INTRODUCCN

El Per es un pas pobre en el que se produjo un marcado aumento de la pobreza

entre fines de la dcada de 1980 e inicios de la de 1990. El empobrecimiento
reciente ha sido quizs uno de los mayores de la regin, llegando a alcanzar tasas
de pobreza que no se han logrado revertir. No solo es que aument la tasa de
pobreza, sino que hubo un cambio drstico en la proporcin entre pobres y no
pobres, tratndose de un verdadero proceso de pauperizacin de la poblacin.
Dada la persistencia de una pobreza masiva, la mayora de estudiosos no parece
sorprenderse de que la tasa de pobreza sea elevada; por ello, se estudia .o mide.
Su variacin anual y se proponen polticas para reducirla, gradualmente. No
parece haber gran preocupacin de por qu la tasa de pobreza es tan alta, de por
qu sta dio un salto de grandes proporciones a fines de la dcada de 1980 y, de
por qu, luego, con el shock, las reformas de inicios de los noventa y las polticas
y programas para reducirla, esta elevada tasa de pobreza persiste. no habiendo
nada que explicar, no tendran por qu proponerse medidas para revertir ese
enorme

empobrecimiento.

Bastar

que

disminuya

unos

pocos

puntos

porcentuales, si la evolucin de la economa lo permite.

Cuando se investiga sobre la pobreza en el Per se concentra la atencin en la

definicin y mtodos de medicin de la pobreza, sea a partir de los ingresos o
gastos familiares o de las necesidades bsicas insatisfechas. Sobre la base de la
medicin y la ubicacin geogrfica de las familias pobres .focalizacin. Se
proponen y llevan a cabo programas de reduccin de la pobreza. El diseo de
estos programas no toma en cuenta las causas o condiciones que hacen que la
pobreza se reproduzca, ni tampoco cul es la relacin entre la pobreza y la
estructura de la economa, ni entre la pobreza y la poltica macroeconmica.

LA POBREZA EN EL PER.
Segn el censo de poblacin 1993, existe en el pas ms de 12 millones de
habitantes en condicin de pobreza del total de 22'639 mil personas.En el pas
ms de 6 millones de peruanos viven en extrema pobreza, es decir, que poseen
ms de dos carencias o bien que no satisfacen las necesidades de alimentacin
(INEI,1994). Es decir, que el ingreso familiar no alcanza para cubrir el gasto de la
canasta bsica de alimentos. Segn CUANTO, 1996, de cada cinco personas en
el pas, una padece hambre. Los ms pobres se ubican en el rea rural
(comunidades campesinas y comunidades nativas). La evolucin de la pobreza
segn el mtodo de la lnea de pobreza, de 1994 y 1996, la pobreza se ha
incrementado del 41.2% a 44.2% respectivamente (CUANTO, 1996).
La pobreza en el Per ha sido medida siguiendo diversos mtodos, entre las que
podemos mencionar:
a.

El mtodo de la lnea de la pobreza o mtodo indirecto. En este mtodo la

pobreza estara representada por un slo indicador que puede ser el nivel de
ingreso o el gasto.

b.

El mtodo de las necesidades bsicas insatisfechas o mtodo directo. Este

mtodo permite captar la disponibilidad y el acceso a servicios bsicos que
son ofrecidos fuera del mbito de mercado.

c.

El mtodo integrado que combina los dos anteriores

Las estadsticas revelan que a fines de 1990 la pobreza extrema representaba el

26.8% de la poblacin mientras que para 1997 se estima que dicho porcentaje ha
disminuido a 14.7% y se plante como meta para el 2000 un porcentaje de 11%.
Los estudios del Ministerio de Trabajo del Per revelan que la problemtica actual
del empleo tiene como causa los siguientes factores:

La explosin demogrfica de la dcada del 70 e inicios del 80, cuyos

efectos se han empezado a sentir porque en la actualidad se estn
incorporando al mercado laboral.

Las equivocadas polticas econmicas instrumentadas en las dcadas

pasadas.

La rigidez de la legislacin laboral de las dcadas del 70 y 80 que

desincentivaron la generacin de puestos de trabajo.

El imperativo para las empresas de lograr la competitividad, han

ocasionado que stas se desplacen a otras zonas donde el costo de la mano
de obra sea an menor.

La Pobreza Extrema.
Como se sabe, se consideran pobres extremos a quienes an destinando todos
sus ingresos a la compra de alimentos, no alcanzan a comprar la canasta bsica
alimentaria. Un ejemplo pone de relieve lo absurdo de esta propuesta: una
persona que invierte todos sus ingresos en la compra de alimentos, tendra que
comerlos crudos. Generalmente, se sabe que incluso los ms pobres de los
pobres, a nivel internacional, dedican un 30 por ciento de sus ingresos para el
consumo de otras cosas que no son alimentos. De hecho, todos sabemos que
para no ser pobre es necesario tambin tener recursos para poder vestirse,
lavarse, cocinar, tener un techo y una cama, educarse y cuidar su salud.
Siendo el concepto de pobreza extrema una absurdo imposible, se le suele dar
validez en el sentido de considerar a aquellos que estn lejos de superar su
condicin de pobreza. El problema es que la distancia entre la lnea de pobreza
extrema y la lnea de pobreza, como vimos, es variable, debido a que las
necesidades y patrones de consumo entre las regiones son distintas. En ese
sentido, es una medida que no mide a todos por igual.

Pobreza extrema por actividad econmica.

El anlisis de la extrema pobreza por sector econmico ha sido realizado a

partir del comportamiento de la PEA ocupada. De el se deriva lo siguiente. Los

sectores en los que aumenta el empleo en condiciones de pobreza extrema son

hoteles y restaurantes, comercio al por menor, transportes y comunicaciones,
actividades inmobiliarias y el sector agrcola. De todos estos sectores, el agrcola
es el de mayor relevancia cuantitativa ya que contribuye con partes de todo el
empleo en situacin de extrema pobreza, siguindole el sector comercio al por
menor

que

concentra

el

9.8%

de

dicha

categora.

Por su parte los sectores en los cuales se reduce el empleo en dicha condicin
son: el de reparacin de vehculos automotores, la administracin pblica,
electricidad -agua, comercio al por mayor y la construccin. De todos estos
sectores, el rubro de la administracin pblica es quien ha concentrado
cuantitativamente la mayor reduccin de trabajadores en esta condicin.
Comparando Lima con el resto del pas se aprecia que para el primer caso, han
sido los sectores de transportes y comunicaciones junto con el de restaurantes y
hoteles quienes han concentrado el incremento del empleo en condiciones de
pobreza extrema mientras que para el resto del pas los sectores con tales
caractersticas han sido los de comercio al por menor y aquellos denominados de
actividades inmobiliarias. Aunque habra que sealar que en el caso del
departamento de Lima, las actividades que concentran el 83% del empleo en
estas condiciones - pobreza extrema- son el comercio al por menor, los servicios
personales y el rubro de restaurantes y hoteles. Para el resto del pas, por su
parte, el sector agrcola concentra por s solo el 77.8% del empleo en situacin de
pobreza extrema. Le sigue el comercio al por menor y la manufactura.
De otro lado, en el caso del departamento de Lima, aparecen sectores como el de
reparacin de vehculos automotores y el del comercio al por mayor como aquellos
en los que la disminucin del empleo en condiciones de pobreza extrema se
habra reducido en su totalidad. Para el caso del resto del pas no se aprecia
sector alguno en el cual se haya observado un comportamiento similar.
La pobreza en las zonas rurales.

En el mbito urbano, la pobreza extrema representa 9.3% del total de la

poblacin. En las zonas rurales, en cambio, este indicador se eleva a casi el triple:

24.5%. Hay, sin embargo, una mejora: en 1994 este indicador llegaba 12.9% en el
mbito urbano, y a 29.5% en el rural. An as, la situacin en las zonas rurales es
dramtica. Actualmente, casi uno de cada tres habitantes en estas zonas es pobre
extremo. Su pobreza est relacionada con la falta de activos productivos (tierra,
ganado, tecnologa y crdito), as como con los bajos niveles educativos y con una
familia numerosa, segn un estudio de Escobal, Saavedra y Torero, hecho para
GRADEen1998.

Ahora bien, ser pobre extremo en el Per significa subsistir con S/. 3.60 diarios
para comer, transportarse, vestirse, curarse etc. Esta desesperante situacin no es
marginal: afecta a unos 3.7 millones de peruanos. Es decir, al 15% de la
poblacin. El libre mercado, al menos en el corto plazo, no muestra resultados
alentadores.

Debido al rpido crecimiento urbano y a la migracin, actualmente hay tambin

ms pobres en la ciudad. Sin embargo, es en el campo donde estn los pobres
entre los pobres, especialmente en las provincias alto andinas de la sierra sur y en
las zonas rurales ms alejadas de la Amazona. Un estudio del CIES, hecho por
Cecilia Lvano y Pedro Llontop del IEP (Instituto de Estudios Peruanos) seala
que son especialmente las poblaciones indgenas y las de la sierra rural las que
menos se han beneficiado del crecimiento del PBI y la reactivacin econmica de
1993-1994. El gasto social per cpita, asimismo, se ha elevado de US$ 12 per
cpita en 1990 a US$ 214 en 1996. Por qu, si estas cifras son ciertas, no se ha
reducido la pobreza ms rpidamente?
Existen varias razones:
El ritmo de crecimiento econmico ha mostrado muchos altibajos. No ha
permitido que los ingresos fiscales (y por lo tanto, la capacidad de gasto)
sean estables.

 El marco institucional muestra aspectos positivos, pero tambin negativos.

Simplificando, puede sostenerse que el gobierno ejecuta dos tipos de
programas sociales:
De alivio de la pobreza, que son de corto plazo y tienen naturaleza
temporal. Se dan va Foncodes y diversos programas (como el Vaso
de Leche, apoyo alimentario, etc), agrupados en los ministeriosde la
Presidencia y de la Mujer

De superacin de la pobreza, con una ptica de largo plazo y que

involucran inversin en capital humano y a ministerios como el de
Salud y el de Educacin.

Debido a este esquema algunos programas se duplican y, en general, se reduce

la eficiencia. Prueba de lo anterior es la forma cmo se ha distribuido el gasto
social. En los rubros ms importantes, como agua potable, electricidad, atencinen
salud y educacin, hay un sesgo pro urbano, a pesar de que la mayora de los
ms pobres son rurales.
En promedio, entre 1994 y 1997, el 63% del gasto social se ha dirigido a
sectores urbanos y slo el 37% a sectores rurales. Como sealan Jorge Agero y
Ursula Aldana de GRADE, en un estudio apoyado por el CIES, superar la pobreza
en los hogares rurales pasa por mayor y mejor educacin, (en especial, para la
mujer adulta, que en el campo cumple importantes labores productivas) y por una
inversin que permita elevar la productividad (riego, semillas mejoradas,
fertilizantes, acopio y distribucin). Adicionalmente, el 20% ms pobre de la
poblacin se ha beneficiado con el 20%, en promedio, del gasto social del
gobierno.

Mientras,

el

20%

ms

rico

del

pas

tambin

ha

recibido,

aproximadamente el 20% de este gasto. La distribucin no ha sido lo

suficientemente progresiva.
En el sector Educacin se aprecia la regresividad. Del total de gasto pblico
educativo en educacin primaria, el 19.4% se ha dirigido al 20% ms rico de la

poblacin; en secundaria, el porcentaje sube a 36.9% y en educacin superior

llega a 53.1%.
El 20% ms pobre recibe slo el 14.1% del gasto total en educacin primaria, el
7.0% en educacin secundaria y slo el 2.5% en superior. El mismo patrn se
observa en Salud, segn estudios de E. Vsquez, R. Cortez y C. Parodi del CIUP
(Centro de Investigaciones de la Universidad del Pacfico). Lo anterior no debe
llevar a pensar, ni remotamente, en un retorno al populismo. No hay que olvidar
que los gastosen Educacin y Salud disminuyeron en ms de 15%, en trminos
reales, entre 1985 y 1990. Los equilibrios sociales no pueden lograrse a costa de
los desequilibrios macroeconmicos, como seala Carlos Parodi de la Universidad
del Pacfico.
Tampoco deben ponerse en marcha programas asistencialistas (pan y circo),
que slo incrementan la dependencia del Estado. Lo recomendable es aumentar la
capacidad de los pobres, para que ellos mismos cambien su situacin.
Estudios recientes del CIUP muestran una gran heterogeneidad entre los pobres
extremos, en cuanto a sus carencias y prioridades. Se necesitan programas
flexibles, que en su diseo, ejecucin y evaluacin incorporen a estos ciudadanos
siempre ninguneados