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Se la conoce tambin como glndula pituitaria. Se trata de una pequea glndula ovalada
de forma de rin, de color rojizo-grisceo. Tiene 1cm3 de volumen aproximadamente y
menos de 1 gramo de peso.
Se halla situada en la base del cerebro sobre la silla turca del esfenoides, debajo del
hipotlamo, al que se une mediante el tallo pituitario o hipofisario.
A la hipfisis se la considera como la glndula maestra, debido a que secreta hormonas que
controlan no solo varios eventos fisiolgicos, sino tambin la actividad de otras glndulas
endocrinas del cuerpo. Su actividad es controlada principalmente desde el hipotlamo.
Se encuentra constituida de dos porciones: una anterior, de estructura glandular, llamada
ADENOHIPFISIS; y otra, posterior, de estructura nerviosa, llamada NEUROHIPFISIS,
que es la que se une, por el tallo pituitario, al hipotlamo. Entre estas dos porciones hay un
espacio denominado PORCIN INTERMEDIA.
NEUROHIPFISIS
Est compuesta principalmente por clulas gliares o de sostn, denominadas pituicitos. No
secretan hormonas, sino que actan como estructuras de soporte para gran nmero de
terminaciones nerviosas de haces nerviosos que se originan en los ncleos suprapticos y
paraventricular del hipotlamo.
Las terminaciones nerviosas son botones bulbosos que contienen grnulos secretores
situados sobre la superficie de los capilares, a los que secretan las dos hormonas de la
neurohipfisis: la hormona vasopresina o antidiurtica (ADH) y la oxitocina.
ADENOHIPFISIS
Segrega muchas hormonas de las cuales seis son relevantes para la funcin fisiolgica
adecuada del organismo, las cuales son segregadas por 5 tipos de clulas diferentes. Estas
clulas son de origen epitelial:
- Clulas somattropas que secretan GH (somatotropina)
- Clulas lactotropas que secretan PRL (prolactina).
- Clulas corticotropas que secretan ACTH (adenocorticotropina).
- Clulas gonadotrpicas que secretan las gonadotropinas LH (luteinizante), y FSH
(festimulante del folculo).
- Clulas tirotropas que secretan la TSH (tirotropina).
La produccin de hormonas adenohipofisiarias es regulada sobre todo por el hipotlamo
(localizado en el diencfalo y unido a la hipfisis por un tallo nervioso, llamado tallo
pituitario) a travs de las neurohormonas, conocidas tambin como factores liberadores e
inhibidores.
Importante...
La prolactina y somatotropina, son hormonas que producen sus efectos directamente sobre
las clulas o los rganos a los que van dirigidas. En cambio la luteinizante, la tirotropina, la
folculo - estimulante y la adrenocorticotropina; son hormonas trficas que tienen su efecto
en algunas glndulas endocrinas perifricas, es decir, que regulan la actividad de otras
glndulas
Las neuronas del hipotlamo tienen la capacidad de producir hormonas. Sin embargo, no
debe confundirse el proceso de secrecin interna con los
deneurosecrecin y neurotransmisin.
1) En la neurosecrecin, las hormonas producidas por el hipotlamo, llamadas
Hormona Prolactina
Amenorrea Galactorrea (Hiperprolactinemia).- Producido por la hiperproduccin de
hormona prolactina, debido en su mayora de veces a adenomas secretores de prolactina o
prolactinomas (tumores hipofisarios).
La hiperprolactinemia provoca una disminucin de gonadotropinas y, secundariamente, de
hormonas sexuales.
Se puede presentar con las siguientes caractersticas:
Mujer:
Trastornos menstruales generalmente amenorrea, galactorrea (secrecin lctea espontnea
fuera del perodo de lactancia), esterilidad, cefaleas, trastornos visuales.
Hombre
Se manifiesta por ginecomastia, impotencia, esterilidad, cefaleas y trastornos visuales.
La primera opcin teraputica del prolactinoma es la farmacolgica con dopaminrgicos, lo
que prcticamente ha eliminado la ciruga. Los dopaminrgicos son efectivos para inducir
la ovulacin y favorecen la consecucin de embarazo.
HIPOFUNCIN
Hormona de Crecimiento.
Enanismo hipofisario.- Se debe a la falta de produccin de la hormona de crecimiento.
Puede acompaarse de falta de desarrollo sexual y de una psicologa infantil.
Puede presentarse con las siguientes caractersticas:
- Aspecto de nio (menos de 1,20 m.), no presenta deformaciones (al contrario del
enanismo tiroideo)
Hormona Antidiurtica
Diabetes inspida.- Afeccin caracterizada por la emisin abundante, permanente o
transitoria, de orina de baja densidad, causada por una lesin del sistema neurohormonal
poshipofisario, con carencia de hormona antidiurtica.
La carencia de hormona antidiurtica provoca una disminucin ms o menos completa de la
capacidad renal de concentrar la orina y de conservar el agua del organismo.
Son enormes prdidas de lquidos que se producen por los riones, lo que determina que el
enfermo orine hasta 20 litros por da.
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