Jardn qumico

Objetivo

Construir un autntico bosque formado por figuras verticales

formadas por la precipitacin de sales minerales

Introduccin
Con silicato de sodio (Na2SiO3), llamado vidrio soluble, y sales
coloreadas solubles en agua (p.e. sulfato de cobre (II) y/o hierro (II), cloruro
de hierro (III) y/o de cobalto (II) etc.) pueden generarse formas arborescentes
de colores, constituidas por pequeos cristales superpuestos de silicato de
los diferentes iones metlicos.

Materiales

Productos

Un recipiente transparente
de vidrio

una probeta

Un mortero

Vidrios de reloj

Tubos de ensayo

Silicato sdico (vidrio lquido)

Agua
Arena
Sales minerales, como por
ejemplo: sulfato ferroso, sulfato
cprico, cloruro de cobalto,
sulfato de nquel, nitrato clcico,
sulfato de manganeso, cloruro
frrico

Desarrollo

1.- Se mezcla en un vaso 100 ml de

una disolucin comercial de silicato
de sodio y 200 ml de agua.

2.- Se cogen pequeas cantidades

de las sales indicadas.

3.-Preparamos el hbitat de
nuestro bosque: se echa arena al
recipiente -que har el papel de
suelo-, agua y vidrio lquido. Se deja
reposar el tiempo suficiente para
que la arena sedimente bien y
aparezca sin turbidez la mezcla
formada por el silicato sdico y el
agua.

Jardn qumico en vaso

4.- En ese momento ya se podr

esparcir -con cuidado y casi de uno
en uno- los cristalitos de las sales
minerales.

Jardn qumico en tubos

de ensayo

5.- Al cabo de poco tiempo se

forman silicatos metlicos
con formas curiosas:
agujas blancas (Mn(II) y
Ca(II)), violetas (Co(II)),
arbustos verdes de (Ni(II)) y
ocres (Fe(II)). Dado los
distintos coloridos de esos
silicatos, la apariencia es de
un pequeo bosque de
mltiples colores.

Tambin puede hacerse de

forma individual para cada
tipo de sal en tubos de
ensayo.

Precauciones

Hay que tener un poco de paciencia para, antes de aadir las sales,
conseguir que el lquido que se posa sobre la arena est perfectamente
incoloro y transparente.
No hay que extraarse no obstante- si, una vez formado el bosque, se va
derrumbando al cabo de unos das.
Al cabo de dos o tres das, cuando los rboles ya no crecen ms, con la
ayuda de una pipeta o sifn puede extraerse la disolucin que envuelve el
jardn y sustituirla por agua a fin de que se conserve mejor.

Explicacin cientfica
Las sales metlicas reaccionan con el silicato de sodio para formar una
membrana delgada de silicato insoluble. El agua atraviesa la membrana por
smosis haciendo que est se expanda primero para acabar rompindose.
Ello provoca la formacin de una nueva membrana y la repeticin del
proceso. El resultado final es la aparicin de una serie de columnas de
silicatos metlicos coloreados.
La ecuacin correspondiente de la reaccin es:
Na2SiO3 + CuSO4 CuSiO3 + Na2SO4
(soluble) (soluble) (insoluble) (soluble)
Reacciones anlogas ocurren con cada uno de los iones metlicos
aadidos y as va creciendo el jardn qumico.