ADOLESCENCIA TARDA

La adolescencia tarda (de los 17 a los 22 aos) La adolescencia tarda abarca la parte
posterior de la segunda dcada de la vida, en lneas generales entre los 15 y los 19
aos de edad. Para entonces, ya usualmente han tenido lugar los cambios fsicos ms
importantes, aunque el cuerpo sigue desarrollndose. El cerebro tambin contina
desarrollndose y reorganizndose, y la capacidad para el pensamiento analtico y
reflexivo aumenta notablemente. Las opiniones de los miembros de su grupo an
tienden a ser importantes al comienzo de esta etapa, pero su ascendiente disminuye
en la medida en que los adolescentes adquieren mayor confianza y claridad en su
identidad y sus propias opiniones.
La adolescencia tarda es un perodo de crecimiento fsico, mental y emocional rpido
e intenso en el que su nio continuar afirmando su independencia y buscando su propia
identidad en el mundo. Su hijo o hija recorrer un largo camino y es importante que el
padre est disponible para guiarlo y apoyarlo durante este difcil periodo de
rebelda. Los adolescentes enfrentan muchos retos y tentaciones, por eso, tambin es
importante mantener una relacin positiva, de confianza y comunicacin abierta, para
poder ayudar a que el adolescente est lo ms seguro y saludable que sea posible.
Recordar adems seguir dando un buen ejemplo durante estos aos, ya que los
adolescentes estn desarrollando cdigos morales que moldearn a la persona adulta
en que pronto se convertirn. Es importante entender que cada joven es diferente y
que atravesar los siguientes cambios de acuerdo a las necesidades de su propio
cuerpo.

Cmo apoyar el proceso de aprendizaje del adolescente en crecimiento

Siga participando en la educacin de su hijo(a) y renase con los maestros o
consejeros cada ao.
Aydele a considerar posibilidades de carreras e investiguen juntos a qu
universidad podra ir si deciden que se es el camino indicado para l o ella.
Aunque su adolescente tal vez se resista a que usted participe en su vida, por
ejemplo, ayudndole con la tarea escolar, mantngase disponible como fuente
de apoyo y aydele a mantenerse organizado y encaminado.

EL PENSAMIENTO DEL ADOLESCENTE

Para Piaget (7) la tarea fundamental de la adolescencia es lograr la insercin en el
mundo de los adultos. Para lograr este objetivo las estructuras mentales se
transforman y el pensamiento adquiere nuevas caractersticas en relacin al del nio:
comienza a sentirse un igual ante los adultos y los juzga en este plano de igualdad y
entera reciprocidad. Piensa en el futuro, muchas de sus actividades actuales apuntan a
un proyecto ulterior. Quiere cambiar el mundo en el que comienza a insertarse. Tiende
a compartir sus teoras (filosficas, polticas, sociales, estticas, musicales,
religiosas) con sus pares, al principio slo con los que piensan como l. La discusin con
los otros le permite, poco a poco, el descentramiento (aceptar que su verdad es un
punto de vista, que puede haber otros igualmente vlidos, y que puede estar
equivocado). La insercin en el mundo laboral promueve (ms an que la discusin con
los pares) la descentracin y el abandono del dogmatismo mesinico (mi verdad es la
nica verdad). Los proyectos y sueos cumplen en esta etapa la misma funcin que la
fantasa y el juego en los nios: permiten elaborar conflictos, compensar las
frustraciones, afirmar el yo, imitar los modelos de los adultos, participar en medios y
situaciones de hecho inaccesibles. La capacidad de interesarse por ideas abstractas le
permite separar progresivamente los sentimientos referidos a ideales de los
sentimientos referidos a las personas que sustentan esos ideales.
CARACTERSTICAS
El crecimiento ha terminado y ya son fsicamente maduros.
El pensamiento abstracto est plenamente establecido aunque no necesariamente todo
el mundo lo consigue.
Estn orientados al futuro y son capaces de percibir y actuar segn las implicaciones
futuras de sus actos.
Es una fase estable que puede estar alterada por la "crisis de los 21", cuando
tericamente empiezan a enfrentarse a las exigencias reales del mundo adulto.
Las relaciones familiares son de adulto a adulto y el grupo pierde importancia para
ganar las relaciones individuales de amistad.
Las relaciones son estables y capaces de reciprocidad y cario y se empieza a
planificar una vida en comn, familia, matrimonio y proyectos de futuro.

HITOS DEL DESARROLLO

La adolescencia es un perodo de muchas transiciones, tanto para los adolescentes
como para sus familias. Para poder enfrentar exitosamente los desafos, es
importante entender lo que le est pasando al adolescente desde un punto de vista
fsico, cognitivo y social, y que entienda qu puede hacer para apoyar su crecimiento y
desarrollo. El adolescente completar la pubertad y se acostumbrar a su nuevo
cuerpo adulto, y de esta manera desarrollar an ms su identidad personal. Empezar
a considerar sus posibilidades de estudio y profesionales para el futuro y empezar a
desarrollar la capacidad de tener relaciones romnticas saludables.
Desarrollo social y emocional
Avanza hacia la independencia.
Desarrolla ms claramente su identidad.
Su sentido del humor aumenta.
Desarrolla la capacidad de transigir y de tomar decisiones importantes.
Tiende a la autonoma.
Puede experimentar con conductas de riesgo.
Desarrollo cognitivo
Aumenta su preocupacin con respecto a su futuro.
Sus hbitos de trabajo estn bien definidos.
Es ms capaz de fijarse metas.
Puede controlar su conducta.
Aumenta su capacidad de pensamiento abstracto.
Tiende a concentrarse en s mismo.
Desarrollo fsico
Alcanza el 95% de su estatura adulta.
Crecimiento avanzado de las caractersticas sexuales secundarias como vello
facial y corporal en los varones, y senos en las mujeres.
El cerebro sigue desarrollndose hasta la adolescencia tarda.
Desarrollo sexual
Los adolescentes empiezan a tener relaciones ms serias y una mayor capacidad para
la ternura y el amor sensual. Desarrollan una identidad sexual clara, ya que han
completado la pubertad y tienen un buen sentido de su propio cuerpo y lo que son
capaces de hacer.

La sexualidad adolescente
Como la sexualidad en general, no es un hecho puramente biolgico. La excitacin
sexual genital y la descarga son experiencias nuevas que se imprimen en el psiquismo y
permiten resignificar experiencias anteriores, que, junto con las nuevas vivencias, van
estableciendo la forma que adquirir la identidad sexual adulta. En el nio la
masturbacin es un proceso de descarga de tensin, y el placer, placer de rgano. En
el adolescente, en cambio, adems de descarga, la masturbacin es una forma de
preparacin para el encuentro sexual y las fantasas en relacin a un objeto de deseo
externo (que en muchos casos ni siquiera llega a enterarse de las pasiones que
despierta), juegan un papel primordial para el logro de la satisfaccin. La
masturbacin, si bien provoca un sentimiento de culpa, brinda al adolescente una
sensacin de confianza y lo confirma en su capacidad de ejercicio de una sexualidad
plena. Pero cuando es excesiva resulta una trampa, porque lleva a la prdida de la
relacin con los otros y el no abandono de una posicin infantil. En algunos aspectos el
adolescente es tan desvalido y frgil como un beb y necesita, como ste, de un
ambiente favorable para poder crecer. El deseo que se reprime (por ser opuesto a los
valores culturales) es percibido por el yo como displacer, asco, vergenza. Estos
sentimientos pueden estar en relacin al propio cuerpo y sus productos (menstruacin,
transpiracin, vellosidad) o al de otros. En las chicas, a menudo, se manifiesta en un
rechazo a tener relaciones, o, en caso de tenerlas, presentan dificultades en la
penetracin. Les gusta mostrarse lindas y seductoras, ser deseadas por sus encantos,
pero no llegar a la concrecin del acto sexual, que les provoca miedo y aversin. Si se
identifican con una madre asexuada, no deseante, el hombre puede convertirse en sus
fantasas en un monstruo, un violador que las persigue. Tambin los varones suelen
sentir miedo frente a las chicas y se defienden separando el sexo del afecto: hay
mujeres para enamorarse, mujeres como la propia madre y hermanas, y mujeres de las
otras (prostitutas, chicas fciles). En la adolescencia se actualiza la tentacin
incestuosa y parricida. Lo que para el nio era imposible, para el adolescente no lo es
(por eso las ideas de muerte y el sentimiento de culpa). Es en los sueos y en las
fantasas donde estos sentimientos se elaboran. Cuando no se logra el
desprendimiento de los padres como objeto de amor incestuoso, se coarta la
posibilidad de alcanzar una sexualidad adulta plena. Puede producirse desde una
inhibicin de los deseos sexuales, acompaada de una idealizacin del amor platnico, o
de cualquier otro tipo de amor asexual (amigos, familia), hasta un verdadero horror de
la vida sexual, o bien algn tipo de salida perversa (voyeurismo, exhibicionismo, etc.).

Los duelos y las adquisiciones

El adolescente, afirmaban Arminda Aberasturi y Mauricio Knobel hace ya ms de
veinte aos , debe realizar cuatro duelos: por su cuerpo infantil, por su identidad de
nio, por los padres sobrevalorados de su infancia y por su bisexualidad, que debe
abandonar. Pensamos que si bien es cierto que la adolescencia es un momento de
duelos, no es nicamente eso. Esta etapa vital, a diferencia de otras, no implica slo
tristeza por lo que se deja atrs, sino tambin alegra por lo nuevo, por lo que se gana:
una mayor libertad, empezar a tomar decisiones, posibilidad de acceso al campo de la
sexualidad plena. El adolescente quiere sentirse grande, independiente, dueo del
mundo. El duelo por el cuerpo se transforma as en un lento proceso de identificacin
con la nueva imagen de s. El duelo por los padres permite desprenderse de ellos como
objeto de amor, como ideal y como autoridad y buscar nuevos objetos fuera del
crculo familiar. El duelo por la identidad perdida incluye la aceptacin y la renuncia a
la bisexualidad.

RIESGOS DE LA ADOLESCENCIA TARDA

LA TEMERIDAD
Un rasgo comn de la temprana y mediana adolescencia, cuando los individuos
experimentan con el comportamiento adulto declina durante la adolescencia tarda,
en la medida en que se desarrolla la capacidad de evaluar riesgos y tomar decisiones
conscientes. Sin embargo, el fumar cigarrillos y la experimentacin con drogas y
alcohol frecuentemente se adquieren en esta temprana fase temeraria para
prolongarse durante la adolescencia tarda e incluso en la edad adulta. Por ejemplo, se
calcula que 1 de cada 5 adolescentes entre los 13 y los 15 aos fuma, y
aproximadamente la mitad de los que empiezan a fumar en la adolescencia lo siguen
haciendo al menos durante 15 aos. El otro aspecto del explosivo desarrollo del
cerebro que tiene lugar durante la adolescencia es que puede resultar seria y
permanentemente afectado por el uso excesivo de drogas y alcohol.
SEXO:
En la adolescencia tarda, las nias suelen correr un mayor riesgo que los varones de
sufrir consecuencias negativas para la salud, incluida la depresin; y a menudo la
discriminacin y el abuso basados en el gnero magnifican estos riesgos. Las
muchachas tienen una particular propensin a padecer trastornos alimentarios, tales
como la anorexia y la bulimia; esta vulnerabilidad se deriva en parte de profundas
ansiedades sobre la imagen corporal alentadas por los estereotipos culturales y
mediticos de la belleza femenina. No obstante estos riesgos, la adolescencia tarda

es una etapa de oportunidades, idealismo y promesas. Es durante estos aos que los
adolescentes ingresan en el mundo del trabajo o de la educacin superior, establecen
su propia identidad y cosmovisin y comienzan a participar activamente en la
configuracin del mundo que les rodea.