Francisco Bolognesi

Francisco

Bolognesi

noviembre de 1816 -

Cervantes (* Lima, Virreinato

Arica, Per, 7

de

del

Per, 4

junio de 1880)

de
fue

un militarperuano que particip en la Guerra del Pacfico. o ms propiamente

dicha, la Guerra del Guano y del Salitre. Con el grado del coronel, defendi la
plaza de Arica enfrentando a las fuerzas chilenas muy superiores en nmero y
podero; y tras hacer la promesa de pelear hasta quemar el ltimo cartucho,
sucumbi heroicamente durante la batalla final. Es considerado Hroe Nacional
del Per. Fue declarado Patrn del Ejrcito del Per por el gobierno del
Per el 2 de enero de 1951 (Orden General del Ejrcito de 1959) y elevado al
grado

de

Gran

Mariscal

del

Per

por

Ley

25128

del 30

de

noviembre de 1989.1
Vida temprana y educacin[editar]
Francisco Bolognesi Cervantes naci en la calle Afligidos (hoy jirn Caylloma
N. 125) de Lima, entonces capital del Virreinato del Per, el 4 de noviembre de
1816, segn consta en su partida de bautismo conservada en la Parroquia de
San Sebastin.n

Su padre fue el italianoAndrs Bolognesi Campanella,

destacado violonchelista y director de orquesta, oriundo de Gnova, que lleg

al Per en 1807establecindose primero en Lima y finalmente en Arequipa. Su
madre fue arequipea, llamada Juana Cervantes Pacheco. Tuvo seis
hermanos, entre ellos dos mujeres, Margarita y Manuela, que se casaron con
extranjeros y se alejaron del pas; y un varn, Mariano Bolognesi, que lleg a
ser tambin coronel de artillera y combatiente en la Guerra del Pacfico.
Inici sus estudios escolares en Lima, pero a los ocho aos de edad se
traslad con toda su familia a Arequipa, ingresando al Seminario Conciliar de
San Jernimo en 1825, donde sobresali en el curso de matemticas.
A raz de la muerte de su padre, dej el seminario y pas a trabajar como
ayudante en la compaa comercial de los seores Lebris y Violler,
demostrando gran dedicacin y logrando escalar puestos rpidamente (18321840). A los 19 aos de edad ya era tenedor de libros (contador).

En 1840 consigui capitales y emprendi un negocio propio, relacionado con la

explotacin de coca, caf y cascarilla, en la regin montaosa de Carabaya,
situada en el departamento de Puno.
Carrera militar[editar]

El coronel Francisco Bolognesi. Grabado del siglo XIX.

El 22 de julio de 1844, le toc presenciar la Batalla de Carmen Alto, librada en
una localidad vecina aArequipa, accin en que las fuerzas constitucionalistas
del general Ramn Castilla derrotaron a las del gobierno de facto del
general Manuel Ignacio de Vivanco. Se cuenta que tuvo la osada de cruzar,
montado a caballo, la distancia que separaba a ambos contendientes,
salvndose de morir por una descarga cerrada, que lo tumb de su
cabalgadura. Se dice que Castilla le ofreci un puesto en su ejrcito, pero
Bolognesi opt por permanecer en la vida civil, arguyendo asuntos familiares y
de negocios.
Sin embargo, en 1853, al estallar la tensin entre Per y Bolivia, se alist y fue
seleccionado como segundo al mando de un regimiento de caballera, con el
grado de teniente coronel. Si bien no estall entonces la guerra con Bolivia,
Bolognesi eligi permanecer en el ejrcito, y con el mismo grado de teniente
coronel, pas a ser 2. jefe del Batalln Libres de Arequipa, participando en
la revolucin contra el entonces presidente Echenique, cuyo lder era el general
Ramn Castilla. Durante el desarrollo de la campaa, fue nombrado Comisario
General del Ejrcito Libertador (como se autodenomin el ejrcito rebelde).
Recorri la sierra peruana acompaando a Castilla y fue testigo de la firma de
los histricos decretos de la abolicin del tributo indgena y de la esclavitud.
Despus del triunfo de la revolucin en la batalla de La Palma, librada el 5 de
enero de 1855, sirvi al presidente Castilla como ayudante de campo.
Como militar, Bolognesi se especializ en el campo de la artillera, volcando
para tal fin sus conocimientos en matemticas.

Toma de Arequipa del 5 de marzo de 1858, donde el entonces teniente coronel

Francisco Bolognesi result herido en un muslo.

En 1856, mantenindose fiel al gobierno, comand a la artillera durante

la guerra civil, que tuvo su punto de partida en el estallido de la revolucin del
general Manuel Ignacio de Vivanco en Arequipa. Particip en el sitio y asalto
de dicha ciudad del 5 de marzo de 1858 y result herido de dos balazos en el
muslo derecho, en el combate librado en el fuerte Santa Rosa. Fue entonces
ascendido a coronel (27 de marzo de 1858). Como dato anecdtico, en la toma
de Arequipa particip tambin, en las fuerzas del gobierno, el entonces
teniente Andrs A. Cceres, el futuro Brujo de los Andes, otro de los grandes
hroes peruanos de la Guerra del Pacfico de 1879-1883.
En 1859, Bolognesi asisti a la campaa del Ecuador. Luego, el gobierno lo
envi a Europa para que se perfeccionara en el arma de artillera, y a la vez le
encarg la compra de caones y fusiles con nima rayada, para el uso del
ejrcito peruano. Regres al Per en febrero de 1862, trayendo en total 54
caones, armamento que fue saludado con regocijo por la poblacin y fue
probado con xito en las playas de Conchn. Aunque no faltaron quienes, a
travs de la prensa, criticaron las adquisiciones. Bolognesi respondi en
defensa del cuerpo de Artillera a travs de un artculo que se public en el
diario El Comercio, el 7 de abril de 1862.
Fue nombrado Comandante General de Artillera, en marzo de 1862, mando en
el que se mantendra hasta su retiro en 1871. Viaj nuevamente a Europa en
1865, esta vez con la misin de adquirir los poderosos caones Blakely, los
mismos que envi al Per, mientras que continuaba en el viejo continente
negociando la adquisicin de fusiles Comblain. Aquellos Blakely seran usados
durante el combate del Callao del 2 de mayo de 1866, contra la flota espaola
del Pacfico, aunque Bolognesi no alcanz a pelear en dicho combate, por
hallarse en ese momento en Guayaquil, en pleno viaje de retorno.
El 4 de marzo de 1868 fue nombrado primer jefe del Regimiento de Artillera de
la plaza del Callao. Ejerci al mismo tiempo el cargo de gobernador civil del
Callao. Se retir del servicio el 30 de octubre de 1871.2
Guerra del Pacfico[editar]

Fotografa tomada posiblemente momentos antes de la batalla de Arica.

Representa a Bolognesi con su cuerpo de oficiales. Figuran, entre otros, el
teniente coronel Ramn Zavala Surez, al extremo izquierdo, y el teniente
coronel Roque Senz Pea, al extremo derecho. Sin embargo, es ms
probable que esta fotografa sea de una representacin teatral montada a fines
del siglo XIX y que se inspirara en el cuadro de Juan Lepiani titulado La
respuesta.
Cuando la Guerra del Pacfico comenz en 1879, Bolognesi, de 62 aos de
edad, se reincorpor al Ejrcito peruano, siendo nombrado comandante de la
2. Divisin destinada a operar en la campaa terrestre del Sur.
Particip activamente en las acciones contra las fuerzas chilenas, incluyendo
las batallas de San Francisco y Tarapac; en esta ltima, librada el 27 de
noviembre de 1879, particip a pesar de encontrarse muy enfermo de fiebre,
soportando las diez horas que dur la lucha. En esta ocasin se recuerda que
dijo al final de la batalla: Las balas chilenas apenas llegan a las suelas de mi
bota, aludiendo irnicamente a un disparo que le haba arrancado un tacn de
sus granaderas.3
La defensa de Arica[editar]
El 3 de abril de 1880, Bolognesi asumi el mando del puerto peruano de Arica,
sitiado por las fuerzas chilenas al mando del generalManuel Baquedano.
Bolognesi dispona apenas de poco ms o menos de 1500 hombres, mal
pertrechados y con escasas municiones; sin embargo, acept la misin y
demostrando una actividad y un entusiasmo extraordinarios, procedi a
levantar fortificaciones en Arica. Orden la construccin de tres bateras o
fuertes en la playa, que eran el "San Jos", el "Santa Rosa" y el "Dos de
Mayo", y en el Morro, por el lado Este, otros dos fuertes, llamados "Ciudadela"
y el "Este", para defenderlo de un posible ataque por ese lado. Estas
construcciones se realizaron a base de sacos llenos de arena. Entre los fuertes
de la playa y los del Morro orden levantar una muralla, tambin con sacos de
arena. Adems, form partidas de caballera para que vigilaran por el norte y
por el sur; mejor la alimentacin de la tropa; y orden el tendido de una triple
red de minas (dinamita camuflada), las cuales deban activarse elctricamente.

Este ltimo trabajo estuvo a cargo del ingeniero Teodoro Elmore; sin embargo,
debido a la falta de recursos, no llegaran a funcionar idneamente. Elmore fue
capturado por los chilenos das antes de la batalla. 4
Al llegar a Arica la noticia de la derrota del ejrcito aliado peruano-boliviano en
la batalla de Tacna (librada el 26 de mayo), Bolognesi convoc a una junta de
sus jefes, a la que asistieron 27 de ellos. El acuerdo unnime que se tom fue
el de morir antes que rendirse y de agilizar los trabajos de fortificacin de la
plaza. Hubo solo una voz discordante, la del coronel Agustn Belaunde,
comandante del batalln Cazadores de Pirola, el cual se mostr a favor de la
capitulacin. Se dice que poco despus, Belaunde fug hacia Tacna,
escapando de un arresto que se le impuso como medida disciplinaria. 5

Cuadro de Juan Lepiani titulado La respuesta(1894), que representa al coronel

Bolognesi, junto a su estado mayor, respondiendo negativamente a la oferta de
rendicin del parlamentario chileno Juan de la Cruz Salvo.
Bolognesi y los defensores de Arica guardaban la esperanza de la llegada de
refuerzos. En efecto, una divisin al mando del coronelSegundo Leiva, de unos
3.000 hombres, haba salido de Arequipa poco antes de la batalla de Tacna,
pero se retras y lleg a participar en dicha accin. Bolognesi envi dos
telegramas a Arequipa, fechados el 3 y el 5 de junio, respectivamente, donde
se denota su esperanza concentrada en la siguiente frase, que se ha hecho
proverbial: Apure Leiva. Sin embargo, la ayuda nunca llegara.6
El 5 de junio de 1880, el mayor Juan de la Cruz Salvo fue enviado por el
mando chileno, como parlamentario para intimar a Bolognesi la rendicin de
Arica. Salvo hizo nfasis en que la enorme diferencia numrica de soldados,
armamento y logstica entre ambas fuerzas, resultara en un intil
derramamiento de sangre. Bolognesi le respondi: Tengo deberes sagrados
que cumplir y los cumplir hasta quemar el ltimo cartucho y repiti su
respuesta en presencia de sus oficiales y con el completo respaldo de estos.
Los oficiales que acompaaron al Bolognesi en la sala de la respuesta eran,
segn la lista establecida por el historiador Gerardo Vargas, los siguientes: el
capitn

de

navo Juan

Guillermo

More;

los

coroneles Jos

Joaqun

Incln, Justo Arias y Aragez, Marcelino Varela, Alfonso Ugarte yMariano E.

Bustamante; los tenientes coroneles Manuel J. La Torre, Ramn Zavala,

Benigno Cornejo, Francisco Chocano, Juan Pablo Aylln y Roque Senz Pea;
y

el

capitn

de

fragata Jos

Snchez Lagomarsino (comandante

del

monitor Manco Cpac). Otra versin incluye a los tenientes coroneles Ricardo
O'Donovan y Francisco Cornejo.7
El 6 de junio hubo un ltimo intento del mando chileno de intimar a la rendicin
a Bolognesi, enviando en calidad de parlamentario al ingeniero Elmore. Pero el
mando peruano se neg a recibirlo como tal, pues siendo Elmore un prisionero
peruano, contrariaba las prescripciones militares del caso. Antes de regresar al
campamento chileno, Elmore aprovech la oportunidad para describir a sus
compatriotas la situacin del lado chileno y les previno que el ataque enemigo
vendra por el sector Este, como efectivamente ocurrira. 8
La batalla de Arica[editar]

El ltimo cartucho. leo del pintor peruano Juan Lepiani, que representa el
ltimo instante de vida del coronel Bolognesi, quien, revlver en mano, cumpli
su promesa de pelear hasta quemar el ltimo cartucho. A su lado yace
muerto el capitn de navoJuan Guillermo More.
Tras varios das de sitio y bombardeo, y debido a las numerosas bajas
recibidas en el intento de doblegar a las defensas peruanas de Arica por va
martima, el mando chileno acord finalmente un ataque masivo terrestre. El
encargado de dirigir la operacin fue el coronelPedro Lagos. Previamente, se
realiz un masivo bombardeo sobre Arica.
En la madrugada de 7 de junio de 1880, los chilenos desataran el asalto de
Arica por el sector Este, donde se hallaban los fuertes Ciudadela y Este. Se
inici as la batalla de Arica. La primera acometida chilena la recibi el fuerte
Ciudadela, donde dieron frrea resistencia los batallones Granaderos de Tacna
y Artesanos de Arica. All muri luchando bravamente el anciano coronel Justo
Arias y Aragez y destac el cabo Alfredo Maldonado, que vol a costa de su
vida el polvorn, lo que mat a diez soldados chilenos y a otros ms peruanos.
Ello origin la feroz represin de los chilenos, que lanzaron la consigna de no
hacer prisioneros.

Cada la Ciudadela, el fuerte Este concentr la arremetida Chilena; su jefe, el

coronel Marcelino Varela, result herido y fue reemplazado por el comandante
Francisco Chocano. En la defensa de este fuerte cayeron Jos Joaqun
Incln (comandante general de la VII Divisin), Ricardo O'Donovan (jefe del
Estado Mayor de la VII Divisin) y Francisco Cornejo (segundo jefe del batalln
Cazadores de Pirola).
Cados los fuertes Ciudadela y Este, Bolognesi orden a los batallones Iquique
y Tarapac (que se hallaban en el sector Norte) que se replegaran hacia el
Morro; estos batallones estaban al mando del coronel Alfonso Ugarte. En esta
maniobra cayeron el teniente coronelRamn Zavala (jefe del batalln Tarapac)
y Benigno Cornejo (segundo de Zavala), as como el coronel Mariano
Bustamante (jefe de estado mayor de la VIII Divisin). Bolognesi intent
tambin activar las minas que haran volar el Morro, pero estas no
funcionaron.9

La ropa de combate que us Bolognesi durante la Batalla de Arica.

En el Morro se concentraron 400 defensores peruanos al mando de Bolognesi,
Manuel J. La Torre, Alfonso Ugarte, Roque Sanz Pea y Juan Guillermo More.
Los chilenos asaltaron el Morro avanzando desde Cerro Gordo. En medio de la
feroz pelea cuerpo a cuerpo que se desarroll en la cima del Morro, el coronel
Bolognesi cay herido de bala, pero an as empu su revolver para seguir
luchando, instante en el que muri por efecto de un culatazo en la cabeza (otra
versin habla de un balazo) y sus restos fueron defendidos por sus soldados
hasta el exterminio de estos. Al lado de Bolognesi sucumbi el capitn de navo
Juan Guillermo More, jefe de las bateras del Morro, que se bati hasta el
ltimo instante de su vida con un revlver y una espada en cada mano.
Otra escena heroica lo dio el sargento mayor Armando Blondel, tercer jefe del
Artesanos de Tacna, quien junto con cuatro soldados defendi el pabelln
peruano, hasta caer bajo las balas enemigas. Luego, el coronel Alfonso Ugarte,
segn una versin transmitida por el historiador Clements Markham, tom el
pabelln y montado a caballo se lanz desde lo alto del Morro hacia el
precipicio. En el sector Norte, el teniente coronel Juan Pablo Aylln, hizo volar
las Bateras San Jos, Dos de Mayo y Santa Rosa, para que no cayeran en

poder del enemigo. Por su parte, el comandante Lagomarsino hundi a su

buque, el monitor Manco Cpac.10
Murieron en Arica unos 900 defensores peruanos, es decir, casi los dos tercios
de las fuerzas totales; el resto fue tomado prisionero. Tan elevado nmero de
vctimas peruanas se debi a que muchos heridos y prisioneros fueron
fusilados por los chilenos. Hubo tambin saqueos, incendios y ataques a los
consulados, entre otros desmanes desatados por las tropas vencedoras. Todos
estos excesos se dieron, a decir de los mismos chilenos, en represalia por la
explosin de algunas minas durante la batalla, que les causaron algunas
bajas.11
Los restos de Bolognesi fueron trasladados al Per en julio de 1880, a bordo
del transporte Limea, junto con los restos de otros dos cados en Arica: Juan
Guillermo More y Ramn Zavala. Actualmente se encuentran en la Cripta de
los Hroes del Cementerio Presbtero Maestro.
Descendencia[editar]
Casado con la arequipea Mara Josefa de la Fuente y Rivero, tuvo cuatro
hijos: Francisco Bolognesi de la Fuente, abogado (1839-1878); Rosa Bolognesi
de la Fuente (1841-1881); Mara Trinidad Bolognesi de la Fuente (1843-?); y
Margarita Bolognesi de la Fuente (1845-1908). 12
De un segundo compromiso, con la camaneja Manuela Medrano Silva, tuvo
otros

cuatro

hijos: Enrique

Bolognesi

Medrano (1860-1881);

Federico

Bolognesi Medrano (1861-1917); Augusto Bolognesi Medrano (1864-1881) y

Csar Bolognesi Medrano (1866-1874). Federico, Augusto y Enrique lucharon
tambin en la Guerra del Pacfico; los dos ltimos fueron gravemente heridos
en las batallas de San Juan y Miraflores, respectivamente, y fallecieron das
despus (enero de 1881).
Un nieto suyo, Federico Bolognesi Bolognesi (hijo de Federico Bolognesi y Ana
Bolognesi), lleg a ser segundo Vicepresidente del Per, durante el gobierno
constitucional del generalManuel Odra (1950-1956).
Monumento en Plaza Per,ciudad de Buenos Aires.

El 5 de noviembre de 1905 se inaugur en la ciudad de Lima el monumento en

su homenaje, en la llamada desde entonces Plaza Bolognesi, situada en las
intersecciones de las avenidas Magdalena (hoy Brasil), Brea (hoy Arica),
Alfonso Ugarte y el Paseo Coln. Gobernaba entonces en el Per el
presidenteJos Pardo, en su primer gobierno. A la ceremonia asisti uno de los
sobrevivientes de la defensa de Arica, el argentino Roque Senz Pea, con
rango de general del ejrcito peruano, quien para el desfile militar, recibi el
mando de la lnea. Delante de la estatua de su antiguo jefe, la emocin le
impidi leer su discurso, y se limit a decir: Presente, mi coronel!.
El discurso de Senz Pea contena este prrafo:
"Pelearemos hasta quemar el ltimo cartucho! Provocacin o reto a muerte,
soberbia frase de varn, condigno juramento de soldado, que no concibe la
vida sin el honor, ni el corazn sin el altruismo, ni la palabra sin el hecho que la
confirma y la ilumina para grabarla en el bronce o en el poema, como la graba
y la consagra la inspiracin nacional. Y el juramento se cumpli por el jefe, y
por el ltimo de sus soldados, porque el bicolor peruano no fue arriado por la
mano del vencido, sino despedazado por el plomo del vencedor". 13
En 1910, Roque Senz Pea lleg a ser Presidente de Argentina y falleci en
1914.
La escultura original de la Plaza Bolognesi, obra del escultor cataln Agustn
Querol, representaba al hroe aferrndose a una bandera y con la cabeza
inclinada, en el preciso momento en que sucumbe en batalla. En los aos
1950, por decisin del gobierno del general Manuel Odra, fue reemplazada por
otra estatua, obra del escultor peruano Artemio Ocaa. En esta nueva
representacin, se ve al hroe en actitud triunfante y levantando la bandera del
Per. Como explicacin a este cambio, se adujo que la efigie de Bolognesi
deba mostrar una expresin ms digna de un hroe. Cada 7 de junio se
celebra en esta Plaza el Da de la Bandera.
Tambin en su homenaje una calle en la ciudad de Arica lleva actualmente el
nombre de "calle Bolognesi"; adems, es recordado en la "Casa Bolognesi", el
inmueble donde respondi el pedido de rendicin, actualmente de propiedad

del Estado Peruano y cubierta por las disposiciones contenidas en el artculo

sptimo del Tratado de Lima de 1929.
Su mayor efigie se encuentra en la ciudad de Tacna, una estatua gigante junto
al Arco Parablico en el Paseo Cvico donde cada domingo se realiza una
ceremonia con el juramento expresado por Bolognesi: "Tengo deberes
sagrados que cumplir y los cumplir hasta quemar el ltimo cartucho".
Asimismo, en 1929 fue fundado el Coronel Bolognesi Ftbol Club de la ciudad
de Tacna.
En la ciudad de Arequipa, en su homenaje, se inaugur en 1952 el Colegio
Militar Francisco Bolognesi. Su estatua se encuentra en el patio de Honor de
dicho colegio, as como en la Plaza Bolognesi de la ciudad. Tambin una calle
principal de la ciudad lleva el nombre de Bolognesi.
Una de las avenidas principales de la ciudad de Chiclayo lleva tambin su
nombre.