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ALCANOS:
Los alcanos son hidrocarburos que por su escasa reactividad se conocen tambin como parafinas
(del latn parum affinis poca afinidad). Los alcanos son de cadena abierta y solo presentan enlaces
covalentes simples (C-C y C-H). Tambin son saturados porque contienen el numero mas grande
posible de tomos de hidrogeno por tomo d carbono. Pueden ser normales si no contienen
ramificaciones o arborescencias y en caso de que las presenten, se denominan ramificados. La
formula general de los alcanos es CnH2n + 2, esta formula es muy til puesto que una vez que se
conoce el valor de n, es mas fcil conocer el numero de hidrgenos correspondientes.
Nomenclatura
A)Localizar la cadena continua que contengas la mayor cantidad posible de tomos de carbono
nombrarla de acuerdo con las races indicadas en la tabla, dndole la terminacin caracterstica de
los alcanos, ano. A dicho nombre lo denominaremos base de la molcula.
B)Si existieran dos cadenas continuas que tuvieran el mismo nmero de tomos de carbono
seleccionar aquella que presente las ramificaciones ms simples.
C)Numerar los tomos de carbono de la base de la molcula de tal manera que las ramificaciones
queden en las menores posiciones posibles.
D)Nombrar cada una de las ramificaciones de acuerdo con las races indicadas en la tabla, dndoles
la terminacin caracterstica de los grupos alquil, il.
E)Nombrar cada una de las ramificaciones, indicando sus respectivas posiciones y ordenndola en
estricto orden alfabtico o en orden de complejidad creciente; si existiesen dos o ms ramificaciones
idnticas, agruparlas mediante prefijos di, tri, tetra, penta, hexa, etc., y sealar cada una de sus
posiciones.
F)Terminar el nombre del alcano escribiendo el nombre de la base de la molcula.
G)Utilizar guiones para separar nombres; usar comas para separar nmero
El siguiente cuadro muestra que el estado fsico, los puntos de ebullicin y de fusin y la
densidad estn relacionados con la masa molecular, la longitud y la forma de la cadena. Los
primeros cuatro miembros de la serie son gases a temperatura ambiente y presin normal. Desde
C5 hasta C18 son lquidos mientras que a partir de C19 son slidos similares a la cera. Los alcanos
tienen una densidad menor a la del agua, por eso es que el petrleo flota sobre el agua, en cuanto a
la solubilidad, los alcanos son insolubles en agua y solubles en disolventes orgnicos como
benceno, hexano y cloroformo. Tendr un punto de ebullicin mayor al tener mayor cantidad de
carbonos en estructura lineal pero se reduce al tener mas ramificaciones, debido a la mayor rea de
contacto por lo que existe una mayor fuerza de Van Der Waals.
Los hidrocarburos saturados, alcanos o parafinas, son poco reactivos. No reaccionan con
oxidantes ni con reductores, ni tampoco con cidos ni bases. Esta bajo reactividad se debe
a la estabilidad de los enlaces carbono-carbono, C C, carbono-hidrgeno, C H con
hibridacin sp3 por tener un enlace sigma. Las reacciones ms importantes de los alcanos
son:
Isomera
a) de cadena, cuando tengo 2 compuestos con igual formula molecular y distinta cadena.
Ej. C4H10
puede ser CH3-CH2-CH2-CH3 que es el butano normal, puede ser metil propano si quito un
-CH3 del extremo y lo uno por fuera de la cadena al carbono central.
b) de posicin, cuando tengo 2 compuestos con igual formula molecular, igual cadena ramificada,
pero una ramificacin en distinta posicin. Ej. C6H14 puede ser el pentano con una
ramificacin - CH3 en C2 es el 2-metil pentano, o puede ser con una ramificacin - CH3 en C3
es el 3-metil pentano.
Importancia biolgica
Los alcanos son la materia prima necesaria para producir otras sustancias de
uso cotidiano e industrial. Por ejemplo, el hexano se utiliza en la preparacin
del nylon y en la extraccin de aceites como el de la soya, de cacahuate y de
semilla de algodn. El metano reacciona muy bien con halgenos, como el
cloro para formar el clorometano (CH3Cl). Este compuesto se emplea en la
produccin de metilcelulosa, misma que a su vez se utiliza como espesante
en cosmticos, champs y detergentes.