Ensayo de Corrientes Inducidas

Tipn Zambrano Francisco Andrs

Escuela Politcnica Nacional, Facultad de Ingeniera Mecnica
Quito, Ecuador (e-mail: franciscotipanz@gmail.com)

Resumen: El ensayo por corrientes inducidas (ET) permite detectar discontinuidades superficiales y
subsuperficiales en materiales conductores, adems de determinar ciertas caractersticas fsicas del
material y dimensionales de la pieza ensayada, adems con el avance tecnolgico, ha permitido
ampliar su alcance de aplicacin. Para entender el ensayo de corrientes inducidas, en primer lugar se
menciona el principio que lo rige, pasando por los equipos necesarios y sus caractersticas. Tambin
se menciona las aplicaciones, ventajas y desventajas del ensayo. Finalmente se menciona las nuevas
tecnologas referentes a este ensayo.
Palabras clave: Corrientes Inducidas, bobina inductora, impedancia, material conductor,
discontinuidades subsuperficiales
Abstract: Eddy current testing (ET) allows to detect surface and subsurface discontinuities in
conductive materials, and to determine certain physical characteristics of the material and dimension
of the test piece, along with technological advancement, has expanded its scope of application. To
understand the Eddy current test, first the principle that governs, through the necessary equipment
and characteristics mentioned. Applications, advantages and disadvantages of the test are also
mentioned. Finally new technologies concerning this test are mentioned.
Key words: Eddy Currents, inductor coil, impedance, conductive material, subsurface discontinuities
I. INTRODUCCIN

elctrica con trayectorias circulares y paralelas a la superficie

de la forma que se muestra en la Fig. 1.

Muchas veces la inspeccin de piezas o materiales en ciertas

industrias como la aeroespacial, la naval, o la calderera
requiere que el material no sea afectado con campos
magnticos como lo es en el caso del ensayo de partculas
magnticas, o por los residuos que puede dejar el ensayo de
tintas penetrantes.
Para estas aplicaciones existe un ensayo que no afecta a los
materiales y que es aplicable incluso en interiores de tuberas.
Este ensayo es el ensayo de Corrientes Inducidas o Corrientes
de Eddy (ET), que mejora de manera sustancial la deteccin de
discontinuidades en el material sin afectarlo, y que adems con
el avance tecnolgico ha logrado ampliar su campo de
aplicacin.
II. METODOLOGA
El presente artculo fue realizado mediante investigacin
netamente bibliogrfica. Se realiz una revisin del principio
del mtodo del ensayo de corrientes inducidas, los equipos que
se utilizan, el campo de aplicacin del ensayo y avances
tecnolgicos en el desarrollo de este ensayo.
III. PRINCIPIO DEL ENSAYO DE CORRIENTES INDUCIDAS
El ensayo de corrientes inducidas se basa en el fenmeno de
induccin electromagntica en materiales conductores de la
electricidad. Este fenmeno consiste en que un campo
magntico generado en una bobina por la que circula corriente
alterna. El campo intercepta perpendicularmente a la
superficie del material a ensayar, induciendo corriente

Fig. 1. Principio de las corrientes inducidas [1]

La corriente circula en el material de forma que induce un
campo magntico que tiene la misma direccin que el campo
inductor, pero en sentido contrario, es decir que se opone al
campo que produjo las corrientes inducidas.
Cuando las lneas de corriente interceptan una discontinuidad
perpendicular a stas, se reduce o interrumpe el flujo de
corrientes inducidas, reduciendo la carga en la bobina.
Esto produce cambios de impedancia en la bobina, que pueden
ser observados en el plano de impedancia, con lo cual se
puede determinar espesores, presencia de grietas,
permeabilidad, conductividad, lift-off (distancia), entre otras
caractersticas del material ensayado. A esto se le denomina
anlisis del plano de impedancia, y es lo que permite
detectar e interpretar discontinuidades e informacin sobre el
material ensayado, como se muestra en la Fig. 2.

Tipos de bobinas:
Bobinas en palpadores superficiales: inspeccin de
superficies planas, constan de una bobina envuelta en
un ncleo ferrtico, montadas en carcasas de material
no conductor. Son muy sensibles a discontinuidades
muy pequeas.
Bobinas envolventes de paso: deteccin de no
homogeneidades longitudinales en tubos y barras. Se
enrollan alrededor de la pieza a ensayar.
Bobinas internas o de carrete: inspeccin en el
interior de tubos, se emplean de manera similar a las
envolventes.
Fig. 2. Lectura del plano de impedancias [2]
V. APLICACIONES DEL ENSAYO DE CORRIENTES INDUCIDAS
Finalmente las variables que intervienen en el ensayo son [3]:
Caractersticas de la bobina inductora: impedancia,
geometra y construccin.
Caractersticas del material o pieza a ensayar:
conductividad elctrica, permeabilidad magntica,
presencia de grietas.
Frecuencia de corriente de excitacin
Geometra del conjunto de ensayo: factor de llenado,
distancia a la superficie, etc.
IV. EQUIPOS UTILIZADOS EN CORRIENTES INDUCIDAS
Los equipos de corrientes inducidas deben [1]:
Generar corrientes en las bobinas
Modular la seal de salida de la corriente de
excitacin
Procesar y amplificar la seal inducida en la pieza
Desmodular la seal inducida
Registrar e interpretar la seal inducida.
Los equipos de corrientes inducidas operan en
frecuencias desde 200 Hz hasta 6 MHz.
Un equipo de corrientes inducidas consta de las siguientes
partes:
Dispositivo de registro e interpretacin de seal
Cable
Bobina inductora

El ensayo de corrientes inducidas es exclusivo de materiales

conductores de la electricidad, sean metlicos o no metlicos.
Debido al decaimiento de la intensidad de la corriente y del
campo magntico con la profundidad, es dirigido a la deteccin
de discontinuidades superficiales y subsuperficiales de poca
profundidad. Se aplica para determinar caractersticas como:
Deteccin y caracterizacin de discontinuidades.
Propiedades del material ensayado
Mediciones dimensionales
Su aplicacin es principalmente en [4]:
Tuberas de sistemas de vapor
Fuselaje de aviones
Trenes de aterrizaje
Turborreactores
Cascos de barcos
Intercambiadores de calor
Inspeccin de cables
Ventajas:
Ensayo muy rpido
Medicin exacta de propiedades del material
Indicacin inmediata de discontinuidades muy
pequeas
No existe riesgo de dao en la pieza ensayada ni
modifica las propiedades del material
Equipos porttiles
Desventajas:
Penetracin limitada (hasta 6 mm) [5]
La superficie tiene que ser uniforme
Slo aplicable a materiales conductores
Requiere experiencia para su aplicacin
interpretacin

VI. NUEVAS TECNOLOGAS

Debido a la limitacin de penetracin de este ensayo, se ha
obtenido una nueva tcnica capaz de penetrar todo el espesor
del material denominada Corrientes Inducidas de Campo
Remoto (RFT), que se aplica en materiales ferromagnticos
para inspeccin de tuberas o elementos cilndricos.
Fig. 3. Esquema del equipo de Corrientes inducidas [2]

Esta tcnica se basa en aplicar la bobina a una distancia 2.5

veces el dimetro interno de la tubera, logrando captar un

campo de respuesta ms dbil, con lo que las corrientes

inducidas en el tubo, el campo magntico en esta zona ha
atravesado 2 veces la pared del tubo, logrando una inspeccin
completa del espesor. A medida que el espesor disminuye, la
atenuacin en el campo magntico es menor tanto en amplitud
como en fase permitiendo obtener informacin del rea y
profundidad de la discontinuidad [4].
Otra tcnica es el Arreglo de Corrientes Inducidas (ECA), que
consiste en colocar varias bobinas una a continuacin de otra,
aumentando el rea de escaneo y mejorando la deteccin de
discontinuidades en una sola pasada.
Otra tcnica es la de Campo Cercano (NFT), que se basa en un
sencillo diseo de la sonda de corrientes inducidas tipo
driver-pickup simplificando el anlisis de las seales. Su
aplicacin est dirigida especficamente a la inspeccin de
tubera de acero al carbono [6].
VII. CONCLUSIONES
1. El ensayo de corrientes inducidas es conveniente para
inspecciones que requieran no afectar al material, por ello
su aplicacin en la industria aeroespacial y naval.
2. El ensayo de corrientes inducidas requiere equipo de
registro e interpretacin de seales, lo que lo hace ms
costoso en relacin a los equipos.
3. Este ensayo es ms conveniente que los ensayos de
partculas magnticas y de tintas penetrantes para la
deteccin
de
discontinuidades
superficiales
y
subsuperficiales, siempre y cuando el costo no sea
fundamental en la inspeccin.
4. El ensayo de corrientes inducidas es el futuro de la
inspeccin superficial y subsuperficial, en conjunto con las
nuevas tcnicas de inspeccin con este ensayo.

REFERENCIAS
[1] OBTESOL. Corrientes Inducidas [en lnea]. [Consulta 25
julio
2015].
Disponible
en
Web:
http://www.obtesol.es/index2.php?option=com_content&
do_pdf=1&id=181
[2] TSE, P. Other Traditional NDT Techniques [en lnea].
City University of Hong Kong. [Consulta 26 julio 2015].
Disponible
en
Web:
https://www6.cityu.edu.hk/seam/CNDT.Others.html
[3] GMEZ DE LEN, E. Corrientes Inducidas Nivel II.
Asociacin Espaola de Ensayos No Destructivos.
Madrid: FC Editorial. 2004. p 91-94.
[4] ISOTEC S.A.S. Corrientes Inducidas [en lnea].
[Consulta 26 julio 2015]. Disponible en Web:
http://www.isotec.com.co/portal2/index.php?id=54
[5] ALONSO, N. Corrientes Inducidas [en lnea]. Abril 2013.
[Consulta 26 julio 2015]. Disponible en Web:
http://corrientesinducidasmagnetismo.blogspot.com/2013/04/corrientesinducidas.html
[6] NUCLEOM. Eddy Current [en lnea]. [Consulta 26 julio
2015].
Disponible
en
Web:
http://nucleom.ca/en/technologies-en/eddy-current