, para la admisin en nuestras fbricas (Espaa), una
composicin
de
72%
de
cobre
y
28%
de
cinc.
Por el contrario las vainas semimetlicas originalmente estaban compuestas de un cuerpo
cilindrico de cartn; un culote metlico casi siempre de una aleacin de cobre; y un disco
de papel enrollado fuertemente que ajustaba el cilindro de cartn contra el culote
impidiendo
que
ambas
partes
se
pudieran
separar.
Provocado por la evolucin en el proceso de fabricacin, hoy en da, casi todos los
cartuchos semimetlicos tienen la vaina de plstico de una sola pieza hecha por
comprensin o por extrusin. Estos procedimientos de fabricacin confieren a la vaina una
gran resistencia a las grandes presiones que deben soportar, facilitando que el culote pase a
ser de hierro latonado u otra aleacin ms barata que el cobre, dado que, al ser el fondo del
cartucho de plstico, material que cede menos que el papel, los culotes apenas sufren
dilatacin y no producen fallos de extraccin.
CLASIFICACIN DE LAS VAINAS.
Las vainas las podemos clasificar atenindonos a varios criterios, los ms importantes son:
1.
2.
3.
4.
5.
Pestaa
Ranura
Reforzada
Ranura y pestaa
Ranura y pestaa corta
1.5.3 la esquirla
1.5.4 valor nominal
1.5.5 valor real
1.5.6 armas de fuego
1.5.7 correspondencia de medidas o calibres
1.6 tipos de plvora
1.7 el Manual GRC
1.8 la comparacin de balas, casquillos y esquirlas
1.9 el microscopio de comparacin balstica y otros instrumentos