TRASTORNO POR DFICIT DE ATENCIN

El trastorno por dficit de atencin e hiperactividad

(TDAH) es una disfuncin de origen neurobiolgico que
conlleva una inmadurez en los sistemas que regulan el nivel
de movimiento, la impulsividad y la atencin.
El TDAH puede presentarse con hiperactividad o sin
ella, especifica a Azucena Dez, presidenta de la Sociedad
Espaola de Psiquiatra Infantil de la Asociacin Espaola
de Pediatra y miembro del departamento de Psiquiatra de
la Clnica Universidad de Navarra. Estos nios tienen
menos capacidad para atender o se mueven ms de lo que se
esperara para su edad.
Dado que es un trastorno del neurodesarrollo, para que se
considere TDAH los sntomas tienen que aparecer antes
de los 12 aos. Si no aparecen antes, no se puede hacer un
diagnstico. No hay TDAH que comience en la edad adulta,
aade.
Incidencia
Segn Dez, esta patologa afecta sobre todo a los nios y
es ms frecuente en varones. Sin embargo, aproximadamente
entre el 60 y el 80 por ciento de los adultos mayores de 18
aos que han tenido antes TDAH tienen persistencia de los
sntomas. Es decir, casi tres cuartas partes siguen refiriendo
que tienen sntomas y que stos interfieren en sus estudios,
en su profesin, etc..

Causas
La causa principal del TDAH es la herencia.
Aproximadamente el 75 por ciento de los casos con este
trastorno tiene causas de origen gentico. No obstante,
determinar este origen es complicado ya que la patologa no

la causa un solo gen y adems estos genes interactan entre

ellos. Hay muchos implicados, principalmente los sistemas
que regulan la dopamina, la adrenalina, la serotonina, etc. Es
una herencia poli gnica y compleja porque tambin
interactan entre ellos, etc.
Adems del origen gentico, Dez explica que hay una serie
de factores, los denominados perinatales, que estn
relacionados con el embarazo, el parto y los primeros
meses de vida que tambin pueden producir TDAH. Estos
son el consumo de tabaco y alcohol durante el embarazo o
la presencia de sufrimiento fetal, entre otros.

Sntomas
Los nios con TDAH son muy inquietos impulsivos y tienen
problemas para prestar atencin y concentrarse. A pesar de
intentarlo, son incapaces de escuchar correctamente, de
organizar sus tareas, de seguir instrucciones complejas, de
trabajar o jugar en equipo. El actuar sin pensar (la conducta
impulsiva) provoca problemas con padres, amigos y
profesores. Suelen ser nios inquietos, siempre en
movimiento, incapaces de permanecer sentados mucho
tiempo o con una constante inquietud (que se ve en
tamborileo de dedos o en el movimiento constante de los pies
o las piernas).
Esta patologa puede afectar negativamente al rendimiento de
los nios en el colegio, as como a otros aspectos de su vida
familiar y social.
Las manifestaciones pueden dividirse en tres grupos:
Sntomas relacionados con la inatencin
La presidenta de la Sociedad Espaola de Psiquiatra Infantil
explica que el principal sntoma es que los infantes no son
capaces de mantener la atencin que se espera para su
edad durante mucho tiempo. Adems, a estos nios les

cuesta ponerse a hacer todas las tareas que suponen un

esfuerzo mental. Est como en su mundo, se distrae con
facilidad y va de un tema a otro, afirma.
El principal lugar donde se aprecian estas manifestaciones es
en el mbito escolar. Los profesores a veces presentan quejas
en este sentido, pero tambin aparecen en casa: cuando un
nio tiene que organizar sus cosas, tambin est muy
despistado.
En general suele caracterizarse por:

No atiende detalles, comete errores.

Dificultad para mantener la atencin.

Sordera ficticia.

No sigue instrucciones, no termina las tareas.

Dificultad para organizarse.

Evita tareas que requieren esfuerzo continuado.

Olvida y pierde cosas necesarias para su actividad.

Fcil distraccin por estmulos externos.

Olvidadizo en las actividades diarias.

Sntomas relacionados con la hiperactividad
La hiperactividad puede ser muy evidente en nios de
menor edad y va desapareciendo con el crecimiento. Se
manifiesta de forma diferente dependiendo del nio aunque
suele caracterizarse porque estn siempre en movimiento,
corren, saltan, tienen dificultades para estar quietos, hablando
mucho y de forma precipitada y sin pensar.

Los sntomas ms frecuentes en este bloque son:

Inquietud, se mueve en el asiento.

Se levanta cuando debera estar sentado.

Corre y salta en situaciones inapropiadas.

Dificultad para jugar tranquilamente.

Excitado a menudo, "como una moto".

Verborrea.

Responde antes de que finalice la pregunta.

Dificultad para guardar el turno en actividades de grupo.

Interrumpe a otros en los juegos, conversaciones, etc.

Tipos
Pueden distinguirse tres tipos:

El ms frecuente es el tipo combinado, en el cual se

dan sntomas tanto de inatencin, como de hiperactividad e
impulsividad.

En segundo lugar est un porcentaje, alrededor del 40

por ciento de nios, que slo presentan inatencin., No se
mueven mucho, no molestan en clase, no hablan demasiado,
pero les cuesta mucho rendir acadmicamente o desarrollar
funciones que les corresponde a su edad y en cualquier
mbito,
explica
Dez.

Por ltimo, hay un grupo con un porcentaje muy pequeo

que slo presentan sntomas de hiperactividad. Es el tipo
menos frecuente de TDAH.

Tratamientos
El tratamiento principal, y que ha mostrado desde hace
dcadas su efectividad, es la terapia farmacolgica ya que
permite corregir la disfuncin cerebral durante las
horas que hace efecto.
Segn la presidenta de la Sociedad Espaola de Psiquiatra
Infantil, hay varios frmacos que han demostrado su eficacia y
seguridad. Algunos son del grupo de los estimulantes, como
por ejemplo, metilfenidato, y otros se llaman frmacos no
estimulantes, como la atomoxetina.
Adems del tratamiento farmacolgico, Dez insiste en que es
muy importante que los padres y los profesores sepan
en qu consiste el trastorno y acten en consecuencia.
Cuanto ms conozcan sobre el TDAH, ms podrn ayudar a
los nios. Por ejemplo, no es lo mismo dar una orden a
cualquier nio que a uno que tenga la patologa. A ellos hay
que darles las rdenes por partes, mirndoles directamente a
los ojos, asegurndose de que le han comprendido. Estas
pautas mejoran muchsimo el pronstico, recalca.
A continuacin hay que explicarle al nio qu tiene y,
sobre todo, si es mayor hay que darles estrategias para
mejorar la inatencin. Muchas veces llegan a la
adolescencia con una baja autoestima, con la sensacin de
que no son autosuficientes porque no hacen las cosas bien.
Son nios que reciben muchas crticas a su alrededor.
En algunos casos el TDAH se complica con otros problemas:
ansiedad, depresin, o trastornos de conducta y trastornos
negativos desafiantes. En estas situaciones es muy
importante que el nio reciba psicoterapia. Cuando los
padres sientan que no pueden con el nio, tambin es
recomendable que reciban un tratamiento psicoteraputico
aplicado, afirma.

Por ltimo, es muy importante el apoyo escolar. Hay muchos

nios con TDAH que tienen un retraso acadmico. Los que lo
tienen, necesitan apoyo; los que no, no. En estos casos hay
que individualizar.