Universidad de Chile

Departamento de Ingeniera Civil

Otoo 2004

TEMA 3.2
SUMINISTRO DE AGUA
CI41B Ingeniera Ambiental
Profesores D. Rodrguez, R. Muoz, J. Cornejo y C. Espinoza
Semestre Otoo 2004
1.

INTRODUCCION

El problema de suministro de agua para un fin especfico necesita resolver tres aspectos
fundamentales:

Determinar las demandas de agua y la calidad requerida para el uso.

Identificar la fuente de abastecimiento, evaluando la disponibilidad y calidad del recurso.
Definir el proyecto de ingeniera con sus diferentes componentes que permite utilizar el agua
en la cantidad requerida y con la calidad exigida por la norma o por la naturaleza del uso
previsto.

Adems, para resolver globalmente el problema debe considerarse la disposicin de las aguas
usadas.
En la Figura 1 se muestra un esquema general de los componentes principales de un
suministro de agua.
Figura 1
Esquema Conceptual de un Sistema de Suministro de Agua
Fuente
de Agua

1.1

Proyecto de Ingeniera
(Captacin, tratamiento, distribucin)

Uso del
Agua

Disposicin del
agua residual

Suministro de Agua Potable

Objetivo: entregar agua en cantidad suficiente y con la calidad requerida, a la poblacin que se
debe abastecer.
Requerimiento de calidad: cumplimiento de la norma chilena NCh 409 Of. 84.
Requerimiento de cantidad: suficiente para satisfacer las necesidades bsicas de toda la
poblacin a abastecer (cobertura cercana al 100%), con una seguridad de abastecimiento
cercana al 100%. Para ello se precisa conocer la poblacin o abastecer y su crecimiento futuro
y adoptar, de acuerdo a condiciones preestablecidas el consumo per cpita (dotacin) que
satisface las necesidades bsicas.
Para cumplir el objetivo de cantidad es necesario seleccionar una o varias fuentes de agua que
tengan una alta seguridad para entregar el caudal requerido. Para cursos de agua es necesaria
una seguridad hidrolgica, determinada en funcin de la probabilidad de que un cierto caudal
sea igualado o excedido (probabilidad de excedencia) superior al 95% y deseable que sea
mayor al 99%, adems de contar con los derechos de aprovechamiento respectivos.

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En general, los proyectos de suministro o abastecimiento de agua potable tienen un concepcin

y desarrollo similar orientados a dar respuesta a las siguientes variables:

2.

Cunta agua se requiere (poblacin y dotacin que definen la demanda).

Cul es el perodo de servicio del proyecto (perodo de previsin que define el tamao del
proyecto).
Cul es la fuente de agua a utilizar (determinacin de la cantidad y calidad del agua, esta
ltima determina las necesidades de tratamiento).
DEMANDA DE AGUA POTABLE

La demanda media de agua potable puede ser definida como el producto entre la poblacin y la
dotacin, segn la expresin:

Qmedio = Poblacin ( hb ) dotacin( l / hb / da )

donde dotacin corresponde a la cantidad media de agua necesaria por habitante y por da,
considerando necesidades residencial, comercial, industrial pequea y otros consumo,
comnmente se expresa en l/hb-da.
La dotacin es un valor que puede asignarse o determinarse del anlisis de registros
estadsticos de consumo o de produccin. Su valor depende de muchas variables, entre otras,
del clima, condicin socio-econmica de la poblacin, disponibilidad y costo del agua.
Por ejemplo, en abastecimientos rurales, los proyectos sociales asignan una dotacin del orden
de los 100 l/hb-da, mientras Aguas Andinas registra una dotacin media del orden de los 200
l/hb-da. Finalmente, empresas que abastecen sectores pequeos de nivel socio-econmico
alto registran dotaciones medias del orden de 800 l/hb-da.
Tambin es importante mencionar que debe diferenciarse dos tipos de dotacin:

De consumo: registrada a nivel de medidor domiciliario.

De produccin: determinada a nivel de fuentes de produccin.

Esto se debe a que las empresas de suministro de agua potable tienen prdidas de agua en las
distintas etapas del abastecimiento (proceso de produccin, roturas de redes de distribucin,
grifos, conexiones ilegales, subcontaje en los medidores). En general, valores de prdida
inferiores al 20%, define caracterstica de alta eficiencia.
Un ejemplo de lo anterior puede apreciarse para el ao 1997, en que las prdidas de agua
fueron estimadas por la Superintendencia de Servicios Sanitarios en:
EMOS: 22%
ESVAL: 38%
Aguas Cordillera: 21%
Aguas Manquehue: 9%
Para relacionar las dotaciones de produccin y consumo se utiliza la expresin:

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Q prod =

Qconsumo
(1 p)

donde p: prdida de agua en tanto por uno.

Por otra parte, el crecimiento de la poblacin debe determinarse en base a un estudio que se
apoya en los censos de poblacin y condiciones particulares de la localidad aplicando mtodos
analticos para extrapolar al futuro. En general, la tendencia actual indica que tanto la dotacin
como la poblacin tienden a incrementarse.
La demanda media diaria representa un consumo diario constante a lo largo de un perodo. Sin
embargo, por razones de clima y uso del agua, este consumo ser diferente en los distintos
meses (variacin estacional), correspondiendo a un mes de verano el consumo mximo en el
ao (ver Figura 2).
Figura 2
Variaciones de la Demanda Durante el Ao
20

De m a nda M e dia Dia ria

15
Qm edio

10
Q
5
0
E ne Feb M ar A br M ay Jun

Jul A go Sep Oc t Nov Dic

M e se s

El mes de mximo consumo en el ao, tampoco tiene un consumo diario uniforme existiendo
algunos das en los cuales ese consumo por da es mximo que corresponde a la Demanda
Mxima Diaria, lo cual puede apreciarse en la Figura3.
Asimismo, en el da de mximo consumo (del mes de mxima demanda), se producir una
variacin horaria, el mximo valor para 1 hora se denomina Demanda Mxima Horaria,
relacionada con el gasto da-noche y los hbitos de la poblacin (ver Figura 4).

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Figura 3
Variaciones Diarias Durante el Mes de Mxima Demanda
De m a n d a M x im a Dia ria

12
10

Da Mx Dda

Qm x d ia rio

6
4
2
0
0

10

15

das

20

25

30

Figura 4
Variaciones Horarias Durante el Da de Mxima Demanda
D e manda M xima H oraria
6

Qm x h o ra rio

5
4

Qm x d ia rio

Q3
2
1
0
0

12
hora s

16

20

24

Las demandas mximas se relacionan entre si y con la demanda media diaria por medio de
coeficientes de gasto cuyos valores se estiman en base a resultados empricos. As, es posible
definir:

Qmz da = C md Qmedio

Qmz hora = C mh Qmx da

donde Cmd: coeficiente de demanda mxima diario (1.2-2.0)

donde Cmh: coeficiente de demanda mxima horaria (1.4-3.0)

Para los coeficientes de gasto mximo, Cmd y Cmh, normalmente se adoptan valores entre 1,4 y
1,6. Los valores mximos de Cmd se pueden dar en lugares con gran poblacin flotante en los
cuales generalmente se produce restriccin en el abastecimiento. Los valores mximos de Cmh
se pueden dar en localidades pequeas con poblacin de hbitos similares.
La proyeccin en el tiempo, incluyendo crecimiento de la poblacin y dotacin, da origen a las
curvas de demanda anual como las que se muestran en la Figura 5.

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Figura 5
Curvas de Demanda de Agua Potable
Q
Qmx hora
Perodo de Previsin

Qmx da
Qmedio

Presente

aos

Las demandas mxima diaria y mxima horaria son utilizadas para definir la capacidad
necesaria de las fuentes de suministro de agua y el tamao de los distintos elementos que
componen un sistema de abastecimiento de agua potable, o tambin verificar la capacidad de
algunos de ellos. Previo al diseo o verificacin del sistema es necesario definir el perodo de
servicio del proyecto denominado comnmente perodo de previsin, que es el perodo para el
cual se evala el proyecto de abastecimiento.
Cabe sealar que el perodo de previsin no necesariamente coincide con la vida til de las
obras (vida til fsica perodo de previsin), pudiendo sta ltima ser mayor, dando lugar a
valores residuales de la inversin.
Determinada la demanda a lo largo de un perodo de tiempo cualquiera, es necesario definir el
perodo para el cual se proyectaran las obras requeridas, por medio de cual se define el tamao
de stas.
El perodo de previsin est asociado principalmente a las condiciones generales de la
economa y del ente ejecutante y a factores tcnico econmicos propios del proyecto.
Factores importantes en la adopcin del perodo de previsin:
2.1

Econmicos

Tasas de inters e inflacin. Reflejan la disponibilidad de recursos econmicos y la estabilidad

general de la economa.
El incremento de esas variables produce una reduccin del perodo adoptado.
2.2

Tcnicos

Nivel tecnolgico (obsolescencia y desarrollo de equipos)

Tamao de las obras necesarias. Demandas.
El perodo de previsin es una caracterstica que debe definirse para cualquier proyecto

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evaluable econmicamente y es adoptado o determinado por el mandante. En agua potable los

perodos adoptados no son mayores a 15 aos.
Existen varios mtodos para determinar el perodo de previsin, basados en los beneficios
obtenidos al evaluar proyectos de diferente tamao.
Tambin pueden aplicarse modelos analticos que evalan una situacin simplificada,
empleando las variables ms relevantes.
3.

COMPONENTES DE UN SISTEMA DE ABASTECIMIENTO DE AGUA POTABLE

La Figura 6 muestra el esquema de un sistema de abastecimiento de agua potable con sus

componentes principales y las demandas que se utilizan en el diseo.
Figura 6
Esquema de un Sistema de Abastecimiento de Agua Potable
Fuente

Captacin

Superficial

Subterrnea

- Bocatomas
- Pozos
- Drenes
- Torres

Conduccin
- Canales
- Tuberas

Tratamiento
Plantas de
Tratamiento

Qmx dia

Conduccin
- Acueductos cerrados
- Tuberas

Regulacin
Estanques
elevados
enterrados

Distribucin

Consumo

Redes de tuberas
en presin

Qmx hora
Qmx dia + Qincendio

Demandas para diseo

El largo perodo de tiempo en el cual se ha proyectado, construido y operando sistemas de

abastecimiento de AP con componentes similares permite contar con numerosa experiencia que
hace posible establecer muchas de las condiciones que es necesario cumplir en el
dimensionamiento y diseo de esos componentes, correspondiendo prcticamente a un sistema
normado. Esto es especialmente vlido para la regulacin y distribucin.
3.1

Regulacin

Corresponde al volumen que es necesario almacenar para satisfacer la diferencia entre la

demanda mxima diaria y horaria, incluyendo adems un volumen adicional de seguridad para
hechos eventuales previstos (incendio, reparaciones, etc).
En general, el volumen de regulacin corresponde a un 15 a 20% de la demanda mxima
diaria, expresada como volumen diario.
3.2

Distribucin

Corresponde a un sistema interconectado de tuberas que forman una red de distribucin que
opera en presin. El nivel de presin debe mantenerse entre los lmites sealados a
continuacin:

Presin mxima: 70 m.c.a. (limitar roturas, proteger artefactos domiciliarios, disminuir

prdidas).
Presin mnima: 15 m.c.a. (abastecer hasta edificios de 4 pisos, permitir funcionamiento de
calefont, entregar gasto de grifos de incendio).

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Las redes, adems de los grifos de incendio y las conexiones domiciliarias, tienen vlvulas que
permiten aislar pequeos sectores para efectuar reparaciones y otros elementos que pueden
ser necesarios.
3.3

Tratamiento

Corresponde a uno o varios procesos fsicos y fsico-qumicos secuenciales, destinados a

remover o reducir el contenido de sustancias objetables en el agua para consumo humano. En
este punto se analiza aspectos bsicos del tratamiento de agua potable y su generalizacin al
tratamiento fsico-qumico utilizable para obtener aguas de diferente calidad a partir de distintas
fuentes.
En algunos casos, los requerimientos de calidad del agua para uso industrial pueden ser
mayores a los del agua potable y es necesario incorporar procesos adicionales y en otros la
situacin es la inversa.
A travs de algunos ejemplos puede clasificarse lo sealado previamente. El agua potable debe
estar libre de microorganismos (patgenos y no patgenos) para lo cual siempre requiere un
proceso para garantizar su eliminacin, en algunos usos industriales esto puede no ser
necesario. Algunos procesos o productos industriales requieren agua con bajo contenido de
dureza (sales de calcio y magnesio) cuyo lmite en agua potable puede se superior y es
necesario incorporar procesos para removerla, denominados de ablandamiento. El agua de
bacterias esta libre de la totalidad de slidos y por lo tanto es necesario desmineralizar el agua
potable para ese uso.
En general, la seleccin del sistema de tratamiento debe cumplir con el objetivo de eficiencia
tcnica y econmica, es decir, seleccionar entre las posibles alternativas que cumplen con el
objetivo de calidad de agua requerido, aquella de menor costo total (inversin ms operacin).
4.

TRATAMIENTO DE AGUA POTABLE

En los puntos siguientes se analizan algunos de los sistemas o procesos de tratamiento mas
comunes aplicados a las fuentes naturales de agua (superficiales, subterrneas y agua de mar).
Estos sistemas, por las caractersticas de las aguas (sustancias principalmente inorgnicas)
utilizan procesos fsico-qumico para la remocin de las sustancias objetables y de aqu que se
denomina tratamiento fsico-qumico.
Para explicar el objetivo de los distintos procesos que se utilizan en el tratamiento fsico qumico
se asociarn estos al tamao de los slidos presentes en el agua que deben ser removidos,
segn la distribucin estudiado en captulos anteriores del curso y que se presenta, en forma
resumida, en la Figura 7.

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Figura 7
Tamao de Partculas
Coloidal
(turbiedad)

Suspendido
Arena Gruesa

Arena
Fina

Molecular o
disuelto

Arcillas

Limo

Sales e iones

Bacterias
Virus

103

10-3

10

Tamao en micrones (m)

Los procesos de tratamiento remueven los slidos presentes en el agua en forma secuencial de
acuerdo a su tamao partiendo por los mayores, y el grado de dificultad se va incrementando a
medida que el tamao disminuye.
En la Figura 8 se muestra el esquema general de una planta de tratamiento de agua potable
para aguas superficiales que contienen slidos suspendidos y coloidales y una concentracin
de slidos disueltos inferior a los valores mximos indicados en la norma chilena para agua de
consumo humano (ejemplo: aguas del ro Maipo, Mapocho, etc).
Figura 8
Esquema General Planta de Tratamiento de Agua Potable del Tipo Filtracin Rpida
REJAS

Fuente
(Agua Superficial
con slidos
gruesos,
Extraccin
suspendidos,
(E)
coloidales y
disueltos)
Remocin
slidos
flotantes
gruesos

Productos
Qumicos

SEDIMENTACIN

Remocin
slidos
suspendidos
(arena y limo)

SEDIMENTACIN

FILTRACIN

DESINFECCIN

Agua
Potable

Filtros
rpidos

COAGULACIN
FLOCULACIN

Acondicionamiento de
los coloides.
Desestabilizacin y
aglutinamiento
Remocin slidos coloidales
(turbiedad y % de bacterias)

E
Coloides no
retenidos en
proceso anterior

Fluoracin
Agente
desinfectante
Eliminacin de
Microorganismos
(bacterias y virus)
y efecto residual

Mejoramient
salud
(opcional)

Incorporacin de procesos
adicionales para remover
slidos disueltos
(No requerido para la mayora
de las aguas superficiales)

El esquema de la figura puede modificarse segn las caractersticas de la fuente respecto al

contenido de slidos. Por ejemplo, un ro o lago sin slidos en suspensin y con un nivel bajo
de slidos coloidales (turbiedad inferior a 20 UNT) no requerira del proceso de sedimentacin
inicial y posterior a la coagulacin. Dicho proceso se denomina filtracin directa.
Los slidos extrados en los procesos de sedimentacin y filtracin corresponden al material
natural presente en las aguas y en la mayora de los casos es descargado al mismo curso de
agua utilizado como fuente. En el caso que las plantas de tratamiento remueven sales disueltas

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o algunos elementos txicos (metales pesados) los lodos deben ser secados y dispuestos en
lugares preparados especialmente para ello.
A continuacin se explican los principales procesos de tratamiento de agua potable.
4.1

Sedimentacin

Objetivo: remocin, por accin de la fuerza de gravedad, de slidos gruesos y suspendidos (de
densidad mayor que el agua). La Flotacin es un caso especial de sedimentacin.
La teora se explica con el comportamiento de una partcula aislada en el agua: velocidad
terminal de sedimentacin ut
Segn el tipo de flujo, los sedimentadores se clasifican en Horizontal, Vertical y Oblicuo (alta
tasa).
4.1.1

Flujo Horizontal

El modelo asume que el flujo horizontal posee una velocidad constante y uniforme (desprecia
efectos turbulentos).
Figura 9
Sedimentador de Flujo Horizontal
b
uN

ut < ut0

ut0
uN

As

uN

H0

uN
ut0

ut
ZONA DE LODOS

ut > ut0
L

ut0: velocidad terminal de sedimentacin de la partcula que sigue una trayectoria crtica (lmite
entre partculas que sedimentan y las que no)
As: rea superficial (L x b)
A partir de las relaciones geomtricas de la figura es posible obtener la tasa superficial:

ut0 =

Q
( m 3 / m 2 da )
As

uto define el valor de operacin (produccin) de los sedimentadores, obtenidos de experiencia

en unidades reales (este valor es muy inferior al obtenido tericamente por las aproximaciones
del modelo).

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Valores usuales:
Desarenacin: uto=100 m3/m2-da
Sedimentacin: uto=40-60 m3/m2-da (slidos suspendidos).
4.1.2

Flujo Oblicuo

Denominado de alta tasa por su mayor produccin por unidad de rea superficial.
Zona de sedimentacin corresponde a un mdulo de dimensin reducida (aprox. 5x120 cm) que
se repite n veces. El flujo en el interior del mdulo se asume como laminar (Re ~ 500).
En la Figura 10 se muestra un esquema de un sedimentador de flujo oblicuo.
Figura 10
Sedimentador de Flujo Oblicuo

d0
u0
ut0

u0

L : longitud del mdulo

d0: espacio libre netre mdulos
u0: velocidad del flujo
: ngulo de inclinacin c/r a la horizontal
ut0: velocidad terminal de sedimentacin de la partcula que sigue la trayectoria crtica
De relacin entre velocidades y geometra, se tiene:

u to =

uo S c
(m 3 /m 2 da)
sen + L/d o cos

Sc: cte que depende del tipo de mdulo utilizando (igual a 1 para placas paralelas)
uto es una velocidad de sedimentacin equivalente a la determinada para sedimentador de flujo
horizontal.
En este caso, es posible definir la tasa aparente como:

Tasa aparente =

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Q
As'

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Donde As corresponde al rea superficial del espejo de agua bajo el cual se ubican los
mdulos.
La tasa aparente (m3/m2-da) es del orden de 6 a 8 veces mayor que la tasa superficial uto de
un sedimentador de flujo horizontal, de aqu la denominacin de alta tasa. Lo que permite
diseo de unidades con mayor productividad pro metro de rea superficial y un efluente de
mejor calidad al ser el flujo ms similar al flujo pistn.
4.2

Coagulacin Floculacin

Objetivo: desestabilizacin de partculas coloidales (coagulacin) para posibilitar su

aglutinamiento (formacin de flculos: floculacin) y posterior sedimentacin.
4.2.1

Coagulacin

La coagulacin puede ser explicada a partir de un esquema fsico y uno qumico. El modelo
fsico considera al coloide una partcula cargada electronegativamente que se desestabiliza
agregando iones de carga elctrica contraria (positiva). El modelo qumico, por su parte, explica
las reacciones qumicas que ocurren entre el coloide, los iones que contiene el agua y el
coagulante. Este modelo es importante por la cintica (velocidad) de la reaccin que dura
alrededor de 1 seg y por la eficiencia de las fases que se desarrollan durante la reaccin.
Los dos modelos superpuestos explican los resultados empricos que se obtienen. Se debe
emplear una mezcla muy rpida del coagulante con el agua para aprovechar las fases ms
eficientes de la reaccin (de menor duracin). Para lo anterior se recurre a dispositivos
mezcladores que pueden consistir en resaltos hidrulicos o agitadores mecnicos rpidos.
Como sustancias coagulantes se utilizan sales metlicas de Al+3 Fe+3.
4.2.2

Floculacin

Transporte de los coloides desestabilizados y generacin de un gradiente de velocidad

adecuado mediante una mezcla lenta.
4.3

Filtracin

Objetivo: Remover partculas que no se retuvieron en los procesos previos. Es el proceso que
garantiza un agua de baja turbiedad.
Se utiliza un medio granular que tiene capacidad volumtrica para retener slidos suspendidos
y coloidales. En la medida que el medio granular va reteniendo slidos se ensucia (colmata)
aumentado las prdidas de carga por disminucin de la porosidad inicial. Segn lo anterior, la
prdida de carga total en un instante t est dada por:

h(t ) = h0 + h (t )
h0: prdida de carga inicial, medio granular limpio
h(t): prdida de carga por colmatacin. Depende de las caractersticas del agua a filtrar.
Hay numerosas expresiones semi-empricas para determinar la prdida de carga inicial, h0,

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importante en el diseo.
Para un medio granular uniforme (constituido por partculas de igual forma y tamao), la
expresin de Rose es:

h0 =

1,067 C D
L
g

v2 1
4
0 d

(m)

donde:
: coeficiente de esfericidad
CD: coeficiente de arrastre
g : aceleracin de gravedad (m/s2)
L: espesor del medio granular (m)
v: velocidad tasa de filtracin (m) m3/m2-da
0: porosidad inicial
d: dimetro de las partculas del medio granular
Los filtros pueden clasificarse en rpidos y lentos. Filtracin rpida y de alta tasa se realiza con
velocidades entre 120 y 360 m3/m2-da. Filtracin lenta se realiza con velocidad o tasa entre 4
y 10 m3/m2-da. Los filtros rpidos requieren un proceso previo de coagulacin, mientras los
filtros lentos funcionan sin proceso previo (aplicable slo a aguas de bajo turbiedad, inferior a 20
UNT).
4.4

Proceso de Desinfeccin

Objetivo: Destruccin o inactivacin e microorganismos presentes en el agua (bacterias y

virus). Como efecto secundario aminora problemas estticos del agua (color, sabor) al producir
oxidacin.
El proceso de desinfeccin puede modelarse como una reaccin de primer orden, similar a un
modelo de decaimiento bacterial de un cuerpo de agua natural, considerando una cintica (k)
que depende del tipo de microorganismos y desinfectante, y caractersticas del sistema (pH,
temperatura).

dN
= k N
dt

donde N representa la concentracin de microorganismos

La desinfeccin es un proceso necesario y obligatorio para los sistemas de agua potable,

independiente de la calidad bacteriolgica de la fuente utilizada (superficial o subterrnea).
El desinfectante, adems de destruir los microorganismos, debe tener efecto residual
(permanecer en el agua) para evitar contaminacin bacteriana en el sistema de distribucin de
agua potable (estanques y redes).
Existen muchos mtodos y compuestos qumicos que producen desinfeccin y su seleccin
depende de consideraciones econmicas (costo), tcnicas (aplicacin simple) y de seguridad
(no txico an a concentracin mayor a la necesaria, efecto residual). Los mtodos fsicos
consideran la utilizacin de rayos ultravioletas o cambios de temperatura. Los mtodos
qumicos se basan en la utilizacin de compuestos, tales como ozono, compuestos de yodo y
compuestos de cloro. El compuesto mas comn es el cloro. La norma chilena NCh 409 define

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una concentracin mnima de cloro residual de 0,2 mg/l.

4.5

Procesos Para Remocin de Slidos Disueltos

Existen una gran cantidad de procesos que permiten remover slidos disueltos especficos con
o sin presencia de slidos suspendidos mediante procesos de coagulacin, decantacin,
filtracin y otros procesos especficos que remueven iones y sales disueltas de aguas sin
contenido de slidos en suspensin (agua con baja turbiedad) conocidos como procesos de
desalinizacin o desmineralizacin.
4.5.1

Ablandamiento mtodo de cal-soda (remocin de calcio, magnesio y turbiedad).

Remocin de fierro y manganeso (aeracin-oxidacin qumica-filtracin).
Precipitacin qumica (remocin de algunos cationes metlicos)

4.5.2

Procesos Convencionales (Coagulacin-Decantacin-Filtracin)

Mtodos de Desalinizacin

Requieren de aguas con bajo contenido de slidos en suspensin

Sistemas de tecnologas compleja en relacin a mtodos convencionales. En general se
emplean resinas o membranas de alta tecnologa, patentadas, o sistemas completos
patentados.
Entre los mtodos ms comunes se encuentran el intercambio inico, la osmosis inversa, la
destilacin rpida y la electrodilisis.

El intercambio inico se aplica principalmente para ablandamiento del agua, desmineralizacin

y recuperacin o concentracin de elementos valiosos o peligrosos que se encuentren en baja
concentracin. Este proceso presenta ciertos requerimientos:

Resina intercambiadora (catinica o aninica).

Sustancias qumicas regeneradoras (sal comn, cidos, bases).
Concentraciones de slidos disueltos no muy altas para no saturar la resina en tiempos
cortos.

La osmosis inversa se basa en la utilizacin de una membrana semipermeable que permite el

paso del solvente pero no del soluto. El flujo se produce en forma natural para igualar
concentracin de sales. El material de las membranas puede ser acetato de celulosa o
foliamidas (nylon), que rechazan prcticamente todos los solutos (>90%). La vida til de las
membranas es de 2 a 3 aos.
Para llevar acabo este proceso se requiere una presin externa de 0,8 atmsferas por cada
1000 mg/l de concentracin de sales, con una presin de trabajo del sistema entre 20-40
kg/cm2 de presin diferencial. Cabe mencionar que para que este proceso presente buenos
resultados es necesario acondicionar el agua (correcciones del pH).
La destilacin rpida consiste en la produccin de vapor y condensacin de ste en condiciones
controladas y en varias etapas. Obviamente, este proceso requiere energa para calentar el
agua. La energa para vaporizar 1 m de agua es 625 KWH. Luego, considerando un ptimo de
alrededor de 12 etapas se requieren 40-50 KWH/m3 por etapa.

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