Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Defensa

Repblica Bolivariana
Venezuela
Universidad
Nacionalde
Experimental
Ministerio
del Poder
paraArmada
la Defensa
Politcnica
de Popular
la Fuerza
Universidad
Experimental
San tomeNacional
Edo Anzotegui
Politcnica de la Fuerza Armada
San tome Edo Anzotegui

SINTESIS DEL
AMONIACO.

Profesor:

Bachilleres:

Jos Hilarraza

Rosibel Ramos CI: 22.860.664

Yirlary Herde CI: 22.574.517
Anthony Daz CI: 25.358.942
Milagros Gago CI: 26.204.726
Albany Rodrguez CI:
22.852.882

San Tome, 03/10/2015

SINTESIS DEL
AMONIACO.

Bachilleres:

Profesor:

Rosibel Ramos CI: 22.860.664

Jos Hilarraza

Yirlary Herde CI: 22.574.517

Anthony Daz CI: 25.358.942
Milagros Gago CI: 26.204.726
Albany Rodrguez CI:
22.852.882

San Tome, 03/10/2015

2

INDICE DE CONTENIDO.
Pg.
Introduccin.
Amoniaco.
Propiedades fsico qumicas del amoniaco.
Efectos txicos.
Almacenamiento.
Usos del amoniaco.
Usos menores y emergentes.
Efectos nocivos del amoniaco
Proceso de Haber Brosch.
Materias primas.
Proceso productivo del amoniaco.
Mtodo de reformado con vapor.
Produccin del gas en sntesis.
Purificacin del gas en Sntesis
Sntesis del amoniaco
Produccin del amoniaco por biotecnologa.
Catalizando la sntesis de amoniaco.
Desarrollo de las tecnologas del amoniaco.
Futuro con el amoniaco.
Conclusiones
Bibliografia
INDICE DE FIGURAS.
Pg.

INTRODUCCIN.

En la vida cotidiana podemos observar la presencia de Las sales de

amoniaco debido que se usan para volver a alguien que se desmay estas
colocan cerca de la nariz y despiertan. Algunos detergentes tienen amoniaco, este
no solo se usa para limpieza, tambin es empleado como fertilizante.
El amonaco es un compuesto qumico cuya molcula est compuesta por
un tomo de nitrgeno (N) y tres tomos de hidrgeno (H) y cuya frmula qumica
es NH3. El nombre de amonaco deriva del nombre dado a una divinidad egipcia:
Amn. Los egipcios preparaban un compuesto, cloruro amnico, a partir de la
orina de los animales en un templo dedicado a este Dios. Cuando se llevo a
Europa mantuvo ese nombre en recuerdo de la sal de Amn.

El 27 de agosto de 1874, naca el qumico e ingeniero alemn galardonado

con el Premio Nobel de Qumica del ao 1931, Carl Bosch que comenz a
trabajar en la empresa BASF (Badische Anilin und Soda Fabrik). Desde 1908
hasta 1913 desarroll el llamado proceso Haber-Bosch de sntesis del amonaco a
partir de hidrgeno y nitrgeno sometidos a altas presiones. Este mtodo permiti
emplear gas amoniaco en la fabricacin de los abonos artificiales, que tanta
influencia habran de tener en el desarrollo de la agricultura en todo el mundo. De
este modo, el salitre (una mezcla de nitrato de potasio (KNO3) y nitrato de sodio
(NaNO3) que se encuentra de forma natural en zonas de Amrica del Sur) fue
sustituido por este abono sinttico en perjuicio de su principal proveedor de ese
entonces, Chile. La aparicin de los abonos sintticos, fue vital para el desarrollo
agrcola al producir un elemento imprescindible para las plantas, como son los
nitratos, a precios mucho ms reducidos de los que existan en ese momento. De
esta forma, se consigui aumentar la produccin de alimentos a nivel mundial,
manteniendo los precios bajos.

AMONIACO.
El amonaco, amoniaco, azano, espritu de Hartshorn o gas de amonio es
un compuesto

qumico de nitrgeno con

la

frmula

qumica

NH3.

Es

un gas incoloro con un caracterstico olor acre. El amonaco contribuye

significativamente a las necesidades nutricionales de los organismos terrestres por
ser un precursor de comida y fertilizante. El amoniaco directa o indirectamente, es
tambin un elemento importante para la sntesis de muchos frmacos y tambin
es usado en diversos productos comerciales de limpieza. Pese a su gran uso, el
amonaco es custico y peligroso. La produccin industrial del amonaco del 2012
fue de 198 000 000 toneladas, lo que equivale a un 35 % de incremento con
respecto al ao 2006, con 146 500 000 toneladas.2
5

El amoniaco era conocido por los antiguos alquimistas, que describieron su

obtencin y sus propiedades. Primeramente se obtuvo calentando orina con sal
comn y tratando el producto resultante con lcalis. El gas as obtenido se
denomin espritu voltil. El amnico se import por primera vez en Europa desde
Egipto, donde se preparaba a partir del sublimado que se formaba al quemar los
excrementos de los camellos. Se cree que los antiguos sacerdotes egipcios
conocan sta sustancia, pues el nombre de sal amoniaco parece tener alguna
relacin con el dios egipcio Ra Ammon. Calentando en retornas algunas
sustancias orgnicas, tales como pezuas o cuernos de animales, desprendas
amoniaco, y su disolucin acuosa fue conocida primitivamente por espritu de asta
de ciervo; PRIESTLEY lo llam aire alcalino. BERTHOLLET, en 1785, demostr
que el amoniaco es un compuesto de hidrgeno y nitrgeno.
El amonaco, a temperatura ambiente, es un gas incoloro de olor muy
penetrante y nauseabundo. Se produce naturalmente por descomposicin de la
materia orgnica y tambin se fabrica industrialmente. Es fcilmente soluble y
se evapora rpidamente. Generalmente se vende en forma lquida.
La cantidad de amonaco producido industrialmente cada ao es casi igual
a la producida por la naturaleza. El amonaco es producido naturalmente en el
suelo por bacterias, por plantas y animales en descomposicin y por desechos
animales. El amonaco es esencial para muchos procesos biolgicos.
La mayor parte (ms del 80 %) del amonaco producido en plantas qumicas
es usado para fabricar abonos y para su aplicacin directa como abono. El resto
es

usado

en

textiles, plsticos, explosivos,

en

la

produccin

de

pulpa

y papel, alimentos y bebidas, productos de limpieza domsticos, refrigerantes y

otros productos. Tambin se usa en sales aromticas.
Es adems un gas muy soluble en agua pudindose disolver a 0 C 1150
volmenes gaseosos de amoniaco en 1 volumen de agua. Esta disolucin tiene
una densidad menor a la del agua siendo la disolucin comercial por ejemplo de
6

0'92 g / cm3. Tambin es muy soluble en alcohol, acetona y benceno.Si este es

inhalado, el amonaco puede causar desde irritacin de garganta hasta edema
pulmonar. Los sntomas causados dependen directamente de la concentracin de
amonaco inhalada. En contacto con la piel, el amonaco tambin puede causar
irritacin y quemaduras.
Propiedades fsico qumicas del amonaco.

Gas incoloro en condiciones normales

Temperatura de solidificacin 77,7C

Temperatura normal de ebullicin 33,4C

Calor latente de vaporizacin a 0C 302 kcal/kg

Presin de vapor a 0C 4,1 atm.

Temperatura crtica 132,4C

Presin crtica 113atm.

Densidad del gas (0C y 1atm.) 0,7714 g/l

Efectos txicos.
Es txico por inhalacin (edema pulmonar) y los vapores producen irritacin

de ojos. Las salpicaduras de amonaco lquido producen quemaduras y un dao

irreparable en los ojos.
Almacenamiento.
El amonaco se puede almacenar en almacenamientos refrigerados a
presin atmosfrica y aproximadamente 33C con capacidades de 10000 a
30000 tn (hasta 50000)
7

Tambin puede almacenarse en esferas o tanques a presin a temperatura

ambiente y su presin de vapor con capacidades de hasta 1700 tn.
Por ltimo se utilizan esferas semirefrigeradas a presiones intermedias (4atm)
y 0C estas esferas tambin tienen capacidades intermedias entre los
almacenamientos a temperatura ambiente y los refrigerados.
USOS DEL AMONIACO.

Fertilizante.
Se utilizaba como fertilizantes o sales, soluciones o anhdridos. Cuando se
aplicaba en suelo, ayudaba a incrementar el rendimiento de los cultivos como el
maz y el trigo.

Precursor de compuestos de nitrgenado.

El amonaco es directa o indirectamente el precursor de la mayor parte de
los compuestos que contienen nitrgeno. Virtualmente, todos los compuestos
sintticos de nitrgeno son derivados del amonaco. Uno de los derivados ms
importantes el cido ntrico. El material clave se genera gracias al proceso de
Ostwald por oxidacin de amonaco con aire sobre un catalizador de platino, con
una temperatura entre 700 C y 800 C y 9 atmsferas. El xido ntrico es un
intermediario en esta reaccin.
NH3 + 2 O2 HNO3 + H2O
El cido ntrico es usado para la produccin de fertilizantes, explosivos, etc.

Limpiador.
El amonaco casero es una solucin de NH 3 en agua (hidrxido de
amonaco) usado con el propsito de limpiar superficies. Uno de sus usos ms
comunes es limpiar cristal, porcelana y acero inoxidable. Tambin se usa
8

frecuentemente para limpiar hornos y absorbiendo elementos para ablandar en la

suciedad. El amonaco casero tiene una concentracin peso de 5 a 10 % de
amonaco.

Fermentacin.
Soluciones de amonaco de entre el 16 % y el 25 % se usan en
fermentaciones industriales como fuente de nitrgeno para microorganismos y
ajustar su pH durante la fermentacin.

Agente anti-microbiano para alimentos.

En 1895, se saba que el amonaco era un antisptico fuerte... requiere 1.4
gramos por litro para preservar caldo. En un estudio, amonaco anhdrido destruy
99.999 % de bacteras zoonticas (Zoonosis) en tres tipos de alimento para
animales. El

anhdrido

de

amonaco

se

usa

actualmente

para

eliminar

contaminacin microbiana.

Fertilizante agrcola.
En forma de amonaco anhidro tiene un uso como fertilizante aumentando
los niveles de nitrgeno del suelo.

USOS MENORES Y EMERGENTES.

Refrigeracin - R717.
Gracias a las propiedades vaporizacin del amonaco, es til como un
refrigerante. Era usado comnmente por la popularizacin del clorofluorocarbono.
9

El amonaco anhdrido es usado incansablemente en la industria de la

refrigeracin y para los pistas de hockey por su alta eficiencia de conversin de
energa y bajo costo. No obstante, tiene la desventaja de ser txico, lo que le
restringe su uso domstico y a pequea escala. Junto con su uso moderno de
refrigeracin por compresin de vapor, se utiliz junto con hidrgeno y agua en
refrigeracin de absorcin. El ciclo de Kalina, depende ampliamente del rango de
ebullicin de la mezcla de amonaco y agua.

Para remediacin de emisin de gases.

El amonaco es usado para depurar SO 2 de combustibles calientes, y el
producto resultante es convertido sulfato de amonaco para usarse como
fertilizando. El amonaco neutraliza la contaminacin de los xidos de nitrgenos
(NOx) emitidos por los motores disel. Esta tecnologa, llamada SCR (Reduccin
Selectiva

Cataltica),

se

basa

en

un

catalizador

base

de vanadio.

El amonaco puede ser usado para mitigar derrames de gases de fosgeno.

Como combustible
El amonaco se ha propuesto como una alternativa prctica al combustible
fsil para la combustin de motores internos. El valor calorfico del amonaco es
22.5 Mj/kg, que es aproximadamente la mitad del diesel. Un motor normal, en el
cual el vapor del agua no se condensa, el valor calorfico el amonaco sera menos
del 21 %.
El amonaco no puede ser usado fcilmente en el ciclo de Otto por sus bajos
niveles de octano. Aunque con la menor de las modificaciones a los carburadores
y una reduccin drstica en el radio de compresin, lo cual requerira nuevos
pistones, un motor de gasolina puede funcionar exclusivamente con amonaco, en
una fraccin baja de su poder antes de la conversin del consumo de
combustibles ms potentes.

10

El tanque de un automvil puede almacenar amonaco lquido siempre y

cuando el tanque este presurizado apropiadamente, dependiendo de la
temperatura. Dependiendo de las propiedades termodinmicas del amonaco son
tales que a -30 C, la presin del tanque

tendra

que ser 27.5 psi,

aproximadamente lo mismo que un neumtico de un carro. A 30 C tendra que ser

170 psi para mantener el amonaco lquido. Si la presin del tanque fuera liberada,
el amonaco lquido se tornara gaseoso y alzar la presin a ese nivel. Los
compresores comunes de aire de neumticos operan a esta presin, para que la
presin del tanque no sea una barrera para el uso del combustible.
Como sea, hay otras barreras para extender su uso. En trminos de
suministros primos de amonaco, las plantas tendran que ser construidas para
incrementar los niveles de produccin, lo cual requerira una inversin mayor
monetaria y energtica. Aun cuando es el segundo compuesto qumico ms
producido, la escala de produccin de amonaco es una pequea fraccin del
petrleo usado en el mundo. Puede ser manufacturo de energas renovables, as
como la energa nuclear. Noruega produjo amonaco con electrlisis de agua por
muchos aos desde 1913, produciendo fertilizando por Europa. Si se produce del
carbono, el CO2 puede ser embargado, pero la captura y almacenamiento de las
plantas de carbono aun no llegan ni a la fase de prototipo.

Como estimulante.
El amonaco, como vapor liberado por sales aromticas, tiene un uso
importante como estimulante respiratorio. El amniaco es comnmente usado en
la manufactura ilegal de metanfetaminas a travs de una reduccin de Birch. 39 El
mtodo Birch para hacer metanfetamina es peligroso porque son extremadamente
reactivas los metales lcali y el amonaco lquido, y la temperatura lquida del
amonaco lo hace susceptible a explotar cuando los reactivos son aadidos.

11

Textil.
El amonaco lquido es usado para el tratamiento de materiales de algodn,
dndole propiedades como mercerizacin, usando metales lcalis, se usa para
prelavar lana.

Gas de levantamiento.
En una presin y temperatura estndar, el amonaco es menos denso que una
atmsfera,

tiene

aproximadamente

60 %

de

poder

de

levantamiento

del hidrgeno o helio. El amonaco se usa a veces para llenar globos

meteorolgicos como un gas de levantamiento, por su relativo alto punto de
ebullicin (comparado al helio o hidrgeno), el amonaco potencialmente pude ser
refrigerado y licuado en una nave para reducir la elevacin y aadir lastre (y
regresarlo como gas con el mismo fin).

Tratamiento de la madera.
El amonaco tambin se usa para oscurecer madera del roble blanco en
muebles. Los vapores de amonaco reaccionan con los taninos naturales en la
madera, provocando un cambio de color.

Uso casero.
Soluciones de amonaco (5-10 % por peso) se usan en limpiadores caseros,
particularmente para cristal. Estas soluciones son irritante para los ojos y la
membrana mucosa, y en una menor proporcin para la piel. Se debe tener
precaucin en nunca mezclar estas soluciones con cualquier lquido que contenga
blanqueadores, pues puede provocar un gas peligroso. Mezclarlo con productos

12

que contengan clorina u oxidantes poderosos, como blanqueadores caseros,

pueden llevar a producir gases peligrosos como la cloramina.

EFECTOS NOCIVOS EN EL ORGANISMO PRODUCIDOS POR EL AMONIACO.

Inhalacin.
En concentraciones elevadas irrita la garganta, inflama los pulmones, daa
las vas respiratorias y los ojos. Segn aumenta la concentracin puede llegar a
producir edema pulmonar (El edema pulmonar a menudo es causado por
insuficiencia cardaca congestiva. Cuando el corazn no es capaz de bombear
sangre al cuerpo de manera eficiente, sta se puede represar en las venas que
llevan sangre a travs de los pulmones hasta el lado izquierdo del corazn.
A medida que la presin en estos vasos sanguneos se incrementa, el
lquido es empujado hacia los espacios de aire (alvolos) en los pulmones. Este
lquido reduce el movimiento normal del oxgeno a travs de los pulmones. Esto y
el aumento de la presin pueden llevar a dificultad para respirar) o la muerte
cuando supera las 5000 ppm. Si la persona inhal el txico, trasldela
inmediatamente a un sitio donde pueda tomar aire fresco, e inmediatamente
despus acudir rpidamente al mdico.

Contacto con la piel.

El amonaco puede producir irritacin de la piel, sobre todo si la piel se
encuentra hmeda. Adems, puede llegar a quemar y ampollar la piel al cabo de
unos pocos segundos de exposicin con concentraciones atmosfricas superiores
a 300 ppm. Si el qumico est en la piel o en los ojos, enjuague con agua
abundante al menos por 15 minutos.
13

Ingestin.
Este compuesto es gaseoso en condiciones atmosfricas normales siendo
poco probable su ingestin. Sin embargo, en caso de producirse, puede destruir la
mucosa gstrica, provocando severas patologas e incluso la muerte. Si la persona
ingiri el qumico, suminstrele agua o leche inmediatamente, a menos que el
mdico haya dado otras instrucciones. No suministre leche ni agua si el paciente
presenta sntomas que dificulten la deglucin (problemas al tragar), tales como
vmitos, convulsiones o disminucin de la lucidez mental.

PROCESO DE HABER- BROSCH.

En qumica este proceso es la reaccin de nitrgeno e hidrgeno gaseosos
para producir amonaco. La importancia de la reaccin radica en la dificultad de
producir amonaco a un nivel industrial.
Alrededor del 78,1% del aire que nos rodea es nitrgeno molecular, N 2.
El elemento como molculadiatmica gaseosa es muy estable y relativamente
inerte debido al enlace triple que mantiene los dos tomos fuertemente unidos. No
fue sino hasta los primeros aos del siglo XX cuando este proceso fue
desarrollado para obtener nitrgeno del aire y producir amonaco, que al oxidarse
forma nitritos ynitratos. stos son esenciales en los fertilizantes.
Como la reaccin natural es muy lenta, se acelera con
un catalizador de hierro (Fe3+) y xidos de aluminio (Al2O3) y potasio (K2O)
permitiendo que el equilibrio se alcance con mayor rapidez. Los factores que
aumentan el rendimiento, al desplazar el equilibrio de la reaccin hacia los
productos (Principio de Le Chtelier), son las condiciones de alta presin (150300atmsferas) y altas temperaturas (400-500 C),1 resultando en un rendimiento
del 10-20%.
N2(g) + 3H2(g) 2NH3(g) + H ...(1)

14

H representa el calor generado, tambin llamado entalpa, y equivale a

-92,4 kJ/mol. Como libera calor, la reaccin es exotrmica.

MATERIAS PRIMAS
El 77% de la produccin mundial de amoniaco emplea Gas natural como materia
prima. El 85% de la produccin mundial de amoniaco emplea procesos de
reformado con vapor

Las previsiones son que el gas natural siga siendo la materia prima principal
durante por lo menos los prximos 50 aos.

PROCESO PRODUCTIVO DEL AMONIACO

Actualmente la obtencin del gas de sntesis se puede hacer a partir de
cualquier materia prima que contenga carbono: hulla, coque, lignitos de cualquier
riqueza, naftas, fuel-ol, fracciones pesadas del petrleo, gas natural, etc. La

15

seleccin de la materia prima depender en cada caso de la economa,

disponibilidad y situacin geogrfica de la planta.
Hay esencialmente dos procedimientos para la obtencin del gas de sntesis:
Reformado por vapor, siendo la materia prima utilizada gas natural, naftas
ligeras o pesadas, que contengan hasta 1.000 p.p.m. de azufre.
Oxidacin parcial, tratamiento ms enrgico que el anterior. Se puede emplear
como materia prima fracciones pesadas del petrleo o carbn. Es necesaria una
planta de fraccionamiento de aire.

Existen tambin otros procedimientos menos empleados por ser solamente

rentables en ciertos casos aislados, como son la obtencin del hidrgeno por
electrlisis y el aprovechamiento del gas de coquera.
MTODO DE REFORMADO CON VAPOR

A continuacin se explica el proceso de obtencin de amonaco teniendo

como referencia el diagrama de flujo de bloques del mtodo de reformado con
vapor. Este mtodo es el ms empleado a nivel mundial para la produccin de
amoniaco

16

1. PRODUCCIN DEL GAS DE SNTESIS

Se parte del gas natural constituido por una mezcla de hidrocarburos siendo el
90% metano (CH4) para obtener el H2 necesario para la sntesis de NH3.
Desulfuracin
Antes del reformado tenemos que eliminar el S que contiene el gas natural,
dado que la empresa distribuidora le aade compuestos orgnicos de S para
olorizarlo.

17

Reformado
Una vez adecuado el gas natural se le somete a un reformado cataltico con
vapor de agua (craqueo- rupturas de las molculas de CH4). El gas natural se
mezcla con vapor en la proporcin (1: 3,3)-(gas: vapor) y se conduce al proceso
de reformado, el cual se lleva a cabo en dos etapas

Reformador primario

El gas junto con el vapor se hace pasar por el interior de los tubos del equipo
donde tiene lugar las reacciones siguientes

Reaccin fuertemente endotrmica

Estas reacciones se llevan a cabo a 800C y estn catalizadas por xido de
nquel (NiO), as se favorece la formacin de H2.

Reformador secundario
El gas de salida del reformador anterior se mezcla con una corriente de aire

en este 2 equipo, de esta manera aportamos el N2 necesario para el gas de

sntesis estequiomtrica N2 + 3H2. Adems, tiene lugar la combustin del metano
alcanzndose temperaturas superiores a 1000C.
CH4 + 2O2

CO2 + 2H2O H<< 0

En resumen, despus de estas etapas la composicin del gas resultante es aprox.

N2 (12,7%), H2 (31,5%), CO (6,5%), CO2 (8,5%), CH4 (0,2%), H2O (40,5%), Ar
(0,1%). conversin 99% de hidrocarburo.

18

2. PURIFICACIN DEL GAS DE SINTESIS

El proceso de obtencin de NH3 requiere un gas de sntesis de gran pureza,
por ello se debe eliminar los gases CO y CO2.

Etapa de conversin.

Tras enfriar la mezcla se conduce a un convertidor donde el CO se transforma

en CO2 por reaccin con vapor de agua,

Reaccin exotrmica que requiere de un catalizador que no se desactive con el

CO. La reaccin se lleva a cabo en dos pasos,
a) Aproximadamente a 400C con Fe3O4.Cr2O3 como catalizador. En esta
primera etapa, se desprende una considerable cantidad de calor que eleva
la temperatura de los gases impidiendo una conversin elevada (75% de la
conversin). Por ello, los gases convertidos se llevan a una caldera de
recuperacin de calor donde se enfran y pasan a una segunda etapa.
b) Aproximadamente a 225C con un catalizador ms activo y ms resistente
al envenenamiento: Cu-ZnO, prcticamente la conversin completa.

Etapa de eliminacin del CO2

Seguidamente el CO2 se elimina en una torre con varios lechos mediante

absorcin con K2CO3 a contracorriente, formndose KHCO3 segn
K2CO3 + CO2 + H2O

19

2KHCO3

Este se hace pasar por dos torres a baja presin para desorber el CO 2, el
bicarbonato pasa a carbn liberando CO2. (Subproducto- para fabricacin de
bebidas refrescantes).

Etapa de metanizacin.

Tambin hay que eliminar el monxido de carbono residual que es peligroso

para el catalizador del reactor de sntesis.
Desde el punto de vista energtico, el proceso ms interesante es la metanizacin
cataltica, que no slo elimina el CO, sino tambin el CO 2 y el O2 residual.
Las reacciones son fuertemente exotrmicas:

Proceso sobre lecho cataltico de Ni (300C).

3. SNTESIS DE AMONACO
As se obtiene un gas de sntesis con restos de CH 4 y Ar que actan como
inertes.
A continuacin el gas se comprime a la presin de 200 atm. Aproximadamente
(compresor centrfugo con turbina de vapor) y se lleva al reactor donde tiene lugar
la produccin del amonaco, sobre un lecho cataltico de Fe.

N2 (g) + 3 H2 (g)

20

2 NH3 (g)

En un solo paso por el reactor la reaccin es muy incompleta con un

rendimiento del 14-15%. Por tanto, el gas de sntesis que no ha reaccionado se
recircula al reactor pasando antes por dos operaciones:
a) extraccin del amonaco mediante una condensacin.
b) eliminacin de inertes mediante una purga, la acumulacin de
inertes es mala para el proceso. El gas de purga se conduce a la
unidad de recuperacin:
Ar para comercializarse
CH4 se utiliza como fuente de energa
N2 y H2 se introducen de nuevo en el bucle de sntesis

Figura 2: Compresin y sntesis del amonaco

El amonaco se almacena en un tanque criognico a -33C, el amonaco
que se evapora (necesario para mantener la temperatura) se vuelve a introducir en
el tanque.

PRODUCCIN DE AMONIACO POR BIOTECNOLOGA

21

El amonaco, es la materia prima para la fabricacin de muchos productos

qumicos, y es en s mismo un producto final altamente demandado. El qumico
alemn Fritz Haber ide un proceso mediante el cual se hace reaccionar nitrgeno
con hidrgeno en fase gaseosa, en presencia de catalizadores, a elevadas
presiones y temperaturas (y por tanto, gran consumo de energa), que revolucion
en su da la industria qumica.
Existen unas bacterias, las bacterias fijadoras de nitrgeno, que resuelven
este mismo problema a la presin atmosfrica y a la temperatura ambiente: las
bacterias

contienen

enzimas,

que

son

catalizadores

extraordinariamente

eficientes. Si se consiguiera utilizar estas enzimas de la fijacin de nitrgeno en un

sentido biotecnolgico, podramos tener un considerable ahorro energtico.
Esta tecnologa est an en fase de desarrollo, por lo que an no es de directa
aplicacin a las industrias del sector, pero el potencial de ahorro energtico
rondara las 31.000 tep (toneladas equivalentes de petrleo). En este ahorro se
tiene en cuenta la energa que no habra que consumir para la activacin de los
reactivos, ms el gas natural que dejara de consumirse en la elaboracin del
amonaco, por ser el propio gas natural un reactivo en su fabricacin.
Es por este motivo que el potencial de ahorro es tan elevado. Si nicamente
se contabilizara el ahorro debido a un menor consumo energtico, y no al ahorro
por menor consumo de gas natural, entonces el ahorro potencial disminuira.
El ahorro de energa elctrica es pequeo en comparacin con el ahorro en
combustibles

ASPECTOS AMBIENTALES DE LA PRODUCCIN DE AMONIACO

22

La fabricacin de amonaco de amonaco es un proceso muy limpio no

existen vertidos lquidos.
Es un proceso que consume mucha energa, por lo que, es necesario
mxima recuperacin y el eficiente empleo del calor liberado
La mejor va para la reduccin de las emisiones, vertidos y residuos en
general en la industria es su prevencin en origen.
La aplicacin de tcnicas de prevencin de la contaminacin mejora la eficiencia
de los procesos e incrementa los beneficios a la vez que minimiza el impacto
ambiental de la actividad.
La minimizacin en origen puede hacerse de varias formas, ya sea
reduciendo las entradas de materias primas y auxiliares, rediseando el proceso,
reutilizando productos secundarios, mejorando la gestin, reutilizando recursos
como el agua, incrementando la eficiencia energtica, substituyendo productos
txicos y peligrosos por otros ms benignos, etc.
El uso de tcnicas de prevencin de la contaminacin tiene muchas
ventajas respecto a las soluciones a final de lnea, es decir, la aplicacin de las
tecnologas de tratamiento final. En la siguiente lista se enumeran una serie de
beneficios, directos e indirectos, de la prevencin

Catalizando la sntesis de amonaco.

En la misma poca en que Carl Bosch estaba desarrollando una versin
comercialmente viable del proceso Haber, Alwin Mittasch realizaba una bsqueda
exhaustiva de un catalizador apropiado que fuera abundante y fcil de manejar. Su
solucin provino de una muestra particular de magnetita natural, que l
sospechaba tena ciertas impurezas que le daban las cualidades catalticas no
observadas en otros tipos de magnetita. Estas impurezas, ahora llamadas
23

promotores, consistan en un pequeo porcentaje de aluminio y una pequea

cantidad de potasio, los cuales son an utilizados en la produccin de los
catalizadores de sntesis de amonaco.
Considerables esfuerzos de investigacin han intentado explicar y mejorar
el rendimiento del catalizador de amonaco. Uno de estos esfuerzos fue permitir
que el catalizador funcione a temperaturas y presiones ms bajas, lo cual llev a
una produccin de amonaco mucho ms rentable. Otros esfuerzos incluyen la
investigacin de alternativas al catalizador sobre la base de hierro. Sin embargo,
los catalizadores alternativos se encontraron compitiendo contra una clase
tradicional de catalizadores y de bajo costo, ya caracterizados por una alta
actividad y una durabilidad inigualable en catalizadores industriales. Las
contribuciones de Topse al desarrollo de los catalizadores para la sntesis de
amonaco de la actualidad son muy extensas, con una historia que se remonta a
su primera carga en 1947.

Desarrollo de la tecnologa del amoniaco.

La optimizacin de la produccin de amonaco requiere un delicado
equilibrio de las condiciones operativas, que consideran la cintica de la reaccin,
as como la termodinmica del sistema. Una de las tantas dificultades que enfrent
el diseo de un convertidor de amonaco era lograr el control de la temperatura de
los lechos para alcanzar un ptimo rendimiento. Diversos diseos de convertidores
de amonaco fueron desarrollados en los aos 60 en un intento por lograr un mejor
control de la temperatura y en forma simultnea reducir los costos energticos
maximizando la recuperacin de calor.
La caracterstica comn entre los primeros convertidores fue el flujo axial,
pero dado el continuo incremento en la capacidad de las plantas, este tipo de flujo
requiri lechos de catalizador muy altos que, con el consiguiente aumento en la
cada de presin, demandaron catalizadores de mayor tamao. Sin embargo,
24

partculas de mayor tamao disminuyen la actividad efectiva del catalizador debido

a la mayor trayectoria de difusin hacia el interior de ste.
Topse provey una solucin a este problema con el desarrollo del
convertidor de flujo radial en 1966. Mediante este diseo, el tamao de las
partculas del catalizador pudo ser significativamente reducido y a la vez obtenerse
mucho menores cadas de presin. Una dcada ms tarde, Topse mejor an
ms este diseo introduciendo un convertidor con flujo radial con enfriamiento
indirecto entre los lechos del catalizador (el convertidor Topse S-200). Desde ese
momento, este tipo de convertidor ha sido utilizado en ms plantas de amonaco
que cualquier otro tipo.

En los aos 70, otros desarrollos en la tecnologa de amonaco incluyeron

un cambio de plantas de trenes mltiples a plantas de un solo tren, cambio de
compresores alternativos a compresores centrfugos, la preparacin del gas de
sntesis a mayores presiones, mejoras en el diseo mecnico, y recuperacin de
calor en la preparacin del gas de sntesis y en el circuito (loop) de sntesis de
amonaco. El resultado de todas las mejoras mencionadas fue la planta de
amonaco moderna de gran escala. La secuencia bsica del proceso se ha
mantenido sin cambios a lo largo de los aos, aun en la mayora de las plantas de
la actualidad. sta es:

Purificacin de la alimentacin
Reformacin
Conversin de CO
Remocin de CO

Metanacin

Compresin y sntesis de amonaco

Recuperacin de amonaco y refrigeracin

La eficiencia energtica ha mejorado de un nivel superior a 60 GJ/MT de

amonaco en las plantas alimentadas a carbn, previas a la Segunda Guerra

25

Mundial, a 40-60 GJ/MT en las primeras plantas alimentadas con gas natural, y a
30-40 GJ/MT en las primeras plantas de un solo tren de produccin. Ms de cien
plantas fueron construidas en el perodo comprendido entre 1963 y 1975, y la
capacidad instalada casi se triplic. Fue tambin durante este perodo que Topse
se convirti en uno de los proveedores lderes de tecnologa de amonaco en el
mundo.

OFERTA Y DEMANDA.
El crecimiento de la demanda histrica de amoniaco ha sido de
aproximadamente 2% anual, sin embargo se prevee que esta sea del 3% para los
prximos 5 aos. Se espera que el consumo para propsitos industriales contine
recuperndose tras la recesin econmica.
El mercado del amoniaco se ha fortalecido gracias al aumento de la
demanda y al aumento de la capacidad de produccin en los ltimos aos, se
espera que los mercados de amoniaco se mantengan equilibrados en el periodo
2011-2015.
Existe importante capacidad de produccin de gas de sntesis en Amrica
latina no slo par a derivados petroqumicos (metanol, amonaco-urea), sino otros
usos (hidrgeno, siderurgia, etc)

En el caso del metanol la oferta (excluye trinidad y Tobago) 6,5 mm ton/ao

ton/ao supera netamente a la demanda (1,5 mm ton/ao) ton/ao).

Para el amonaco la oferta y la demanda son similares, ambas de

aproximadamente 1,5 mm ton/ao ton/ao, con algn deficiente Brasil.

En urea la mayor capacidad est en Venezuela (2,5 mm ton/ao); Brasil
con apenas 1,1 mm ton/ao ton/ao importa 75 % de su consumo

FUTURO CON EL AMONIACO.

26

El proceso Haber-Bosch continua siendo la base de prcticamente toda la

produccin comercial de amonaco, estimada actualmente en 60 millones MTPA, y
los conceptos fundamentales de la tecnologa de sntesis de amonaco han
permanecido prolongadamente sin modificaciones en las ltimas dcadas. La
capacidad de planta contina incrementndose ms all de los niveles
anteriormente limitados por la logstica relativa al almacenamiento y el transporte.
La primera planta con una capacidad superior a 3.000 MTPD fue construida en la
ltima dcada, y en 2009, Topse introdujo el diseo de un circuito de sntesis de
amonaco con una capacidad de 3.500 MTPD.
Le eficiencia energtica se ha incrementado significativamente desde
principios del siglo XX, con un consumo especfico de energa para una planta de
amonaco diseada hoy menor a 30 GJ/MT de amonaco. Dadas las inevitables
prdidas inherentes en las operaciones unitarias y en los procesos qumicos, el
consumo actual est probablemente acercndose al mnimo prctico, y por lo
tanto los mrgenes para futuras mejoras en el consumo de energa se espera
sean muy pequeos. Se prev que los nuevos desarrollos en la tecnologa se
enfoquen principalmente en la reduccin de los costos de inversin y en mejorar la
confiabilidad operativa, a travs de avances como aquellos en catalizadores,
calidad de equipos, instrumentacin y sistema de control.
Amplios desarrollos tecnolgicos incluyen el uso de ingeniera gentica para
la fijacin biolgica del nitrgeno. Sin embargo, estas tecnologas estn an lejos
de superar las de las grandes plantas convencionales ubicadas cerca de las
fuentes de materia econmicas. Por otra parte, incluso si estos nuevos conceptos
se incorporan en la industria, la sntesis tradicional de amonaco continuar
operando en paralelo. Una alta demanda de fertilizantes lo requiere, as como la
considerable inversin de capital de las plantas de amonaco existentes que
pueden operar de manera confiable durante varias dcadas ms.

PEQUIVEN PLANTA DE AMONIACO.

27

La nueva planta de Amonaco de Pequiven, ubicada en el Complejo

Petroqumico Morn (CPM), en el estado Carabobo, inici sus operaciones como
parte del desarrollo petroqumico impulsado por el Gobierno Bolivariano en el
marco del Plan Socialista de la Nacin.
Esta unidad posee una capacidad instalada de 1.800 toneladas mtricas
diarias (TMD) de Amonaco (NH3), producido mediante el proceso de reformacin
de gas natural para generar fertilizantes fosfatados (NKP y Sulfato de Amonio) y
nitrogenados (Urea) requeridos por el sector agrcola e industrial venezolano para
el cultivo de alimentos y fabricacin de textiles, plsticos, papel, bebidas
carbonatadas, medicinas, productos de limpieza domsticos, refrigerantes, entre
otros.
La puesta en marcha de esta instalacin petroqumica asegura el pronto
arranque de la planta de Urea en el CPM, la cual se encuentra en proceso de
calentamiento. La produccin de Amonaco y Urea se incrementar de 600 a 1.800
TMD y de 750 a 2.200 TMD, respectivamente, con lo cual se satisface la demanda
nacional y se exporta el excedente hacia otros mercados, cumpliendo con en el
tercer objetivo estratgico del Plan de la Patria, legado del Comandante Hugo
Chvez.
Para este ao se proyecta un requerimiento nacional de 448.745 TM de
Urea, lo que representa 30.2% del consumo de fertilizantes en Venezuela que se
ubica

en

1.486.120

TM

en

los

ciclos

de

invierno

norte-verano.

La construccin de esta significativa obra de la revolucin bolivariana, que

gener ms de tres mil puestos de trabajo directos y diez mil indirectos, se inici
en el ao 2008 con recursos del Fondo Conjunto Chino-Venezolano, el Fondo de
Desarrollo Nacional (Fonden) y Petrleos de Venezuela.

Las plantas de Amonaco y Urea de Pequiven forman parte de los grandes

28

logros del Comandante Hugo Chvez, quien bajo la premisa de que Venezuela
tiene todas las condiciones para ser una potencia petroqumica mundial promovi
la inversin para fortalecer este sector productivo, estimular el desarrollo agrcola y
garantizar una mejor calidad de vida a la poblacin venezolana.

CONCLUSIONES.
Rosibel Ramos.
El amoniaco es el punto de partida para la obtencin de muchos
compuestos industriales como desinfectantes, tintes para el cabello, telfonos,
fertilizantes entre otros productos, la aparicin de este trajo como consecuencia un
29

aumento dramtico de la productividad agraria mundial. Estiman que el nmero de

humanos soportados por cada hectrea de tierra productiva ha pasado de 1,9 en
1908 a 4,3 un siglo despus. Los fertilizantes nitrogenados son los responsables
de la alimentacin del 48% de la poblacin mundial actual.
Gracias al proceso Haber-Bosch, el NH3 es oxidado y convertido en cido
ntrico, la base de explosivos como el nitrato amnico, la nitroglicerina y el
trinitolueno (TNT).
En el siglo XIX, la principal fuente de amonaco fue la destilacin de la hulla;
era un derivado importante en la fabricacin de los combustibles gaseosos.
Se puede decir que el proceso Haber-Bosch ha sido reconocido como una
de las grandes innovaciones del siglo XX y ha conducido al desarrollo de
tecnologas de cambio de paradigma y que se estima sustentan a un tercio de la
poblacin

mundial.

Otro hito del ao 1913 fue el nacimiento del doctor Haldor Topse,. La compaa
que fund a los 27 aos, Haldor Topse A/S, se convertira ms tarde en un
importante referente del desarrollo de la tecnologa de amonaco. Hoy, es lder en
la provisin de catalizadores para industrias de fertilizantes y refineras, y
contribuye significativamente al desarrollo de tecnologas en todo el mundo. El
catalizador de sntesis de amonaco KM1 de Topse es muy reconocido en la
industria y actualmente es utilizado en la sntesis de ms de la mitad del amonaco
producido en el mundo.
En fin el proceso de fabricacin del amoniaco no necesita de altas
temperatura y de reacciones complicadas, sin embargo utiliza gran energa para
su elaboracin, a dems este no es un gran contaminante, porque las plantas se
encargan de degradar el amoniaco, sin embargo no se debe eliminar en grandes
cantidades, ya que todo en exceso es daino.
Hoy, la mayora del amonaco se produce sintticamente a partir de
hidrgeno y nitrgeno por el proceso de Haber-Bosch, lo que se varia es la
elaboracin del gas en sntesis.

30

Yirlary Herde
El amoniaco es un gas incoloro de olor muy penetrante y nauseabundo. Se
produce naturalmente por descomposicin de la materia orgnica y tambin se
fabrica industrialmente. Se disuelve fcilmente en el agua y se evapora
rpidamente. Generalmente se vende en forma lquida. Actualmente la obtencin
del gas de sntesis se puede hacer a partir de cualquier materia prima que
contenga carbono: hulla, coque, lignitos de cualquier riqueza, naftas, fuel-ol,
fracciones pesadas del petrleo, gas natural, etc. La seleccin de la materia prima
depender en cada caso de la economa, disponibilidad y situacin geogrfica de
la planta.
El proceso de Haber-Bosch, desarrollado hace ms de 100 aos, sigue
siendo la tcnica empleada actualmente para la formacin de amonaco y nos
ayudar a entender de una manera prctica, la intervencin de los catalizadores
en un proceso ampliamente extendido a nivel industrial. Las previsiones de un
aumento en la demanda de nitrgeno estn contribuyendo a la bsqueda de otros
catalizadores capaces de sintetizar amonaco, optimizando la eficiencia del

31

proceso adems de cumplir con otros principios de la qumica. Es uno de los

productos intermedios ms importantes de la industria qumica.
El amoniaco es el segundo producto qumico sinttico de mayor produccin
mundial, al ser una sustancia de difcil transporte, la mayor parte del amoniaco es
consumido en el pas donde se produce, entre los pases mas productores y
consumidores encontramos los de Europa occidental, (Union sovietica) y
EEUU.Entre sus aporte encontramos en la Industrias agrcola para la elaboracin de
fertilizantes y abono; tambin para la fabricacin de papel, de medicinas, productos de
limpieza, explosivos, refrigerantes, alimentos y bebidas. Se dice que la produccin
Industrial del amoniaco cada ao es igual a la producida por la naturaleza. El
crecimiento de la demanda histrica de amoniaco ha sido de aproximadamente
2% anual, sin embargo se prev que esta sea del 3% para los prximos 5 aos.
Se espera que el consumo para propsitos industriales contine recuperndose
tras la recesin econmica.
BIBLIOGRAGIA.

https://ahombrosdegigantescienciaytecnologia.wordpress.com/2015/08/27/el-

proceso-haber-bosch-la-sintesis-del-amoniaco-un-hito-industrial/.
https://es.wikipedia.org/wiki/Amon%C3%ADaco.
https://prezi.com/qzrkihazixho/importancia-del-amoniaco-en-la-vida-cotidiana/.
http://www.si3ea.gov.co/Portals/0/Gie/Procesos/amoniaco.pdf.
http://www.textoscientificos.com/quimica/amoniaco.
http://html.rincondelvago.com/amoniaco.html.
http://cienciascic.blogspot.com/2011/02/proceso-de-haber-bosch-sintesisdel.html.

32

ANEXOS.

Motor de Gas amoniacal, dibujado por Alfred Waud in 1871.

33

La naveX-15 us amonaco como uno de los componentes de los

combustibles del motor del cohete.

34

Amoniaco
Haber Brosch

35

Sntesis de
amoniaco. Influencia de la Presin

Sntesis del amoniaco.

Influencia de la Temperatura

36

Simulador.

37

Diagrama del Proceso de Haber Brosch .

38