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A sonoridade no estudo Pour les Quartes de Claude Debussy:

investigando processos composicionais luz da
transdisciplinaridade
Thiago Cabral Carvalho
thiagocabral@ymail.com
Instituto Federal de Educao, Cincia e Tecnologia do Piau (IFPI)
Resumo
O artigo contempla um ensaio analtico da pea para piano solo Pour les quartes, presente na coletnea tude (1915) do compositor francs Claude Debussy (1862-1918).
Numa viso global, a composio apresenta um idiomatismo baseado sobremaneira
nas sonoridades. Ao vericarmos a recorrncia deste recurso, detivemo-nos em descrev-lo observando basicamente o comportamento acrnico e diacrnico na inteno
de compreender a diversicao de complexidade/simplicidade atravs da forma.
Para tanto, elegemos como suporte teortico e metodolgico um instrumento de
cunho transdisciplinar, capaz de estender-se a conceitos provenientes da teoria musical, musicologia, estatstica, fsica e computao para auferir a investigao da obra
(Guigue 2007). Ao nal, propomos uma reexo do que fora o projeto da sonoridade
como gerador de uma estratgia peculiar no pianismo debussysta durante sua fase
ps-tonal. Esta preocupao pode ser vista em outros exemplos, principalmente nas
obras compostas durante a primeira dcada do sculo XX, perodo o qual o compositor
emprega o recurso de maneira maturada (Parks 1989).

Palavras-chave
Debussy sonoridade anlise musical

Introduo
O perodo de transio entre os sculos XIX e XX demarcado por uma srie de di-

199

200

vergncias e antagonismos que, de certa maneira, foram essenciais para a proliferao

das mais variadas correntes estticas e tendncias conceptuais nos processos criativos
musicais durante o sculo XX. As nomenclaturas implodiam na mesma dinmica das
transformaes: o exemplo o termo ps-tonal que denota, via de regra, o conjunto
de tcnicas para expanso do sistema tonal.1 Posteriormente, tal dilatao culminaria
em seu desprendimento total graas s investidas schoenberguianas num sistema totalmente alheio as regras do passado. No mesmo perodo, os estudos musicais ganham espao (e status) acadmico: a musicologia, como disciplina histrica, deteve-se,
por sua vez, na averiguao de um repertrio de tradio escrita elaborada entre 1600
a 1900. Pode-se, ento, constatar que a publicao de Forkel (1749-1818) sobre a primeira biografia de Bach (1802) anacrnica se comparado proposta de Debussy
quanto a uma mudana paradigmtica esttico-composicional de expanso do tonalismo j presente nas suas peas do final do sculo XIX (Parks 1989).
A mudana s ocorreu no final do sculo passado quando enfoque especulativo pode
aproximar-se, com a devida consistncia, das questes relativas expanso sistmica
daquele contexto. O interesse por questes como estas s emergiu no final da segunda
metade do sc. XX quando se percebe uma tendncia separatista entre duas disciplinas
muito prximas musicologia: a anlise e a teoria musical contempornea (p. ex.
Agawu 1997; Cook 2001; Kramer 1995; MacCreless 1996; Morgan 1992; Rosand 1995).
A valorizao da anlise musical naquele sculo observada atravs do crescente volume de publicaes acadmicas. Seus instrumentos metodolgicos defendem uma
objetividade argumentativa na interpretao do contedo musical, focando, estritamente, os processos e tcnicas empregadas no ato composicional. A abordagem estrutural2 da msica ganha, historicamente (na prxis ps-moderna/contempornea),
um preferencial defendido, inclusive, pela academia: a corrente hanslickiana. Para
Hanslick toda verdadeira obra de arte estabelecer uma relao qualquer com nosso
sentimento, mas nenhuma uma relao exclusiva. A valorizao do imanente musical
encontraria, na dcada de sessenta, seu ponto mximo: nasce o modelo semiolgico
de Chomsky (1928), ao qual Molino (1975) e Nattiez (1987) transpunham para uma
realidade musical em suas anlises tripartidas.
Com os papis devidamente seccionados, os musiclogos, compositores e tericos
puderam desenvolver pesquisas ainda mais especficas no campo da msica. Apesar

1 Corra (2005, 173) classifica em duas as pluralidades de tendncias musicais originadas,

principalmente no incio do sc. XX, quer sejam, a orientao ao encontro da manuteno de
centros tonais (conduzindo criao de tcnicas que, de um modo [maneira] mais ou menos
evidente, conservam uma funcionalidade harmnica) e a negao incondicional de quaisquer
espcies de vnculos hierrquicos ou elos tonais (produzindo, num primeiro momento, a ausncia de significados harmnicos em virtude do desejo de liberdade composicional irrestrita).

2 Sobre a nomenclatura estrutura, tomamos por base o conceito de Kerman, , cujo termo refere-se estrutura global das obras de arte o que faz as composies funcionarem, que princpios gerais e que caractersticas [peculiaridades] individuais asseguram a continuidade,
coerncia, organizao ou teleologia da msica.

da crescente tendncia em particularizar cada vez mais este conhecimento, os msicos

encontraram o alento investigativo noutros campos do conhecimento, como acontecera na Idade Mdia.3 Atualmente, observamos que a situao bipolar da musicologia
citada por McCreless (1996) complementada por pesquisadores no msicos, oriundos, sobretudo, destas disciplinas irms (antropologia, cognio, computao, fsica,
histria, matemtica, semitica etc.).
Em linhas gerais, taxonomizamos que o desprendimento progressivo frente s leis
tonais em busca de um novo ideal esttico-musical perpassou, basicamente, a dessemelhana entre duas correntes: o discurso o neumtico4 (aqui, to somente, referindo-nos ao parmetro altura) e a sonoridade (da subentende-se o fenmeno fsico
em larga escala).
Importante destacar que o fator sonoridade como gerador formal, sob um vis histrico, pode ser notado em exemplos mais tardios:
Compor com a sonoridade, todavia, no constitui uma preocupao nascida apenas no sculo passado. De fato, eu situaria sua origem em Rameau; no sculo XVIII,
portanto, com uma passagem obbligata, evidentemente, por Berlioz. [] [que]
vai retomar e desenvolver de vrias maneiras essas experincias, as quais, no entanto, somente vo encontrar uma descendncia muito mais tarde, a partir de Varse ou ainda de Webern (Guigue 2007, 37, grifo do autor).

Em nossa anlise, restringimo-nos ao pianismo do incio do sculo passado, destacando Debussy como o precursor na composio orientada por sonoridades5.

Objetivos
Observar a intencionalidade generativa formal, mormente focando-nos no compor-

3 Citamos, por exemplo, a especulaes sobre a diviso do monocrdio feitas por Bocio e
Guido dArezzo e as contribuies de Zarlino (1517-1590), que se preocupou em codificar e
sintetizar toda a teoria musical do Renascimento, desde a classificao dos instrumentos at
as regras de composio e afinao da escala; e Galileu Galilei (1564-1642), que empreendeu
variadssimas experincias relativas ao som, onde muitos o consideram como fundador da
acstica experimental. Tambm no sculo XVIII que surge a publicao dos primeiros estudos
sistematizados sobre os fenmenos acsticos: o artigo de Narcissus Marsh (1638-1713), intitulado An Introductory Essay to the Doctrine of Sounds, Containing Some Proposals for the Improvement of Acoustics (1683), e Joseph Sauveur (1653-1716), com a obra Systme General Des
Intervalles des Sons, de 1701. O desenvolvimento da acstica auxiliou efetivamente o desenvolvimento da msica no perodo, respondendo o surgimento de um novo instrumental e de
novas possibilidades de estruturao, que, forosamente, influenciaram nesta prtica nos sculos seguintes.
4 Evidentemente, no nos referimos notao musical empregada no cantocho, mas, sim, restritamente, ao parmetro altura desconexo do contexto sonoridade que, por sua vez, abrange,
alm da altura, outros parmetros do som.

5 Scriabin, Ravel e Satie, por exemplo, tambm conservam este iderio. Cf. p. ex. Massin 1997;
Griffths 1987; Carpeaux 1999 e Guigue 2007.

201

tamento das sonoridades em mbito acrnico e diacrnico. Faz-se mister compreender

que esta orientao parte, fundamentalmente, das noes de unidade sonora composta
e complexidade relativa, respectivamente:
202

[] um momento formado da combinao e interao de um nmero varivel

de componentes. Este momento no tem limite temporal a priori. Ele pode ser
um curto segmento, um perodo longo, a obra inteira. A unidade sonora sempre
ser um mltiplo, que se coloca no entanto como unidade potencialmente morfolgica, estruturante da obra (Guigue 2007, 42).
[] avaliao do grau de atividade de um dado componente numa unidade e
na gerao de uma dinmica formal, a sua taxa de complexidade relativa. A
complexidade mxima corresponde configurao que contribui na produo
da sonoridade mais complexa possvel no domnio de competncia do componente. Na outra ponta, as configuraes mais simples so as que puxam as sonoridades para baixo, para a maior simplicidade estrutural (Ibid.).

Tambm chamamos ateno para a distino entre componentes ativos e passivos

como paradigmas sobressalentes a anlise, pois:
[] estes remetem a esta necessidade de colocar em perspectiva hierrquica os
elementos constitutivos de uma unidade sonora composta, para resgatar apenas
aqueles que realmente exercem algum impacto sobre a forma (Id., 43).

Metodologia
Na obra Pour les Quartes, detivemo-nos em avaliar os nveis de complexidade auxiliados pela biblioteca SOAL (Sonic Object Analysis Library, http://www.cchla.ufpb.br/
mus3/) implementadas no ambiente OpenMusic (http://recherche.ircam.fr/equipes/
repmus/OpenMusic/), analisando dez unidades sonoras selecionadas criteriosamente,
conforme as noes de componentes ativos e passivos comentadas nos objetivos.6
Para tanto, confeccionamos dez arquivos no padro MIDI (Musical Instrument Digital
Interface), privilegiando aquelas unidades que apresentavam contrastes diferenciados
gerados pela polifonia, articulao, intensidades e registros. Trata-se, portanto, de
um estudo comparativo-estatstico (quantitativo) que visa elencar indcios corroborantes a uma intencionalidade peculiar debussysta. Esta metodologia segue, em seus
estgios de aplicao, interpretao e avaliao da sonoridade, observao aos seguintes nveis hierrquicos das estruturas musicais:
a) Primrio: constitudo de classes de notas ou cromas (nvel abstrato);
b) Secundrio: componentes pertencentes ordem morfolgica ou cintica (acrnicos ou diacrnicos respectivamente) (Guigue 2007, 47-52).

6 Disponibilizamos para download um arquivo compactado contendo as dez unidades selecionadas na anlise extradas da partitura:
http://dl.dropbox.com/u/9146907/Pour_les_quartes_US.zip

Pour les Quartes e Anlise da Sonoridade

Uma constatao imediata, evidente na pea o agrupamento fusionrio e sucessivo
do intervalo de quarta em suas diversas configuraes intervlicas: justo, expandido
e contrado.16 Por conseguinte, seria impraticvel propor uma anlise calcada nos
moldes tradicionais, principalmente por esta disposio acrdica incomum, pela
ausncia de um referencial cntrico-tonal ou mesmo de um material meldicotemtico a ser desenvolvido.

Figura 1 Mapeamento dos acordes que compem o estudo das Quartas de Debussy.

Para uma compreenso mais acurada do posicionamento ps-tonal debussysta, observamos como o compositor administra este discurso estritamente pela sonoridade.

Critrios Analtico-Comparativos em Pour les Quartes

Destacamos os parmetros mbito e densidade como elementos norteadores ao estudo
da obra, portanto, hierarquicamente classificados como globais. Numa ordem morfolgica, o mbito o preenchimento da sonoridade em relao a um determinado
paradigma (p. ex. a tessitura total dos sons do instrumento de referncia) (Guigue
2007, 49). A densidade a quantidade relativa de sons em relao ao mximo possvel
dentro do mbito em que a unidade sonora ocupa (ibid.). Em seguida, cruzamos
ambos com parmetros especficos, so eles: altura (registro e seguimento) e durao
(ou seja, componentes cinticos). Desta maneira, pudemos visualizar progressivamente

16 Intervalo expandido possui o mesmo significado de aumentado, entretanto, para Carvalho

(2009, 26), expandir adqua-se melhor (terminologicamente) ao acontecimento da dilatao
intervalar referente ao parmetro altura, enquanto que aumento comumente utilizado pelo
parmetro intensidade como referencial de ganho, de volume sonoro. Cf. tambm Cabral
(2009, 34).

203

a evoluo das 10 (dez) unidades sonoras no contexto geral da composio. Abaixo,

enunciamos os parmetros comparados na referida pea:

204

a)
b)
c)
d)
e)

mbito e Densidade;
mbito e direo das alturas;
Densidade e Registro;
Densidade e Durao;
Durao e Registro.

Na seqncia, apresentamos um quadro explicativo detalhando conceitualmente cada

parmetro em seus respectivos elementos globais:
Quadro 1 Elementos globais e seus parmetros na anlise das sonoridades.
Acrnico
Parmetro

Traduo

Relative range

mbito relativo

Absolute range

mbito absoluto

Notes per
register

Notas por registro

Register-filling

Preenchimento do
registro

Label of the felt

registers

Rtulo dos registros

Register
distribution

Distribuio do
registro

Relative
density

Densidade relativa

Relative
duration

Durao relativa

Relative events
density

Densidade relativa
dos eventos

Especificao tcnica
Comparao do mbito global da unidade com um valor
mximo pr-definido (1,0) de ocupao na escala geral (ou
registro global) do piano.
Corresponde aos limites entre as notas inferiores e superiores
das unidades.
Listagem na ntegra dos registros graves aos agudos, o qual, o
valor 0, representa a nulidade de uso do registro numa
determinada regio.
Mostra o valor relativo do nvel de preenchimento dos
registros comparando com o total.
Separando em 7 os rtulos numricos dos registros, tem-se o
valor (-3) o mais grave e (3) o mais agudo.
Um peso relativo baseado no valor de entrada definido pelo
usurio como peso do registro de acordo com as
especificidades acsticas do instrumento.
A diviso do nmero de notas da unidade dentro do mximo
permitido (um cluster, por exemplo, receber o valor max.
1,0).
Diacrnico
Clculo da durao da unidade em relao a uma densidade
de referncia (ou seja, a maior durao da obra) em
milissegundos.
Diviso do nmero de eventos pela mxima possibilidade
numrica destes, dentro da durao atual do arquivo (uma
informao contida na funo file-duration).

Avaliao do mbito Relativo

No exemplo que segue, verificamos comparativamente o mbito e densidade. Podemos identificar uma segmentao formal a partir da 6. unidade sonora (dispostas
no quadrante inferior) gerando movimentao oblqua.

205

Grfico 1 Comparativo entre mbito e densidade em Pour les Quartes.

Apresentamos no grfico abaixo a presena dos graves e agudos no decurso da pea:

Grfico 2 Anlise do preenchimento dos registros

H, portanto, uma estabilizao do registro grave da unidade 07 em diante.

Avaliao da Densidade Relativa

Abaixo, demonstramos a evoluo da densidade juntamente com o preenchimento
do registro do piano. Identificamos uma paradoxalidade nestes parmetros, sobretudo
no entrecruzamento destes na unidade 06, formulando um ponto equilibrante no decurso temporal, motivador de um seguimento sonoro-contrapontstico.

206

Grfico 3 Relaes entre densidade e preenchimento do registro

Na seqncia, ainda tomando a distribuio dos registros como parmetro recorrente,

comparamos este com a durao relativa da pea. Observamos a presena de dois
momentos distintos: a) maior durao: paralelismo (unid. 01 a 04), contraposio
(04 e 05) e aproximao progressiva (unid. 06 e 07); b) menor durao: cruzamento
e inverso parametral das unidades (08 a 10).

Grfico 4 Relaes entre durao relativa e preenchimento do registro

Podemos ento resumir que a contraposio destas unidades avaliadas em diversos

parmetros gera indcios de particularidade na disposio formal da pea. Ao enunciarmos estes nveis segmentados de complexidade em contra-sentido, tomaremos
aqui as unidades 05 e 09, e comparamos mbito e densidade:

207

Grfico 5 Nveis de complexidade mxima entre mbito e durao relativa

Enquanto a unidade 05 possui a maior taxa de durao relativa, seu mbito baixo e
o inverso ocorre na unidade 09, confirmando, mais uma vez, a hiptese da particularidade discursiva pelo seguimento sonoro-contrapontstico.
possvel visualizar uma confirmao da formal destas unidades em contexto geral
atravs do sonograma.17 Nele, vemos uma seqncia ascendente de eventos sonoros
enquanto que, num segundo momento, temos a estaticidade como fator contrastante
do primeiro.

Figura 2 O sonograma de Pour les Quartes: forma gerada pelos contrastes sonoros

Resultados
Ao enfocarmos analiticamente a sonoridade como um processo recorrente na composio de Claude Debussy, buscamos enunciar, com base numa preleo tcnica, indcios de uma particularidade esttica do compositor.
Ainda que a tcnica seja, neste caso, o ponto de partida desta investigao, buscouse ampliar as limitaes da anlise restrita ao nvel imanente. Ampliamos, portanto,
o estudo s particularidades estticas e estilsticas da pea, sem nos esquecermos de
confrontar os dados com as informaes oriundas do contexto histrico.
Ao valorizar a autonomia estilstica, entidade inerente obra, conseguimos com-

17 O sonograma foi gerado a partir da performance de AIMARD (2003).

208

preender como Debussy aplicou a tcnica da sonoridade na pea: uma preocupao

sonoro-contrapontstica latente e, por sua vez, geradora de dois momentos contrastantes significativos. Entendemos que esta orientao prvia seguia sim um programa
ideolgico, mesmo que, no estgio pr-composicional, no houvesse necessidade em
materializar cuidadosamente o planejamento, como na msica serial, por exemplo.
Salientamos, pois, que o feitio composicional pode ser considerado um parmetro
passvel de anlise, como aqui demonstramos. justamente este elemento que nos
permite discernir o feitio de um compositor para outro, independente de gnero, perodo histrico ou localizao geogrfica.
A sistematizao dos princpios tcnico-processuais onipresentes no ento contexto
ps-tonal do incio do sculo XX composio por notas e/ou sonoridades permitiu-nos compreender como esta expanso sistmica fora empregada. Procedendo
desta maneira, acreditamos que o mesmo percurso metodolgico seja vivel a uma
identificao de outras tentativas de expanso do sistema tonal experimentadas ainda
naquele perodo ou mesmo por seus sucessores. Assim, a opo metodolgica adequou-se a uma lgica incitada pela obra. Eventualmente, quando acionamos as intervenes, intumos, to somente, uma adequao, ainda mais fidedigna, dialtica
ali intrnseca. Ao adotarmos este posicionamento, concebemos a atividade analtica
como mediadora, porquanto imprescindvel quando em favor da msica, no para o
mtodo.
Com reflexo, elencamos uma intencionalidade esttico-composicional pela recorrncia dos eventos sonoros, seja quando no emprego diversificado da complexidade relativa, ou, num projeto mais amplo, construir uma preocupao formalstica atravs
da sonoridade.
Destarte, o presente estudo defende o envolvimento dialgico com as disciplinas que
atentem direta ou indiretamente s questes de ordem quantitativa e qualitativa na
anlise de dados e sua efetiva contextualizao, bem como a viabilidade de adaptao
e/ou extenso metodolgica a outros objetos de estudo: compositores de outros contextos esttico-estilsticos, de outros pases, de um conjunto de obras de diversos compositores de uma mesma corrente esttica etc.

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