14/11/2009

Com Cincia - SBPC/Labjor

REVISTA ELETRNICA DE JORNALISMO CIENTFICO

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Artigo

Editorial
Viagem ao Sol - Carlos
Vogt

Arqueoastronomia: o canibalismo do indgena

brasileiro associado astronomia

Reportagens

Por Audemrio Prazeres

O legado de Galileu
para a cincia moderna
O astronmico
investimento na
pesquisa espacial
A cosmologia numa
fronteira escura
O flerte entre a
astronomia e a fico
cientfica
Profisso: astrnomo
formao, pesquisa e
mercado de trabalho

O arquelogo no escava objetos, mas civilizaes, dizia Sir Mortimer Wheeler. E c om

razo: foi atravs do exame meticuloso de doc umentos, monumentos e peas de arte,
testemunhos arqueolgic os deixados por nossos antepassados, que a arqueologia
rec onstituiu parte da histria da humanidade. A arqueoastronomia, por sua vez, destinase a estudar o conhecimento astronmic o dos povos antigos, em especial do homem
pr-histric o e daqueles que deram inc io s civiliza es. Surgida no final do sc ulo
passado, a moderna arqueoastronomia (ou arqueologia astronmic a), tem como
precursor e fundador o astrnomo ingls Sir Norman Lockyer (1836-1920), que se
dedic ou ao estudo dos alinhamentos das pirmides egpcias e das constru es
megalticas (de mega = grande; ltico = pedra) inglesas e franc esas, em relao s
estrelas, ao Sol e Lua.

Artigos
A influncia da
astronomia na cincia
e na humanidade
Enos Picazzio
Poluio luminosa e a
necessidade de uma
legislao
Saulo Gargaglioni
A divulgao da
astronomia em
observatrios e
planetrios no Brasil
Douglas Falco
Por que a crena em
aliengenas?
Rodolpho Gauthier
Cardoso dos Santos
Arqueoastronomia: o
canibalismo do
indgena brasileiro
associado
astronomia
Audemrio Prazeres

Resenha
Astronomia na
Amaznia no sculo
XVIII
Paulo Cunha

Entrevista
Luiz Nicolaci da Costa

Poema
Aviso
Carlos Vogt

esquerda, Sir Mortimer Wheeler. direita, Sir Norman Lockyer.

Para o homem pr-histrico, o firmamento tinha um signific ado bem diverso do que,
imaginamos, tem para ns, homens modernos. Para eles, sem a polui o luminosa das
grandes cidades, a harmonia da imensa abbada noturna de pontos luminosos situada
imediatamente acima de suas cabeas bem como a Lua e, durante o dia, o Sol e sua
fonte de luz (que aquecia e, igualmente, cegava) regia e ordenava a suc esso de
fenmenos que ocorriam no espa o terrestre em que viviam, tornando-se, assim, nessa
viso de mundo, o componente princ ipal de sua existncia.
A astronomia considerada a mais antiga das c incias e a que desempenhou o mais
importante papel em toda a histria da humanidade. Sendo assim, a c riao da
arqueoastronomia tem um papel fundamental nesse contexto. Pois o mais primitivo ser
humano, nosso antigo ancestral, se interessou em observar os fenmenos astronmicos
que oc orriam sua volta e, na medida do possvel, tentou c ompreend-los. Sem saber,
ele j estava praticando a astronomia. Entretanto, os primeiros registros da astronomia
s oc orreram por volta de 3.000 a.C.
Para as tribos mais antigas, os astros tinham muita importnc ia prtic a. O Sol fornecia
calor e luz durante o dia, e a Lua, luz durante a noite. Ou seja, inicialmente, a ateno
dos homens primitivos era atrada para os c orpos celestes que afetavam diretamente sua
vida c otidiana. O desconhec imento da verdadeira natureza dos astros e os sentimentos
de curiosidade, admira o e temor por eles produzidos, levou-os a acreditar na sua
natureza divina. O Sol era um deus e a Lua uma deusa. As estrelas eram luzes fixas num

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hemisfrio slido sob o qual se estendia a terra plana. Foi com esses conc eitos que mais
adiante se c onstituiu a astrologia (cincia das adivinhaes).
A riqueza de c onhec imentos astronmicos assoc iados c ultura dos nossos povos
indgenas absolutamente fantstica. bem verdade que essa gama de cultura
associada aos astros encarada, nos tempos atuais, como algo ldico, folc lric o,
mstico, entre outros conc eitos. Mas temos que levar em c onta as circunstnc ias do
saber cientfico daquela poc a e a prpria c ultura de algumas etnias.
Os portugueses encontraram o Brasil povoado por numerosos grupos indgenas, entre os
quais se constituam como principais os Tupis-Guaranis, que viviam no litoral brasileiro.
poca do descobrimento e da c olonizao, era a seguinte distribuio dos TupisGuaranis:
- Os Tupinambs oc upavam trechos das costas brasileiras que se estendiam desde o
Maranho, at os arredores da antiga Baa da Guanabara.
- Os Potiguares ocupavam o atual estado do Rio Grande do Norte e parte da Paraba.
- Os Tabajaras viviam no litoral de Pernambuc o, Bahia, Esprito Santo e So Vicente.
- Os Caets viviam na regio c ompreendida entre a Paraba e a foz do rio So Francisc o.
- Os Tupiniquins, que foram os ndios c om os quais os portugueses entraram em c ontato
pela primeira vez, viviam na Bahia.
- Os Tamoios , notveis pela resistnc ia (em relao aos portugueses), oc upavam o Rio
de Janeiro e So Paulo.
- Os Carijs e os Tapes ocupavam toda a rea litornea compreendida entre o Paran e
o Rio Grande do Sul.

Corte cultural padro nos cabelos dos Tupinambs. Ilustrao: A deumrio Prazeres.

Os nossos ndios viviam agrupados em na es, que eram governadas por um c hefe
chamado tuxaua, tendo ainda um chefe guerreiro chamado morubixaba, e um c hefe
religioso chamado de pag. O pag era o c hefe tribal mais respeitado, e se achava
revestido de funes mgic as, medicinais e religiosas. Cabia ao pag prever a chegada
das c huvas e os ac ontecimentos relac ionados com a vida da na o (paz, guerra, boas e
ms c olheitas etc), alm de curar doen as e conduzir rituais que levavam passagem
entre o nasc imento, c asamento e morte. Nesse ponto, vemos mais marcantes as
influnc ias dos astros no dia-a-dia de c ada aldeia (na o).
Podemos, c laramente, perceber que o c onhecimento dos mais longnquos ancestrais dos

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remanescentes ndios brasileiros j tinham no o sobre astronomia. Vemos esse
conhecimento ricamente contido em suas lendas e cren as de formao da abbada
celeste e do nosso planeta, com a vida aqui existente. Esses conhecimentos foram
repassados de gera o em gera o na forma oral, inseridos nos seus costumes.
Os Tupis-Guaranis se baseavam na c rena de que as foras da natureza, tais c omo o
trovo, o Sol, as tempestades, eram um simbolismo das moradas dos deuses. Eles
necessitavam de adoraes, para permanecerem calmos, diminuindo sua fria. Dentre
as divindades mais importantes, destac amos: Monan, criador do c u e da terra; Iara, a
me dos rios e oceanos; Tup , deus relacionado ao trovo; e a Caapora, divindade
presente nas florestas.
Mas, quando falamos sobre atos de canibalismo ou antropofagia dos ndios brasileiros,
nos deparamos com essa prtica de maneira mais marc ante com os ndios Tupinambs,
apesar de encontrarmos registros de que os ndios Cariris (Kariri), presentes de forma
mais marc ante entre Alagoas e Pernambuco, tambm c ultuarem os rituais de canibalismo.
Identificamos sub-grupos dos Cariris no vale do So Francisc o nos sc ulos XVII e XVIII,
mas enc ontramos registro da sua permanncia em outras regies, que c ompreendem a
Chapada do Araripe, o Serto de Alagoas, a Paraba e outros estados do Nordeste.
Podemos situ-los fortemente na c idade de Palmeira dos ndios, munic pio brasileiro do
estado de Alagoas , que, em 2004, tinha uma populao estimada em 69.211
habitantes. A c idade ocupa terras que foram um dia uma importante aldeia dos ndios
Xuc urus-Cariris, onde foi c riada uma freguesia, em 1798, passando a ser vila em 1835 e
elevada categoria de c idade em 1889. O famoso escritor alagoano Graciliano Ramos j
foi prefeito de Palmeira dos ndios.

Um astronauta Cariri. Ilustrao: A deumrio Prazeres.

Os Cariris tinham uma vestimenta feita de palhas, chamada de prai, utilizada nos seus
rituais regiliosos. Se utilizarmos a nossa imagina o, vemos que um ato bem comum das
civiliza es antigas era adorar os astros e os fenmenos que nele surgiam. Pois bem,
podemos sugerir, ao vermos um ndio Cariri vestindo um prai, tratar-se de uma
vestimenta alusiva aos astronautas. Se no, vejamos: observe, no desenho reproduzido
ac ima, que o alto de sua c abe a nos faz lembrar uma antena; e a parte que lhe cobre o
rosto, um c apacete; e as demais partes do prai, cujas pontas encontram-se soltas,
imaginemos, no momento da sua dana, o ndio flutuar, c omo se estivesse em um
ambiente sem gravidade. Todas essas c onjec turas no podem ser totalmente
desc artadas, uma vez que apresentam um certo sentido lgico.

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Com rela o ao ato de c omer pessoas, por parte dos Tupinambs, na verdade, temos
que entender que estamos lidando com um rigoroso ritual nobre desse povo, e no como
uma gastronomia tpic a ou esc assez de carne na regio, ou ainda algo simbolizando
serem ndios sanguinrios.
Esse ato de canibalismo era uma forma de bravura, um gesto honroso de uma c ultura de
seus antepassados. Assim sendo, os Tupinambs visavam, prioritariamente, a c aptura de
seus prisioneiros, em especial, os europeus ainda vivos. Esse interesse era latente por
parte dos guerreiros Tupinambs. Em alguns registros de poca daquelas pessoas que
conseguiam fugir, vemos que os ndios levavam tranados de c orda apoiadas em seus
pesc o os para capturar seus inimigos e lev-los para a aldeia.
Essa c aptura exigia um cdigo de tic a entre os guerreiros, pelo qual o prisioneiro
pertenc ia quele que primeiro o tivesse toc ado. Isso, na prtica, resultava em alguns
momentos em disputas violentas entre os guerreiros Tupinambs. Afinal, no era comum
apenas um guerreiro c apturar um inimigo, esse ato era feito por dois ou mais guerreiros
ao mesmo tempo. Nesse caso, quando havia disputa de interesse pelo prisioneiro, o
mesmo era abatido no local e retalhado entre os que disputavam sua posse.
Por outro
capturado
celebrar o
campo de
assadas e
prisioneiro
marac no

lado, o chefe da tribo exigia que suas ordens fossem cumpridas, e que o
c hegasse ainda vivo na aldeia, para que as mulheres pudessem v-lo e para
ato de antropofagia c om muita festa. J aqueles prisioneiros abatidos no
batalha tinham seus c orpos desmembrados em partes, que depois eram
c omidas no local ou levadas para a aldeia. No desenho abaixo, vemos o
amarrado pela c intura e segurado por dois ndios, tendo um outro com o
momento do abate de sua vtima.

Ritual Tupinamb, em que o prisioneiro e o marac eram enfeitados

com plumas e tintas coloridas. Ilustrao: A deumrio Prazeres.

Mas o que oc orria c om aqueles que foram capturados vivos e levados para a aldeia?
Inicialmente, o guerreiro responsvel pela captura era recebido com honrarias, tendo as
mulheres mais velhas lanado cinzas em suas costas, simbolizando recompensas pela
fa anha.
O grupo de guerreiros vitoriosos entrava na aldeia de maneira triunfal, agrupava seus
prisioneiros em um c rc ulo e lhes entregava um marac para que eles dan assem e
agitassem o mesmo. Nesse instante, havia um discurso por parte dos guerreiros:
Partirmos, como fazem os bravos, para prender-vos e devorar-vos, a vs, nossos
inimigos. Fostes, porm, mais felizes e castes prisioneiros. No nos queixamos da sorte.
Os valentes de verdade morrem na terra dos seus inimigos. Nosso pas grande e os
patrcios se vingaro de vs. Ao final desse disc urso, os capturados eram obrigados a

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dizerem, gritando: Eu, a vossa comida, cheguei.
Um fato curioso que o guerreiro mudava de nome e se as mulheres velhas tivessem
comido a c arne do c apturado, elas tambm mudavam de nome. J aqueles capturados
que se mostravam vigorosos no momento da luta e no aprisionamento eram identificados
como perigosos, sendo amarrados pelo pesco o com quatro cordas, tendo ainda suas
mos tambm amarradas abaixo do seu queixo. Nesse momento de apresenta o aos
demais da aldeia, o preso era insultado e maltratado, tendo suas partes do c orpo
marcadas c om mordidas por aqueles que iriam devor-lo depois.
Por outro lado, aqueles capturados e considerados menos perigosos eram amarrados
todas as noites a uma rvore e lhes fornec iam uma rede para que dormissem
comodamente, sendo tratados c omo meu bichinho cativo. Uma coisa c erta, todo
capturado era transformado em escravo do guerreiro detentor de sua posse. Havia
escravos que eram dados de presente a outros Tupinambs, sendo esse ato algo muito
honroso. Se o guerreiro tinha algum filho, esse rec ebia o escravo tambm como
presente, sendo ento a sua primeira vtima e a c ondio para esse filho ter o seu
primeiro ttulo (nome).
Onde encontramos a astronomia nos rituais de canibalismo?
O prisioneiro esc ravo era depilado e tesourado como um Tupinamb (corte de cabelo).
Sua c ondi o diferenc ial dos nativos era o fato dele possuir no pescoo uma grossa
corda (tipo um colar), bem dura, feito madeira, tendo ainda uma espc ie de franja, na
qual possua um n especial que s o guerreiro detentor sabia desatar.
Esse tipo de c olar de corda no pesc oo do capturado tinha um signific ado ainda maior do
que apenas diferenc i-los c omo escravos. Na verdade, era um rstic o calendrio, pelo
qual se sabia o tempo de ceva do prisioneiro para o seu abate. Esse colar possua fios de
algodo com tranas que nos lembram contas redondas de um rosrio. Se os Tupinambs
queriam deixar cevando seus prisioneiros por mais tempo, os seus respectivos c olares
teriam mais contas redondas, que simbolizavam cada Lua cheia. Haviam esc ravos que
foram c apturados ainda crianas, e essas recebiam um c olar com vrias contas
arredondadas, e eram abatidas na c ondio de adultos. Nesses c asos, e em outros,
muitos escravos viviam muito bem na aldeia. Podiam ter rela es sexuais com ndias
solteiras e partic ipavam de brincadeiras e festas como qualquer nativo da aldeia. Se
surgisse algum filho por c onta do relacionamento do esc ravo com a ndia, esses eram
considerados inimigos, sendo criados c omo filhos normais da aldeia, mas na sua fase
adulta, eram mortos como o esc ravo que os gerou.
Os Tupinambs viam na Lua e no Sol astros de grande poder, mas no sabiam ao certo
como desc rever o quo grande seria esse poder. Por um lado, eles viam a Lua como um
astro subordinado ao Sol, e a sua representatividade c omo Lua cheia era o ponto mstic o
ideal para abater as suas vtimas.
Os Tupinambs, por exerc erem a prtica de uma observa o contnua da Lua, conheciam
e utilizavam as suas respectivas fases no s para o seu ritual antropofgico, mas para
outras atividades importantes na sobrevivncia de sua espcie. Pois eles sabiam os
melhores dias para c a a e pesc a, alm de aplicarem esses conhecimentos em suas
plantaes e, princ ipalmente, no c orte da madeira.
Esse melhor perodo baseado na fase lunar era entre a Lua c heia e a Lua nova
(minguante). Da Lua nova para a Lua cheia, em virtude talvez do aumento de claridade,
os animais tendiam a fic ar mais ativos. Partic ularmente, na condio de trilheiro h vinte
anos, eu sinto, nos diversos ac ampamentos que realizo no meio do mato, que a claridade
da Lua faz surgir mais insetos e animais pe onhentos, principalmente, as cobras.
A seguir, apresento alguns vocbulos dos Tupinambs:
- Koarassuh (Coarac i) = Sol
- Yasseuh (Jace) = Lua
- Yasseuh-tata (Jac e-tata-ua u) = As demais estrelas
interessante sabermos que os povos indgenas brasileiros dominavam um vasto
conhecimento empric o em vrios segmentos. No tocante astronomia, os antigos
Tupinambs tinham noes metereolgicas, pelas quais podiam prever chuvas e as
grandes mars, dando nfase observao, principalmente, da Lua. bem sabido que
eles tambm dominavam outros c onhec imentos associados a outros astros, como o Sol,
estrelas, planeta Vnus, constelaes, entre outros. Mas o fato de observarem
atentamente as fases da Lua fez c om que eles adquirissem um grande conhec imento
ec olgico. Podemos sugerir que os Tupinambs eram os reis do mato, pois sabiam os

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hbitos de diversos animais, amadurecimento de frutos e at o melhor momento para o
corte de suas madeiras (costume ainda presente no homem do campo brasileiro). De
posse desse c onhecimento emprico, e sabendo os hbitos dos animais, eles planejavam
suas trilhas, visando facilitar a c aa e a pesc a desses animais.
A arqueoastronomia uma cinc ia extremamente importante, pois por meio dela que
chegamos a algumas c onc luses bem interessantes. O conhecimento dos ndios
Tupinambs da influnc ia da Lua sobre as mars ainda no era oficialmente c onhec ido
pelos europeus. Essa influncia da Lua nas mars somente foi exposta de maneira c lara
por Newton, quando sugeriu a atra o gravitac ional entre a Lua e o Sol como sendo a
fonte geradora das mars.

O momento certo da pesca. Ilustrao: A deumrio Prazeres.

Os Tupinambs sabiam que o fluxo e o refluxo do mar eram provenientes da Lua c heia e
da Lua nova. Assim, mesmo antes dos europeus, eles j sabiam o momento das mars
alta e baixa. Em uma poca em que as tc nic as de navegao eram uma prioridade no
desenvolvimento de c onquistas e comrc io em novas terras, o c onhec imento da
influnc ia da Lua nas mars, em uma rea privilegiada a faixa dos trpicos, no litoral
brasileiro , simplesmente fantstico.
Os Tupinambs foram praticamente extintos no sc ulo XVIII, mas os Guaranis herdaram e
desenvolveram suas tradi es (menos o ato de canibalismo). Uma das refernc ias
escritas da poc a, pelas quais sabemos das tradi es e dos rituais religiosos, entre eles
os de canibalismo, so os escritos do alemo Hans Staden, que fez duas viagens ao
Brasil (de 1547 a 1548 e de 1550 a 1555). Na sua ltima vinda, ele ficou c evando
(prisioneiro) entre os Tupinambs por c erc a de nove meses e meio. Staden conseguiu
fugir, deixando de ser alimento para os ndios.
Adeumrio Prazeres presidente da Sociedade Astronmica do Recife e presidente
fundador da Associao Astronmica de Pernambuco.
Para saber mais:
Astronomia Desna, revista Cincia Hoje , vol. 6, n 36, outubro de 1987.
Etnoastronomia, revista Scientific American n 14, 2006
Histria do Brasil , de Rocha Pombo, Editora Melhoramentos, II Volume, 1966.
Tempo dos Flamengos , de Jos Antnio Gonalves de Melo, Fundao Joaqui Nabuco, 1987
A religio dos Tupinambs , de Alfred Mtraux, Editora Brasiliana, volume 267, 1979.
Os ndios Xucurus e Kariri em Palmeira dos ndios , de Luiz B. Torres, 4 edio, 1984.
Viagem ao Brasil , de Hans Staden, Editora Martin Claret, 2008.
Coleo Terra Brasilis , de Eduardo Bueno, Editora Objetiva, 1998.

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