29/6/2015

Monumentalismovs.Modernidad?(IV)|Arquine

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28 junio, 2015

Monumentalismo vs. Modernidad? (IV)

por Jorge Crdenas | @JorgeCardenasDM

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Congreso en Medelln |
Arquitectura: territorio y ciudad

La construccin del monolito en el

contexto de los regmenes totalitarios de
los aos 1930
La discusin moderna

A partir de 1933 la arquitectura moderna fue repudiada por cosmopolita y

degenerada dice Kenneth Frampton, pues las nuevas formas no
ofrecan esa esencia germana capaz de exaltar la supremaca del espritu
nacional al gusto de Hitler y sus cmplices. C. Crasemann y G. Collins
sealan que la apropiacin, por parte de los jefes de los Estados
totalitarios, de la monumentalidad cont con un uso estudiado y
deliberado (de la arquitectura) para influenciar y moldear las mentes de las
personas y su comportamiento . La aproximacin moderna al tema de la
1

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representacin monumental quedara contaminada debido a esa

irracionalista sombra autoritaria. No obstante, como si se tratase de un
efecto colateral, el exilio de los arquitectos europeos agit ms
directamente la necesidad de discutir los asuntos de representacin desde
aquellas nuevas formas o en trminos verdaderamente modernos.

Ekstica
Recordamos del mismo ao el concurso para la sede del Reichsbank en
Berln, en el que Ludwig Mies van der Rohe quedara como uno de los

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finalistas. La propuesta del arquitecto alemn es relevante porque -adems

de ser un proyecto caracterstico en la dialctica

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monumentalidad/modernidad de entreguerras- conforma un ciclo de

transicin que sintetiza un cambio encaminado en su obra a la influencia
del clasicismo. Hablamos del paso que se dirige de la asimetra informal a
la monumentalidad simtrica aunque sin perderse del todo la abstraccin
material surgida del contexto moderno. Una lectura que tambin se ha
estudiado, en sus propios trminos, en la obra de Le Corbusier alrededor

Tiempo de aguas: 100 das, 9

eventos

del mismo periodo.

El esquema del Reichsbank se organiza en una planta simtrica en torno a

dos patios centrales. Desde el exterior -en la cara que se proyectaba al ro
Spree- se distinguen tres grandes volumetras regulares con un tratamiento
muy austero. Una idea que en esencia parte de la planta neoclsica,
aunque se desmarca de sta al distorsionar la ortogonalidad reglamentaria
con un tipo de cua. La cara opuesta consista en un volumen curvo
intersecado por los ejes volumtricos antes mencionados y adaptado a la
traza de la calle. En alzado apenas se leen las divisiones de los niveles
interiores por medio de franjas horizontales que diferencian los elementos:
cristal y muro.

Perspectiva exterior, Reichsbank, 1933. Mies van der Rohe.

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Planta arquitectnica, primer nivel del proyecto para el Reichsbank,

1933. Mies van der Rohe.

Este proyecto es relevante como primera exploracin que tcnica y

formalmente habra de guiar la obra de Mies tras su migracin a los
Estados Unidos. Frampton describe que el Reichsbank fue la oportunidad
de Mies para trabajar con un perfeccionamiento que habra de
monumentalizar la tcnica. En otras palabras la tecnologa era la
manifestacin cultural del hombre moderno, y () el Reichsbank debe ser
contemplado como su primer ensayo en la monumentalizacin de la
tcnica. Esto justifica su aspecto de grandes almacenes, por el tratamiento
neutral, escasamente modulado, de su muro cortina .
2

Probablemente influenciado por la coyuntura europea del momento,

Jacobus Johanes Peter Oud -quien durante su formacin fue cercano al
grupo De Stijl- propici involuntariamente una controversia que involucr a
crticos y arquitectos de la poca a propsito del diseo de las oficinas de
la Shell en Holanda. No debemos perder de vista que los pabellones
Alemn y Sovitico ya haban definido el gusto rector desde Pars tan solo
un ao antes del inicio del encargo corporativo (1938). El edificio fue
concluido en 1942 durante la ocupacin Nazi y no sera hasta despus de
la guerra que la polvareda habra de alborotarse, una vez liberado el pas y
en el auge de la Nueva Monumentalidad promovida por Giedion.

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Vista area del edificio Shell en La Haya, c. 1950. J.J.P. Oud. Fuente:
(Taverne & Broekhuizen, 1995).

En 1946 apareceran crticas negativas en distintos medios como The

Journal of the Royal Institute of British Architects, Das Werk y la

Architectural Record. Esta ltima public un artculo titulado Mr. Oud
Embroiders a Theme (El Seor Oud borda un tema) en el cual se
denunciaban las formas del edificio en la Haya (porque) eran reconocibles
por ser extradas del repertorio del cuadernillo del arquitecto y su
decoracin visualmente se relacionaba () con agradables reminiscencias
al arte campesino . El proyecto de la Shell se ha visto como un sntoma
3

de la prematura crisis moderna. Se trat para muchos de la vuelta a una

expresin monumental en trminos clsicos caracterizada por la simetra, la
proporcin y la recuperacin de lo ornamental, as como por una renuncia
de los principios modernos que el mismo Oud haba desarrollado durante
la etapa anterior.

De vuelta en la Italia fascista y dada cierta distensin en su relacin con la

modernidad, los arquitectos racionalistas italianos demostraron ser
conscientes de los peligros que acarrearan los elementos simblicos
generados por el propio sistema. A pesar de su proximidad temprana con
el fascismo, Giuseppe Pagano, desde el editorial de la revista Casabella,
no dudara en escribir en marzo de 1938 contra la monumentalidad
simblica. As se demuestra que el vnculo excepcional con la tradicin por
parte de la modernidad italiana no era ciego a la necesaria crtica al
monumentalismo. Escribe Pagano: Aquel que cree en esta
monumentalidad se encuentra irremediablemente al margen de la realidad
de la vida y de la historia () Los arquitectos modernos combaten esta

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absurda mana, no en virtud de haber tomado partido contra la

monumentalidad sino precisamente porque creen en una posibilidad
monumental que no estriba en el empleo de formas arqueolgicas sino en
algo que es forma y espritu a un tiempo, idea y representacin viva de
esta idea, expresin mxima de actividad artstica y no producto de
laboratorio calcogrfico .
4

Ms tarde, en su anlisis sobre el trabajo de Pagano como crtico

racionalista italiano, Bruno Zevi acierta en identificar la funcin de los
smbolos grandilocuentes y fastuosos del monumentalismo. Y puntualiza la
capacidad instrumental de su efecto: En la retrica monumentalista,
adems del vaco de la inspiracin, se descubre el deseo de desviar la
atencin de los problemas inmanentes del hbitat popular, de las escuelas,
de los hospitales, de las fbricas, de los centros cvicos. La exaltacin
nacionalista y el proteccionismo cultural que acompaan al nfasis
monumental son signo de bancarrota en la solucin de los actuales
problemas .
5

CRASEMANN-COLLINS, C.; COLLINS, G.; Monumentality: A Critical

Matter in Modern Architecture, Harvard Architecture Review, n

(Spring), Cambridge, 1984, p. 17.

Para Frampton esta transformacin culminara con el desarrollo de un

mtodo constructivo que se adoptara ampliamente en los aos 1950 por

la industria norteamericana y su clientela. En ese sentido, el proyecto del
Reichsbank es un eslabn en el proceso de evolucin en su obra que no
resalta slo por la preferencia por la simetra sino por las implicaciones
constructivas que habra de tener esta nueva exploracin: una

monumentalizacin de la tcnica. Dice el crtico ingls El proyecto del

Reichsbank apuntaba a esta futura evolucin en ms de un sentido, ya que
estableca una preferencia no slo por la simetra, sino tambin por cierta
arquitectura que tenda a distanciarse de los efectos espaciales dinmicos
de los primeros tiempos de su carrera. Al propio tiempo, el cliente era el

establishment institucional, un patrono al que Mies servira en toda su

prctica en los Estados Unidos. FRAMPTON, K.; Mies van der Rohe y la

. En op. cit., pp. 234 235.

monumentalizacin de la tcnica, 1933-1967

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OCKMAN, J.; Mr. Oud Replies. En Architecture Culture 1943-1968,

Columbia Books of Architecture & Rizzoli, New York, 1993, p. 103.

ZEVI, B.; Giuseppe Pagano. op. cit., p. 202.

Ibdem, p. 203.

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Monumentalismo vs.

Monumentalismo vs.

Modernidad? (III)

Modernidad? (II)

La idea de la ruina de Albert Speer

La construccin del monolito en el

aspiraba a proyectar edificaciones

contexto de los regmenes

especficas que, tras el desgaste

Verms

natural del tiempo, deban

convertirse en autnticos vestigios
similares a los heredados por los
griegos o los romanos.
Monumentos que prohiban el
uso de refuerzos metlicos como
guio nostlgico a los grabados de
Piranesi.

Verms

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