Helft van ziektegevallen in

Nederland is vermijdbaar

Gemiddelde Nederlander zou 10 jaar

langer in goede gezondheid kunnen leven

Meer dan de helft van alle ziektegevallen in

Nederland is vermijdbaar. Zoals uiteindelijk
de meeste ziekten van de negentiende eeuw
zijn uitgebannen, zouden ook de ziekten van
nu grotendeels kunnen worden voorkómen.
Dit vraagt om de juiste keuzes van individu en samenleving. Vooral de politiek zou andere keuzes
moeten maken om het ontstaan van ziekten tegen te gaan. Prof. dr. Johan Mackenbach van het
Erasmus MC schrijft hierover in zijn boek ‘Ziekte in Nederland’ dat 10 maart verschijnt.

De meeste mensen denken dat ziekten als kanker, beroerte en suikerziekte er nu eenmaal bij horen,
maar niets is minder waar. Deze en andere ziekten zijn meestal het gevolg van de verkeerde keuzes
die we maken, als individu én als samenleving. Wetenschappelijk onderzoek heeft ondubbelzinnig
aangetoond dat de gemiddelde Nederlander bijna 10 jaar langer in goede gezondheid kan leven.
Mackenbach, hoogleraar Maatschappelijke Gezondheidszorg: ‘Het lijkt wel of we deze waarheid in
Nederland niet onder ogen willen zien. In plaats van onze tijd, energie en geld aan preventie te be-
steden, laten we iedere dag de wachtkamers van huisarts en specialist volstromen om al die onnodi-
ge ziektegevallen zo goed mogelijk te behandelen.’

In zijn boek doet Mackenbach onder andere een beroep op de politiek om in hun partijprogramma’s
meer aandacht te besteden aan gezondheid. ‘De meeste kiezers vinden een goede gezondheid het
belangrijkst, maar veel politieke partijen negeren dat’, aldus Mackenbach. ‘Kiezen voor gezondheid
betekent soms kiezen tegen hoge winsten, grenzeloze consumptie, of een snelle reductie van het
overheidstekort. Als politieke partijen in hun programma’s meer aandacht besteden aan gezondheid,
geeft dat de Nederlander ook de mogelijkheid om met hun politieke stem invloed uit te oefenen op
de keuzes die gemaakt zouden moeten worden.’

Mackenbach geeft een overzicht van de oorzaken van ziekte in Nederland, van de mogelijkheden
om ziekte verder terug te dringen, en van de keuzes die dat van individu en samenleving zou vragen.
De meerderheid van alle ziektegevallen wordt veroorzaakt door bekende factoren in leefomgeving en
leefstijl die we ongehinderd hun ziekmakende werk laten doen. Dit aantal kan in Nederland sterk
omlaag. Door ons gezonder te gedragen. Door school en werk anders in te richten en door te inves-
teren in een gezondere leefomgeving.

‘Ooit was Nederland wereldkampioen op het gebied van gezondheid’, vertelt Mackenbach. ‘In de
jaren ’70 zijn we weggezakt, omdat we geen vuist konden maken tegen de gezondheidsproblemen
van de toegenomen welvaart. Als we kiezen voor minder vrijblijvendheid bij het tegengaan van
ziekte, moeten we weer terug kunnen komen in de top.’

Ziekte in Nederland (co-editie uitgeverij Mouria en Elsevier gezondheidszorg); ISBN 978 90 458 0184
1; Paperback, 336 blz.; €27,50.

Bron: Persbericht Erasmus MC 9 Maart 2010