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transformaes do passado e
promessas para o futuro
Fernando Martins
Lus Renato Oliveira
Janeiro de 2012
Agronegcio no Mercosul:
transformaes do passado e
promessas para o futuro
Em menos de trinta anos o Brasil deixou de importar alimentos
e se tornou uma das principais potncias mundiais em
exportao de culturas agrcolas. Entender o que permitiu essa
transformao um importante primeiro passo para participar
das oportunidades de negcio que surgiro daqui para a frente.
Nas prximas pginas,encontra-se um breve resumo que explica
as principais mudanas ocorridas e as suas implicaes.
Fernando Martins
Lus Renato Oliveira
Resumo Executivo
A Amrica do Sul, e principalmente o Mercosul, hoje um dos mais importantes produtores
e exportadores agrcolas do mundo. No entanto, essa vocao de celeiro da humanidade no
era natural e tampouco bvia para a regio exceto talvez para a Argentina, que j produzia
e exportava trigo h mais de um sculo. Brasil, Paraguai, Bolvia e outros eram, ainda em
1980, grandes importadores de alimentos para suas demandas internas. Essa situao foi
silenciosamente alterada ao longo dos ltimos trinta anos, em pases de poucos recursos
tecnolgicos e com governos por vezes desestruturados e sem capacidade de investimento.
Essa transformao se deve aos esforos de entidades de pesquisa, como a Embrapa
(Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria), produtoras de sementes (que adaptaram
sementes e mtodos de preparo de solo e plantio) e, principalmente, ao suor empreendedor
de agricultores brasileiros e argentinos que dedicaram vidas e por vezes geraes para
desbravar o cerrado brasileiro, os pampas argentinos e os campos paraguaios e bolivianos
para a agricultura de alta produtividade. E isso, naturalmente, puxado sempre pela insacivel
demanda global pelas principais culturas alimentcias soja, milho, arroz, trigo, acar que
so produzidos na regio1.
A demanda global por essas culturas vai continuar crescendo devido ao aumento esperado
de populao e renda, e de forma bastante previsvel, mesmo por longos perodos. Contudo,
prever a oferta mais difcil: nossa melhor estimativa no momento (at 2050) aponta para
o Mercosul se tornando um fornecedor ainda mais importante, o que refora a vocao
agroindustrial do sub-continente. No entanto, isso tambm significar desafios logsticos
e tcnicos investimentos em corredores logsticos, bem como o desenvolvimento de
sementes e tcnicas de plantio ainda mais adequadas aos climas secos e quentes. A recente
valorizao das terras agrcolas no Brasil j reflete essa expectativa de crescimento: donos
de terras agrcolas tanto em reas nobres como em fronteiras agrcolas na regio tiveram
significativo ganho de valor na ltima dcada.
No Brasil, a agricultura de soja e milho ainda usualmente feita em terras do prprio produtor,
contrastando, por exemplo, com a Argentina, onde existe uma classe de agricultores
arrendatrios. As razes para isso parecem ser estruturais: aqui, a atividade agrcola ainda
tem relativamente baixa lucratividade (quando comparada da Argentina), o que dificulta a
separao da propriedade do cultivo da terra.
A Bain acredita que ainda existam importantes oportunidades de criao de valor e apreciao
da terra agrcola no Brasil e na regio, principalmente nas reas mais novas. Os drivers
dessa valorizao sero o aperfeioamento tcnico e a pesquisa, que podero tornar essas
terras mais produtivas; e a melhoria da infra-estrutura logstica, que, apesar de lenta, parece
estar acontecendo. A recente restrio de aquisio de terras por entidades estrangeiras
implementada tanto no Brasil como em pases vizinhos pode dificultar um pouco o
processo de desenvolvimento dessas reas, mas no dever ser um impeditivo.
1 Para sermos mais abrangentes, deveramos citar tambm as batatas e mandiocas em suas diversas formas;
aveia; cevada; feijo; sorgo, e algumas outras culturas. Nem todas so comercializadas globalmente.
Concentrando agora nossa anlise apenas nas cinco principais culturas alimentares globais
(trigo, milho, soja, acar e arroz), o Mercosul conquistou a posio de terceiro maior
produtor mundial com aproximadamente 319 milhes de toneladas na safra de 2009/10, ou
13% de toda a produo mundial. A figura 2 mostra como a produo dessas cinco culturas
est dividida entre as regies do mundo.
Na dcada de 1970 a soja era produzida na Argentina e no extremo sul do Brasil, nos estados
do Rio Grande do Sul, Paran, e na ponta sul do Mato Grosso do Sul e a produo individual
dos dois primeiros estados era maior que a produo de toda a Argentina (que era muito focada
em trigo e pecuria). medida que a demanda por soja se expandiu, a cultura comeou a ser
disseminada para outras regies originalmente no produtoras. Nos anos 1980, o Paraguai
comeou a ganhar relevncia no cultivo da soja e a produo da Argentina atingiu a marca de
7 milhes de toneladas. Ao mesmo tempo, a soja avanou pelos estados de Mato Grosso e
Gois, que comearam a se tornar centros relevantes de produo desse gro.
Na dcada de 1990 a expanso do cultivo na Argentina levou-a a marca de 10 milhes de
toneladas ao ano, enquanto o Uruguai deu incio ao cultivo de soja em maior escala. No
mesmo perodo no Brasil, as fronteiras agrcolas se expandiram para os estados de Minas
Gerais e Bahia, ao passo que Mato Grosso e Paran se consolidaram entre os dois estados
produtores mais importantes. Por fim, a primeira dcada do sculo 21 viu o incio da
produo de soja na Bolvia, alm de algumas reas serem destinadas oleaginosa em So
Paulo e Santa Catarina (sem sinais, contudo, de que haver ganho de relevncia nesses
estados). Nesse perodo, a regio denominada Mapito surge como promessa graas grande
quantidade de terras arveis a custos de aquisio competitivos, porm com desafios de solo
e clima ainda maiores que os j superados entre o Mato Grosso e a Bahia (deficincia de
contra 12% dos Estados Unidos e 26% da Unio Europia). Para conseguir ser competitivo
face a esses produtores, surgiu a necessidade de que o pas aumentasse a escala de sua
produo, o que se reflete em um tamanho mdio de fazenda maior do que nos produtores
europeus e americanos. Dessa forma, foi possvel mecanizar a produo com uso em escala
quase industrial de mquinas, corretores de solo e fertilizantes. Na regio do cerrado as
fazendas tm grandes dimenses, sendo usuais fazendas com mil a 5 mil hectares, e, em
alguns casos, at 20 mil hectares. Grandes fazendas corporativas no Mapito j nascem
hoje com 20 mil at 100 mil hectares. A figura 5 ilustra esses pontos.
Figura 5: A agricultura brasileira tem grande escala e sobrevive com menos subsdios
brasileiro. A Embrapa importou uma espcie de grama da frica que, aps melhoramento
gentico, foi nomeada de Braquiaro. Foi em parte devido a esse desenvolvimento que o
pas conseguiu reduzir o tempo de abate do gado de corte, que passou de quatro anos em
1980 para um perodo de doze a dezoito meses em 2010.
Apesar de todo esse crescimento da soja no cerrado, importante ressaltar algo que no
necessariamente de conhecimento amplo no Brasil: a soja dessa regio no tem uma boa
posio de custo de produo. Na verdade, em termos de microeconomia, o cerrado seria
o que chamamos de o produtor marginal da cadeia, ou seja, o de pior custo. Os motivos
so alguns: a correo de solo forada com calcrio; a fertilizao, muito mais intensa que
na Argentina; a distncia ao porto novamente, muito maior que na Argentina; e a falta
de corredores decentes de exportao que compensem essa distncia ao contrrio, por
exemplo, do Meio-Oeste americano, que escoa parte da produo por vias fluviais. A figura
6 fornece um comparativo entre o custo de produo e a entrega de soja para algumas regies
selecionadas (Paran, Mato Grosso, pampa hmeda argentino, e Meio Oeste americano).
Qual a implicao disso? Isso significa que o produtor brasileiro menos lucrativo dado
que o preo , grosseiramente, global. Isso tambm quer dizer que, caso ocorresse uma
forte retrao na demanda global (hipoteticamente, por uma forte recesso na sia), os
produtores brasileiros seriam os primeiros a diminuir a produo, pois seriam os primeiros
deslocados para fora da curva de oferta. Felizmente, para o setor, e para a economia brasileira,
o cenrio-base para as dcadas vindouras o oposto.
E quem suprir essa demanda? Projetar produo muito mais difcil. H variveis que no
podem ser estimadas com segurana, como a possibilidade de pragas, doenas, declnios
varietais ou mesmo mudana climtica global e regional. Outra dificuldade avaliar o
potencial de produo de novas reas. A savana africana, por exemplo, tem reas propcias
agricultura extensiva de soja e milho, assim como a Colmbia. Cuba poderia novamente
se tornar um grande produtor de acar no de imediato, mas dentro de um horizonte de
quarenta anos isso bem possvel ou at mesmo provvel.
O grupo do agronegcio da Bain fez uma projeo de produo partindo do princpio de que
essas novas regies no sero desenvolvidas (ou seja, uma viso conservadora ou otimista,
dependendo do ponto de vista). Por essa projeo, o aumento da demanda mundial em 1,1
bilho de toneladas por alimentos dever ser suprido por algumas regies especficas. O
Mercosul, seguido da Amrica do Norte, teriam os maiores saltos de produo (metade do
incremento total). No caso do Mercosul, principalmente em soja e acar. Na Amrica do
Norte, sobretudo milho. A figura 8 mostra a projeo em detalhes.
Outra forma de avaliar o mesmo incremento pelas alavancas de aumento de produo
disponveis em cada regio. Enquanto na Amrica do Norte as alavancas de incremento so
principalmente de emprego de tecnologia para extrair mais produo da mesma rea (ou
Potencial da frica
Partes da frica tm caractersticas climticas e de solo similares ao cerrado e
poderia se beneficiar da pesquisa j realizada. Alguns traders e grandes fazendeiros
comeam a estudar o continente. A Embrapa possui escritrios de pesquisa na
frica. Diversos pases estudam introduzir programas de biocombustveis, alguns
deles com o apoio brasileiro. O continente pode se tornar um relevante produtor,
mas o potencial ainda no claro.
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Figura 15: Comparao de rotas e custos de frete entre Brasil e Estados Unidos
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