Qu son los alimentos

transgnicos?
Javier Flores

VER GALERADiez datos sobre la dieta mediterrnea

Los alimentos transgnicos son

aquellos que incluyen en su composicin algn ingrediente procedente
de un organismo al que se le ha incorporado, mediante tcnicas
genticas, un gen de otra especie. Gracias a la biotecnologa se puede
transferir un gen de un organismo a otro para dotarle de alguna
cualidad especial de la que carece. De este modo, las plantas
transgnicas pueden resistir plagas, aguantar mejor las sequas, o
resistir mejor algunos herbicidas. En Europa no todas las modalidades
de transgnicos estn autorizadas, slo algunas pueden ser cultivadas
y posteriormente comercializadas.
Los transgnicos, desde su nacimiento, han suscitado mucha
polmica. Existen seguidores fanticos y detractores acrrimos. Por
ejemplo, Juan Felipe Carrasco, ingeniero agrnomo y responsable de
la Campaa contra los Transgnicos de Greenpeace en Espaa, cree
que "la agricultura industrial, la que actualmente se nos vende como
aquella que produce alimentos para toda la humanidad,
desgraciadamente, est produciendo tambin muchsimos daos

irreversibles". Para Carrasco "no es cierto que la ciencia est a favor

de los transgnicos", apuntando adems que "los que estamos en
contra de los transgnicos no estamos en contra de la ciencia del
futuro, estamos en contra de la liberacin de transgnicos en el medio
ambiente". Para Greenpeace los transgnicos incrementan el uso de
txicos en la agricultura, la prdida de biodiversidad, los riesgos
sanitarios no estn evaluados, etc.
Sin embargo, Francisco Garca Olmedo, catedrtico de Bioqumica y
Biologa Molecular de la Universidad Politcnica de Madrid, piensa
todo lo contrario. "Los transgnicos son la mayor innovacin en
produccin de alimentos que se ha hecho en los ltimos 25 aos y no
ha habido un solo incidente adverso ni para la salud humana ni para el
medio ambiente" explicaba durante la ltima edicin de MadridFusin
2010.
En cualquier caso, sea cual sea la eleccin final del consumidor, no
est de ms saber qu productos contienen organismos modificados
genticamente. Con este objetivo, Greenpeace ha elaborado la "Gua
roja y verde de alimentos transgnicos". En la lista verde se
encuentran aquellos productos cuyos fabricantes han garantizado que
no utilizan transgnicos ni sus derivados en sus ingredientes o
aditivos. En la roja estn aquellos productos para los cuales
Greenpeace puede garantizar que no contengan transgnicos.
Inoroganicos vs organicos

Siguiendo con el postulado de Hipcrates Que tu alimento

sea tu medicina-, la nutricin se est volcando en uno de los
conos del cuidado a la salud. Desde la dcada de 1940,
cuando el auge de la industrializacin de los alimentos era
cada vez ms evidente, la proliferacin de las cadenas de
comida chatarra transnacionales se viralizaba y hasta los
medianos productores comenzaron a aplicar tcnicas para
generar ms productividad, el trmino alimento orgnico

prolifer

paulatinamente

hasta

nuestros

das,

cuando comienza a estar en boga en la cultura popular.

El trmino orgnico lo escuchamos en las conversaciones
sociales, el marketing y en los supermercados, pero es ms
que una moda. Este concepto y nuestro inters en l cada vez
es mayor. Pero, qu hace realmente a un alimento
orgnico? Cmo podemos corroborar que realmente lo sea?
Est probado que los alimentos orgnicos son ms nutritivos,
y lo anterior se logra porque la produccin de estos se hace
bajo procesos que se asemejan lo ms posible a los sistemas
naturales. Es decir, es como si la naturaleza produjera a su
ritmo, bajo sus propias leyes, y nosotros nos redujramos a
ser sus recolectores y cuidadores. Te desglosamos las
caractersticas bsicas de un alimento orgnico. Quiz, su
calificativo ms fuerte es que se alejan de las prcticas
comunes de la industrializacin.
Prescinden de insecticidas: se valen de otros insectos que
atacan a los insectos malignos. Entre otros efectos nocivos,
los insecticidas pueden causar tumores, cncer y
malformaciones congnitas. Ms de 98% de los insecticidas
fumigados y de 95% de los herbicidas llegan a un destino
diferente del buscado, contaminando el aire y los mantos
freticos. Tambin contribuyen al declive de polinizadores o
especies vegetales y animales, aire, agua, sedimentos de ros
y mares y alimentos (uno de los causantes de la casi extincin
de las abejas).
No usan herbicidas: estos daan las flores silvestres y
pueden afectar algunas especies a ms de 20m del sitio
asperjado. Se ha probado tambin que especies sensibles han
muerto a 40m del lugar de aplicacin, pero los modelos
indican que especies susceptibles pueden morir a 100m.

Sobre los perjuicios a la salud humana, un informe de

Greenpeace advierte que pueden causar daos como defectos
de nacimiento, cncer y neurolgicos (se sabe que pueden,
tambin, provocar Parkinson).
No emplean fertilizantes artificiales: muchos de estos
contienen metales peligrosos como mercurio y cadmio.
Las malas hierbas son recolectadas a mano: un alimento
orgnico es cuidado con un proceso muy artesanal; se busca
que la injerencia del hombre sea minscula.
El gobierno regula la industria de alimentos
orgnicos: hay distintos certificados globales de la
autenticidad de un transgnico. La mayora nacieron como un
sistema de proteccin de los mismos productores agrcolas.
En Estados Unidos, por ejemplo, el ms grande se llama OCIA
(Asociacin para la Mejora de los Cultivos Orgnicos), que
existe desde 1995. Luego muchos gobiernos comenzaron a
certificar estos productos, lo que hizo que crecieran las
transnacionales en este rubro. El consejo es que compres
alimentos orgnicos asociados a pequeos productores, que
usualmente son los ms autnticos.
En el caso de animales, estos son criados al aire libre y
con una dieta natural y equilibrada.
No

se

aplican

antibiticos

en

los

animales: en la

industria ganadera de gran tamao se aplican continuamente

antibiticos a los animales para prevenir que se enfermen,
pero estas drogas se filtran hacia la leche y carne del animal
y, finalmente, terminan en nuestros organismos.
Se elimina la inyeccin de hormonas de crecimiento
a los animales: las hormonas que son inyectadas en la

industria ganadera tambin son traspasadas a los alimentos

que comemos.
No a las jaulas: en la industria ganadera, para hacerla ms
productiva suele agruparse a los animales en espacios muy
reducidos, lo que detona su estrs y sufrimiento.
No son genticamente modificados: un rubro que parece
una obviedad y que quiz es nuestra mejor defensa contra la
ola de trasngnicos que se obstina en lucrar con el derecho a
la alimentacin, patentndolo.