Hic Rhodus #8

PA B L O R I E Z N I K .
R E F O R M A
E D U C AT I VA , V E R S O S Y F R A C A S O .
UN
E N S AYO D E C O M E N TA R I O
Reforma educativa, versos

y fracaso. Un ensayo
de comentario
Pablo Rieznik
IIGG UBA
rieznik@hotmail.com
Resumen
La idea de reforma educativa sugiere que nos encontraramos frente a una modifica
cin o cambio en un sentido positivo y con la finalidad de mejorar los regmenes peda
ggicos y la educacin en todos sus niveles. Sin embargo, lo que se viene planteando
desde hace dcadas bajo el sello de reforma fue, al revs, una lnea negativa de des
truccin en diversos niveles y grados de la educacin existente; de su alcance formati
vo, de sus recursos, de los instrumentos materiales y humanos imprescindibles para su
sostenimiento. La reforma educativa, segn el lenguaje oficial, debut por lo tanto
como un mensaje de confusin deliberada, esto por la contradiccin manifiesta entre el
enunciado sugerido y la realidad de su materializacin prctica. A lo que en verdad asis
timos desde la segunda mitad del siglo pasado no es a las tan meneadas reformas edu
cativas. Fueron (y son), para ser precisos, contrarreformas antieducativas.
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HIC RHODUS. CRISIS
C A P I TA L I S TA , P O L M I C A Y C O N T R OV E R S I A S .
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Las llamadas reformas educativas tomaron una forma definida hace aproximada
mente medio siglo. Se designaba de ese modo a un determinado tipo de reestructura
cin de la educacin formal y sus instituciones. Una reestructuracin promovida como
poltica de estado y que pretendi universalizarse bajo el patrocinio de organismos
internacionales como la Unesco o, ms tarde, el Banco Mundial, para citar los casos ms
notorios y conocidos.
Desde un principio, la denominacin reforma educativa para definir el propsito
de tales polticas fue, para decir lo menos, un equvoco. Si nos atenemos al significado
de sus trminos, sugiere que nos encontraramos frente a una modificacin o cambio en
un sentido positivo y con la finalidad de mejorar los regmenes pedaggicos y la educa
cin en todos sus niveles. Sin embargo, y como sabemos, lo que se plante desde hace
dcadas bajo el sello de reforma fue, al revs, una lnea negativa de destruccin en
diversos niveles y grados de la educacin existente; de su alcance formativo, de sus
recursos, de los instrumentos materiales y humanos imprescindibles para su sosteni
miento. La reforma educativa, segn el lenguaje oficial, debut por lo tanto como un
mensaje de confusin deliberada, esto por la contradiccin manifiesta entre el enuncia
do sugerido y la realidad de su materializacin prctica. O, para decirlo en trminos
actuales, como relato: una suerte de ficcin narrativa de lo que (no) acontece en la rea
lidad; lo que se conoce popularmente como verso o macaneo.
Por lo que acabamos de decir, a lo que en verdad asistimos desde la segunda mitad
del siglo pasado no es a las tan meneadas reformas educativas. Fueron (y son), para
ser precisos, contrarreformas antieducativas, si hemos de adjudicar sentido a las pala
bras con algn rigor. Contrarreformas que fueron procesadas y frustradas a la luz de las
circunstancias econmicas, sociales y polticas que marcaron estas ltimas dcadas y
que son decisivas para comprenderlas. Esta precisin en los trminos tiene su propio
valor, en particular cuando de educacin y pedagoga se trata, por razones que deber
an ser obvias: el lenguaje en este terreno, ms que en ningn otro, debera contribuir a
evitar la confusin... y el verso o el macaneo. Lamentablemente no es lo que habitual
mente sucede porque es frecuente que la expertise en las ciencias sociales y de la edu
cacin aparezca con frecuencia asociada a formas y contenidos mistificadores.
Es necesaria una aclaracin adicional en este punto puesto que en la educacin capi
talista o, para ser ms cuidadosos, en las polticas capitalistas en materia educativa la
mistificacin es parte constitutiva de su formulacin. Las polticas capitalistas, ya no
solo las educativas, siempre se fundamentan en la necesidad de la igualdad y la libertad
de los hombres en una sociedad en la cual los antagonismos sociales conllevan a una
desigualdad material que no tiene precedentes en la historia. Es un hecho, en conse
cuencia, que los que se benefician de tal desigualdad y dominan en el manejo del poder
deben presentar bajo la forma de inters general lo que no es otra cosa que su inters
particular. No es naturalmente a estos trminos ms generales de lo que constituye una
suerte de hipocresa oficial y general que puede limitarse un abordaje crtico de la frau
dulenta presentacin de las (contra) reformas a las cuales aludimos en este artculo. Vale
la pena aclararlo cuando nos proponemos algunas puntualizaciones sobre el proceso de
reformismo educativo de las dcadas ms recientes, su relato oficial y la constatacin
de en qu punto nos encontramos en la actualidad en este terreno.
El comienzo y su contexto
La primera y ms conocida contrarreforma de la educacin en el mundo capitalista de
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la ltima posguerra estuvo dominada por la tentativa de reducir drsticamente la matr

cula estudiantil en los niveles educativos ms altos. Corran entonces los aos 60 y se
incubaba una crisis econmica de alcance mundial. La ms grave crisis luego del cle
bre derrumbe que deton en el mercado burstil norteamericano en 1929. De aquella cri
sis previa y de la guerra mundial que explotara diez aos despus emergi sobre la
mitad del siglo un nuevo orden que pareca llamado a gozar de un crecimiento eco
nmico sin lmites, acompaado de la extensin de conquistas sociales y de un estado
de bienestar cuyos beneficios se extenderan a la sociedad toda. Tal era la promesa ofi
cial del mundo dominante, dividido en bloques que conviviran pacficamente como
Naciones Unidas (las denominamos as para indicar que la mencionada Unesco y el
Banco Mundial nacieron junto al surgimiento de tal organizacin internacional).
Un aspecto especfico de la gran crisis iniciada a fines de los 60 se vincula a la cues
tin educativa, por una doble va. En primer lugar, porque en los crculos dominantes la
salida a la crisis implicaba una disminucin de los gastos fiscales y en particular de los
correspondientes a los escalones ms altos del sistema educativo, cuya expansin haba
sido enorme en el perodo precedente. En segundo lugar, porque era en las universida
des, donde la matrcula estudiantil se haba multiplicado vertiginosamente, donde ani
daba una rebelin de la juventud que fue una marca de la poca. Esa rebelin fue un
componente clave de un fenmeno ms general de levantamiento de masas que atrave
saba en esos aos regiones y pases diversos en una gran extensin global. Recordemos
aqu, apenas como referencia para situar al lector, el mayo francs de 1968, que incluy
una huelga general con ocupaciones de fbrica, la llamada primavera de Praga contra
la dictadura de la burocracia estalinista, las movilizaciones estudiantiles en los ms
diversos pases, y las que acompaaban la lucha del pueblo vietnamita, un aconteci
miento decisivo de aquel entonces.
La (contra) reforma de la educacin debuta entonces en este contexto, fuera del cual
no podra entenderse. El cometido de atentar contra los niveles educativos ms elevados
y una juventud radicalizada deba ser cuidadoso. Uno de los documentos emblemticos
sobre el problema es un extenssimo trabajo publicado por la UNESCO, editado en un
grueso volumen a principios de los aos 70. El libro lleva el ttulo de Aprender a ser y es
una especie de hito cuando se examina la historia de la educacin contempornea. La
obra extensa era, adems, el resultado de un trabajo de expertos en la materia, que inclu
a todas las vertientes ideolgicas en el poder de la poca, incluyendo a los de la enton
ces denominada rea sovitica.
Guitarra y pedagoga
Bajo el ampuloso ttulo que invitaba a una aventura existencial y con un supuesto pro
psito de hacer de la educacin una suerte de bien universal, el planteo del Aprender
a ser era decididamente reaccionario: adaptar a las condiciones socialmente convulsi
vas del momento una lnea de ataque centrada en una poltica de ajuste, en el mbito
universitario en particular. Se postulaba entonces, con un lenguaje de apariencia muy
progresista, que la juventud deba dejar de considerar la formacin institucional supe
rior y los diplomas que certificaban su conclusin como un desidertum de su apren
dizaje, de acceso una profesin y a un porvenir material en el resto de su vida. El
Aprender a ser se presentaba como la propuesta de una educacin que despreciara la
calificacin que los ttulos superiores provean, que hiciera de la educacin una tarea de
toda la toda la vida y de la formacin una tarea permanente no sujeta a instituciones y
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plazos. Y por sobre todas las cosas, que estuviera desvinculada de una salida laboral, un
buen sueldo, un trabajo estable y en condiciones adecuadas.
Un discurso laberntico encubra el absurdo planteo de que haba un exceso de edu
cacin, como si el acceso humano al saber tuviera un lmite establecido o pudiera consi
derarse como acumulado en demasa. Se escamoteaba algo ms concreto y esencial:
que era la sociedad (capitalista) en una profunda impasse la que no poda ya dar cuen
ta de los graduados universitarios que produca, que la rentabilidad de la produccin
(capitalista) requera un corte de los gastos educativos, que el exceso de profesionales
con relacin a la demanda (capitalista) contribua a una radicalizacin juvenil estimula
da por el acceso masivo a los escalones ms altos de la cultura por parte de la nueva
generacin, en una dimensin sin comparacin con cualquier poca preexistente. Dicho
de otro modo: se escamoteaba que capitalismo y educacin se transformaban en trmi
nos absolutamente incompatibles como resultado de las propias contradicciones de su
propio desarrollo.
Aprender a ser omita as la cuestin decisiva del lmite insuperable del desarrollo
(capitalista), que se expresaba entonces en una crisis de alcances enormes, que pona de
relieve el carcter ilusorio de una supuesta nueva era de progreso en flecha luego de la
catstrofe de dos guerras mundiales y de largo medio siglo catastrfico. La depresin
econmica cobraba en la primera parte de los aos setenta una magnitud desconocida
desde la mencionada crisis de los aos 30, cuando, como vimos, la promesa del mundo
oficial inclua el planteo de que aquello no se repetira ya ms, que las razones que lle
vaban a las masas a levantarse haban sido abolidas y que las guerras ya no se repetir
an. Ay!
La primera reforma educativa de nuestra poca reciente quedaba asociada as a un
relato encubridor bien especfico. En lugar de indicar abiertamente la finalidad de redu
cir la matrcula de la enseanza superior, de desvalorizar sus ttulos, de avanzar en el
limitacionismo con exigencias acadmicas diversas, de cortar financiamiento de carreras
e instituciones y de imponer tales objetivos mediante instrumentos y medidas precisas;
en lugar de esto proclamaba una aventura existencial en la pretensin de alejar de los
claustros a la juventud con argumentos edulcorados y hasta de cooptar mentes y orga
nizaciones para una empresa dirigida a desmoralizar a los jvenes, desinstitucionalizar
los, llamarlos a una suerte de conquista de la vida abandonando la educacin formal y
calificada. Desde entonces la reforma educativa qued vinculada al encubrimiento, al
macaneo y al verso.
Bajo el manto de la UNESCO y su prestigio de organizacin impoluta e universal, la
propuesta del Aprender a ser, con reminiscencias setentistas, funcion como discurso
fundante de una poltica educativa que, desde entonces, no cej en su empeo de degra
dacin y destruccin del sistema de enseanza en su conjunto. La reforma traduca las
necesidades del gran capital en una crisis profunda y en condiciones de levantamientos
de alcance revolucionario con gran protagonismo juvenil; no poda empearse en un
ataque directo, frontal y represivo: se disfraz entonces de progresista e inclusive
izquierdista. (Claro que se pas a las vas de hecho cuando el instrumento represivo y
dictatorial estaba al alcance de la mano, como fue el caso de dictaduras latinoamerica
nas tambin a finales de los 60).
En su versin disfrazada, la reforma cont con el beneplcito de elementos vincu
lados a la burocracia estalinista de la poca y dej planteada una lnea de cooptacin de
la intelectualidad y de lo que ahora se denomina el progresismo. Recordemos que en
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la poca del Aprender a ser estaba de moda un planteo de apariencia libertario en favor
de la destruccin de la escuela patrocinado por el austraco Ivan Illich. La presentacin
ideolgica de apariencia frecuentemente radical sirvi, adems, como excusa para que
cierta intelectualidad proveniente de la izquierda se sumara al carro del fraudulento
reformismo educativo, luego de su debut en los aos sesenta. Inclusive cuando las
reformas pasaron del mbito del diletantismo intelectual de la UNESCO al de los
planteos ms concretos del Banco Mundial.
La etapa bancomundialista
El pasaje en la direccin general de las reformas del organismo cultural de las
Naciones Unidas a una entidad bancaria representativa del gran capital jug un rol cla
rificador. El Banco Mundial no es un banco cualquiera e integra una dupla con el Fondo
Monetario Internacional en el mismo plano de los llamados entes financieros multila
terales, en el cual participan todos los pases capitalistas. Cmo ocultar entonces que
la razn fundamental de las propuestas educativas del poder encontraba su funda
mento en las necesidades econmicas del capital? Es decir de la necesidad de recompo
ner ganancias, cuya tendencia al estancamiento y a la baja no ces desde la crisis mun
dial que qued abierta al concluir la dcada de los 60. No hay ms secretos para expli
car la insistencia machacona en reducir los recursos pblicos en educacin, en imponer
restricciones al ingreso en los niveles ms elevados del sistema, en reducir la extensin
de las carreras, ampliar el arancelamiento y el coste privado en todos los rdenes y apo
yar sin restricciones la privatizacin del sistema (de modo de transformar un gasto
improductivo para el capital en la fuente de un negocio productivo para la inversin
empresarial). Existe una enorme literatura crtica a los planes educativos del Banco
Mundial que nos exime de un mayor detalle en una nota dirigida sino a especialistas a
conocedores del tema.
Lo que nos importa subrayar aqu es lo siguiente. En primer lugar que el viraje de las
reformas hacia un planteo financiero y capitalista, dado el papel protagnico del
Banco Mundial, estuvo vinculado al fracaso de las primitivas tendencias a procesar un
vaciamiento educativo en cuya materializacin se vincul una suerte persuasin peda
gogizante. De hecho, la reduccin de la matrcula educativa no avanz o fue inexpresi
va si tomamos los datos respecto a los principales pases del mundo. Al revs, la din
mica de la propia crisis y el curso declinante en el ritmo de la actividad econmica desde
los aos setenta provocaron la afluencia a las salas de aula de una generacin con menos
posibilidades de empleo que su antecesora. Contra la prdica interesada en desmerecer
la calificacin educativa, la juventud buscaba en la obtencin de ttulos y diplomas un
instrumento para protegerse en el mercado de trabajo.
Los planes reformistas, renovados ante el fracaso previo, intentaron avanzar en la
dcada del ochenta y los noventa bajo el auge del llamado neoliberalismo y en las con
diciones de degradacin general de conquistas sociales que tuvo un alcance planetario.
Los planes del Banco Mundial transformaron el engranaje educativo en una parte del
enorme mecanismo asistencial que se plante como pretendido reparo frente a un
derrumbe de las condiciones de trabajo y existencia extendidas como nunca, al punto de
una cuasi abolicin de la proteccin laboral. Aqu debe encontrarse el origen de pro
puestas como la asistencia limosnera a la niez o la pensin extendida a los jubilados
como subsidio, desvinculada completamente del salario y con un poder adquisitivo que
apenas permita una pobre y degradada subsistencia. El proyecto bancomundialista
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es el de un cotolengo planetario, en el cual ocupa su lugar la nueva reforma educati

va: la propia escuela se convertira en un cotolengo en las condiciones de una miseria
social creciente. Agreguemos como notas de color que medidas como la asignacin de
una limosna a los nios o la transformacin de la jubilacin en un subsidio degradado
a la vejez son propuestas que generalizaron los gobiernos considerados como de
izquierda y populares en la entrada del nuevo siglo.
Transfuguismo pseudopegaggico
El ltimo sealamiento del apartado precedente nos introduce en una segunda conside
racin vinculada al significado de los planteos educativos del Banco Mundial. En
buena medida fueron aplicados por aquella izquierda unesquista, si se nos permite el
exabrupto, encandilada, confundida o interesada en el macaneo reformista que aqu
asignamos al ya muy aludido Aprender a ser. De modo que los planes en materia de edu
cacin bancomundialistas llegaron al apogeo con cierta izquierda desde el poder.
Una de las figuras clave en el armado reformista de la dcada del 90 fue la desapa
recida Cecilia Braslavsky, ex militante del Partido Comunista y con un doctorado en
materia educativa en la ex Alemania Oriental, numen de la Ley Federal de Educacin
que acab por colocar un moo al proceso de provincializacin de la escuela secunda
ria, luego de la municipalizacin de la primaria, es decir a la liquidacin formal de un
sistema educativo nacional. La cartera educativa del gobierno nacional qued converti
da en lo que desde entonces se llama ministerio sin escuelas, que se mantiene hasta la
actualidad, luego de largos diez aos de gobierno de los esposos Kirchner.
Sigamos. Tambin milit entonces, en los equipos educacionales de Menem, Daniel
Filmus, ex militante del PC, travestido ms tarde en peronista en las filas de lo que se
pretende el progresismo justicialista, si as puede llamrsele y que corona su carrera hoy
en el kirchnerismo. Su ubicacin en ese mismo progresismo peronista no ofendera tam
poco a la propia ministra de la cartera educativa del gobierno pejotista neoliberal del
momento, Susana Decibe. Son nombres que aqu citamos con el exclusivo fin de concre
tar cierta objetividad en este ejercicio ensaystico y sin el ms mnimo afn de ser
exhaustivos, lo que requerira otro y mucho ms extenso texto.
Por supuesto el fenmeno que ahora mencionamos no fue solo argentino, si tenemos
en cuenta que fue el Partido Socialista, integrante de la coalicin gobernante, el que en
Chile convalid una variante del reformismo educativo bancomundialista en su ver
sin digamos ms extrema, cuando se generaliz no apenas la privatizacin sino el
endeudamiento del estudiantado para pagar los estudios con crditos que deben saldar
luego de graduados. Los dos pases del extremo sur de nuestro continente valen aqu
como evidencia de que por la ua se conoce al len: fue la izquierda inconsecuente,
de filiacin stalinista y/o dispuesta a sumarse a la defensa del orden existente, fue esa
izquierda, insistimos, la que se encarg de la tarea deplorable de vestir a su modo las
propuestas del Banco Mundial.
Otra vez: educacin, crisis social, catstrofe educativa y algo ms.
El llamado proyecto neoliberal de reconstituir la economa capitalista culmin con
una descomunal crisis sobre el final de los aos noventa y comienzos de este siglo; una
crisis que tom una dimensin mayor an a partir del ao 2008, signado por una
derrumbe burstil planetario y por la bancarrota de los grandes bancos de inversin
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norteamericanos, encabezados por Lehman Brothers. Esta crisis, an en curso y conver

tida ya en la ms grande de todos los tiempos, termin por llevar las mentadas refor
mas educativas a un estado de completa demolicin. Como citamos recin, el caso de
Chile vale la pena de ser tomado en cuenta como una buena prueba de lo que acabamos
de sealar, puesto que una gigantesca, extendida, prolongada e irreductible rebelin
estudiantil acab por hacer pedazos la privatizacin educativa chilena. Un proceso que
el poder (otra vez con el Partido Socialista!) busca ahora limitar tratando de salvar lo
que se pueda del desastre.
De un modo general, con la crisis mundial actual ha quedado liquidado el impotente
planteo de reforma educativa que tuvo su origen en la crisis econmica precedente,
en la segunda mitad del siglo XX. De fracaso en fracaso, ni siquiera ha sobrevivido el
relato que encubra el reformismo pedaggico. En un mundo conmovido por una bar
barizacin creciente que ha conducido a pases y an regiones enteras por la pendiente
de la descomposicin econmica social y poltica, ya no hay lugar para ello. Las cifras
conocidas de esta barbarie han sido difundidas recientemente por la prensa mundial y
son aterradoras: casi la mitad de la riqueza mundial est en manos de solo el 1% de la
poblacin; la riqueza del 1% de la poblacin ms rica del mundo asciende a 110 billones
de dlares, una cifra 65 veces mayor que el total de la riqueza que posee la mitad ms
pobre de la poblacin mundial; la mitad ms pobre de la poblacin mundial (3.750
millones de personas) posee la misma riqueza que las 85 personas ms ricas del mundo.
En definitiva, la educacin se barbariza porque no podra ser de otra manera en un
mundo en el que se instala un retroceso de orden civilizatorio. No hay secreto: las escue
las se transforman en depsitos de pobres y explotados, los recursos escasean, la forma
cin educativa ha sido sustituida por la necesidad de contencin social, la educacin
pblica se degrada sin que los efectos de los viejos planes (anti) reformistas hayan sido
revertidas. El mercado educativo est en disolucin como resultado de un default
masivo de los que quedaron endeudados para educarse en los pases donde el Banco
Mundial hizo de las suyas hasta el final. Nada queda siquiera del viejo relato, entendi
do como pura deformacin y engao discursivo. La educacin en quiebra se encuentra
en la situacin de un edificio cascoteado a pico y pala para hacerlo desaparecer. De la
vieja retrica confusionista queda apenas, si se quiere, la tonta hipocresa de disimular
el hundimiento de la educacin pblica con la excusa banal de que todo el sistema sera
publico aunque dividido en gestin estatal y gestin privada.
En tales condiciones, hasta las plataformas reivindicativas clsicas del movimiento
educativo parecen requerir una reconsideracin o adecuacin, para dar cuenta de la rea
lidad presente que aqu describimos. Nos referimos a consignas tradicionales como la
defensa de la enseanza pblica y gratuita, del derecho a la educacin, del laicismo, de
la satisfaccin de los reclamos de una docencia agredida, vilipendiada y empobrecida,
etc. Es claro que no han perdido nada de vigencia frente a la catstrofe social y educati
va y por eso mismo, por el contrario, tienen un contenido vital incuestionable. Sin
embargo, el programa educativo del sindicalismo combativo, del movimiento estudian
til, de las organizaciones populares involucradas en la experiencia viva del sistema edu
cativo debiera tambin buscar traducir en sus plataformas y es lo que estn haciendo
bajo la presin de la propia realidad lo que llamamos la barbarizacin de la educa
cin. Algo que debe ser abordado tanto en el nivel de los reclamos ms inmediatos y
urgentes como en el de las banderas que trazan un horizonte ms amplio sobre la pers
pectiva de la educacin en las actuales circunstancias.
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Ms all del derecho a la educacin

Tomemos un ejemplo. Con la miseria social que se ha hecho realidad en la vida cotidia
na del docente, en particular en el nivel primario y secundario, se ha desenvuelto una
tendencia igualmente miserable, aunque en una dimensin distinta, desde el poder esta
tal. Consiste en procurar de hecho y ciertamente de un modo muy sutil una suerte de
alianza que coloca de un lado a las autoridades oficiales y a la docencia y del otro lado
a los padres o la familia. Una complicidad buscada y perversa que se escuda en el argu
mento de que la educacin no puede contener lo que la familia abandona. De manera
que el fracaso escolar sera responsabilidad de la falta de colaboracin de los familiares
del alumno y la institucin escolar y la docencia tendra un lmite insuperable para
actuar.
El problema es que la situacin que tomamos como ejemplo se desarrolla cuando la
familia trabajadora se encuentra agobiada e inclusive destruida por las condiciones pau
prrimas de vida. Si el alumno es abandonado por la familia, o hasta carece de ella, la
responsabilidad del abandono familiar es del mismo rgimen que pretende asociar a la
docencia a una culpabilizacin inadmisible de la familia. La llamada contencin social a
la que se obliga a la escuela (y al docente!) deja planteada la cuestin de cmo desarro
llarla en trminos reivindicativos. Se trata de promover la unin de la familia trabajado
ra y el docente contra el poder estatal, invirtiendo los trminos de la ecuacin oficial.
Tiene que ver con la propia formacin del docente, con la necesidad de un trabajo inter
profesional que debiera desarrollarse con gabinetes especializados, con la participacin
de psiclogos, trabajadores sociales y especialistas en la cuestin; con programas de
asistencia a la minoridad y la adolescencia bajo control de las organizaciones docentes,
etc.
Pero en verdad, el ejemplo al cual hemos acudido y cuya formulacin debera ser eva
luada por su carcter todava precario, nos importa como una especie de apoyo a una
apreciacin ms amplia de la cuestin escolar en este momento tan decisivo que plan
tea la crisis. La escuela, a pesar de todos los golpes recibidos y gracias a las movilizacio
nes educativas, docentes y estudiantiles, por una parte, y al completo fracaso de las
(contra) reformas educativas, por otra parte, contina siendo una red enorme, suscepti
ble de convertirse en un recurso clave de la reconstitucin del tejido social, descompues
to por la expoliacin del trabajo y la miseria social. As fue concebida al menos en algn
momento en el proyecto nacional de la propia clase dominante para modernizar la
sociedad burguesa y constituir una clase trabajadora nacional. Cuando corresponda,
en una nueva etapa histrica signada por un agotamiento irreversible del mundo
moderno (capitalista), la escuela, con la gestin de los trabajadores y los docentes ten
dr un papel protagnico en la transformacin social que permita superar la barbarie
social y educativa, educar, formar, elevar la conciencia y desarrollar la salud material y
espiritual de las nuevas generaciones. Como se ve, el planteo de una educacin socialis
ta puede y debe tener una formulacin que no sea meramente ideolgica, como sugeri
mos aqu y slo para plantear un debate.
Para que quede claro: lo que planteamos va ms all de reclamos que revisten la
marca de una frmula propositiva del tipo de una educacin solidaria, participativa,
popular, integrativa, inclusiva y as de seguido. Estas reivindicaciones han concluido
por sustituir, con una serie adjetivante, la falta de una caracterizacin correcta sobre la
naturaleza capitalista del desabarranque de la educacin en todos sus niveles. Da la
impresin de que el viejo relato reformista mud de tienda para atrincherarse a veces
en un reivindicacionismo abstracto, vago e impreciso que ha avanzado en un sindicalis
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mo ciertamente burocratizado, en la accin y en el pensamiento. Por eso mismo el plan

teo de una educacin socialista y su significado frente a la debacle actual es tambin
una provocacin lanzada al ruedo del movimiento educativo en sus diversas manifesta
ciones. Para abrir una deliberacin y an como propuesta a ser en tales condiciones pre
cisada. Es lo que corresponde a un texto que se presenta deliberadamente bajo la forma
de comentario y ensayo. Nada ms.
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La acumulacin originaria,
la crtica de la razn colonial
y la esclavitud moderna
(1ra parte)1
Eduardo Grner
Universidad de Buenos Aires
egruner1@yahoo.com.ar
Resumen
El propsito central de este texto querra ser el de mostrar la enorme importancia que
reviste el famoso captulo XXIV de El Capital de Marx para pensar crticamente nuestros
procesos coloniales, y en particular el rol de la esclavitud afroamericana en dicha acu
mulacin originaria de Capital en los pases llamados centrales. Un segundo aun
que no secundario objetivo ser el de asimismo mostrar la importancia que las suge
rencias de Marx en ese captulo de su opera magna ha tenido para un conjunto de pensa
dores crticos preocupados por encontrar las huellas de aquella historia en nuestro pre
sente, como parte de los problemas a resolver, las luchas a desarrollar y las reflexiones
crticas que tales problemas y luchas nos ponen por delante.
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Slo se puede narrar verdaderamente el pasado como es, no como era, ya que el rememorar el
pasado es un acto social del presente, hecho por hombres del presente y que afecta al sistema
social del presente
Immanuel Wallerstein
El propsito central de este texto querra ser el de mostrar la enorme importancia que
reviste el famoso captulo XXIV de El Capital de Marx dedicado, como es sabido, a lo
que se denomina la acumulacin originaria para pensar crticamente nuestros pro
cesos coloniales, y en particular el rol de la esclavitud afroamericana en dicha acumula
cin originaria de Capital en los pases llamados centrales. Como veremos, una con
secuencia que puede extraerse de este anlisis es la de que no es para nada seguro que
el capitalismo haya sido un fenmeno de exportacin del centro a la periferia, sino
que la periferia fue desde el principio (es decir, desde su transformacin en periferia) esen
cial para la construccin misma del capitalismo a escala mundial.
Un segundo aunque no secundario objetivo ser el de asimismo mostrar la
importancia que las sugerencias de Marx en ese captulo de su opera magna ha tenido
para un conjunto de pensadores crticos (tanto latinoamericanos como europeos y esta
dounidenses) preocupados por encontrar las huellas de aquella historia en nuestro pre
sente, como parte de los problemas a resolver, las luchas a desarrollar y las reflexiones
crticas que tales problemas y luchas nos ponen por delante.
Buena parte de lo que sigue est basado en una investigacin (y posterior libro) que
realizamos hace algunos aos, y que giraba alrededor de la Revolucin Haitiana de
1791/1804 y las consecuencias filosficoculturales que para un pensamiento crtico
perifrico o postcolonial, pero con orientacin marxista, podan desprenderse de
semejante acontecimiento, y que nos oblig a profundizar en el tema de la esclavitud
afroamericana en sus vnculos con el capitalismo colonial. Evidentemente no vamos a
tener aqu el espacio suficiente como para recrear siquiera someramente toda esa pro
blemtica, pero no queremos dejar pasar la oportunidad de al menos abrir algunos de
los grandes interrogantes que la misma permite plantear.
Quisiramos, sin embargo, empezar por establecer desde el inicio una de esas conclu
siones, usndola un poco como marco de lo que sigue. A saber, el hecho de que, como
ya lo insinuamos, la esclavitud africana y la semiesclavitud indgena en Amrica forman
parte indisoluble de aquel proceso de acumulacin de capital, y es en s misma una vasta
y muy racional empresa capitalista mundial. Es decir, esta esclavitud, lejos de repre
sentar alguna rmora premoderna, es consustancial a la modernidad misma, por ms
perturbador o doloroso que nos parezca. Empecemos, pues, por all.
1.
La conjuncin de modernidad y esclavitud es, sin duda, sumamente inquietante para quie
nes tienden a pensar la modernidad como un homogneo bloque de progreso, e inclu
so para nosotros. Quiero decir: para quienes an desde una perspectiva crticodialc
tica que por un lado no quiere dejarse seducir por el antimodernismo reaccionario de
ciertas postulaciones postmodernas, y por el otro visualiza a la modernidad como un
espacio de conflicto al cual tambin pertenecen pensadores crticos de la versin dominan
te de la modernidad, como Marx o Freud, an para nosotros, digo, un elemento atrac
tivo de la modernidad fue siempre su promesa de emancipacin y autorrealizacin.
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Promesa no cumplida, desde ya, pero que por esa misma razn sigue vigente, aunque es
nuestra conviccin que no podr cumplirse dentro de los lmites del actual sistema impe
rante: la modernidad no es un proyecto inconcluso, como pretende clebremente
Habermas, sino, justamente, un proyecto que no puede encontrar su conclusin dentro
del capitalismo.
Por un lado, ya las comunas tardomedievales produjeron aspiraciones de ciudadana
que dieron una expresin temprana a los conceptos de libertad cvica; la Reforma protes
tante, por su parte, ofreci una versin religiosa de esa promesa con su nocin de la con
ciencia individual. La emergencia del sentimiento nacional, que reclamaba la participacin
de la sociedad civil en la soberana estatal, fue una parte sustantiva de la estructura
de la modernidad tal como surgi en los siglos XVI y XVII. Todo ello hace ms aparen
temente paradjico el hecho de que fueran precisamente las naciones noroccidentales de
Europa las que desarrollaran ms acabadamente (y tambin ms cruelmente) el sistema
esclavista afroamericano. Es decir, aquellos pueblos que supuestamente ms detesta
ban la idea misma de esclavitud fueron los que ms sistemticamente la practicaron con
sus otros. Y este est lejos de ser el nico fenmeno paradjico de la modernidad, si
recordamos que, por ejemplo y contra lo que suele creer un sentido comn muy
encarnado las peores persecuciones y ejecuciones de la Inquisicin y la ms sistem
tica caza de brujas no se produjeron en la Edad Media sino a partir de los siglos XVI
y XVII, y sus formas ms concentradas no se dieron tanto en Espaa como en el norte
de Europa (en Alemania, en Suiza, en Holanda y parcialmente en Francia).
Ahora bien, la nica explicacin posible, y que refuerza nuestra insistencia en la nada
casual articulacin entre la esclavitud en la periferia y la modernizacin capitalista en
el centro, es que, una vez ms, fueron las necesidades objetivas insoslayables de la
lgica de acumulacin del Capital las que plantearon esa solucin la de la esclavitud
como inevitable, y requirieron la inconsciente pero sofisticada elaboracin de una ide
ologa justificadora que racionalizara esa flagrante incongruencia, que construyera un
mito racial que a la manera de lo que explica LviStrauss sobre la lgica misma del
mito resolviera en el plano imaginario esas contradicciones irresolubles en el plano
de la realidad. Cuando se plantea la cuestin desde esta perspectiva, aparece como per
fectamente lgico que fueran las sociedades ms avanzadas en el proceso de acumula
cin las que practicaran ms sistemtica y racionalmente la esclavitud colonial.
Bien. Me permito entonces comenzar citando textualmente un prrafo ya cannico,
extrado del captulo XXIV de El Capital de Marx. El prrafo dice as:
El descubrimiento de las comarcas aurferas y argentferas en Amrica, el exterminio, esclavizacin
y soterramiento en las minas de poblacin aborigen, la conquista y saqueo de las Indias Orientales,
la transformacin de Africa en un coto reservado para la caza comercial de pielesnegras, caracteri
zan los albores de la era de la produccin capitalista. Estos procesos idlicos constituyen factores fun
damentales de la acumulacin originaria. Pisndoles los talones, hace su aparicin la guerra comer
cial entre las naciones europeas, con la redondez de la tierra como escenario (Marx, 1987: 939).
La verdad es que este prrafo es extraordinario. En pocas lneas plantea, de manera

ultracondensada, prcticamente todas las cuestiones que deberemos desplegar a lo
largo de buena parte de esta exposicin. Empecemos, entonces, por hacer el listado de
esas cuestiones que est planteando el prrafo:
1. La expansin colonial, y la consiguiente conquista con superexplotacin de sus
13
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habitantes incluida de lo que a partir de entonces se transformar en la periferia

(Amrica, frica, las Indias Orientales) son factores fundamentales de la acumulacin
originaria del capitalismo; y entre tales factores fundamentales figura la esclavitud
afroamericana ( la transformacin de frica en un coto reservado para la caza
comercial de pielesnegras).
2. Esta poca caracteriza ya los albores de la era de la produccin capitalista; es decir
como lo dir Marx mismo ms adelante forma parte ya de la historia de ese capita
lismo.
3. El escenario de este drama es ya, desde el inicio, mundial (con la redondez de
la tierra como escenario)
4. En parte como consecuencia de lo anterior, se desplegar sobre este escenario tam
bin otro drama que se intersecta con el de la colonizacin: el de la rivalidad entre las
grandes potencias centrales por el control del nuevo mercado mundial.
5. La ideologa dominante esa colonialidad del poder/saber, como la llama Quijano,
que se conformar a partir del proceso de mundializacin del capital y de capitaliza
cin del mundo presentar al proceso de expoliacin de la ahora periferia como una
serie de procesos idlicos destinados a exportar la civilizacin a las sociedades sal
vajes.
A partir de este escenario, el primero y ms esencial problema metodolgico, para
un autor como Immanuel Wallerstein por ejemplo, ser el de definir lo que suele llamar
se la unidad de anlisis. Ya sabemos cul es para este autor esa unidad de anlisis: el sis
temamundo, categora con la cual se propone polemizar con todas aquellas perspectivas
que pretenden poder explicar el Todo a partir de las relaciones entre sus Partes, o peor,
a partir de una sola parte: que pretenden, por ejemplo, explicar el origen y la configu
racin del sistemamundo capitalista a partir del desarrollo nacional (o, a lo sumo, subre
gional) de las economas europeas, para luego en el mejor de los casos extender el
anlisis a la periferia (Wallerstein, 1979).
Ms all de las intenciones, la criticada por Wallerstein no puede dejar de ser una
perspectiva objetivamente eurocntrica. Hay que ser muy duro respecto de cierto
eurocentrismo constitutivo de las corrientes dominantes en las ciencias sociales moder
nas, en tanto estas son tambin un producto del moderno sistemamundo, y por lo tanto
son tambin, al menos en buena medida, herederas de aquella configuracin del
poder/saber. Las ciencias sociales incluyendo la Historia forman parte, pues, de lo
que podramos llamar la geocultura de la economamundo. En este campo especfico, el
eurocentrismo est caracterizado por cinco rasgos nucleares:
1. Su historiografa, o concepcin filosfica de la historia; segn esta, la hegemona
europea en la modernidad se explicara en virtud de ciertos atributos especficamente
europeos, no compartidos por el resto del mundo: el famoso milagro europeo, que le
habra permitido a esa regin lanzar una serie de fenmenos exclusivos: la revolucin
industrial y el capitalismo, el modernismo poltico y social, las ideas de libertad indivi
dual, las revoluciones polticas democrticoburguesas, etctera; y por supuesto no se
discute que estas cosas son esencialmente buenas, de modo que Europa las ha legado
a la humanidad como una contribucin cultural superior a la de cualquier otra sociedad.
2. El carcter parroquial de su universalismo, segn el cual las invenciones parti
culares de Europa (de su logos filosfico a sus mtodos cientficos, pasando por sus for
mas de organizacin econmica, social, poltica, su sistema de valores, y as siguiendo)
14
son verdades eternas, vlidas para cualquier otra sociedad o cultura, y aquellas socie
dades que no las han descubierto o incorporado es porque estn atrasadas respecto
de Europa: el universalismo va, pues, junto con el evolucionismo lineal y la teleolo
ga.
3. Sus presupuestos sobre la civilizacin occidental como la civilizacin, mientras que
la mayor parte de las otras culturas estaran todava en una fase brbara, primitiva,
a lo sumo tradicional o premoderna; y esta ltima nocin revela, una vez ms, el
prejuicio evolucionista subyacente en la idea de que todas las culturas, en algn
momento, llegarn o debern llegar a la modernidad de naturaleza europea.
4. Su orientalismo, entendido en el sentido de Edward Said (1978) o de Anwar Abdel
Malek (1981), como una imagen estilizada y en buena medida ficcional de las culturas
nooccidentales, a travs de oposiciones binarias que, si durante el Medioevo cristiano
se articularon alrededor del eje paganismo/monotesmo, en la modernidad lo hicieron
sobre el eje occidental/oriental (una denominacin amplia que abarcaba tambin a
frica y a veces a parte de Amrica, usualmente, y no por casualidad, el Caribe con sus
africanos), donde oriental era todo lo extico, lo extrao, lo ajeno, en una palabra la
radical alteridad respecto del occidente (europeo); adems de que esto implica una
negacin del papel europeo en la conformacin de este oriente (puesto que oriente
designa inequvocamente al mundo colonizado ), se trata indudablemente de un
saber/poder destinado a legitimar ideolgicamente la posicin dominante de Europa.
5. Sus intentos de imponer una unilateral nocin de progreso, cuya realidad e
inevitabilidad se transform en un tema bsico del Iluminismo, y luego, con ms fuer
za y con el presunto respaldo de una visin cientfica, fue el tema del positivismo del
siglo XIX, con el que se justificaban las virtudes de la colonizacin de la India o de
toda frica (y que, como ideologema de fondo, continu hasta bien entrado el siglo XX
bajo la bandera igualmente cientfica del llamado desarrollismo, as como de las teor
as sociolgicas estructuralfuncionalistas con su dicotoma entre sociedades tradicio
nales y sociedades modernas): al igual que con la idea del occidente moderno equi
parado a la civilizacin, esa misma modernidad occidental era el progreso, y su modelo
deba imponerse al mundo atrasado. 2
Como se ve, todos estos rasgos parten de considerar a Europa como el punto de lle
gada de una historia necesaria y autnoma, y por lo tanto ven a toda la historia desde
un punto de vista, digamos, regional e incluso, como dice Wallerstein, parroquial
. Wallerstein, por el contrario, adopta, por as decir, una perspectiva mundial, o, si se
quiere, mundocntrica, lo cual es una manera, justamente, de descentrar la perspec
tiva, aunque sin por ello pasar por alto el carcter decisivo, para la modernidad, de la
intervencin europea sobre el resto del mundo (pues de otra manera, correramos el
peligro de disimular inadvertidamente el violento ejercicio de poder que supuso tal
intervencin, licundolo detrs de un falso pluralismo de la perspectiva).
Este es tambin el punto de vista luego adoptado por la as llamada teora postcolonial
(a partir de autores como el propio Said, Gayatri Spivak o Homi Bhabha), aunque ellos,
en general, no estimen necesario referirse a Wallerstein ni a la teora del sistemamundo
en su conjunto, mucho menos al captulo XXIV de Marx, y adopten una metodologa
culturalista y textualista, tpica del pensamiento llamado post , que ya no se apoya
en la base material de la historia econmica o la sociologa histrica.
Pero el de Marx y Wallerstein es tambin el punto de vista adoptado por muchos
antroplogos que s toman en cuenta esas realidades duras. Un caso tpico, y particu
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larmente destacable, es el de Eric R. Wolf y su ya clsica obra Europa y la gente sin histo
ria (1982) donde ya en la primera pgina deja en claro que
Esta historia analtica no podra surgir del estudio de una sola cultura o nacin, ni de una sola rea
cultural, y ni siquiera del estudio de un continente en un cierto perodo de tiempo. Era necesario
regresar a los criterios de una antropologa ms antigua y recobrar la inspiracin que gui a antro
plogos tales como Alfred Kroeber y Ralph Linton que tanto se esforzaron por crear una historia uni
versal de la cultura () Esa antropologa ms antigua dijo, sin embargo, muy poco acerca de las
grandes fuerzas que han impulsado la interaccin de las culturas a partir de 1492, o sea, las fuerzas
que impulsaron a Europa hacia su expansin comercial y hacia el capitalismo industrial. Sin embar
go, las vinculaciones que estos antroplogos buscaron delinear solo pueden volverse inteligibles
cuando se sitan en su contexto poltico y econmico (Wolf, 1982: 9).
Epistemolgicamente dicho, se trata de lo que podramos llamar siguiendo a Jean

Piaget o a Lucien Goldmann una perspectiva estructuralistagentica: por un lado, la
estructura de la gnesis del capitalismo es sincrnica: articula tiempos histricos diferentes
en una simultaneidad que siguiendo a Marx denominaremos desigual y combinada;
por el otro, la gnesis de la estructura del nuevo sistemamundo capitalista es dialctica: no
es que hay formaciones preexistentes que, por equis razones, se ponen en relacin,
sino que es la relacin la que explica el propio origen de esas formaciones, por ejemplo,
como centros y periferias; una vez ms, es el Todo el que le asigna su lugar y su fun
cin a las Partes.
Como se sabe, esta nocin de Totalidad ha sido puesta muy virulentamente en
cuestin, en las ltimas dcadas, por las teoras ms o menos postmodernas, dando
lugar a ciertas posiciones que ponen el acento en las diferencias entre las partes antes que
en la relacin entre esas partes y una totalidad que, para estas posturas, sera una mera
ilusin sustancialista. No obstante, a nuestro juicio se trata de un falso debate. La
totalidad a la que nos referimos aqu no es una totalidad cerrada ni acabada. No se
debe confundir totalidad con completitud. El todo es ms que la suma de las partes,
pero tambin es sin duda menos (Wallerstein, 1979: 16).
Pero el peligro de no tomar en consideracin la totalidad as entendida es no sola
mente el de un estrechamiento tericometodolgico de la perspectiva, sino el de una dilu
cin poltica de las relaciones de poder en las que consiste el vnculo entre la totalidad y
las partes. Siguiendo la perspectiva de la dialctica negativa adorniana (Adorno, 2005),
digamos que la totalidad es falsa cuando no toma en cuenta su conflicto (irresoluble,
trgico, dentro de los lmites de la lgica sistmica de la que parte) con las partes que
esa misma totalidad produce como dominadas. Solo puede ser verdadera una nocin
de totalidad que incorpore ese conflicto y denuncie esa imposibilidad que tiene la falsa
totalidad de resolverlo. Por definicin, entonces, ese Todo que es al mismo tiempo ms y
menos que la suma de sus partes, es una totalidad abierta y en movimiento: es un perma
nente proceso de totalizacin/destotalizacin/retotalizacin, como dira Sartre (1964), muy
en el espritu de Historia y conciencia de clase de Lukcs.
2.
Ahora bien: en todo esto se presenta un problema adicional, que ha motivado innume
rables debates, y que est muy lejos de haber quedado resuelto: por qu el capitalismo
emergi antes y justamente en Europa, y no en cualquier otra regin, facilitando as la
16
identificacin eurocntrica entre Europa y la modernidad? No hay un ntido con

senso al respecto, aunque en trminos generales se pueda apostar a que las hiptesis se
terminen reduciendo, en definitiva, a variantes de dos propuestas bsicas: la de Marx y
la de Weber. O una combinacin de ambas, como la ensay en su momento Karl Lwith.
Pero, por otra parte, es posible que la pregunta misma sea una manifestacin de feti
chismo eurocntrico, en la medida en que parece implicar que la emergencia de esa
modernidad capitalista fue necesariamente un progreso para la humanidad, no
importa cul haya sido el precio a pagar. Que se nos entienda bien: desde luego que en
muchos sentidos existi ese progreso, como lo ha dejado bien establecido Marx. Sera
ridculo creer, por ejemplo, que la esclavitud antigua o la servidumbre feudal eran mejo
res que la explotacin del proletariado libre. Pero sera igualmente esquemtico o
mecanicista no ver que esas formas de explotacin no desaparecieron de la noche a la
maana superadas por la fuerza de trabajo libre, sino que fueron reinscriptas en la
nueva lgica dominante del modo de produccin capitalista, y el colonialismo es la
mejor prueba de ello.
Aqu nuevamente los antroplogos y especialmente los ms heterodoxos entre
ellos podran darnos una buena leccin de descentramiento de nuestro poder/saber.
Tomemos, por ejemplo, las teoras de Marshall Sahlins (1986) o de Pierre Clastres (1980).
Ellas nos mostraran que las sociedades llamadas primitivas, a las que cualquier soci
logo modernista calificara de sociedades de mera subsistencia, son, por el contra
rio, sociedades de superabundancia: por qu? Por una razn muy sencilla: en esas socie
dades, por comparacin con las nuestras, se trabaja muy poco, y en cambio abunda el
tiempo libre, el ocio, el tiempo dedicado a los rituales religiosos, las festividades, los
ceremoniales, la vida social y familiar, porque no son sociedades cuya ideologa sea
la acumulacin de capital o la produccin de mercancas o la reproduccin ampliada de rique
zas o la obtencin de plusvala: esto es solamente la lgica del capitalismo, europeoocci
dental y moderno. Los anlisis de Sahlins sustituyen la economa primitiva afectada
del signo menos tanto por los formalistas como por muchos marxistas, presentada
como una economa de subsistencia, sin excedente, en falta permanente de acumula
cin, por el cuadro de una primera sociedad de abundancia. Una sociedad que institu
ye otra relacin entre medios y fines, otra relacin entre necesidades y recursos tcnicos.
El llamado modo de produccin domstico aparece como un sistema profundamente hostil
a la formacin de excedente y de plusvala una mquina antiproduccin que
tiende a inmovilizarse cuando se alcanza un punto de equiparacin de la produccin a
las necesidades. Es decir, para apelar a la terminologa de Marx, una sociedad que pri
vilegia los valores de uso. La sociedad primitiva es un tipo de hecho social en el que no
hay autonoma de lo econmico; es posible considerar, incluso, que lo econmico, en
tanto sector que despliega una lgica autnoma en el campo social, no existe en ella. Es
una sociedad de rechazo de la economa o mejor, una sociedad contra la economa,
como escribe Clastres, para agregar: los salvajes producen para vivir, no viven para
producir (Clastres, 1980: 65). Que es, en sustancia, lo mismo que sostiene Marx en los
Grndrisse, cuando dice que en las sociedades precapitalistas el fin es el hombre y el
medio la produccin, y que ha sido tarea del capitalismo invertir esa relacin.
Lo importante, como decamos hace un momento, es que la teora del sistemamundo
permite apreciar hasta qu punto decisivo la construccin de eso llamado centro se hizo
sobre los cimientos de la periferizacin del resto del mundo, y muy particularmente la de
Amrica. La paradoja es que, dialcticamente, esa periferizacin se llev a cabo a
costa de las lgicas nocapitalistas de las sociedades premodernas, que fueron incor
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poradas a la lgica de la produccin de mercancas ya siempre como perifricas y subor

dinadas, como predestinados perdedores del tren de la Historia, segn lo crea Hegel.
Para una gran parte del mundo, pues, la incorporacin violenta al capitalismo, lejos de
representar un progreso, signific una monumental regresin tanto en el campo econ
mico como sociocultural.
Es imprescindible introducir en el anlisis, asimismo, la variable clase. Dentro de la
periferia, las clases coloniales fundamentalmente terratenientes, dominantes a nivel
local, obtuvieron inmensas ganancias a costa de la superexplotacin coercitiva de la
fuerza de trabajo esclava o semiesclava. Al revs, en las sociedades centrales, la
mayora de los habitantes rurales, progresivamente despojados de sus tierras y forzados
a la proletarizacin, vieron seriamente afectada su calidad de vida y su seguridad eco
nmica. Aqu es importantsimo, pues, introducir la discusin de la perspectiva clasis
ta en el anlisis del capitalismo, ya que esta perspectiva, en opinin de muchos auto
res, es antagnica con la del sistemamundo o las teoras post/decoloniales. En nuestra
opinin, por el contrario, ambas son estrictamente complementarias y perfectamente arti
culables. Nos basaremos, para demostrarlo, en un interesante artculo de Samuel Bowles
aparecido en la propia revista Review, dirigida por Wallerstein.
Para empezar, nos dice Bowles (1988), hay una casi plena unanimidad entre los mar
xistas ortodoxos a propsito de que el resorte central de la estructura tanto como de
la dinmica del capitalismo es la expropiacin clasista, por un lado, del producto exce
dente, y por el otro, del tiempo de trabajo igualmente excedente. Esta conclusin con la
cual, enunciada as, no podemos menos que coincidir en principio est inmejorable
mente condensada en un famoso prrafo del Volumen III de El Capital de Marx:
es la relacin directa entre los propietarios de las condiciones de produccin y los productores
directos () donde encontraremos el secreto ms ntimo, el fundamento oculto de toda la estructu
ra social, y por consiguiente tambin de la forma poltica que presenta la relacin de soberana y
dependencia, en suma, de la forma especfica del estado existente en cada caso (Marx, 2001: 1007).
Este prrafo es crucial. Si nos tomamos en serio y hasta sus ltimas consecuencias la
lgica del razonamiento de Marx, extraemos la muy heterodoxa conclusin de que el
gran protagonista el sujeto, si se pudiera decir as de la modernidad capitalista, no es
justamente un sujeto en el sentido tradicional, sea individual o colectivo, sino un
proceso conflictivo, llamado lucha de clases. Al igual que lo veamos para la dialctica del
Todo y las Partes, es esa totalidad en movimiento, la lucha de clases, la que asigna su
identidad a los contendientes segn la lgica del clebre pasaje del ens al paras en
el espectro explotadores/explotados.
Ahora bien, no cabe duda (y el captulo XXIV vuelve a certificarlo) que la lnea divi
soria entre esas clases pasa por la propiedad o no de los medios de produccin. Pero la
formulacin precisa del concepto de explotacin ha sido muy debatida. Como sabemos,
para Marx la ganancia del capitalista se genera en la esfera de (las relaciones de) produc
cin, con la extraccin de plusvala no remunerada de la fuerza de trabajo, y se realiza en
la esfera del intercambio, transformada en renta monetaria. Pero es eso todo? Uno de
los temas ms complejos es el del rol cumplido por los mercados y las relaciones econ
micas internacionales en la determinacin de aquellos excedentes de producto y de tra
bajo que, expropiacin mediante, son los objetos de la explotacin por parte de las
clases (y, en el caso del colonialismo, de los Estadosnaciones) dominantes.
18
Repitamos, segn Marx el secreto de la ganancia capitalista se revela no en la esfera

de la circulacin y el intercambio sino en la de las relaciones de produccin, que es donde
se genera la plusvala que luego se va a realizar en el mercado bajo la forma de ganan
cia. La clave de la ganancia capitalista es, pues, la explotacin objetiva de una clase
por otra. El mercado realmente decisivo para esta operacin es, entonces, el mercado de
trabajo.
Sobre esto no hay discusin posible, al menos desde una perspectiva ntidamente
marxista. El problema es cunto peso efectivo le damos a la esfera de la circulacin en
tanto contribuyente a las relaciones de explotacin. Del hecho de que las relaciones de
produccin sean correctamente tomadas como analticamente anteriores y prioritarias res
pecto del mercado, no se deduce necesariamente que las relaciones de intercambio
deban ser tomadas como meros epifenmenos secundarios: Los economistas de esta
conviccin, dice Bowles, parecen haber pasado por alto la irona de Marx, cuando
este se refiere a la esfera de la circulacin como el mismsimo Paraso de los derechos
naturales del hombre (1988: 444).
Lo que significa esto es que, si tratamos de ir ms all de un economicismo marxis
ta que por cierto no es el de Marx que por as decir congela a la fbrica como el
locus exclusivo de la lucha de clases, e introducimos tambin otro tipo de variables
superestructurales (polticas, culturales, etctera), entonces podemos comprender que
los mercados pueden ser tambin escenarios nada menores del conflicto de clases. Por
ejemplo: especial pero no nicamente en el caso de las relaciones econmicas internacio
nales, la formacin de precios y el flujo de capitales en el mercado global pueden ser unos
determinantes centrales de la tasa de explotacin, as como del tamao del producto
excedente. Pero, obsrvese que, mientras a los precios de intercambio los fija, en ltima
instancia, el capital imperial de manera unilateral, el flujo de capitales se produce
en las dos direcciones. En el colonialismo clsico, y nuevamente ahora, en la etapa lla
mada de globalizacin (que en este sentido, podramos decir, se parece ms a aquel
colonialismo clsico que al imperialismo teorizado por Lenin) ese flujo es, a travs de
varias operaciones, ms intenso desde la periferia al centro que viceversa.
Desde la perspectiva del sistemamundo, pues, de esa redondez de la tierra de la que
habla Marx, la lucha de clases no solamente no queda secundarizada, sino que se com
plejiza: las clases dominadas del pas dominado estn en lucha simultneamente contra la
fraccin de su propia clase dominante que ms se beneficia con la relacin colonial y con
las clases dominantes del centro, mientras otra fraccin de las clases dominantes
perifricas puede desarrollar conflictos secundarios con las clases dominantes cen
trales (conflictos que, en el siglo XIX, son el trasfondo de la mayora de los procesos
independentistas, que en muchos casos se llevaron a cabo en beneficio de otras clases
dominantes centrales: las inglesas en lugar de las espaolas, por ejemplo).
Todo esto es fundamental para otra discusin clsica. Ya desde el siglo XIX se crey
poder diagnosticar el sistema colonial, y muy especialmente el espaol, como feudal,
si bien esta era una denominacin referida antes a aspectos de organizacin institucio
nal jurdicopoltica que a la lgica econmicosocial. Pero fue bien entrado el siglo XX
que se plante de manera fuerte (y con una significacin a menudo inmediatamente pol
tica, y no slo historiogrfica) el debate sobre el carcter feudal o capitalista del
colonialismo en Amrica. Pensadores tanto latinoamericanos como europeos o nortea
mericanos entraron entusiastamente en la discusin. Recordemos algunos nombres
representativos de una lista mucho ms vasta: Jos Carlos Maritegui y Lesley B.
Simpson ya en los aos 20; Luis Chavez Orozco, Gilberto Freyre, Rodolfo Puiggrs,
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Silvio Zavala en los 30 y 40; Woodrow Borah, Francois Chevalier, Jacques Lambert en los
50 y 60.
Tambin habra que agregar una impresionante obra histricoculturalensaystica
que va del argentino Ezequiel Martnez Estrada al mexicano Octavio Paz, pasando por
el brasileo Darcy Ribeiro y los norteamericanos Richard Morse, Frank Tannenbaum o
Stanley y Barbara Stein. Y, por supuesto, a la en su momento muy influyente corriente
de la teora de la dependencia. Todas estas exploraciones son anteriores a la teora del siste
mamundo. Y ninguna, o casi ninguna, de ellas adoptaron de manera directa la hiptesis
feudalizante del colonialismo americano. Sin embargo, en muchas ocasiones, al subra
yar un tanto unilateralmente la indudable persistencia de ciertas herencias culturales
feudales trasladadas a Amrica por las madres patrias, contribuyeron inintenciona
damente a la tesis feudalizante.
Ya desde la dcada del 40, sin embargo, autores como Sergio Bag, Jan Bazant,
Alexander Marchant, Jos Miranda o Caio Prado Jr. esgrimieron fuertes dudas sobre
este sentido comn. Sus anlisis se concentraron, ms bien, en lo que creyeron identi
ficar como los impulsos empresariales y las motivaciones a la ganancia en un sen
tido burgus del trmino entre los colonizadores, as como en la evidencia de una
explotacin mercantil como lgica reestructuradora de la vida econmica y las rela
ciones sociales locales, para subordinar el nuevo continente a su papel de proveedor
de materias primas y excedentes econmicos para el mercado mundial en expansin de
una Europa que ya atravesaba el auge del capitalismo comercial.
En lo que respecta al Caribe y a la esclavitud afroamericana, la interpretacin de la
experiencia colonial como la extensin de un capitalismo de explotacin a Amrica
tuvo su mxima expresin, ya en las dcadas del 30 y 40, en las extraordinarias obras de
C. L. R. James y Eric Williams. Y habra que agregar, en la del 50, al antillano Frantz
Fanon, quien si bien es mucho ms conocido por sus escritos sobre (y su participacin
en) la revolucin argelina, ha escrito algunos textos notables sobre el colonialismo en el
Caribe.
Para Latinoamrica en su conjunto, el comienzo de una crtica ms sistemtica a la
tesis feudalizante se puede asociar grosso modo a la crtica de la teora de las ventajas
comparativas en el comercio internacional, vinculada especialmente a la CEPAL. En el
seno de la izquierda, la pasin por el debate tena motivaciones polticas muy obvias:
simplificando un tanto la cuestin, si la herencia colonial era feudal, faltaba an cumpli
mentar la etapa democrticoburguesa, lo cual autorizaba a una alianza tctica entre
las fuerzas revolucionarias y las burguesas nacionales subordinadas; si, por el contra
rio, la colonizacin haba sido ya capitalista y las principales tareas democrticoburgue
sas estaban cumplimentadas, se poda pasar directamente a la estrategia de una revolu
cin socialista, que la experiencia cubana pareca demostrar como perfectamente a la
orden del da.
(La segunda parte de este texto se publicar en el nmero 9 de Hic Rhodus).
20
Notas
1 Este texto es una versin modificada de la conferencia que dictamos en el Congreso Internacional Sobre El
Capital de Marx (Bogot, Colombia) en junio de 2014. Una versin reducida apareci en la revista Ideas de Izquierda
(edicin digital)
2 La cita es una adaptacin propia del texto de Wallerstein, Immanuel Eurocentrism and Capitalist
Development publicado en New Left Review No. 226 (1997).
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Wolf, Eric (1982) Europa y la gente sin Historia. Mxico: FCE.
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D A N I E L G A I D O . L A I N T E R NA C I O NA L C O M U N I S TA
Y EL SURGIMIENT O DE LA POLTICA DE FRENTE NICO
La Internacional Comunista
y el surgimiento de la poltica
de frente nico
Daniel Gaido
Universidad Nacional de Crdoba CONICET
Resumen
Durante sus primeros cuatro congresos, celebrados anualmente bajo Lenin (19191922),
la Internacional Comunista pas por dos fases distintas: mientras que los dos primeros
congresos se centraron en los aspectos programticos y organizativos de la ruptura con
los partidos socialdemcratas (ver particularmente las Tesis sobre la democracia bur
guesa y la dictadura del proletariado aprobadas por el primer congreso y las 21
Condiciones de admisin de los partidos en la Internacional Comunista adoptadas
por el segundo), el tercer congreso, reunido despus del putsch conocido como la
accin de marzo de 1921 en Alemania, adopt el slogan A las masas!, mientras que
el cuarto congreso codific esta nueva lnea en las Tesis sobre la unidad del frente pro
letario. Mientras que las tesis adoptadas por los dos primeros congresos fueron origi
nalmente redactadas por los lderes del Partido Comunista ruso, en particular Lenin y
Zinoviev, la iniciativa para la adopcin de la poltica de frente nico provino del Partido
Comunista alemn. En este artculo analizaremos las circunstancias histricas que trans
formaron a los comunistas alemanes en pioneros de la aplicacin de la tctica del fren
te nico.
23
HIC RHODUS. CRISIS
DE
2015
Introduccin
El primer congreso de la Internacional Comunista, celebrado en marzo de 1919, codifi
c en las Tesis sobre la democracia burguesa y la dictadura del proletariado, que sin
tetizan los contenidos del famoso libro de Lenin El estado y la revolucin, las diferencias
que separaban a los revolucionarios del reformismo parlamentarista de la Segunda
Internacional.
Esta escisin entre partidos socialistas y comunistas, histricamente necesaria debido
a que la mayora de los primeros se haban pasado con armas y bagajes al campo del
nacionalismo burgus con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, atrajo sin
embargo al campo de los revolucionarios a una serie de tendencias polticas que, a pesar
de su internacionalismo, tenan poco en comn con el bolchevismo, llamando por ejem
plo a boicotear las elecciones y a abandonar los sindicatos reformistas. Estas tendencias
ultraizquierdistas fueron expulsadas del Partido Comunista de Alemania (Liga
Espartaco) durante su segundo congreso, celebrado en Heidelberg del 20 al 24 de octu
bre de 1919, el cual adopt las Tesis sobre los principios y tcticas comunistas (cono
cidas como Tesis de Heidelberg) a instancias de Paul Levi, el heredero poltico de Rosa
Luxemburg luego del asesinato de sta en enero de 1920. Cinco meses despus Lenin
emprendera una campaa contra estas tendencias a escala de la Internacional en su
libro La enfermedad infantil del izquierdismo en el comunismo (abril de 1920).
El enorme entusiasmo que la revolucin bolchevique suscit en las masas trabajado
ras hizo que algunas organizaciones de masas, como el Partido Socialista Italiano y el
Partido Socialista Independiente de Alemania, solicitaran su incorporacin a la
Internacional Comunista, lo cual planteaba el problema de la expulsin de los lderes
reformistas de dichas organizaciones, tales como Eduard Bernstein, Rudolf Hilferding y
Karl Kautsky en Alemania y Filippo Turati en Italia. Dicha poltica fue codificada en las
21 Condiciones de admisin de los partidos en la Internacional Comunista, escritas
por Lenin y Zinoviev y adoptadas por el segundo congreso de la Internacional
Comunista celebrado en julio de 1920.
Sin embargo, la depuracin de la Internacional Comunista de elementos oportunistas
y sectarios no era sino una precondicin para la tarea fundamental, que era la conquis
ta de la mayora de la clase obrera para la causa del comunismo. Era necesario desarro
llar una tctica que permitiera a las masas descubrir el verdadero carcter de sus direc
ciones tradicionales y acercarse al comunismo a travs de su propia experiencia. La ini
ciativa a tal efecto fue tomada, no por el Partido Comunista ruso, sino por el Partido
Comunista de Alemania a instancias de Paul Levi.
En este trabajo analizaremos los acontecimientos que condujeron a la elaboracin de
la tctica del frente nico por el Partido Comunista alemn en el periodo comprendido
entre marzo de 1920 y enero de 1921.
La fundacin del Partido Comunista alemn y el levantamiento espartaquista
La revolucin alemana pas por tres etapas principales desde noviembre de 1918 hasta
octubre de 1923. La primera fase se inici en noviembre de 1918, con una serie de even
tos que comenzaron con el motn de los marineros de la flota de guerra alemana en Kiel,
el colapso del ejrcito alemn y el fin de la Primera Guerra Mundial, la formacin de
consejos de delegados de obreros y soldados (Rte: soviets), la abdicacin del Kaiser
Guillermo II y la proclamacin de la repblica. Un Congreso Nacional de Consejos de
24
Trabajadores y Soldados (Reichskongress der Arbeiter und Soldatenrte), celebrado del 16

al 21 diciembre de 1918, se disolvi despus de que el lder del Partido Socialdemcrata
Alemn (Sozialdemokratische Partei Deutschlands, SPD), Friedrich Ebert, lo persuadiera de
entregar el poder a un gobierno provisional burgus, irnicamente llamado, segn el
ejemplo sovitico, Consejo de Comisarios del Pueblo (Rat der Volksbeauftragten). A este
ltimo organismo tambin perteneci, hasta el 29 de diciembre de 1918, el Partido
Socialdemcrata Independiente de Alemania (Unabhngige Sozialdemokratische Partei
Deutschlands, USPD), una escisin centrista y pacifista del SPD creada en abril de 1917,
que originalmente inclua tambin a la Liga Espartaco (Spartakusbund) liderada por Rosa
Luxemburg y Karl Liebknecht.
El Congreso fundacional del Partido Comunista de Alemania (Liga Espartaco), el
KPD(S) Kommunistische Partei Deutschlands (Spartakusbund) , que tuvo lugar luego de
la escisin de la Liga Espartaquista del USPD, se llev a cabo desde el 30 de diciembre
de 1918 al 1 de enero de 1919. En este congreso, y a instancias de Rosa Luxemburg, Paul
Levi dio un discurso abogando por la participacin del KPD(S) en las elecciones a la
Asamblea Nacional Constituyente que redactara la Constitucin de Weimar no por
albergar ilusiones parlamentarias, sino con el fin de llegar a los trabajadores con un
mensaje que rompiera con el consenso contrarrevolucionario en torno a una repblica
democrtico burguesa como alternativa al movimiento de los consejos que entonces
sacuda a Alemania. El congreso fundacional del KPD(S) lamentablemente rechaz esta
posicin, condenndose al aislamiento poltico en un momento crucial en la historia de
Alemania y del mundo (ver la versin inglesa del discurso de Levi en Fernbach, 2011:
3542).
Cuatro das despus, el 5 de enero de 1919, el abortado levantamiento espartaquista
(Spartakusaufstand) en Berln result en el asesinato de Rosa Luxemburg y Karl
Liebknecht, el 15 de enero de 1919, por bandas paramilitares (Freikorps). Fue como resul
tado de esta tragedia, que decapit al KPD(S), que su liderazgo poltico pas a manos
de Paul Levi, como heredero poltico de Rosa Luxemburg una posicin que nunca
busc ocupar, sino que le fue impuesta por las circunstancias histricas. Cuatro das des
pus, el 19 de enero de 1919, se llevaron a cabo las elecciones a la Asamblea
Constituyente, que se reunira en Weimar, una ciudad provinciana retirada de la agita
cin revolucionaria de la capital. Esta Asamblea confirm la posicin de Ebert como
Reichsprsident.
Un efecto secundario del levantamiento espartaquista fueron la serie de revueltas
conocidas como la Repblica Sovitica de Baviera o de Mnich (Mnchner Rterepublik),
que estallaron entre el 7 de abril y 2 de mayo de 1919, y que culminaron en el breve rgi
men comunista liderado por Eugen Levin y Max Levien. La represin de la Repblica
Sovitica bvara, que cerr la primera fase de la revolucin alemana, convirti a Mnich
en un caldo de cultivo para todo tipo de organizaciones de extrema derecha, incluyen
do el Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP) de Adolf Hitler.
La firma del Tratado de Versalles el 28 de junio de 1919, con sus duras imposiciones
en Alemania, y la aprobacin un mes despus de la Constitucin de Weimar, contribu
yeron an ms a la identificacin, en los crculos de derecha, de la repblica de Weimar
con la humillacin nacional y las penurias econmicas.
Paul Levi y las Tesis de Heidelberg (24 de octubre de 1919)
Entre el 20 y el 24 de octubre de 1919 el KPD(S) celebr su segundo congreso en
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Heidelberg, que expuls a la tendencia anarcosindicalista de ultraizquierda agrupada

en torno a Heinrich Laufenberg y Fritz Wolffheim en Hamburgo: un grupo que ms
tarde gravitara hacia el partido nazi. Dicho congreso aprob, a iniciativa de Paul Levi,
las as llamadas Tesis de Heidelberg, o ms propiamente Tesis sobre los principios y
las tcticas comunistas (Leitstze ber kommunistische Grundstze und Taktik, ver la ver
sin inglesa de las Tesis de Heidelberg en Fernbach, 2011: 6769). Las Tesis de
Heidelberg constituyeron, en palabras de Pierre Brou, el primer intento sistemtico
para asegurar la adopcin de los principios y las tcticas de los bolcheviques en Rusia
(2005: 855). La adopcin de estas tesis, que indicaban que el partido no poda renunciar
en principio a participar en las elecciones, que llamaban a conformar secciones comu
nistas en los sindicatos, y que condenaban cualquier tipo de federalismo organizativo
como el que predicaba el ala anarcosindicalista del KPD(S), llev a la escisin de dichos
elementos para formar el Kommunistische Arbeiterpartei Deutschlands (KAPD) el 3 de abril
de 1920. El lder del KAPD, Otto Rhle, afirm ms tarde que las famosas 21 condicio
nes de admisin a la Internacional Comunista, redactadas por Lenin y Zinoviev, no eran
sino una versin renovada de las Tesis de Heidelberg pero reforzadas un tanto en la
direccin del centralismo y la dictadura (citado por Bock, 1969: 255). Como resultado
de la escisin, el KPD(S) perdi algo ms de la mitad de sus 107.000 miembros (Gruber,
1967: 395). Claramente, sera un error atribuir a Levi una nocin superficial de espon
tanesmo luxemburguista.
Karl Radek haba sostenido los mismos argumentos que Levi antes del congreso de
Heidelberg. Radek llam a las ideas de la oposicin esa mescolanza de anarquismo y
sindicalismo (1919: 9), pero se opuso a la iniciativa de Levi de eliminar a la izquierda
consejista anarcosindicalista del KPD(S). Radek fue secundado en esto por Lenin, quien
apoy la retencin del KAPD como miembro simpatizante de la Internacional
Comunista, aunque ms tarde describira esta decisin como un error (Lenin 1921c:
319).
El putsch de Kapp y los nueve puntos de los sindicatos (19 de marzo de 1920)
Entre el 13 y el 17 de marzo de 1920 tuvo lugar el putsch KappLttwitz, un golpe mili
tar desencadenado por la demanda del Tratado de Versalles de disolver a los Freikorps,
especialmente los del Bltico, que haban luchado contra el Ejrcito Rojo y tomado Riga
en mayo de 1919. El golpe fracas debido a una huelga general declarada a iniciativa de
Carl Legien, el eterno presidente de la federacin de sindicatos socialdemcratas. Como
resultado de la huelga general, Alemania se cubri en marzo de 1920 de una red de
consejos ejecutivos o comits de accin (Vollzugsrte) formados por los partidos
obreros y los sindicatos. La lucha contra el golpe de estado llev esos comits a desem
pear el papel de centros revolucionarios, planteando en forma prctica, en el transcur
so de la propia huelga general, el problema del poder. El lder de la burocracia sindical
socialdemcrata, Carl Legien, argument que exista una posibilidad inmediata de for
mar un gobierno obrero (reformista) con los representantes de los sindicatos y de los dos
partidos socialdemcratas. Finalmente, ni el USPD ni el KPD(S) aprovecharon la opor
tunidad, y dicho gobierno no se form.
En su historia de la revolucin alemana, Pierre Brou ofrece una versin condensada
de los nueve puntos de los sindicatos, que Legien impuso como condicin al gobier
no para poner fin a la huelga general el 19 de marzo de 1920 (Brou, 2005: 365). Esta es
la versin completa, tomada de Die Kommunistische Internationale, el rgano en lengua
26
alemana de la Internacional Comunista:

Los representantes aqu reunidos de los partidos de gobierno instarn a sus facciones parlamenta
rias a defender los siguientes principios:
1. En la formacin inminente de los gobiernos en el Reich y en Prusia, el personal ser seleccionado
por los partidos de comn acuerdo con las organizaciones sindicales de los trabajadores, empleados
y funcionarios pblicos que tomaron parte en la huelga general, y a dichas organizaciones se les con
ceder una influencia decisiva en la reorganizacin de la legislacin econmica y social, respetando
los derechos del Parlamento.
2. Inmediata detencin y castigo de todos los culpables del putsch o del derrocamiento de gobiernos
constitucionales, as como de los funcionarios pblicos que se pusieron a disposicin de gobiernos
ilegtimos.
3. Una limpieza a fondo de toda la administracin pblica, y de los consejos directivos de las empre
sas, de personalidades ligadas a la contrarrevolucin, especialmente aquellos que desempean altos
cargos, y su sustitucin por personas de confianza. Reincorporacin en el servicio pblico de todos
los representantes de organizaciones perseguidos por su actividad poltica y sindical.
4. Aplicacin inmediata de la reforma administrativa de manera democrtica, con la participacin de
las organizaciones econmicas de los trabajadores, empleados y funcionarios pblicos.
5. Aplicacin inmediata de las leyes existentes, y aprobacin de otras nuevas, que garanticen a los
obreros, empleados y funcionarios pblicos la igualdad social y econmica. Aprobacin inmediata
de una ley liberal de la funcin pblica.
6. Comienzo inmediato de la socializacin en todas las industrias maduras para ello, sobre la base
de las decisiones de la Comisin de Socializacin, en consulta con las asociaciones profesionales.
Convocatoria inmediata de la Comisin de Socializacin, y asuncin del control de los consorcios del
carbn y del potasio por el estado.
7. La requisa y, de ser necesario, la expropiacin de todos los alimentos disponibles, y la intensifica
cin de la lucha contra la usura y la especulacin en las zonas rurales y urbanas, asegurando el cum
plimiento de las obligaciones de entrega de alimentos mediante la creacin de organizaciones de
suministro y la imposicin de sanciones drsticas a las violaciones maliciosas de dichas obligacio
nes.
8. Disolucin de todas las formaciones militares contrarrevolucionarias que no se mantuvieron fie
les a la Constitucin y su sustitucin por formaciones reclutadas entre los crculos de la poblacin
republicana fiable, en particular de los trabajadores organizados, de los empleados y de los funcio
narios pblicos, sin lesionar ningn estamento (Stand). Con esta reorganizacin, los derechos lega
les adquiridos por las tropas y fuerzas de seguridad que se mostraron leales permanecen intactos.
9. Dimisin de [los ministros] Noske y Heine, que ya han presentado sus solicitudes de renuncia
(Spartacus, 1921: 157).
La cuestin crucial, desde el punto de vista de los comunistas, era el armamento de

los trabajadores y el desarme de la contrarrevolucin, tal como se indica en el punto 8
27
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de los nueve puntos de los sindicatos.

Cuando el golpe de Kapp estall, Levi cumpla una condena en la prisin de Moabit,
de donde fue liberado el 24 de marzo de 1920. Durante su detencin, se enter de la
posicin de la Zentrale (la instancia dirigente del KPD, equivalente al Comit Poltico o
Politbur) ante la declaracin de la huelga general de los sindicatos y le envi una carta
furiosa, publicada luego por el rgano oficial del Comit Ejecutivo de la Internacional
Comunista, Die Kommunistische Internationale, en la que denunciaba el contenido de los
volantes escritos por la direccin del KPD(S) el 13 de marzo de 1920:
Mi opinin: El Partido Comunista alemn est amenazado por una bancarrota moral y poltica. No
puedo entender cmo alguien puede escribir en esta situacin frases como la siguiente: La clase
obrera no es capaz de actuar en este momento. Hay que decirlo claramente. Por el mero hecho de
que el Lttwitz y Kapp tomen el lugar de Bauer y de Noske, nada ha cambiado inmediatamente
en el estado de la lucha de clases Despus de haber negado la capacidad de actuar de la clase
obrera en el primer da, al da siguiente el partido saca un volante [que dice]: Ahora, el proletaria
do alemn debe finalmente asumir la lucha por la dictadura del proletariado y la repblica comu
nista sovitica. El volante luego habla de... la huelga general (despus de que la clase obrera haba
sido considerada incapaz de realizar una accin). Al mismo tiempo (cuando la huelga general haba
sacado a las masas de las fbricas) [el folleto pide la] eleccin de soviets [y la convocatoria a un] con
greso sovitico central. En resumen, nuestros peces gordos rompen el cuello de la huelga general,
organizativamente y polticamente. Tambin lo hacen moralmente. Considero que es un crimen rom
per ahora la accin al afirmar: El proletariado no levantar un dedo por la repblica democrtica.
Saben lo que eso significa? Esta es una pualada por la espalda a la mayor accin del proletariado
alemn!... (Levi, 1920a: 147148).
Levi procede luego a hacer algunas observaciones generales sumamente interesantes

sobre la actitud a adoptar en esta clase de eventos, que traen reminiscencias de la acti
tud adoptada por los bolcheviques ante el intento de golpe del general Kornilov:
Yo siempre haba pensado que estbamos de acuerdo en lo siguiente: si una accin estalla incluso
para el objetivo ms estpido! (la revolucin de noviembre [1919] no tena ningn objetivo razona
ble, o ms bien ningn objetivo en absoluto) debemos apoyar esta accin, y elevarla por encima de
dicho objetivo estpido por medio de nuestras consignas, [de modo tal que] acerquemos a las masas
al verdadero objetivo a travs de la intensificacin de la accin! Y no afirmar desde el principio no
vamos a mover un dedo si no nos gusta el objetivo. En el nterin es necesario plantear consignas
concretas. Digan a las masas lo que debe suceder en el momento mismo! Las consignas deben, por
supuesto, intensificarse, [pero] gradualmente. La repblica sovitica viene al final, no al principio. La
consigna en el momento actual slo puede ser: el armamento del proletariado (Levi, 1920a: 148).
En contra de la conviccin metafsica de la Zentrale de que un gobierno socialdem

crata permanecera siempre igual a s mismo, Levi indicaba que su carcter estara deter
minado por las fuerzas sociales en las que se apoyaba:
Si, despus de la supresin del propio golpe militar, tenemos de nuevo un gobierno BauerEbert
Noske, ya no sera idntico al anterior, porque habra perdido su apoyo a la derecha, as como no fue
el mismo en enero de 1919, despus de haber perdido el apoyo de la izquierda. Por lo tanto, ahora
es imperativo ante todo intensificar la accin para aplastar el golpe sin compromisos! Si tenemos
28
xito, cualquier futura repblica democrtica se deslizar hacia la izquierda, porque perdera su
apoyo a la derecha. Slo entonces llegar el momento en el que podemos desarrollarnos nosotros
mismos! Ahora tenemos que emprender una accin conjunta tambin con el SPD Consigna
inmediata: Ningn compromiso! [con los golpistas] (Levi, 1920a: 148).
En una carta escrita el da siguiente, Levi precisaba esta consigna (Inmediata deten
cin de los lderes del golpe de Estado y su condena por un tribunal proletario, porque
un tribunal militar [sera una] comedia), agregando:
Lo que la Zentrale del KPD escribe en su volante de 16 de marzo [1920] es intil. Repblica
Sovitica y Congreso de los Soviets no son demandas, mientras la gente no trabaje para su con
crecin Abajo la dictadura militar, Abajo con la democracia burguesa, tampoco son deman
das de la huelga, sino frases. ... No debemos demandar la dimisin del gobierno Kapp sino su
arresto! Los traidores no renuncian! El desarme del ejrcito! En este momento, esta demanda
es un disparate, porque empuja a las unidades del ejrcito que estn en contra del golpe de estado
al campo contrario. Esa demanda se dirige contra una parte de las fuerzas con las que el proletaria
do debe contar en este momento. Confiscacin inmediata de las armas de la burguesa, formacin
de un ejrcito de la clase obrera: estas dos demandas no pueden ser satisfechas de la noche a la
maana, su implementacin necesita semanas por lo tanto no pueden representar demandas de la
huelga (Levi, 1920a: 149).
Levi conclua su carta con una serie de indicaciones prcticas sobre las actividades
que el partido deba realizar:
1. Una vez al da, o dos veces, dependiendo de la situacin, un volante general; no un compendio
comunista, sino cuatro frases sobre la situacin, una frase conteniendo la conclusin, y las deman
das de la huelga. En particular, [el volante debe incluir] crticas a la direccin de la huelga, que va a
querer llegar a un acuerdo [con los golpistas]. Un volante para los soldados. Un volante dirigido al
SPD. Un volante para los funcionarios pblicos, escrito de manera explicativa. Un volante para los
trabajadores de los ferrocarriles, correos y telgrafos. 2. Intensificacin de la accin. Reuniones de
manifestaciones en el parque de Treptower [en Berln], sin enfrentamientos armados. 3. Instruccin
militar de los cuadros, pero sin armas. Cuando las tropas procedentes del exterior choquen con las
tropas locales, la ciudad no debe permanecer en silencio (Levi, 1920a: 150).
La publicacin de esta carta, junto con otras crticas a la posicin de la Zentrale escri
tas por Clara Zetkin, Ernst Meyer y Karl Radek, en el rgano del Comit Ejecutivo de la
Internacional Comunista, Die Kommunistische Internationale, indica claramente que los
lderes bolcheviques estaban dispuestos a adoptar una posicin laxa ante violaciones de
la disciplina partidaria con tal de combatir las tendencias sectarias. Este respaldo de la
direccin de la Internacional Comunista a su lucha contra las tendencias de ultraizquier
da en el KPD sin duda alent a Paul Levi a dar su siguiente paso, que tambin genera
ra mucha resistencia dentro de su propio partido y de la propia Internacional.
Paul Levi y la Declaracin de Oposicin Leal (23 de marzo de 1920)
A iniciativa de Levi, el KPD(S) public en Die Rote Fahne, el 26 de marzo de 1920, una
declaracin de oposicin leal a un gobierno (reformista) de los trabajadores como el
propuesto por Legien despus del putsch de Kapp. La Declaracin de Oposicin Leal
fue un primer, aunque tardo, intento de aplicar una consigna transicional central: el
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apoyo, en determinadas condiciones, a la creacin de un gobierno de partidos y organi

zaciones obreras reformistas una tctica que sera oficialmente adoptada por la
Internacional Comunista en su cuarto congreso, celebrado en 1922 (Riddell, 2011). Este
documento, nunca antes traducido del alemn, dice lo siguiente:
1. El golpe militar de KappLttwitz significa el colapso de la coalicin socialistaburguesa.1 La lucha
del proletariado contra la dictadura militar fue una lucha contra la coalicin socialistaburguesa y
tuvo como propsito ampliar el poder poltico de la clase obrera hasta la completa eliminacin de la
burguesa.
2. La dictadura proletaria puede erigirse solo como una dictadura de los sectores cruciales del pro
letariado y requiere un fuerte Partido Comunista, apoyado por la conciencia revolucionaria de la
poblacin trabajadora, que se compromete abiertamente con la dictadura del proletariado.
3. La etapa actual de la lucha, en la que el proletariado todava no dispone de suficiente poder mili
tar, en la que el Partido Socialdemcrata de la mayora [SPD]2 todava tiene una fuerte influencia
sobre los funcionarios, empleados y ciertos sectores de los trabajadores, en la que el USPD tiene
detrs de s a la mayora de los obreros urbanos, es una indicacin de que an no existe la base obje
tiva para la dictadura del proletariado.
4. Para conseguir que las masas proletarias se adhieran a la causa del comunismo es un elemento de
importancia inmensa, desde el punto de vista del desenvolvimiento de la dictadura del proletaria
do, que pueda ser utilizado ilimitadamente el estado de cosas creado por la libertad poltica y que la
democracia burguesa no pueda manifestarse como dictadura del capital.
5. El Partido Comunista considera que la formacin de un gobierno socialista del que estn exclui
dos los partidos capitalistas burgueses es una situacin deseable para la autoafirmacin de las masas
proletarias y para su maduracin para el ejercicio de la dictadura del proletariado. Actuar ante tal
gobierno como una oposicin leal, siempre que dicho gobierno otorgue garantas para la actividad
poltica de la clase obrera, combata la contrarrevolucin burguesa por todos los medios disponibles,
y no inhiba el fortalecimiento social y organizativo de la clase obrera.
Por oposicin leal entendemos: renuncia a la preparacin de un derrocamiento violento, obvia
mente reteniendo la libertad de agitacin poltica del partido para sus objetivos y consignas (Die Rote
Fahne, 23, marzo de 1920, reeditado en Spartakus, 1920: 161).
Esta tctica fue luego rechazada por la Zentrale del KPD(S) por doce votos contra
ocho, as como por Bla Kun y Nikolai Bujarin, pero recibi el respaldo crtico de Lenin
en su opsculo La enfermedad infantil del izquierdismo en el comunismo, escrito en abril de
1920. Lenin consideraba que la declaracin era completamente justa, tanto en lo que se
refiere a las premisas fundamentales como desde el punto de vista de las conclusiones
prcticas. Las premisas fundamentales se reducen a afirmar que, en el momento actual,
no existe la base objetiva para la dictadura del proletariado, pues la mayora de los
obreros urbanos est por los independientes. Conclusin: promesa de una oposicin
leal (es decir, renuncia a la preparacin del derrocamiento por la fuerza) al gobierno
socialista, con exclusin de los partidos capitalistas burgueses.
Lenin consideraba que dicha tctica era indudablemente justa en el fondo pero pre
cisaba que no se puede llamar socialista (en una declaracin oficial del Partido
30
Comunista) a un gobierno de socialtraidores, como no se poda hablar de la exclu

sin de los partidos capitalistas burgueses, cuando los partidos de los Scheidemann [el
SPD] y los KautskyCrispien [el USPD] son partidos democrticos pequeoburgueses.
Pero sobre todo, Lenin consideraba errneo el prrafo IV de la declaracin, ya que con
sideraba imposible que la democracia burguesa no pueda manifestarse como dictadu
ra del capital. Segn Lenin:
Los caudillos pequeoburgueses, los Henderson (los Scheidemann) y los Snowden (los Crispien)
alemanes no salen ni pueden salirse del marco de la democracia burguesa, la cual, a su vez, no puede
dejar de ser la dictadura del capital. De estas cosas, falsas en principio y perjudiciales polticamente,
no haba por qu hablar desde el punto de vista del resultado prctico que persegua con toda juste
za el Comit Central del Partido Comunista. Para ello bastaba decir (si se quera emplear la cortesa
parlamentaria): mientras la mayora de los obreros de las ciudades siga a los independientes, nos
otros, los comunistas, no podemos impedir que estos obreros se libren de sus ltimas ilusiones
democrticas y pequeoburguesas (es decir, burguesascapitalistas tambin) a base de la experien
cia de su gobierno. Esto es suficiente para justificar el compromiso, que es realmente necesario y
que debe consistir en renunciar por cierto tiempo a toda tentativa de derribar por la fuerza a un
gobierno que goza de la confianza de la mayora de los obreros de las ciudades. Pero en la agitacin
cotidiana entre las masas, que no tiene por qu hacerse con la cortesa parlamentaria oficial, se
podra, naturalmente, aadir: dejemos que esos canallas como Scheidemann, esos filisteos como los
KautskyCrispien pongan de manifiesto con sus obras hasta qu punto estn ellos mismos engaa
dos y engaan a los obreros; su gobierno puro efectuar mejor que nadie el trabajo de limpiar
los establos de Augas del socialismo, del socialdemocratismo y dems formas de la socialtraicin
(Lenin, 1920: 118120).
Los meses de marzo y abril de 1920 fueron testigo de la lucha del as llamado Ejrcito
Rojo del Ruhr (Rote Ruhrarmee) contra los Freikorps y el Ejrcito. Levi critic las accio
nes ultraizquierdistas del KPD durante el putsch de Kapp, tales como las guerrillas
urbanas encabezadas por Max Hoelz y las acciones de sabotaje llevadas a cabo en
RenaniaWestfalia, pero sobre todo fue muy crtico con el abstencionismo y la pasividad
de la Zentrale el 13 de marzo de 1920, lo que priv al KPD(S) de una influencia real sobre
los acontecimientos (Fernbach, 2011: 7991). La publicacin por el rgano del Comit
Ejecutivo de la Internacional Comunista, Die Kommunistische Internationale, de un infor
me de Paul Levi sobre la situacin poltica alemana en septiembre de 1920 es una clara
indicacin de que este organismo continuaba respaldndolo inmediatamente antes del
congreso de Halle del USPD (Levi, 1920b), como lo es el hecho de que Paul Levi partici
p en los debates del segundo congreso de la Internacional Comunista, celebrado en
julio de 1920, como delegado del KPD (ver las minutas del congreso en Riddell, 1999).
El Congreso de Halle (octubre de 1920) y la Carta Abierta del VKPD (enero de 1921)
Del 12 al 17 de octubre de 1920, el USPD celebr un congreso en Halle que dio lugar a
una escisin entre sus alas derecha e izquierda y al nacimiento del Partido Comunista
Unificado de Alemania (Vereinigte Kommunistische Partei Deutschlands, VKPD), despus
de la unificacin de la izquierda del USPD con la Liga Espartaquista en diciembre de
1920. En dicho congreso oraron no solamente los representantes de la democracia y del
comunismo alemn, sino tambin Martov y Zinoviev, lo que da cuenta de la significa
cin internacional del evento (ver los documentos en Lewis y Lih, 2011). El resultado de
la tctica implementada por Paul Levi fue la formacin del partido comunista ms gran
31
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de del mundo fuera de las fronteras de Rusia: el VKPD lleg a tener 350.000 miembros
antes de la accin de marzo de 1921.
En la Carta abierta (Offener Brief), publicada el 8 de enero de 1921 en el rgano del
partido, Die Rote Fahne, el VKPD propuso, a instancias de Paul Levi, a todas las organi
zaciones y partidos obreros llevar a cabo acciones conjuntas en los puntos en los que un
acuerdo era posible. Como seala Brou, la primera iniciativa importante en la direc
cin de la poltica que Levi esboz vino de las filas obreras del VKPD, ms especfica
mente del sindicato metalrgico de Stuttgart (2005: 468). Dada la importancia de la
Carta abierta que bsicamente era, en la terminologa actual, una propuesta de plan
de lucha dirigida a las otras organizaciones de la clase obrera y el hecho de que dicho
documento nunca fue traducido al castellano o al ingls, hemos incluido el texto com
pleto como Apndice al presente artculo.
La Carta abierta fue la primera declaracin pblica de un partido comunista a favor
de la tctica conocida ms adelante como Einheitsfrontpolitik o Poltica de Frente
nico. A pesar de que la Carta abierta fue rechazada por la direccin derechista de
las organizaciones a las que iba dirigida, Lenin la llam una tctica perfectamente
correcta, y aadi: he condenado la opinin contraria de nuestra izquierdistas que se
oponan a esta carta (Lenin, 1921a). Lenin se expres con mayor fuerza aun sobre este
tema. En una carta a Zinoviev fechada el 10 de junio de 1921, escribi:
La tctica de la Carta abierta sin duda se debe aplicar en todas partes. Esto debe ser dicho direc
tamente, con claridad y exactitud, porque las vacilaciones en torno a la Carta abierta son extrema
damente nocivas, muy vergonzosas y muy extendidas. Todos aquellos que no han comprendido la
necesidad de la tctica de la Carta abierta deberan ser expulsados de la Internacional Comunista den
tro de un mes despus de su Tercer Congreso. Veo claramente mi error en la votacin para la admi
sin de KAPD. Tendr que ser rectificado tan rpida y completamente como sea posible (Lenin,
1921c: 319).
La tctica de la Carta abierta del 8 de enero de 1921 fue desarrollada ms tarde en

las Tesis sobre la unidad del frente proletario, adoptadas por el Comit Ejecutivo de
la Internacional Comunista en diciembre de 1921, luego refrendadas por la primera
sesin plenaria ampliada del Comit Ejecutivo de la Internacional Comunista, que se
reuni en Mosc desde el 21 de febrero hasta el 4 de marzo de 1922 (Gruber, 1967: 362
371, ver tambin Trotsky, 1922) y por el cuarto congreso de la Internacional Comunista
celebrado en noviembre de 1922 (ver las Tesis sobre la unidad del frente proletario en
AA.VV., 1973: 191200).
La escisin de Livorno (21 enero 1921) y la formacin del Partido Comunista Italiano
El 21 de enero de 1921 tuvo lugar la escisin del Partido Socialista Italiano en el congre
so celebrado en Livorno, de acuerdo con las 21 condiciones de admisin a la
Internacional Comunista adoptadas por su II Congreso en 1920, y a iniciativa de dos
enviados de la Comintern: el hngaro Mtys Rkosi y el blgaro Hristo Kabakchiev. El
Congreso de Livorno del PSI dio lugar a la formacin del Partido Comunista Italiano
por el ala izquierda escindida, liderada por Amadeo Bordiga, una medida a la que Levi,
que asisti al congreso y pronunci uno de los discursos de apertura3, se opuso, y que
conducira a su renuncia al Comit Central del VKPD. Levi rechaz, no la escisin en s,
sino la manera torpe y sectaria en la que fue llevada a cabo, es decir, mediante la expul
32
sin, no slo de la derecha dirigido por Filippo Turati, sino tambin del ala centrista
liderada por Giacinto Serrati, que se llev con l a la mayor parte del proletariado italia
no organizado. Levi envi un informe a este respecto al Comit Ejecutivo de la
Internacional Comunista.4
La posicin de Levi merece un examen cuidadoso, ya que no se puede argumentar
que fuera un hombre pusilnime que rehua la perspectiva de cualquier escisin. De
hecho, durante los cuatro aos anteriores haba tomado parte o haba jugado un rol diri
gente en cuatro escisiones: la ruptura del USPD del SPD en 1917, la escisin del KPD(S)
del USPD en 1918, la expulsin de los ultraizquierdistas del KPD(S) en el Congreso de
Heidelberg en 1919 (que dio lugar a la formacin del KAPD) y, finalmente, la ruptura
entre las alas izquierda y derecha del USPD en su congreso de Halle en octubre de 1920,
que dio lugar a la formacin de la VKPD. Cul fue, entonces, el motivo del rechazo de
Levi a la forma en que la escisin de Livorno se llev a cabo?
Estoy convencido de que el ncleo de la izquierda del USPD en Alemania es equiva
lente al grupo de Serrati, sostuvo Levi. Creo que sera un grave error por parte de la
Internacional Comunista empujar a ese ncleo a la derecha por terquedad y por la fuer
za (citado en Cyr, 2012: 148). Levi fue crtico de la forma mecnica en el que la esci
sin de Livorno haba sido llevada a cabo, lo que significaba que la Internacional
Comunista no solo tir por la borda a Serrati, sino tambin a las masas que estaban
detrs de l. Esto planteaba la cuestin fundamental: cmo vamos a proceder a la
construccin de un partido comunista en Europa Occidental? (Fernbach, 2011: 103).
Segn Levi:
Una cosa debera estar clara: existen dos formas para lograr un mayor grado de experiencia comu
nista en estas masas relacionadas organizativamente con la Tercera Internacional. Una forma de lle
var a cabo esta educacin implica nuevas escisiones; la otra manera implica que entrenamos polti
camente a las masas que han encontrado su camino hacia nosotros, experimentamos con ellos la
poca actual, la revolucin, y de esta manera llegamos a una etapa superior, junto con las masas y
dentro de ellas. [...] No quiero ocultar nada: la vieja diferencia entre Rosa Luxemburg y Lenin emer
ge aqu de nuevo, la vieja diferencia que implicaba una pregunta: cmo se forman los partidos
socialdemcratas, para usar la jerga de aquel entonces? La historia ha pronunciado la sentencia.
Lenin tena razn: los partidos socialistas y comunistas tambin se pueden crear a travs del veto
estricto de simpatizantes [antes de su incorporacin como miembros plenos al partido] propuesto
por l. En un momento de ilegalidad, Lenin produjo un buen partido por dichos medios y por el pro
ceso mecnico de adicin de un comunista a otro; y tal vez, camaradas, si nos enfrentramos a un
perodo de ilegalidad de diez aos, tambin podra votar a favor de este mtodo. Pero nosotros no
contamos con un perodo de diez aos (Fernbach, 2011: 106).
La Internacional Comunista haba elevado al rango de principio la idea de crear par

tidos no a travs de un crecimiento orgnico con las masas, sino a travs de escisiones
deliberadas (Fernbach, 2011: 108). Levi crea que las escisiones en un partido de masas
[...] no pueden llevarse a cabo sobre la base de resoluciones, sino slo sobre la base de la
experiencia poltica (dem: 109). Los debates deban girar en torno a cuestiones polti
cas, no organizacionales, con el fin de dar lugar a un proceso de educacin poltica. Levi
predijo que si la Internacional Comunista funciona en Europa Occidental en trminos
de admisiones y expulsiones como un can de retroceso experimentara el peor de
los reveses (dem: 108).
33
HIC RHODUS. CRISIS
DE
2015
Mtys Rkosi y la renuncia de Paul Levi a la Zentrale del VKPD

El artculo de Levi sobre la escisin de Livorno en Die Rote Fahne, el 22 de enero de 1921,
dio lugar a una discusin pblica con Karl Radek, que defendi la posicin del Comit
Ejecutivo de la Internacional Comunista en dicho peridico cuatro das ms tarde, y se
enfrent personalmente con l en una reunin tormentosa de la Zentrale. Radek lo acus
de apoyar el centrista Serrati (quien, a su vez, se neg a romper con la burocracia sindical
reformista), y de ayudarlo a sabotear las resoluciones del II Congreso de la Internacional
Comunista en cuya redaccin el mismo Levi colabor (Radek, 1921a: 310, 312, nfasis en el
original). Sin embargo, miembros prominentes de la Zentrale como Clara Zetkin y su
copresidente Ernst Dumig apoyaron a Levi.
El 22 de febrero de 1921, Mtys Rkosi, el futuro mejor discpulo de Stalin en
Hungra, haciendo escala en Berln en su camino de Italia a Rusia, pronunci un dis
curso ante el comit central del Partido Comunista Alemn5 defendiendo la escisin de
Livorno, y obtuvo el apoyo del Comit Central por una pequea mayora. Sintindose
desautorizados, Levi y Dumig renunciaron al comit central junto con Clara Zetkin,
Otto Brass, Adolf Hoffmann y Curt Geyer (que estaba entonces en Mosc). Como resul
tado, Heinrich Brandler emergi como lder efectivo del partido. Lenin, que valoraba
mucho el juicio de Levi, rechaz sus crticas a la escisin de Livorno, considerando su
posicin poltica equivocada, pero sobre todo conden su actitud como irresponsable:
Considero tu tctica respecto a Serrati errnea. Cualquier defensa o incluso semidefensa de Serrati
fue un error. Pero renunciar al Comit Central!!?? Ese, en todo caso, fue el error ms grande! Si
toleramos la prctica de que los miembros responsables del comit central se retiren de l cuando
quedan en minora, los partidos comunistas nunca se desarrollarn normalmente ni sern fuertes.
En vez de renunciar, hubiera sido mejor discutir la cuestin controvertida varias veces conjuntamen
te con el Comit Ejecutivo [de la Internacional Comunista] (Lenin, 1921a).
Ahora que los levitas, como Radek llamaba a los seguidores de Paul Levi, estaban
excluidos de la direccin del partido, era posible implementar una estrategia basada en
la teora de la ofensiva entonces patrocinada en la Internacional Comunista por
Zinoviev. Es en este espritu que el Comit Ejecutivo de la Internacional Comunista
envi a Berln, a principios de marzo de 1921, a Bla Kun, Jzsef Pogny (quien jugara
ms tarde un papel vergonzoso en el Partido Comunista estadounidense como John
Pepper, ver Cannon, 1962) y August Guralsky (un pseudnimo de Abraham Heifetz).
El Partido Comunista Unificado de Alemania y la accin de marzo de 1921
El 16 de marzo de 1921, Otto Hrsing, el gobernador socialdemcrata de Sajonia, anun
ci la ocupacin militar de la Sajonia prusiana a fin de detener la anarqua.
Oficialmente en respuesta a esta provocacin, el Partido Comunista Unificado de
Alemania lanz, del 17 al 29 de marzo de 1921, la as llamada accin de marzo, una
serie de levantamientos fallidos organizados en el contexto de la crisis del comunismo
de guerra y de la rebelin de Kronstadt en Rusia (717 de marzo de 1921).
La accin de marzo fue organizada por el delegado del Comit Ejecutivo de la
Internacional Comunista, Bla Kun. Clara Zetkin se reuni con Bla Kun el 10 de marzo
de 1921, y sali tan alarmada por lo que l le dijo que advirti a Levi, y a partir de enton
ces se neg a reunirse con Kun excepto en presencia de un testigo. Se rumoreaba que
34
Kun estaba siguiendo las instrucciones de Zinoviev, quien estaba asustado por las difi
cultades internas de Rusia y quera forzar una crisis revolucionaria en Alemania a fin
de impedir que los comunistas rusos tuvieran que hacer la retirada conocida como la
Nueva Poltica Econmica (NEP), aprobada definitivamente por el dcimo congreso del
Partido Comunista de Rusia en el marco de la revuelta de Kronstadt. Segn Pierre
Brou:
La gente en el entorno de Zinoviev deca abiertamente que, aunque no obtuvieran la victoria, gran
des luchas del proletariado internacional permitiran a Rusia evitar tener que recurrir a la Nueva
Poltica Econmica. [] Podemos considerar como plausible que los que apoyaron la estrategia de
la ofensiva en la Internacional deseaban sinceramente romper a toda costa el aislamiento que con
den a los bolcheviques a la retirada estratgica costosa de la NEP, forzando, si era necesario, el des
arrollo y acelerando artificialmente la velocidad de la revolucin (2005:494, 532).
El levantamiento en Alemania fue provocada por el anuncio del Oberprsident de la

Sajonia prusiana, el socialdemcrata Otto Hrsing, de que tena la intencin de hacer
ocupar por la polica varias zonas industriales, incluido el distrito minero de Mansfeld
Eisleben, claramente con el fin de desarmar a los trabajadores (que haban mantenido
sus armas despus del putsch de Kapp) y para desmantelar un bastin comunista. Los
lderes del VKPD en Halle, que inclua el rea de Mansfeld, recibieron la orden de lla
mar a una huelga general tan pronto como la polica ocupara una fbrica, y preparar a
la vez a la resistencia armada. La convocatoria a una huelga general fue emitida el 20 de
marzo de 1921 como un ultimtum a los trabajadores no comunistas. Sin embargo, en la
maana del 22 de marzo la huelga era solo parcial. Era evidente que la masa de los tra
bajadores no estaba siguiendo a la vanguardia comunista, y que por lo tanto las condi
ciones no estaban maduras para la organizacin de un levantamiento. Sin embargo, eso
es exactamente lo que hicieron los lderes de la VKPD, con el apoyo de la KAPD (Bla
Kun haba organizado en Berln un acuerdo de accin conjunta entre los dos partidos
comunistas), con resultados desastrosos.
El 24 de marzo de 1921, los comunistas usaron todos los medios, incluida la fuerza,
para tratar de provocar una huelga general. Grupos de activistas trataron de ocupar las
fbricas por sorpresa con el fin de impedir la entrada de la gran masa de trabajadores
no comunistas, a los que llamaban rompehuelgas. Por otra parte, grupos de desem
pleados se enfrentaron a los trabajadores en su camino al trabajo o en las fbricas. El
resultado general fue insignificante. Estimaciones pesimistas calculaban 200.000 huel
guistas; los optimistas afirmaban que el nmero de huelguistas lleg al medio milln.
En Berln, la huelga fue prcticamente inexistente, y la demostracin conjunta del VKPD
y el KAPD ni siquiera atrajo a 4.000 personas, mientras que unas pocas semanas antes,
en las elecciones al Landtag prusiano del 20 de febrero de 1921, el VKPD haba recibido
200.000 votos. En contra de las rdenes de la Zentrale, los lderes comunistas de la cuen
ca del Ruhr dieron la seal para volver a trabajar, pero no fue hasta el 1 de abril de 1921
que un llamamiento de la Zentrale dio la orden de poner fin a la huelga.
Los das que siguieron a la derrota de la accin de marzo revelaron la magnitud del
desastre que los lderes del VKPD haban infligido a su partido, el cual perdi 200.000
miembros en unas pocas semanas (el VKPD tena alrededor de 350.000 miembros a prin
cipios de marzo de 1921, mientras que slo 150.000 suscripciones fueron pagadas en
agosto de 1921). Por otra parte, el partido fue temporalmente declarado ilegal, sus peri
dicos fueron prohibidos y sus dirigentes detenidos, entre ellos Brandler.
35
HIC RHODUS. CRISIS
DE
2015
Paul Levi: Nuestro camino: Contra el putschismo (abril de 1921)

Paul Levi ofreci una aguda crtica a la accin de marzo en el folleto Nuestro camino:
Contra el putschismo (Unser Weg: Wider den Putschismus), escrito del 3 al 4 de abril de 1921,
y en el discurso Cul es el crimen: La accin de marzo o su crtica?, pronunciado en
una sesin del comit central del Partido Comunista Unificado de Alemania celebrada
el 4 de mayo de 1921.
La introduccin al folleto de Levi Nuestro camino: Contra el putschismo muestra el tono
agudo en el que fue formulada su crtica a la actuacin del VKPD, y al papel de la
Internacional Comunista en la misma: se debe poner fin a los juegos irresponsables con
la existencia de un partido, con las vidas y los destinos de sus miembros. Son los miem
bros del partido los que tendrn que ponerle fin, ya que los responsables todava se nie
gan a ver lo que han hecho (Fernbach, 2011: 119120).
Segn Levi, el VKPD reciba alrededor de la quinta parte de los votos de los trabaja
dores, y sus miembros constituan aproximadamente 1 de cada 16 obreros organizados
en sindicatos (o sea, el 6,25% de los trabajadores sindicalizados). Fuera del centro de
Alemania, donde el VKPD posea una mayora numrica, no haba ningn distrito en
Alemania donde tuviera esa mayora, y no controlaba ninguno de los distritos esencia
les, tales como Berln o RenaniaWestfalia, donde una accin de masas poda destruir al
estado burgus de inmediato. Adems, el VKPD no tena un apoyo importante en el
ejrcito (que haba sido convertido en un ejrcito profesional por el tratado de
Versalles) o entre los trabajadores de los ferrocarriles, y, en general, su influencia era
mucho mayor entre los desempleados que entre los trabajadores organizados en sindi
catos. Estaba por lo tanto obligado a colaborar y trabajar en conjunto con el proletaria
do en general, y solo poda actuar como una vanguardia si la propia clase obrera entra
ba en accin. Por ltimo, el VKPD no tena ningn apoyo significativo entre las clases
medias, que tendan a reunirse detrs de los partidos y grupos armados de la derecha
nacionalista. En esas circunstancias, Levi sostena, era una locura organizar un levanta
miento como el que el VKPD realiz en marzo de 1921.
Cul debera ser la relacin de los comunistas con las masas en una accin?, se pre
guntaba Levi.
Una accin que corresponde simplemente a las necesidades polticas del Partido Comunista, y no a
las necesidades subjetivas de las masas proletarias, est condenada de antemano. Los comunistas no
tienen la capacidad de actuar en lugar del proletariado, sin el proletariado, y en ltima instancia,
incluso contra el proletariado, especialmente cuando todava constituyen una minora dentro del
proletariado. Lo nico que pueden hacer es crear situaciones, utilizando los medios polticos descri
tos anteriormente, en las que el proletariado vea la necesidad de la lucha y la lleve adelante, y, en
estas luchas, los comunistas pueden entonces dirigir al proletariado con sus consignas (Fernbach,
2011: 146).
Un ultimtum como el lanzado a los trabajadores no comunistas durante la accin

de marzo (El que no est con nosotros est contra nosotros!) estaba completamente
fuera de lugar. Die rote Fahne, bajo la autoridad de la Zentrale, haba declarado la gue
rra a los trabajadores al comienzo de la accin, como una forma de empujarlos a la
accin. Y comenz la guerra. Los desempleados fueron enviados con antelacin como
columnas de asalto. Ocuparon las puertas de las fbricas. Irrumpieron en las plantas,
iniciaron incendios en algunos lugares, y trataron de expulsar a los trabajadores fuera
36
de las instalaciones. Una guerra abierta estall entre los comunistas y los trabajadores
(Fernbach, 2011: 148). Segn Levi, las caractersticas anarquistas de este levantamiento
de marzo, tales como la lucha de los desocupados contra quienes tenan trabajo, la
lucha de los comunistas contra los proletarios, la aparicin del lumpenproletariado, los
ataques con dinamita, fueron todas consecuencias lgicas de esta errnea actitud bsi
ca.
Levi llegaba a la siguiente conclusin: Todo esto caracteriza el movimiento de marzo
como el mayor putsch bakuninista en la historia hasta la fecha. [....] Llamarlo blanquismo
sera un insulto a Blanqui (Fernbach, 2011: 148). Levi sac la siguiente conclusin pol
tica de esta debacle: Nunca ms en la historia del Partido Comunista debe suceder que los
comunistas declaren la guerra a los trabajadores. [....] El Partido Comunista es solo la vanguar
dia del proletariado, y no puede ser lanzado contra el proletariado; no puede marchar si ha per
dido la conexin con la fuerza principal (Fernbach, 2011: 157, nfasis de Levi).
Levi culp a los emisarios del Comit Ejecutivo de la Internacional Comunista en
Alemania por el levantamiento. En una clara referencia a Zinoviev, argument que
algunos crculos del Comit Ejecutivo mostraron cierto recelo ante de la inactividad
del partido alemn. Aparte de los graves errores cometidos por el Partido durante el
golpe de Kapp, sin embargo, el Partido Comunista alemn no poda ser acusado de
fallas reales. Exista, pues, una presin fuerte sobre la Zentrale para emprender una
accin ahora, inmediatamente y a cualquier precio (Fernbach, 2011: 138, nfasis de Levi).
Levi rechaz la teora de la ofensiva de Zinoviev y Bujarin, respaldada por el argu
mento de que la Rusia sovitica se encontraba en un momento crtico y que exista una
necesidad urgente de alivio desde el exterior.
Segn Levi, era necesario acabar con el sistema de agentes confidenciales que haba
causado tanto dao en Italia y Alemania. Europa Occidental y Alemania se haban con
vertido en un banco de pruebas para todo tipo de aprendices de estadista como
Mtys Rkosi, plenipotenciario del Comit Ejecutivo de la Internacional Comunista en
Livorno. No tengo nada en contra de estos turquestanos, sostuvo Levi (en una refe
rencia a Bla Kun, cuyas ejecuciones de presos blancos durante la guerra civil rusa hab
an enfurecido a Lenin, quien lo envi en una misin al Turquestn), pero haran menos
dao con sus trucos en su propio pas (Fernbach, 2011: 18).
Levi llam al mtodo de enviar personas irresponsables, que ms tarde pueden ser
aprobadas o desautorizadas a voluntad, un juego frvolo que sera fatal para la
Tercera Internacional. Un efecto todava ms perjudicial del sistema de delegados
era el contacto directo y secreto entre estos delegados y los dirigentes de Mosc.
Dichos delegados del Comit Ejecutivo de la Internacional Comunista nunca trabajan
con la Zentrale del pas de que se trate, sino siempre a sus espaldas y, a menudo, inclu
so en contra de ella. Ellos encuentran personas en Mosc que les creen, otros no. Es un
sistema que socava inevitablemente toda confianza para el trabajo mutuo entre ambas
partes, el Comit Ejecutivo de la Internacional Comunista y los partidos afiliados. Estos
camaradas son generalmente inadecuados para el liderazgo poltico, adems de ser muy
poco confiables. Todo esto conduce a la falta un verdadero centro de liderazgo poltico
(Fernbach, 2011: 163, nfasis de Levi).
El lenguaje desmedido de Levi anunciaba ya su prxima separacin de la
Internacional Comunista: El Comit Ejecutivo de la Internacional Comunista funciona
ms o menos como una Cheka [polica secreta sovitica] proyectada ms all de las fron
teras de Rusia una situacin imposible. La demanda de que esta situacin cambie, y de
37
HIC RHODUS. CRISIS
DE
2015
que el liderazgo en ciertos pases no debera ser asumido por delegados incompetentes,
la exigencia de que exista un liderazgo poltico y no una polica partidaria, no es una rei
vindicacin de autonoma nacional (Fernbach, 2011: 164).
Crticas adicionales de Levi al putschismo y su ruptura con la Internacional
Comunista
En su discurso en la reunin del comit central del VKPD del 4 de mayo de 1921 (lla
mado Cul es el crimen: La accin de marzo o su crtica?) Levi desarroll las ideas
contenidas en su folleto Nuestro camino: Contra el putschismo. Compar el desarrollo del
comunismo en Rusia y Europa Occidental, arguyendo que, debido a las trayectorias his
tricas divergentes seguidas por ambas sociedades, stas requeran diferentes formas de
organizacin. Mientras que el bolchevismo se haba desarrollado en una sociedad
mayormente feudal, con una burguesa muy dbil, en Europa Occidental el proletaria
do se enfrenta a una burguesa totalmente desarrollada, y por ende a las consecuencias
polticas del desarrollo de la burguesa, es decir, a la democracia, y, en democracia, o lo
que se entiende como tal bajo el gobierno de la burguesa, la forma de organizacin de
los trabajadores asume formas diferentes de las que asume bajo la forma estatal del feu
dalismo agrario, que es el absolutismo (Fernbach, 2011: 182183). En Europa Occidental
la forma de organizacin solo poda ser la de un partido de masas que no est cerrado
en s mismo. Partidos de masas de este tipo nunca se pueden mover a las rdenes de un
Comit Central, a las rdenes de una Zentrale, la nica manera en que se pueden mover
es en el fluido invisible en el que estn situados, en la interaccin psicolgica con la tota
lidad de la masa proletaria fuera del partido (Fernbach, 2011: 183).
Haba, adems, otra diferencia fundamental: mientras que el marxismo en Rusia se
haba desarrollado en el seno de una clase trabajadora polticamente virgen, en
Alemania y en Europa Occidental ya estaba organizada una gran parte del proletariado.
Esto creaba la peligrosa posibilidad de una separacin entre los trabajadores organiza
dos, que permanecan unidos a los viejos partidos reformistas y a sus sindicatos, y los
trabajadores no organizados o desempleados, que abrazaban el comunismo. En tal esce
nario, el Partido Comunista no es lo que debera ser, la organizacin de una parte del
proletariado la parte ms avanzada, pero una parte que atraviesa a todo el proleta
riad, sino que se convierte en una parte del proletariado verticalmente dividida de
acuerdo a aspectos socialmente diferenciadores (Fernbach, 2011: 183).
Alemania era, pues, una especie de laboratorio histrico en el que las tcticas necesa
rias para ganar a los proletarios agrupados en torno a las organizaciones de masas refor
mistas tenan que ser desarrolladas y probadas por primera vez. A fin de hacer esto, los
comunistas tenan que llegar en trminos polticos a algn tipo de conexin con estas
organizaciones, a fin de ganar influencia poltica en ellas. El VKPD se haba embar
cado en este camino con la Carta abierta, que haba planteado la consigna de la uni
dad debido a que solo es posible acercarse a las masas organizadas de los trabajadores,
no simplemente luchando contra ellos, sino relacionndose con sus propias ideas, aun
si stas son errneas, y ayudndoles a superar el error por su propia experiencia (dem:
184).
Levi cerr su discurso denunciando los trucos sucios empleadas en la polmica en su
contra, sobre todo por Radek: Si alguien ha cometido un error, entonces debe atacar
tres veces ms a la persona que critica el error al tiempo que lo corrige en silencio. Es la
tctica que utilizan para mantener su propia infalibilidad (dem: 203). Levi denunci
38
todos los intentos de llegar a un acuerdo privado, con el argumento de que los errores
de los comunistas son un componente de la experiencia poltica de la clase proletaria
tanto como sus logros. Ni los unos ni los otros pueden o deben ser ocultados de las
masas (dem: 204).
En el tercer congreso de la Internacional Comunista, celebrado en juniojulio de 1921,
Lenin y Trotsky se opondran fuertemente a la teora de la ofensiva, pero mientras
tanto, alentados por el respaldo de la Internacional Comunista a la accin de marzo,
la Zentrale vot, el 15 de abril de 1921, a favor de expulsar a Levi del Partido por indis
ciplina, y exigi que renunciara a su escao como diputado en el Reichstag. Levi inme
diatamente apel al Comit Central contra la decisin de la Zentrale. El 16 de abril de
1921, ocho lderes de renombre y miembros responsables del partido declararon su soli
daridad con l, y se ofrecieron como garantes de que estaba diciendo la verdad: Ernst
Dumig, Clara Zetkin, Otto Brass, Adolf Hoffman, que haba dimitido con l de la
Zentrale en febrero de 1921, Curt Geyer, el delegado del Partido en Mosc, y tres figuras
centrales en la comisin sindical del partido, exdirigentes de los delegados revolucio
narios (Revolutionre Obleute), Paul Neumann, Heinrich Malzahn y Paul Eckert. Todo un
sector de la dirigencia comunista alemana por lo tanto se neg a aceptar la expulsin de
Levi o las razones aducidas para ello.
En una carta a Paul Levi y Clara Zetkin, fechada el 16 de abril de 1921, Lenin recono
ci la veracidad de las crticas de Levi, declarando: Estoy dispuesto a creer que el repre
sentante del Comit Ejecutivo [Bla Kun] defendi tcticas idiotas, demasiado izquier
distas [tales como] tomar medidas inmediatas para ayudar a los rusos. Este repre
sentante es muy a menudo demasiado izquierdista (Lenin, 1921a). Pero el intento de
Lenin de llegar a un compromiso entre las fracciones del VKPD fall, y Levi abandon
el partido. Incluso tras la dimisin de Levi de la Internacional Comunista, Lenin argu
ment que esencialmente la mayor parte de las crticas de Levi a la accin de marzo en
Alemania en 1921 eran correctas, aunque haba expresado su crtica en una forma inad
misible y perjudicial. He defendido y tuve que defender a Levi, en la medida en que
vi ante m adversarios suyos que simplemente gritaban contra el menchevismo y el
centrismo y se negaban a ver los errores de la accin de marzo y la necesidad de expli
carlos y corregirlos (Lenin, 1921c, nfasis de Lenin).
La Asociacin Comunista (Kommunistische Arbeitsgemeinschaft) de 19211922
El congreso del Partido Comunista de Alemania celebrado en Jena del 22 al 26 de agos
to de 1921 expuls a Curt y Anna Geyer, lo que precipit la salida de tres diputados que
haban estado hasta entonces indecisos, Ernst Dumig, Marie Mackwitz y Adolf
Hoffmann, que se unieron a Levi para formar una efmera Asociacin Comunista en
el Reichstag (Kommunistische Arbeitsgemeinschaft, KAG). La ruptura fue una sangra
severa para la representacin parlamentaria del Partido Comunista alemn, porque Levi
se llev con l a la mayor parte de la delegacin del Partido en el Reichstag.
Las demandas de la Asociacin Comunista incluan cinco puntos que, adems del
rechazo al putschismo y a la interferencia externa irresponsable con los dirigentes de los
partidos comunistas, subrayaban la hostilidad de Levi a la Internacional Sindical Roja
(Profintern), establecida formalmente en julio de 1921. stos eran:
1) Independencia material completa de la Internacional Comunista;
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HIC RHODUS. CRISIS
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2015
2) Toda la literatura de las organizaciones comunistas extranjeras (incluidos los rganos de la

Internacional Comunista y de la Internacional Sindical Roja) debe ser colocada bajo el control con
junto de los lderes del partido alemn;
3) Garantas contra todas las intervenciones organizacionales abiertas o encubiertas del Comit
Ejecutivo de la Internacional Comunista junto con, fuera de o en contra de los rganos de la seccin
alemana;
4) Formulacin en su programa de una poltica que haga posible la colaboracin de todos los traba
jadores revolucionarios de Alemania, renunciando expresamente a todos los intentos putschistas
como el llevado a cabo durante la Accin de Marzo;
5) Formulacin de una poltica sindical que, ms all de todos los objetivos revolucionarios, manten
ga la unidad organizacional y la coherencia de los sindicatos alemanes (Fernbach, 2011: 213).
El accionar subsecuente de Levi demostrara que este programa en realidad allan el

camino para su regreso a la socialdemocracia.
Conclusin
Paul Levi fue un estratega poltico talentoso, obligado en contra de su voluntad a asu
mir un rol histrico para el que no estaba preparado tericamente y para el que no tena
el temperamento adecuado. Levi jug un papel destacado como lder comunista en
Alemania durante un par de aos, hasta que decidi romper con la Internacional
Comunista. Segn Trotsky: Durante las conferencias ntimas sobre los acontecimientos
de marzo de 1921 en Alemania, Lenin dijo sobre Levi: Este hombre ha perdido comple
tamente la cabeza. Es cierto, Lenin aadi inmediatamente con picarda, que l, al
menos, tena algo que perder, cosa que no puede decirse de los otros (Trotsky, 1932:
103).
La eventual deriva poltica de Levi hacia la socialdemocracia no absuelve, sin embar
go, a la Internacional Comunista, de su responsabilidad por esa catstrofe que fue la
accin de marzo de 1921. Primero, por haber permitido a Zinoviev y a Bujarin des
arrollar en su seno la teora de la ofensiva ultraizquierdista, cuya culminacin lgica
fue el putsch de marzo en Alemania.6 Segundo, por enviar a Mtys Rkosi en palabras
de Pierre Brou, una de las personas ms limitadas y ms brutales que jams haya pro
ducido el movimiento comunista7 a hacer estragos en Livorno y luego en Berln, for
zando la dimisin de Paul Levi, Ernst Dumig, Clara Zetkin, Otto Brass, Adolf
Hoffmann y Curt Geyer del Comit Central del Partido Comunista Unificado de
Alemania. Tercero, por haber permitido a Karl Radek formar una fraccin antiLevi den
tro del KPD, que inclua a Paul Frhlich, August Thalheimer, Walter Stcker y a la per
sona que reemplazara a Levi al frente de la direccin del partido luego de la interven
cin de Rkosi, Heinrich Brandler.8 Cuarto, por haber enviado a otra persona limitada y
brutal, Bla Kun, y a un aventurero poltico como Jzsef Pogny, a organizar el golpe de
estado en Alemania. Y finalmente, por la manera en que la Internacional Comunista
evit hacer un balance serio de la desastrosa experiencia alemana.
Las Tesis sobre la tctica adoptadas por el tercer congreso de la Internacional
Comunista dicen textualmente: El 3 congreso de la Internacional Comunista conside
ra la accin de marzo del Partido Comunista Unificado de Alemania como un paso hacia
40
adelante (AA.VV., 1973: 51). Esto se escribi, recordmoslo, luego de un intento de

golpe de estado, llevado a cabo contra la voluntad de la mayora de la clase obrera ale
mana, como consecuencia del cual la Internacional Comunista perdi 200.000 militantes
obreros en el corazn industrial de Europa en el transcurso de unas pocas semanas. La
Resolucin sobre la accin de marzo y sobre el Partido Comunista Unificado de
Alemania, adoptada por el mismo congreso, a su vez afirma:
El 3er. Congreso mundial comprueba con satisfaccin que las resoluciones ms importantes y parti
cularmente el fragmento de la resolucin sobre la tctica concerniente a la ardientemente discutida
accin de marzo, han sido adoptadas por unanimidad y que hasta los representantes de la oposicin
alemana, en su resolucin sobre la accin de marzo, se ubicaron de hecho en un terreno idntico al
del Congreso.
El Congreso solicita a la antigua oposicin que disuelva inmediatamente toda organizacin de frac
cin, que subordine absoluta y totalmente su fraccin parlamentaria a la Direccin Central, que
supedite por entero la prensa a las organizaciones respectivas del Partido, que suspenda inmediata
mente toda colaboracin (en revistas, etc.) con Paul Levi, expulsado del Partido y de la Internacional
Comunista (AA.VV., 1973: 106).
Por qu el congreso adopt esta actitud? Recordemos que durante el putsch de

Kapp, el Comit Ejecutivo de la Internacional Comunista haba publicado en su rgano
oficial, Die Kommunistische Internationale, la furiosa carta que Paul Levi dirigi a la
Zentrale del KPD desde la prisin de Moabit (la cual constituy una falta de disciplina
no menos grave que la publicacin del folleto Nuestro camino: Contra el putschismo),
acompandola con una nota que rezaba:
Nuestros enemigos, naturalmente, habrn de alborozarse por los desacuerdos dentro del KPD. All
ellos! Nosotros, los comunistas, nunca hemos temido a la autocrtica. Los editores de Die
Kommunistische Internationale estn de acuerdo con la idea central de la crtica contenida en las tres
cartas [el nmero inclua tambin cartas de Clara Zetkin y Ernst Meyer] y en el artculo del camara
da Radek reproducido despus de ellas (Levi 1920a: 147).
La cuestin de la disciplina era, entonces, secundaria. El secreto de la negativa de la

Internacional Comunista a hacer un balance crtico de la accin de marzo est en la
adopcin de las resoluciones por unanimidad, es decir, en el marco de un compromi
so entre las fracciones existentes en el seno de la Internacional Comunista. Mientras que
la posicin sectaria adoptada por el KPD durante el putsch de Kapp haba sido respon
sabilidad exclusiva de la Zentrale, toda la direccin de la Internacional Comunista esta
ba comprometida con la accin de marzo, por lo que un balance serio de la misma
hubiera implicado limpiar los establos de Augas de la Internacional. Esto hubiera teni
do un efecto devastador sobre la reputacin y la autoridad de personajes como Zinoviev,
Bujarin, Karl Radek, Bla Kun y Mtys Rkosi, los cuales, a su vez, tenan el apoyo de
secciones nacionales importantes como la italiana. Dado el efecto disruptivo que esto
habra tenido sobre al Internacional, Lenin y Trotsky consideraron que el mal menor era
rescatar la tctica del frente nico (el slogan adoptada por el tercer congreso fue A las
masas!, indicando la necesidad de conquistar una mayora de las masas trabajadoras
antes de contemplar la conquista del poder poltico), aun a precio de sacrificar a quien
la desarroll originalmente.
41
HIC RHODUS. CRISIS
DE
2015
Es dable preguntarse si este compromiso fue una decisin acertada, dada la seal que
envi a los militantes comunistas: las personas obedientes a las directivas de Mosc, aun
si stas eran dainas para los intereses de la clase obrera, fueron premiadas, mientras
que los crticos fueron denostados y expulsados (Zinoviev ms tarde sistematizara esta
prctica en el marco de la poltica conocida como bolchevizacin, que condujo a la
expulsin de los partidarios de Trotsky de la Internacional Comunista y de sus seccio
nes nacionales). Ms an, la nueva direccin del Partido Comunista alemn, consolida
da al precio de semejante sacrificio, probara no estar a la altura de las circunstancias
cuando la historia le ofreci una segunda oportunidad, en octubre de 1923 (Brou, 1997:
293349, ver los documentos en Bayerlein, 2003). De todas maneras, los elementos posi
tivos de la experiencia alemana quedaron plasmados en dos resoluciones adoptadas por
el cuarto congreso de la Internacional Comunista: las Tesis sobre la unidad del frente
proletario (AA.VV., 1973: 191200), vlidas para los pases imperialistas, y las Tesis
generales sobre la cuestin de Oriente, cuya seccin sexta indica la tctica a seguir en
los pases semicoloniales, el frente antiimperialista nico (AA.VV., 1973: 231233).9
42
Apndice: Carta abierta de la Zentrale del Partido Comunista Unificado de Alemania

8 de enero de 1921
Fuente: Offener Brief der Zentrale der Vereinigten Kommunistischen Partei Deutschlands, Die
Rote Fahne (Berlin), 8 de enero de 1921 (en Weber, 1973; 168169).
Carta abierta de la Zentrale del VKPD a la Federacin General de Sindicatos

Alemanes, la Asociacin de las Ligas de Empleados Socialdemcratas, la Unin General
de Trabajadores, el Sindicato de Trabajadores Libres (sindicalista), el Partido
Socialdemcrata de Alemania, el Partido Socialdemcrata Independiente de Alemania,
y el Partido Comunista Obrero de Alemania:
El Partido Comunista Unificado de Alemania considera que es su deber, en este
momento grave y difcil para todo el proletariado alemn, apelar a todos de los partidos
y sindicatos socialistas.
La descomposicin progresiva del capitalismo, las repercusiones de la crisis mundial
incipiente sobre los efectos de la crisis alemana especial, la devaluacin creciente de la
moneda y el progresivo aumento en el precio de todos los alimentos y bienes de consu
mo, el aumento del desempleo y el empobrecimiento de las masas, todos los cuales con
tinan avanzando en Alemania, hacen necesario que la clase proletaria en su conjunto
se defienda a s misma, no solo el proletariado industrial sino todas las capas que recin
ahora despiertan [a la vida poltica] y toman conciencia de su carcter proletario. El pro
letariado es mantenido en esta situacin insoportable por la reaccin creciente, que
especula con su falta de unidad y le impone siempre nuevas trabas a travs de la
Orgesch10, de los asesinatos, del poder judicial que encubre a todos los asesinos.
Por lo tanto, el VKPD propone que todos los partidos socialistas y las organizaciones
sindicales se renan sobre las bases siguientes, dejando para ms adelante la discusin
detallada de las acciones individuales a realizar:
I.
a) Introduccin de luchas salariales uniformes para asegurar la existencia de los tra
bajadores, empleados y funcionarios pblicos. Combinacin de las luchas salariales
individuales de los trabajadores ferroviarios, los funcionarios pblicos, los mineros y
otros trabajadores industriales y agrcolas en una lucha nica conjunta.
b) Aumento de todas las pensiones de las vctimas de guerra, los jubilados y pensio
nados en proporcin a los aumentos de sueldos demandados.
c) Regulacin uniforme del seguro de desempleo para todo el pas, en base a los ingre
sos de los empleados a tiempo completo. Todo el costo de esta operacin debe ser afron
tado por el estado federal (Reich), que debe imponer impuestos solamente al capital para
dicho propsito. Dicha operacin debe controlada por los desempleados a travs de los
consejos especiales de desempleados, conjuntamente con los sindicatos.
II. Medidas para reducir el costo de vida, a saber:
a) Entrega de alimentos subsidiados a todos los asalariados y a quienes perciben esti
pendios bajos (pensionistas, viudas, hurfanos, etc.) bajo la supervisin de las coopera
tivas de consumo y el control de los sindicatos y comits de empresa. Los medios [finan
cieros] necesarios deben ser proporcionados por el estado federal.
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HIC RHODUS. CRISIS
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2015
b) Confiscacin inmediata de todos los cuartos habitables disponibles, con derecho no

slo a la ocupacin compulsiva, sino tambin al desalojo forzoso de las familias peque
as de apartamentos y casas de gran tamao.
III. Medidas para la provisin de alimentos y bienes de consumo:
a) Control de todas las materias primas existentes, carbn y fertilizantes por parte de
los consejos de trabajadores. Puesta en funcionamiento de todas las fbricas producto
ras de bienes de consumo que se encuentren paradas, distribucin de los bienes as pro
ducidos de acuerdo con los principios detallados en II. a).
b) Control del cultivo, la cosecha y la venta de todos los productos agrcolas por los
consejos de pequeos campesinos y los consejos rurales (Gutsrte), conjuntamente con
las organizaciones de trabajadores agrcolas.
IV.
a) Desarme inmediato y disolucin de todas las milicias burguesas, y creacin de
organizaciones de autodefensa proletarias en todos los estados (Lnder) y comunidades.
b) Amnista para todos los delitos cometidos por razones polticas o por causa de la
pobreza general existente. Liberacin de todos los presos polticos.
c) Supresin de las prohibiciones de huelga imperantes.
d) Establecimiento inmediato de relaciones comerciales y diplomticas con la Rusia
sovitica.
Al proponer estas bases para la accin, no ocultamos en ningn momento, ni a nos
otros mismos ni a las masas trabajadoras, que estas demandas que planteamos no pue
den eliminar la pobreza. Sin sacrificar por un momento nuestra lucha por inculcar en las
masas trabajadoras la idea de la lucha por la dictadura [del proletariado], el nico cami
no a la salvacin, sin dejar de pedir a las masas trabajadoras en cada momento oportu
no que estn dispuestas a la lucha por la dictadura y sin renunciar al liderazgo de la
misma, el Partido Comunista Unido est dispuesto a trabajar con los otros partidos
obreros para emprender conjuntamente acciones que conduzcan a la consecucin de las
medidas mencionadas anteriormente.
No ocultamos las diferencias que nos separan de dichos partidos.
Declaramos, por el contrario: exigimos a las organizaciones a las que apelamos no
comprometerse slo verbalmente a las bases de accin propuestas, sino llevar adelante
las acciones necesarias para conseguirlas.
Preguntamos a los partidos a las que nos dirigimos: Consideran que estas demandas
son correctas? Suponemos que lo hacen.
Les preguntamos: Estn ustedes dispuesto a emprender con nosotros una lucha sin
cuartel para la consecucin de estas demandas?
A esta pregunta clara y sin ambigedades, esperamos una respuesta igualmente clara
y sin ambigedades. La situacin requiere una respuesta rpida. Por lo tanto, esperamos
una respuesta hasta el 13 de enero 1921.
En caso de que los partidos y los sindicatos a los que nos dirigimos no estn dispues
tos a asumir la lucha, el VKPD se considerar obligado a librar esta batalla solo, y est
convencido de que las masas trabajadoras lo seguirn. Hoy el VKPD invita a todas las
organizaciones proletarias del pas, y a las masas trabajadoras que las apoyan, a expre
44
sar su voluntad para la defensa comn contra el capitalismo y contra la reaccin, para
la defensa comn de sus intereses.
Zentrale (direccin) del Partido Comunista Unificado de Alemania
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HIC RHODUS. CRISIS
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Notas
1 Una referencia al gobierno presidido por Gustav Bauer del SPD, una coalicin del SPD, el Zentrum catlico y
liberal Deutsche Demokratische Partei (DDP). Dicho gobierno, conocido como el Kabinett Bauer, dur desde el 21
junio de 1919 hasta el 27 marzo de 1920. Cay diez das despus del colapso del putsch de Kapp y fue reempla
zado por el primer gobierno presidido por Hermann Mller. El Kabinett Mller I fue tambin una coalicin del
SPD, el Partido del Centro y el DDP.
2 El nombre que se utilizaba para diferenciarlo del Partido Socialdemcrata Independiente (USPD).
3 Reproducido por Palmiro Togliatti, que haca las veces de editor del peridico en ausencia de Gramsci, en
Lordine nuovo, 16 de enero de 1921 (Cammett, 1967: 258).
4 Il rapporto di Levi al Comitato Esecutivo dellIC sul congresso di Livorno, scritto subito dopo il suo ritorno a
Berlino, riprodotto in The Comintern: Historical Highlights, Essays, Recollections, Documents, Edited by Milorad M.
Drachkovitch and Branko Lazitch, Hoover Institution on War, Revolution, and Peace, Stanford University,
Stanford, Calif., 1966, pp. 271282. (Cortesi, 1999: 297).
5 El Comit Central o Zentralausschuss, integrado por delegados de cada uno de los veintiocho distritos del par
tido, era un nuevo rgano de liderazgo creado por el KPD a finales de 1920. A partir de entonces, las decisiones
polticas importantes se tomaron en las reuniones conjuntas del Comit Central y la Zentrale, que se convirti en
un rgano ejecutivo. El Comit Central no slo serva para vigilar a la Zentrale, sino que, dada su representacin
ms amplia, tambin se convirti en un caldo de cultivo para las facciones disidentes (Gruber, 1967: 313).
6 La surestimation des tats desprit nationaux de la classe ouvrire correspond au cri des opportunistes sur
les insurrections dites prmatures (Boukharine, 1920: 220).
7 Rkosi tait lun des plus borns et des plus brutaux individus quait jamais produit le mouvement commu
niste (Brou, 1997: 207).
8 Cf. Rosa Luxemburg: Radek belongs in the whore category. Anything can happen with him around, and it is
therefore much better to keep him at a safe distance (Nettl, 1969: 317).
9 Ver la defensa de la tctica del frente nico por Trotsky ante la poltica ultraizquierdista del tercer perodo de
Stalin (19281933), que condujo al ascenso de Hitler al poder en Alemania: Y Ahora? Problemas vitales del pro
letariado alemn (27 de enero de 1932) en Trotsky (2013: 106216).
10 La Orgesch (una abreviacin de Organizacin Escherich, as llamada por el poltico de derecha Georg
Escherich, un lder del Bayerische Volkspartei) fue un grupo paramilitar anticomunista y antisemita que oper en
Baviera en 19201921.
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48
L U C A S P OY. L A
PA R T I C I PA C I N D E S O L DA D O S N E G R O S E N L A
GUERRA
DE
SECESIN
N O R T E A M E R I C A NA
(1861-1865)
Free the slaves or be ourselves

subdued La participacin
de soldados negros en la Guerra
de Secesin norteamericana
(1861-1865)
Lucas Poy
IIGG UBA CONICET
lucaspoy@gmail.com
Resumen
Son incontables los estudios sobre la guerra civil americana y sus diferentes problem
ticas. A 150 aos del fin de dicha guerra, y en el marco de una agudizacin de las pro
testas contra la opresin racial en Baltimore y otras ciudades de los EE.UU, este artcu
lo hace un repaso de un aspecto que no constituye un tpico demasiado habitual en la
historiografa: el rol jugado por los soldados negros en los ejrcitos de la Unin. Ha sido
un lugar comn entre autores conservadores referirse despectivamente a la participa
cin de los negros en la guerra civil, planteando que fueron liberados gracias a una gue
rra en la que no tuvieron ningn rol activo. Esta perspectiva no solo pretende reforzar
el racismo sino que no puede sostenerse ante la menor evidencia emprica. En este tra
bajo intentamos mostrar cmo la discriminacin hacia los negros era muy fuerte inclu
so en los estados del norte, donde al comienzo de la guerra existieron muy serias resis
tencias a cualquier tipo de medida de emancipacin, y cmo fueron la profundizacin
de la guerra, por un lado, y la lucha de los propios movimientos abolicionistas, por el
otro, los factores que obligaron a los republicanos ms reticentes a proceder a la eman
cipacin de los esclavos y su enrolamiento en el ejrcito. Adems, mostramos cmo esas
condiciones de segregacin y racismo continuaron durante la guerra, donde los negros
que pelearon por una causa que implicaba para ellos su propia libertad fueron tratados
en forma totalmente desigual respecto a sus compaeros de armas blancos.
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HIC RHODUS. CRISIS
DE
2015
...it was a military necessity to the salvation of the Union, that we must free the
slaves or be ourselves subdued.
Abraham Lincoln, 22 de julio de 1862.
Presentacin
La guerra civil americana es uno de los temas ms apasionantes y estudiados de la his
toria de los Estados Unidos. Su importancia es central no solo por la trascendencia que
tuvo en el marco de la historia del siglo XIX sino porque sus consecuencias marcaran
en forma decisiva la evolucin posterior de dicho pas. El conflicto blico que estall en
1861 a partir de la secesin de los estados del sur fue la conclusin de un largo proceso
de tensin creciente entre los estados de la Unin en torno al problema de la esclavitud.
Lo que estaba en juego era el futuro mismo de los Estados Unidos en la medida en que
se haca evidente que la coexistencia entre la economa del sur, basada en la esclavitud,
y la del norte, basada en la mano de obra libre, no poda subsistir a travs de compro
misos o acuerdos provisionales. La guerra que se desat marc el futuro de los Estados
Unidos como economa capitalista al sentenciar la derrota de los plantadores esclavistas
de la Confederacin.
Son incontables los estudios sobre la guerra civil americana y sus diferentes proble
mticas. A continuacin queremos hacer un breve repaso de un aspecto que ha recibido
la atencin de numerosos estudiosos pero no constituye un tpico demasiado habitual
en la historiografa: el rol jugado por los soldados negros en los ejrcitos de la Unin.
De qu manera se lleg a la emancipacin de los esclavos en el contexto de la guerra
civil? Qu implicancias tuvo la incorporacin de negros a los ejrcitos de la Unin? En
qu medida supuso una superacin de las desigualdades y la segregacin? Son estos
algunos de los ejes que pretendemos analizar con el objetivo de analizar el papel que lle
varon adelante aquellos hombres de color que con su participacin se transformaron en
sujetos activos de una guerra que defina su propio futuro.
Ha sido un lugar comn entre autores conservadores norteamericanos referirse des
pectivamente a la participacin de los negros en la guerra civil, planteando que los
negros fueron liberados gracias a una guerra en la que no tuvieron ningn rol activo.
Esta perspectiva no solo pretende reforzar el racismo al presentar a los blancos como
generosos hacedores de la liberacin de los esclavos, sino que no puede sostenerse ante
la menor evidencia emprica. En este trabajo intentaremos mostrar cmo la discrimina
cin hacia los negros era muy fuerte incluso en los estados del norte, donde al comien
zo de la guerra existieron muy serias resistencias a cualquier tipo de medida de eman
cipacin, y cmo fue la profundizacin de la guerra, por un lado, y la lucha de los pro
pios movimientos abolicionistas, por el otro, los factores que obligaron a los republica
nos ms reticentes a proceder a la emancipacin de los esclavos y su enrolamiento en el
ejrcito.
Adems, analizamos cmo esas condiciones de segregacin y racismo continuaron
durante la guerra, donde los negros que pelearon por una causa que implicaba para
ellos su propia libertad fueron tratados en forma totalmente desigual respecto a sus
compaeros de armas blancos. La continuidad de la discriminacin, aun despus de la
obtencin de una victoria sustancial como la emancipacin, es una muestra del carcter
fuertemente arraigado de muchos prejuicios racistas, constitutivos de la historia del
capitalismo en los Estados Unidos.
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L U C A S P OY. L A
GUERRA
DE
SECESIN
(1861-1865)
La guerra, un asunto de hombres blancos?

En el inicio de la guerra exista un acuerdo tcito entre el norte y el sur en el sentido de
considerar el conflicto como un asunto de hombres blancos. Tanto la Unin como la
Confederacin se negaron, en 1861, a reclutar voluntarios negros. En los estados escla
vistas del sur, por supuesto, esta decisin apenas fue cuestionada. El vicepresidente
Stephens sealaba por entonces que la esclavitud era la piedra fundamental sobre la
cual se erigieron los estados de la Confederacin y sostena que pocos hombres blan
cos podran aceptar la posibilidad de armar a sus esclavos o liberar a los negros que se
convirtiesen en soldados (Bailyn, 1992: 636).
En la Unin, en cambio, surgieron numerosas voces que se opusieron a esta discrimi
nacin y reclamaron la emancipacin de los esclavos y el reclutamiento de soldados
negros. En la primera fila de la resistencia estuvieron, fundamentalmente, muchos hom
bres de color: sin dudas el ms destacado fue Frederick Douglass, quien reclamaba que
se deba ensear a los rebeldes y traidores [de la Confederacin] que el precio que ten
drn que pagar por intentar abolir a este gobierno ser la abolicin de la esclavitud
(dem). Pero tambin abolicionistas blancos, como el senador Charles Sumner de
Massachussetts, se sumaron a estos reclamos e insistieron a Lincoln acerca de la necesi
dad de impulsar la abolicin como nica forma de ganar la guerra. En agosto de 1861,
John Frmont (quien fuera el primer candidato presidencial del partido republicano, en
1856) haba aplicado en Missouri medidas radicalizadas en este sentido: confiscacin de
propiedades y emancipacin de los esclavos. Sin embargo, Lincoln dudaba en impulsar
estas medidas, temeroso de la reaccin que podran adoptar los estados fronterizos
leales a la Unin, donde exista una poblacin esclava numerosa, as como sus adversa
rios demcratas, que se oponan a cualquier tipo de avance hacia la emancipacin. En
diciembre de 1861, Lincoln an manifestaba ante el Congreso que quera evitar que el
conflicto degenerase en una violenta e implacable lucha revolucionaria (Bosch, 2005:
183).
Pero el hecho de no enlistar a los negros no significaba, en modo alguno, que las
masas de esclavos no jugasen ya un papel fundamental en ambos bandos de la contien
da. En la Confederacin, la fuerza de trabajo fundamental era la provista por mano de
obra esclava, de manera que la constitucin misma de un ejrcito no hubiera sido posi
ble sin su participacin en la produccin. Pero tambin en el norte, a pesar de las resis
tencias al enrolamiento, el rol de los negros era fundamental. Muchos de los esclavos
que se escapaban del territorio de la Confederacin se integraron al ejrcito del Norte en
diversas tareas, como transportistas, cocineros o enfermeros. David Donald estima la
cifra de negros que participaron en las tareas del ejrcito sin ser soldados en torno a los
200.000 (Bailyn, 1992: 638).
El camino hacia la incorporacin de los negros en el ejrcito
Sera la profundizacin de la guerra y la evidencia de que no se tratara de un conflicto
limitado a unos pocos meses (o incluso semanas), tal como pensaban algunos dirigentes
de la Unin reacios a avanzar en transformaciones sociales significativas, lo que comen
zara a dejar claro la inevitabilidad de medidas drsticas en referencia a la esclavitud.
James McPherson seala que en 1862 existan tres fracciones dentro del partido republi
cano respecto a esta cuestin. Un pequeo grupo de conservadores se inclinaba por la
abolicin voluntaria y gradual en los estados esclavistas y el impulso de la instalacin
en el extranjero de colonias de negros liberados. En el otro extremo, los republicanos
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radicales reclamaban la abolicin directa a travs de la expropiacin de las propiedades

enemigas. Entre una y otra posicin se encontraban los moderados, liderados por el pro
pio presidente Lincoln, que compartan con los radicales la aversin moral hacia la
esclavitud pero teman las consecuencias sociales de una emancipacin completa
(McPherson, 1994: 494).
En un contexto de profundizacin de la guerra, las posiciones se polarizaran notable
mente a lo largo de 1862. El cambio de clima y la creciente influencia de los que defen
dan un abordaje ms radicalizado frente al problema de la esclavitud se vinculaba con
la comprensin cada vez ms acentuada de que la profundizacin de las transformacio
nes sociales era una necesidad para hacer frente con xito a los estados rebeldes. En
enero de 1862, el lder radical de Indiana George W. Julian planteaba en la Cmara que
los cuatro millones de esclavos no pueden ser neutrales: como trabajadores, sino como
soldados, sern aliados de los rebeldes o de la Unin (dem: 495).
A partir de fines del invierno de 1862 comenzaron a aprobarse una serie de medidas
de trascendencia creciente que desembocaran, finalmente, en la emancipacin de los
esclavos. En marzo el Congreso prohibi a los generales de la Unin devolver los escla
vos fugitivos a sus amos. Desde el ao anterior, numerosos esclavos haban escapado al
territorio de la Unin y los oficiales del Ejrcito no contaban todava, dada la indecisin
de los lderes republicanos, con claras instrucciones sobre el comportamiento a seguir
con los fugitivos (Shannon, 1926: 567). En julio, el Congreso declar que los esclavos de
todas las personas que apoyasen la rebelin quedaban liberados a partir de ese mismo
momento y para siempre.
Los opositores a la abolicin, de todas formas, mantuvieron durante todo el ao 1862
una firme actividad poltica para oponerse a lo que consideraban un acto de traicin y
una incitacin a la revuelta servil. Los demcratas norteos lanzaron una fuerte cam
paa de oposicin, que incluso les dio cierto rdito electoral en los comicios del otoo,
apuntando a explotar los prejuicios raciales de las masas trabajadoras blancas. Ante las
presiones de estos sectores, los republicanos moderados intentaron jugar de nuevo la
carta de la colonizacin como vlvula de escape, y el propio Lincoln se refiri varias
veces a esta posibilidad. Sin embargo, este plan fracasara rpidamente y no fue poco
importante para llegar a ese resultado el papel jugado por los lderes negros. Este es
nuestro pas tanto como el vuestro y no lo abandonaremos, dira un lder negro de
Philadelphia en respuesta a las propuestas de colonizacin.
La resistencia de la comunidad negra, la evidencia de la gravedad del conflicto bli
co, y la negativa de los lderes conservadores de los estados fronterizos a aceptar algn
compromiso convencieron a los moderados de la necesidad de impulsar una transfor
macin definitiva. El camino hacia la emancipacin estaba marcado. Tal como seala
McPherson, si la abolicin de la esclavitud no apareca como el fin de la guerra, s
comenzaba a plantearse claramente como un medio indispensable para la victoria.
En julio de 1862, Lincoln dira que la emancipacin es una necesidad militar, absolu
tamente esencial para la preservacin de la Unin. Debemos liberar a los esclavos o sere
mos dominados nosotros mismos (McPherson, 1992: 504). En septiembre el presidente
anunciaba que a menos que los estados rebeldes regresaran a la Unin, a partir del pri
mero de enero del ao siguiente todas las personas sujetas como esclavos seran libera
das. Quedaba as abierto el camino para la emancipacin y el reclutamiento de soldados
negros en los ejrcitos de la Unin. Pero esta victoria no implicara, ni mucho menos, el
final de la discriminacin y la opresin. Simplemente se abra una nueva etapa, marca
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da por la participacin de soldados negros en los combates de la guerra civil, en la larga

historia de la opresin racial y las luchas por la emancipacin.
Segregacin y discriminacin en las filas de la Unin
La cantidad de soldados negros que integraron los ejrcitos de la Unin ha sido objeto
de debate y existen algunas diferencias entre las diferentes investigaciones, aunque a
grandes rasgos hay coincidencia sobre ciertas cifras. En su trabajo de 1926, Fred
Shannon hablaba de 186.017 soldados de color. L. Reddick, en 1949, mencionaba
178.985, y aclaraba que debemos sumar a los aproximadamente 250.000 negros que sir
vieron como civiles en diversas tareas de apoyo y aprovisionamiento (Shannon, 1926;
Reddick, 1949). Una investigacin reciente se refiere a 179.000 soldados negros y unos
10.000 marineros (Bosch, 2005: 183). Podemos concluir, en cualquier caso, tal como haca
otro investigador de los aos cuarenta, que la participacin de los soldados negros en el
ejrcito del norte puede ubicarse en torno a los 180.000 (Aptheker, 1947: 1112).
Cuando se abrieron las puertas para el reclutamiento de negros no se permiti la
incorporacin a travs de los carriles tradicionales: aquellos estados que quisieran esta
blecer regimientos de voluntarios negros deban solicitar un permiso especial al
Departamento de Guerra o al Congreso. Se cre adems un Bureau for Colored Troops para
ocuparse del reclutamiento y entrenamiento de lo que pasara a llamarse desde enton
ces United States Colored Troops (USCT). El enrolamiento de negros en los ejrcitos de la
Unin no signific, por lo tanto, su integracin en los regimientos tradicionales. Salvo
unas pocas excepciones, cuando participaron en regimientos blancos, los negros confor
maron los 163 regimientos federales y 2 estatales de tropas de color (Reddick, 1949: 16
17).
El establecimiento de un sistema unificado para el reclutamiento de soldados negros
contrastaba con el mecanismo para la incorporacin de soldados blancos, ya que nunca,
desde los inicios de la guerra, se haba puesto en prctica un sistema de reclutamiento a
nivel federal sino que la tarea de conscripcin quedaba a cargo de cada uno de los esta
dos. Un mecanismo de este tipo pudo establecerse porque la mayora de los negros eran
reclutados en zonas en conflicto, donde la autoridad principal era la del gobierno fede
ral (Shannon, 1926: 575).
Pero las desigualdades en la situacin de soldados negros y blancos no se limitaron,
en modo alguno, a la forma de reclutamiento. La sociedad del norte, a pesar de estar
implicada en una guerra contra la Confederacin que giraba en torno al problema de la
esclavitud, era an profundamente racista y segregacionista, y estos factores, como no
poda ser de otra manera, se evidenciaron en el ejrcito. Malas condiciones de vida,
ausencia casi total de mdicos y cirujanos (dado que los mdicos blancos no queran
atender a los soldados de color, y era muy reducida la cantidad de especialistas negros),
asignacin de tareas dificultosas, mal equipamiento y exceso de trabajo son slo algu
nos de los factores que, segn este autor, sufran los soldados negros en el ejrcito de la
Unin.
Un caso puede ilustrar muy bien estas condiciones. Un regimiento de soldados
negros, el 65th US Colored Infantry, fue reclutado en Missouri en el invierno de 1863 y
enviado en diciembre a Benton Barracks, Missouri. Muchos iban sin sombreros o zapa
tos, viajando grandes distancias sin provisiones suficientes. Hubo muchos casos de con
gelamiento y muerte por amputacin de brazos y piernas, as como muertes por enfer
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medades. El regimiento sufri ms de cien muertes en los menos de dos meses pasados
en Missouri, antes de iniciar cualquier tipo de accin blica (Aptheker, 1947: 29).
Otro eje de la discriminacin, no menos importante, era la cuestin econmica. Hasta
1864, los soldados negros reciban un salario menor al de los soldados blancos. La opo
sicin de los negros ante esta situacin debe marcarse como una de las causas para la
igualacin de los salarios que se estableci en 1864, aunque tambin como una causa
ms de las muertes, ya que la lucha por el aumento de los salarios llev a ejecuciones de
soldados negros amotinados.
Por otra parte, los negros debieron sufrir, durante los aos de la guerra, no solo la dis
criminacin de sus propios oficiales sino graves situaciones de persecucin por parte de
trabajadores y pobres de las ciudades del norte. No es el tema de este trabajo, pero no
podemos dejar de sealar las revueltas que tuvieron lugar en muchas ciudades en 1863,
despus del establecimiento del reclutamiento obligatorio de todos los varones de entre
20 y 45 aos. En New York estallaron ese verano violentas protestas racistas que, respon
sabilizando a los negros por la guerra y la leva forzosa, incluyeron quema de barrios
negros, orfanatos y linchamientos.1
Pero si el trato hacia los soldados negros era segregacionista entre los oficiales y la
poblacin del norte, lo que esperaba a aquellos hombres de color que fuesen capturados
por los ejrcitos confederados era sin dudas mucho peor. Los terratenientes esclavistas
vieron realizada su peor pesadilla cuando la Unin procedi a la emancipacin de los
negros y esa pesadilla se profundiz cuando los negros se armaron. La Confederacin
no consideraba a los negros como prisioneros de guerra, sino como fugitivos, y proce
da a su ejecucin. En otros casos los venda como esclavos. En las amenazas de los gene
rales del Sur se adverta todo el racismo y la violencia de los plantadores de esclavos en
el momento decisivo de un conflicto que determinaba su propia supervivencia: en abril
de 1864 el general confederado Buford, sitiando la ciudad de Columbus, Kentucky,
envi a su rival una nota en la que deca que para evitar el derramamiento de sangre,
demando la rendicin incondicional de las fuerzas bajo su mandos. Si se rinden, los
negros en armas sern devueltos a sus amos. Si debo tomar el lugar por la fuerza, nin
guna piedad se mostrara con los soldados negros; los blancos sern tratados como pri
sioneros de guerra (Aptheker, 1947: 42; ver tambin Dyer, 1935).
La consecuencia de toda esta situacin de grave discriminacin, an cuando los
negros haban sido admitidos en el ejrcito, se plasm en las cifras sobre el nmero de
muertes. El citado artculo de Aptheker concluye que la tasa de mortalidad fue enorme
mente distinta entre los soldados negros y los blancos. De un total de dos millones de
soldados que conformaban los United States Volunteers (blancos) unos 316.000 murieron,
es decir un 15,6%. De los 67.000 que formaban el Regular Army (blancos), murieron unos
6.000, es decir 8,6%. De los 180.000 soldados negros que, aproximadamente, formaron
los United States Colored Troops, murieron ms de 36.000, es decir un 20%. El anterior
mente mencionado regimiento 65th US Colored Infantry, por citar slo un caso, fue el
segundo con mayor nmero de bajas en toda la guerra civil, a pesar de haber entrado en
servicio en una fecha tan tarda como la primavera de 1864.
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Notas
1 Para un tratamiento extenso, documentado y apasionante de la compleja cuestin del alineamiento de los traba
jadores urbanos con los demcratas en defensa de posiciones racistas, ver McPherson (1990), fundamentalmente
el captulo Slavery, Rum and Romanism. La pelcula Gangs of New York, de Martin Scorsese, se desarrolla en el
marco de estas revueltas.
Referencias
Aptheker, Herbert Negro Casualties in the Civil War, The Journal of Negro History 32, No. 1 (enero 1947): 1112.
Bailyn, Bernard ed., The Great Republic. A History of the American People (Lexington: D.C.Heath, 1992)
Bosch, Aurora Historia de Estados Unidos. 17761945 (Barcelona: Crtica, 2005.
Dyer, Brainerd The Treatment of Colored Union Troops by the Confederates, 18611865, The Journal of Negro
History 20, No. 3 (julio 1935), 273286.
Mc Pherson, James M. Battle Cry of Freedom. The American Civil War (London: Penguin Books, 1990).
Reddick, L. D. The Negro Policy of the United States Army, 17751945, The Journal of Negro History 34, No. 1
(enero 1949).
Shannon, Fred A. The Federal Government and the Negro Soldier, 18611865, The Journal of Negro History 11, No.
4 (octubre 1926).
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G E O R G E N OVA C K . L A
G U E R R A C I V I L N O R T E A M E R I C A NA : S U L U G A R E N L A H I S T O R I A
La guerra civil norteamericana:

su lugar en la historia
George Novack1
Resumen
El significado histrico de la guerra civil norteamericana, que comenz hace cien aos,
debe valorarse desde dos puntos de vista: uno nacional, el otro internacional. Qu
lugar ocupa este inmenso conflicto en el desarrollo de la sociedad norteamericana? Y
cul es su lugar en la historia mundial del siglo XIX? Los historiadores liberales ms
penetrantes, encabezados por Charles Beard, han designado correctamente a este even
to como la segunda revolucin norteamericana. Pero no han sido capaces de explicar de
manera clara y completa su conexin esencial con la primera.
1 Publicado por primera vez en International Socialist Review, New York, nmeros 2 y 3, en 1961, firmado por
William F. Warde. Traducido para Hic Rhodus por Lucas Poy.
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La primera revolucin norteamericana y la segunda

La segunda revolucin norteamericana tuvo profundas races histricas. Fue el resulta
do inevitable de dos procesos vinculados. Uno era la degeneracin de la primera revo
lucin, que se desarroll a travs de lentas etapas hasta que desemboc en contrarrevo
lucin abierta. La otra era el auge del industrialismo capitalista con sus contradictorios
efectos sobre el desarrollo social norteamericano.
La interaccin de estos dos factores fundamentales, el primero enraizado en suelo
nacional y el segundo derivado de condiciones mundiales, constituy la principal fuer
za motriz de la historia norteamericana entre el fin de la primera revolucin y el estalli
do de la segunda.
Es imposible entender la necesidad de una segunda revolucin norteamericana sin
comprender la dinmica de estos dos procesos interrelacionados de los cuales emergi.
La primera revolucin norteamericana tuvo lugar en el ltimo cuarto del siglo XVIII. La
segunda se desarroll a mediados del XIX. Separadas como estn por un intervalo de
casi setenta y cinco aos, han sido consideradas como acontecimientos totalmente dife
rentes y completamente desconectados. Esta perspectiva es superficial y falsa. En reali
dad la primera revolucin norteamericana y la segunda son dos partes de un conjunto
indivisible. Representaron distintos pero vinculados estadios en el desarrollo de la revo
lucin democrticoburguesa en los Estados Unidos.
El movimiento nacional revolucionario burgus en Norteamrica tena cinco tareas
que cumplir. Estas eran: (1) liberar a los norteamericanos de la dominacin extranjera,
(2) consolidar las diferentes colonias y estados en una sola nacin, (3) establecer una
repblica democrtica, (4) poner el poder estatal en manos de la burguesa y (5), la ms
importante de todas, liberar a la sociedad norteamericana de sus resabios precapitalis
tas (tribalismo indgena, feudalismo, esclavitud), para permitir la completa y libre
expansin de las fuerzas capitalistas de produccin e intercambio. Estas cinco tareas
estaban unidas: la solucin de una preparaba las condiciones para la solucin de las res
tantes.
La primera revolucin resolvi las primeras tres de estas tareas. Las luchas de los
patriotas liberaron trece colonias de la dominacin britnica; el sucesivo conflicto de
clase por el poder (17831788) llev a la creacin de la Unin federal; la nueva nacin
estableci una repblica democrtica. Pero fue bien distinto el resultado de las otras dos.
Aunque la revolucin elimin de las colonias muchos resabios feudales y abri el cami
no para el rpido crecimiento del capitalismo y la nacionalidad norteamericana, no fue
capaz de poner el poder firmemente en manos de la gran burguesa o de proceder a una
completa reorganizacin de la sociedad norteamericana sobre bases burguesas.
Estas falencias de la primera revolucin burguesa no se hicieron inmediatamente evi
dentes y tom tiempo que se manifestasen con toda su fuerza. En principio la revolu
cin pareci enteramente exitosa y su resultado satisfactorio para los capitalistas del
norte. Haban obtenido la posicin de liderazgo en una nueva repblica que goberna
ban junto a los plantadores del Sur, con quienes haban librado la guerra, escrito la
Constitucin y formado la Unin.
Pero los mercaderes, financieros y manufactureros se mostraron incapaces de mante
ner su hegemona. Tras un breve aunque importante perodo de autoridad suprema
durante las administraciones de Washington y Adams, sus representantes polticos
directos se vieron obligados a entregar el liderazgo nacional a la aristocracia de las plan
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taciones. La conquista burguesa del poder poltico haba demostrado ser prematura.
Esto fue confirmado por el hecho de que los capitalistas mercantiles fueron posterior
mente incapaces de recuperar la supremaca perdida en 1800 ante la esclavocracia y
debieron conformarse con el segundo puesto.
Este destronamiento de la gran burguesa del norte por parte de los plantadores del
Sur se mostr como una prueba positiva de los defectos de la revolucin del siglo XVIII.
Pero este revs poltico fue posible por las subyacentes relaciones sociales y sus canales de
desarrollo. Por qu la burguesa del norte fue incapaz de mantener la posicin predo
minante que haba obtenido? Precisamente porque la quinta y ms importante tarea de
la revolucin la liquidacin de todas las fuerzas sociales precapitalistas no se haba
llevado a cabo completamente. As el liderazgo capitalista mercantil cay vctima del
atraso econmico de la sociedad norteamericana. La primera revolucin se desenvolvi
en un pas colonial con un relativamente bajo nivel de desarrollo basado en la agricul
tura. La contradiccin entre el rgimen poltico extremadamente avanzado de los EEUU
tras la revolucin y su an inmadura y desindustrializada economa fue la causa prin
cipal de la debilidad poltica y la cada de la gran burguesa.
La estructura social de los Estados Unidos a fines del siglo XVIII era una combinacin
de trabajo libre y esclavo, de formas precapitalistas y capitalistas de produccin. Para
completar la reconstruccin de la sociedad sobre lneas burguesas, habra sido necesa
rio romper la base sobre la cual se apoyaba la esclavitud. Esto demostr ser imposible
en las condiciones existentes. Los intereses esclavistas eran suficientemente poderosos
en el momento de la revolucin como para evitar cualquier intento de interferir con la
institucin en los baluartes del sur e incluso para obtener garantas constitucionales para
su perpetuacin. Los oponentes de la esclavitud no pudieron hacer otra cosa que restrin
gir su alcance planteando la abolicin del trfico de esclavos en un plazo de veinte aos,
la emancipacin en ciertos estados del norte donde la esclavitud era de escasa importan
cia econmica, y su prohibicin en los territorios despoblados del noroeste.
La esclavitud se estaba convirtiendo en una forma de produccin tan poco rentable
para muchos plantadores hacia el fin del siglo XVIII que los opositores de la esclavitud
se consolaban esperando su decadencia tanto en el norte como en el sur. Los problemas
que presentaba se veran as automticamente resueltos a travs de una gradual transi
cin del trabajo esclavo al libre.
Estas expectativas se vieron frustradas por el ascenso del Rey Algodn (King Cotton).
Esta revolucin econmica en la agricultura del sur dio tal vitalidad al moribundo sis
tema esclavista que sus amos econmicos y sus servidores polticos no solo obtuvieron
el comando del gobierno nacional de manos de la burguesa federalista con la ascensin
de Jefferson a la presidencia en 1800, sino que fueron capaces de mantener su suprema
ca intacta por los siguientes sesenta aos.
La lucha por la supremaca entre las fuerzas proesclavistas centradas en el Sur y las
fuerzas que apostaban por el trabajo libre, lideradas por la burguesa del norte, fue el
factor decisivo en la vida poltica de los Estados Unidos en el perodo comprendido
entre las dos revoluciones. Desde 1800 la burguesa continu cediendo terreno poltico
a los plantadores. El poder poltico inevitablemente gravit hacia las manos de la eco
nmicamente predominante nobleza algodonera. Los capitalistas no podan recuperar
su liderazgo perdido hasta que el desarrollo econmico del pas produjese una nueva
combinacin de fuerzas sociales lo suficientemente fuerte como para pesar ms que la
esclavocracia y sus aliados, y as derrotarla.
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Gracias a los logros de la revolucin y a circunstancias econmicas internacionales

excepcionalmente favorables, los Estados Unidos dieron tremendos pasos adelante
durante la primera mitad del siglo XIX. Las fuerzas productivas de la nacin, agrcolas
e industriales, libres y esclavas, crecieron a pasos agigantados. Las ganancias acumula
das como resultado de la revolucin y el posterior progreso econmico fueron redistri
buidas, como resultado de la presin popular, en la forma de numerosas pequeas
reformas democrticas graduales. Esta parte del rgimen plantadorburgus fue un
perodo comparativamente pacfico para la poltica domstica. Las principales disputas
que emergieron entre las clases dirigentes (incluso aquellas que implicaban directamen
te a la esclavitud) fueron resueltas por compromiso.
En torno a 1850 estos procesos sufrieron un revs abrupto. El ascenso de la industria
a gran escala en el norte y la expansin de las pequeas unidades agrcolas en el noroes
te trastocaron el equilibrio sobre el cual el poder de los plantadores haba descansado y
llevaron a una nueva correlacin de fuerzas sociales. Atemorizados por la perspectiva
de perder el poder supremo y por la declinacin econmica y desintegracin social del
sistema esclavista, los intereses de los plantadores se opusieron por completo a las ten
dencias progresivas en todos los campos de la vida nacional. Su despotismo comenz a
hacerse cada vez ms intolerable. No solo los esclavos negros sino el conjunto del pue
blo norteamericano se estaban convirtiendo en vctimas de los arrogantes e incontrola
dos propietarios de esclavos. Para enfrentar esta reaccin creciente y asegurar la conti
nuidad del progreso nacional, era imperioso terminar con el poder esclavista.
La candidata ms adecuada para liderar la lucha contra los plantadores del sur era la
segunda hija de la burguesa, la clase manufacturera. Esta seccin de los capitalistas
haba estado luchando desde haca tiempo para obtener la posicin de supremaca pol
tica en los EE.UU. que su hermana mayor, la aristocracia mercantil, haba perdido en
1800. La ardiente lucha entre los plantadores y los industriales, que renaca peridica
mente, haba sido suavizada por los compromisos de 1820, 1832 y 1850. Con la organi
zacin del partido Republicano en los aos cincuenta, los industriales lanzaron su lucha
final por la conquista del poder.
Dos mtodos para librarse de la sujecin al poder esclavista fueron propuestos por
representantes de diferentes estratos sociales en el norte. Los voceros de los ascenden
tes capitalistas industriales esperaban despojar a los plantadores a travs de compromi
sos y de medios constitucionales pacficos, siguiendo el precedente establecido por los
industriales britnicos en las Indias Occidentales. Los agentes polticos de los manufac
tureros britnicos haban llegado a un acuerdo con la aristocracia terrateniente en casa,
as como con los plantadores de las Indias Occidentales, y en 1833 instituyeron la eman
cipacin compensada de los esclavos de las colonias inglesas a travs de una disposicin
parlamentaria.
La forma norteamericana de abolir la esclavitud, sin embargo, sera diferente a la
inglesa. No sigui el curso de reforma poltica y social imaginado por los republicanos
conservadores. Tom el camino revolucionario planteado por los abolicionistas radica
les. Estos pioneros de la segunda revolucin, que reflejaban los puntos de vista de la
democracia plebeya (pequeos agricultores y trabajadores asalariados en el norte, y
esclavos en el sur) abogaban por la exterminacin del poder esclavista desde la raz.
Muy pocos norteamericanos consideraban un programa tan radical como algo desea
ble o una perspectiva tan drstica como algo factible durante los cincuenta. Pero las alar
mantes agresiones de la reaccin esclavista y la agudizacin de la crisis social rpida
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mente transformaron la perspectiva general. En sus primeras etapas la reaccin esclavis

ta se haba desarrollado sobre las bases polticas establecidas por la revolucin del siglo
XVIII. Pero las instituciones democrticas se haban convertido en insoportables frenos
que la esclavocracia quera superar.
El secesionismo sureo, la expresin franca de estas tendencias reaccionarias, busca
ba nada menos que la reversin total de los objetivos y los logros de la primera revolu
cin norteamericana. Su programa explcitamente reclamaba una negacin incondicio
nal de sus principios igualitarios y democrticos, la destruccin de la Unin, y la suje
cin de las fuerzas productivas de la nacin al anacrnico sistema esclavista. La secesin
implcitamente conllevaba al abandono del gobierno representativo republicano e inclu
so amenazaba con la prdida de la independencia nacional a manos de las potencias
imperialistas de Europa, Francia e Inglaterra, hostiles a la Unin. De modo que todas las
conquistas de la primera revolucin, representadas por las tradiciones e instituciones
ms valoradas de los Estados Unidos, estaban amenazadas por este movimiento retr
grado.
La victoria del partido Republicano en las elecciones presidenciales de 1860 y la pos
terior secesin de los estados esclavistas puso en primer plano la lucha entre los planta
dores del sur y la burguesa del norte, el campo proesclavista y el antiesclavista, la con
trarrevolucin y la revolucin. El golpe de estado secesionista replante todos los pro
blemas de la revolucin democrticoburguesa, incluso aquellos que supuestamente
haban sido resueltos para siempre.
En este momento crtico tres grandes alternativas se abrieron para el pueblo nortea
mericano. Una victoria de la Confederacin habra liquidado los restos de la revolucin
y extendido el odiado rgimen dictatorial de los esclavistas sobre todos los EE.UU. Otro
compromiso ineficaz entre los campos opuestos habra provocado la postergacin de la
lucha y el agotamiento del pueblo. Una victoria de las fuerzas revolucionarias limpiara
el camino para la resolucin final de las tareas de la revolucin democrticoburguesa.
El desarrollo de la guerra civil pronto excluy cualquier punto medio o margen para
el compromiso, dejando abiertas solo las dos variantes extremas. La alternativa favora
ble triunf. Los republicanos burgueses, que haban tomado el poder con un programa
de restriccin del poder esclavista, descubrieron que solo podran defenderse de los ata
ques de la Confederacin apoyndose en medidas crecientemente revolucionarias que
apuntaban a la derrota y la abolicin del poder esclavista. Para conservar las conquistas de
la primera revolucin norteamericana, comprendieron que era necesario extenderlas a travs de
una segunda. Una sacudida suplementaria de las relaciones socioeconmicas era nece
saria para sostener el cambio poltico de 1860.
En el curso de esta segunda revolucin, los representantes ms radicales del capital
industrial y sus aliados plebeyos completaron las tareas iniciadas por sus predecesores
en la primera. Ubicndose a la cabeza de las fuerzas anti esclavistas, los radicales toma
ron completo control del gobierno federal y concentraron su aparato en sus manos.
Derrotaron a los ejrcitos de la Confederacin en los campos de batalla de la guerra civil;
hicieron aicos el poder poltico y econmico de la oligarqua esclavista; consolidaron la
dictadura burguesa establecida durante la guerra; y remodelaron la repblica segn sus
propios intereses y objetivos de clase.
Esta segunda revolucin norteamericana no solo instal a una nueva clase gobernan
te en el poder sino que, aboliendo la esclavitud, elimin la principal forma de propie
dad y trabajo en el Sur. El gran problema poltico y social que haba agitado a Estados
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Unidos desde la primera revolucin cmo deshacerse del poder esclavista y su pecu
liar institucin qued definitivamente resuelto por la segunda.
La segunda revolucin tambin clausur el rol poltico progresivo de la burguesa
norteamericana. Luego de ayudar a aniquilar el poder esclavista y la esclavitud, su uti
lidad poltica qued completamente agotada. Como la aristocracia plantadora antes de
ella, la nueva oligarqua capitalista dominante rpidamente se transform en una fuer
za completamente reaccionaria, hasta convertirse en el principal obstculo para el pro
greso social no solo dentro de Estados Unidos sino en todo el mundo.
El curso de la revolucin en el Viejo Mundo y en el Nuevo
As como los historiadores norteamericanos han ignorado la relacin orgnica entre la
primera revolucin norteamericana y la segunda, tambin han pasado por alto la afini
dad entre los movimientos revolucionarios en Estados Unidos y en Europa a mediados
del siglo XIX. Sin embargo la conmocin en el Nuevo Mundo no puede ser completa y
correctamente comprendida sin aclarar sus conexiones con los procesos revolucionarios
que tenan lugar en el Viejo Mundo.
En cada etapa de su desarrollo la historia norteamericana ha sido un producto resul
tante de las interacciones entre fuerzas internacionales y nacionales. Europa occidental,
que domin el Nuevo Mundo durante el descubrimiento y la colonizacin, continu
determinando las principales lneas de desarrollo social y econmico en Amrica dca
das despus de la independencia poltica de Estados Unidos.
La segunda revolucin norteamericana no fue provocada simplemente por problemas
irresueltos que surgieron de la primera. Fue, en no menor medida, el resultado de todo
el curso de la evolucin histrica en el mundo occidental desde 1789, y ms particular
mente, desde los decisivos eventos polticos de 1848 en Europa. Estos desarrollos plan
tearon nuevos problemas al pueblo norteamericano. Tambin proporcionaron caminos
y medios para solucionar los viejos problemas junto con los nuevos.
Entre el final de la primera revolucin norteamericana en 1789 y el comienzo de la
segunda en 1861, una revolucin mucho ms grande tuvo lugar en el mundo occiden
tal. Esta revolucin ocurri en el campo de la produccin. La introduccin de maquina
ria mecnica transform la base tecnolgica de produccin, dio nacimiento al sistema
fabril, e hizo posible la industria a gran escala. Con el establecimiento de la industria a
gran escala, el mtodo capitalista de produccin por primera vez se par sobre sus pro
pios pies y comenz a establecer su liderazgo en las esferas decisivas de la vida econ
mica. La era del capitalismo industrial sucedi a la del capitalismo comercial.
La era de ascenso del capitalismo industrial, que comenz hacia fines del siglo XVIII
y se extendi hasta los inicios del siglo XX, fue una poca turbulenta en la historia mun
dial. Con furioso celo los emisarios del capitalismo atacaron y destruyeron los resabios
de las civilizaciones feudales y brbaras y erigieron un nuevo mundo sobre sus ruinas.
A partir de la extensin de los intercambios, capital, trabajo y cultura adquirieron una
movilidad sin precedentes. El capital se extendi a lo largo del globo, buscando oportu
nidades de comercio e inversin; millones de personas fueron redistribuidas en las
migraciones masivas ms grandes de la historia, del Viejo Mundo al Nuevo; la cultura
se volvi ms cosmopolita. La ciencia y las invenciones aceleraron el rpido ritmo de la
industria capitalista.
La segunda revolucin norteamericana tuvo lugar durante la cima de este desarrollo.
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Desde 1852 hasta 1872 el capitalismo industrial conoci su crecimiento ms impetuoso.

El volumen sin precedentes del comercio mundial durante este perodo muestra el
extraordinario tempo de la expansin econmica. Despus de crecer de 1,75 billn de
dlares en 1830 a 3,6 en 1850, el volumen del comercio mundial se dispar a 9,4 billones
en 1870 un aumento de ms de dos veces y media. Esta tasa de incremento no ha sido
nunca superada por el capitalismo mundial. Fue durante estos cien aos de revolucin
industrial y, sobre todo, entre 1850 y 1870, cuando cobr forma el moderno mundo capi
talista.
Esta poca de rpida expansin del capitalismo, desde 1847 hasta 1871, fue asimismo
un perodo de guerras y revoluciones. Hubo tres fases consecutivas de guerra y revolu
cin durante este perodo. La crisis de 1847 produjo la primera poderosa ola de conmo
ciones. Estas fueron frenadas por una serie de victorias de la reaccin y por la reanima
cin econmica que sigui a la fiebre del oro californiana de 1849.
Luego de un prolongado perodo de prosperidad, la crisis mundial de 1857 inici una
segunda secuencia de guerras y revoluciones. Comenz con la primera guerra italiana
por la independencia y fue seguida en rpida sucesin por la guerra civil norteamerica
na en 1861, la insurreccin polaca en 1863, la aventura mexicana de Napolen II y la
campaa contra Dinamarca de 1864 que inici la serie de guerras prusianas dirigidas
por Bismarck. Este impulso revolucionario lleg a sentirse incluso en Japn, donde, a
travs de la revolucin Meiji, los dirigentes japoneses adaptaron parcialmente su econo
ma y su rgimen a las demandas del nuevo sistema industrial.
El tercer y ltimo perodo, iniciado por la crisis de 1866, presenci la continuacin de
la campaa expansiva de Bismarck, con el ataque sobre Austria de 1866 que fue conclui
do victoriosamente con la victoria sobre Francia en 1871; el alzamiento republicano en
Espaa que derroc a la reina Isabel; y la ltima de las aventuras de Luis Napolen que
culmin en el derrumbe del Imperio en 1871.
La guerra civil en Francia que sigui a la cada de Napolen, donde por primera vez
en la historia el proletariado tom el poder, fue el punto de quiebre histrico de esta
poca. Con la derrota de los comuneros de Pars y la restauracin del orden burgus en
la Tercera Repblica, la marea revolucionaria retrocedi por el resto del siglo.
As, durante casi veinticinco aos, todo el mundo occidental fue una caldera de gue
rra y revolucin. Estos fueron los aos ms turbulentos que la humanidad haba expe
rimentado desde las guerras napolenicas y que iba a conocer hasta la primera guerra
mundial. Dentro de esta caldera se forjaron no slo las potencias imperialistas de la
Europa moderna que iban a dominar la tierra hasta 1914, sino tambin la nacin desti
nada a sucederlas como la mayor de las potencias mundiales: los Estados Unidos de
Norteamrica.
La segunda revolucin norteamericana debe observarse dentro de esta configuracin
histricomundial. Nuestra guerra civil no fue un fenmeno aislado ni puramente nacio
nal. Fue uno de los ms importantes eslabones en la cadena de conflictos que emergieron directa
mente de la crisis econmica mundial de 1857 y constituy el gran movimiento revolucionario
democrticoburgus de mediados del siglo XIX. Mientras que las revoluciones de 1848 y
1871 en Francia fueron los eventos principales en la primera y la ltima etapa de dicho
movimiento, la revolucin que comenz en 1861 en Estados Unidos fue el acontecimien
to central de su segundo captulo. Fue la lucha revolucionaria ms importante del siglo
XIX, as como la ms exitosa.
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HIC RHODUS. CRISIS
DE
2015
Resultados de la revoluciones de mediados del siglo XIX

El desarrollo de los movimientos revolucionarios democrticoburgueses de mediados
del siglo XIX procedi con ritmos diferentes, asumi diferentes formas y tuvo diferen
tes resultados en los distintos pases. Desde Irlanda hasta Austria los levantamientos de
1848 en Europa uniformemente terminaron en desastre y en la restauracin del viejo
orden con cambios superficiales en la cima. Al mismo tiempo estos frustrados asaltos
hicieron posibles numerosas reformas en las dcadas sucesivas y prepararon el camino
para futuros avances de las fuerzas progresivas.
Los movimientos revolucionarios de la segunda y la tercera ola fueron ms exitosos
en alcanzar sus objetivos. El triunfo de la Unin en los Estados Unidos tuvo una impor
tancia histrica mucho mayor que el fracaso de la insurreccin polaca de 1863. La con
quista de la unificacin nacional y la independencia por parte de los pueblos alemn e
italiano fue ms significativa que el hecho de haber sido obtenida bajo auspicios monr
quicos. Incluso donde las luchas revolucionarias fueron infructuosas, engendraron
valiosas reformas (extensin del sufragio en Inglaterra, autonoma nacional para los
cantones suizos, limitadas libertades constitucionales en Hungra, etc). Hacia 1871 la
burguesa se haba asegurado gobiernos liberales constitucionales en la mayora de los
principales pases de Europa occidental, con la excepcin de Alemania, Rusia y Austria
Hungra. Estas naciones retrasadas debieron pagar sus viejas deudas con la historia en
doble y triple medida cuando la siguiente marea revolucionaria europea emergi en
19171918.
Excepto en los Estados Unidos, las reformas sociales se restringieron a la eliminacin
de los vestigios del feudalismo que obstaculizaban el desarrollo capitalista. As la revo
lucin de 1848 llev a la abolicin de la servidumbre en Hungra; en 1863 Alejandro II
decret la emancipacin de los siervos en los dominios rusos. Solo en los Estados
Unidos tuvo lugar una transformacin realmente revolucionaria de las relaciones socia
les.
Aqu los problemas de la revolucin burguesa fueron resueltos con el mayor xito.
Aqu los magnates del capital industrial se convirtieron en los nicos gobernantes de la
repblica, destruyendo la esclavocracia y la esclavitud. En otras partes, como en
Alemania e Italia, la burguesa pec de falta de energa revolucionaria, no alcanz todos
sus objetivos, y permaneci como vasallo de las clases superiores que mantuvieron el
control del gobierno en sus manos.
La burguesa norteamericana fue capaz de completar su misin histrica tan brillan
temente gracias al carcter excepcional del desarrollo social norteamericano. Su lucha
por el poder se basaba en los grandes logros de la primera revolucin. El pueblo norte
americano ya haba alcanzado la independencia nacional, se haba librado del altar y el
trono, y haba disfrutado de las bondades de la democracia republicana. Estas ventajas
dieron a la burguesa norteamericana un punto de partida privilegiado que le permiti
aventajar ms fcilmente a los europeos.
Adems, el poder econmico, la independencia poltica y el peso social de los capita
listas en Estados Unidos superaban considerablemente a los de sus equivalentes alema
nes e italianos. Los amos del capital norteamericano no eran novatos polticos. Se hab
an tomado casi un siglo para prepararse para este choque final; haban tenido en sus
manos el poder supremo una vez y consideraban que les corresponda. Ya haban crea
do sus propias intituciones parlamentarias y tomado posesin legal del aparato del esta
do antes de que la batalla estallase. Salieron al ruedo con su propio partido y programa.
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El rol de los republicanos burgueses como defensores de la Unin y de sus instituciones

democrticas les permiti agrupar en torno a ellos a las fuerzas progresistas dentro de
la nacin y a lo largo del mundo civilizado. El Norte pudo contar con el apoyo de los
negros del sur cuya simpata debilit a la Confederacin, an donde los lderes de la
Unin no se atrevieron a impulsar su accin. Tuvieron xito en ganarse para su bando a
la masa de pequeos granjeros, mientras que los esclavistas fracasaron en su intento de
atraer hacia el conflicto a sus simpatizantes entre los gobiernos de Europa occidental. La
importancia de estas alianzas puede estimarse cuando se recuerda que los colonos rebel
des fueron capaces de derrotar a sus amos britnicos gracias a la intervencin militar y
la ayuda financiera de Francia, Espaa y Holanda.
La fuerza econmica y de mano de obra de la burguesa del norte no era menos
importante que la de su adversario. El boom que precedi a la crisis de 1857 proporcio
n oleadas de riqueza a los financieros e industriales norteos y puso a su disposicin
amplios recursos de capital y crdito. Los unionistas tenan una base industrial y agr
cola extendida y slida bajo sus pies. La Confederacin, por el contrario, no tena ni una
base industrial adecuada (agotaron sus energas tratando de improvisar una bajo la pre
sin de la guerra civil), ni cantidades de capital lquido a su disposicin, ni fcil acceso
a los recursos del mercado mundial. La guerra, que agot las reservas de la
Confederacin, arruin su economa esclavista y aisl su gran cultivo vendible del mer
cado, proporcion en cambio un impulso a la expansin de la agricultura y la acumula
cin de capital dentro de los estados leales.
Finalmente, el claro e irreconciliable antagonismo entre la esclavocracia y los indus
triales, por un lado, y la inmadurez del proletariado, por el otro, permitieron a la bur
guesa radical llevar hasta el final la lucha contra su clase enemiga. La burguesa alema
na tuvo que observar en cada etapa del conflicto a los prncipes y Junkers a su derecha
y a una desconfiada clase obrera a su izquierda. Excepto por una breve explosin a
mediados de 1863, los trabajadores industriales en Estados Unidos no se transformaron
en un factor de poder independiente en las luchas revolucionarias. La revolucin estu
vo dirigida por los republicanos radicales, los ms decididos representantes de la bur
guesa. Los radicales fueron los ltimos de la gran lista de revolucionarios burgueses.
Echando a un lado a los conciliadores de todo calibre y derrotando toda oposicin por
izquierda, aniquilaron a su enemigo de clase, despojaron a los esclavistas de todo poder
econmico y poltico, y procedieron a transformar a los Estados Unidos en una nacin
democrticoburguesa modelo, libre de los ltimos vestigios de condiciones precapita
listas.
Luego de la guerra civil y la Recontruccin, los magnates capitalistas que gozaban del
poder poltico y econmico no consideraron necesarios ms cambios fundamentales en
la sociedad americana. Y era cierto que el tiempo para las transformaciones revolucio
narias dentro del marco del capitalismo se haba acabado. Eso no significaba, de todos
modos, como ensean los defensores del sistema, que toda posibilidad de revolucin
hubiera desaparecido para siempre en los Estados Unidos. Esta, la ms exitosa de las
revoluciones burguesas, haba dejado todava importantes tareas sin realizar. Por ejem
plo, llev adelante la reforma agraria de manera altamente injusta. La Homestead Act
de 1862 otorg a los pequeos granjeros blancos libre acceso a los territorios fiscales del
oeste pertenecientes al gobierno federal y entreg grandes reas de la mejor tierra a las
corporaciones ferroviarias.
Pero los cultivadores negros, que haban contribuido tanto a la victoria sobre los plan
tadores, fueron tratados de manera muy injusta. Aunque los republicanos emanciparon
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a los esclavos, se negaron a otorgar a los libertos los medios materiales para la indepen
dencia econmica (cuarenta acres y una mula) o a garantizar su igualdad social y sus
derechos democrticos. En la disputada eleccin presidencial de 1876, para asegurar su
continuidad en Washington, los lderes republicanos sellaron un acuerdo con los jefes
blancos del sur que elimin lo que quedaba de la igualdad y la democracia que los
negros haban conquistado durante la Reconstruccin.
El fracaso del rgimen burgus para solucionar el problema negro ha afectado a nues
tro pas hasta nuestros das. Parece que para cumplir esta tarea, abandonada sin termi
nar por la revolucin del siglo XIX, se requerir una lucha de magnitud comparable.
La democracia norteamericana fue defendida y extendida por la coalicin de fuerzas
de clase que lucharon y ganaron en la guerra civil. Pero en el mejor de los casos esta
democracia ha permanecido restringida. En ningn momento desde entonces la masa
del pueblo norteamericano ejerci un control decisivo sobre el gobierno nacional. Tanto
con los republicanos como con los demcratas en la Casa Blanca y el Congreso, los plu
tcratas han gobernado este pas y determinado sus principales polticas en guerra o
paz.
Esta democracia poltica formal se ve todava ms limitada por la autocracia indus
trial de los grandes capitalistas que controlan y operan la economa nacional para su
propio beneficio. Los trabajadores que producen la riqueza de los Estados Unidos no tie
nen ningn control sobre su distribucin.
En 1960 los monopolistas ocupan la misma posicin en la vida norteamericana que los
esclavistas en 1860. Son una fuerza social obsoleta, el principal freno al progreso nacio
nal, los ms serios enemigos de la democracia. En lugar de liderar los movimientos pro
gresivos a favor del pueblo, se han transformado en los organizadores de la contrarre
volucin y en los aliados de la reaccin a travs del mundo.
Su curso est creando, lenta pero firmemente, las precondiciones para una resistencia
de masas a su dominio que culminar en una tercera revolucin americana. Este nuevo
movimiento de emancipacin, basado en los trabajadores, tendr programa y objetivos
socialistas y ser dirigido contra la reaccin capitalista. Pero sus organizadores y lderes
pueden aprender mucho de los radicales de los aos de la guerra civil, que se enfrenta
ron al desafo de la contrarrevolucin de los esclavistas, destruyeron su resistencia en el
campo de batalla, confiscaron cuatro billones de su propiedad, y cambiaron de raz su
antiguo sistema social. Mostraron con su ejemplo cmo tratar a una clase dominante
tirnica que se niega a retirarse pacficamente cuando le ha llegado la hora de hacerlo.
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JULIN ASINER. LAS
AV E N T U R A S D E
ERDOSAIN
E N L A A G O N A D E L C A P I TA L I S M O
Las aventuras de Erdosain

en la agona del capitalismo
Julin Asiner
Universidad de Buenos Aires (UBA)
julianasiner@hotmail.com
Resumen
Las creaciones de Roberto Arlt, como Los siete locos (1929) y su continuacin, Los lanzal
lamas (1931), fueron escritas en un escenario histrico preciso: el de la crisis agnica de
la organizacin social capitalista. Sus personajes se mueven en esta sociedad sin per
spectivas, y no es casualidad su caracterizacin como locos, desesperados, oportunistas
o inmorales. La personalidad, como el arte, es ntima de la trama social en la que se
desenvuelve; en este caso, la decadencia de un rgimen en descomposicin que tendr
su expresin ms brbara con la primera guerra mundial y el fascismo. Tambin
Theodor Adorno y Len Trotsky tuvieron que atravesar estos senderos de la historia.
Con sus diferencias, ambos se esforzaron por desentraar el papel del arte en este con
texto particular, poniendo de manifiesto tanto los lmites sociales con los que choca
como su potencia disruptiva frente a ellos. No en vano, los dos se toparon contra la
muralla contrarrevolucionaria de la burocracia estalinista. El objetivo del presente texto
es, a la luz de estos autores, reinterpretar las aventuras de Erdosain recuperando los ele
mentos fundamentales de su teora esttica y teora poltica.
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Me atrae ardientemente la belleza. Cuntas veces he deseado trabajar una novela, que como
las de Flaubert, se compusiera de panormicos lienzos! Mas hoy, entre los ruidos de un edifi
cio social que se desmorona inevitablemente, no es posible pensar en bordados.
Roberto Arlt, Palabras del autor, Los lanzallamas
Arte disonante
Lo disonante es un concepto central para Theodor Adorno. Los movimientos artsticos
hijos del siglo XX se adentraron audazmente en el mar de lo que nunca se haba sospe
chado, pero para nuestro autor este mar no les proporcion la prometida felicidad de
la aventura (Adorno, 1984: 9). El motivo es que la liberacin artstica, producto del
trnsito de la vieja sociedad a la era capitalista, entr en contradiccin con la falta de
libertad de la totalidad. La autonoma exigida por el arte iluminista se aliment de la
idea de humanidad pero esta idea se desmoron en la medida en que la sociedad se
fue haciendo menos humana (dem). En este contexto, la autonoma del arte puede
transformarse en ceguera, un escapismo que termina sancionando la prepotencia de la
realidad emprica que pretende negar. Por eso, Adorno reivindica un arte que haga valer
su autonoma como revulsivo, que se vuelque contra lo existente y lo establecido. Esa es
la disonancia, la tensin interna a la que el arte debe aspirar.
Adorno considera al arte como un ser al cuadrado, que tiene un doble carcter: por
un lado es autnomo, un producto violento de la identificacin impuesta por el sujeto;
pero por el otro es un hecho social, que imita lo empricamente vivo. Una obra artstica
se convierte en sublime cuando, an ocupando un lugar determinado en relacin con la
realidad emprica, se sale de su camino, no de una vez y para siempre, sino en forma
concreta, en forma inconscientemente polmica frente a la situacin en que se halla esa
realidad en una hora histrica (Adorno, 1984: 15). As, los insolubles antagonismos que
presenta la realidad aparecen en la obra de arte como problemas inmanentes a su forma.
Es esto, y no la mera inclusin de temticas sociales, lo que define la relacin del arte
con la sociedad. El arte no se deduce de esta ltima sino que acta, entonces, como su
anttesis social. Es esta disonancia la que caracteriza el juego de choques y convergen
cias entre la fuerza de la obra y una realidad externa que, mientras acrecienta su poder
sobre el sujeto, hace lo propio con la autonoma del arte.
En Adorno la disonancia es un trmino tcnico para designar lo feo. Para nuestro
autor, el arte tiene que convertir en uno de sus temas lo feo y lo proscripto. Una socie
dad oprimida, resentida, que lleva todos los estigmas de la humillacin del trabajo cor
poral y esclavizado, est penetrada por la amargura. En estas condiciones, el arte no
puede dejar de expresarlo; no para integrarlo, suavizarlo, o para reconciliarse con lo feo,
sino para denunciar en ello a un mundo que lo crea y lo reproduce a su propia ima
gen (Adorno, 1984: 71). Adorno insiste en que en la forma artstica se refleja algo que
est afuera de ella. Lo socialmente feo es el fundamento de poderosos valores estticos.
Cuando ms pura y ms total es la autonoma del arte, ms horror puede encerrar. El
arte no tiene por qu aceptar la naturaleza estable de lo que solo es la horrible transito
riedad de las cosas. As, algo enemigo del arte se convierte en su motor y lo conduce ms
all de su ideal. En palabras de Adorno, este es el pecado original del arte y su perma
nente atentado a la moral, que ataca la crueldad, pero de forma muy cruel (Adorno,
1984: 72). La violencia que hay en la materia de la obra de arte refleja esa otra violencia
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JULIN ASINER. LAS
ERDOSAIN
de la que precedi y que perdura como resistencia frente a la forma. Las grandes obras
resisten, gracias al peso de su triunfo, a cuanto de destructor y disgregador les rodeaba.
Y llegamos de esta manera al concepto de lo bello, que en Adorno conforma una unidad
dialctica con lo feo. La imagen unilateral de lo bello, como lo uno, lo diferente, proce
de para nuestro autor de la angustia ante la poderosa unidad indiferenciada de la natu
raleza. Las obras se convierten en bellas precisamente por su movimiento contra la
pura existencia.
Tensin, disonancia, fesmo, son las notas del arte en la poca de la cosificacin bur
guesa de la sociedad. De all las diatribas de Adorno contra el arte aplanado, falto de
resistencia, comprometido con la mentira, como caracteriza al llamado realismo socia
lista de la burocracia sovitica. La prdida de tensin es la objecin ms fuerte para un
arte que queda convertido en la triste ideologa del poder. Y el abuso ideolgico es para
el arte una constante provocacin. Adorno denunciar al realismo socialista como un
abuso de la racionalidad esttica empleado para el manejo y el dominio de las masas
(Adorno, 1984: 80). El arte no puede moverse por pura comprensin, a riego de trans
formarse en evidente. Se disolvera, en este caso, su carcter enigmtico. Quien trata de
llegar al arco iris, lo hace desaparecer (Adorno, 1984: 164). La esencia del enigma con
siste en que las obras dicen algo y a la vez lo ocultan. Por el contrario, aquellas que se
manifiestan sin residuo ante la contemplacin y el pensamiento, no son tales. La pene
tracin del fetichismo politizante concluye en una inevitable simplificacin. Lo mismo
ocurre con el desarrollo de la mercantilizacin, que atraviesa todas las fronteras: las
obras de arte renuncian a s mismas al someterse como productos de la cultura de
masas, guiados por el beneficio econmico y cuyas huellas son perceptibles aun en los
supuestos pases socialistas (Adorno, 1984: 80). Adorno no va con vueltas: mejor nin
gn arte que realismo socialista (dem: 76).
El arte se mantiene en vida en la poca de la decadencia capitalista gracias a su fuer
za de resistencia social. Lo que aporta a la sociedad no es su comunicacin con ella, sino
algo ms mediato: su resistencia. Su gesto histrico rechaza la realidad emprica aun
que la obra de arte, en cuanto cosa, sea una parte de ella (Adorno, 1984: 297). Lo feo es
una categora dinmica y absolutamente necesaria, al igual que su opuesto, lo bello.
Para Adorno, este carcter violento y destructivo del arte es insustituible bajo las cir
cunstancias de un mundo que el propio hombre se encarga de destrozar. En sus propias
palabras, esta situacin podra cambiar si las fuerzas productivas cambiasen tambin,
no slo de objetivos, sino de relacin con la naturaleza, a la que ahora se trata de tecni
ficar () su fealdad desaparecera cuando la relacin de los hombres con la naturaleza
dejara de tener ese carcter represivo, que es consecuencia de la opresin de los hom
bres, y no lo contrario (Adorno, 1984: 68).
Zona de angustia
Roberto Arlt construye para Remo Erdosain un mundo de aventuras, desdichas y cons
piraciones. La crisis existencial de una sociedad deshumanizada est presente como
contenido, pero muestra del mismo modo su impronta en la forma de la obra. Tenemos,
por un lado, el escenario de la primera posguerra y la gran depresin de los aos 30. De
este contexto brotarn los grandes tpicos del universo arltiano; la angustia y la violen
cia que caracterizan a sus personajes, pero que son mucho ms que eso: constituyen una
marca de poca. Erdosain es el hombre urbano, el sujeto moderno, que sobrevive y se
busca entre estas contradicciones. Hundido en su laberinto, se imagina que, a dos
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2015
metros de altura por encima del nivel de la ciudad, existe una suerte de atmsfera social
a la que denomina zona de angustia. Esta zona de angustia era la consecuencia del
sufrimiento de los hombres. Y como una nube de gas venenoso se trasladaba pesada
mente de un punto a otro, penetrando murallas y atravesando los edificios sin perder su
forma plana y horizontal; angustia de dos dimensiones que guillotinando las gargantas
dejaba en stas un regusto de sollozo (Arlt, 2005a: 10). Este pasaje, que nos habla efec
tivamente de una sociedad agnica, se distingue por el lenguaje rutilante que emplea.
La forma, en Arlt, se expresa al gusto de Adorno, logrando la mmesis. No es ste un
buen ejemplo tambin del fesmo en la cultura? Erdosain se convence de que solo pro
bando la repugnancia y lo aborrecible podr encontrar una verdadera imagen de s
mismo.
La obra de Arlt est atravesada por el expresionismo, un movimiento cultural breve
(19101925) que ideolgicamente rechaz los sistemas totalitarios, la deshumanizacin y
la vida tradicional. El expresionismo se construy en oposicin al modo de vida burgus
que defini las crisis y la declinacin de comienzos de siglo. En lugar de aceptar la impo
sicin de la realidad que los rodeaba, los artistas expresionistas impusieron su descrip
cin personal de la realidad. La realidad fsica qued expuesta desde una perspectiva
distorsionada, oblicua, que, en trminos literarios, se tradujo en un lenguaje spero, acre
y duro; es decir, en la desarmona. La visin pesimista de la vida impregna el movimien
to. El expresionismo ahond en un mundo onrico cargado de sugerencias, smbolos y
fantasa, rayano en lo grotesco. Los textos se cargaron de ambigedad, de dislocaciones
estructuradas en las formas y los contenidos. Los acontecimientos son menos importan
tes que una intimidad catica signada por la represin y la frustracin. Esta exaltacin
del yo lrico naca de una necesidad: era la explosin del individuo ante el ahogo que
senta su personalidad en el contexto de esta modernidad opresiva y alienante. Y ah va
Erdosain, entre las nuseas de la pena y su afn de humillacin, apretando los dientes
de satisfaccin al insultarse y rebajarse hasta quedar asqueado de s mismo
Arte estrangulado
Len Trotsky tuvo una virtud infinita: encabez la lucha contra el envilecimiento buro
crtico del arte y de la revolucin misma, all y donde ste comenz a dar sus pri
meros pasos. Pag caro tal osada, pero su legado de desenmascaramiento del rgimen
estalinista es histricamente invalorable. Desde la direccin del partido bolchevique,
luego desde su Oposicin de Izquierda y ms tarde como IV Internacional, Trotsky bata
ll de forma sistemtica contra la degeneracin de la creacin humana ms ambiciosa y
progresiva del siglo: la Revolucin de Octubre. En el terreno del arte, su contribucin
principal qued cristalizada en los anlisis de Literatura y revolucin y en el clebre
Manifiesto por un arte revolucionario independiente, que escribiera en conjunto con
Andr Breton.
Al igual que Adorno, Trotsky seala en el declive de la sociedad burguesa una agra
vacin insoportable de las contradicciones sociales. Estas se transforman, inevitable
mente, en contradicciones individuales, haciendo ms ardiente an la exigencia de un
arte liberador. El capitalismo decadente se muestra, sin embargo, absolutamente inca
paz de ofrecer las condiciones mnimas de desarrollo de las corrientes artsticas de su
poca. Para Trotsky, las masas oprimidas viven su propia vida, y la bohemia es una
base demasiado estrecha: es por lo que las nuevas corrientes artsticas tienen un carc
ter cada vez ms convulsivo oscilando entre la esperanza y la desesperacin (Trotsky,
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2004: 226). Eso explica que las escuelas artsticas del momento, como el cubismo, el futu
rismo, el dadasmo y el surrealismo, se sucedan las unas a las otras sin alcanzar su pleno
desarrollo. Para nuestro autor, el arte, que representa el elemento ms complejo, el ms
sensible y, al mismo tiempo, el ms vulnerable de la cultura, sufre muy particularmen
te de la disgregacin y putrefaccin de la sociedad (dem). Es imposible encontrarle la
salida a este atolladero por los medios exclusivos del arte.
La revolucin obrera del 17, nacida de las entraas de la guerra imperialista, vendra
a dar, frente a este panorama, un magnfico impulso al arte en todos los dominios. Pero,
por el contrario, la reaccin burocrtica que le sigui estrangul la produccin artsti
ca con su mano totalitaria (Trotsky, 2004: 223). El Manifiesto de Trotsky y Breton
denuncia que, bajo la influencia del rgimen de la URSS, se difundi un crepsculo hos
til a la eclosin de cualquier especie de valor espiritual. Crepsculo de fango y sangre
en el que, disfrazados de artistas e intelectuales, participan hombres que hicieron del
servilismo su mvil, del abandono de sus principios un juego perverso, del falso testi
monio venal un hbito y de la apologa del crimen un placer (Trotsky, 2004: 234). Es que
el arte oficial del estalinismo no era ms que un reflejo burocrtico para disimular su
verdadera funcin mercenaria. El realismo socialista, con sus funcionarios armados de
plumas, glorificaba a los jefes grandes y geniales, aunque faltos, de hecho, del menor
destello de grandeza o de genio (Trotsky, 2004: 229). Este movimiento artstico, que
nunca lleg a ser tal, quedar como la expresin ms concreta del retroceso profundo de
la Revolucin Rusa.
Para Trotsky el arte no puede someterse a ninguna directiva externa. La actividad
artstica debe rechazar los fines que le son impuestos por quienes pretendan regularla,
de acuerdo a presuntas razones de Estado. La libre eleccin de los temas, y la ausencia
absoluta de restriccin en lo que respecta a su campo de exploracin, son para el artista
un bien inalienable. La frmula de Trotsky y Breton, en este punto, no deja lugar a
dudas: toda libertad en el arte (Trotsky, 2004: 235). Si para desarrollar las fuerzas pro
ductivas materiales, la revolucin tiene que erigir un rgimen socialista de plan centra
lizado, en lo que respecta a la creacin intelectual debe desde el mismo comienzo esta
blecer y garantizar un rgimen anarquista de libertad individual (dem). Para estos
revolucionarios, el artista solo puede servir a la lucha emancipadora cuando est pene
trado de su contenido social e individual, y cuando este sentido, asimilado en sus ner
vios, encarna artsticamente su mundo interior. La libertad de creacin es condicin
necesaria para ello. El partido revolucionario no debe, en esta materia, imponer rdenes
sino alentar al arte para que se abra su propio camino. En este punto coinciden arte y
revolucin, porque slo derribando las bases opresivas de la explotacin social es posi
ble ensanchar el campo de la creacin artstica. La tarea de los artistas es, entonces, par
ticipar consciente y activamente en la preparacin de la revolucin. A ello convoca el
Manifiesto: la necesidad de expansin del espritu no tiene ms que seguir su curso
natural para ser llevada a fundirse y fortalecer en esta necesidad primordial: la exigen
cia de emancipacin del hombre (Trotsky, 2004: 235). De all, la armoniosa frmula con
la que se resume todo el planteo: He aqu lo que queremos: la independencia del arte
por la revolucin; la revolucin por la liberacin definitiva del arte (dem: 237).
Revolucin degenerada
El embate burocrtico que ahog la revolucin de Lenin y Trotsky es otra marca de
poca que atraviesa el mundo arltiano. Es necesario hablar aqu de la ensoacin vio
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DE
2015
lenta, los sueos de destruccin asociados al imaginario blico de las guerras mundia
les, que se convierten en la va de escape que encuentran los hombres ante la catstrofe
que los amenaza. La revolucin que buscan dirigir el Astrlogo y sus siete locos est
degenerada desde antes de empezar. El sujeto llamado a protagonizarla est compues
to por los estafadores, los desdichados, los asesinos, los fraudulentos, toda la canalla
que sufre abajo sin esperanza alguna (Arlt, 2005a: 17). Su mtodo es el desarrollo de
una sociedad secreta, basada en clulas bolcheviques financiadas por una red de prost
bulos. El objetivo, montar un laboratorio para Erdosain, en el que se preparar el fosge
no lquido para librar ataques simultneos con gases txicos.1 Tras un primer golpe que
debe despertar la inquietud revolucionaria, el poder quedara en manos de otros,
dice el Astrlogo, ya que no hay que olvidar que se trata de la primera etapa de la revo
lucin. Y aclara en su defensa: el sistema del rgimen capitalista requiere, de parte de
los simpatizantes del comunismo, una conducta semejante, aunada a un sistema de vida
hipcrita. Esto les permitir realizar actos tendientes a la destruccin del presente rgi
men, con la ms absoluta de las impunidades (Arlt, 2005b: 67). Frente al descreimien
to de su interlocutor, arremete: le digo a usted que cien hombres pueden hacer la revo
lucin en la Repblica Argentina. Cien hombres decididos, con diez mil kilogramos de
fosgeno a la vanguardia, destruyen el ejrcito, desmembran el resto, organizan el prole
tariado, van a las nubes (Arlt, 2005b: 71). El lector que disfruta de esta farsa deliran
te no puede abstraer sus notas de la sinfona histrica. Erdosain se reivindica comunis
ta, y no deja de entusiasmarse con esta revolucin destructora, en un mundo que asis
ti a la prostitucin del socialismo, y que vio cmo una casta burocrtica transform sus
principios en su perfecto contrario.
Nuestro deleite tiene la suerte de que Arlt haya nacido en Argentina. En la URSS, las
aventuras de Erdosain le habran costado la cabeza, o al menos una persecucin equiva
lente a la que sufri Trotsky.2 Pero la diatriba arltiana no refiere exclusivamente a los
sucesos de la Repblica de los Soviets. El propio autor se ve obligado a aclarar, a travs
de una nota al pie, que los elementos de su parodia guardan una correlacin casi calca
da con las declaraciones realizadas por los revolucionarios que tomaron el poder del
Estado el 6 de septiembre de 1930, cuando un golpe militar derroc a Hiplito Yrigoyen
(ver Arlt, 2005a: 98).
Finito
En una sociedad que se devora a s misma, la angustia humana no tiene ms escapato
ria que la violencia: hay que matarse o hacer la revolucin. Y Erdosain recorrer ambos
caminos. Desciende hasta lo ms bajo de s mismo, con el afn de descubrir la oscuridad
que anida en los pozos de la personalidad. Ya no le quedan fuerzas, ni para respirar
violentamente y bramar su pena. Una sensacin metlica cie sus muecas (Arlt,
2005b: 40). En las profundidades aborrecibles del alma, entre la humillacin y el flage
lo, busca un norte que le d sentido a su existencia: Mi problema consiste en hundir
me. En hundirme dentro de un chiquero. Por qu? No s. Pero me atrae la suciedad.
Cralo. Quisiera vivir una existencia srdida, sucia, hasta decir basta (Arlt, 2005b: 34).
Con este fesmo, Adorno ya puede quedar satisfecho. Es lo que el propio Arlt reivindi
caba de s mismo, cuando dej establecido: Crearemos nuestra literatura, no conver
sando continuamente de literatura, sino escribiendo en orgullosa soledad libros que
encierran la violencia de un cross a la mandbula (Arlt, 2005b:).
Est todo dicho, la muerte es la nica salida ante la barbarie. La agona del capitalis
72
JULIN ASINER. LAS
ERDOSAIN
mo se presenta como dos opciones que son la misma: matar o morir, el asesinato o el sui
cidio. Y hacia all va Erdosain, buscando consuelo. Una congoja profunda le apretaba
el corazn. Experiment algn alivio cuando pens: de cualquier modo, me matar
(Arlt, 2005b: 118). En el lmite, Adorno reflexiona: Desde el momento en que el hombre
suspende la conciencia de s mismo como naturaleza, todos los fines por los cuales se
conserva en vida, el progreso social, la incrementacin de todas las fuerzas materiales e
intelectuales, e incluso la conciencia misma, pierden todo valor, y la sustitucin de los
fines por los medios, que en el capitalismo tardo asume rasgos de abierta locura, puede
descubrirse ya en la prehistoria de la subjetividad. El dominio del hombre sobre s
mismo, que funda su s, es virtualmente siempre la destruccin del sujeto para cuyo ser
vicio es cumplido, pues la sustancia dominada, oprimida y disuelta por la autoconser
vacin no es otra cosa que el viviente, solo en funcin del cual se definen las tareas de
autoconservacin, y que es justamente aquello que se procura conservar. El absurdo del
capitalismo totalitario, cuya tcnica de satisfaccin de las necesidades torna en su
forma objetivada y determinada por el dominio tal satisfaccin imposible y tiende a
la destruccin de la humanidad, ese absurdo se halla ejemplarmente prefigurado en el
hroe que se sustrae al sacrificio sacrificndose. En otras palabras: la historia de la
renuncia. Quien renuncia da de su vida ms que lo que le es restituido, da ms de la
vida que defiende. Ello se confirma y desarrolla en el concepto de la sociedad contem
pornea. En tal sociedad cada uno est de ms y es engaado. Pero se trata de una nece
sidad social y quien quisiese sustraerse al intercambio universal, desigual e injusto,
quien quisiese no renunciar y tomar de una vez la entera totalidad, sin disminucin, per
dera con ello todo, incluso el msero adelanto que le garantiza la autoconservacin
(Adorno y Horkheimer, 1987: 7374).
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HIC RHODUS. CRISIS
DE
2015
Notas
1 El propio Arlt lleg a montar un pequeo taller qumico en Lans junto al actor Pascual Naccaratti. Logr inclu
so a patentar unas medias reforzadas con caucho, aunque nunca fueron comercializadas.
2 Tras su muerte, Arlt no lograra zafar, no obstante, de la crtica furibunda por parte de los intelectuales orgni
cos del Partido Comunista argentino, que encabezados por Roberto Salama lo denunciaron por transmitir un
mensaje contrarrevolucionario.
Referencias
Adorno, Theodor. Teora esttica. Orbis. Madrid. 1984.
Adorno, Theodor y Horkheimer, Max. Dialctica del iluminismo. Sudamericana. Buenos Aires. 1987.
Arlt, Roberto. Los siete locos. Centro Editor de la Cultura. Buenos Aires. 2005 (a).
Arlt, Roberto. Los lanzallamas. Centro Editor de la Cultura. Buenos Aires. 2005 (b).
Trotsky, Len. Literatura y revolucin. Antdoto. Buenos Aires. 2004.
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PA B L O H E L L E R . M O N E TA R I S M O ,
POLTICA
Y T E O R A M O N E TA R I A D E
MARX
Monetarismo, poltica K
y teora monetaria de Marx
Pablo Heller
Resumen
El presente texto debate con el economista Andrs Asiain, quien critic un texto previo
del autor que cuestionaba la poltica monetaria del kirchnerismo y lo caracteriz como
monetarista de izquierda. El artculo analiza la postura de Marx sobre la cuestin
monetaria, recorre los debates en la teora econmica al respecto y desenvuelve una
polmica con la orientacin de la poltica que defienden los llamados economistas K.
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DE
2015
En una columna de opinin aparecida el 22 de febrero de 2015 en Pgina/12, un eco

nomista K, Andrs Asiain, impugnaba la caracterizacin sobre la quiebra del Banco
Central desarrollada en las pginas de Prensa Obrera y acus al Partido Obrero de
monetarista de izquierda. Citaba al respecto, un extracto de uno de los artculos apa
recidos en Prensa Obrera en que se advierte que la poltica oficial estaba conduciendo a
un defol de la deuda del Tesoro con el Banco Central y una devaluacin del peso. O sea
que el reequilibrio financiero pasa por un golpe inflacionario contra los trabajadores
(Prensa Obrera, 26/6/14). El anlisis que acabamos de transcribir sera, segn el colum
nista, un calco de la derecha. La Nacin vena de sacar un editorial con idntico ttulo
(La quiebra del Banco Central) lo cual sera una testimonio sobre la confluencia de
sectores que provienen de espectros ideolgicos aparentemente opuestos.
Asiain seala que el error fundamental consiste en confundir el Banco Central y los
bancos comerciales. El Banco Central, a diferencia de los ltimos nombrados, tiene el
monopolio de la emisin, que puede utilizar para cubrir los vencimientos de sus deu
das. No sera necesario, segn el autor, el cobro religioso de las amortizaciones e inte
reses de la deuda que el gobierno nacional mantiene con el Central, ya que la institucin
monetaria puede refinanciarlos hasta la eternidad, sin que ello ponga en riesgo su esta
bilidad financiera. En virtud de este curioso razonamiento, la conclusin del autor es
que el fantasma de una cesacin de pagos que se viene agitando no tiene el menor fun
damento.
Fetichismo K
No hace falta apelar a otras tiendas. Asiain, un hombre del propio rin kirchnerista, se
encarga de decir que los prstamos otorgados por el Central al Tesoro se van a arrastrar
hasta la eternidad o sea, no se van a pagar nunca. Es la confesin de que los certifica
dos que tiene el BCRA son crditos incobrables y que, por lo tanto, no son ms que ttu
los basura. Su valor tiende a cero. Basta tener en cuenta que el 60 por ciento de los acti
vos del BCRA incluyen estos pagars para darse cuenta que no tiene nada de exagerado
plantear que el Central est tcnicamente fundido.
Pero lo ms atrevido es la afirmacin del autor de que esto es irrelevante porque la
capacidad de emisin sera infinita. El Central puede emitir todo lo que se le antoja y
con eso cubrir sus compromisos, y lo ms absurdo de todo, es que esto sera inocuo para
la economa y no tendra ninguna consecuencia sobre el nivel de precios.
Los economistas K se presentan como enemigos acrrimos de los ambientes acadmi
cos tradicionales y hasta se jactan, muchos de ellos, de haber abrevado e inspirarse en el
marxismo, pero eso no impide que terminen transformando el dinero en un fetiche, una
de las premisas usuales de la economa burguesa. Es bien sabido que esta ltima renie
ga de la teora del valor trabajo es decir, que independizan el valor del trabajo, como
fuente generadora del mismo. A partir de esta premisa, han proliferado, a lo largo de la
historia, las tentativas y proyectos ms fantasiosos para crear riqueza o aumentar los
niveles de ingreso, por fuera o al margen del trabajo productivo.
Si el estado pudiera emitir billetes libremente sin que el billete perdiera su poder de
compra, se habra encontrado una forma fcil de generar riqueza haciendo funcionar la
mquina de imprimir. No hay mucha diferencia con las prcticas primitivas que culti
vaban brujos o alquimistas, tratando de encontrar la frmula para transformar los obje
tos en oro o metal precioso. Tanto la versin antigua como su rplica moderna tienen en
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POLTICA
MARX
comn que parten de otorgarle al dinero vida propia y la cualidad intrnseca y milagro
sa de crear valor.
Los K son tributarios tambin de esta concepcin y sucumben a ella por la sencilla
razn de que buscan una va de crecimiento y distribucin del ingreso compatible con
el rgimen de explotacin vigente. La pretensin sera estimular el consumo y el poder
adquisitivo sin alterar las relaciones sociales existentes. Se termina convirtiendo la can
tidad de dinero en una panacea, a partir de la accin y el arbitraje del Estado. Es por esto
que Marx hablaba en El capital de las fantasas sobre la posibilidad de que el Estado
pudiera realizar curas milagrosas econmicas manipulando la emisin monetaria. Y
tambin adverta contra las falacias de que es posible superar, gracias al incremento de
los medios de circulacin, las contradicciones que emanan de la naturaleza de la mer
canca y que, por consiguiente, se manifiestan en la circulacin mercantil (Marx, 1999:
123124).
La emisin monetaria que viene haciendo el BCRA para financiar el dficit fiscal tiene
un carcter retrgrado. Antes de dilucidar sobre sus efectos inflacionarios, hay que sea
lar que su finalidad es pagar la deuda pblica y los subsidios capitalistas. O sea que, con
independencia de sus consecuencias econmicas ulteriores, su funcin principal es res
catar al capital en desmedro del trabajo. Estamos en presencia de un estatismo reaccio
nario. Contra lo que los K proclaman, promueve una distribucin regresiva de ingresos.
A esto se suman sus efectos inflacionarios, porque la emisin destinada al financia
miento parasitario del dficit fiscal genera la desvalorizacin de los billetes de manera
que disminuye suponer adquisitivo y, por lo tanto, de los salarios. Estamos frente a una
segunda confiscacin de los trabajadores.
Este enfoque est en sintona con la teora monetaria de Marx. Cuando los apologis
tas K de la emisin cuestionan esta concepcin y denuncian que quienes la formulan
abrazan la teora cuantitativa del dinero, no saben de lo que hablan. El marxismo se
opone por el vrtice a la teora cuantitativa:
Los precios no son altos o bajos porque circula mucho o poco dinero, sino que circula mucho o poco
dinero porque los precios son altos o bajos. Pero Marx tambin afirma que la emisin monetaria des
valoriza el billete, las dos afirmaciones estn contenidas en la teora de Marx y las dos son perfecta
mente compatibles. La primera afirmacin es el eje de la crtica de Marx a la teora cuantitativa. Esto
es, dados los precios y dada la velocidad de circulacin y la masa de mercancas, slo circula la can
tidad de dinero necesaria, y el resto se atesora. Sin embargo, Marx tambin sostiene que la emisin
de billetes sin el respaldo correspondiente, los desvaloriza (Astarita, 2011).
Marx y sus falsificadores

Los economistas K pretenden oponer el supuesto monetarismo de la izquierda mar
xista, incluido el Partido Obrero, a lo que sera, segn ellos, la autntica concepcin de
Marx. Pero, en su afn por tratar de encontrar un respaldo terico en la obra de Marx,
manipulan las citas y confunden conceptos y cuestiones bien diferentes.
Marx distingue las leyes de la circulacin del dinero (aqu encaja su crtica a la teora
cuantitativa) de lo que l llama la ley especfica de la circulacin de billetes (Marx,
1999: 156) que dice que la cantidad de papel moneda (estamos hablando del billete de
curso forzoso) que ha de circular, representando simblicamente al oro o la plata, habra
de limitarse a la cantidad de oro o plata que circularan si no estuviera el billete. Si la
cantidad de papel supera esa medida, esto es, la cantidad de monedas de oro o plata que
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2015
dice representar, inevitablemente terminar por representar simblicamente una menor

cantidad de oro o plata. Esto no tiene nada que ver con la teora cuantitativa. Aqu lo
nico que se est diciendo es que el valor del signo depende de la relacin entre su can
tidad, y el dinero mercanca en lugar del cual circula, y al que representa. Por eso cons
tituye un grueso error confundir esta relacin especfica entre signo y respaldo, con la
teora cuantitativa. Observemos que la misma relacin se puede establecer en el caso en
que el billete en circulacin sean pesos, y el respaldo sean dlares o euros(Astarita, cit.).
Esta distincin queda muy clara en otro pasaje de la obra de Marx:
la cantidad de los billetes de papel est determinada por la cantidad de dinero de oro que los mis
mos representan en la circulacin, y puesto que slo son signos de valor en la medida en que lo
representan, su valor est simplemente determinado por su cantidad. Por lo tanto, mientras que la
cantidad del oro circulante depende de los precios de las mercancas, el valor de los billetes de papel
circulante depende exclusivamente, por el contrario, de su propia cantidad (1999: 107108).
Marx explica que la emisin parece abolir la ley econmica (que dice que los precios
de las mercancas no estn determinados por la cantidad de dinero): es imposible arro
jar fuera de la circulacin a los billetes que ya se hallan dentro de ella Separados de
su existencia funcional, se transforman en indignos colgajos de papel. Sin embargo, este
poder del Estado es mera apariencia. Podr lanzar a la circulacin la cantidad de bille
tes de papel que quiera con la denominacin monetaria que desee, pero con este acto
mecnico cesa su control. Una vez que la circulacin se aduea de l, el signo de valor
o papel moneda sucumbe a sus leyes inmanentes (dem). Dichas leyes se sintetizan en
la premisa de que el valor del billete depende de la relacin entre su cantidad y el res
paldo en lugar del cual circula. Las leyes de la circulacin aparecen invertidas:
En la circulacin de los signos de valor, todas las leyes de la circulacin real de dinero aparecen
invertidas y puestas cabeza abajo. Mientras que el oro circula porque tiene valor el papel, tiene valor
porque circula. Mientras que, con un valor de cambio determinado de las mercancas, la cantidad del
oro circulante depende de su propio valor, el valor del papel depende de su cantidad circulante.
Mientras que la cantidad del oro circulante aumenta o disminuye con el aumento o la disminucin
de los precios de las mercancas, stos parecen aumentar o disminuir con el cambio en la cantidad
de papel circulante (dem).
Algo ms sobre la teora cuantitativa

La teora monetarista o teora cuantitativa sostiene que si aumenta la cantidad de
dinero, aumenta el nivel de precios. En El Capital, Marx citaba a Montesquieu, que lo
expresaba as: la fijacin del precio de las cosas depende siempre, y en lo fundamental,
de la proporcin que existe entre el total de las cosas y el total de los signos. David
Hume, que postul la idea de los ajustes automticos de la balanza de pagos, tambin
consider que el valor del dinero estaba determinado por la relacin entre su cantidad
y la cantidad de bienes por los cuales se habra de cambiar. Ms tarde, David Ricardo
tambin adhiri a la teora cuantitativa, aunque defenda la teora del valor trabajo.
Finalmente, la teora adquiri su formulacin clsica con Irving Fisher, a principios del
siglo XX. Fisher propuso la frmula que todava hoy aparece en los manuales de macro
economa, para introducir a los alumnos en la teora monetaria:
MV = PT
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POLTICA
MARX
M es la masa de dinero; V es la velocidad de circulacin del dinero; T son las transac

ciones, y P el nivel de precios. Debido a que los mercados tienden al pleno uso de los
recursos, T est dada, y no se puede modificar; por lo menos, no en el corto plazo. A
su vez, y siempre segn Fisher, la velocidad del dinero es estable (no rgida, sino esta
ble), porque depende de factores institucionales. Por ltimo, la masa de dinero es ex
gena a la economa. Esto significa que puede ampliarse desde fuera; el dinero se
inyecta. Segn la teora cuantitativa, entonces, si aumenta la masa monetaria, dado que
V es estable, y T est dada, slo pueden aumentar los precios.(11)
Los crticos
En oposicin a la teora cuantitativa, hay una larga tradicin crtica. Una tradicin que
podemos remontar a Steuart, Tooke y Fullarton, y que luego recoge Marx. James Steuart
vea al dinero como medio de pago y medio de compra, y ambos como demanda de
dinero en efectivo; para este economista, la situacin del comercio, de la manufactura,
del modo de vida y de los gastos tradicionales de los habitantes eran los factores que
regulan y determinan la cantidad de la demanda de dinero en efectivo. El precio de
mercado de la mercanca resulta determinado por la intrincada operacin de demanda
y competencia totalmente independientes de la masa de oro y plata existente en un
pas; qu sucede, entonces, con el oro y la plata que no se requieren como moneda?
Se acumulan como tesoro o se elabora como material de artculos suntuarios, contes
ta Steuart.
Marx califica de falsa la premisa de Ricardo de que el oro es slo moneda,
por lo cual todo el oro importado incrementara el dinero circulante, haciendo aumentar los pre
cios en consecuencia, mientras que todo el oro que se exporte reducira la moneda, provocando, por
lo tanto, la baja de los precios, es una premisa terica que en este caso se convierte en el experimen
to prctico de hacer circular tanta moneda como oro existente haya en cada caso (), la teora de
Ricardo asla el dinero en su forma fluida como medio de circulacin, concluye por atribuirle al
aumento y a la disminucin de los metales preciosos una influencia absoluta sobre la economa bur
guesa, tal como jams la haba soado la supersticin del sistema monetario .
Con base en la investigacin de Thomas Tooke sobre los precios de las mercancas,
desde 1793 hasta 1856, Marx seala que la vinculacin directa entre los precios y la can
tidad de los medios de circulacin, tal como la postula la teora, es una simple quimera,
que la expansin y contraccin de los medios de circulacin, mantenindose constante
el valor de los metales preciosos, es siempre efecto y nunca causa de las fluctuaciones de
precios, que la circulacin dineraria en general es slo un movimiento secundario, y
que, en el proceso real de la produccin, el dinero adquiere an muy otras determina
ciones formales que la del medio de circulacin .
Marx es un crtico de Hume y Ricardo con respecto al dinero metlico y su determi
nacin de los precios y se acerca, hasta retomar como suyas, las posiciones de James
Steuart, fundamentadas con la investigacin de Tooke. La misma ley que vimos para el
oro, en relacin con los precios de las mercancas, se aplica para la moneda subsidiaria
es decir, de las monedas de oro o metlicas que entran en circulacin en reemplazo
del oro o el metlico puro. No hay duda de que Marx determina la cantidad de dinero
por los precios de las mercancas y no los precios por la cantidad de dinero.
Es necesario, por ltimo, analizar el papel moneda de curso obligatorio. En los pases
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con circulacin desarrollada de mercancas, la necesidad de la circulacin de dinero

obliga a la desmetalizacin de la moneda y se adoptan otros smbolos o signos, como el
papel, que sin tener valor implcito representa al valor del oro.
El papel moneda ya no obedece a las mismas leyes que se aplican en el patrn met
lico, las leyes se violan desde fuera con la intervencin del Estado y la emisin de bille
tes de papel, las leyes aparecen invertidas y puestas de cabeza, el papel parece que tiene
valor, el poder del Estado es slo apariencia, el papel moneda sucumbe a sus leyes inma
nentes y, finalmente, Marx afirma que el precio de las mercancas parecen aumentar o
disminuir con el cambio en la cantidad de papel circulante (Rodrguez Vargas, 2005).
Segn la teora cuantitativa, el Banco Central inicia el proceso de creacin de dinero,
y los bancos son transmisores y multiplicadores de esa emisin original. En cambio,
para los adversarios del monetarismo, la creacin de dinero es un proceso esencialmen
te endgeno: los iniciadores del proceso de creacin de dinero son las empresas, que
solicitan crditos a los bancos. Los bancos otorgan los crditos y el Central genera el res
paldo a estos crditos. El dinero se genera y aumenta conforme se expande la actividad
econmica.
Reserva, base monetaria y soberana
El monetarismo excluye una poltica monetaria autnoma. El Banco Central, de acuer
do a este criterio, debera restringirse a actuar como una suerte de caja de conversin.
La base monetaria debera ser similar al nivel de reservas, lo cual como lo admite el
propio Asiain no blinda al pas en caso de una corrida, ya que el dinero en circulacin
excede holgadamente la base monetaria si tenemos en cuenta que los bancos comercia
les crean tambin dinero, a lo cual haba que agregar las colocaciones e inversiones
financieras que rpidamente se pueden hacer lquidas. Pero eso, no puede ser un pre
texto y pantalla para una piedra libre y una invitacin a una emisin ilimitada. Esto es
lo que sostiene, sin embargo, Asiain, sin pelos en la lengua, con el argumento de que el
dinero en circulacin es un pasivo sui generis, ya que no es convertible y no debe tener
respaldo en reservas, amparndose en que las razones son slo estructurales. As,
por ejemplo, el Banco Central, en su informe de la programacin monetaria para 2013,
atribuye las causas de la inflacin a la presencia de desequilibrios en la estructura pro
ductiva, los cuellos de botella en determinados sectores, la puja distributiva, la forma
cin oligoplica de precios y los shocks exgenos de precios internacionales.
La relacin entre reservas y base monetaria no tiene por qu ser del 100 por ciento,
como lo proclamaba Cavallo bajo la convertibilidad, sino que el nivel de ambas varia
bles debera estar subordinado a las necesidades del proceso econmico, dirigido a
apuntalar un desarrollo independiente y soberano del pas. Esto no ocurri en los 90,
cuando las reservas fueron el reaseguro para los acreedores pudieran disponer de las
divisas necesarias en el momento que decidieran salir del pas, que fue lo que termin
sucediendo, provocando el vaciamiento en pocos meses de la arcas del Banco Central.
El corralito tuvo como destinatario al pueblo argentino, que fue el que termin sopor
tando la confiscacin de sus ahorros.
Esto mismo se prolonga en la actualidad. La poltica oficial ha usado las reservas para
pagar la deuda usuraria, incluso al extremo de bloquear las importaciones y paralizar el
funcionamiento de la industria y el aparato productivo. La presidenta se jacta de ser una
pagadora serial, admitiendo que el pas ha desembolsado 180.000 millones de dlares en
80
POLTICA
MARX
la llamada dcada ganada. Es un precio muy caro para un pas que necesitara esos
recursos para destinarlos a necesidades sociales apremiantes, como salud, vivienda o
educacin. El desendeudamiento ha tenido como contrapartida un endeudamiento
interno y la principal fuente de financiamiento ha sido el Banco Central. Esto tampoco
ha sido gratuito. El costo ha sido un encarecimiento del crdito, que viene siendo aca
parado preferentemente por el Estado, minando posibilidades de financiamiento al con
junto de la economa nacional. Los grandes beneficiados han sido los bancos, que han
cosechado utilidades siderales prestndole al Estado. Slo por sus inversiones en letras
de tesorera, se calcula que este ao embolsaran unos 10 mil millones de dlares. Que
la patria financiera est al tope de ranking de beneficios empresarios es un balance
lapidario de la gestin K.
La relacin entre reservas y circulante no es una relacin mecnica. Para sostenerse,
la paridad establecida no necesariamente exige la convertibilidad de toda la base mone
taria a la moneda respaldo. Se trata de una relacin compleja y sometida a mltiples
mediaciones, hasta polticas. Esto se aplica incluso al patrn oro. Durante largos pero
dos, en el siglo XIX, el Banco de Inglaterra mantena una reserva en oro relativamente
pequea en relacin a la base monetaria. Sin embargo, en tanto se mantuviera la con
fianza en la convertibilidad a la paridad establecida oficialmente, la libra conservaba su
valor. Algo similar se aplica a la relacin entre las monedas nacionales y las reservas
internacionales.
En el marco de esta relacin compleja, existe la posibilidad de que se desencadenen
procesos inflacionarios debido a la prdida de valor del equivalente domstico por su
relacin con las divisas de respaldo. Una lectura interesante es la que hace Guillermo
Vitelli, cuando sostiene que las grandes rupturas de la estabilidad de precios en
Argentina, al menos a partir de 1948, estuvieron vinculadas con las devaluaciones de la
moneda, no a la emisin. El tipo de cambio inicia la estampida. Esta fue la mecnica
impulsora de la ruptura que tiene validez de carcter universal, ya que en todo quiebre,
cualquiera haya sido su explicacin () el tipo de cambio fue el precio que siempre cre
ci previa o simultneamente a su inicio, anticipndose en su expansin a los restantes
precios.
Lo mismo se aplica a la inflacin que arranca con la devaluacin de 20012002. De ah
tambin que en procesos de alta inflacin, las funciones del dinero local son cumplidas,
en grado cada vez mayor, por el dinerodivisa, refugio ltimo de valor. En cuanto medi
da de valor, los precios inmobiliarios, vehculos, y otros se fijan en dlares; los ate
soramientos pasan al dlar; se utiliza la divisa como medio de pago (cancelacin de deu
das hipotecarias, y similares); y en el extremo, la moneda respaldo se utiliza como
medio de cambio. En cualquier caso, se profundiza la desvalorizacin del equivalente
local, elevando ms y ms los precios. Ocurre porque el dinero est perdiendo valor por
su relacin con el respaldo, y esto se traduce en el aumento de los precios domsticos
(Vitelli, 1986: 90).
Monetarisno nac & pop
Pero, por otra parte, si la emisin monetaria para financiar el dficit fiscal como sos
tienen Asiain y los K en general no provocara inflacin, a cuento de qu el gobierno
se viene empeando en la esterilizacin del dinero en circulacin? La realidad es que el
Banco Central viene aplicando a rajatabla la receta monetarista; a saber: controlar la can
tidad de dinero mediante la esterilizacin monetaria, dando lugar a un negocio excep
81
HIC RHODUS. CRISIS
DE
2015
cional de los bancos.

YPF, a su turno, acaba de hacer una emisin propia de deuda externa. Es un calco de
lo que haca Martnez de Hoz en los 90, quien endeud a YPF en dlares a cambio de
pesos. Pedir dlares para invertir en pesos es, sin embargo, una prctica caracterstica
del monetarismo, que los K venan denostando, atribuyndola al neoliberalismo. Ambas
son manifestaciones de bancarrota poltica y sometimiento nacional.
El monetarismo sostiene que en una economa abierta, con tipo de cambio fijo, el
gobierno no puede tener una poltica monetaria autnoma. Es lo que se conoce como el
trilema: o bien se renuncia al tipo de cambio fijo, o a la poltica monetaria, o a la econo
ma abierta, porque las tres cosas no se pueden tener al mismo tiempo. Si hay exceden
te en la balanza de pagos y el Banco Central no quiere que la moneda se aprecie y sos
tiene el tipo de cambio, debe absorber las divisas que entran, a cambio de emitir mone
da nacional. Pero si hace esto, crece la base monetaria, y por el principio del multiplica
dor, tambin la masa monetaria, lo cual segn el esquema monetarista generara
inflacin.
Esta tesis no tiene presente que quienes liquidan dlares a cambio de pesos son
empresarios capitalistas, que de esta manera cierran el ciclo de valorizacin de sus capi
tales.
Por eso es absurda la idea de que el BCRA emite ms pesos de los que la gente quiere tener en sus
bolsillos (Martn Redrado dixit). Si los exportadores liquidan dlares, es porque quieren tener
pesos. Y estos capitalistas toman entonces la decisin de relanzar, o no, ese dinero al circuito de valo
rizacin. En la medida en que en el siguiente ciclo contraten ms mano de obra y medios de produc
cin, se ampla la produccin, y no existe una razn particular para que aumenten los precios de los
bienes. Por eso, en este escenario, la creacin de dinero a causa del excedente comercial, significa el
aumento de la masa monetaria que est respondiendo al incremento de la actividad econmica.
Adems, es importante comprender que los capitalistas lanzan a la circulacin el dinero que es nece
sario para la realizacin del circuito de valorizacin, y el resto lo atesoran, como subrayaba Marx. En
los sistemas bancarios y monetarios modernos, ese aumento de las tenencias monetarias representa
el aumento de los depsitos bancarios y de la capacidad prestable (Astarita, 2013).
Kicillof ha sostenido reiteradamente que la inflacin no es un problema para los tra

bajadores. Esto no resiste el menor anlisis de la historia pasada ni reciente. Est claro
que el ministro no da puntada sin hilo y hoy tenemos los resultados, porque detrs de
estas aseveraciones antojadizas se ha puesto en marcha la cruzada para colocar un techo
a los salarios. La inflacin (que, mal que le pese a los K, tienen una de sus principales
fuentes en la emisin) es reconocida plenamente a los acreedores de la deuda, pero se
disimula su alcance a la hora de la negociacin salarial. Los K actan con dos varas muy
distintas, segn cul sea el destinatario de las medidas que promueve.
Asiain sostiene que otros bancos centrales estn en peor estado que el argentino.
Habra que desempolvar el viejo dicho, no por eso menos acertado, que dice: mal de
muchos, consuelo de tontos. Segn Asiain, si nos aferrramos al mismo parmetro que
se utiliza para juzgar la situacin del BCRA, habra que concluir que estara quebrada
la mayor parte de los bancos centrales del mundo. Aunque a Asiain no le entra en la
cabeza, eso es lo que est ocurriendo y en eso estriba la envergadura de la actual banca
rrota capitalista, que ha adquirido un alcance internacional. La economa mundial est
sentada en un tembladeral, porque el defol inicial de los bancos y empresas se ha trans
82
POLTICA
MARX
formado en un defol soberano es decir un virtual estado de cesacin de pagos en

que han entrado los Estados y sus bancos centrales. Ah tenemos a Grecia, al borde del
colapso y el posible contagio que esto podra provocar en todo el continente europeo,
llevndose puesta a la Unin Europea. El Estado norteamericano estuvo al borde del
defol el ao pasado hasta que el Congreso aprob aumentar los topes de endeudamien
to que haban llegado a su techo. Lo mismo se extiende a un conjunto de Estados y
municipios norteamericanos; hay que agregar que en el ltimo ao, se ha propagado
con fuerza a los pases emergentes, que sufren por partida doble la cada de los precios
internacionales de los commodities y de materias primas, y la fuga de capitales, replante
ando un escenario de defol. El libreto K, por ms que pretende disimularse con un ropa
je distinto, no difiere del que vienen ejecutando los gobiernos y metrpolis imperialis
tas: es el de rescatar al capital hacindole pagar la crisis a los trabajadores. Esta poltica
no es novedosa sino que es la receta que vino aplicado el kirchnerismo a lo largo de todo
su mandato. El pas, luego de una dcada K, se aproxima a una nueva bancarrota.
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HIC RHODUS. CRISIS
DE
2015
Referencias
Astarita, Rolando (2011) Emisin monetaria y una crtica desafortunada. Disponible en https://rolandoastari
ta.wordpress.com
Astarita, Rolando (2013) Debate sobre la inflacin en Argentina. Disponible en https://rolandoastarita.word
press.com/2013/04/22/debatesobrelainflacionenlaargentina4/
Marx, Karl (1999) El capital. Crtica de la economa poltica. Mxico: Siglo XXI
Rodrguez Vargas, Jos (2005) La nueva fase de desarrollo econmico y social del capitalismo mundial, Tesis doctoral acce
sible a texto completo en http://www.eumed.net/tesis/jjrv/
Vitelli, Guillermo (1986) Cuarenta aos de inflacin en la Argentina. Buenos Aires: Legasa.
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P E D R O G U I L L E R M O YA G E . C O M U N I DA D
Y ESENCIA GENRICA EN LOS ESCRITOS DE
MARX
DE
1843-1844
Comunidad y esencia genrica

en los escritos de Marx
de 1843-1844
Pedro Guillermo Yage
FSOC - Universidad de Buenos Aires
Resumen
En el presente trabajo analizaremos el uso de la nocin feuerbachiana de esencia gen
rica (Gattungswesen) durante la produccin marxiana del perodo 18431844. De esta
manera nos proponemos abordar el problema terico que dio lugar a la utilizacin de
dicha categora: la relacin del hombre con su ser comunitario en el orden social bur
gus. El planteo de Marx en estos textos realiza un desplazamiento problemtico con
respecto a la reflexin de Feuerbach. A diferencia del filsofo alemn, quien afirma que
la religin es la que impide al hombre reconocer su ser colectivo y lo enajena de ste,
Marx seala que es el vnculo del hombre con la propiedad el que imposibilita el lazo
efectivo y real del hombre con el hombre. De esta manera, el concepto de esencia gen
rica junto con el de enajenacin le permite durante 18431844 llevar a cabo un nuevo
tipo de reflexin sobre la relacin histrica del hombre con su ser comunitario. Con el
transcurso del tiempo esta categora ir presentndose como un lmite para el movi
miento del pensamiento marxiano. A modo de conclusin describiremos los fundamen
tos tericos del posterior abandono de la nocin de esencia genrica.
85
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DE
2015
18431844. Marx escribe dos textos que, por su valor terico y poltico, comienzan a
revelar la potencia y singularidad de la crtica materialista. Me refiero a Sobre la cuestin
juda, escrito en el 43 y publicado en los Anales francoalemanes al ao siguiente, y a los
Manuscritos econmicofilosficos, terminados en el 44 y publicado pstumamente en
1927. En ambos textos Marx lleva a cabo un preciso anlisis histrico sobre la sociedad
burguesa en el cual pone en juego un conjunto de categoras provenientes de diversas
tradiciones tericas. Cada una de las nociones utilizadas responde a una dimensin dis
tinta de los problemas que analiza. Marx recurre a los conceptos desde un lugar activo;
no aplica categoras, sino que piensa con ellas; no se limita a los usos anteriores, sino que
lleva al mximo las posibilidades de cada concepto para as desarrollar con mayor jus
teza los contenidos de su anlisis.
En el transcurso de estas pginas me centrar en la nocin de esencia genrica
(Gattungswesen), para as abordar el problema terico que dio lugar a la utilizacin de
esta categora: la relacin del hombre con su ser comunitario en el orden social burgus.
Cmo utiliz y modific Marx el uso feuerbachiano de este concepto? Hubo algo en
la nocin de esencia genrica que haya establecido lmites al desarrollo de la crtica mar
xiana?
Para responder estas preguntas comenzar analizando los textos y problemas feuer
bachianos que dieron lugar a la emergencia de esta nocin. En el primer apartado, des
arrollar cmo la embestida de Feuerbach contra la religin cristiana y la filosofa de
Hegel puso de manifiesto la necesidad de dar cuenta de las formas profanas de la ena
jenacin. Esta reflexin en torno a la alienacin repercuti sin dudas en el pensamiento
de Marx, aunque con insuficiencia: Feuerbach concibi a la enajenacin solamente como
un problema religioso.
La nocin de esencia genrica ya aparece en los escritos feuerbachianos como respues
ta a la pregunta por la comunidad. El problema que desata la reflexin de Feuerbach
surge, en este sentido, a partir del diagnstico de que hay algo del orden de lo comuni
tario y de lo genrico que no pertenece al hombre, que se encuentra enajenado.
Feuerbach sostiene que slo el gnero (Gattung) es capaz de reemplazar a la divinidad
y reencontrar al hombre con su esencia colectiva. Ahora bien, cul es, segn l, la esen
cia del hombre? Feuerbach dir que lo esencial del hombre es aquello que permite tras
pasar las barreras de la individualidad para entrar, de esta manera, en una dimensin
genrica. En los escritos del 43 y 44 Marx pensar al hombre desde una lgica similar,
aunque sin concebir al entendimiento como la actividad genrica fundamental.
En la segunda parte de este trabajo analizar la forma en la cual el terico renano uti
liza la nocin de esencia genrica para dar cuenta de la relacin histrica que los indivi
duos entablan con su ser comunitario. Como seala Gabriel Amengual, Feuerbach pro
pone una antropologa cerrada o totalmente subjetivista, que no tematiza la relacin
con el mundo, los otros y la historia (1980: 64). El planteo de Marx realizar, en este
sentido, un desplazamiento problemtico en relacin con la reflexin feuerbachiana. As
como en Feuerbach es la religin la que impide al hombre reconocer su ser colectivo y
lo enajena de ste, Marx seala a la propiedad privada como la verdadera religin de la
sociedad burguesa. Es el vnculo del hombre con la propiedad el que imposibilita el lazo
efectivo y real del hombre con el hombre y, por lo tanto, con su ser colectivo.
Reinhart Koselleck afirma en Historia de los conceptos e historia social que con
cada concepto se establecen determinados horizontes, pero tambin lmites de posible
experiencia y de teora pensable (1974: 22). En este sentido, habra que entender a la
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MARX
DE
1843-1844
nocin de esencia genrica como condicin de posibilidad y, a la vez, lmite para la refle
xin marxiana sobre el doble problema de la enajenacin y lo comunitario. El concepto
feuerbachiano de esencia genrica le permitir a Marx llevar a cabo un nuevo tipo de
reflexin que, con el tiempo, ir presentndose como un lmite para el propio movi
miento del pensamiento marxiano.
Comunidad y esencia genrica en Feuerbach
Ludwig Feuerbach inaugura en el seno del hegelianismo un pensamiento materialista,1
naturalista y sensualista sobre la especificidad de lo terrenal: una filosofa hecha carne.
Desde sus primeros escritos plantea al pensar como el acto humano por definicin y
como la instancia que eleva al hombre a su ser genrico (Nocera, 2013). El filsofo ale
mn afirma que cuando el hombre piensa, su ser singular se disuelve en la universali
dad especfica e irrestricta del gnero humano. El pensar se constituye, de esta manera,
como el acto fundamental de la esencia genrica. Feuerbach seala que el entendimien
to proporciona al hombre la facultad de prescindir de s mismo, de su esencia subjeti
va y personal para elevarse a las relaciones y a los conceptos generales (Feuerbach,
1995: 8687).
Luego del fallecimiento de Hegel, en 1831, Feuerbach se ubica a la izquierda de los
jvenes hegelianos. Diez aos despus, publica La esencia del cristianismo, texto central en
lo que respecta al anlisis de la nocin de esencia genrica y su posterior uso marxiano.
En este libro Feuerbach lleva a cabo una crtica de la religin cristiana en la que define
al cristianismo como una prdida de lo humano. Predicar de Dios es predicar del hom
bre. La religin es entendida, de esta manera, como la escisin del hombre consigo
mismo y el hombre como el modelo original de su dolo (Feuerbach, 1995: 35).
Feuerbach afirma en este texto que el individuo, al poner en Dios lo que le es propio,
se extrava de su esencia. Como seal anteriormente, aquello que caracteriza al hom
bre, y que lo distingue de los animales, es que ste puede realizar funciones genricas
independientemente de los otros individuos a partir de la conciencia de lo infinito, de la
razn, del pensar. El filsofo alemn sostiene que la conciencia () solo existe all
donde un ser tiene como objeto su propio gnero, su propia esencialidad (Feuerbach,
1995: 53). La conciencia es, de esta manera, la verdadera forma de la autoafirmacin. Si
el entendimiento es la facultad genrica propia del hombre, Dios ser, entonces, la esen
cia objetivada del mismo. Feuerbach seala que el hombre, al relacionarse con Dios, se
relaciona con su propia esencia, afirmando en l lo que niega en s. El hombre niega su
saber y su pensamiento frente a Dios, para poner en l su saber y su pensamiento
(dem: 78).
Al objetivar su propia esencia en lo divino, el hombre se escinde y a la vez se relacio
na con ella. Su esencia objetivada se le presenta como un poder ajeno e independiente
que lo domina. La escisin entre Dios y el hombre es, en realidad, una escisin entre el
hombre y su propia esencia enajenada:
El objeto del hombre en Dios es su propia actividad () Contempla su esencia fuera de s y la con
sidera como el bien mismo () Dios es la esencia del hombre propia y subjetiva, separada e incomu
nicada; por lo tanto, no puede actuar por s mismo, todo lo bueno proviene de Dios. Cuanto ms sub
jetivo y humano es Dios, tanto ms enajena el hombre su propia subjetividad, su propia humanidad,
porque Dios es, en y por s, su yo alienado que se recupera de nuevo simultneamente (Feuerbach,
1995: 81).
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El perodo entre 1840 y 1845 es para Feuerbach el ms rico en trminos de produccin

terica. En 1842 publica las Tesis provisionales para la reforma de la filosofa y, al ao siguien
te, los Principios de la filosofa del futuro. En ambos textos la embestida contra la religin
cristiana no se detiene, sino que encuentra un nuevo frente: la filosofa de Hegel. En
estos escritos la lgica hegeliana es planteada por Feuerbach como una teologa vertida
a la razn. La filosofa de Hegel fue el ltimo refugio de la religin cristiana y, por este
motivo, Feuerbach llega a afirmar que el espritu absoluto es el espritu fallecido de
la teologa que todava merodea como un espectro en la filosofa hegeliana (Feuerbach,
1985: 25).
Manteniendo su perspectiva naturalista y sensualista, Feuerbach propone una nueva
filosofa. El idealismo alemn, poniendo la esencia del pensar fuera del acto mismo del
pensar, hizo de la abstraccin una forma de vida. En oposicin a este idealismo, la nueva
filosofa feuerbachiana se constituye como la negacin de la filosofa como cualidad abs
tracta; es la filosofa que parte del hombre pensante que es y se sabe la esencia autocon
ciente de la naturaleza, la religin, la historia y los Estados. Feuerbach sostiene en los
Principios que, al igual que la religin, la filosofa absoluta enajena y aliena al hombre
de su propia esencia, de su propia actividad (Feuerbach, 1985: 85).
Como seal al comienzo, pensar lo esencial en el hombre es pensar el problema de
lo comn y la relacin del hombre con su ser comunitario. El uso de la nocin de esen
cia genrica responde a la doble pregunta por la comunidad y la enajenacin de la esen
cia colectiva. Feuerbach seala, en este sentido, que el objeto sensible ms importante y
esencial del hombre es el hombre mismo y que slo en la mirada recproca de un Yo y
un T se enciende la luz de la conciencia y el entendimiento.
El hombre particular para s no tiene la esencia del hombre ni en s como ser moral, ni en s como ser
pensante. La esencia del hombre reside nicamente en la comunidad, en la unidad del hombre con el
hombre: una unidad que, empero, no reposa sino en la realidad de la diferencia entre el Yo y el T.
(Feuerbach, 1985: 123)
Esencia genrica, actividad genrica, enajenacin, comunidad. Todos estos conceptos

sern centrales en Sobre la cuestin juda y en los Manuscritos econmicofilosficos, aunque
con diferencias en sus usos. Teniendo en cuenta que la utilizacin de un determinado
concepto responde a un problema terico especfico, podemos afirmar que entre
Feuerbach y los escritos marxianos del 43 y el 44 existe cierta afinidad problemtica
que los hace recurrir a un mismo lenguaje. Ahora bien, en sus trabajos Marx no se limi
ta al mbito religioso, sino que piensa el problema de la comunidad y la enajenacin en
trminos econmicos y polticos. A la hora de realizar esta empresa, el terico renano se
ve obligado a analizar la sociedad burguesa desde su especificidad histrica.
Comunidad y esencia genrica en Marx
Durante sus aos de juventud Marx lee intensamente a Feuerbach. En los textos del 43
y el 44 puede advertirse con facilidad el vigor que encuentra en las categoras feuerba
chianas. Marx no aplica los conceptos del filsofo alemn a una dimensin distinta del
pensamiento, sino que reelabora sus nociones para pensar prcticas histricas concretas.
En su anlisis la enajenacin deja de ser un problema tericoreligioso, para transfor
marse en un problema del orden de la prctica.2 Este movimiento no implica solo un
desplazamiento de la problemtica, sino el comienzo de una ruptura con la filosofa ide
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1843-1844
alista que terminar de tomar forma en las Tesis de 1845.

En este contexto de apropiacin de las categoras feuerbachianas, Marx retoma y
reformula la nocin de esencia genrica para llevar a cabo una crtica histrica y mate
rialista del orden social. Es cierto que la esencia del hombre se expresa en su actividad
genrica y en sus relaciones con los otros, seala, pero la actividad que define al hom
bre como especie no es el pensamiento.
Los textos que analizar dan cuenta de dos dimensiones distintas del problema abor
dado por Marx. Sobre la cuestin juda propone un estudio de las formas de enajenacin
que se dan a partir de la vida de los individuos en el Estado de derecho burgus here
dado de la Revolucin Francesa. Los Manuscritos econmicofilosficos, por su parte,
intentan, a partir del estudio crtico de los textos de los economistas polticos clsicos,
dar cuenta de la enajenacin de los hombres desde un punto de vista econmico. A par
tir de la utilizacin del par conceptual esencia genricaenajenacin Marx describe en
ambos textos el desgarramiento de los vnculos comunitarios en la sociedad burguesa.3
I
Antes de emprender este anlisis quisiera referirme a la Crtica de la filosofa del derecho de
Hegel. Introduccin. En este artculo, publicado en los Anales francoalemanes, Marx se pro
pone desplegar los conceptos feuerbachianos hasta el mximo de sus posibilidades.
Entendiendo a la teologa como la conciencia invertida, el filsofo renano afirma que la
crtica de la religin debe ser la premisa de toda crtica. A lo largo de las pocas pginas
que componen el texto Marx retoma el planteo feuerbachiano y caracteriza a la religin
como una forma de ilusin enajenante. As como dir en los Manuscritos el hegelia
nismo puede volverse contra Hegel, el joven filsofo despliega en este escrito los prime
ros esbozos de un feuerbachismo que luego se volver contra Feuerbach.
La misin de la historia consiste () en descubrir la verdad del ms ac, una vez que se ha hecho des
aparecer al ms all de la verdad. Y, ante todo, la misin de la filosofa, puesta al servicio de la historia,
despus de desenmascarar la forma de santidad de la autoenajenacin del hombre, est en desenmas
carar la autoenajenacin bajo sus formas profanas. La crtica del cielo se trueca, de este modo, en la cr
tica de la tierra, la crtica de la religin en la crtica del derecho, la crtica de la teologa en la crtica de la
poltica. (Marx, 1982: 497)
Esta crtica del derecho y el Estado burgus como formas de enajenacin del hombre,
es la principal problemtica que atraviesa Sobre la cuestin juda, artculo tambin publi
cado en los Anales francoalemanes de 1844. Marx escribe este texto en respuesta a uno de
Bruno Bauer en el que ste ltimo haba planteado la abolicin de la religin como solu
cin para el problema judo. El hombre, segn dicho pensador, deba abandonar la reli
gin para as emanciparse como ciudadano. Marx sostiene, por el contrario, que una
emancipacin poltica planteada en estos trminos slo puede constituirse como una
emancipacin parcial. El Estado puede liberarse de una traba, de un lmite, sin que el
hombre lo haga. La verdadera contradiccin que la crtica debe atacar es la del Estado
con sus premisas en general.
Siguiendo el legado feuerbachiano Marx se propone convertir, una vez ms, las cues
tiones teolgicas en seculares. Distancindose de Feuerbach, para quien la esencia gen
rica se daba en la universalidad de la razn, Marx advierte algo del orden del hacer que
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funda la esencia del hombre. A diferencia de lo que desarrollar en los Manuscritos, este
hacer no est aqu fundado en el trabajo. En Sobre la cuestin juda el hacer del cual el
orden social burgus enajena al hombre es el poder de construir comunidad.
En el Estado de derecho burgus lo comn es falsamente comn. Esta forma jurdica
estatal constituye una comunidad de individuos propietarios aislados, una comunidad
ilusoria. Marx sostiene, por lo tanto, que en este modo de vida el hombre an no es un
ser genrico real. El Estado presenta como verdaderas relaciones que no lo son y, por
ms que ste se proclame laico, los ciudadanos seguirn siendo religiosos por el dua
lismo entre la vida individual y la vida genrica, entre la vida social burguesa y la vida
poltica; () religiosos en cuanto la religin es aqu el espritu de la sociedad burguesa,
la expresin del divorcio y el distanciamiento del hombre respecto del hombre (Marx,
2009: 143).4
Marx no se detiene ac y avanza sobre los principios de la Revolucin francesa. La
sociedad burguesa y los derechos humanos no son otra cosa que la sociedad y los dere
chos del hombre egosta, del hombre separado del hombre y de la comunidad. Los dere
chos de la Revolucin Francesa, lejos de concebir al hombre como ser genrico, presen
tan a la vida social como algo externo a los individuos; como algo que los limita. En
estos trminos, la cohesin entre los individuos solo se da a partir de la realizacin de
intereses egostas que suplantan a los vnculos genricos.
El Estado poltico acabado es por su esencia la vida genrica del hombre por oposicin a su vida mate
rial. Todas las premisas de esta vida egosta permanecen al margen de la esfera del Estado en la socie
dad burguesa, pero como propiedades de sta. All donde el Estado poltico ha alcanzado su verdade
ro desarrollo el hombre lleva, no slo en el pensamiento, en la conciencia, sino en la realidad, en la
vida, una doble vida, celestial y terrenal; la vida en la comunidad poltica, en la que se considera como
ser comunitario, y la vida en la sociedad burguesa, en la que acta como particular, considera a los otros
hombres como medios, se degrada a s mismo como medio y se convierte en juguete de poderes
extraos (Marx, 2009: 136137).
La comunidad y el poder de lo comn se le presentan al individuo como algo ajeno e

independiente de s. En el Estado, donde supuestamente vale como un ser genrico, el
hombre es en realidad el miembro imaginario de una soberana imaginaria. Marx termi
na este texto sealando que solo cuando el hombre individual se convierta en ser gen
rico, podr reconocer y organizar sus propias fuerzas como fuerzas sociales y llevar a
cabo una verdadera emancipacin humana.
II
Podemos encontrar el puente terico entre Sobre la cuestin juda y los Manuscritos econ
micofilosficos de 1844 en las experiencias y escritos de Engels sobre la economa polti
ca clsica. Hasta ese entonces, Marx desconoca el contenido de las teoras de Smith,
Malthus y Ricardo. Fueron las conversaciones con Engels y, sobre todo, la lectura de los
Esbozos para una crtica de la economa poltica los que proporcionaron a Marx el estmulo
para aprender aquella ciencia que hasta entonces ignoraba. Estudiando detalladamente
la economa poltica clsica el joven pensador renano advirti que el hombre solo era
considerado por los economistas en su condicin particular de trabajador y no en su
condicin universal de ser humano.
90
MARX
DE
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Partiendo del lenguaje y las leyes de economa poltica, Marx lleva a cabo en los
Manuscritos un anlisis econmico y filosfico en el cual vuelve a poner en juego el par
conceptual feuerbachiano esencia genricaenajenacin. El trabajo, desde este punto de
vista, es concebido por Marx como la actividad genrica fundamental. De esta manera,
Marx aborda nuevamente la nocin de esencia genrica desde las prcticas sociales,
desde una dimensin materialista e histrica. Como consecuencia de esta perspectiva el
hombre deja de ser entendido como una entidad general, para pensarse desde su forma
histrica concreta: el trabajador.
En el mercado todo movimiento es producto de la codicia y el egosmo, padres de la
competencia. En este terreno, el mundo de las cosas se le presenta al hombre no solo
como algo autnomo, sino como algo que se le opone y lo enajena. El mundo del hom
bre, seala Marx, se desvaloriza en la medida en que el mundo de las cosas se valoriza;
el trabajador produce su pobreza interior y exterior en el acto mismo de trabajar. En este
sentido, afirma que
el objeto que produce el trabajo, su producto, se enfrenta al trabajo como un ser ajeno, como una
fuerza independiente del productor. El producto del trabajo es el trabajo que se ha fijado, que se ha
materializado en un objeto, es la objetivacin del trabajo. La realizacin del trabajo, aparece, a nivel
de la economa poltica, como desrealizacin del trabajador; la objetivacin, como prdida del objeto y
como sometimiento servil a l; la apropiacin, como alienacin, como enajenacin. (Marx, 2010: 106).
Vemos en este pasaje un movimiento anlogo al realizado por Feuerbach al pensar la

esencia del cristianismo. El trabajador construye un mundo que le es ajeno y cuanto ms
poderoso es este mundo, ms dbil es l. El fragmento anteriormente citado pone de
manifiesto una primera dimensin de la enajenacin: la objetivacin del trabajo se pre
senta como una fuerza independiente, autnoma de quien la produce. En el mismo pro
ceso laboral Marx advierte una segunda dimensin de la enajenacin ligada a la energa
fsica y espiritual del trabajador que, lejos de pertenecerle, tambin le es ajena. El orden
social burgus, afirma, maltrata el fsico y deteriora el espritu de los trabajadores, pre
sentando lo propio como ajeno, la fuerza como impotencia (Marx, 2010: 111).5
La tercera y la cuarta dimensin de la enajenacin se ligan directamente con la nocin
de esencia genrica y con el problema de la relacin del hombre con su ser comunitario:
...es justamente a travs de la elaboracin del mundo objetivo que el hombre se prueba verdadera
mente en cuanto ser genrico. Esta produccin es su vida genrica activa. A travs de dicha elabora
cin, la naturaleza aparece como la obra y la realidad del hombre. El objeto del trabajo es, por ello, la
objetivacin de la vida genrica del hombre () [E]n la medida en que el trabajo alienado despoja al
hombre del objeto de su produccin, lo despoja de su vida genrica, su verdadera objetividad genri
ca y transforma su preeminencia por sobre el animal en la desventaja de que le es arrebatada la vida
inorgnica, la naturaleza (Marx, 2010: 114).
Qu sucede en la sociedad burguesa? El hombre se ve despojado tambin de su vida

genrica, ya que el orden social burgus hace que, para el hombre, la vida genrica se
convierta en medio de la vida individual (Marx, 2010: 113). En Sobre la cuestin juda
Marx planteaba en trminos casi idnticos la enajenacin del hombre de su ser colecti
vo. La vida genrica se convierte no en un fin, sino en un medio de su existencia indivi
dual y, de esta manera, lo aliena de su esencia comn. Como consecuencia de este punto,
afirma una cuarta y ltima dimensin de la enajenacin: la alienacin del hombre res
pecto del hombre. La alienacin aparece en esta dimensin a travs de la relacin real y
prctica con un tipo particular de individuos, a los que cuales les pertenece el producto
91
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del trabajo. En la sociedad burguesa el hombre se enfrenta consigo mismo, y con el resto
de los hombres (trabajadores y no trabajadores). La propiedad privada aparece, de esta
manera, como la consecuencia del trabajo enajenado.
Vemos, entonces, cmo el trabajo es entendido en los Manuscritos como el acto gen
rico fundamental del hombre. La industria ser, por lo tanto, el libro abierto de las capa
cidades esenciales del hombre (Marx, 2010: 151) que representa a la propiedad priva
da como fuerza histrica. El concepto de industria nombra en este texto la relacin his
trica entre la comunidad y el mundo de las cosas. Marx incorpora, en este sentido, a la
historia como la herramienta principal que permite dar cuenta de la relacin material
concreta del hombre con la naturaleza. Este punto pone nuevamente de manifiesto el
dficit advertido por Marx en los textos feuerbachianos: a Feuerbach le falt la historia.
En la Ideologa Alemana, el joven pensador afirmar que Feuerbach dijo el hombre en
vez de los hombres histricos reales (Marx, 1973: 46). Materialismo e historia fueron
dos dimensiones que Feuerbach pens por separado y nunca cruz.
Al igual que Sobre la cuestin juda, los Manuscritos finalizan con la esperanzadora afir
macin del comunismo. ste es planteado por Marx como la superacin positiva de la
propiedad privada y la enajenacin del orden social burgus; el retorno del hombre para
s en tanto hombre social y comunitario. Si bien el terico renano le otorga a la llegada
del comunismo un carcter necesario en tanto negacin del actual orden social, existe en
esta necesariedad una indeterminacin en lo que respecta al cmo y el adnde. El comu
nismo no es planteado por Marx en estos textos como una meta de la evolucin huma
na, sino ms bien como un principio energtico del movimiento de lo social.
Algunas reflexiones finales
Vimos el uso feuerbachiano de la nocin de esencia genrica y su posterior reelabora
cin marxiana en Sobre la cuestin juda y en los Manuscritos. Al principio del trabajo sos
tuve que esta categora fue condicin de posibilidad para un nuevo tipo de reflexin en
Marx: la reflexin en torno a la enajenacin de la vida comunitaria en la sociedad bur
guesa. Esta nocin de Feuerbach le permiti a Marx conceptualizar el desgarramiento
de los vnculos comunitarios en el orden social burgus como una prdida de la esencia
del hombre.
En los textos del perodo 18451846 Marx abandonar el concepto de esencia genri
ca pero mantendr el de enajenacin. As como en el 43 y 44 ambas categoras compu
sieron un par conceptual que obligaba a pensarlas en conjunto, en 18451846 Marx le
extraer al concepto de enajenacin su dimensin esencialista y se dispondr a pensar
dicho proceso de otra manera6. En el captulo de La ideologa alemana dedicado a
Feuerbach Marx7 analiza la relacin entre comunidad y enajenacin de una manera dis
tinta a como lo haba hecho en los escritos de 18431844. El terico renano afirma en este
texto que los individuos se ven despojados de un poder que es suyo en la medida en que
lo producen. Lo comn sigue presentndose como una fuerza ajena, autnoma, pero, a
diferencia del 4344, no est dada a priori sino que es producida por la cooperacin de
los hombres.
Otra clave para entender el abandono de la nocin de esencia genrica puede encon
trarse en la tesis nmero VI de las Tesis sobre Feuerbach, en la que Marx define a la natu
raleza del hombre como el conjunto de las relaciones sociales. La nocin de esencia
genrica desarrollada por Feuerbach no permita pensar el carcter histrico de la cons
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MARX
DE
1843-1844
truccin social del hombre. Si bien la naturaleza humana es planteada en esta tesis como
algo que no es inmanente a cada individuo, sta s es inmanente a las relaciones socia
les histricas en las que el hombre existe. Por lo tanto, la naturaleza humana no se com
prende en las Tesis a partir de una esencia, de una abstraccin, sino a partir de las prc
ticas sociales efectivas y los procesos histricos que dan lugar a la realizacin de esas
prcticas.
El anlisis del uso y abandono de la nocin de esencia genrica resulta fundamental
a la hora de comprender la posterior emergencia de las categoras clsicas del materia
lismo histrico. Advertir el vertiginoso proceso que llev a Marx a asumir diversas posi
ciones tericas y polticas a lo largo de su vida no implica solamente un acto de fideli
dad con el complejo desarrollo de su produccin, sino tambin una bsqueda de vigor
y fecundidad en el movimiento de su pensamiento.
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HIC RHODUS. CRISIS
DE
2015
Notas
1 El carcter materialista del pensamiento feuerbachiano ser criticado por Marx debido a su carcter ahistrico.
Segn el pensador de Trveris, en Feuerbach la historia se encuentra carente de materialidad y el materialismo
carente de historia.
2 Dal Pra (1971) sostiene que, a diferencia de la tradicin hegeliana y feuerbachiana, la alienacin es en Marx un
concepto histrico, un concepto que define las caractersticas del hombre en la sociedad burguesa.
3 Habra que sealar la importancia de la Crtica de la filosofa del derecho de Hegel en lo que respecta al lugar de lo
comunitario en los textos marxianos de este perodo. En este trabajo no estudiaremos dicho texto por la escasa
importancia que toman las categoras feuerbachianas en la argumentacin. Cabe recordar de todos modos que la
propiedad privada, segn este trabajo, aparece como contraria a los intereses de la comunidad y a los vnculos
comunitarios de los hombres en la medida en que establece una competencia constante entre los hombres. Esta
afirmacin encuentra una evidentemente afinidad con los problemas trabajados por Marx en Sobre la cuestin juda
y en los Manuscritos econmicofilosficos.
4 Ricoeur (1994) seala que la utilizacin retrica de la religin tiene un propsito ms metafrico que argumen
tativo. Segn este autor la religin es utilizada por Marx en estos trabajos como imagen y no como fundamenta
cin terica.
5 En el tercer manuscrito Marx seala que todo modo de produccin crea necesidades y goces. En el orden social
burgus la actividad y el goce social, lejos de existir bajo la forma de actividad y goce comunitario, se subordinan
a los goces cuantitativos proporcionados por el mercado. El hombre, transformado en un esclavo ingenioso del
dinero, se ve enajenado tambin en sus sentidos y placeres.
6 Resulta ineludible la referencia a La revolucin terica de Marx (1971) de Althusser. En relacin con este texto, qui
siera decir que si bien es imposible no aceptar su tesis sobre una ruptura a partir de 1845, no necesariamente esto
implica concordar con todas las consecuencias que, segn l, se desprenden de ella.
7 Digo Marx y no Marx y Engels, porque se supone que este apartado fue escrito solamente por el primero.
Referencias
Amengual, G. (1980). Crtica de la religin y antropologa en Ludwig Feuerbach: Barcelona, Laia.
Althusser, L. (1971). La revolucin terica de Marx. Buenos Aires: Siglo XXI Argentina Editores S.A..
Bauer, B. y Marx, K. (2009). La Cuestin Juda. Barcelona: Anthropos Editorial.
Dal Pra, M. (1971). La dialctica en Marx, Barcelona, Martinez Roca.
Feuerbach, L. (1985). Tesis provisionales para la reforma de la filosofaPrincipios de la filosofa del futuro.
Buenos Aires: Ediciones Orbis S.A.
Feuerbach, L. (1995). La esencia del cristianismo. Barcelona: Trotta.
Koselleck, R. (1974). Historia de los conceptos e historia social. En Ludz, Ch. Sociologa e historia social
(pp. 731). Buenos Aires: Sur.
Marx, K. (1982). Escritos de Juventud. Mxico: Fondo de Cultura Econmica.
Marx, K. (2010). Manuscritos econmicofilosficos de 1844. Buenos Aires: Colihue.
Nocera, P. (2013, julio 5). La esencia del dinero Moses Hess y las formas profanas de la alienacin. En
20 aos de pensar y repensar la sociologa. Nuevos desafos acadmicos, cientficos y polticos para el siglo XXI,
X Jornadas de Sociologa de la Facultad de Ciencias Sociales UBA, Buenos Aires.
Ricoeur, P. (1994) Ideologa y utopa, Barcelona, Gedisa.
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PAU L O W E R M U S . V I E T NA M :
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A O S D E L A D E R R O TA D E L I M P E R I A L I S M O Y D E L A D O C T R I NA D E
...
Vietnam: a 40 aos de la
derrota del imperialismo y de
la doctrina de coexistencia
pacfica del stalinismo
Paulo Wermus
pauwermus@gmail.com
Resumen
La victoria del pueblo vietnamita contra los Estados Unidos no fue solo una victoria
sobre el imperialismo, sino tambin un triunfo de las masas explotadas contra la coe
xistencia pacfica de la URSS y China. Constantemente la direccin del comunismo de
Vietnam fue un pndulo entre las directivas soviticas y la reivindicacin de autodeter
minacin de su pueblo. Finalmente, la revolucin se sobrepuso a sus obstculos por la
insurreccin de masas que desat la guerra, cuyo trasfondo era la reivindicacin hist
rica del campesinado: la reforma agraria. Asimismo, la descomposicin del ejrcito nor
teamericano y la movilizacin que desat en la metrpoli imperialista atenuaron su
capacidad de intervencin. La cuestin de la soberana nacional y la lucha de clases se
fusionaron en un mismo frente.
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El imperialismo norteamericano es culpable de la agresin; sus crmenes

son inmensos... Pero tambin son culpables los que en el momento de defini
cin vacilaron en hacer de VietNam parte inviolable del territorio socialis
ta... No se trata de desear xitos al agredido, sino de correr su misma suerte;
acompaarlo a la muerte o la victoria.
Ernesto Che Guevara
Crear dos, tres...muchos VietNam, es la consigna, 19671
Introduccin
El 30 de abril de 1975 una imagen recorri el mundo: los ltimos funcionarios nortea
mericanos corran desesperados a un helicptero que despegaba del techo de la emba
jada estadounidense en Saign. La guerrilla del Frente Nacional de Liberacin ingresa
ba victoriosa a la capital de Vietnam del Sur. Se produca un hecho de una trascenden
cia histrica determinante: la primera derrota de la historia de una intervencin militar
directa de la principal potencia capitalista.
Las atrocidades perpetuadas por los invasores imperialistas Francia, Japn y
EE.UU. fueron de una escala nunca antes vista. Se estima que el ejrcito norteameri
cano arroj ms de siete millones de toneladas de explosivos en Vietnam, dos veces ms
que todos los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. La utilizacin de napalm, de
agente naranja, y la destruccin de poblados enteros por los bombardeos norteamerica
nos fueron la expresin de una barbarie sin lmites.
La victoria del pueblo vietnamita contra semejante maquinaria de destruccin fue
uno de los puntos ms altos de un movimiento de ascenso revolucionario en todo el
mundo. El triunfo de la Revolucin Cubana en 1959; el Mayo Francs de 1968; la
Primavera de Praga; la Revolucin China; la revuelta de Tlatelolco en Mxico; las huel
gas de masas en El Salvador y en San Pablo, Brasil; el Cordobazo en 1969 en Argentina;
las revueltas en Italia, Espaa, Inglaterra, Alemania, Polonia y Japn; el gran movimien
to de protesta en Estados Unidos; la Revolucin en Portugal; y la pujanza de los movi
mientos anticoloniales (ver Rieznik et. al, 2010; Chamberlain, 1997).
La lucha de los pueblos oprimidos del mundo contra el imperialismo, as como la
lucha de clases en los pases avanzados, atenuaron la capacidad de intervencin del
imperialismo, agravando sus propias contradicciones. Atacado como ninguno, el pue
blo vietnamita encontr a su aliado fundamental: la movilizacin contra la guerra de los
trabajadores en los propios EE.UU.
Asimismo, la victoria del pueblo vietnamita quebr la poltica de la URSS de conge
lar la revolucin en el sudeste asitico en favor de sus compromisos de coexistencia
pacfica. La directiva sovitica era el establecimiento de sanas relaciones de colabora
cin, sobre una base razonable y mutuamente beneficiosa, entre los pases con regme
nes sociales diferentes (Furtak, 1966: 5). De esta forma, la diplomacia sovitica, segui
da por los partidos comunistas del mundo, transform sistemticamente a los episdi
cos aliados de Mosc en amigos de la paz, apoyando o integrando incluso esos gobier
nos imperialistas.
Este trabajo analiza la trama histrica de la lucha por la liberacin de Vietnam hasta
ese 30 de abril de 1975. La historia del pueblo vietnamita es la historia de una resisten
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...
cia de varios siglos a ocupaciones extranjeras. Una larga y tenaz batalla con tropezones,
avances y retrocesos, que llevaron al pueblo de Vietnam a la independencia nacional.
Aquella Indochina francesa
La colonia francesa de Indochina (Vietnam, Laos y Camboya) se haba establecido hacia
fines del siglo XIX.2 Si bien la resistencia a la ocupacin data desde ese momento, el
aspecto ms sobresaliente de su etapa moderna fue que el Partido Comunista Indochino
(PCI) fue su protagonista principal.
El PCI fue fundado el 3 de febrero de 1930 en una conferencia reunida en Koolon,
China, con una estrecha ligazn con el comunismo francs.3 El programa poltico del
recin creado PCI estaba inspirado en la teora de la revolucin por etapas del estalinismo:
poner fin al imperialismo francs y al feudalismo de los terratenientes, para convertir
a Vietnam en una nacin independiente y distribuir la tierra entre los campesinos
entendiendo esta tarea como una revolucin democrtica burguesa (Gonzlez, 1978:
146148).
En cualquier caso, el comunismo indochino tena sus particularidades: entre 1933 y
1937 realizaba un frente nico con la trotskista Doi Lap (Oposicin de Izquierda) e
impriman conjuntamente el peridico La Lutte; hecho que puede ser comprendido por
las circunstancias de persecucin de Indochina. Sin embargo, el PCI cambiara su posi
cin siguiendo los episdicos giros polticos del Kremlin. Con la firma del tratado fran
cosovitico de asistencia mutua, el 2 de mayo de 1935, el Partido Comunista francs
(PCF) y el PCI moderaron toda crtica al gobierno de Francia. Con la llegada al gobier
no del Frente popular (19361938), apoyado por el comunismo, el frente nico con el
trotskismo lleg a su fin.4
El Ministro de Colonias, general Brvi, as lo relataba: mientras que los comunistas
estalinistas comprendieron como Nguyen Van Tao que el inters de las masas los lleva
ba a acercarse a Francia, los trotskistas, bajo la gida de Ta Thu Thau, no temen empu
jar a los indgenas a sublevarse con el objetivo de aprovecharse de ello y hacer una gue
rra de liberacin total (en Ngo Van Xuyet, 2001). En este periodo la dura represin a las
organizaciones trotskistas gener una severa dispersin de sus fuerzas.
El advenimiento al poder del Frente Popular en Francia haba generado entusiasmo
en varios lderes de los movimientos de liberacin de las colonias como Ho Chi Minh,
Habib Bourguiba (Tnez), y Ferhat Abbas (Argelia). Sin embargo, el gobierno francs de
coalicin mantuvo intacto su imperio colonial.5
Vo Nguyen Giap, Comandante del ejrcito popular de Vietnam, afirma que hubo
que esperar hasta 193941 para que la lucha contra el imperialismo y por la liberacin
nacional fuera concebida claramente como una tarea primordial (Giap Vo Nguyen,
2013: 58). Ms que una cuestin de concepciones claras lo que sucedi fue la firma del
pacto HitlerStalin.6 En este contexto, la URSS liberaba al PCI de contener su ataque al
imperialismo francs.
La invasin japonesa y la Revolucin de Agosto
En septiembre de 1940, en plena Segunda Guerra Mundial, Japn invadi Indochina.
Con el trasfondo del frente de los aliados contra las fuerzas del Eje, el PCI impuls
en 1941 la conformacin del Viet minh (Liga por la Independencia de Vietnam) cuyo pro
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grama estableca: expulsar a los fascistas franceses y japoneses para restablecer la inde
pendencia completa del Vietnam, en alianza con las democracias en lucha contra el fas
cismo y la agresin (Ngo Van Xuyet, 2001). La mencin de los fascistas franceses se
debe a que la ocupacin japonesa se limit al mbito puramente militar, manteniendo la
administracin que apoyaba al rgimen de Philippe Ptain durante la ocupacin nazi de
Francia.
De acuerdo con el comandante Giap, el Viet minh reuna, en efecto, las fuerzas patri
ticas de todas las clases y de todas las capas sociales, hasta los terratenientes progresis
tas, todas las nacionalidades del pas, mayoritarias o minoritarias, los creyentes patrio
tas de todas las religiones (2013: 33).
Con el apoyo chino, tanto del PC como del Kuomintang de Chiang Kai Shek, a partir
de noviembre de 1941 el Viet minh organiz un primer grupo guerrillero, embrin del
futuro Ejrcito de liberacin. Tambin recibi asistencia de Estados Unidos en el marco de
la guerra contra Japn en el Ocano Pacfico. En 1944 la OSS (Oficina de Servicios
Estratgicos), predecesora de la CIA, provey armas y brind entrenamiento a la gue
rrilla liderada por el PCI (Hess, 1972: 367).
La rendicin de Japn en la Segunda Guerra Mundial, en agosto de 1945, antes de que
los aliados pusieran un pie en la regin, y un golpe de estado nipn para mantenerse en
el gobierno, generaron un vaco de poder que le plante al movimiento de liberacin
nacional una oportunidad nica. Lu Sanh Hanh (1947), militante trotskista vietnamita,
seala que varias horas despus [del rendimiento de Japn], desde el norte hasta el sur,
desde la ciudad al campo, desde las fbricas a las calles, de una familia a otra, surgi
una tormenta social que amenazaba con derrumbarlo todo. Se conformaron Comits
del Pueblo de autogobierno y en el campo se inici un movimiento de ocupacin de tie
rras.
Las unidades del Viet minh avanzaron hacia Hanoi y el 19 de agosto 200.000 personas
encabezadas por Ho Chi Minh tomaron el palacio de gobierno. En Saign, Tran Van
Giau del PCI proclam tambin un gobierno provisional del Viet minh en el sur.
Finalmente, ante medio milln de personas en Hanoi, Ho Chi Minh proclam la inde
pendencia el 2 de septiembre. Naca la Repblica Democrtica de Vietnam.
En una parte de la declaracin de independencia, Ho deca: Todos los hombres son
creados iguales, estn dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables; entre
ellos estn el derecho a la Vida, a la Libertad y a la bsqueda de la Felicidad. Estas pala
bras, tomadas textuales de la Declaracin de Independencia de los EE.UU., llevaron a
algunos historiadores, como Jonathan Neale, a afirmar que era una clara peticin de
apoyo estadounidense contra el colonialismo francs (2003: 34). No obstante, los alia
dos y la URSS ya haban decidido otro destino para Indochina.
Invitando a los aliados imperialistas
En la conferencia de Potsdam, la Unin Sovitica, Gran Bretaa y EE.UU. acordaron que
Indochina siguiera siendo francesa. Pero como Francia no tena recursos, se estableci
que las tropas inglesas tomaran el sur y China jugara el mismo papel en el norte. A este
lobby de Potsdam se sumaba tambin el Partido Comunista francs, que en 1944 integra
ba el gobierno de Charles de Gaulle, quien reclamaba la restitucin de todas sus colo
nias.
Mientras tanto, Vietnam era un hervidero poltico. En el trascurso de tres semanas, se
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...
haban conformado alrededor de 150 comits del pueblo de autogobierno. Sin embargo,
siguiendo las resoluciones de Potsdam y considerando que iba a poder lograrse una
convivencia con el imperialismo, la accin del Viet Minh se orient a reprimir la situa
cin. Ngo Van Xuyet, dirigente trotskista, remarca que en un comunicado del Comisario
del Interior del gobierno se informaba que seran castigados sin piedad aquellos que
hayan empujado a los campesinos a apoderarse de las propiedades rurales. La revolu
cin comunista que resolver el problema agrario an no tuvo lugar. Nuestro gobierno
es un gobierno democrtico y burgus, aunque los comunistas estn en el poder (Ngo
Van Xuyet, 2001).
En el norte, como se haba acordado, ingresaron las tropas del Kuomintang chino. Las
fuerzas de Chiang Kai Shek recibieron la rendicin japonesa en el norte y finalmente
reconocieron al Viet minh como gobierno. La generosidad china tena una explicacin: el
gobierno provisional haba decidido incluir al partido Quoc Dan Dang (el Kuomintang
vietnamita).
En el Sur, en cambio, el ingreso de las tropas britnicas fue mucho ms traumtico. La
ocupacin de tierras y los enfrentamientos con los colonos franceses se haban intensifi
cado desde la declaracin de independencia. El 7 de septiembre, el gobierno provisional
de Tran Van Giau dio la orden de desarmar a todas las organizaciones nogubernamen
tales. El decreto declaraba: aquellos que llaman al pueblo a armarse y sobre todo a pele
ar contra los aliados imperialistas sern considerados provocadores y saboteadores (Lu
Sanh Hanh, 1947). El PCI procedi a la clausura de los comits del pueblo, asesinando a
decenas de luchadores populares, entre ellos a todos los dirigentes trotskistas.7 En ese
septiembre, el Viet minh reprimi toda oposicin popular al ingreso del ejrcito ingls.
El general britnico Douglas D. Gracey, quien lider las tropas que desembarcaron en
Vietnam, confesaba: a mi llegada fui recibido por el Viet minh, me dieron la bienveni
da Fue una situacin desagradable, y rpidamente les di una patada. Eran todos
comunistas (Springhall, 2005: 115). Desde su arribo, el 13 de septiembre de 1945,
Gracey tard tan solo diez das en tomar el control de Saign: con solo tres divisiones
de infantera ocup los edificios estratgicos de la ciudad y decret el estado de sitio. El
resultado del episodio habla por s solo: el 5 de octubre ingresaban las primeras fuerzas
expedicionarias francesas al sur de Vietnam equipadas con artillera norteamericana.
Luego de algunos enfrentamientos el Viet minh se reclua en el Norte.
La traicin anglofrancesa responda a una cuestin esencial: no poder establecer
un rgimen cien por ciento ttere por la presencia del Viet minh y la URSS. Esta situacin
contrastaba con las negociaciones en Camboya, por ejemplo, donde se haba establecido
un acuerdo con la monarqua. La misma poltica intent fallidamente imponer Francia
en Vietnam utilizando a la antigua dinasta Nguyn, que ya haba sido colaboracionista
con la invasin japonesa.
De la Unin Francesa a la guerra de guerrillas
En este punto es necesario remarcar que una constante en la poltica del Partido
Comunista Indochino, an manteniendo cierta independencia frente a la burocracia
sovitica, fue ceder recurrentemente a las presiones que aquella ejerca de acuerdo a sus
intereses diplomticos. A lo largo de todo este periodo, la URSS privilegi tener como
aliado a De Gaulle en vez de respaldar la liberacin de Vietnam.
Por su parte, el PCI crea errneamente que los dos ministros comunistas en el gobier
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no francs inclinaran la balanza para su lado. Giap as lo expresa: Quin era el agre
sor?... Al comienzo, dada la participacin de elementos progresistas en el gobierno francs, tc
ticamente tenamos que denunciar como enemigos a los ultracolonialistas franceses.
Pero despus, y sobre todo desde 1947, en que el gobierno francs lleg a ser claramente
reaccionario, el agresor extranjero fue, sin ambigedad posible, el imperialismo francs (2013:
7576).
Siguiendo esta poltica, la tragedia de Saign tena ahora su rplica en el norte: el 6 de
marzo de 1946 Ho Chi Minh firmaba un acuerdo de armisticio con Francia donde se
reconoca a la Repblica de Vietnam como estado libre pero dentro de la Unin
Francesa, y se autorizaba el ingreso de tropas francesas en el norte. Como haba sucedi
do en el sur, el imperialismo francs inici ataques en todo el territorio y expuls al
gobierno del Viet minh de Hanoi hacia la regin montaosa del Viet Bac. Se iniciaban
siete aos de guerra de guerrillas contra Francia.
La estrategia de guerra prolongada8 que anunciaban Ho Chi Minh y Giap fue la conse
cuencia de haber acordado el retorno de los enemigos al territorio. La tctica guerrille
ra no era una premisa doctrinal, sino una accin pragmtica, que se fortaleci fuerte
mente con la ayuda del Partido Comunista Chino, que luego de derrotar a Chiang Kai
Shek alcanzaba la frontera con Vietnam en enero de 1950.
La tarda reforma agraria: el impulso a la victoria de Dien Bien Phu
Giap reconoce que bajo influencia de nociones confusas la reforma agraria recin fue
impulsada en 19521953 en los territorios liberados: gracias a esas medidas, la comba
tividad de millones de campesinos fue poderosamente estimulada (2013: 77). En las
zonas que controlaba el Lien Viet (homnimo del Viet Minh) se confiscaron tierras para
su reparticin y se anularon las deudas de los campesinos. Ms que influencia de
nociones confusas, el cambio de punto de vista respecto a agosto de 1945 (cuando el
Viet minh se hizo con el gobierno) se debi al fracaso de la poltica de alianza con las
potencias aliadas. O se profundizaba una transformacin social de los medios de vida
del campesinado, o el Lien Viet se aislaba totalmente.
Estas medidas lograron un afianzamiento comunista muy fuerte en el campesinado,
que contrastaba con la situacin de los franceses, quienes a pesar de constituir un
gobierno ttere nativo no lograban consolidar sus posiciones territoriales.
Completamente exhaustos, dependan exclusivamente del financiamiento norteameri
cano.
Los avances guerrilleros culminaron en la famosa batalla de Dien Bien Phu (1953
1954). Despus de 55 das de combate, el Ejrcito Popular de Vietnam destruy el campo
atrincherado francs ms poderoso de Indochina, considerado inexpugnable. Giap
remarca que en todos los teatros de operaciones hicimos perder al enemigo 112.000
hombres y 177 aviones... hicimos prisioneros a 16.200 hombres... ocupamos todos los
armamentos, municiones y equipos del enemigo (2013: 191).
La conferencia de Ginebra de 1954: el fifty fifty con el imperialismo
En un cuadro de derrota de las fuerzas de ocupacin, se discuti en Ginebra en 1954 un
acuerdo de alto el fuego. Las conversaciones de Ginebra formaban parte de negocia
ciones ms amplias entre la URSS, China y EE.UU. sobre el fin de la guerra de Corea,
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...
donde la situacin de Indochina tambin fue abordada. All acordaron que Laos y
Camboya pasaran a ser reinos independientes, y Vietnam se dividira a la altura del
paralelo 17, reconociendo en el norte al gobierno de Ho Chi Minh y en el sur al gobier
no ttere del emperador Bao Dai y de Ngo Dinh Diem como primer ministro. Asimismo,
se acord que en 1956 se realizaran elecciones para la reunificacin del pas, y se retira
ran las tropas francesas.
La URSS y el imperialismo buscaban una salida como la practicada en Corea y
Alemania: dividir el territorio. Realizar elecciones dos aos despus con el Lien Viet
replegado en el norte era una utopa.9 Para el Kremlin los vnculos con Francia seguan
siendo ms fuertes e importantes que la revolucin vietnamita. En un artculo del New
York Times del 24 de julio de 1954 se sealaba que varios miembros de la delegacin
vietnamita declararon abiertamente que la presin del Premier Comunista Chou En Lai
y del ministro sovitico Viacheslav Molotov, forzaron a su rgimen a aceptar menos de
lo que legtimamente hubiera podido obtener (Mandel et. al., 1979: 39).
Por su parte, Florencia Rubiolo sostiene que la URSS quera recompensar a Francia
por su labor en la tarea de evitar que la Repblica Federal Alemana participara de una
comunidad defensiva europea... Por su parte, los chinos, que an mantenan relaciones
amistosas con la URSS, no queran perturbar esta situacin... (2007: 3). Neale seala que
Ho Chi Minh se desplaz a China y pidi personalmente a Zhou Enlai, el ministro de
relaciones exteriores chino, que desacreditara la propuesta de Molotov. Pero Zhou le
dijo a Ho que aceptara la propuesta rusa (2003: 43).
Nuevamente esta lnea de intervencin estalinista condujo a un callejn sin salida. El
gobierno ttere no solo no cumpli con lo pactado en Ginebra sino que inici una cace
ra de todo opositor a su rgimen, sostenido directamente por EEUU. Como seal cr
ticamente Ernesto Che Guevara en 1964: Francia burl todos los acuerdos y llev a
una situacin de extrema tensin a todo el pas. Los mtodos pacficos y racionales de
resolver las controversias fueron demostrando su inutilidad, hasta que el pueblo tom
la va de la lucha armada (en Giap, 2013: prlogo).
Estados Unidos pisa Vietnam
La fase norteamericana de la guerra tiene su inicio formal en agosto de 1964, aunque ya
desde Ginebra haba empezado el relevamiento de Francia. En el punto ms alto de
intervencin se contabilizaron medio milln de soldados en el pas asitico.
En 1952 el Consejo Nacional de Seguridad norteamericano haba hecho una declara
cin sobre su necesaria incumbencia en la guerra: La prdida de cualquiera de los pa
ses del sudeste asitico que cayeran ante la agresin comunista tendra graves conse
cuencias psicolgicas, polticas y econmicas... a ello seguira un progresivo alineamien
to con el comunismo del resto del sudeste asitico... (Velsquez, 1989: 462463).
El gobierno de Ngo Dinh Diem en el sur no solo contaba con el apoyo de Estados
Unidos sino que tena su base social en la clase terrateniente del sur, que se caracteriza
ba por un parasitismo total: tomaba entre el 40 y el 60% de la cosecha campesina como
renta. Esta situacin contrastaba con los territorios controlados por el Frente de
Liberacin Nacional (FLN) fundado en 1960 como homnimo en el Sur del Lien Viet
, que solo recaudaba el 10%, creando un apoyo campesino enorme para la insurgencia
comunista (Geier, 1999).
A medida que el FLN expanda su influencia, se volvi muy complicado para los
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terratenientes recaudar sus rentas. stos entonces llegaron a un significativo acuerdo

con el gobierno: el ejrcito ttere se encargaba de la recoleccin, a cambio de un 30% que
se divida entre el gobierno, los oficiales y la tropa. La recoleccin de la renta se con
virti en ms importante para el ejrcito que el combatir. El corrupto gobierno surviet
namita y su ejrcito eran poco ms que recolectores de impuestos para los terratenien
tes (Geier, 1999). Esta contradiccin de clase tan visible para los trabajadores y campe
sinos, sumado a la presencia de extranjeros, fue el mayor punto de apoyo popular del
FLN.
La heroica resistencia del pueblo de Vietnam, en contraste con las aberraciones de la
ocupacin, gener un movimiento mundial por el retiro de tropas norteamericanas, con
su epicentro en EE.UU. Los movimientos de protesta haban ganado terreno en la dca
da de 1960, en la lucha por los derechos civiles de la clase obrera negra. La cuestin
negra y el antibelicismo estaban ntimamente ligados. El boxeador Mohamed Ali, que
fue despojado de su ttulo de campen por negarse a prestar servicio militar, grafic cla
ramente el carcter social y racial de la guerra: mandan negros a matar amarillos para
que blancos se puedan quedar con la tierra que le robaron a los rojos (en Garca, 1988:
46). El ao 1967 fue el de consolidacin de la protesta, cuando millones de personas se
movilizaron contra la guerra.
La ofensiva del Tet y la rebelin de los soldados norteamericanos
El Tet era el primer da del ao nuevo vietnamita y durante la mayora de los aos de
guerra lo habitual era que la guerrilla suspendiese las actividades. Pareca que en 1968
sucedera lo mismo, pero en esta ocasin no fue as. El FLN moviliz 100 mil hombres
sobre Saign y 36 capitales provinciales para comenzar una lucha por las ciudades.
La ofensiva Tet no fue militarmente exitosa, debido al salvajismo del contraataque
norteamericano: solamente en Saign, las bombas americanas mataron 14.000 civiles.
La ciudad de Ben Tre se volvi emblemtica del esfuerzo norteamericano cuando el
mayor que la retom anunci que: para salvar la ciudad, tuvimos que destruirla
(Geier, 1999).
Pero aunque EE.UU. logr reconquistar todas las ciudades, haba sufrido una derro
ta poltica. El Tet demostr que el FNL tena el total apoyo de la poblacin. El ejrcito
survietnamita haba entregado ciudades enteras sin disparar un solo tiro. En algunos
casos, las tropas survietnamitas haban dado la bienvenida al FLN y entregado grandes
suministros de armas. Pero el Tet tambin fue la gota que rebals el vaso dentro del ejr
cito norteamericano.
Una contradiccin de los ejrcitos imperialistas es que se sostienen con tropas de la
clase trabajadora, que pese a cualquier confucionismo ideolgico y/o sentimiento de
patriotismo, no tienen un inters material en la conquista. Esta contradiccin tiene el
potencial para destruir ejrcitos.
En el ao 1968 se registraron 68 motines de soldados. En 1970, solamente en la
Primera Divisin de Caballera, hubo 35 actos de rechazo al combate. En octubre de
1971, la polica militar aeronutica tom por asalto una base para proteger a un oficial
que haba sido el blanco de repetidos atentados por fragmentacin [con granadas]. La
base fue ocupada por una semana antes que el mando fuera restaurado (Geier, 1999).
En total se contabilizaron entre 800 y 1000 atentados contra oficiales usando explosi
vos. El impacto poltico del motn fue sentido muy lejos de Vietnam, como lo reflejara
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H.R. Haldeman, jefe de equipo del presidente Nixon: Si las tropas se amotinan, no se
puede seguir una poltica agresiva (en Geier, 1999).
Los Acuerdos de Pars: la ltima carta del imperialismo es derrotada
El 27 de enero de 1973 se firm un tratado similar al de Ginebra de 1954, pero esta vez
la reunin fue en Pars. A grandes rasgos all se estableca el respeto de las unidades
territoriales establecidas en Ginebra; en sesenta das desde la firma del acuerdo deban
abandonar Vietnam del Sur todas las tropas, consejeros militares y personal militar de
Estados Unidos; la reunificacin de Vietnam se realizara paso a paso a travs de mto
dos pacficos y sobre la base de las discusiones y acuerdos entre Vietnam del Norte y
Vietnam del Sur; Estados Unidos contribuira a sanear los efectos de la guerra y la
reconstruccin de la posguerra.
Como era de esperar, estos acuerdos fueron violados abiertamente por el rgimen de
Saign y EE.UU., como antes lo haba hecho el imperialismo francs con los acuerdos de
1945 y los de Ginebra en 1954 conjuntamente con los Estados Unidos. Lo que buscaba la
potencia imperialista con esta maniobra era solo ganar tiempo para realizar un retiro
ordenado de sus tropas y, asimismo, fortalecer al estado ttere de Saign por su propia
cuenta.
La pregunta, entonces, es: qu llev al comunismo vietnamita a firmar casi 20 aos
despus un tratado similar al de Ginebra, con los antecedentes mencionados?
En primer lugar, el gobierno de EE.UU. inici un bombardeo sin precedentes para
inclinar la balanza militar a su favor, llegando incluso a minar el puerto de Haiphong en
el norte. Asimismo, impuls un golpe militar en Camboya instalando un rgimen ttere
similar al de Saign, para afianzar su incumbencia en toda la regin. En segundo lugar,
Estados Unidos, en un cuadro mundial caracterizado por rebeliones en muchas partes
del globo (como se enumer en la introduccin de este trabajo), realiz un cambio de
estrategia poltica que consisti en un mayor acercamiento y colaboracin con la URSS
y China.
Tres hechos hablan por s solos: el 21 de febrero de 1972 el presidente de EE.UU.,
Richard Nixon, hizo una visita oficial a Pekn, en pleno bombardeo de Vietnam; por su
parte, la URSS no se qued atrs y el 22 de mayo de 1972 se produjo la primera visita
oficial de un presidente de los Estados Unidos a ese pas; como gesto sovitico, el 18 de
junio de 1973, el secretario general del Partido Comunista sovitico, Leonid I. Brzhnev,
realiz tambin su visita a los EEUU.
El acercamiento entre Pekn y Washington se haba iniciado desde 1960. Florencia
Rubiolo (2007) sostiene que China, nuevamente con temores de perder su preeminen
cia en la regin, no quera ver un estado de Indochina unificado bajo el poder de
Vietnam del Norte, y respaldado por la URSS. Todo esto produjo que China fuera qui
tando paulatinamente su apoyo al gobierno de Vietnam del Norte. Asimismo, el PCCh
comenz a promover a los sectores ms antivietnamitas dentro del comunismo del sud
este asitico como el grupo de Pol Pot en el Partido Comunista de Camboya (PCK).
En lo que respecta a la URSS y EE.UU., en Washington se proclamaba cnicamente
hacer todo esfuerzo para eliminar la amenaza de guerra y crear las condiciones que
propicien la reduccin de las tensiones en el mundo y el fortalecimiento de la seguridad
universal y la cooperacin internacional (Godoy, 1974: 20). Al respecto, Brzhnev sea
laba que sera cosa anormal que suscribiramos un acuerdo referente a la articulacin
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de nuestras relaciones, conforme a los principios de la coexistencia pacfica, sin fomen

tar a la vez el comercio y los vnculos econmicos de nuestros pases (dem: 31). Con la
idea estalinista de la edificacin socialista fronteras adentro, la URSS y China utiliza
ban la lucha de clases mundial como moneda de cambio con el imperialismo para su
propio beneficio.
En un anlisis de documentacin sovitica de la dcada de 1970, Stephen Morris sea
la que desde la URSS acusaban al gobierno de Hanoi de tratar de impedir el involucra
miento de otros pases socialistas en la solucin de las cuestiones de Indochina. Morris
remarca, incluso, la existencia de dos facciones diferenciadas en torno a la poltica mili
tar y diplomtica vietnamita. Una considerada prosovitica y la otra denominada
oportunista, o prochina por la embajada del Kremlin, que habra sido partidaria de
avanzar militarmente hacia el sur, y acusaba a la alta dirigencia de haber hecho muchas
concesiones en los acuerdos de Pars (Morris, 1999: 14, 15, 24).
No obstante lo cual, consideremos que ms all de estos hechos en s la unificacin de
Vietnam se abri paso por la respuesta popular a la incesante ofensiva del imperialismo
y del rgimen ttere de Nguyn Van Thieu (presidente de Vietnam del Sur entre 1965 y
1975). La coexistencia pacfica siempre fue una poltica exclusiva del bloque comunis
ta: el imperialismo nunca disminuy su asedio a los movimientos revolucionarios del
mundo.
La descomposicin imparable del rgimen ttere, sus constantes ataques, y la tremen
da irrupcin de las masas como respuesta, hicieron completamente utpicos los llama
dos de Mosc a establecer una administracin de compromiso con Vietnam del Sur. Por
ms que los EE.UU., la URSS y China impulsaran mantener al rgimen ttere de Thieu
en Saign, la guerra civil en el sur no se poda detener con un expediente diplomtico.
Como ya se desarroll en los prrafos precedentes, el estado del sur no solo era un
ttere del imperialismo, sino que para las masas campesinas era el representante de la
clase terrateniente. Esto generaba un vnculo indisoluble entre la lucha antiimperialis
ta y la ms esencial de las reivindicaciones populares. Para el pueblo, la lucha contra las
tropas de EE.UU. y la lucha contra la explotacin eran sinnimos.
La cuestin agraria moviliz a cientos de miles de campesinos. Si bien en la dcada
de 1940 esta cuestin fue negada y reprimida por el comunismo vietnamita, fue estimu
lada ya entrada la dcada de 1950. La lucha independentista avanz cada vez a paso ms
firme cuando se fusionaba con los intereses materiales de las masas, transformndose
de esta forma en una revolucin social. Esto gener un apoyo popular sin precedentes.
La guerrilla se convirti en un ejrcito del pueblo. Un piloto de un bombardero rela
t: cuando suena la trompeta y miles de personas se tumban sobre sus espaldas y dis
paran sus armas personales de bajo calibre hacia el aire, pobre del que tenga la mala for
tuna de pasar por ah (Neale, 2003: 90). La capacidad inventiva para hacer frente a un
enemigo muy superior en tecnologa tambin expresaba el involucramiento de toda la
poblacin: se construy una red de tneles subterrneos de la resistencia; las latas de
CocaCola abandonadas por los marines se convertan en granadas; los morteros y cohe
tes que no estallaban eran reconvertidos en minas. Fue una movilizacin popular sin
precedentes.
Esta realidad le gan a las directivas soviticas y el FLN avanz decidido. Finalmente,
ese 30 de abril de 1975 el anhelo del pueblo vietnamita lograba la victoria.
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...
Conclusin
Como balance de este trabajo queremos empezar respondiendo dos preguntas: Por qu
semejante agresin militar a Vietnam? A que intereses responda la ocupacin?
Una primera aproximacin a la respuesta sera plantear que fue un episodio de la
lucha contra el comunismo en el marco de la guerra fra. Sin embargo, detrs de toda
ideologa se esconden intereses sociales ms profundos. Cuando Lenin analiza el impe
rialismo remarca que el capital financiero es una fuerza tan considerable... en todas las
relaciones econmicas e internacionales, que es capaz de someter, y en efecto somete,
incluso a Estados que gozan de la independencia poltica ms completa... (1966: 103).
Es una lucha permanente por el reparto del mundo entre estados imperialistas y mono
polios financieros. Es una tendencia inevitable del capital financiero a ampliar el territo
rio econmico y aun el territorio en general (Lenin, 1966: 106). La aceptacin del statu
quo para las potencias imperialistas es, por tanto, de carcter temporal, limitado. Como
sealara Trotsky: este orden no puede mantenerse sino por guerras incesantes gran
des o pequeas, hoy en las colonias maana en las metrpolis (1973: 196).
Consideramos que el problema as planteado puede acercarnos a entender el incesan
te ataque de Francia y EE.UU. contra el pueblo vietnamita. No se trat simplemente de
conflictos territoriales del mundo bipolar, sino de una lucha entre intereses irreconci
liables: de un lado un pueblo oprimido, y del otro el imperialismo.
El estalinismo entendi la cuestin desde su anttesis. Doctrinariamente la coexisten
cia pacfica era la idea de que era posible domesticar a los imperialistas. Para la diri
gencia moscovita, la sola existencia y desarrollo de la URSS era la garanta del triunfo
del socialismo en el mundo y de la paz mundial. En 1956 Jruschov sostena: ahora exis
ten poderosas fuerzas sociales y polticas que disponen de grandes medios para impe
dir el desencadenamiento de la guerra por los imperialistas (en Furtak, 1966 : 2). Lo
contrario de lo sucedido en Vietnam.
El comunismo vietnamita, por su parte, se movi en un pndulo entre la postura de
sostener las directivas de Mosc y la de conducir la lucha del pueblo por la independen
cia. Esta oscilacin pude ser resumida en tres momentos distintos:
1) Tras la finalizacin de la Segunda Guerra Mundial hay un intento de alianza con el
imperialismo, que termina trgicamente con la vuelta del ejrcito francs de ocupacin.
Esto responda al acuerdo de Potsdam y a la divisin del mundo all discutida.
2) Luego de la derrota de las tropas francesas en Diem Bien Phu se toma el camino de
la divisin y la coexistencia. Lo mismo fue impulsado en los acuerdo de Pars de 1973
con EE.UU. Esto responda a las alianzas que realizaban la URSS y China con las distin
tas potencias. No obstante, los enfrentamientos fueron inevitables por la accin del
imperialismo. Al mismo tiempo, fue imposible contener la lucha de clases en el sur,
demostrando el carcter utpico de la coexistencia pacfica.
3) El movimiento de liberacin avanz sobre Saign y expuls a los representantes del
imperialismo, demostrando la incompatibilidad entre los acuerdos de la URSS y el
imperialismo, por un lado, y los intereses histricos de las masas explotadas, por el otro.
El gran impulso revolucionario que recibi la lucha por la unificacin fue el involu
cramiento masivo del campesinado del sur. Jonathan Neale relata que en un alzamien
to en Ben Tre las masas prcticamente desarmadas tomaron en poco tiempo gran parte
de la provincia; la tierra fue distribuida durante la revuelta. La frmula funcion en
todas partes, y pronto dio al partido una amplia presencia y poder... En pocos meses el
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poder cambi de manos en Vietnam (2003: 50).

El impulso a la lucha de clases conjuntamente con la lucha contra los invasores, y su
estado ttere, fue la clave de la derrota imperialista; esto le imprimi un carcter revolu
cionario. La poltica de la URSS era la anttesis. Bajo el estandarte del statu quo, no que
ra alterar la situacin mundial negociada al finalizar la Segunda Guerra Mundial. De
esta forma, las aspiraciones de los pueblos coloniales y los intereses del proletariado
mundial entraban en contradiccin con las directivas soviticas.
Sobreponerse a esa poltica gener las condiciones para derrotar al imperialismo; esa
es una gran leccin de la lucha de Vietnam.
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40
...
Notas
1 Disponible en : https://www.marxists.org/espanol/guevara/04_67.htm
2 En 1923, el entonces Ministro francs de Colonias, Albert Sarraut la consideraba la ms prspera de todas nues
tras colonias (Chamberlain, 1997: 117). Aunque el arroz era la cosecha ms importante, tambin produca cau
cho, azcar de caa, algodn y caf para exportacin, haba una significativa industria textil y existan yacimien
tos de hierro, estao y carbn.
3 Inicialmente se llam Partido Comunista Vietnamita. Fue una unificacin de tres organizaciones: el Partido
Comunista de Indochina, el Partido Comunista de Annamese y la Liga Comunista de Indochina.
4 Ngo Van Xuyet, trotskista vietnamita, seala que en mayo de 1937, bajo la orden de Mosc, Gitton, del bur
colonial del Partido Comunista francs, orden a los stalinistas vietnamitas romper con los trotskistas. Los stali
nistas dejan el grupo La Lutte, fundan un nuevo peridico, La Vanguardia, en el cual tratan a los trotskistas, sus
aliados de la vspera, de hermanos gemelos del fascismo (Ngo Van Xuyet, 2001).
5 Su argumento era que de liberarse las colonias, stas caeran en manos de otras potencias; particularmente el
PCF mut de un discurso en pro de la liberacin colonial a una de asimilacin (Cohen, 1972: 373).
El tratado contena clusulas de no agresin mutua. El principal elemento era que ninguno de los pases celebran
tes entrara en alguna alianza poltica o militar contraria al otro, lo cual implicaba en la prctica que la Unin
Sovitica rechazara integrarse a cualquier bloque formado contra el Tercer Reich.
6 Simon Pirani (1987) enumera uno por uno todos los militantes trotskistas asesinados entre septiembre y octubre
de 1945.
7 Se repliegan completamente al campo para establecer sus bases. Giap seala: solo por una larga y dura resis
tencia podamos desgastar poco a poco las fuerzas del adversario mientras reforzbamos las nuestras... No tena
mos otro camino (2013: 35).
8 Neale reproduce un testimonio de un desertor comunista que sostena: tenan la certeza de que las elecciones
nunca se celebraran, pero este tema nunca se discuta en los niveles ms bajos para no diezmar la moral y para
no contradecir las afirmaciones pblicas del Partido de que los Acuerdos de Ginebra haban supuesto una gran
victoria para el Partido (2003: 45).
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PA B L O G A R C A . R E S E A
DE
N E I L D AV I D S O N . T R A N S F O R M A R
E L M U N D O.
R E VO L U C I O N E S
BU R G U E S A S Y R E VO L U C I N S O C I A L
Transformar el mundo. Revoluciones burguesas y revolucin social. Barcelona: Ediciones

Pasado y Presente, 2013.
Neil Davidson
Por Pablo Garca.

FFyL- Universidad de Buenos Aires
En Transformar el mundo. Revoluciones burguesas y revolucin social, el socilogo escocs

Neil Davidson se propone una tarea enorme. Reconstruir el concepto de revolucin bur
guesa desde lo conceptual y desde lo histrico. Para eso har un detallado repaso por las
discusiones entabladas por los protagonistas de estas revoluciones y por los que las ana
lizaron posteriormente. Estudiar el origen del concepto, su uso en manos de los inicia
dores del materialismo histrico as como tambin entre sus sucesores de la
Socialdemocracia de fines del siglo XIX. Davidson tambin prestar atencin a un
momento para l clave, la Revolucin Rusa, y a sus derivaciones. Por un lado al estali
nismo como una forma de alejamiento de la discusin terica y su conversin en una
ortodoxia donde cualquier cuestionamiento resultaba inadmisible; las crticas realizadas
a esa ortodoxia por parte de acadmicos revisionistas; y los intentos de volver a la teora
sin caer en el esquematismo estalinista ni en el revisionismo. Finalmente, lo que le inte
resar a Davidson ser, desde un principio, definir qu lugar ocupa en la actualidad la
discusin de las revoluciones burguesas en la bsqueda de una salida poltica desde el
punto de vista de la clase obrera y la izquierda.
Como se ve, el trabajo de Davidson resulta un libro de gran riqueza y complejidad
que desenvolver a lo largo de ms de novecientas pginas (ms otras doscientas de
notas y bibliografa) todas estas cuestiones con una notable erudicin.
Dividido en cuatro partes, el libro presenta una primera seccin dedicada a lo que el
autor denomina la prehistoria de la idea de revolucin burguesa (captulos 1 a 7) en la cual
hace un recorrido por la poca moderna a partir del pensamiento de tericos como
Maquiavelo, Hobbes o Locke, los fisicratas franceses y la escuela histrica escocesa,
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HIC RHODUS. CRISIS
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pasando por los intelectuales que vivieron y analizaron las revoluciones inglesa, norte
americana y francesa y el posterior abandono de la teora ante la amenaza de una con
tinuidad revolucionaria desde el movimiento obrero: En aquellas nuevas circunstancias
que la burguesa haba creado, cualquier concesin a la idea de que en el pasado se haban reque
rido revoluciones de clase para la transformacin social se entenda cada vez ms como un alien
to peligroso a la idea de que tambin eran necesarias en el presente (p. 169).
En una segunda parte (captulos 8 a 14) Davidson examina el surgimiento del concep
to revolucin burguesa y su teorizacin por parte de Marx y Engels a partir del ao 1847
enfocndose en el ejemplo de la Revolucin Francesa. Aunque lo ms interesante de esta
parte del anlisis es la discusin acerca del por qu de dicha teorizacin. Davidson
muestra cmo los fundadores del materialismo histrico estudian la revolucin burguesa
conceptualmente en paralelo a la revolucin proletaria, colocando a la clase obrera como
la nueva clase social revolucionaria.
El libro muestra en este punto cmo Marx y Engels piensan el pasado en funcin de
los problemas presentes y como un ariete para intervenir en ellos. Es la anatoma de la
revolucin proletaria la que permite pensar la de la revolucin burguesa (y no al revs),
as como ms tarde ser el anlisis del capitalismo de Marx el que permitir pensar la
lucha de clases o el funcionamiento de modos de produccin anteriores. Davidson afir
ma que con el descubrimiento del proletariado como clase revolucionaria, Marx y
Engels extienden el concepto de revolucin social a la burguesa: el punto de vista
del proletariado les permiti entender el papel de la burguesa de una forma que les
haba sido negada a los propios pensadores de la burguesa (p. 199).
A partir de esta situacin, y con la experiencia de las revoluciones de 1848, Marx y
Engels dejarn definitivamente de pensar en la burguesa como una clase capaz de
derrocar al absolutismo y pondrn todas sus esperanzas y energas en la clase obrera, lo
que constituye segn Davidson el origen de la teora de la revolucin permanente, ms
acabadamente desarrollada en la Circular a la Liga Comunista de 1850.
En este punto el autor tambin estudia la evolucin del propio marxismo en relacin
a la discusin sobre la revolucin burguesa, detenindose en la diferencia existente entre
los socialdemcratas; por un lado Kautsky y Plejanov, que conceban el desarrollo hist
rico de forma esquemtica, y por otro Lenin, Connolly, Luxemburg o Trotsky, quienes
realizaban anlisis dialcticos. As, mientras los primeros interpretaban el Prlogo a
la Contribucin a la crtica de la economa poltica de Marx de manera tal que la historia era
concebida como una sucesin universal de modos de produccin cada vez ms desarro
llados (evolucionismo), y donde cada pas deba recorrer la misma pauta de desarrollo
(etapismo), los segundos pensaban la historia como un proceso donde las circunstancias
heredadas y la actividad humana eran relativamente ms flexibles y posibles de influir
se mutuamente.
El problema cobr profundidad a la hora de debatir el caso ruso, ya que all sera clave
entender cul era el papel del capitalismo, de la burguesa y del proletariado para poder
adoptar la estrategia poltica adecuada. Mientras los mencheviques sostenan que la
revolucin pendiente en Rusia deba tomar un carcter burgus y ser encabezada por
esa clase social, Lenin sostena que la burguesa era incapaz de llevarla a cabo, por lo que
sta deba realizarse mediante la dictadura democrtica de obreros y campesinos. Por su
parte Trotsky afirmaba que la dictadura democrtica slo triunfara bajo una dictadura
del proletariado con apoyo del campesinado, pero no sera una revolucin burguesa,
sino una revolucin que realizara tareas burguesas y socialistas simultneamente. El
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E L M U N D O.
anlisis de Davidson hasta el ao 1917 resaltar las conclusiones a las que arribaron los
revolucionarios en los albores del proceso de Octubre.
Lenin plantear que las revoluciones burguesas cumplan el papel de transformacin
del Estado para facilitar el desarrollo capitalista, pero no tenan por qu ser dirigidas por
la burguesa, lo que rompa con la lgica esquemtica de los mencheviques. A esto debe
sumarse el aporte de Trotsky, quien desde 1905 planteaba que la burguesa era incapaz
de ser consecuente en su lucha contra el absolutismo, debido al peligro que representa
ba el desarrollo de la clase obrera. Esta ltima poda avanzar hacia el socialismo saltan
do etapas, pero a condicin de un proceso revolucionario internacional que la ayudara
a superar el atraso local. Estas dos posiciones van a coincidir en la prctica en 1917.
Los problemas que debi enfrentar la revolucin posteriormente se reflejaron en la
discusin terica y el consiguiente ascenso de Stalin marc el inicio de una ortodoxia
que tena como fin justificar las posiciones tomadas por la burocracia gobernante en la
URSS, para lo cual se dedicaba a amoldar los hechos a ideas preconcebidas, discusiones
de citas o de terminologa que en lo especfico de la discusin del libro, tendr como
consecuencia la adopcin de la teora de la revolucin por etapas y la crtica al internacio
nalismo marxista acusndolo de trotskismo.
Estas discusiones sin embargo, ms que una cuestin terica eran una cuestin de
prctica concreta. El internacionalismo complicaba la posicin de la burocracia estalinis
ta y su concepcin del socialismo en un solo pas. As la ortodoxia pasar a usar el con
cepto de revolucin burguesa como un arma ideolgica contra la revolucin proletaria,
como plantea Davidson, incluso en casos donde la revolucin proletaria ya haba
comenzado, como en China en 1925 o en Espaa en 1936, dos casos donde la internacio
nal estalinista va a llamar a los revolucionarios a limitarse a luchar por los objetivos de
una etapa democrticoburguesa (pp. 382, 383).
Finalmente Davidson va a mostrar los intentos de desarrollar la teora de la revolucin
burguesa de manera alternativa al estalinismo en las figuras de Trotsky, Gramsci y
Benjamin. Len Trotsky complementando la teora de la revolucin permanente y con
cluyendo que ya no era necesaria una etapa democrticoburguesa en el mundo colonial
y semicolonial gracias al desarrollo desigual y combinado; Antonio Gramsci, que partir del
concepto de revolucin pasiva o revolucin burguesa sin revolucin, refirindose a
casos donde haban ocurrido cambios en direccin al desarrollo capitalista desde arri
ba (como Alemania o Japn) donde la clase dominante ya no poda ser revolucionaria
debido a la existencia de una considerable clase obrera. Por ltimo, Walter Benjamin
quien planteaba que desde 1830 la burguesa ya no tena nada que dar a la revolucin
por lo que l apuesta a la revolucin proletaria, a la que consideraba como histricamen
te posible y necesaria. Esta concepcin tambin rompa los moldes etapistas del estalinis
mo.
Ya en la tercera parte del libro (captulos 15 a 19) Neil Davidson hace un recorrido por
las interpretaciones de la revolucin burguesa que tuvieron su auge en la posguerra. Por
un lado los revisionistas, quienes desde interpretaciones contrarias al marxismo intentan
negar la necesidad histrica de una revolucin proletaria. En sus anlisis ocultarn
que la misma burguesa estableci su rgimen por vas revolucionarias. As, a partir del
anlisis de las revoluciones inglesa y francesa, afirman como conclusin que si los revo
lucionarios no eran burgueses, entonces no se puede hablar de revolucin burguesa;
ms an que para estos casos no podemos hablar siquiera de revoluciones sociales, sino
simplemente de revoluciones polticas con una influencia menor; y finalmente, en el
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HIC RHODUS. CRISIS
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2015
caso puntual de Francia, como all exista un cierto desarrollo del capitalismo anterior a
1789, la revolucin no habra dado origen a dicho sistema. Estas son las coordenadas
generales de intelectuales como Trevor Roper, Alfred Cobban, Franois Furet y Denis
Richet, entre otros, aunque segn Davidson estas crticas a la teora de la revolucin bur
guesa no ofrecen ninguna teora alternativa que explique el perodo satisfactoriamente.
Surgirn otras interpretaciones que cuestionarn la ortodoxia estalinista, pero cedien
do en muchos aspectos ante el revisionismo. Autores como Immanuel Wallerstein y
Robert Brenner terminarn diluyendo el concepto transformndolo solo en un elemen
to poltico o inscribindolo dentro de procesos de larga duracin que van a quitar a la
categora de revolucin burguesa cualquier capacidad explicativa, por ejemplo, afirman
do, como los revisionistas, que los terratenientes feudales se autotransforman en capitalis
tas por su propia voluntad en todo el moderno sistema mundial (Wallerstein) o que
el capitalismo es producto de la lucha de clases en el campo ingls (Brenner), pero en los
dos casos antes del perodo de las revoluciones burguesas, por lo que estas seran irrele
vantes para dar cuenta del origen del capitalismo.
Otra respuesta al revisionismo ser lo que el autor llama consecuencialismo, que defien
de la teora de la revolucin burguesa y la define no por quin la lleva adelante ni por
los objetivos conscientes de los revolucionarios, sino por si cumple con el papel de des
pejar las amenazas y restricciones al desarrollo capitalista. Esta posicin, ligada a lde
res trotskistas o cercanos al trotskismo, ser defendida tambin por el autor, quien plan
tea que aunque existiera el capitalismo antes de las revoluciones, stas eliminaron a los
Estados absolutistas, principales obstculos para su desarrollo pleno. La revolucin
puede ser burguesa aunque no la lleve adelante la burguesa si como resultado se esta
blecen las condiciones ms favorables para el desarrollo del capitalismo. En este punto
Davidson desentraa un punto importante. Las revoluciones burguesas no tienen la
misma lgica que las proletarias y, en consecuencia, mientras es posible que una clase
no especficamente capitalista realice la revolucin burguesa, la revolucin proletaria
solo puede realizarse si la realizan los trabajadores, quienes para tal tarea se encuentran
en mejores condiciones que otras clases explotadas en el pasado (esclavos, siervos) por
su capacidad para actuar colectivamente y representar, a diferencia de la burguesa, un
sistema alternativo que no necesita de la explotacin de otra clase. Al afirmar que solo
los trabajadores pueden llevar a cabo la revolucin proletaria, Davidson discute con
Isaac Deutscher, representante de la posicin consecuencialista, pero que en su anlisis
pone como equivalentes exactas a las revoluciones burguesas y proletarias. En conse
cuencia, si las primeras pueden ser hechas por grupos no burgueses, en el caso de las
segundas stas podran hacerlas grupos ajenos al proletariado. Esta es la base lgica que
segn Davidson lleva a Deutscher a aceptar a un sujeto ajeno a la clase obrera (la buro
cracia estalinista) como el grupo que poda llevar a la URSS al socialismo.
Por ltimo, en la cuarta parte (captulos 20 a 22), Davidson hablar de la especificidad
de las revoluciones burguesas y del papel que fueron cumpliendo a lo largo del tiempo.
Analizar las diferentes revoluciones mostrando las caractersticas puntuales segn fue
ran pioneras en la lucha contra el absolutismo o si se desarrollaron cuando ya existan
estados burgueses asentados slidamente, mostrando que la mayora de las revolucio
nes se hicieron desde arriba, en parte como producto del triunfo de la moderada
Inglaterra sobre la jacobina Francia en el escenario internacional. Al final de este aparta
do, Davidson seala que con la formacin de una economa mundial capitalista a
mediados del siglo XIX, ya no era necesario realizar revoluciones burguesas para conso
lidar el desarrollo capitalista en los pases donde an no lo haba hecho. Y con el adve
112
DE
E L M U N D O.
nimiento de la primera revolucin socialista triunfante de la historia, Davidson plantea

que se llega al fin de la era de las revoluciones burguesas como revoluciones necesarias
aunque en muchos casos a lo largo del siglo XX, se siguieran realizando como un des
vo de la revolucin socialista producto de la influencia de la URSS estalinista.
El libro de Davidson es un anlisis que muestra la vigencia de la revolucin proleta
ria como alternativa para un verdadero cambio social. Esta alternativa no pasa por la
estrategia estalinista que domin gran parte del siglo XX, con apoyos a burguesas
nacionales como forma de completar la revolucin (democrtico) burguesa, ni por estra
tegias reformistas como la actual Podemos en Espaa que solo concluyen en la conti
nuidad de un rgimen social de explotacin.
El autor realiz una obra muy slida que no escapa a ninguna discusin y en la cual
agota cada tema, que trata con gran conocimiento en la materia. Esta resea se convier
te as en una apretada sntesis de las principales lneas del libro de Davidson. Tratar
detalladamente todos los temas implicara una extensin mucho mayor. Pero despus
del repaso que hicimos podemos decir que el libro constituye una obra clave de la his
toriografa, importante para la discusin terica del presente y en especial, como defien
de el autor, como forma de clarificacin en la bsqueda de una salida socialista contra
el capitalismo.
113

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PA B L O R I E Z N I K .

Reforma educativa, versos

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la ltima posguerra estuvo dominada por la tentativa de reducir drsticamente la matr

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es el de un cotolengo planetario, en el cual ocupa su lugar la nueva reforma educati

norteamericanos, encabezados por Lehman Brothers. Esta crisis, an en curso y conver

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Ms all del derecho a la educacin

mo ciertamente burocratizado, en la accin y en el pensamiento. Por eso mismo el plan

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La verdad es que este prrafo es extraordinario. En pocas lneas plantea, de manera

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habitantes incluida de lo que a partir de entonces se transformar en la periferia

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Epistemolgicamente dicho, se trata de lo que podramos llamar siguiendo a Jean

identificacin eurocntrica entre Europa y la modernidad? No hay un ntido con

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poradas a la lgica de la produccin de mercancas ya siempre como perifricas y subor

Repitamos, segn Marx el secreto de la ganancia capitalista se revela no en la esfera

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Y EL SURGIMIENT O DE LA POLTICA DE FRENTE NICO

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Trabajadores y Soldados (Reichskongress der Arbeiter und Soldatenrte), celebrado del 16

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Heidelberg, que expuls a la tendencia anarcosindicalista de ultraizquierda agrupada

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alemana de la Internacional Comunista:

La cuestin crucial, desde el punto de vista de los comunistas, era el armamento de

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de los nueve puntos de los sindicatos.

Levi procede luego a hacer algunas observaciones generales sumamente interesantes

En contra de la conviccin metafsica de la Zentrale de que un gobierno socialdem

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apoyo, en determinadas condiciones, a la creacin de un gobierno de partidos y organi

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Comunista) a un gobierno de socialtraidores, como no se poda hablar de la exclu

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2) Toda la literatura de las organizaciones comunistas extranjeras (incluidos los rganos de la

El accionar subsecuente de Levi demostrara que este programa en realidad allan el

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adelante (AA.VV., 1973: 51). Esto se escribi, recordmoslo, luego de un intento de

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