Autora, Andrea Fumagalli

Octubre (2010) Editorial

Roma.
Primera Parte
El anlisis del proceso
bioeconmico de acumulacin
Pensar es uno de los mximos placeres concedidos al gnero humano.
B. Brencht, La vida de Galileo.
En el capitalismo contemporneo, cuanto ms aumenta la formacin
profesional, ms aumenta el nivel de <<ignorancia>>, entendiendo por
ignorancia la incapacidad para contextualizar y desarrollar un pensamiento
crtico.
Annimo, panfleto distribuido en la universidad, 2007
En todo mbito, ya sea laboral o social (o, incluso, en el tiempo libre) se
repite un equilibrio hecho de chantaje y consenso, miedo y fascinacin.
Entre ambos polos es precisamente el consenso lo que arrastra las
expectativas, las ilusiones y el consumo. La fuerza de las empresas radica
justo en ste punto: de simples productoras de mercancas se han
convertido en creadoras de mitos y sugestin. El branding es precisamente
el conjunto organizado de la sugestin. Gracias a la precarizacin, las
empresas pueden conseguir en la sociedad, de forma muy barata, como si
estuviesen en un supermercado, todo lo que sirve para producir las
mercancas, as como la sugestin necesaria para venderlas. Acaparan
ideas, capacidades, talentos y mano de obra en una especie de rgimen de
monopolio. Nosotros, en ltima instancia, si tenemos suerte, podemos
aspirar al papel de creativos. Ellos se reservan de forma constante el papel
de creadores.
En cada uno de nosotros convive el intercambio simblico entre ser
trabajador y consumidor. Y cuanto ms privado se ve el trabajo de
satisfacciones, ms prevalece en nosotros el papel de consumidor.
Pillole Precarie, video, EuroMayDay, 2007.

Introduccin.
El proceso econmico
capitalista
La economa capitalista es una economa monetaria de produccin, no una
economa de intercambio. Con esta afirmacin se intenta reforzar la
supremaca de la actividad de produccin/acumulacin sobre la de
intercambio/realizacin. El motor de la actividad de produccin es la
actividad de inversin (acumulacin privada de capital), fruto de las
decisiones empresariales, capaces de modificar, dinmicamente, el
progreso tecnolgico y el uso combinado de los factores productivos. La
inversin representa la manifestacin del poder capitalista. De esta
actividad depende el xito del proceso de acumulacin y, por lo tanto, la
distribucin de riqueza, ya sea en trminos cuantitativos o cualitativos. Es
desde la inversin como se determina el nivel de consumo y de ahorro. 1 La
posibilidad de inversin es una forma de biopoder desde el mismo momento
en que tal acto depende el modo y la forma de la presentacin laboral. De
hecho, la inversin so slo otorga un poder sobre las mercancas, ofreciendo
la posibilidad de decidir cmo producirlas, a qu precio y en qu cantidad, 2
sino que es sobre todo un dispositivo de control, directo o indirecto segn
las caractersticas tecnolgicas del trabajo humano vivo, y por lo tanto del
cuerpo y de la mente de los individuos.
La posibilidad de invertir no constituye, sin embargo, el ejercicio de un
poder absoluto, sino que est vinculada a otros niveles. En particular, la
actividad de inversin est condicionada por las modalidades de financiacin y por las expectativas sobre el valor esperado en la demanda final de
bienes, es decir, por la realizacin esperada. El primer vnculo es conocido
a priori y constituye un factor cuya evolucin predetermina, tanto en la
forma como en la cantidad, las elecciones de inversin; el segundo vnculo
no es conocido a priori y requiere la formulacin de expectativas en condi1 An hoy, el enfoque neoliberal, frente a toda evidencia terica y emprica, insiste en
sostener que es el ahorro lo que determina el nivel de inversin. Tal opinin es posible
justamente gracias a que para la teora del equilibrio econmico general todo acto
econmico es reducible a intercambio, en tanto resultado del proceso de asignacin (ptima)
de los factores productivos a partir de un progreso tcnico exgeno; la actividad de inversin
se reducira, por lo tanto, a la simple adquisicin de bienes de capital, en unas condiciones de
certidumbre o con posibilidades de formular expectativas de futuro que en todo caso
reduzcan el riesgo.

2 Vase Schumpeter (2002). Schumpeter es el primer economista que ha analizado la

funcin de la figura y de la actividad emprendedora desde un punto de vista puramente
econmico.

ciones de incertidumbre.3 Tales expectativas son de algn modo mensurables si bien no cuantificables a travs de frmulas matemticas 4, tanto
en la dinmica coyuntural del sistema econmico como en la percepcin
subjetiva de quien invierte.5
Se infiere, por lo tanto, que el estudio del proceso de acumulacin y produccin, que resulta de la actividad de inversin, remite necesariamente
al anlisis de una fase de financiacin creciente y de unos mecanismos de
realizacin decreciente.
Puesto que el objetivo de la actividad de acumulacin es la generacin
de plusvalor y no de plusproducto, es decir, la generacin de un beneficio
monetario, que se concreta a travs de la fase de realizacin, la economa
capitalista es tambin una economa intrnsecamente monetaria. La
caracterizacin de la economa capitalista como monetaria deriva
tambin de la funcin desarrollada por la moneda en tanto monedacrdito.
Sobre la base de estas sencillas premisas, nuestro examen del proceso
de acumulacin capitalista, en sus connotaciones bioeconmicas, comienza
con el anlisis de los mecanismos de financiacin, para continuar despus
con el anlisis de los modos de produccin y acabar con la fase de
realizacin. Tal esquema nos remite directamente al ciclo del capital
monetario, descrito por Marx en El Capital (1977a, vol. II, cap. I y tambin
cap. 2, par. 3), pero tambin al hipotetizado por Pasinetti en la interpretacin
heterodoxa de Keynes.6
3Que las expectativas sean formuladas en condiciones de incertidumbre significa afirmar

que no son, en ningn modo, reducibles a formas asumibles de riesgo. Para entender este
delicadsimo punto hay que remitirse al tratamiento que hace Keynes de este tema (1994).
Vase tambin Carabelli (1988).

4Son numerosos los intentos de elaborar una teora formal de las expectativas desde la

teora de las expectativas adaptables a la de las expectativas racionales, sin embargo las
conclusiones de Keynes acerca de la imposibilidad de predecir el futuro sobre la base de
modelos matemticos, incluso probabilsticos, no han sido nunca refutadas del todo y an
siguen resultando vlidas. En este sentido, es necesario sealar que en la academia
econmica esta cuestin ha sido totalmente eliminada y que an tiene vigencia la idea del
todo confusa, adems de cmoda de que es posible formular expectativas medianamente
correctas.

5
Keynes,
atento
y sensible
a las variables
psicolgicas
que influyen
enanimales),
la accin humana,
defina
lasjustamente
expectativas
como
animal spirits
(espritus
con el fin de
subrayar
su empresariales
carcter no calculable.

6 Vase Pasinetti (1977, cap. 2). En este ensayo, Pasinetti describe el proceso econmico
de Keynes como una sucesin de fases ligadas por nexos unilaterales que parten de una
situacin de equilibrio del mercado de la moneda, capaz de determinar una tasa de inters
monetario (fase de financiacin), que va a condicionar las elecciones de inversin y

1. La financiacin del
proceso de acumulacin
La libertad de inversin es la otra cara del derecho de propiedad privada
de los medios de produccin: la propiedad de los medios de produccin es lo
que hace posible el acceso al crdito. De hecho, la moneda capitalista es el
resultado de la relacin particular de intercambio entre quien crea moneda
(el Banco central y el sistema de crdito ordinario) pero no lo usa y quien
necesita moneda (el sistema empresarial) pero no puede crearla. 7
La provisin de crdito bajo la forma de moneda creada ex novo, esto es, la
financiacin bancaria de la actividad de inversin, no puede ser asimilada a
cualquier intercambio mercantil ya sea el tipo de intercambio realizado no
es <<inmediatamente solvente>>. En el momento mismo en el que una
agencia de crdito abre un prstamo a peticin de una empresa, pone a
disposicin de esta ltima un poder de adquisicin en forma lquida, con la
promesa de restitucin futura. No se da, por lo tanto, un intercambio
bilateral, esto es, un intercambio de una cantidad contra el valor
correspondiente. El intercambio crediticio no se resuelve ni acaba (claro
est, pues no es solvente) en el momento mismo en el que se hace efectivo,
sino que tiene una duracin temporal. De esto se deriva que la actividad de
financiacin est caracterizada estructuralmente por una dinmica temporal
y, consiguientemente, por la existencia de un riesgo econmico (el riesgo
de insolvencia). La proteccin contra el riesgo viene proporcionada por las
garantas obtenidas sobre los medios de produccin; el acceso al crdito es
por lo tanto un factor de discriminacin social (ejercicio de poder) vinculado
a la distribucin sobre los derechos de propiedad de los medios de
produccin.
La actividad crediticia implica una relacin de confianza y remite a la moneda
como manifestacin simblica de poder y jerarqua.
A su vez, la incertidumbre sobre la salida de la financiacin hace al mercado
de crdito estructuralmente inestable. Desde este punto de vista, la
evolucin de las formas de financiacin no es otra cosa que la historia de
los intentos de estabilizar, regular y monitorizar la funcin crediticia as como
de redefinir constantemente la relacin entre sistema bancario y sistema de
empresas.
En el curso de la historia del capitalismo, el paso de la moneda mercanca directamente basada en el oro (gold standard),8 al sistema basado en la
libra esterlina inglesa como principal divisa de referencia en el trascurso del
produccin. Una vez producida la ganancia, sta es despus realizada y subdividida entre
consumo y ahorro. Se sigue que, a diferencia del enfoque neoclsico, son las inversiones las
que determinan el nivel de ahorro.

7Vase la aproximacin al circuito monetario. A este respecto se pueden consultar con

provecho Messori (1988) y Graziani (1994).

siglo XIX (gold exchange standard),9 y luego al sistema basado en el dlar (gold
dallar standard),10 hasta el total decaimiento de la relacin entre moneda y
oro, a partir de 1971, y la finalizacin del proceso de desmaterializacin total
de la moneda,11 no son otra cosa que diversas y sucesivas etapas de las
modalidades de financiacin vinculadas a la evolucin de las formas del
proceso de acumulacin.12
A este respecto podemos distinguir dos fases principales: la primera, que
va desde el modelo gold standard al modelo gold dollar standard, que afirma
al sistema crediticio como el principal agente del proceso de financiacin; la
segunda, a partir del proceso de desmaterializacin de la moneda y de su
8El gold standard (llamado tambin sistema ureo) es un sistema monetario en el cual la

base monetaria est dada por una cantidad fija de oro. Se pueden distinguir tres casos: en el
primero el oro es usado directamente como moneda (circulacin urea); en el segundo es
usado papel moneda totalmente convertible en oro, desde el momento en que el valor en oro
de la moneda emitida en su totalidad es igual a la cantidad de oro conservada por el Banco
Central (circulacin de papel convertible totalmente en oro). La primera nacin en adoptar este
sistema monetario fue Gran Bretaa. Fue lo que oficialmente ocurri en 1821, sin embargo
dcadas antes la plata ya haba desaparecido de las transacciones inglesas. De hecho, a
finales del siglo XVII, llegaron a Gran Bretaa grandes cantidades de oro que hicieron
desaparecer las monedas de plata sin que ni siquiera las diversas modificaciones en la
relacin de intercambio entre los dos tipos de moneda consiguieran modificar la situacin.
Una de estas revisiones fue realizada por Newton, quien minusvalor las monedas de plata
en el cambio oficial, determinando de hecho su desaparicin de la circulacin (por la ley de
Gresham). De este modo, Gran Bretaa, entonces el pas ms rico del mundo, pas sin querer
y sin darse cuenta al monometalismo. Despus de la crisis del bimetalismo en 1871, el gold
standard fue progresivamente adoptado por Alemania (1871), Blgica (1873), Italia (1873),
Dinamarca (1875), Noruega (1875), Suecia (1875), Holanda (1875), Francia (1876), Espaa
(1876), Austria (1879), Rusia (1893), India (1898) y EEUU (1900). En 1914, con el comienzo de la
Primera Guerra Mundial, la plena convertibilidad del dinero en oro fue abandonada,
permaneciendo cubierta as slo una fraccin del circulante.

9En el caso en el que algunas monedas sean convertibles en otras monedas (divisas de
reserva), a su vez convertibles en oro, se habla de gold exchange standard.

10En este caso todas las monedas del sistema son convertibles, a una tasa fija, respecto de
una divisa central (el dlar) que es la nica que mantiene una paridad fija con el oro.

11Con la expresin desmaterializacin de la moneda se quiere expresar la desaparicin

de cualquier relacin entre la moneda y una mercanca cualquiera, en particular el oro.

12Para un anlisis en profundidad de la evolucin de la estructura crediticia y financiera,

vase Panizza (2004, pp. 37-106), tambin Salvatore (1998).

total desvinculacin del oro, pone en primer plano la funcin de los

mercados financieros.
Ascenso y declive del mercado de crdito y del sistema bancario
La funcin del mercado de crdito y, por lo tanto, del sistema bancario
como instrumento del proceso de financiacin de la actividad industrial se
desarrolla en su forma moderna en la segunda mitad del siglo XIX. Es el
periodo en el que en Europa se consolida la fase del capitalismo que
precede a la revolucin taylorista, y que ha sido definida como capitalismo
monopolista.13 Esta fase se caracteriz por la carrera colonialista por las
materias primas y la consolidacin de las instituciones del Estadonacin. En Estados Unidos, esta fase coincide con la realizacin de la
unidad nacional, tanto desde el punto de vista espacial (conquista del
Oeste y control total del territorio y de las poblaciones autctonas) como
econmico (recomposicin y especializacin productiva tras la Guerra de
Secesin).
En este contexto se producen dos fenmenos complementarios: por un
lado, sobre todo en Estados Unidos pero tambin en Europa (Francia y Alemania), las inversiones en infraestructuras de transporte (del tipo coast
to coast) y en la industria pesada (ligada tambin a los armamentos)
requieren una acumulacin de liquidez monetaria que ya no puede ser
garantizada va autofinanciacin o ahorro privado. Por otra parte, los
rgidos mecanismos de gestin del gold standard, que imponen un
crecimiento de la circulacin monetaria ajustado al aumento de las
reservas de oro, tienen efectos deflacionarios sobre el conjunto del
sistema mundial:
La tendencia al descenso de los precios [...] fue elevadsima (-40 %),14 15
desde
1876 a 1896, la deflacin fue acompaada de una grave recesin;
es
significativo que los nicos pases que no se vieron afectados fueran los dos
Estados, Alemania y Estados Unidos, que usaron con desenvoltura con el fin
de neutralizar los impactos negativos del sistema basado
en el oro la gestin
de sus estructuras crediticias y de la moneda bancaria.16
13Al respecto, aparte de los anlisis de Lenin y de Rosa Luxemburgo, vase tambin la
periodizacin propuesta por la escuela francesa de la regulacin, en primer lugar, por Agerta
(1997).

14Dato extrado de Layton (1914).

15 Todo ello puede ser visto como una confirmacin de la intuicin de Keynes, segn la cual, si
la inflacin es injusta, para el sistema capitalista la deflacin es daina, porque aumenta la
carga real de las deudas y por lo tanto daa masivamente a las empresas, que son los
actores econmicos frecuente y tpicamente deudores. Vase Keynes (1975, especialmente el
cap. I, pp. 9-35).

16 Vase Panizza (2004, p. 45). Tambin, sobre los mismos argumentos, De Cecco (1979,
cap. IV).

De este modo, para financiar las enormes inmovilizaciones tcnicas requeridas por la expansin de la industria pesada, Alemania recurri al sistema
bancario mixto. Por banco mixto se entiende una estructura del mercado de
crdito que se distingue claramente de los grandes bancos de negocios,
ya que acta en estrecho contacto con los componentes polticos, que a su
vez detentan importantes cuotas del capital monetario, en un contexto de
propiedad mixta (pblico-privada) capaz de promover una elevada
financiacin con altas garantas sobre los valores hipotecados. Esta
estructura presupone la presencia de una autoridad monetaria y de una
elevada concentracin bancaria, que en la poca slo exista en algunos
pases europeos: Gran Bretaa17 y, por supuesto, Alemania.18
En el mismo periodo, se desarrolla en Estados Unidos un sistema
opuesto, una suerte de anarqua bancaria no sometida a control alguno
por parte de una autoridad central: esta libertad en la utilizacin del
crdito permiti financiar, sin excesivas formalidades burocrticas la
conquista del Oeste y la construccin de las vas frreas.
Esta situacin dicotmica (por un lado, Estados Unidos y Alemania/Gran
Bretaa, capaces de financiar la liquidez necesaria y, por otro, los otros
pases europeos desarrollados y los pases en vas de industrializacin
caracterizados por impulsos recesivos) gener factores de inestabilidad en
las balanzas pago, con saldos crecientes (ya fuera con supervit o con
dficit); estos desequilibrios en las cuentas con el exterior chocaban con la
rigidez de un sistema internacional de pagos basado en el oro. Como
consecuencia de estos rgidos vnculos, hacia finales del siglo XIX, junto
con sus reservas oro, muchos pases con balanza de pagos a menudo
deficitaria comenzaron a acumular divisas convertibles en oro, como la
libra esterlina inglesa, en forma de crditos a corto plazo, sancionando de
ese modo la transicin al sistema de gold exchange standard (Panizza,
2004, pp. 45 y ss.). As como se consolid el papel cada vez ms
importante y estratgico de los bancos como creadores de liquidez
monetaria segn las necesidades de financiacin de la actividad de
acumulacin.
De los tiempos de Ricardo, en los que la creacin de moneda estaba
determinada sobre todo por las transacciones con el exterior a travs del
saldo de la balanza de pagos (el canal exterior de creacin de moneda), se
lleg al periodo de la belle poque en el que el sistema bancario
proporcionaba los medios de financiacin (canal interno de creacin de
moneda).

17 A partir de 1844, con el Bank Act.

18 Respecto al caso alemn, vase Riesser (1911), tambin el clsico Hilferding (1961).

Este paso no estuvo exento de inestabilidad, especialmente en un

contexto en el que, con excepcin de Gran Bretaa (gracias a la
prudente gua del Bank of England) y de la Alemania bismarckiana, no
estaban previstas ni existan instituciones de regulacin y control sobre
la provisin de crdito bancario. Es conocido que el ltimo decenio del
siglo XIX fue fuertemente sacudido por numerosas crisis bancarias que
conduciran, alrededor de los aos veinte del siglo XX en los principales
pases europeos, a la elaboracin de una ley bancaria destinada
justamente al control de la actividad crediticia y a la definicin de la
funcin y de los objetivos del Banco Central, entendido como nica
institucin encargada de gestionar la poltica monetaria.19
Especialmente importante fue el proceso de concentracin bancaria
en Gran Bretaa y en Alemania, si bien con efectos distintos. En
Alemania el proceso de concentracin de las actividades bancarias se
dio en estrecha conexin con la potenciacin de la industria pesada y de
la funcin de intermediacin desarrollada por el Estado. En el caso
alemn, el <<sistema bancario mixto>>, mientras favoreca por un
lado la concentracin bancaria y la colusin con el capital industrial, por
otro mantena bajo control las dinmicas especulativas. En Gran
Bretaa, sin embargo, tal proceso hizo aumentar el grado de tolerancia
hacia cualquier forma de control y de regulacin por parte del Bank of
England. El contexto ingls y la plaza de Londres fueron objeto de
crecientes intereses especulativos, tambin a causa del papel central
que la libra esterlina inglesa haba ido asumiendo como divisa
internacional de referencia. En todo caso, mientras Londres fuera capaz
19El primer Banco Central moderno fue el Bank of England, cuya fundacin se remonta a
1694. En 1875 naci el Reichsbank. El primer banco estatal con poder para emitir crdito fue
sin embargo la Banca Nazionale del Regno d'Italia, la Banca Centrale Toscana, la Banca
Romana, el Banco di Sicilia y el Banco di Napoli. A stas se aade en 1870 la Banca Toscana di
Crdito. La Banca d'Italia es fundada en 1893, despus del derrumbe de la Banca Romana, y
nace de la fusin entre la Banca Nazionale del Regno d'Italia, Banca Toscana di Crdito y la
Banca Nazionale toscana. Solo desde 1926 tuvo el monopolio de la emisin monetaria
despus de que el Banco di Sicilia y el Banco di Napoli mantuvieran hasta entonces un
derecho limitado de emisin de moneda. La Federal Reserve (FED) es el actual Banco Central
de EEUU. Fue instituida el 23 de diciembre de 1914 a propuesta del presidente Woodrow
Wilson y aprobada por el Congreso de Estados Unidos. La Federal Reserve Act regula
actividades, poderes y composicin de la Federal Reserve. La ley fue aprobada por el Congreso
durante una sesin especial a las 11:45 del 24 de diciembre de 1913. El presidente Wilson no
utiliz el poder de veto, del que se haba valido Jackson cuando en 1836 rechaz renovar el
estatuto de 1816 del Banco Central americano. La ley, todava en vigor y refrendada unas
200 veces, fija en 100 dlares el valor de cada accin y en el 6 % el dividendo por accin
(para un mximo de 6 dlares por accin) que el consejo directivo puede decidir distribuir. La
parte restante de las utilidades es transferida al Ministerio del Tesoro estadounidense. Los
bancos accionistas de la Federal Reserve son, por estatuto, bancos nacionales
estadounidenses, hoy subdivididos en doce distritos: Boston, Nueva York, Filadelfia,
Cleveland, Richmond, Atlanta, Chicago, St. Louis, Minneapolis, Kansas City, Dallas, San
Francisco. Las acciones de cada banco de distrito pueden ser retenidas tanto por bancos
estadounidenses como extranjeros. Actualmente el distrito de Nueva York controla los otros
once y es propiedad de bancos privados. [El Banco de Espaa surge en 1856 desde el Banco
espaol de San Fernando, resultado de fusiones previas; no sera hasta 1921 con la ley de
Camb, cuando se configur la funcin del Banco de Espaa como autntico banco central. N.
del E.]

de mantener su papel de gua en la regulacin del comercio

internacional y de los intercambios de divisas, y las tendencias
especulativas de los propios bancos inglesas fueran mantenidas bajo
algn tipo de control del Banco Central ingls, la consolidacin de plazas
financieras alternativas, como Paris, Berln y Nueva York, no constituan
un peligro para la hegemona econmica inglesa.
Sin embargo, a finales de siglo, la plaza financiera de Nueva York se
convirti cada vez ms en un polo de atraccin de los capitales
internacionales y en el autentico mercado de intercambio entre el dlar y
la libra esterlina del que dependa gran parte de la financiacin de las
exportaciones estadounidenses. Estados Unidos apareca como un pas
emergente capaz de influir de forma fuerte en la economa mundial,
gracias sobre todo a la amplitud tanto de su mercado domstico como el
del continente sudamericano, que mantena fuera del control de la
Commonwealth. Los excedentes comerciales de Estados Unidos en el
decenio anterior a la Primera Guerra Mundial permitieron a la economa
estadounidense invertir de modo masivo en el exterior, 20 y transformaron
tambin la plaza de Nueva York en un gran colector de oro, ya fuera para
el Tesoro o para el sector privado (Panizza, 2004, p. 48).
Esta situacin marcaba los sntomas premonitorios de la crisis de la libra
esterlina y del paso de la hegemona econmica mundial de la orilla
oriental del Atlntico a la occidental. Las ingentes sumas requeridas por
el esfuerzo blico provocaron la precipitacin del valor de la libra
esterlina en favor del dlar, smbolo de una economa que solo poda
extraer ventajas de la guerra, sobre todo si sta se desarrolla en casa
ajena.21 Tal traspaso de poder se produjo en un periodo en el que se
verific una fuerte aceleracin tecnolgica, cuyo inicio data de las
ltimas dcadas del siglo XIX. En los primeros diez aos del siglo XX se
asisti, de hecho, a la introduccin de innovaciones radicales tanto
organizativas como de productos (taylorismo y automatizacin creciente
de la produccin). La llegada de las nuevas tecnologas tayloristas se
verifico primero en EEUU y luego en Gran Bretaa. Los crecientes
beneficios de productividad permitieron que Estados Unidos asumiera el
liderazgo tecnolgico y monetario despus de la Primera Guerra Mundial.
Las nuevas tecnologas y, sobre todo, el paradigma organizativo de la
20En el periodo 1900-1913, las inversiones exteriores de EEUU en millones de dlares
pasaron de 500 a 2.500, un aumento de cinco veces. En el mismo periodo, el incremento en
Gran Bretaa (cuyo valor absoluto era sin embargo ocho veces superior al de EEUU) estuvo
alrededor del 60%, 65% para Francia, y 40% para Alemania. Vase Kindleberger (1987, p.
308).

21 Estados Unidos ha participado en los dos conflictos mundiales del siglo

XX sin sufrir nunca los efectos negativos de las destrucciones y los
bombardeos (con la excepcin, bien limitada, de Pearl Harbour). Se trata de
una situacin especialmente favorable para el estimulo al crecimiento
econmico determinada por el esfuerzo blico.

automatizacin productiva trajeron consigo la necesidad de una ingente

financiacin de la produccin, as como tiempos de amortizacin ms
largos. Era, por lo tanto, de una importancia neurlgica que el proceso de
financiacin se diera en las condiciones de mayor estabilidad y certeza
de pagos posibles, ya fuera a nivel nacional como internacional. En
segundo lugar, era necesario, especialmente despus de la crisis de
1929, que tambin el proceso de realizacin se produjera de modo
estable y continuo, a travs del desarrollo de la capacidad de ahorro, ya
no dirigida a la financiacin de la produccin sino del consumo.
El mercado de crdito en el paradigma taylorista-fordista
En el nuevo contexto taylorista-fordista, la funcin del sistema bancario
alcanza su cnit tanto en la actividad de creacin de moneda dirigida a la
acumulacin como en la actividad de intermediacin financiera y de
captura de depsitos, necesaria para estabilizar las decisiones de venta y
adquisicin, as como para monitorizar los flujos comerciales nacionales e
internacionales.
Al mismo tiempo, la escala creciente de las empresas favoreci la
difusin de las organizaciones directivas y de las sociedades por
acciones. Tal dinmica produjo efectos importantes, definiendo la
metamorfosis de la estructura de propiedad (desde la empresa familiar a
la corporacin gerencial) y el desarrollo de los mercados financieros.
Rudolf Hilferding analizo esta dinmica de un modo notable. En su obra
monumental, El capitalismo financiero de 1910, ya en su titulo original,
Das Finanzkapital: eine Studie ber die jungste Entwicklung des
Kapitalismus, arrojaba que la empresa capitalista estaba asumiendo a
comienzos del siglo pasado. La contribucin principal de Hilferding tiene
que ver con el anlisis de la difusin de las sociedades de capitales, de
los crteles y de los trusts, y con la intuicin de que la tendencia
estructural del capitalismo estaba dirigida hacia la formacin de
estructuras oligopolistas y un mercado fuertemente concentrado. La
referencia de Hilferding a Marx es directa:
La aparicin de las sociedades por acciones en el campo de la industria
implica, en primer lugar, una transformacin de la funcin del capital
industrial. La sociedad por acciones conlleva en efecto la definitiva
disociacin de la funcin del capitalista industrial de la del emprendedor
industrial. (Hilferding, 1961, p. 121)

Con esto se aclara el hecho de qu e tal transformacin no careciera de

influencia sobre el comportamiento de las empresas, o ms an que
infl uyera tambin en la direccin de empresas>> (ibidem). Pero lo que
es necesario subrayar es que Hilferding pone el acento en la naturaleza
desigual del control financiero de la gran empresa: incluso si
aparentemente la ad qui si ci n de acciones es libre, es ms, incluso si
sta viene incentivada, no por ello se garantiza la igualdad de
condiciones en el control de la empresa.
En realidad, las sociedades por acciones estn siempre dominadas
por una oligarqua, cuando no por un slo gran capitalista (o banco),
que est, de hecho, plenamente interesada en la marcha de la sociedad y
es completamente independiente de la masa de los pequeos
accionistas. (lbidem, p. 145).

La jerarqua de mando en las sociedades de acciones es el refl ejo de las

jerarquas del mercado. El mercado, lejos de ser ese lugar neutro donde,
en igualdad de oportunidades, los individuos intercambian mercancas
entre s para aumentar su propia u t i l i d a d y su propio bienestar
personal, es sin embargo un espacio cerrado, controlado v dirigido por
unos pocos grandes actores econmicos, que son capaces de
determinar su dinmica, a travs del poder que gozan en materia de
inversiones, tecnologas y de las ali an zas poltico-fi nancieras, as
como de las estrategias autnomas que son capaces de adoptar.
Hilferding anticipa e introduce, en ese sentido, algunos conceptos q u e
sern muy del gusto de la economa industrial de la segunda
postguerra. 2 2
El a n lis is de Hilferding sobre la relacin entre bancos v empresas, se refi ere
esencialmente al sistema alemn del <<banco-mixto>>. Il u m i n a la
cuestin d e la c o n t i n u i d a d ( s i b i en mo d i fi c a d a en su f o r m a ) de la
j e r a r q u a de p o r que en la fase imperialista precedente privilegiaba la
relacin entre Estado, bancos y empresas y que despus, con la l le ga da
del p ar ad i gma taylorista-ford ista, se fu n d a en la relacin privilegiada
entre bancos y empresas, por un lado, y el Estado-nacin, por otro, lo que
g a r a n t i z a b a el entorno de la poltica econmica ms adecuado para el
crecimiento.
En este contexto, los mercados financieros desarrollan la funcin de la
reasignacin eficiente de los recursos financieros. Esta funcin es referida,
sin embargo, al ahorro de las familias ms pudientes con el fin de favorecer
el proceso de realizacin indirecta de la produccin, a travs del uso de las
partes del mismo. Por lo tanto, el desarrollo de los mercados financieros en
los aos que median entre las dos guerras mundiales fue guiado ms por la
necesidad de sostener la realizacin de la produccin que por la necesidad
de financiarla. Esta actividad de sostenimiento sufri una brusca
interrupcin con la crisis de 1929 y slo se recuperar despus del inicio de
las polticas inversionistas del New Deal rooseveltiano.
La creacin de moneda-crdito para financiar las inversiones
permaneci como una prerrogativa exclusiva del sistema crediticio, cada
vez ms eficaz a la hora de condicionar las elecciones de inversin de las
empresas industriales segn la dinmica de la coyuntura y de las
dificultades bancarias que de ella se derivaban. El conflicto subterrneo
entre banco y empresa estaba vinculado estructuralmente al paradigma
fordista de produccin.
La funcin del Estado en la financiacin de la actividad de produccin
22 Pese a denominarlos de manera diferente, Hilferding anal iza el concepto
de barre ras de entrada y de salida y las relaciones entre estas barreras y los
diferentes niveles de la tasa de beneficio; discute la tendencia a los acuerdos de
uni n (crteles, etc.); j usti fi ca la supervivencia de los pequeos productores
j u n t o a las grandes concentraciones; y a s u m e como estructural la existencia
de una diversidad de comportamientos entre las empresas, respetando el
concepto de productor representativo>> tan querido por la ortodoxia
econmica del <<libre mercado>>. Finalmente, expone las diferentes estrategias
de precios (precios de exclusin, administrativos, etc.) adoptadas tanto por las
empresas privadas como por el Estado para proteger los monopolios y los
oligopolios.

En la segunda postguerra, con la llegada y el xito de las polticas

keynesianas, la funcin crediticia comenz a ser desarrollada tambin
por el Estado. De hecho, las polticas de dficit sp en d i ng permiten activar
un segundo canal (tambin interno) de creacin de moneda para la
fi nanciacin de las inversiones privadas, que se aade al del sistema de
la banca ordinaria y el Banco Central. A travs de la financiacin del
dficit pblico con las operaciones de mercado abierto, 23 por un lado, y la
ap ertu ra de la cuenta de tesorera del Estado en el Banco Central, por
otro, se desarrolla un canal pblico de creacin de moneda, capaz de
estabilizar la relacin, siempre conflictiva, entre capital crediticio y capital
productivo. La intervencin del Estado en la economa logra as un segundo
objetivo, aparte del objetivo clsico keynesiano de activar la demanda
agregada con el fin de favorecer la realizacin de la produccin y la
consecucin del beneficio privado; se trata de intervenir y regular la fase de
financiacin. Se trata de una funcin de la poltica econmica nacional no
muy conocida pero de extremada importancia para conjugar la eficacia de
la poltica monetaria a travs del control de las tasas de inters sobre los
crditos y la eficacia de la poltica fiscal de gasto pblico.
En el paradigma fordista-taylorista-keynesiano, la financiacin de las inversiones se produce por medio de dos canales principales: el privado, a travs
del mercado crediticio, y el pblico, a travs de la financiacin del gasto pblico
deficitario que se transmuta en una ulterior disponibilidad crediticia para el
sistema industrial y el sostenimiento de la demanda efectiva. El mercado
financiero desarrolla un papel secundario, el de reasignar la moneda ya
existente (ahorro) entre los agregados econmicos que tienen excedentes
financieros (las familias) y los que tienen necesidades financieras
(principalmente las empresas).
El papel regulador del Estado como apoyo del proceso de acumulacin
resulta fundamental. El Estado es el estabilizador de la relacin conflictiva
capital-trabajo, interviniendo como distribuidor indirecto de la renta a las
familias (Welfare State), como gestor de la parte de salario diferido por
objetivos asistenciales y como suministrador de la demanda pblica, sobre
la vertiente de la demanda efectiva. Acta despus como estmulo de las
inversiones privadas gracias a polticas crediticias y fiscales sobre la
vertiente de la oferta. Pero tambin es el estabilizador de la relacin entre
banco y empresa, relegando a un segundo, plano la tendencia a la
inestabilidad de los mercados financieros. En el mbito de estos ltimos, los
acuerdos de Bretton Woods, en vigor de 1944 a 1971, fueron capaces de
reducir, al mnimo, las tensiones especulativas sobre las divisas, al menos
hasta la segunda mitad de los aos sesenta.24 La preponderancia en los
23 Por operacin de mercado abierto se entiende la adquisicin de ttulos de
Estado con moneda ex novo proporcionada por el Banco Central.

24 Con los acuerdos de Bretton Woods se pas a un sistema de cambios fijos fundados
en la paridad urea del dlar (35 dlares por onza): el denominado gold dallar
standard, en el cual, como ya se ha dicho, slo una moneda mantena una relacin
con la mercanca oro. De este modo prosigui el proceso de desmaterializacin de la
moneda. La estabilidad de este sistema permaneci en vigor hasta el comienzo de la
guerra en Vietnam, cuando el incremento del nmero de dlares en circulacin hizo
cada vez ms difcil a las autoridades monetarias estadounidenses su propsito de
mantener inalterada la paridad urea fijada. De esta forma, empezaron a difundirse
expectativas de devaluacin del dlar, agravadas por la crisis del modelo de
rentabilidad de la gran empresa taylorista y del negativo desarrollo de la propia

mercados financieros de los ttulos de acciones y de obligaciones ligados

a la dinmica de rentabilidad a medio-largo plazo permiti adems que
las tensiones especulativas en las bolsas fueran bastante contenidas.
En el mismo momento en el que cayeron los acuerdos de Bretton Woods,
dio comienzo el proceso de desmantelamiento del Welfare State y se
asisti al crecimiento de los mercados financieros y de la consiguiente
especulacin; la solidez de la funcin crediticia desarrollada por el sistema
bancario comenz a declinar y todo se desarroll en condiciones de una
creciente in-certidumbre e inestabilidad. Este viraje est obviamente ligado
a la crisis del paradigma fordista-taylorista-keynesiano. Lo que es
importante subrayar ahora es que con el pasaje al paradigma de
acumulacin flexible se registr tambin un cambio estructural en la
regulacin de la fase de la financiacin productiva.
El nuevo papel de los mercados financieros
En el ciclo del capital monetario D-M-D', esto es, en una economa monetaria
de produccin, los mercados financieros tienen, efectivamente, una funcin
en la realizacin indirecta de la produccin. Hablamos de realizacin indirecta en la medida en que el primer canal de realizacin (el directo) es la
adquisicin de los bienes de consumo, mientras la emisin de acciones, o
ms en general de ttulos financieros, permite a las empresas recobrar la
posesin de una cuota de liquidez, ahorrada y no gastada, sobre los
mercados finales de salida. En otras palabras, los mercados financieros
permiten reasignar de modo eficiente la moneda ya existente en el sistema
econmico, que es el producto de la actividad de inversin empresarial,
desplazndola desde aqullos que retienen saldos financieros activos (la
clase de los trabajadores y el sistema crediticio) hacia aqullos que
presentan saldos financieros negativos en el desarrollo del proceso de
produccin (el sistema de las empresas, y eventualmente el Estado, en
presencia de un gasto pblico deficitario). En el paradigma fordistataylorista, los mercados financieros facilitan la actividad de intercambio final
sin obstaculizar demasiado la fase de financiacin y no erosionan ni las
decisiones de acumulacin y produccin ni la esfera de la redistribucin
funcional de la renta. Esta marginalidad depende de que, como hemos
visto, la financiacin de la actividad productiva sea desarrollada por el
sector crediticio; que la produccin material (y por lo tanto la inversin
productiva) sea el motor de la acumulacin a travs de la explotacin del
trabajo asalariado, principalmente de tipo manual; y de que la configuracin
espacial de referencia sea la estatal (Estado-nacin), en cuyo seno se
recombinan y se definen las polticas econmicas de modo autnomo
(desde las polticas fiscales y de bienestar hasta las industriales y
monetarias).
Propiamente, la reduccin de estos tres aspectos libera a los mercados
financieros del yugo de subalternidad impuesto por la jaula fordistataylorista. De hecho, la reduccin de la autonoma nacional y de las
polticas de regulacin del sistema de cambios otorga un increble impulso
al proceso de financiarizacin; el paso de las tecnologas mecnicas
repetitivas a las lingstico-relacionales permite el paso de la acumulacin
guerra en Vietnam..

material a la inmaterial; la desmaterializacin total de la moneda y su

definitivo desenganche del oro llevan a una redefinicin de las formas de
financiacin. En los prximos prrafos analizaremos mejor estos tres
aspectos con el fin de clarificar la actual funcin de los mercados
financieros.
La financiarizacin de la economa mundial
Las causas que han favorecido el proceso de financiarizacin de la economa
mundial son diversas. Pueden ser reagrupadas en dos formaciones distintas
segn la naturaleza exgena (e indirecta) o endgena (y directa) que les
puede ser atribuida. Por causas indirectas o exgenas, entendemos aqullas
que tienen que ver con factores que se colocan fuera de la dinmica de los
mercados financieros. Por causas endgenas o directas, nos referimos a
aqullas que derivan de la evolucin y de las transformaciones del sistema
internacional de pagos. Las primeras son a menudo el fruto de elecciones
polticas internacionales o de poltica econmica, las segundas estn ligadas,
en cambio, a las modificaciones de la estructura del ahorro y a las operaciones
de los intermediarios financieros.
El fin de Bretton Woods
Entre las causas exgenas, la principal es el derrumbe del sistema de
Bretton Woods.25 Con el paso a un rgimen de cambios flexibles, el nivel de
incertidumbre sobre los pagos internacionales crece de modo exponencial,
especialmente en un contexto de fuertes oscilaciones de las tasas de
cambio. Esta situacin favorece la actividad especulativa a travs de la
compra-venta de divisas internacionales y al mismo tiempo hace ms
arriesgada la solvencia de las transacciones comerciales entre pases.
La veloz y constante desvalorizacin del dlar en la primera mitad de los
aos setenta genera un problema de gestin de liquidez para aquellos pases y aquellos operadores bancarios que atesoraban grandes cantidades
de divisa americana, ya no tan valorada como en los momentos
anteriores. En particular, los pases del rea OPEP, 26 que presentaban
elevados supervit de la balanza comercial gracias a la disponibilidad de
petrleo, gestionaban grandes cantidades de dlares (los as llamados
petrodlares),27 en su mayor parte depositadas en los bancos europeos
25 El sistema de Bretton Woods, firmado en 1944 finaliz, de hecho, el 15 de agosto
de 1971, cuando el presidente de Estados Unidos, Richard Nixon, declar la
inconvertibilidad del dlar en oro y viceversa.

26 En los primeros aos setenta algunos pases con reservas petrolferas constituyeron
un crtel, que reuna a todos los pases extractores de Oriente Medio con el aadido de
Venezuela y Colombia.

27 Acabado el otoo de 1973, despus de la triplicacin del precio del petrleo, la

cantidad de dlares utilizados para el pago de los suministros petrolferos aument

(los llamados euro dlares). Estas

sumas de dinero en vas de
desvalorizacin se convirtieron, as, en un instrumento inmediato de
intermediacin crediticia y en un vehculo para la concesin de crdito a
los pases en vas de desarrollo, recin salidos del yugo colonial o en una
fase de fuertes transformaciones sociales. Se gener as una coyuntura
favorable al incremento de la deuda de los pases del Tercer Mundo, en un
contexto de fuerte sostenibilidad financiera de la propia deuda. De
hecho, la deuda externa se autofinancia, y por lo tanto es
econmicamente sostenible si la tasa de crecimiento del pas es mayor
que la tasa de inters pagada. En los primeros aos setenta, tras la
tensin inflacionista generada por el encarecimiento del petrleo y de las
principales materias primas, las tasas de inters real eran negativas en
casi todos los pases. Poda entonces resultar conveniente endeudarse en
los mercados internacionales. Esta demanda de crdito encontraba una
adecuada disponibilidad de oferta en los grandes grupos bancarios
europeos e internacionales, justamente por la abundancia de dlares depositados en los mismos. Los pases en vas de desarrollo que acudan a
endeudarse en condiciones ventajosas eran principalmente los pases del
frica subsahariana y las naciones del centro y sur de Amrica; los primeros, impulsados por la necesidad de financiar sus escasas infraestructuras
y por la posibilidad de crecimiento prometida por el modelo del socialismo africano; los segundos, impelidos por la persecucin de las polticas
nacional-populares y progresistas.
El viraje hacia el monetarismo de la poltica econmica estadounidense
En el trascurso de los aos setenta, al menos hasta 1979, ao del giro
monetarista de la Reserva Federal estadounidense, se puso en marcha la
primera fase de la financiarizacin, gracias al pujante papel de la actividad
especulativa en los mercados de divisas y al aumento de movimientos de
capitales debido al creciente endeudamiento (pero en condiciones
favorables) de los pases en vas de desarrollo. Esta primera fase de la
financiarizacin fue, por lo tanto, ms el fruto de elecciones de poltica
internacional que de la dinmica del mercado internacional de capitales,
todava bajo control y vigilancia a travs de numerosas medidas destinadas
a limitar la libre circulacin de capitales. En otras palabras, fue la
liberalizacin del mercado de divisas lo que favoreci el inicio de la
financiarizacin. Este proceso de liberalizacin de divisas asumi, sin
embargo, una creciente inestabilidad y una menor capacidad de
sostenibilidad financiera, incrementando, a partir de 1979, la actividad
especulativa. En 1979, Paul Volcker fue nombrado presidente de la Reserva
Federal: partidario convencido de las polticas monetaristas neoliberales y de
de manera ms o menos proporcional a las cotizaciones del crudo. La abundancia
de dlares, que result del enorme consumo de petrleo en las fases de crecimiento
econmico de los aos sesenta, fue una de las causas que impuls la presin
especulativa a la baja sobre el dlar, acentuada despus, a finales de los aos
sesenta, por la crisis econmica de EEUU y por la crisis de confianza del gobierno
estadounidense debido a las dificultades que comenzaba a dejar entrever el
conflicto vietnamita. A diferencia del cambio de bienes fsicos reproducibles, en el
mercado de divisas (recurdese que las divisas son bienes inmateriales e
intangibles) se da efectivamente una completa flexibilidad de los precios; rige aqu la
ley del valor fundada en el concepto de escasez.

la necesidad de llevar de nuevo a Estados Unidos al liderazgo econmico

mundial a travs de un poderoso proceso de reestructuracin industrial. 28
Giovanni Arrighi reconstruye de modo preciso las dinmicas que llevaron al
viraje monetarista de 1979:
Las polticas monetarias estadounidenses de los aos setenta trataron de
inducir al capital a continuar sosteniendo la expansin material de la economamundo capitalista centrada en Estados Unidos, si bien esta expansin se
convirti, para el capital, en causa principal del aumento de los costes, de
los riesgos y de la incertidumbre de las grandes empresas en general, y para
el estadounidense en particular. Como era previsible, slo una parte de la
liquidez creada por las autoridades monetarias estadounidenses fue utilizada
para la creacin de nuevas instalaciones comerciales y productivas: la mayor
parte fue transformada en petrodlares y eurodlares que, despus de
haberse reproducido varas veces a travs de los mecanismos interbancarios
privados de creacin de moneda, reemergieron pronto en la economa
mundial como rivales de los dlares emitidos por el gobierno americano.
(Arrighi, 1994, pp. 409-410)

El viraje monetarista, al que seguiran, una despus de otra, las medidas de

liberalizacin de los mercados, de privatizacin de los recursos pblicos y
de financiarizacin a escala mundial, no tiene que ver directamente con la
ideologa neoliberal reaganiana y thatcheriana, sino con la crisis econmicopoltica del modelo fordista internacional (Marazzi, 2002, pp. 68 y ss.).
En 1979 el gobierno de los Estados Unidos se vio obligado a elegir entre dos
opciones. O llevar el enfrentamiento con la comunidad financiera cosmopolita,
que controlaba el mercado de eurodivisas, a un decisivo ajuste de cuentas,
perseverando en las propias polticas monetarias expansivas, o buscar por el
contrario un acuerdo mediante una ms estrecha adhesin a los principios y
prcticas de la estabilizacin de la moneda. La racionalidad capitalista
prevaleci finalmente. A partir del ltimo ao de la presidencia Crter, y con
mayor determinacin bajo la presidencia Reagan, el gobierno estadounidense
opt por la segunda lnea de conducta. Y cuando fue firmada una nueva (y
memorable) alianza entre el poder del Estado y el del capital, las polticas
monetarias expansivas de Estados Unidos, que haban caracterizado toda la
poca de la Guerra Fra, dejaron el puesto a unas polticas extremadamente
restrictivas. (Arrighi, 1994, p. 412)

La adopcin de una poltica econmica de rasgos monetaristas y

restrictivos implicaba la reduccin del tipo de crecimiento de la oferta de
moneda con el fin de incrementar las tasas de inters. El efecto fue una
reduccin de las inversiones y por lo tanto una contraccin de la
produccin, que provoc el aumento de la desocupacin y el debilitamiento
del poder contractual de los sindicatos. En el plano interno, esta estrategia
tena el objetivo de restaurar un cuadro de compatibilidades
macroeconmicas en lnea con la redefinicin de relaciones econmicas,
tecnolgicas y sociales dirigidas a remontar el proceso de acumulacin
sobre bases diferentes de las que haban caracterizado la creacin y la
28 Es til recordar que el nombramiento de Paul Volcker en la presidencia de la
Reserva Federal se debe a Crter y no a Reagan, posterior presidente de EEUU; se
da por lo tanto durante el ltimo ao de la administracin demcrata. Hoy se ha
convertido en un lugar comn combinar el nombre de Volcker con el de Reagan,
como resultado del viraje conservador del pueblo estadounidense a finales de los
crticos aos setenta. En realidad, el partido demcrata ya haba avalado tal viraje,
an antes de la eleccin de Reagan.

acumulacin de beneficio en el periodo anterior. En la medida en que esta

maniobra se vio acompaada efectivamente por un proceso de
reestructuracin tecnolgica y organizativa y por un adecuado apoyo a nivel
meditico y cultural, su resultado fue la restauracin, o mejor, el
incremento, de las condiciones de explotacin con formas nuevas y
diferentes de las precedentes, ya conocidas y contrastadas con xito. En el
plano internacional, la poltica monetaria restrictiva, al provocar un aumento
consistente en las tasas de inters reales, penaliz fuertemente las
posiciones de deuda,29 tanto si se trataba de dficit estatales (internos) como
si se trataba de dficit exterior.30
Especialmente los pases endeudados del Sur (desde frica a Amrica Latina) fueron los que ms padecieron las consecuencias del viraje
monetarista de la poltica econmica estadounidense. Desde un punto de
vista capitalista, este viraje tuvo un doble efecto positivo para Estados
Unidos. En primer lugar, aceler el proceso de reestructuracin y de
innovacin tecnolgica de los aos ochenta, con el consiguiente efecto de
poner las premisas para el desarrollo de la economa en red (net economy)
de los aos noventa. Segundo, al hacer aumentar la renta financiera sobre
los ttulos pblicos y de deuda exterior emitidos por el gobierno
norteamericano, atrajo una enorme masa financiera del exterior, con el
efecto de favorecer una revalorizacin del dlar, que vena sostenida
tambin por la restauracin de las condiciones de beneficio de la industria
estadounidense. Se trata de un periodo, que dura al menos hasta 1987, en
el que cada anuncio de despidos y de aumento de la desocupacin vena
marcado por paralelos incrementos del valor del dlar y de las cotizaciones
burstiles de Wall Street.31
AO

1973
1974
1975
1976
1977

TASA

LIBOR

NOMINAL

9.3
11.2
7.6
6.1
6.4

VAR.% ANUAL TASA LBOR REAL

DE PRECIO DE
EXPORTACIN
33.0
-17.5
57.5
-29.4
-5.7
14.1
8.1
-1.8
10.6
-3.8

29Haciendo cada vez ms onerosa la financiacin del gasto pblico deficitario, y por
lo tanto favoreciendo directa e indirectamente las polticas de desmantelamiento
del Estado del bienestar.

30 Por dficit exterior se entiende el dficit de la balanza de pagos, sobre todo en su

componente de partidas corrientes (export-import).

31La desocupacin estadounidense alcanz a mediados de los aos ochenta tasa

rcord del 9,7 %; vase US Department of Labour, Bureau of Labor- Statistics
(http://vsrww.bls.gov/data/).

1978
8.3
-3.7
12.5
1979
12.0
21.0
-7.4
1980
14.2
21.2
-5.8
1981
16.5
-2.8
19.9
1982
13.3
-11.2
27.5
1983
9.8
-6.5
17.4
1984
11.2
2.6
8.4
1985
8.6
0.6
9.3
1986
6.7
-12.6
22.2
Tabla 1.1. Tasas de intereses y precios de exportacin: 1973-86.
Fuente: FMI y Banco mundial, 1987.
Para los pases en vas de desarrollo, en buena medida monoexportadores
de bienes primarios (agrcolas o mineros), el efecto fue sin embargo
doblemente negativo. En primer lugar, el incremento de las tasas de inters
implic un aumento relevante de los desembolsos por intereses y por lo tanto
de los costes de la deuda. Como se muestra en la tabla 1.1, relativa a la
dinmica de las tasas de intereses reales LIBOR,32 si hasta 1980 estos ltimos
fueron casi siempre negativos, con albina excepcin, lo que haca
conveniente la ampliacin de la deuda, a partir de 1981, y en especial del
trienio 1981-1983, las tasas de inters reales alcanzaron de media niveles
superiores al 20 %,33 lo que vena favorecido tambin por el proceso
deflacionario de los precios de las materias primas a partir de la segunda
mitad de los aos ochenta y que, de modo alterno, contina todava hoy. 34 En
segundo lugar, puesto que la deuda exterior estaba expresada en dlares, la
revalorizacin de la divisa americana sobre todo en el periodo 1981-1985
comportaba automticamente un recargo de la propia deuda y en
consecuencia tina devaluacin continua de las diversas divisas locales: la
reduccin, para las multinacionales occidentales, de los costes de las
materias primas as como del trabajo y de las mercancas producidas en los
pases en vas de desarrollo, si bien con un recargo de esos mismos costes en
las poblaciones locales.35
32 Las tasas de inters LIBOR cotizan en la plaza financiera de Londres y
hacen referencia esencialmente a los intercambios de materias primas

33 Una autntica tasa de usura!

34En los aos noventa, las tasas de inters nominales LBOR tendieron a reducirse
alrededor del 5-6 %. Al mismo tiempo, durante toda la dcada, se asiste a un
proceso de deflacin de los precios de las materias primas y agrcolas, con cotas
especialmente elevadas para algunas mercancas (cacao, caf azcar); la carga real
de la deuda exterior se hace as estacionaria para los pases en vas de desarrollo,
pese a estar en presencia de una reduccin de las tasas de inters nominales. La
usura de los grandes bancos y/o de los Estados no es tolerada en las reas ms ricas
del globo, pero es prctica comn en las relaciones entre Norte y Sur del planeta.

Los dos fenmenos el aumento de las tasas reales de inters y la revalorizacin

del dlar se alimentaron mutuamente y tuvieron efectos devastadores,
tambin stos de naturaleza doble y opuesta. Por un lado, desde mediados de
los aos ochenta se registr un notable empeoramiento de las situaciones de
deuda internacionales con un incremento consecuente del volumen de las
relaciones de deuda y crdito y de los ttulos emitidos para su financiacin,
ttulos que nicamente eran cotizados y gestionados en las principales plazas
financieras norteamericanas y europeas (sobre todo, Nueva York y Londres). Por
otro, el nivel de incertidumbre y el riesgo de insolvencia aumentaron de modo
exponencial, hasta explotar en 1987 con la crisis de la deuda mexicana y las
declaraciones de Fidel Castro sobre la necesidad de no pagar los tranches
(tramos), cada vez ms odiosos, da los intereses sobre la deuda externa, y su
reclamacin de una suerte de regulacin y moratoria a nivel internacional. 36 El
resultado de esta situacin de inestabilidad fue el derrumbe de la Bolsa de Wall
Street en octubre da 1987:37 con ello se gener una ola de pnico, controlada
y encauzada en seguida, que fabric la fortuna de los nuevos productos
financieros creados en los aos anteriores precisamente como seguro frente a
eventuales riesgos debido a la excesiva actividad especulativa, primero en el
mercado de divisas, y despus en el mercado internacional de capitales. Se
trata de los productos derivados.

Los productos derivados, los fondos de pensiones

Los productos derivados representan la mayor de las causas endgenas del
cambio y son sin duda la innovacin financiera ms potente y revolucionaria
de los ltimos treinta aos. Han actuado en concierto con la informatizacin
de los intercambios en Bolsa. Se trata de dos caras de la misma moneda: si
la informatizacin de los intercambios burstiles ha permitido, de hecho, un
elevado incremento del nmero de transacciones a tiempo real38 (es decir, un
35 Para una profundizacin sobre este aspecto y sobre las responsabilidades directas de
los organismos econmicos internacionales, en primer lugar del FMI, vase Fumagalli
(2002b, pp. 87-112).

36Es necesario recordar que, antes de 1989, ao de la cada del muro de Berln,
exista la Asociacin de Pases No Alineados, de la que formaban parte
algunos de los pases ms endeudados. El intento de encontrar una solucin
negociada y poltica a la crisis de la deuda externa ru despus totalmente
abandonado tras el derrumbe de la Unin Sovitica y el triunfo del capitalismo
salvaje.

37El 17 de Octubre de 1987, el ndice Dow Jones de la Bolsa de Nueva York

perdi ms de 300 puntos de una sola tacada, equivalente a una reduccin
superior al 15 %, un valor claramente superior al que provoc la gran
crisis de 1929.

38De hecho, la utilizacin de medios informticos, telemticos, y de Internet ha

causado un poderoso incremento de la productividad en el sector financiero, tanto

aumento de la velocidad de circulacin de la moneda, ampliando as la posibilidad de crecimiento de los mercados financieros y, al mismo tiempo, de la
actividad especulativa), los productos derivados han permitido el desarrollo
de la misma, minimizando los riesgos relacionados con la inestabilidad y la
especulacin. Los productos derivados son productos financieros que se
compran y se venden como cualquier otro ttulo:
[E]stn construidos sobre la base de otro producto financiero preexistente. Se
trata de productos que no tienen un valor en s, sino un valor que deriva de
productos subyacentes como puedan ser los ttulos accionariales normales, las
obligaciones, las divisas, las deudas y los crditos, las materias primas como el
petrleo, el trigo, la carne de bovino, etc. (Marazzi, 1998b, p. 54)

Los productos derivados siguen la expansin de los fondos de pensiones y de los

fondos de inversin. De hecho, es justamente la expansin de los fondos de
pensiones lo que da origen a la innovacin de los derivados con el objetivo de
asegurar los rendimientos de la inversin financiera, sobre todo cuando esta
ltima representa la parte preponderante del salario diferido de los
trabajadores. He aqu, esquematizada, la triangulacin que se genera de esta
forma: informatizacin de las contrataciones y aumento vertiginoso de la
velocidad de circulacin de la moneda; desarrollo de los fondos de pensiones; y
nacimiento de los productos derivados. Estos tres aspectos explican la naturaleza endgena de la financiarizacin. Ninguno de los tres habra tenido, sin
embargo, un impacto tan determinante sin el fin del sistema de Bretton
Woods y el giro monetarista de la Reserva Federal estadounidense.
El biopoder de las finanzas
En 1975, Estados Unidos dio va libre al proceso de multiplicacin de los
dispositivos de drenaje del ahorro con el fin de potenciar la financiacin burstil
de la economa. Gracias a la liberalizacin de las comisiones (que hasta
entonces eran fijas y sin posibilidad de practicar descuentos) se permite que
nuevas sociedades de brokering (los llamados discount brokers) compitan por las
comisiones con el fin de atraer inversores. De este modo, se corroe el
monopolio sobre la manipulacin de precios de los ttulos que hasta entonces
tenan los grandes inversores institucionales que hacen mercado (como
Goldman Sachs, Salomn, Morgan Stanley, la J.P Morgan) as como los
inversores institucionales que controlaban las conexiones electrnicas con
las Bolsas (las wire houses como Merrill Lynch, Smith Barney, Prudential), e
por medio del alargamiento de los horarios de apertura para las transacciones,
como de la automatizacin creciente de muchas operaciones burstiles. El primer
factor (alargamiento de los horarios de apertura) ha venido favorecido por las
tecnologas lingstico-comunicativas que han permitido operar sobre diversos
mercados a un coste casi nulo y en tiempo real. En el momento de cierre de las
bolsas europeas, dan comienzo las transacciones en las americanas y sucesivamente
en las bolsas asiticas. De esta manera, las actividades especulativas burstiles son
posibles 24 horas ' al da y 365 das al ao. El segundo factor ha actuado en la
reduccin de los tiempos de reaccin frente a los desarrollos perturbadores de los
mercados financieros, por medio de la adopcin de modelos matemticos que
realizan operaciones financieras sin que sea necesaria la intervencin humana. Este
incremento de productividad (que las estadsticas oficiales no han tomado nunca en
consideracin, en la medida en que se trata de productividad inmaterial: vase
Marazzi, 1998b) es causa de una mayor inestabilidad, y por lo tanto, de un aumento
de la actividad especulativa: vase Fumagalli (2001a).

incluso el monopolio sobre el ahorro local de las cajas regionales de

pequeas dimensiones (Fumagalli, 2001a; Marazzi, 2002). Lo que se rompe
es simplemente el monopolio sobre la gestin tcnica de las transacciones y
de las comisiones burstiles, pero no la funcin dominante y de referencia
meditica que detentan las grandes sociedades de intermediacin
mobiliarias (SIM). Es ms, con la ampliacin del mercado burstil, este
papel de las SIM ha tendido a crecer con los aos.
En la segunda mitad de los aos setenta toma forma, por lo tanto, aquel
fenmeno de masificacin de las inversiones burstiles podra decirse,
de socializacin de las finanzas que en el curso de los aos noventa, con
la explosin de Internet y del online trading aumenta vertiginosamente y se
convierte en un leitmotiv del conformismo ideolgico inherente al
pensamiento nico capitalista. La informatizacin de la recogida y
colocacin del ahorro en los mercados burstiles intensifica, de todos
modos, un cambio estructural que vena de antes, un proceso que tiene su
origen en la crisis fiscal del Estado social de Nueva York de 1974-1975,
entendida como crisis del control poltico sobre la distribucin de la renta
social y como crisis de la transformacin en fuerza de trabajo asalariada
de los proletarios que confluyen a las metrpolis ricas, en su huida de los
Estados pobres y racistas del Sur estadounidense (O'Connor, 1977;
Marazzi, 2001). La revolucin silenciosa de los fondos de pensiones39 tiene
su origen en el modo en que los fondos de pensiones de los empleados
pblicos eran utilizados con el fin de financiar el dficit de la ciudad,
evitando de esta forma tener que aumentar los impuestos a los ricos,
siempre prestos a amenazar a las autoridades locales con mover sus
negocios a otros lugares. Al subordinar a la disciplina financiera a los
empleados pblicos, que teman el riesgo de una reduccin de las rentas
de jubilacin invertidas en los cuy bonds (una operacin que fue posible
gracias a que los sindicatos sustituyeron a los inversores aterrorizados por
la crisis social y financiera de Nueva York), se anulaba cualquier posibilidad
de alianza poltica entre los nuevos poderes metropolitanos y los
funcionarios pblicos predispuestos a la regulacin de la asistencia social,
tambin ellos vctimas de los procesos de reestructuracin y de
racionalizacin de la administracin pblica.
La liberalizacin de las comisiones de 1975 que, con los discount brokers y,
ms tarde, con los online traders, a los que seguirn los actuales
microtraders (Fumagalli, 2001a, pp. 103-123), favorece la recogida y el
desvo masivo del ahorro sobre los ttulos burstiles es, por lo tanto,
simtrica al uso de los fondos de pensiones para la financiacin del dficit
pblico. En aquellos aos, da comienzo as la rearticulacin del ejercicio del
poder estatal y empresarial sobre la renta de los trabajadores y sobre su
propia vida, con un doble efecto: ampliar la base de la participacin en los
mercados financieros y hacer depender de la cotizacin burstil cuotas
crecientes de las rentas del trabajo diferido,40 distribuyendo de ese modo el
39El trmino revolucin est presente en el ttulo, todava hoy significativo, del
famoso libro de Peter Drucker (Drucker, 1976).

40Por renta de trabajo diferida se entiende aquella parte del salario que no es
percibida directamente en la nmina salarial, sino que es guardada frente a los
riesgos de salud y desocupacin (previsin y liquidacin).

riesgo financiero privado sobre toda la colectividad. Se trata de la emblemtica

transicin del tradicional poder de control y disciplinamiento de la vida de los
individuos por parte del Estado (a travs de formas de coaccin directa e
indirecta en la participacin laboral) al poder etreo, aparentemente no
coercitivo e individualizado (pero al mismo tiempo pblico, es decir, erga
omnes) de los mercados financieros. La dependencia de las futuras condiciones
de vida de la marcha de los mercados burstiles se convierte en control social
directo (no mediado), es decir autocontrol, es decir biopoder.
No es casual que la creacin del primer esquema de jubilacin con contribucin definida date de 1981: era el 401(k), que a diferencia de los esquemas
precedentes de prestacin definida, hace depender la renta de jubilacin de
los rendimientos de los ttulos en los que estn invertidos los ahorros. A ese
respecto Robert Shiller escribe:
Tradicionalmente, los sindicatos han considerado los planes de prestacin definida
como la mejor forma de garanta de bienestar para la jubilacin, sin embargo la
reduccin de los afiliados ha comportado un menor apoyo a este tipo de
esquemas. La importancia del sector manufacturero, durante mucho tiempo
baluarte de los sindicatos y de los planes de pensiones sobre base retributiva, se
ha reducido.41

Desde los aos cincuenta, la Bolsa haba intentado, con escaso xito, promover
el inters del gran pblico por el mercado accionarial, sin embargo ninguna
informacin difundida por la Bolsa para acercar al pblico al mundo burstil
habra podido compararse con los efectos del aprendizaje prctico a travs de
la creacin de los planes de contribucin definida (Shiller, 2000, p. 57). Si bien
el objetivo de los fondos es animar la visin a largo plazo de los inversores y
prepararlos para la jubilacin, los sistemas de pensiones de contribucin
definida estn estructurados de modo que:
Favorezcan los ttulos accionariales en detrimento de los ttulos de
obligaciones y de bienes inmuebles. Esto es posible gracias a que las personas
tienden a distribuir de modo desequilibrado los fondos, es decir sus ahorros,
sobre las distintas opciones, sin tomar en consideracin el contenido de las
opciones preestablecidas. De este modo, el valor de inters o de curiosidad
por las acciones tiene ventaja sobre cualquier racionalidad individual de
decisin, sobre cualquier atencin a lo que concreta y especficamente est
detrs de los ttulos cotizados en bolsa, sobre cualquier creencia individual.
(Marazzi, 2001, p. 8)

Una parte de las razones del xito de los fondos de inversin el otro instrumento de captura masiva del ahorro colectivo que, entre 1982 cuando
se inicia el alza burstil que despus se asociara al despegue de la new
economy, y finales de los aos noventa, vio crecer de 6,2 a 120 millones el
nmero de los estadounidenses que posean cuotas de estos fondos se
debe a su uso dentro de los planes de pensiones 401(k). Tras familiarizarse
con la inversin burstil en fondos de pensiones, se acaba por invertir
tambin los ahorros externos a los planes de pensiones en los fondos de
inversin. Igualmente importante para el crecimiento de estos fondos fue la
publicidad en programas de televisin, revistas y peridicos. Entre los
41Por renta de trabajo diferida se entiende aquella parte del salario que no es
percibida directamente en la nmina salarial, sino que es guardada frente a los
riesgos de salud y desocupacin (previsin y liquidacin).

primeros aos ochenta y finales de los aos noventa, los fondos abiertos
crecieron en paralelo a la reduccin de las tasas de inflacin y al
bombardeo publicitario sobre los inversores ms cndidos e inexpertos. Con
los fondos de pensiones y los fondos de inversin dio comienzo el drenaje
del ahorro colectivo, primero estadounidense y despus mundial, a su
creciente inversin en Bolsa. Podemos llamar as financiarizacin al desvo
del ahorro de las economas domsticas sobre los ttulos burstiles que, en
la estela del desvo de la financiacin de la economa del sector bancario al
burstil, ha contribuido de modo decisivo a la formacin de la new economy
de finales de milenio (ibidem, p. 10). La financiarizacin, ms o menos
coaccionada, de la renta de trabajo, no inmediatamente percibida y no
inmediatamente consumida, es la forma actual ms sofisticada del biopoder
econmico.
La racionalidad del comportamiento bioeconmico de los mercados
financieros: convencin y lenguaje
Resumamos, crisis fiscal del Estado, expropiacin de las rentas del trabajo
y del ahorro a travs del desarrollo de los fondos de pensiones privados y
de los fondos de inversin, aumento del volumen de los intercambios
gracias a la informatizacin del mercado burstil y del incremento de la
velocidad.de circulacin de la moneda. Aqu tenemos los elementos principales que han estado en la base del predominio de los mercados
financieros sobre los mercados reales y productivos de los aos ochenta y
noventa. Todo ello ha sido posible, prima facie, por la liberalizacin y por el
aumento de los intercambios monetarios (a travs del paso a un sistema
de cambios flexibles), y secunda facie, por el giro monetarista de las
polticas econmicas de los pases de capitalismo avanzado y la
desregulacin del mercado internacional de capitales.
Estos son los hechos resumidos, econmicos y polticos, ms importantes. A stos, sin embargo, les acompaa un cambio ms sutil y sofisticado,
pero no por ello menos importante, en las formas de comportamiento de
los individuos. A los cambios estructurales, antes mencionados, producto
de la accin poltica dirigida a restablecer el dominio de las jerarquas
capitalistas, que haba sido minado por los movimientos de los aos
setenta, se aaden cambios estructurales de intensidad comparable en el
mbito cultural, lo que va a modificar la antropologa del comportamiento
econmico y a erosionar las subjetividades precedentes.

En primer lugar, el proceso de financiarizacin nos muestra cun importante

es la funcin de los medios de comunicacin de masas a fin de crear el
ambiente en el que se producen los acontecimientos en el mercado financiero. Para funcionar, la financiarizacin depende, de hecho, de la racionalidad
mimtica (Marazzi, 2002), un comportamiento de masas de tipo gregario basado en el dficit de informacin de los inversores individuales. En relacin
con la revolucin silenciosa de los fondos de pensiones durante la crisis
fiscal de Nueva York, se ha afirmado que la inversin del ahorro colectivo en
los mercados burstiles acaba modificando la jerarqua del ejercicio del poder sobre los individuos, que pasa del Estado a un poder no muy bien identificado, la opinin pblica. Puesto que los mercados financieros tratan bienes
inmateriales (por lo tanto no sujetos a la rigidez inherente por definicin a la
produccin material), el precio y la cotizacin de tales bienes asumen caractersticas especiales, que vale la pena examinar brevemente. En primer
lugar, el ttulo financiero (sea cual sea, pblico o privado, accionarial o no)

puede garantizar dos tipos de rendimientos: el rendimiento vinculado al

inters que la cdula financiera madura en un arco de tiempo
preestablecido (segn la tipologa: dividendo si es accin, inters fijo en el
caso de obligacin, inters variable si se trata de un bono del Estado, etc.),
y la variacin del valor del ttulo (que genera ganancias de capital o
plusvalas, si el valor crece, o minusvalas, en caso contrario). Si el
rendimiento, bajo la forma de inters o dividendo, es en la mayor parte de
los casos establecido por aquel que emite el ttulo (oferta), la cotizacin del
valor del ttulo sigue la ley de la oferta y la demanda, es decir la ley que se
basa sobre el principio de la escasez (precio creciente) o de la abundancia
(precio decreciente). En consecuencia, si se registran excesos de oferta de
ttulos su valor cae; y viceversa, si se registran excesos de demanda, su
valor tiende a aumentar. Segn la teora del libre mercado, la ley de la
oferta y la demanda es lo nico que est en la base de la determinacin de
los precios, siendo vlida para cualquier mercado. Hay buenas razones
para afirmar que en la produccin manufacturera esto no se ha verificado
casi nunca (Palermo, 2004). En los mercados financieros, es cierto sin
embargo que la cotizacin de los ttulos se funda aparentemente sobre la
ley de la oferta y la demanda y ello permite afirmar que la accin de un
nico individuo no es capaz de influir en su dinmica. Consecuentemente,
puede afirmarse que existe libre concurrencia. Como ya sostuvo Keynes en
su brillante, y en muchos sentidos profetice, anlisis sobre los mercados
financieros, hay que tener en cuenta que aqu opera un agente econmico
particular: el especulador. En tiempos de Keynes se trataba de instituciones
bancarias o de agentes econmicos individuales. Hoy, el panorama de la actividad especulativa se ha hecho mucho ms complejo y estratificado. A los'
tradicionales operadores bancarios y al operador pblico se les han aadido
instituciones econmicas especficas que han hecho fortuna en calidad de
gestores de fondos ajenos y de consultores sobre la calidad y el grado de
riesgo de las actividades financieras. stas pueden ser divididas en dos
grupos principales: las sociedades de intermediacin mobiliaria (SIM), que
tienen como objetivo principal la gestin del ahorro libre y/o coaccionado
invertido en los fondos de pensiones y fondos de inversin, y las
sociedades de consultora, rating y revisin contable que, al gestionar las
informaciones con capacidad de incidir en la formulacin de las expectativas,
se ven incentivadas a desarrollar actividades especulativas en Bolsa. Aparte
de estas organizaciones, dedicadas a la actividad especulativa, es
necesario considerar a todos aquellos que, de forma individual o en
pequeos grupos y asociaciones, operan en los mercados financieros gracias
al trading online y al microtrading, sin ninguna forma de intermediacin.
A consecuencia, justamente, de la financiarizacin, la segmentacin de la
actividad especulativa se ha modificado profundamente en los ltimos
veinte aos. A este respecto, los ltimos datos disponibles [justo antes de
la explosin de la crisis de 2008] nos dicen que el gran banco J. P. Morgan
Chase (JPMC) registr un volumen de derivados que superaba los 58
billones de dlares. Se trata de una cifra superior al producto mundial
bruto y cuatro veces el Producto Interior Bruto de Estados Unidos. En el
segundo lugar de la clasificacin, est el Citigroup, con 27,5 billones de
dlares en derivados, seguido muy de cerca por Bank of America con 27,1
billones. Otros dos bancos superan el umbral del billn: Wachovia (ex First
Union) con 13 billones y HSBC North America42 con 7,8.43 Se trata de datos
impresionantes que muestran que en los ltimos diez aos se ha creado un
tipo de segmentacin que se asemeja cada vez ms a un mercado
42Rama americana del Hong Shang, sospechosa de blanqueo de dinero .

oligoplico con una libertad de entrada cada vez menor. A este restringido
grupo de unas pocas SIM e instituciones bancario-aseguradoras, que
controlan la mayora de los flujos financieros y son por lo tanto capaces,
aunque sea de modo parcial, de influir en las expectativas del pblico, le
corresponde un nmero muy elevado de inversores individuales o
asociados en pequeos grupos, cuyas elecciones estn en buena parte
dictadas por la imitacin de los grandes grupos oligrquicos (y que son por
lo tanto gregarios, segn la hiptesis de la racionalidad mimtica).
La creciente jerarquizacin de los mercados financieros los hace cada vez
menos competitivos y transparentes. Sin embargo, a los ojos del hombre
de la calle, el mercado financiero, que fija las cotizaciones de las acciones,
aparece como el ms transparente, neutro y objetivo de los mercados. Se le
presenta como un mercado en el que los operadores son todos price-taker
y en el que la ley de la oferta y la demanda resulta ms vlida que nunca
sobre la base de las orientaciones de la opinin pblica. Un concepto que
representa la sntesis de las opiniones y de las expectativas individuales y
que por lo tanto es, por definicin, democrtico. En nombre de la
objetividad de los mercados financieros, de su supuesta democracia,
el accionista est dispuesto a cuestionar su propia condicin laboral, est
dispuesto a despedirse si Wall Street lo requiere.44
La difusin de tales comportamientos discurre en paralelo con la extensin
de los mercados financieros; se trata como escribe Marazzi (2002, p. 18)
de la metamorfosis antropolgica del ciudadano post-moderno (en el
lmite del masoquismo en masa). Para comprender este fenmeno es necesario disponer de una teora de las finanzas a la altura de los tiempos. Los
tericos del comportamiento de las finanzas, como Shefrin (2000) o Shiller
(2000), critican la hiptesis neoclsica del comportamiento racional
maximizador, tratan de incorporar algunos elementos psicolgicos que
caracterizan el comportamiento humano.
La mayor parte de los inversores parece que consideran el mercado financiero
como una fuerza natural autosuficiente. No son conscientes de que ellos mismos, en
tanto grupo, determinan las cotizaciones del mercado, y minusvaloran el hecho
de que otros inversores tienen la misma forma de pensar. Muchos inversores
individuales sostienen que los inversores institucionales dominan el mercado

43Las cifras han sido publicadas por el Comptroller of the Currency, que
estima en un total de 156,9 billones de dlares el volumen de los contratos
derivados de los 25 principales bancos (las cifras del Comptroller son
superiores a las publicadas por la FDIC, el ente que asegura los depsitos).
Segn datos ms recientes (abril del 2007), se estima que la cantidad de
derivados en circulacin supera los 250 billones de dlares.

44Son numerosos los casos, sobre todo en EEUU/ de justificacin de despidos y de

dimisiones voluntarias basados en los resultados burstiles de la sociedad. Los
casos ms evidentes tienen que ver con los funcionarios pblicos de Nueva York en
los ltimos aos setenta, cuando los ttulos emitidos por el Estado de NY tuvieron
una marcha negativa, o el caso, clamoroso en la poca, del fracaso de la compaa
area TWA. La total subsuncin del alma de los/las trabajadores/as es examinada
muy bien en la novela, no muy lejana de la realidad, de Osmont (2004).

porque tienen sofisticados modelos para la comprensin de las cotizaciones, esto

es, porque poseen un conocimiento superior. No saben que los inversores
institucionales poseen muy pocos indicios sobre los precios de los mercados
financieros. En otros trminos, el nivel de las cotizaciones es, en cierta medida, el
producto de una profeca auto realizada, basada en ideas vagas, pero sostenidas
por una seccin transversal d los inversores grandes y pequeos, que viene
consolidada por los medios de comunicacin que muchas veces se contentan con
convalidar este mismo conocimiento convencional inducido por los propios
inversores. (Ibidem, pp. 17-18)

Efectivamente, aqu se recupera aquella parte del anlisis de Keynes que

haca referencia a los aspectos psicolgicos y convencionales como fundamento del comportamiento econmico, aspectos que no permiten formular
expectativas en trminos cuantitativos.
Un resultado importante de los estudios empricos de los tericos de las
finanzas
conductuales
[behavioral
finance]
es
la
nocin
de
comportamiento imitativo basado en el dficit estructural de informacin
de todos los inversores. La comunicacin de aquello que los otros
consideran un buen ttulo sobre el que invertir cuenta ms que el hecho de
que el ttulo en cuestin sea efectivamente una buena inversin.
Los medios han sido un engranaje fundamental de la burbuja financiera de
la new economy. Han exaltado la exuberancia irracional de los mercados,
alimentando el comportamiento gregario que, llegados a cierto punto, ha
sido teorizado, incluso, como una sofisticada tcnica financiera: el
momentum investing. Qu quiere decir esto? Que para ganar en la Bolsa
no era necesario perder el tiempo en el anlisis de las sociedades
cotizantes; .era necesario intuir a tiempo sobre qu ttulos se estaba
abalanzando la muchedumbre, hacerse transportar por la ola, entrar en la
inevitable subida. Para el momentum investing era esencial la funcin de la
informacin. Y esto naturalmente falseaba la imagen de un mercado
transparente, formado por una, multitud de sujetos informados e
independientes, al estilo de los economistas neoclsicos (Rampini, 2001, p.
14).

Segn el economista francs de la escuela regulacionista Andr Orlan (1999),

los mercados financieros funcionan sobre la base del comportamiento gregario
de la masa de inversores, y es por esto que la comunicacin es un ingrediente
fundamental de tales mercados. Ello depende de la adhesin de millones de
inversores a smbolos y signos que cada uno reconoce como expresin
legtima de la riqueza. El comportamiento gregario que le sigue es intrnseco al
concepto, tan central en los mercados financieros, de liquidez. Con tal
concepto, se quiere expresar no simplemente una funcin monetaria (la
moneda como reserva de liquidez, en la acepcin keynesiana), sino sobre todo
la idea de que los ttulos financieros son extremadamente lquidos e
inmediatamente negociables, de modo que permiten obtener una riqueza hic
et nunc (ibidem, p. 31):
Para tal fin, es necesario transformar las evaluaciones individuales y subjetivas
en un precio aceptado por todos. Dicho de otro modo, la liquidez impone que se
produzca una evaluacin de referencia que diga a todos los inversores el precio
al que puede ser cambiado el ttulo. La estructura social que permite la
obtencin de tal resultado es el mercado: el mercado financiero organiza el
enfrentamiento entre las opiniones personales de los inversores a fin de poder
producir un juicio colectivo que tenga el estatuto de una evaluacin de
referencia. La cotizacin que surge de este modo tiene la naturaleza de un
consenso que cristaliza el acuerdo de la comunidad financiera. Anunciado
pblicamente, tiene el valor de norma: es el precio al que el mercado acepta
vender y adquirir el ttulo considerado, en un determinado momento. Es as
como el ttulo se hace lquido. El mercado financiero, por el hecho de instituir la

opinin colectiva como norma de referencia, produce una valorizacin del ttulo
reconocida unnimemente por la comunidad financiera. (Marazzi, 2002, p. 21)

Cuando los mercados financieros, productores de plusvalas, mantienen

inalterado el grado de liquidez, o lo aumentan, se crea un mecanismo de
autoalimentacin que a su vez genera valores de los ndices de las acciones
en constante crecimiento, y por lo tanto nuevas plusvalas. Se trata de un mecanismo de autorreferencialidad, que gracias al instrumento de la liquidez,
conduce a la consideracin de que la especulacin es el fruto del propio funcionamiento de los mercados, operando como una constriccin sobre todos los
inversores, que deriva de la supremaca de la psicologa del mercado (de la
opinin colectiva) sobre las opiniones, o las creencias, individuales (Keynes,
1971, cap. XII).

En otras palabras y para concluir: en los mercados financieros el comportamiento

especulativo
es
racional
porque
los
mercados
son
autorreferenciales. Los precios son la expresin de la accin de la opinin
colectiva, el inversor individual no reacciona a una informacin sino a lo que
cree ser la accin de los otros inversores frente a esa informacin. 45 Se sigue
entonces que los valores de los ttulos cotizados en Bolsa hacen referencia a s
mismos y no al valor econmico subyacente. sta es la autorreferencialidad de
los mercados y en la que la disociacin entre valor econmico y valor burstil
es simtrica a la disociacin entre creencia individual y creencia colectiva. Qu
lejos estamos del comportamiento racional maximizador!
Sin embargo, los inversores individuales, tal y como hemos visto no son
todos iguales: las estrategias de algunas SIM tienen un poder de atraccin y de
emulacin ms fuerte que el de otras, menos potentes. 46 Son justamente las
decisiones de inversin de las primeras las que forjan la opinin pblica,
creando lo que Keynes llam convencin,47 esto es, el precipitado de opiniones que constituyen el modelo interpretativo dominante. La convencin

45 Se trata de algunas notas respecto a las metforas de Keynes acerca del

concurso de belleza o el juego de las cuatro sillas.

46A finales de los aos cincuenta Walt Disney public un tebeo con To Gilito como
protagonista, en el que el tacao multimillonario fue obligado a comprar, a
regaadientes, una accin de la ms ruinosa sociedad al borde de la quiebra. En
cuanto esa noticia se difundi, todos los inversores, que imaginaron que Gilito era
depositario de quin sabe qu informacin secreta que justificara un gesto tan
insano, se precipitaron a imitarlo, haciendo fermentar el valor de la accin y
permitiendo al viejo millonario cobrar otros miles de millones, en perjuicio de su
archienemigo McPato. Esta historieta me parece ms clara y explicativa que
cualquier tratado sobre los mercados financieros.

47 Keynes llama convencin a la opinin que en determinado periodo

tiene ventaja sobre el resto de opiniones y que, en la medida en que es
elegida por la comunidad, se convierte en opinin pblica.

tiene as ventaja sobre la opinin pblica, es ms, acaba siendo la opinin

pblica, sin serlo originalmente. Cmo es posible todo esto? Las convenciones
funcionan porque actan como constricciones cognitivas sobre la multiplicidad
de los sujetos que operan en los mercados. La aparente robustez de una
convencin durante determinados periodos histricos, hace que casi siempre
se acabe olvidando su naturaleza, ya que la mayora acaban por creer que
describe aspectos enraizados en la realidad de las cosas. Llamamos racionalidad bioeconmica a este modo de proceder, es decir, a la idea de que
los individuos son subsumidos por su accin econmica hasta el punto de no
darse cuenta de que son presa fcil de una manipulacin cognitiva.

La cuestin planteada ahora es de extremada relevancia: tiene que ver con la

esfera cognitiva del ser/hacer humano y sus formas de expresin, esto es, el
cuerpo y el lenguaje: se trata de las dos variables que a partir de Locke (Locke,
1996; Simondon, 2001) definen la individualidad del ser humano. Aqu nos
encontramos frente a la paradoja de la alienacin que surge de la relacin
entre el ser humano individual y la naturaleza intrnsecamente social de su
accin, y que en los mercados financieros lleva a actuar de acuerdo a una
convencin. Viene negada as la individualidad, entendida como una
autntica construccin y expresin de s. Segn Marazzi:
[E]l funcionamiento de las convenciones es eminentemente lingstico. Y lo es
antes incluso de ser psicolgico. Aqu est, sea dicho de paso, el lmite de las
teoras de las finanzas conductuales. Antes al contrario, es necesaria una teora
lingstica de los mercados financieros para explicar su funcionamiento en la era
del postfordismo. (Marazzi, 2002, p. 25)

Los mercados financieros son la demostracin ms impresionante de cmo el

lenguaje es la variable motriz de la acumulacin del capitalismo cognitivo. Para
comprender mejor el vnculo entre el nacimiento de una convencin y el
lenguaje, siguiendo siempre el enfoque de Marazzi (ibidem, pp. 25-33), es
posible identificar tres niveles de anlisis, que aqu resumir de manera muy
esquemtica.
El primer nivel tiene que ver con el anlisis del lenguaje desde el punto de
vista de su fundamento biolgico, es decir, la relacin entre lenguaje y
cuerpo.48 Para la teora biolgica el lenguaje no es ni histrico, porque no es
ciertamente el hombre el que inventa el lenguaje, ni simplemente natural,
porque es tambin cierto que sin la participacin del animal humano no existira
nuestro lenguaje (Cimatti, 2000, p.80).
El lenguaje es el resultado de una actividad relacional que forma parte de la
naturaleza humana. En otros trminos, se aprende a usar el lenguaje, y se aprende desde y/o con cualquier otro; adems, no es una institucin social arbitraria,
en la medida en que est sometido a vnculos genticos fortsimos (Chomsky,
1979). El lenguaje es una facultad que caracteriza la naturaleza humana, en tanto
connatural al cuerpo humano.49 Cuerpo y lenguaje, por lo tanto. Facultad de
lenguaje y recursos neuronales. No hay, en esta teora del lenguaje, distincin
alguna entre intencin e instrumento (Marazzi, 2002, p. 27).
48Sobre este argumento, vanse los trabajos de filosofa del lenguaje de Felice Cimatti y la
teora del mdico onclogo Giorgio Prodi, que el mismo Cimatti ha dado a conocer (Cimatti,
2000).

Esta distincin es superada porque, en el caso de la historia evolutiva del

lenguaje, no hay una intencin que preceda al instrumento. La dualidad entre
intencin y lenguaje, por la cual el lenguaje ha comenzado, en la medida en
que antes estaba el deseo del lenguaje, simplemente no existe. Entre
intencin y lenguaje hay, sin embargo, circularidad.50
La teora biolgica del lenguaje tiene algo especialmente innovador: explica
cmo la facultad del lenguaje, el hecho de que se hable, se hace uno con
nuestro cuerpo. El carcter bioeconmico del actual proceso de acumulacin es
identificable en el hecho de que la racionalidad que hoy est en la base de las
estrategias internas a los mercados financieros se reduce a lenguaje en tanto
caracterstica esencial e identificable de la accin humana (Locke, 1996).
El segundo nivel de anlisis tiene que ver con la relacin entre lenguaje y
diferencia, donde por diferencia se entiende, en primer lugar, la diferencia
entre las singularidades o, mejor, entre las individualidades, diferencia
connatural a la especificidad de cada ser humano. Si el lenguaje es sinnimo de
diferencia, cuando es subsumido en el proceso productivo a travs de la
racionalidad conductual de los mercados financieros, entonces significa que es
la propia diferencia entre individualidades la que es explotada para dar
origen a la opinin pblica, esto es, a las convenciones conductuales.51
El lenguaje como manifestacin de diferencia, pero en todo caso motor de
una convencin nica nos lleva directamente al tercer nivel de anlisis, el
ligado a la relacin entre lenguaje y constitucin de la multitud.
Retomando una categora elaborada por John A. Austin (1987), dentro de la
filosofa del lenguaje se puede sostener que una convencin, la convencin que
opera en los mercados financieros, es el fruto de una serie de enunciados
performativos, es decir, enunciados que no describen un estado de cosas sino
que ms bien producen inmediatamente hechos reales. Si consideramos el
lenguaje no solamente como un instrumento usado en la realidad institucional
para describir los hechos, sino tambin para crearlos, entonces en un mundo
cuyas instituciones, como la moneda, la propiedad, el matrimonio, las
tecnologas, el trabajo mismo, son todas ellas instituciones lingsticas,
aquello que plasma nuestra autoconsciencia, es decir el lenguaje, se convierte
al mismo tiempo en un instrumento de produccin de hechos reales. Los
hechos son creados hablando.
Es de sobra conocido que John A. Austin llama performativos a los enunciados como
Tomo esta mujer como mi legtima esposa, Bautizo como Lucas a este nio,
Juro que ir a Roma, Apuesto mil liras a que el nter ganar la liga, etc. Quien
profiere, no describe una accin (un matrimonio, un bautizo, un juramento, una

49 Vase Prodi, citado en Marazzi (2002, p. 26).

50En este caso es el instrumento (el lenguaje) el que plasma a quien lo utiliza (el ser
humano).

51 Para una profundizacin del lado psicoanaltico de estas temticas, si bien no nicamente
psicoanaltico, vase Tomatis (1977), Jakobson (1971) y Murare (1998).

apuesta), sino que la ejecuta. No habla de lo que hace, sino que hace algo
hablando (Virno, 2001, p. 156).

El lenguaje es, por lo tanto, tambin accin o, mejor, declaracin de accin simblica mediada por los mbitos cognitivos y por las posibilidades de quien habla.
El lenguaje colectivo es sntesis/resultado (enunciado performativo) de una
convencin que se da por y en la multitud de los sujetos hablantes. El lenguaje es,
por lo tanto, la base de la convencin cuando la multitud se hace intrprete.
Un ejemplo evidente viene proporcionado por la moneda, tal y como sta ha
evolucionado despus de su completo desenganche del oro (a partir de 1971).
En su forma actual de moneda-signo, la moneda representa una demostracin
de la teora de los enunciados performativos de Austin (Searle, 1985, pp. 126128). Cuando el Tesoro de EEUU escribe en un billete de 20 dlares este billete es
moneda de curso legal para todas las deudas pblicas y privadas, no est
solamente describiendo un hecho, en realidad est crendolo. Se trata de un
enunciado performativo en el que decir algo lo hace verdadero.
El ejemplo citado es especialmente interesante para nuestro discurso. Pone
en evidencia que la convencin, en tanto resultado de la performance
lingstico-comunicativa, tiene siempre que ver con algo inmaterial. Y es,
justamente al faltar la materialidad de la referencia, el intercambio de un bien
inmaterial lo que lleva a la formacin de una convencin, a la que es posible
asociar cierta valoracin objetiva; en el caso del bien inmaterial no hay un
soporte fsico que pueda ser considerado como un dato que tiene que ser
elaborado. Para que todos vean en el modelo convencional de interpretacin el
verdadero modelo de la realidad, sin poner de nuevo en cuestin su
pertinencia, es necesario que la performatividad de la convencin extraiga su
legitimidad de su ser exterior/heternomo respecto a la multiplicidad de las
creencias individuales. El proceso que conduce a la fijacin de una convencin
con valor universal es un proceso en el que la multitud de los sujetos
econmicos se hace comunidad justamente a travs del reconocimiento de una
convencin supraindividual. Al elegir la convencin como modelo
interpretativo vlido para todos los participantes en el juego del mercado, sta
deviene opinin pblica y la multitud se hace comunidad, un poco como la
eleccin del Soberano transforma la multitud en pueblo, la une simblicamente
en un lenguaje soberano (intil recordar aqu que este proceso de abstraccin
es tambin y siempre explcitamente violento) (Marazzi, 2002, p. 31).

Los mercados financieros como variable paradigmtica de todo el sistema de acumulacin bioeconrnica

En el sistema de produccin fordista-taylorista, la convencin econmica dominante estaba fundada sobre la tica del trabajo asalariado y sobre la concatenacin desarrollo/crecimiento -> bienestar/ocupacin. En este sistema de
creencias, todava hoy muy enraizado en los comportamientos de la multitud,
el proceso de acumulacin estaba caracterizado por mecanismos disciplinarios directos, destinados a la produccin material y a la subsuncin
formal52 del trabajo por parte del capital: subsuncin formal en la medida en
52 El concepto de subsuncin formal es de derivacin marxiana. Marx utiliza este

trmino para definir el proceso segn el cual el capital incorpora, dentro de las relaciones de
produccin, las prcticas de trabajo que se originan en el transcurso de la prestacin
laboral. El proceso de subsuncin formal est intrnsecamente interrelacionado con la
extensin del dominio de la produccin y del mercado capitalista. Nos remitimos a Marx a
fin de profundizar en esta cuestin (1976b; 1977a, Seccin V, cap. 14, pp. 555-556; 1977b).

que la convencin del trabajo asalariado se fundaba sobre la separacin entre

tiempo de trabajo y tiempo de no-trabajo.
En el paradigma bioeconmico del capitalismo cognitivo actual la convencin dominante se ha convertido en la financiarizacin de la economa.
Sobre la base de las dinmicas analizadas ms arriba, en la nueva configuracin del capitalismo global aparece la convencin de que es la opinin pblica
la que manda, puesto que es capaz de movilizar la masa de los inversores
segn una racionalidad mimtica.
La crisis mexicana de 1994-1995 y 1997, as como la asitica o la rusa de
1998,53 demuestran la potencia de la reversibilidad de los mercados con el
movimiento de capitales a corto plazo. Revelan tambin la presencia de
inversores institucionales (fondos de pensiones y fondos de inversin) y
del volumen de ahorro de los trabajadores occidentales invertido en
pases emergentes. Poco importa, para el trabajador-ahorrador occidental,
que la garanta de su pensin comporte la puesta en crisis de los
proletarios asiticos, mexicanos, rusos o argentinos. Poco importa el
contenido de las propias inversiones, el hecho de que la decisin de
invertir o desinvertir tenga efectos directos en la vida de las poblaciones
locales. (Marazzi, 2002, p. 37).

La idea de que es la opinin pblica lo que mueve los mercados financieros es

una convencin alimentada a conciencia por los medios de comunicacin. Tal
convencin puede ser definida como individualismo propietario 54 y es lo que
est hoy en la base de los comportamientos ms o menos masificados de los
individuos. En el individualismo propietario, en tanto convencin financiera

53 Se trata de crisis monetarias que estn fuera del control de los Estados-nacin. Es
evidente que el caso de la crisis mexicana de enero de 1994 menoscababa profundamente
los intereses econmicos de Estados Unidos. La historia es bien conocida: e! primero de
enero de 1994, en concomitancia con la ceremonia de la firma del NAFTA (tratado de libre
comercio entre EEUU, Canad y Mxico), se sublev en Chiapas el EZLN, bajo la gua del
Subcomandante Marcos. En los meses precedentes, el peso mexicano y los ttulos
mexicanos haban sido objeto de una especulacin alcista a la espera de la firma del NAFTA.
La inestabilidad poltica causada por la sublevacin zapatista inici una brusca venta de
divisas y de ttulos mexicanos por obra de los principales SIM, sobre todo despus del
desclasamiento del rating mexicano. El resultado fue una devaluacin del peso de ms del
30 % en el arco de pocas semanas y, pese a los potentes seguros del gobierno americano de
Clinton, el propio fracaso del NAFTA.

54 La expansin individualismo propietario se ha hecho habitual para describir las elecciones

ms recientes de la poltica econmica estadounidense, no por casualidades llevadas a cabo
inmediatamente despus del estallido de la burbuja especulativa con el objetivo de relanzar
de manera completamente ideolgica la convencin basada en la <<confianza en los
mercados financieros>>. En el discurso a la Unin de Bush Jr. de enero de 2005, esta
expresin fue citada de forma repetida a fin de explicar la nueva reforma provisional, dirigida
a abolir completamente la social security (pensin pblica) en favor de los fondos privados
de pensiones.

dominante, confluyen dos aspectos complementarios entre s: el mercado,

como lugar de decisin neutral y objetiva, sobre todo si es libre (y, como hemos
visto, los mercados financieros aparecen como mercados de libre
concurrencia), y el individuo, es decir, el solitario agente econmico, dueo
de su propio destino y que tiene la oportunidad de enriquecerse si se lo
merece. El nfasis en el comportamiento individual es una caracterstica
principal de todo el paradigma del capitalismo cognitivo, que desde los mercados financieros se irradia por el lado productivo favoreciendo la adhesin de
los trabajadores a la convencin social dominante.
De nuevo, el lenguaje es fundamental. Tendremos ocasin de analizar
de manera ms profunda este aspecto (vase captulo 2). Aqu nos basta
subrayar el hecho de que el modo en el que funcionan los mercados
financieros a partir de convenciones dominantes es hoy anlogo al modo
en el que se regula el mercado de trabajo y la esfera de la produccin, donde
la disciplina del trabajo en la fbrica est siendo substituida por el
autocontrol y la adhesin al proceso de individualizacin de la relacin de
trabajo, gracias a las convenciones dominantes que se basan en la
adhesin del individuo al mecanismo de la cooperacin social.
El trabajo digitalizado manipula signos absolutamente abstractos, pero su
funcionamiento recombinante es ms especfico, ms personalizado, y por lo
tanto cada vez menos intercambiable. Como consecuencia los trabajadores high
tech tienden a considerar su trabajo como la parte ms esencial de su vida, la
parte ms singular y ms personalizada. Exactamente lo contrario de lo que le
ocurra al obrero industrial, para el que las ocho horas de prestacin asalariada
eran una especie de muerte temporal de la que slo se despertaba cuando
sonaba la sirena del final de jornada. (Berardi, 2001, pp. 50-51).

Las transformaciones del mundo del trabajo estn extremadamente entrelazadas con el proceso de financiarizacin. No slo el salario es ms de lo que
haya sido jams una variable determinada en Bolsa, sino que tambin la organizacin social de la produccin, sobre todo en su componente de trabajo
inmaterial y cognitivo, est estrechamente correlacionada con la dinmica de
los mercados financieros: est determinada por stos pero a su vez los
determina. Por eso podemos afirmar que el funcionamiento de los mercados
financieros es paradigmtico del funcionamiento del sistema bioeconmico de
acumulacin del capitalismo cognitivo.

Las nuevas modalidades de financiacin de la produccin

En los primeros prrafos de este captulo se ha afirmado que durante los aos
setenta, con la crisis del paradigma taylorista-fordista, se vuelve cada vez ms
obsoleta la funcin del mercado de crdito como instrumento de financiacin
de la actividad de inversin y de la deuda pblica como canal de financiacin
y realizacin junto al consumo privado de la produccin estandarizada de
masas, en su mayor parte constituida por bienes materiales. El papel del
operador pblico como garante del pacto fordista entre trabajo y capital ya no
es necesario; corre as el riesgo de convertirse en un obstculo al proceso de
flexibilizacin y superacin de la rigidez tecnolgica y productiva inherente por
definicin al taylorismo.
Con la desregulacin de los mercados financieros el proceso capitalista tiende
cada vez ms a remitirse a los mercados y cada vez menos a las polticas
pblicas nacionales y a la gestin de la deuda pblica. En otras palabras, en
la esfera financiera los conceptos de valorizacin y realizacin tienden a
converger y su mecanismo coincide con la dinmica expansiva y creciente de

los propios mercados financieros, as como con las disposiciones de poder que
ah se determinan. La reestructuracin de las grandes multinacionales de los
aos setenta, los holdings fuertemente concentrados en unos pocos activos
financieros (que se derivan de las polticas de fusiones y adquisiciones) pero
cada vez ms descentralizados en el plano de la produccin, especialmente
despus del boom de la produccin terciarizada y del recurso a la
subcontratacin (internacionalizacin y joint venturas), ponen en movimiento
un crculo virtuoso (para el capital) que se har constante en los aos
noventa: las empresas se endeudan con el sistema bancario para obtener la
liquidez necesaria a la hora de hacer adquisiciones y fusiones de otras
empresas. Persiguen as una estrategia tanto de crecimiento y control de los
mercados como tambin de elusin de la molesta competencia. En un contexto
de efervescencia de los mercados financieros, esta estrategia lleva al alza de
los precios de las acciones, permitiendo obtener plusvalas capaces de
reembolsar (de manera ms virtual que real) las deudas contradas
inicialmente con el sistema bancario, y eventualmente de madurar los beneficios que pueden ser devueltos o usados como medio de autofinanciacin
para la consolidacin de la actividad productiva. La condicin para que este
crculo devenga virtuoso es la maduracin de plusvalas financieras. El crecimiento de los mercados financieros se hace as conditio sine qua non para
mantener en equilibrio la contabilidad de los balances.
Merece la pena detenerse sobre esta mutacin del proceso de financiacin
de la actividad de la empresa. En primer lugar, es necesario subrayar que la
apertura de crdito realizada por el sistema bancario a las empresas no est
destinada a la actividad de inversin, sino ms bien a financiar la adquisicin
de una o ms sociedades. El objetivo de esta operacin es apoderarse de las
tecnologas y del know-how que puedan despus implicar un incremento del
precio de las acciones de la propia empresa. En ltima instancia, la
financiacin bancaria se hace necesaria para obtener plusvalas en el mercado
burstil y no para obtener, como en la tradicional actividad de inversin
productiva, beneficios monetarios por medio de la realizacin de la produccin
en el mercado de los bienes de consumo. En Estados Unidos, ya desde hace
tiempo, las inversiones productivas y tecnolgicas de las empresas cotizadas
en bolsa (capital expenditure) estn en un 98% financiadas por las propias
empresas (autofinanciacin), mientras que los gastos para pagar dividendos,
intereses, y eventuales fusiones, adquisiciones (mergers & acquisitions, M&A) y
buyback,55 estn financiadas con dinero tomado a prstamo del sistema
bancario. Entre 1985 y 1997 la suma de los dividendos, intereses, M&A y
buybacks ha sido superior al 50 % del total de los gastos en inversiones
(Henwood, 1997).
En otras palabras, el endeudamiento bancario de las empresas sirve para
financiar no tanto las inversiones en capital, como una especie de demanda
efectiva keynesiana, con mayor razn en la medida en que una parte de la
riqueza disponible, en su mayora procedente de las economas domsticas,
deriva de inversiones financieras en ttulos financieros. En 1998, por ejemplo,
los activos lquidos de las familias estadounidenses sumaban 13,8 billones de
dlares, de los cuales el 43 % eran acciones, el 23% depsitos bancarios y el
17% participaciones en fondos de inversin (Marazzi, 2002, p. 60). Es ah donde
falta el ahorro; el endeudamiento privado es lo que permite mantener los

55Las

operaciones de buyback tienen que ver con la readquisicin de las propias acciones por
parte de la misma empresa con el fin de transferir a los accionistas las plusvalas devengadas

altos niveles el consumo agregado. Se trata de una tendencia presente no slo

en Estados Unidos, sino en todos los pases econmicamente desarrollados.
De esto se sigue que las plusvalas de los mercados financieros desarrollan
la funcin de un multiplicador de la economa real, de forma semejante a
como lo haca el dficit pblico en los aos del fordismo y del keynesianismo.
El elevado crecimiento econmico de EEUU, 56 al menos en trminos relativos
respecto a Europa en los aos noventa, se explica en buena parte
por el efecto estimulante de las plusvalas y de los stocks options sobre la estructura de la demanda efectiva estadounidense. Es suficiente subrayar, a
este respecto, el hecho de que, en vsperas de 2000, el 60 % de las familias
estadounidenses tena ahorros en Bolsa a travs de acciones que posean directamente o que haban sido adquiridas a travs de fondos de pensiones y
de inversin.57 Este dato no debe, sin embargo, malinterpretarse. La posesin de
activos financieros est distribuida, de hecho, de un modo muy distorsionado y
a diferencia de los efectos redistributivos del Estado del bienestar, el resultado
es un aumento de la polarizacin de las rentas, en el sentido de que quien ya
es rico tiende a serlo cada vez ms, y quien es pobre ve empeorar su
situacin en trminos relativos. Segn datos de finales de 1997, 58 la distribucin
de los beneficios burstiles entre las familias estadounidenses haba
compensado con creces la reduccin de los salarios reales, que se dio en el
periodo 1982-1997, pero esto slo se produjo en el caso del 25 % ms rico de la
poblacin. Para el resto de los titulares de acciones, las plusvalas realizadas
haban sido inferiores a la prdida real de las propias remuneraciones. En
1995,59 el capital financiero estaba distribuido del siguiente modo: el 55%
perteneca a personas con renta igual o superior a 100.000 dlares anuales (lo
que corresponda al 6 % de la poblacin) el 27% a personas con rentas entre
los 25.000 y los 50.000 dlares (el 31% de la poblacin), el 4% a personas con
rentas entre 15.000 y 20.000 dlares (el 19% de la poblacin) y slo el 1% por
rentas iguales o inferiores a 15.000 dlares (el 24% de la poblacin).
El efecto multiplicador keynesiano que se deriva de esto tiende, por lo tanto, a
incrementar la disparidad de rentas, con el riesgo de efectos negativos en la
propensin marginal media al consumo en EEUU y, por lo tanto, en la propia
dinmica de la demanda futura.60

56En el periodo 1992-2001, EEUU experiment el mayor crecimiento expansivo jams registrado en la

historia del capitalismo (110 meses), superior en 3 meses al registrado en el periodo de Kennedy.
La tasa de crecimiento media anual estuvo entre el 3,5 y el 4 %, prcticamente el doble de la
europea.

57En 1989 este porcentaje no superaba el 30 %.

58Vase The Economist, noviembre de 1997, citado en Marazzi (1998b, p. 185).

59

Business Week, 1 de septiembre de 1997, p. 34.

Finalmente, en tanto tercera y ltima consideracin, la fase expansiva de los

mercados financieros, hasta el derrumbe de 2000-2001, fue arrastrada por los
ttulos tecnolgicos, es decir, por los ttulos de ese conjunto de tecnologas
informticas que ha arrollado el universo laboral haciendo saltar por las aires
las piedras angulares del modelo productivo fordista. En otras palabras, nuevas
tecnologas y financiarizacin de masas representan los dos extremos a partir
de los cuales es necesario definir la convencin fundada en la objetividad
del mercado burstil, en la medida en que es dirigido y manipulado por la
opinin pblica (una suerte de mano invisible de resonancias smithianas) que,
en los aos de la new economy, vino dada por el paradigma tecnolgico
lingstico-comunicativo.
El crecimiento de la net economy y el boom econmico de Estados Unidos en
los aos de Clinton es, de hecho, el resultado sinrgico de estos dos procesos:
desarrollo de los nuevos mercados ligados a las nuevas tecnologas
inmateriales, logsticas, de direccin y de comunicacin; y una financiacin
obtenida del continuo crecimiento de la masa financiera. Los mercados financieros, gracias a las plusvalas que producan, financiaban las inversiones en
nuevas tecnologas; los bancos financiaban el crecimiento del valor del
capital burstil y las rentas del trabajo (si bien slo las que eran remuneradas
en acciones). El nico aspecto problemtico tena que ver con el alto nivel de
incertidumbre e inestabilidad propia, por definicin, de los mercados financieros, y cuya marcha slo es en parte controlable por los operadores econmicos que actan de forma continua (bancos, SIM y sociedades de rating).
Con el fin de reducir el riesgo de inestabilidad, especialmente en el mercado
de divisas, sin reducir la eficiencia jerrquica del mercado financiero, se ha
hecho cada vez ms necesario llevar a cabo (sobre todo, despus de la ltima
crisis de 1987) un proceso de control poltico por medio de la reduccin del
nmero de divisas fuertes y la creacin de reas financieras homogneas.
Durante los aos noventa asistimos a los intentos de crear zonas de libre
cambio con estabilidad monetaria y financiera: NAFTA, la Europa de Maastricht,
ASEAN y Mercosur. No siempre estos esfuerzos han llegado a buen puerto. A
caballo del nuevo milenio, nos encontramos frente a dos grandes reas: la
norteamericana, fundada en el dlar, y la europea, en el euro. Las crisis
monetarias de 1997-1998 en el sudeste asitico (que redujo significativamente
la capacidad de crecimiento de Japn), en Amrica del Sur (a la que se aadi,
la crisis argentina) y en Rusia evidenciaron, efectivamente, la funcin
hegemnica de la Bolsa estadounidense, al menos mientras se mantuvo el
crecimiento del ndice Dow Jones y el NASDAQ. Las nuevas jerarquas
internacionales se mantienen estables gracias al apoyo de los grandes
organismos econmicos internacionales, en primer lugar el FMI y la OMC.
El crecimiento excepcional de la liquidez financiera 61 seala en realidad un
desplazamiento del espacio de creacin monetaria del Banco Central a los
60Es sabido, en efecto, que la propensin marginal al consumo de las franjas de poblacin con
rentas ms bajas resulta mayor que la de las clases ms pudientes. Por consiguiente, con el
aumento de la disparidad de rentas, la propensin marginal media tiende a reducirse,
disminuyendo el valor del multiplicador de la renta.

61 Este fenmeno ha llevado a algunos a definir de forma superficial (y errnea) la new economy
como capitalismo-casino.

propios mercados financieros. La opinin pblica, su accin comunicativa, ha

originado esa gran cantidad de liquidez que el Banco Central ha sostenido en el
transcurso de los aos noventa (Marazzi, 2002, p. 39).
De hecho, la oferta de moneda creci, especialmente en Estados Unidos si
bien no exclusivamente, con independencia de todo objetivo cuantitativo
(pre)fijado por las autoridades monetarias centrales. Creci al contrario en
respuesta al aumento de la demanda de los inversores, tanto empresas como
ciudadanos. La Reserva Federal no ha hecho otra cosa que monetarizar esta
demanda de liquidez generada por el comportamiento de la opinin pblica.
Diferente y opuesta, aparte de con unos resultados desilusionantes, fue la
eleccin de las autoridades monetarias europeas, primero a nivel nacional y
despus a nivel del BCE. Con el fin de facilitar la construccin de la moneda
nica europea, los pases europeos se vieron obligados a perseguir una poltica
monetaria comn (y restrictiva) durante los aos noventa, justamente en el
momento en el que el desarrollo de los mercados financieros necesitaba de
fuertes incrementos de liquidez. Esto hizo que Europa quedase resguardada de
las repercusiones de eventuales crisis financieras, pero tambin penaliz las
posibilidades de crecimiento del rea y las posibilidades de competir
adecuadamente en el plano de las nuevas tecnologas lingsticas.62
Bajo el perfil del anlisis cualitativo, el desplazamiento relativo del espacio de
creacin monetaria de la esfera del Banco Central a la esfera de los mercados
financieros63 comporta un cambio de la propia naturaleza de la soberana. All
donde la creacin de liquidez bancaria es predominante, subyace la soberana
del Estado nacional. Y, por el contrario, all donde es prioritaria la creacin de
liquidez financiera, subyace la soberana de la opinin pblica y de la
convencin socio-financiera que histricamente le es propia.
En el primer caso, la forma dinero define un modo de pertenencia a la sociedad
basado en el principio de ciudadana. En el segundo, el de la liquidez financiera,
la forma-dinero define un espacio de pertenencia supranacional, una
ciudadana global en la que el rgimen de opinin prevalece sobre el rgimen
representativo del Estado de derecho nacional. (Marazzi, 2002, p. 61).

Lo que tambin permite este cambio de soberana, sobre todo frente a la crisis
financiera global del nuevo milenio, es el desarrollo de nuevas innovaciones
financieras en el campo de los derivados. A partir del ao 2000, se hacen
corrientes las operaciones swap sobre las relaciones de dbito-crdito entre
bancos y empresas, es decir sobre aquellas operaciones de crdito que permiten
crear moneda ex novo. Segn los datos del Comptroller of the Currency, los
62Para Europa se trata de una situacin ambivalente, todava pendiente de anlisis. Por un lado,
est el nesgo de que el lanzamiento del euro le haya impedido engancharse al desarrollo '
tecnolgico digital y a las TIC (Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin). Por otro, la
posibilidad de que, ponindola al resguardo de la inestabilidad de los mercados financieros, la
moneda nica pueda permitir convertir a Europa en el lugar ideal para un nuevo desarrollo
econmico-financiero frente a la crisis y el posible declive de EEUU (Rifkin, 2005).

63

Tngase en cuenta que esto no significa que los mercados financieros creen una moneda
propia y especfica, distinta de la creada por el Banco Central; significa que el Banco Central, para
desarrollar su funcin

derivados sobre el crdito crecieron hasta 1,9 billones de dlares en septiembre

del 2004, con un incremento de ms del 100%.
La crisis de la convencin social y financiera
En los primeros meses del ao 2000, el crculo virtuoso de la convencin dominante entr en crisis, tanto del lado tecnolgico como del financiero. En primer
lugar comenz a entrar en crisis el mecanismo de realizacin, excesivamente
desequilibrado hacia actividades inmateriales que tienden a quedar sobre el
papel y a no traducirse en iniciativas productivas (reales) adecuadas.
Como a menudo ocurre en el sistema capitalista, estamos frente a una crisis de
subconsumo. En septiembre del 2000, en una encuesta propia, el Financial
Times denunciaba que en las economas de capitalismo avanzado slo se utilizaba el 20% de los cables de fibra ptica y de las redes existentes para el funcionamiento de Internet. A este respecto, acua la expresin telecom crash para
indicar la sobreproduccin de estructuras materiales para el uso inmaterial, todava poco extendido, de la informacin. El origen de este subconsumo se deba
principalmente al hecho de que el usufructo de informaciones/comunicaciones
requiere tiempo, es decir horas de la jornada laboral. Y, paradjicamente,
aqullos que ms medios posean para usufructuar las enormes potencialidades de las redes informticas eran justamente aqullos que gozaban de un
menor tiempo libre, puesto que estaban demasiado ocupados en la actividad
laboral. Una actividad laboral que, en muchos casos, tena que ver justamente
con la produccin de la estructura informtica y comunicativa.
La situacin presentaba elementos de novedad: en la poca fordista el
modo ms seguro para impedir situaciones de subconsumo era garantizar una
renta que permitiese un consumo de masas capaz de sostener una produccin
masiva. Hoy, en la poca del capitalismo cognitivo, nos encontramos no
solamente frente a riesgos de carencia de renta, consecuencia de un proceso
redistributivo demasiado desigual, sino tambin frente a una carencia de
tiempo. En un contexto en el que la precarizacin de la prestacin laboral
conlleva la prolongacin, ms all de todo lmite, del tiempo de trabajo, as
como la imposibilidad de regularlo, el tiempo es el recurso escaso por
excelencia. Se trata de una contradiccin aadida a la de los mecanismos
productivos inmateriales, que son producto de la cooperacin social (general
intellect) si bien estn integrados en el contexto jerrquico e individualizado de
la organizacin del trabajo.
En el plano financiero, el crculo virtuoso antes descrito comienza a encasquillarse a partir de marzo de 2000, cuando los ndices burstiles, despus
de haber alcanzado su techo, comienzan a declinar. Las primeras en ser
golpeadas fueron las empresas de la net economy, las ms expuestas al lado
de los bancos, y despus, en cascada, tambin las empresas de la old economy,
o al menos aquellas que se haban endeudado ms con los bancos para
lucrarse de las plusvalas financieras. La transicin de los comportamientos
fraudulentos a la necesidad de corregir los balances, a fin de mantener a su
favor las expectativas financieras sobre los ttulos propios, es inmediata y
comprensible. Igualmente, la actitud corporativa del sistema bancario, encaminada a proteger sus propios intereses, as como su propia exposicin
crediticia, se hace estructural y retorna (desde un punto de vista capitalista) al
orden natural de las cosas.
Cuando a partir del primero de enero de 1999 el euro comienza a cotizar en los
mercados financieros, ste sufre una fuerte desvalorizacin. El dlar
estadounidense vive la fase de su mximo desarrollo; todava no haba dado

comienzo el descenso de los ndices financieros y tampoco se haba producido el

ataque a las Torres Gemelas. Adems, el crecimiento econmico de EEUU
superaba en ms doble al de una Europa demasiado empeada en respetar el
pacto de estabilidad de msterdam. Y si bien el dficit comercial estadounidense, haba alcanzado, y superado, el 5% del PIB condicin suficiente para
que, por norma, los mercados propugnen una devaluacin de la moneda
nacional el monopolio de hecho de EEUU sobre los mercados financieros, as
como su papel de nica potencia militar, le permita mantener una divisa fuerte.
Todo ello explica el descenso del euro que, en el plazo de 18 meses, perdi
alrededor del 30% de su valor inicial.
La situacin era inestable; se intua de todas formas que no poda durar. En
marzo de 2000, el ndice NASDAQ relativo a los ttulos tecnolgicos alcanz su
mximo nivel. La crisis de la net economy dio comienzo bastante antes de los
atentados de la Torres Gemelas de Nueva York y arrastr tambin en su cada al
ndice general burstil de Wall Street. Despus del 11 de septiembre, el
gobierno Bush tuvo, sin embargo, la posibilidad de promulgar un plan de
incremento del gasto pblico (deficitario) con objetivos militares, que ninguna
teora neoliberal habra jams avalado. El dficit estatal resultante no tena
equivalente en pocas precedentes, ni siquiera en la era Clinton, cuando EEUU
poda presumir incluso de un supervit. Frente a la perspectiva de un dficit
comercial estructural y de un dficit pblico en crecimiento, el dlar comenz a
manifestar seales de debilidad. Esta tendencia fue confirmada, con mayor
razn, por la decisin de muchos bancos centrales del sudeste asitico (China
y Corea del Sur a la cabeza) de reducir la cuota de dlares en sus reservas de
divisas en favor del euro.
Despus de haber alcanzado en el verano del 2001 la cotizacin de 0,86
dlar-euro (con una cotizacin inicial del 1,16), el euro comenz una lenta pero
constante revalorizacin respecto de la moneda estadounidense, que en los
aos posteriores lleg a superar el umbral de 1,40. Una suerte de revancha del
euro sobre el dlar, que como mucho pudo parecer una posible mutacin de las
jerarquas econmicas entre las dos orillas del Atlntico, o al menos, una
liberacin del dominio de EEUU, por lo dems refrendado por la posicin,
fuertemente crtica, de Francia y Alemania sobre la segunda guerra en Iraq.

La posibilidad de una redefinicin jerrquica de las organizaciones econmicas internacionales se vio en parte confirmada por el estancamiento
econmico estadounidense y europeo frente a un crecimiento econmico
del sudeste asitico, y de China en particular, cuatro veces superior.
Adems, el ingreso de China en la OMC, y por lo tanto la posibilidad de
exportar sin subir los aranceles, hizo pensar en la posibilidad de un nuevo
conflicto econmico entre las distintas regiones planetarias. En realidad, la
situacin actual no puede ser leda en este sentido, sobre todo si se
observa que el supervit comercial chino es el primer cauce de
financiacin del dficit pblico estadounidense. Parece ms bien que, a
corto plazo, existe una suerte de intercambio complementario entre EEUU
y China, til para ambas economas. Por un lado, con el ingreso en la
OMC, China ha sido capaz de ampliar su propia cuota en el mercado
internacional, sobre todo en perjuicio de Europa, desde el momento en
que el intercambio internacional estadounidense es estructuralmente
muy bajo (entorno al 12-13% del PIB). Por otro lado, Estados Unidos
puede encontrar sin dificultades la liquidez internacional necesaria para
financiar tanto el dficit exterior como el domstico.
En un contexto como ste, mientras los efectos de la guerra en Iraq y el
control estadounidense sobre las rutas orientales de los oleoductos son

todava difciles de descifrar en profundidad, es la Europa del euro la que se

arriesga a quedar aplastada entre el continente norteamericano y el continente asitico, cada vez ms representado por China y por India, pese a
todas sus contradicciones sociales y econmicas. La situacin ha empeorado
por el hecho de que, pese al desarrollo tecnolgico y el bajo coste del trabajo,
la Unin Europea se ha dotado de una poltica econmica
estructuralmente restrictiva que deja poco espacio a las potencialidades de
crecimiento y a las posibilidades de promover un ciclo de expectativas
positivas. Se sigue de ello que la fuerza actual del euro es ms bien el fruto de
la debilidad del dlar que de una efectiva capacidad europea para condicionar
las estructuras econmico-tecnolgicas y financieras del planeta.
La crisis de Estados Unidos ha redefinido completamente las organizaciones geoeconmicas a nivel planetario. No creo que se pueda hablar de
hegemona de un Estado-nacin sobre los otros, ni siquiera si nos referimos a
EEUU. Las conexiones econmico-tecnolgicas y financieras de la interdependencia internacional hacen que hoy sea ms correcto hablar de una hegemona oligrquica de algunas realidades econmicas (desde las multinacionales a las instituciones econmicas internacionales), cuya composicin est
en una fase de continua redefinicin.
La transicin de la realizacin efectuada dentro del marco estatal actual
a travs de la deuda pblica a la realizacin financiera no ha producido, sin
embargo, ninguna regulacin social. Frente a la divisin internacional del
trabajo, a la que se aade la de los saberes y el conocimiento, el proceso de
precarizacin y de esclavitud de la existencia tiende a aumentar hasta la
subsuncin real del individuo en los mecanismos de acumulacin y valorizacin del capital. La respuesta a este estado de cosas no podr sino ser
supranacional y necesariamente radical.

Conclusiones: los mercados financieros como proxy de la

productividad social
La superacin de la crisis de los primeros aos del nuevo siglo ha llegado
despus de una fuerte inyeccin de liquidez destinada a sostener la
dinmica de los mercados financieros.64 Los modos con los que tal liquidez ha
sido introducida en el mercado mundial no son sin embargo neutrales. De
hecho, marcan un desplazamiento, de Occidente hacia Oriente, del eje
jerrquico en el control de los flujos monetarios y financieros.
Entre 1997 y el 2006, 65 e PIB mundial creci, en trminos nominales, un 60%,
pasando de 30 a 48 billones de dlares. No existe una estadstica oficial relativa a
la tasa de crecimiento de la moneda mundial; s existen, 'sin embargo, datos
sobre el incremento de lo que constituye el corazn de cada agregado
monetario, es decir, las reservas oficiales retenidas por los bancos centrales.
Entre 1997 y 2006, la consistencia de las reservas oficiales ha aumentado, a
nivel global, en un 200%, pasando de 1,7 a 5 billones de dlares (Ajassa, 2007).
Este incremento deriva de la acumulacin de divisas fuertes por parte de las
economas emergentes como China y Corea, cuyas reservas se han

64

Lo mismo se ha comprobado con la crisis financiera de agosto de 2007.

65

Datos extrados del FMI (2007).

cuadruplicado de los 8,3 billones de dlares de 1997 a 33 en 2006. No

obstante, el boom de las reservas en Asia no ha causado un crecimiento
proporcional de la oferta de moneda en la regin. Por medio de una serie de
operaciones de esterilizacin y una poltica monetaria restrictiva, las autoridades de Beijing impiden que estas enormes reservas del pas se traduzcan en
una transferencia demasiado brusca y consistente de liquidez a manos de las
familias, con los riesgos que supondra en trminos de una excesiva presin del
lado del consumo y de la inflacin. Parte de esta liquidez es utilizada para la
adquisicin de ttulos pblicos emitidos por el gobierno de EEUU con el fin de
financiar el dficit pblico creciente, sobre todo despus de la intervencin en
Iraq.
La situacin en Japn es diferente, all no hay carencia de liquidez, gracias a
tasas de inters que rozan el cero, pero las incertidumbres de la situacin
econmica y la situacin crtica del sistema financiero despus de la crisis
monetaria de 1997 han llevado a los consumidores japoneses a limitar el gasto.
La liquidez japonesa alimenta en cambio los arbitrajes financieros los
llamados carry trades de los bancos y de los fondos especulativos. Pero las
operaciones de arbitraje, por su gran tamao y extensin, se dirigen a la
inversin en activos financieros a corto plazo con los que se quiere obtener un
beneficio sobre el diferencial de inters y no del consumo.
En Europa, en diciembre de 1998, en la vigilia del nacimiento del euro, el
volumen de moneda circulante llegaba a los 4,4 billones de euros y
aumentaba al ritmo de un 4,8% anual. La inflacin al consumo estaba
comprendida entre el 1 y el 2%, mientras que el PIB nominal creca a poco
menos de un 4% al ao. A finales de 1998, el Banco Central Europeo fij en el
4,5% el objetivo anual de crecimiento de la masa monetaria europea (Banco
Central Europeo, 1999). Entre 1998 y 2007 el objetivo no ha cambiado. Si el
objetivo del 4,5% hubiese sido respetado ao tras ao, a finales de 2006 el
volumen de la masa monetaria europea debera haberse situado alrededor
dejos 6,3 billones de euros. En diciembre de 2006, la cantidad efectiva de la
moneda M366 calculada por el BCE ha resultado ser mucho ms alta, cercana
a los 7,7 billones de euros. Incluso teniendo en cuenta que, respecto a 1998,
Grecia y Eslovenia se han aadido a los once miembros originales del club
del euro, la excedencia de moneda acumulada en el transcurso de ocho
aos llega a alrededor del 17% del stock inicial. Son 750.000 millones de
euros de ms. Sin embargo, este exceso de moneda no ha creado inflacin, lo
que refuta las teoras monetaristas. En 2006 la masa monetaria en el rea euro
creci un 9,2%, el PIB nominal un 4,5 y la inflacin solo un 2,2% (Ferrero, Nobili,
Passiglia, 2007).
Respecto a la fotografa de 1998, tenemos ms o menos los mismos resultados en trminos de crecimiento y de inflacin pero con una expansin
monetaria en gran medida superior. Se sigue de ello que tambin en el
rea del euro, como en la del dlar, la liquidez monetaria ha aumentado de
forma fuerte. Segn el sentido comn econmico de corte monetarista, una
expansin monetaria superior a la tasa de crecimiento de la renta debera
dar origen a un proceso inflacionario, a travs del aumento de la demanda. Esto no ha ocurrido: es ms, si se depurase el fuerte crecimiento del
petrleo y de las materias asociadas (por razones que nada tienen que ver
66 M3 identifica la suma de circulante, depsitos y ttulos emitidos por bancos e instituciones
financieras con caducidad no superior a dos aos.

con el aumento de la masa monetaria), se asistira incluso a una suerte de

deflacin escala global.
Dos son las principales razones de esta dinmica. La primera est en el hecho de
que buena parte del crecimiento de liquidez no es distribuida a las familias: la
reduccin de la regulacin socio-institucional en la distribucin de la renta -como
poda ser la igualdad entre crecimiento de la productividad y crecimiento de los
salarios y beneficios en la poca fordista favorece una polarizacin de las rentas
agravada por el desmantelamiento del Estado del bienestar y por el aumento de
la precariedad laboral que favorece el estancamiento de las rentas el trabajo.
Debe destacarse adems la novedad producida por la nueva funcin de los
mercados financieros: de la pura asignacin del ahorro subalterna al mercado
crediticio, pasan a convertirse en centro neurlgico de la financiacin de las
inversiones a travs de las plusvalas, adems de convertirse en aseguradores
privados de los riesgos sociales que necesitan de una disponibilidad creciente de
liquidez monetaria con el fin de evitar la excesiva volatilidad de los ttulos
financieros y garantizar, de este modo, un crecimiento continuo y constante en
los ndices burstiles. Este objetivo es hoy perseguido, de modo ms o menos
eficaz pero siempre ilusorio, por las polticas monetarias dirigidas a escala global
por la Reserva Federal norteamericana y por el BCE a travs de un prudente
control de las tasas de inters. De hecho, la relacin entre mercados financieros y
poltica monetaria se ha invertido respecto al paradigma fordista: en el capitalismo
cognitivo, lo que antes era controlado (los mercados financieros) se ha convertido
en el controlador; la poltica monetaria se ha transformado desde una posicin de
intervencin discrecional autnoma a una posicin de soporte subalterno de la
lgica financiera global.
Se trata de la traduccin concreta del vnculo discutido en los prrafos
anteriores entre la funcin del lenguaje performativo como base para la definicin de una convencin financiera siempre cambiante (en los aos noventa
basada en la net economy, en el ao 2000 en la expansin china e india), la
homologacin de los comportamientos basados en la racionalidad mimtica y el
crecimiento de las plusvalas burstiles (sobre la base de un multiplicador
financiero).67 Tal dinmica es estructuralmente inestable en la medida en que
est sujeta a la variabilidad de los comportamientos, si bien condicionados, que
deriva del predominio de una ptica a corto plazo altamente incierta y
dependiente de la capacidad para controlar polticamente las expectativas de
los grandes operadores econmico-financieros (Paulr, 2006).
De hecho, la dinmica de los mercados financieros a medio-largo plazo
tiende a representar el crecimiento de los nuevos mercados ligados a las
nuevas tecnologas inmateriales, logsticas, de direccin y de comunicacin. En
otras palabras, los mercados financieros, con su carga de plusvalas y
ganancias de capital, esto es, con el predominio de los stocksholders sobre los
shareholders,68 representan el lugar donde se fija la produccin de valor de los
sectores que constituyen el corazn del capitalismo cognitivo, asumiendo
valores monetarios sobre la base de la convencin dominante.
67Para un anlisis terico de este multiplicador financiero, vase Fumagalli y Lucarelli (2008b).

68Con esta expresin, se quiere significar que son decididamente ms importantes los
incrementos de valor de los ttulos financieros (stock) que los dividendos distribuidos (share). Para
profundizar en esta cuestin vase Rebiscoul (2007).

En el captulo que sigue intentaremos mostrar como la no conmensurabilidad

inmediata de la produccin inmaterial y de la productividad social (general
intellect) encuentra su unidad de medida en la valorizacin burstil. Desde este
punto de vista, cada incremento en los ndices financieros es el espejo
indirecto del crecimiento de Ia productividad social cognitiva. 69 En el capitalismo
cognitivo, la inmaterialidad de la moneda como pura moneda-signo lleva a
identificar en el vnculo productividad liquidez monetaria, el autntico vnculo
macroeconmico que sustituye al clsico nexo entre moneda y produccin
fundada en la produccin material.
Los mercados financieros lejos de representar, por lo tanto, una forma
arcaica e improductiva de evolucin del capitalismo, son al contrario el
aspecto ms moderno e innovador del capitalismo cognitivo, donde se condensan, operan y se miden las variables centrales del nuevo modelo de
acumulacin: lenguaje y general intellect, que definen, a su vez, las
convenciones sociales de las que derivan las nuevas formas del control
poltico
y
econmico.

69Desde esta ptica, los ndices burstiles pueden ser considerados ndices de
productividad social no redistribuida socialmente, y como tales pueden dar acceso a
propuestas de poltica econmica que definan como regla redistributiva del capitalismo
cognitivo un vinculo entre crecimiento de la renta y crecimiento de los ndices
financieros.

2. La actividad de
produccin:
la evolucin de las formas de
acumulacin
En una economa monetaria de produccin, esto es, capitalista, la actividad
econmica est dirigida a la acumulacin privada; por acumulacin se
entiende la persecucin de un beneficio, que puede asumir dos formas, la
monetaria o bien la propiedad de nuevos medios de produccin. En el
transcurso de los ltimos dos siglos de produccin capitalista los modos de
acumulacin se han transformado de forma estructural pero esto no ha reducido en absoluto el carcter de jerarqua / subalternidad que distingue a la
relacin capital-trabajo. Las metamorfosis del proceso de acumulacin en el
curso del tiempo no slo ha corrodo las formas de organizacin de la produccin, las modalidades de suministro de la fuerza de trabajo o la estructura
del capital, sino tambin las formas de propiedad, de direccin y control. Estas
ltimas modificaciones han sido necesarias justamente para mantener
inalterado en el tiempo, si bien bajo diferentes formas, las prerrogativas del
dominio capitalista sobre el trabajo y sobre los seres humanos.
El agente econmico encargado de la actividad de acumulacin es la empresa
privada. La produccin es el instrumento (medio) del proceso de acumulacin,
dirigido a la obtencin de un beneficio. Esta actividad (y su posibilidad), tal y
como hemos visto en el captulo 1, est en parte vinculada a los modos de
financiacin orientados a introducir la liquidez monetaria que permita el
encauzamiento de la produccin. El proceso de realizacin, que crece y
acompaa al proceso productivo, sanciona su resultado y su posible xito.
Existe una estrecha interdependencia entre las formas de la produccin, las
formas de financiacin de la misma y las formas de valorizacin del capital. En
este captulo vamos a analizar, concretamente, la evolucin de las formas de
produccin.
Las formas de valorizacin del capital: del capitalismo industrialfordista al capitalismo cognitivo-flexible
Nos proponemos investigar los cambios en las formas de la valorizacin del
capital; en particular nos detendremos en el paso de la valorizacin fordistamaterial a la valorizacin flexible-inmaterial: se trata de analizar el paso del
capitalismo industrial al capitalismo cognitivo.
Gracias a la asociacin de los principios tayloristas y la mecanizacin,
en la valorizacin fordista, la fuerza de trabajo se integra en un sistema cada
vez ms complejo de utensilios y mquinas. La productividad puede ser
medida a travs de modelos informticos que se basan en la produccin de
bienes materiales, fsicamente tangibles. El suministro de fuerza de trabajo
puede ser entonces representado como una variable cuya determinacin no
tiene para nada en cuenta los conocimientos de los trabajadores, ni siquiera
los conocimientos manuales-artesanales, tpicos de la produccin prefordista.

En este sentido, la representacin smithiana de la divisin tcnica del

trabajo, caracterizada por la parcelacin del trabajo y la separacin de las
tareas de. diseo y ejecucin, experimenta una suerte de realizacin histrica:
el conocimiento y la ciencia aplicados a la produccin (bien estudiadas por los
ingenieros de las grandes empresas) se han separado del trabajo colectivo y,
como anunciaba Smith, se han convertido como cualquier otro empleo, en
la principal o nica ocupacin de una clase determinada de ciudadanos.
(Smith, 1991, p. 77; Lebert, Vercellone, 2006, p.21)
Por otra parte, la preeminencia de la esfera de accin del capital industrial
en la que la mano invisible del mercado es reemplazada por la mano invisible
de los managers70 se afirma no slo en la organizacin de la produccin, sino
tambin en relacin con la esfera financiera. Esta ltima se desarrolla
esencialmente por medio del crdito, en funcin de la expansin del capital y
del trabajo asalariado que, segn Smith, condicionan y gobiernan la reproduccin
ampliada del capitalismo industrial.
La crisis social del fordismo determin el agotamiento de los modos
tayloristas de realizacin de los beneficios productivos. De forma ms amplia,
puso radicalmente en cuestin la dinmica de las relaciones cruzadas que
tienen que ver con la economa del conocimiento y las relaciones capital/trabajo
y finanzas/produccin. Por este motivo esta crisis puede ser interpretada como
una verdadera ruptura histrica dentro de la dinmica del capitalismo. Esta ruptura
se manifiesta especialmente a travs de dos de las principales tendencias del
capitalismo contemporneo.
La primera tiene que ver con el imponente proceso de financiarizacin que
hemos analizado en el captulo precedente. ste, sin embargo, debe ser reledo
a l a luz de las transformaciones de la divisin del trabajo y de la genealoga
del proceso de regulacin de la relacin salarial.
La segunda tendencia tiene que ver con la generalizacin y centralidad del
conocimiento dentro de una organizacin de la produccin que tiende cada vez
ms a superar los lmites de las empresas y a convertirse en produccin social. El
saber ya no es, como sostena Smith (1991, p. 98), el monopolio de una clase
determinada, y esta evolucin afecta a la dinmica del progreso tcnico. De ello
se deriva la declinacin histrica del capitalismo industrial que naci con la gran
fbrica manchesteriana y el paso hacia una nueva forma postindustrial de
capitalismo que podra ser definida como capitalismo cognitivo>>. En el sentido de
que la produccin y el control del conocimiento se convierten en la apuesta
principal de la valorizacin del capital.71 En este desplazamiento, los modelos en
red, los laboratorios de investigacin y las relaciones de servicios podran, en
cierto sentido, jugar la misma funcin que la manufactura de los alfileres de Adam
Smith haba jugado en el advenimiento del capitalismo industrial.
70 Por retomar la clebre expresin de Alfred Chandler.

71 Para una definicin del capitalismo cognitivo vase Vercellone (2006a); Azais, Corsani y Dieuaide
(2001). Un anlisis, en parte similar, pero dirigido al examen del papel de las externalidades es el de
Moulier Boutang (2007). Para un primer intento de modelizacin, vase Fumagalli y Lucarei (1998b

El papel central que jugaba la nocin de tiempo cedido dentro del

capitalismo industrial parece ceder su puesto, en el capitalismo cognitivo, a la
nocin del tiempo social>> necesario para la constitucin y valorizacin de
los saberes. Estas transformaciones en la divisin del trabajo en la economa
del conocimiento marchan al mismo ritmo que los profundos cambios relativos
a los mecanismos de regulacin del mercado de trabajo. En especial, la
disgregacin del modelo cannico de la relacin salarial (el contrato a tiempo
indeterminado) y la crisis del sistema de tutela social construido alrededor del
mismo, se combinan con un importante proceso de desalarizacin (aunque solo
sea a nivel jurdico-formal) de la mano de obra. La creciente autonoma del
conocimiento de los trabajadores se encuentra as asociada a una precariedad
de igual importancia que tiene que ver con las condiciones de empleo ligadas
tambin a la realizacin de beneficios, segn una relacin en la que ms
adelante nos detendremos.
A fin de hacer frente a estas temticas tan complejas, partimos de
algunas breves reflexiones sobre la relacin entre el desarrollo de la
convencin financiera y la difusin del paradigma lingstico-comunicativo
como prlogo al anlisis del concepto de capitalismo cognitivo.
El giro lingstico: de los mercados financieros a la actividad productiva
Al analizar la evolucin de las formas de financiacin en el captulo 1, hemos
visto cmo el desarrollo de los mercados financieros es cada vez ms
dependiente de la evolucin de la opinin pblica, entendida como el desarrollo
de una convencin dominante (el individualismo propietario), que cada vez tiene
menos que ver con el anlisis de los activos econmicos tradicionales de las
empresas y cada vez ms con las tecnologas de transmisin de informacin y de
comunicacin lingstica, as como con la productividad social asociada a las mismas.
Las tecnologas digitales abren una perspectiva completamente nueva para la
produccin. Han puesto a trabajar las cualidades ms comunes, ms pblicas
(informales) de la fuerza de trabajo, es decir, el lenguaje, la accin
comunicativo-relacional. Esto es el resultado tanto de la revolucin toyotista,
como de la aplicacin generalizada de las tecnologas informticas (mquinas
lingsticas) y de los procesos de externalizacin (outsourcing) (Fiocco, 1998;
Chiapello, Boltanski, 1999).
Sin las nuevas tecnologas digitales y comunicativas no habra sido posible el
aprovechamiento del lenguaje como input productivo directo, capaz de
desvincularse del espacio fsico. La creacin de un espacio virtual es al lenguaje
lo que el espacio geofsico es a la produccin de las mercancas materiales. Los
mercados financieros representan hoy la transformacin del espacio virtual de
la comunicacin y de la opinin pblica en su realidad concreta y operativa.
En gran medida este proceso ha anticipado la organizacin reticular de la
produccin real, sealando el creciente predominio de lo inmaterial sobre lo
material. Desde este punto de vista, los mercados financieros son
paradigmticos de la tendencia actual del sistema econmico en su totalidad.
En primer lugar, la explotacin econmica del lenguaje y su valorizacin no
slo permiten la formacin de una convencin financiera sino tambin que en los
mercados financieros se fije la valorizacin de la productividad social del
trabajo: En segundo lugar, la digitalizacin de la produccin, al favorecer el
crecimiento de la produccin a larga distancia a travs de cadenas de
subcontratacin (ms o menos internacionalizadas), desarrolla la divisin del
trabajo basada en el conocimiento. Como consecuencia, en los pases de
capitalismo avanzado, la creacin de valor est cada vez ms caracterizada por

elementos inmateriales y simblicos. Una situacin que, en ciertos aspectos, no

es diferente de la creacin de plusvalas en los mercados financieros.
En tercer lugar, finalmente, la unin cada vez ms estrecha entre finanzas y
produccin se transfiere a la relacin entre produccin y consumo. Las tres
principales fases que definen la economa monetaria de produccin (financiacin
/ produccin - acumulacin / realizacin) tienden a mezclarse y a ser cada vez
ms interdependientes, sin que el significado especfico de cada
una de ellas se modifique. Estamos, una vez ms, frente a una metamorfosis
formal del sistema econmico capitalista sin que por ello mute su naturaleza
sustancial. Respecto al periodo fordista, actualmente la calidad de vida sufre
cada vez ms la explotacin que deriva de la extensin de la esfera de la
valorizacin capitalista. La vida misma (desde la previsin social, hasta la salud,
la educacin, etc.) constituye, en definitiva, la verdadera variable que cotiza en
los mercados burstiles internacionales.
Produccin de mercancas por medio del conocimiento: el capitalismo cognitivo
En 1960 Piero Sraffa publicaba, despus de ms de treinta aos de elaboracin,
el libro Produccin de mercancas por medio de mercancas (vase Sraffa, 1960).
En aquel texto se analizaba la actividad de produccin industrial, tanto en el
caso de una economa de subsistencia (captulo 1), como en el de una
produccin con excedente (captulos siguientes). Se analizaban despus tanto
las industrias monoproductivas y de capital circulante (parte I), como las
industrias de producto mltiple y capital fijo (parte II). Esta ltima parte, junto a
la parte III, donde se analizaba el cambio, de los mtodos de produccin, puede
ser interpretada como un esquema del sistema capitalista, desde una ptica de
la economa monetaria de produccin, en la que la cantidad de moneda
existente es considerada como dada y slo son analizadas las variables reales.72
Economa del ancien
Intercambio de
Fase
M-D-M(D)
mercancas por
precapitalista rgime
medio de dinero

Fase capitalista Capitalismo industrial Produccin de

fordista y prefordista dinero por medio
de mercancas
Produccin de
dinero por medio
Capitalismo cognitivo- de conocimiento
inmaterial

D-M-D'

D-M(K)-D'

Tabla 2.1. Evolucin de los sistemas econmicos

Hoy podemos decir que de un contexto de produccin de dinero por
medio de mercancas (D-M-D) hemos pasado a un contexto de produccin de
dinero por medio de conocimiento (knowledge: D-M (K)-D').
72 Es explcita la referencia al Keynes de la teora general. Para ulteriores profundizaciones en
esta interpretacin de Sraffa, vase Graziani (1986), y las contribuciones del Congreso organizado
por el Instituto de Economa Poltica del 22 de enero de 1988: Fumagalli y Bellofiore, en AA.VV. (1989),
especialmente los ensayos de Pasinetti, Lunghini, Montesano y Napoleoni.

El paso del capitalismo fordista industrial al capitalismo cognitivo implica un

cambio estructural que ha sido objeto de numerosos anlisis, divididos a
partes iguales entre aqullos que enfatizan la irreversibilidad y la
discontinuidad del cambio y aqullos que sin embargo consideran un cambio
sustancial, si bien en continuidad con el pasado.
No vamos a repasar la vasta literatura sobre este argumento, iniciada en
los primeros aos ochenta en el mbito de la sociologa econmica 73 y del
iuslaboralismo, y retomada con ms vigor todava en Italia y Francia de la
mano de los primeros anlisis terico-polticos del postfordismo y de su
composicin del trabajo dentro del filn neo-operasta italiano.74 Nos basta
con recoger algunos hechos sintticos que nos sealan tanto elementos de
ruptura como de continuidad.
Segn Dominique Foray (2000, p. 3) en los ltimos aos se han producido
dos grandes cambios:

Han aumentado de manera destacable las inversiones dirigidas a la

produccin y transmisin de conocimientos (educacin, formacin,
I+D, management).
Se han reducido de modo igualmente relevante los costes de
codificacin, transmisin y adquisicin del conocimiento, gracias al
nacimiento y expansin de las tecnologas lingsticas y
comunicativas (TIC, Internet y afines).

El resultado es que el conocimiento se ha convertido en un recurso

esencialmente utilizable, accesible y replicable, cada vez ms mvil e
independiente del espacio y del tiempo (Rodrigues, 2003; Rullani, 2004, pp. 107
y ss.). Estas dinmicas han sido analizadas e interpretadas de diversas
maneras. Por un lado, la atencin se ha dirigido hacia la identificacin de los
vnculos correlativos entre el peso creciente de las nuevas tecnologas y los
efectos cuantitativos sobre la ocupacin y la estructura productiva, a travs del
anlisis de sus mecanismos de difusin. Podemos enmarcar estos estudios en
el cauce de la economa industrial y de la teora de la innovacin (Guerrieri,
Pianta, 1998; Vivarelli, Pianta, 2005). Los anlisis se han ocupado tanto del
aspecto microeconmico (Sterlacchini, 2005; Venturini, 2005) como del
macroeconmico. En el primer caso, los resultados ms interesantes han
conducido al desarrollo de una teora de la empresa alternativa a la
neoclsica, fundada en la idea del proceso evolutivo (teora evolutiva de la
empresa) (Dosi et alli, 1988). En el segundo, la atencin se ha dirigido al
estudio de los procesos de difusin y generacin tecnolgica dentro de la teora
de los ciclos econmicos, caracterizados entonces por la aparicin de un
paradigma tecnolgico del que surge una trayectoria dominante (Dosi, 1982,
2000).

73 Vase al respecto la escuela de la regulacin francesa, en especial el texto inicial de Agetta

(1997), cuya primera edicin es de 1976. Para una lectura introductoria vase tambin Boyer
(2007) y el ensayo introductorio de Fumagalli y Lucarelli en el mismo libro.

74

Vase Corsani, Lazzarato, Negri y Y. Moulier Boutang (1996); Hardt y Negri (1995); Marazzi
(1998a); Berardi (2001); Bologna y Fumagalli (1997); y Lazzarato (1997).

Por otro lado, el mayor peso del conocimiento ha influido en las teoras del
crecimiento y en los anlisis de la productividad. Esta aproximacin, que vuelve
a entrar en el cauce del pensamiento acadmico dominante (teora del
equilibrio econmico general), ha analizado el aumento del papel del
conocimiento en la nocin de capital humano y en los modelos de crecimiento
endgeno (Rodrigues, 2003; Rullani, 2004, pp. 107 y ss.).
De todas formas, aunque la aproximacin evolutiva a la teora de la empresa y
al anlisis de los ciclos tecnolgicos presenta anlisis interpretativos de la
realidad socio-econmica mucho ms explicativos e interesantes que la
aproximacin ortodoxa, ambas lneas de investigacin resultan insatisfactorios.
En relacin con la teora de los ciclos tecnolgicos, la principal insuficiencia
deriva del vicio de afrontar la cuestin del conocimiento partiendo de
modelos tericos generales con validez en todo tiempo y Jugar, fundados
en la separacin entre anlisis econmico y anlisis de las relaciones
sociales. La tendencia a formular leyes econmicas universales es, a diferentes
niveles, el rasgo comn de las teoras neoclsicas del capital humano y del
crecimiento endgeno (Becker, Murphy, 1992; Lucas, 1988; Romer, 1990). En
este con texto, el conocimiento es analizado en un cuadro de anlisis que
tiende a rechazar la existencia de procesos histricos en la dinmica de los
sistemas econmicos.75 En otras palabras, para este enfoque, como reivindica
Howitt (1996), la novedad no est en la emergencia, histricamente
determinada, de una economa fundada en el conocimiento (EFC),76 sino ms bien
en la formacin de una economa del conocimiento como subconjunto de la
ciencia econmica, orientado al estudio de la produccin deliberada de
conocimiento, entendido como un nuevo factor productivo (Lebert, Vercellone,
2006, p. 26).
Se trata de una de las mayores paradojas entre las muchas a las nos ha
acostumbrado la ciencia econmica. En el intento de formular un nico modelo
del funcionamiento de los sistemas econmicos, la teora ignora o niega la
importancia de los cambios estructurales que estn en la base del nacimiento de
los nuevos campos de investigacin que ella misma persigue, en este caso la
temtica del conocimiento.
La segunda dificultad est en la reductiva funcin que se asigna al propio
conocimiento en la mayor parte de las interpretaciones relativas al surgimiento
de una economa del conocimiento. No hay duda de que todas estas
aproximaciones tienen inters en subrayar la existencia de discontinuidades
histricas. Sin embargo, el origen de la economa del conocimiento es explicado
esencialmente por la amplitud del fenmeno, una suerte de paso hegeliano de la
cantidad a la cualidad. Esta aceleracin de la historia es el resultado del
encuentro de dos factores: por un lado, una tendencia a largo plazo al aumento
relativo de la parte de capital llamado intangible (educacin, formacin, I+D,
sanidad);77 por otro, el cambio en las condiciones de reproduccin y transmisin
del conocimiento y la informacin, gracias a la espectacular difusin de las

75

76

Vase CGP (2002, p. 23), tambin Guellec (2002) y Herrera y Vercellone (2002).

La expresin economa fundada en el conocimiento (Foray, 2000; Rullani, 2004), es sustituida tambin
por la expresin economa fundada en los saberes. A menudo son utilizados como sinnimos, aunque
esto equivalga a una simplificacin no siempre justificada. Sobre este punto, vase Gorz (2003).

nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC) (Foray, 2000;

Foray, Lundvall, 1997). En definitiva:
[E]l mayor lmite metodolgico de las aproximaciones en trminos de EFC es el de
olvidar que la novedad de la actual coyuntura histrica no est solamente en la
simple puesta en funcionamiento de una EFC, sino en una EFC subordinada y
encuadrada en las formas institucionales que definen la acumulacin de capital. Es
de este olvido del que, a nuestro parecer, deriva la dificultad para definir con
precisin la nocin de economa fundada en los saberes, y el sentido e importancia
de esta transicin (Lebert, Vercellone, 2006, pp. 20-21).

En la aproximacin heterodoxa (la teora evolutiva de la empresa), la economa

del conocimiento es analizada como un modelo separado no asimilable al
modelo neoclsico. Se introducen nuevos conceptos y nuevas hiptesis sobre
el comportamiento de las empresas y se procede a formular una teora
autosuficiente e independiente del progreso tecnolgico.
Si bien esta visin evidencia la existencia de una transformacin estructural
inducida por la innovacin tecnolgica dentro de patrones dinmicos de
crecimiento, caracterizados por la irreversibilidad y, por ende, histricamente
determinados (history matters), no es sin embargo capaz de aprehender la
complejidad de las transformaciones institucionales que definen el nuevo
proceso tecnolgico. La produccin y la tecnologa son objeto de investigacin
(terica y emprica), entendidas como variables ajenas a la demanda y a los
procesos de regulacin salarial. En otras palabras, en la medida en que no
constituye una teora general de la acumulacin interna y en tanto tiene un
nico subconjunto de referencia (el de la produccin), la teora evolutiva no
permite aprehender plenamente la evolucin de las relaciones sociales de
produccin.
Y es justamente por ello por lo que de ahora en adelante, ms que
locuciones como economa del conocimiento, economa fundada en los
saberes, etc., utilizaremos la expresin capitalismo cognitivo. Este trmino nos
permite comprender, como afirman Lebert y Vercellone (2006, p. 22), la
conexin total entre el desarrollo de las fuerzas productivas y el de las
relaciones sociales de produccin. Adems, esta expresin pretende concentrar
la atencin en la relacin dialctica entre los dos trminos que la componen
(ibidem):

El trmino capitalismo designa la permanencia, si bien en sus

metamorfosis, de las variables fundamentales del sistema capitalista: en
particular, la funcin gua del beneficio y de la relacin salarial, o de
forma ms precisa, las diferentes formas de trabajo dependiente y/o
heterodirigido respecto de las que se extrae el excedente.
El atributo cognitivo subraya, sin embargo, la nueva naturaleza del
trabajo, de las fuentes de valorizacin y de la estructura de propiedad
sobre las cuales se funda el proceso de acumulacin y las
contradicciones que en sta se generan.

Desde esta perspectiva, lo que cuenta es subrayar la dimensin histrica del

fenmeno conocimiento, capaz de captar la dimensin polidrica y las
contradicciones que caracterizan su dinmica. La simple observacin emprica

77

La tendencia al aumento de la parte de capital intangible comenz, segn Foray y Lundvall

(1997), ya en los aos veinte, en concomitancia con las nuevas formas de organizacin taylorista de
la produccin y el desarrollo de la empresa corporativa (vase Chandler, 1981).

de la evolucin histrica nos muestra cmo la dinmica a largo plazo del

capitalismo viene marcada no slo por un modelo inmutable de economa
del conocimiento, sino ms bien por diferentes regulaciones y por
diversos regmenes de produccin del conocimiento. Estos ltimos se
desarrollan sobre la base de la transformacin de las formas institucionales
que -segn la escuela de la regulacin- caracterizan la historia del
capitalismo y determinan su capacidad para reproducirse a travs de una
incesante metamorfosis de las relaciones sociales fundamentales.78
Dentro de los diferentes modos de regulacin, se sitan otros modelos de
regulacin de la relacin capital-trabajo, capaces de definir la evolucin
incesante de la relacin salarial y de su relacin con el conocimiento
(metamorfosis de la relacin capital-trabajo). La relacin entre regulacin
salarial y la funcin del conocimiento puede ser analizada con referencia a dos
formas de saberes:
Los saberes incorporados en la prestacin laboral, cuyo anlisis debe
fundarse en la evolucin cualitativa de la capacidad laboral y de la
divisin tcnica y social del trabajo as como en los mecanismos
institucionales que regulan el acceso a los saberes y el nivel general de
formacin de la fuerza de trabajo.
Los saberes incorporados en el capital bajo la forma de capital fijo
(capital fsico) o bajo la forma de actividades o bienes inmateriales
(I+D, brand, logstica, informtica, patentes, etc.).
Sobre la base de esta distincin preliminar podemos leer la evolucin del
sistema capitalista, desde la forma artesanal-competitiva a la fordista-industrial
y, finalmente, a la forma cognitiva.
En trminos muy esquemticos (Lebert, Vercellone, 2006) podemos afirmar
que en la fase de la revolucin industrial inglesa de finales del siglo XVIII y
comienzos del siglo XIX el progreso tecnolgico era el producto del efecto
combinado, por un lado, de la bsqueda de una mayor eficiencia econmica y,
por otro, de una reduccin de la dependencia por parte de la direccin
empresarial de los saberes artesanales de los obreros, en un contexto en el que
estos ltimos jugaban un papel decisivo en la organizacin protoindustrial de la
produccin (Smith, 1991; Docks, Rosier, 1983; Freyssinet, 1979). El
crecimiento y desarrollo del capitalismo industrial discurre en paralelo a la
progresiva expropiacin de los saberes obreros y su subsuncin en un sistema
mecnico cada vez ms complejo. Esta tendencia, que Marx denomin el paso
de la subsuncin formal a la subsuncin real del trabajo en el capital, se
concret en la oposicin a la idea de que la ciencia (en tanto conocimiento)
fuera patrimonio del trabajo colectivo. El proceso de polarizacin de los saberes
encontr su mxima realizacin en el modelo fordista-industrial. Este ltimo se
basaba, desde el punto de vista de la economa del conocimiento, en la
jerarqua entre dos niveles funcionales diseo / ejecucin que se haban
vuelto impermeables por la divisin del trabajo.

78 Segn la teora de la regulacin son cinco las principales formas

institucionales que definen las caractersticas fundamentales del sistema
capitalista, y que son capaces de modificarse de acuerdo con los procesos
de metamorfosis que sealan la transicin de un paradigma a otro: la
relacin salarial, la organizacin de los mercados financieros y crediticios,
las tipologas de la competencia, la organizacin del rgimen monetario
internacional y la forma del Estado (Boyer, 2007).

A nivel de fbrica, la organizacin cientfica del trabajo de matriz taylorista tiene

el objetivo de sustraer la dimensin intelectual-proyectiva de la fase de ejecucin
de la manufactura: el trabajo, en el sentido que Marx le dio, es cada vez ms
abstracto no slo en su forma sino tambin en su contenido, hasta el punto de
que: La direccin y el diseo apuntan a reunir todos los elementos del
conocimiento tradicional que, en el pasado, estaban en posesin de los
trabajadores.79 (Lebert, Vercellone, 2006, p. 25)

La separacin entre la actividad laboral y subjetividad del trabajador fue el resultado

de un proceso de codificacin del conocimiento: fue la condicin que permiti la
objetivacin del trabajo mismo dentro de tareas que podan ser descritas y
medidas segn los criterios del cronmetro. La posibilidad de introducir
innovaciones tecnolgicas fue progresivamente eliminada de la fase de
produccin-ejecucin, al tiempo que el trabajo intelectual se converta en
prerrogativa de un componente minoritario de la fuerza de trabajo especializada en
las actividades de elaboracin y generacin del conocimiento. En otras palabras, si
por un lado, al nivel de la direccin y de los centros de I+D el trabajo se realizaba a
travs de formas de comunicacin no secuenciada, por otro, el trabajo material de
fbrica era organizado segn los principios de una cooperacin muda y
secuenciada, dirigida a incrementar la productividad y a reducir los tiempos
operativos.
Con la crisis del paradigma fordista-taylorista se asiste, tal y como hemos
visto, a la explosin del conocimiento como factor productivo y al desarrollo de
una economa basada en el conocimiento. El saber tiende cada vez ms a ser
incorporado al trabajo y a las capacidades de aprendizaje, y no slo ya al
capital fsico (mquinas y equipo).
La funcin del conocimiento en el capitalismo cognitivo
Es necesario aclarar algunas cosas en relacin con el concepto de
conocimiento. En el lenguaje comn se usan diversos trminos como sinnimos
de conocimiento: competencia y saberes, formacin e instruccin.
En primer lugar, el concepto o la idea de conocimiento, si se prescinde de su
especificidad, tiene que ver con la actividad relacional-neuronal del ser
humano, esto es, el conocimiento es el elemento inmaterial que se nutre de
las capacidades intelectuales y de comunicacin. El conocimiento deviene tal
en el mismo momento en el que se propaga, esto es, cuando se hace
intelecto general (general intellect). En palabras de Marx:
La naturaleza no construye mquinas, locomotoras, ferrocarriles, telgrafos
elctricos, telares mecnicos, etc. sos son productos de la industria
humana; material natural, transformado en rgano de la voluntad del hombre en
la naturaleza, o de su accin sobre ella. Son rganos de la inteligencia humana
creados por la mano humana; potencia materializada del saber. El desarrollo
del capital fijo muestra en qu grado el saber social general, el
conocimiento [knowledge], se ha transformado en fuerza productiva inmediata,
y por lo tanto hasta que punto las condiciones del propio proceso vital de la
sociedad han pasado a ser controladas por la inteligencia general [general
intellect], al igual que son remodeladas de acuerdo a ella. Hasta qu punto las
79 Vase Taylor, citado en Boyer y Schmder (1990, p. 191).

fuerzas productivas sociales son producidas, no slo bajo la forma del saber, sino
como rganos inmediatos de la prctica social, del proceso real de la vida. (Marx,
1976b, pp. 718-719)

En estos textos, como en tantos otros, Marx habla de individuo social, de estado
general de la ciencia, saber social general, combinacin de la actividad
social, powerful effectiveness, knowledge. La idea de Marx, que est en la
base d la hiptesis del general intellect en tanto fuerza motriz del nuevo aparato
de produccin social, es que, por un lado, el capital reduce la fuerza de trabajo a
capital fijo, subordinndola cada vez ms al proceso productivo; y por otro,
demuestra, a travs de esta subordinacin total, que el actor fundamental del
proceso social de produccin se ha convertido en saber social general (esto es,
en general intellect).80
Marx escribe tambin (1977a, Libro I, vol. II, p. 88): El carcter cooperativo
del proceso laboral se convierte entonces en necesidad tcnica impuesta por la
naturaleza del medio de trabajo mismo, hasta el punto de que se derive la
paradoja81 de que el medio ms potente para la disminucin del tiempo de
trabajo se transforme en el medio ms infalible para transformar todo el
tiempo de la vida del obrero y de su familia en tiempo de trabajo disponible para
la valorizacin del capital (ibidem, pp. 112-113; las cursivas son mas).
Asistimos a una mezcla entre trabajo y capital, o, por decirlo como Marx, entre
capital variable y capital fijo. La distincin entre estos dos tipos de capital es
ms evidente en el capitalismo industrial-fordista de la produccin de dinero
por medio de mercancas fsicas. Efectivamente, la complementariedad entre
maquinaria y trabajo fsico, en principio elementos distintos y separados, crea
las condiciones de base para la acumulacin capitalista. Esta distincin
resulta, sin embargo, ms problemtica en el capitalismo cognitivo. Desde
este punto de vista, la provechosa intuicin marxiana del general intellect,
que tanto ha influido el pensamiento crtico moderno, debe ser revisitada.
En el capitalismo cognitivo el general intellect se presenta, en efecto, como
cualidad del capital, y de forma ms precisa del capital fijo, en la medida en
que entra en el proceso productivo como verdadero medio de produccin
(Marx, 1976b, p. 709), pero, en tanto conocimiento, se torna caracterstica
principal del trabajador, inalienable del mismo directamente, y por lo tanto
tambin capital variable.
En el capitalismo cognitivo se asiste as a una redefinicin de la relacin entre
capital y trabajo, resultado de la crisis del paradigma fordista, segn la cual en el
proceso cognitivo, capital constante y capital variable se recomponen en el cuerpo
vivo de la fuerza de trabajo y de su existencia (Marazzi, 2005, pp. 114-115).
Bien mirado, gran parte de los fenmenos de externaliciacin, de flexibilizacin del trabajo
y de aumento del trabajo independiente, se explican a partir de la superacin capitalista de
la separacin entre capital fijo y capital variable. (Ibidem, p. 115)

80Para profundizar en este aspecto vase Lazzarato (1997, pp. 27 y ss.) y Vercellone (2006a,
cap. II).

81 As se expresaba Zanini (2005, p. 187).

La explotacin y la alienacin en el capitalismo cognitivo no tienen que ver con

la separacin entre el trabajador v los instrumentos de trabajo, o las maquinas, que
lleva a la atomizacin del trabajador, reducido a la condicin del individuo que
trabaja sin libertad dentro de una inmensa mquina, siempre tangible, tal y como
ocurra en el capitalismo fordista. Hoy el trabajo, precisamente porque es
general intellect y portador de conocimiento, ya no es la miserable base del
valor, sino que incorpora por s mismo un componente de valor que no puede ser
inmediatamente expropiado en el acto de trabajo (trabajo in actu).
El trabajo cognitivo es un trabajo complejo, de naturaleza intelectual, fruto de
procesos de aprendizaje y de formacin continua dentro y fuera de la actividad
productiva. El trabajador debe aprender a pensar para la mquina, debe
aprender los procedimientos, los cdigos, el lenguaje, debe aprender a entender
Jo que la mquina quiere. Este proceso de aprendizaje intelectual, de carcter
continuo y procesual, requiere tiempo, energas, un dispendio mayor de recursos
que los procesos ce aprendizaje manuales, de carcter discreto, requeridos al
trabajador fordista (Ricci, 2004, p. 230).

En la segunda parte nos ocuparemos de las transformaciones del

trabajo en el capitalismo cognitivo; aqu es necesario analizar el papel
del general intellect en la actividad de produccin y de acumulacin.
El intelecto general asume formas diferentes segn el grado de intensidad
o profundidad, mediado por la capacidad de transmisin, que Je es propia.
A este respecto, introducimos una taxonoma sobre la base de tres grados
(niveles) de conocimiento. Se trata de definiciones convencionales, que
nicamente valen en el siguiente texto, en la medida en que los trminos
utilizados asumen muchas veces diferentes significados segn quin
escribe:82

1. La informacin, es decir la produccin de ciatos forma tea dos y

estructurados, capaces de ser duplicados ce forma mecnica y
serial.
2. El saber, es decir la posibilidad de producir aprendizaje, ya sea en
trminos operativos (<<saber hacer>>), ya sea en tanto
capacidad de hacer frente a problemas especficos. Es tambin
una actitud de <<saber ser>>, <<saber vivir>>, etc. (knowhow).
3. El conocimiento sistemtico, es decir la comprensin a nivel
sistemtico, que genera una capacidad cognitiva que permite
generar nuevos conocimientos (know-that).
Existe una interdependencia funcional entre estos tres niveles. El
conocimiento sistmico se plantea en un nivel superior; con ello se quiere
expresar una capacidad de abstraccin capaz de genera una visin
efectivamente sistemtica, no codificable en procedimientos estndar. Tal y
como analizaremos a continuacin, lo que entendemos por conocimiento
82 Sin embargo, es necesario destacar que la siguiente taxonoma hace
referencia a tres niveles (o formas de conocimiento) que de forma anloga
aparecen tambin en otros autores. Vase por ejemplo, Gille (2005, pp. 207
y ss.).

sistemtico es esencialmente conocimiento tcito,

es decir un
conocimiento que es resultado de un proceso de aprendizaje y
aculturacin personal y social, que no se puede separar ni expropiar de
quien lo posee. El saber es entendido, de acuerdo con esta acepcin, como una
forma de conocimiento ms especializado, a medio camino entre el
aprendizaje operativo, que se transmite por el lenguaje a travs de
procedimientos codifi cados, y el desarrollo de nociones conductuales
que tienen su origen en comportamientos sociales de tipo imitativo
(aprendizaje mimtico). La inf ormacin , sin embargo, se coloca en el
nivel inferior: es expresin de un saber que no tiene valor por s mismo, sino
que es necesario para alcanzar una forma de saber codificado.

Conocimiento sistemtico

Saber

Informacin

Figura 2.1. Interdependencia entre conocimiento, saber e informacin

Si el conocimiento sistmico es comprensin, y potencialmente accin, el saber
es la aplicacin operativa material y/o inmaterial. La informacin es el instrumento que permite la difusin. En otras palabras el conocimiento engloba el
saber, y este ltimo engloba la informacin como su correa de transmisin
(vase figura 2.1).
Sobre la base de esta jerarqua, es posible analizar los diferentes niveles de
profundidad que es posible asociar a estos tres planos. Se trata de una comprobacin bastante importante, si se piensa que es la profundidad del conocimiento la que genera valor (Rullani, 2004, p. 23; Gille, 2005, p. 213) a travs
de un proceso acumulativo que est en la base del proceso de acumulacin
del capitalismo cognitivo.
Segn la profundidad del conocimiento, se dan diferentes niveles de
difusin. La difusin del conocimiento, como luego veremos, es un aspecto
neurlgico a la hora de determinar las direcciones del progreso tecnolgico y
de definir las nuevas formas de divisin y segmentacin del trabajo y, por lo
tanto, la estructura del biopoder en el capitalismo cognitivo.
Existe una correlacin inversa entre estas dos propiedades del conocimiento: profundidad y velocidad de difusin. Cuanto ms profundo es el conocimiento, menor es su velocidad de difusin, en la misma medida en que la
velocidad de difusin depende del soporte tcnico-mecnico capaz de generar
procesos de codificacin y estandarizacin de las formas de comunicacin.
Cuanto ms sencillo y simple es el conocimiento, es decir cuanto menos
sistmico sea, mayor es la posibilidad de estructurarlo en procedimientos

mecanizados de transmisin. Este es el caso de la simple informacin, que

aparece as como un conocimiento menos profundo si bien dotado de mayor
velocidad de transmisin. Basta con tener acceso a las tecnologas informticas, para que la informacin, siempre capaz de regenerarse continuamente
de manera extremadamente dinmica a travs de red, pueda ser codificada,
analizada y eventualmente utilizada. La brecha digital, esto es, la distribucin
asimtrica de las tecnologas informticas de comunicacin en favor de las
reas ricas del planeta con respecto de las ms pobres, representa as la
primera divisin de la produccin y del trabajo dentro de los procesos de
internacionalizacin del capitalismo cognitivo.
En lo que se refiere al saber, ste tiende a sufrir veloces procesos de codificacin
pese a necesitar niveles de formacin y especializacin adecuados. En la medida
en que el saber est constituido por un conjunto de informaciones que lo hacen
inmediatamente operativo y aplicable al proceso de acumulacin, tiende a
confluir con el conocimiento estandarizado.
El conocimiento, en tanta comprensin sistmica, presenta niveles de profundidad y complejidad que hacen que sea difcil de transmitir de manera
rpida y mecnica. La transmisin de este conocimiento puede darse principalmente en la comunicacin directa entre sus portadores, esto es, por medio
del cerebro humano y no de mquinas codificadoras. Se trata, as, de
conocimiento tcito.
Tenemos, por lo tanto, que la malla interpretativa de conocimiento, saber e
informacin puede ser leda a la luz de la dicotoma entre conocimiento tcito
y conocimiento codificado. Esta taxonoma depende, a su vez, no tanto de la
profundidad como ms bien de la capacidad/velocidad de transmisin. El
conocimiento, en tanto flujo, implica necesariamente la existencia de ms
individuos, es decir de una comunidad: en otras palabras, el conocimiento es
al mismo tiempo personal y social. Al grado de profundidad y de difusin es as
posible aadir la socialidad.

Conocimient
o personal

Conocimient
o social

Conocimiento
codificado
Conocimiento tcito

Al desplazarnos sobre estos tres niveles la taxonoma entre conocimiento, saber,

informacin puede ser declinada como en la tabla 2.2.

Grado de difusin Grado de socialidad

Alto

Grado de
profundidad
Conocimiento

Informacin

Informacin

Medio

Saber

Saber

Saber

Bajo

Informacin

Conocimiento

Conocimiento

Tabla 2.2. Taxonoma del conocimiento y diversificacin de sus niveles

Sobre la base de estas consideraciones, identificamos cuatro niveles de

conocimiento:83 conocimiento personal, conocimiento social, conocimiento
83 Se trata de una taxonoma que est presente, si bien de una forma distinta, en gran parte de la
bibliografa convencional. Vase Rullani (2004, pp. 21-38); Foray (2000); Malerba, Orsenigo (2000).

codificado, conocimiento tcito (o propietario). El primero est presente

transversalmente en las tres principales formas de conocimiento: conocimiento, saber, informacin. El segundo caracteriza ms al saber y al
conocimiento sistmico, el tercero es prerrogativa de la informacin y
eventualmente del saber, mientras el conocimiento tcito es caracterstico
del conocimiento sistmico.
Conocimiento personal
El conocimiento personal es el conjunto de nociones e informaciones que
constituyen el trasfondo cultural de cada individuo. Podemos tambin utilizar el
trmino saber individual. En tanto aprendizaje personal constituye, en parte,
una dotacin inicial que prescinde de las caractersticas individuales, si bien
depende de las condiciones geoeconmicas, y es, tambin en parte, el
producto de elecciones individuales de acuerdo con la percepcin subjetiva, el
talento y el carcter personal. En la tradicin de la modernidad del siglo XX,
este saber era tambin el producto de decisiones polticas relativas a la
organizacin supraindividual (estatal) de la sociedad. En la medida en que
est restringido al mbito individual, el conocimiento personal no es
inmediatamente productor de valor, sino que es ms bien la premisa para
que, con el concurso de las otras formas de conocimiento, el conocimiento en
cuanto tal pueda ser productivo en el futuro inmediato. En la medida en que
no est especializado ni profesionalizado, es, por definicin, un conocimiento
redundante. En el capitalismo cognitivo esta redundancia viene minimizada
(Rullani, 2004, pp. 22-23) hasta el punto de desaparecer en nombre de la
necesidad de un conocimiento social, que acta a travs de procesos de
especializacin individuales.
Si en el capitalismo prefordista el conocimiento personal, declinado en la
capacidad de aprendizaje personal del saber hacer, era la base sobre la que
se desarrollaba el nivel tecnolgico de la produccin (del individuo a la
sociedad), en el paradigma fordista, el aprendizaje personal se convierte en
conocimiento de base gestionado a nivel pblico como condicin para desarrollar, en una fase siguiente, vas de especializacin del saber de acuerdo
con la divisin del trabajo por proyectos y el grado de parcelacin tcnica. El
conocimiento personal se transmuta en una trayectoria educativo-formativa,
cuyas bases deben ser lo ms homogneas que sea posible a nivel social. ste
es el objetivo de la escuela pblica, un objetivo que no puede ser inmediatamente traducido en productividad directa. De este modo, el conocimiento
personal se torna en bien comn, en el sentido de que debe hacerse comn,
sin que por ello lo sea en s mismo y por s mismo. El conocimiento personal,
con sus diferentes niveles de acceso, regulados por la mano pblica y por
los dispositivos de control vinculados a la misma, ha sido el conocimiento
fundamental del capitalismo industrial-fordista. En relacin con el capitalismo
artesanal ya no es necesario que este conocimiento sea forjado y completado
en el aprendizaje laboral, en la medida en que las competencias del saber
hacer han sido ya completamente expropiadas al trabajador, incorporadas a
las mquinas; por eso este conocimiento es impartido directamente por las
instituciones pblicas. En el capitalismo cognitivo, sin embargo, en la medida
en que el conocimiento se convierte en eje de la acumulacin, es necesario
proceder a su racionalizacin y minimizar su redundancia con el objetivo de
maximizar su eficiencia y controlar su difusin.

La argumentacin es la siguiente: el conocimiento personal, en el momento en el que es considerado patrimonio comn, fundamento de la
comunidad de los ciudadanos y se transmite por la va de la instruccin
pblica, es impartido de modo homogneo dentro del gora denominada
clase escolar. En ese contexto las mismas nociones son impartidas a un
mayor nmero de sujetos (estudiantes) de manera ms o menos anloga
por ejemplo, adoptando el mismo libro de texto. Estas reglas de aprendizaje
implican, por definicin, una circulacin redundante del conocimiento. De
hecho, con un poco de organizacin sera quizs posible identificar en cada
mbito a un especialista que se preparase exclusivamente en ese aspecto
del saber y que pusiese despus el saber propio a disposicin de todos,
trabajando de forma concertada con otros especialistas o expertos. El
resultado sera que la comunidad (clase), entendida como grupo, gracias al
mecanismo de la especializacin, sera capaz de tener el mismo grado de
aprendizaje que una nica persona autodidacta pero con una notable
minimizacin del tiempo de estudio. A travs del mecanismo de
especializacin, se procede por lo tanto a una divisin del conocimiento
(parcelacin) que reduce el nivel de conocimiento personal en favor del
conocimiento social.84
Conocimiento social'
El conocimiento social viene definido por el conjunto de saberes individuales
que requieren una interdependencia entre diferentes personas. Cada individuo
es portador de nociones que no son suficientes por s mismas con el fin de
afrontar y resolver los problemas productivos y sociales que de cuando en
cuando se plantean. Por lo tanto, el conocimiento social necesita, por
definicin, de un mbito de grupo, es decir, de una entidad supraindividual.
Esta ltima puede ser una organizacin (empresa o Estado) o un mbito espacial, fsico o virtual (territorio).
La idea de conocimiento social remite al concepto marxiano de general
intellect: con este trmino, tal y como ya se ha visto, se quiere indicar el conjunto de saberes y competencias que son el producto de las actividades relacionales de los individuos dentro de contextos sociales organizados.
El conocimiento social tiene un poder multiplicador superior al conocimiento personal (Rullani, 2004, p. 24). Este poder depende de la distribucin
compartida de los conocimientos. De hecho, el conocimiento, a diferencia de
otros bienes, no es un bien rival.85 Cuanto ms elevada es la transmisin de
conocimiento entre los individuos, mayor es el grado de acumulatividad que se
consigue.

84 A este respecto, hay quien habla de od education y new education, donde por

od education se comprende las reglas de aprendizaje que permiten a un elevado

nmero de individuos conocer .las mismas nociones, mientras por new education se
entiende la especializacin del saber, a partir del conocimiento personal bsico
(Rullani, 2004, p. 23).

85 Un bien es rival cuando su consumo por parte de un sujeto no puede ser compartido por otro.

Desde este punto de vista, el conocimiento social no es otra cosa que la obvia
extensin del conocimiento personal, es decir, es transmisin de conocimiento
personal. Este conocimiento ha existido siempre y es connatural a la socialidad
de la accin humana. En el transcurso de la historia, el mecanismo de transmisin
se ha afinado progresivamente. La narracin oral, esto es, la palabra, represent
durante siglos el instrumento de difusin y comunicacin de los saberes individuales. La palabra se codific despus en la escritura. A partir del siglo XVI, la
invencin de la imprenta permiti la transmisin del saber a distancia y, consiguientemente, su control por parte de quien gestionaba los procedimientos de impresin. En la poca del capitalismo industrial, la invencin del telfono permiti la
transmisin a distancia de la palabra. Hoy, en la era del capitalismo cognitivo,
primero con el fax y despus con Internet, esto es, con el triunfo de las tecnologas
lingsticas de comunicacin, es posible la transmisin a distancia, a coste cero, no
slo de la palabra, sino tambin y sobre todo del texto y de la imagen.86
En este contexto, la distribucin compartida del saber se desarrolla segn
niveles de especializacin que, mediados por la posesin y por la capacidad de
uso de las nuevas tecnologas digitales, definen cada vez ms la divisin local
e internacional del conocimiento social.
Este mecanismo de divisin del conocimiento es el resultado de intervenciones artificiales, basadas tanto en factores de motivacin (activos) como en
factores represivos y de control (pasivos). Para que el conocimiento personal
sea transmitido a terceros (o, en otros trminos, para que alguien estudie
para otros) se ofrecen incentivos. Al mismo tiempo, es necesario que el fruto de
la distribucin compartida y social del saber no se disperse sino que pueda ser
apropiable.
Si en el capitalismo industrial, el control de las mquinas era una condicin propedutica para la acumulacin, que tenda a incorporar el saber
tcnico, en el capitalismo cognitivo la acumulacin se funda en la
apropiabilidad y en el control del saber y el conocimiento social. En otras
palabras, el conocimiento social es decir, el general intellect constituye hoy
el eje del proceso de creacin de riqueza.
Asistimos a un evidente frade-off [compensacin-sacrificio]. Cuanto mayor es
la multiplicacin del conocimiento social a travs de la parcelacin de las
especializaciones del saber, mayor es el crecimiento potencial del proceso de
acumulacin. Pero, para que el proceso de acumulacin se desarrolle
efectivamente, es necesario que tal conocimiento sea expropiado en la
medida de lo posible del mbito social para ser incorporado a la estructura
privada de la empresa.
Para resolver esta aparente contradiccin es necesario hacer referencia a la
distincin entre conocimiento codificado y conocimiento tcito.

Conocimiento codificado
Por conocimiento codificado se entiende el conocimiento social que est formalmente personificado en el individuo, pero que puede ser separado de la
persona que lo porta. Esto resulta posible por el hecho de que, aunque el conocimiento est, por definicin, biolgicamente encarnado en el individuo,
realmente se puede transmitir y, por lo tanto, puede ser colocado fuera de
la persona a travs de procedimientos tcnicos estandarizados de comunicacin. En ltima instancia, ste es precisamente el resultado al que tienden

86

Se observa as que la historia del progreso tcnico puede ser reducida tanto a la evolucin de
la aceleracin de la comunicacin, como a la historia de una explotacin cada vez ms intensiva
de energa.

las tecnologas del lenguaje y de la comunicacin: separar el conocimiento

de quien lo porta y, por lo tanto, enajenarlo. De hecho, se habla, y no por
casualidad, de tecnologas del lenguaje, en las que con el trmino lenguaje
no se expresa el lenguaje humano, que por definicin es intrnsecamente biolgico e inseparable del cuerpo, sino un lenguaje formal, creado ad hoc, que a
travs de procedimientos de codificacin, hace inteligible el conocimiento
fuera del cuerpo y del cerebro humano. Una vez efectuada esta operacin de
estandarizacin inmaterial, que permite la expropiacin del conocimiento al
individuo, debe ser comunicado y difundido de manera selectiva y con un
coste lo ms reducido posible segn las exigencias de produccin y venta del
sistema de empresas. En esta segunda fase, las tecnologas de la comunicacin se vuelven fundamentales.
En definitiva, cuanto ms se pueda separar el conocimiento social codificado de su portador, ms puede ste difundirse, y permitir la acumulacin de
otro conocimiento.
Conocimiento tcito o bioconocimiento.
El conocimiento tcito es simtrico al conocimiento codificado. Es el conocimiento que no puede ser desencarnado de quien lo posee. Constituye, por lo
tanto, un conjunto de saberes que est intrnsecamente conectado con la vida
del individuo: por eso, podemos definirlo como bioconocimiento, no en el
sentido de que permita profundizar nuestros conocimientos en la vida
biolgica (al igual que, por ejemplo, la biologa o la biogentica) sino en el
sentido de que su generacin y transmisin depende del tipo de experiencia
vital que caracteriza a su portador.
En otras palabras, el conocimiento tcito no puede ser ni codificado ni
expropiado: es ms bien autoapropiable; desde esta perspectiva, representa
un valor considerable para quien pueda disponer del mismo. En la medida en
que no es codificable, el conocimiento tcito no se puede transmitir fcilmente, sino slo a travs de la contratacin de quien lo posee. Por consiguiente es exclusivo, esto es, propiedad de pocos. Si el intercambio de trabajo
implica hoy cada vez ms el intercambio de conocimiento, quien ostenta
conocimientos tcitos adquiere un poder contractual relativamente superior
respecto de quien posee conocimientos codificados. Y es justamente por el
grado de tacitness cmo se determina, en igualdad de condiciones de acceso a
las tecnologas digitales y de comunicacin, el primer nivel de la divisin
cognitiva del trabajo.
Es necesario recordar que en un mercado donde con el conocimiento se puede
comerciar libremente, en la medida en que se puede transmitir, su precio tiende
inevitablemente a cero (es decir, al nivel del coste de reproduccin, que en el
caso de un bien inmaterial es marginalmente nulo; Rullani, 2004, p. 34). En el
caso del conocimiento, en tanto mercanca no rival, el intercambio no implica
tampoco el intercambio de los derechos de propiedad que permiten 4a
exclusividad de uso y justifican la existencia de un precio positivo.
Esto vale tambin en el caso del conocimiento tcito. Y slo en el intercambio de
fuerza de trabajo, en el que se contemple el intercambio de conocimiento
tcito, se manifiesta escasez, pero no en el conocimiento en y por s mismo.87
87
La escasez del bien conocimiento puede ser, sin embargo, construida a partir de una decisin
poltica. En el moderno capitalismo cognitivo, el conocimiento deviene una variable de direccin y de
dominio que distingue a los hombres entre s, un nuevo factor de jerarqua y segmentacin social:
cuanto ms aumenta la formacin profesional ms aumenta el nivel de ignorancia, esto es, mayor

Se trata de una distincin importante. A menudo se defiende, efectivamente, que la propia propiedad del tacitness justifica la existencia de conocimiento protegido, una condicin que est en el origen de la justificacin del
rgimen de conocimiento propietario basado, desde un punto de vista jurdico, en los derechos de propiedad intelectual y desde un punto de vista
prctico, en la obligacin o en la coaccin a la confidencialidad o a la discrecin. Puesto que todo conocimiento, cuando se genera, es siempre tcito,88
parece que ste nace como un conocimiento exclusivo y propietario (en el
sentido de propiedad de quien lo ha creado o lo ostenta, ya sea humano u
organizacin cualesquiera). Precisamente, al seguir esa lnea de
razonamiento se justifica la necesidad de fundar un derecho de propiedad
intelectual con el fin de salvaguardar a quien ha creado ese conocimiento
especfico.
Esta argumentacin puede tener alguna base en el sentido comn si se
imagina el acto de creacin de un conocimiento como algo eminentemente
individual, obra de esa categora especfica que son los genios, los inventores, los cientficos, cuya actividad se desarrolla fuera y no dentro del proceso de acumulacin y de produccin. A este respecto, es necesario reclamar
la distincin bien conocida por Schumpeter entre invencin e innovacin
(Schumpeter, 1977). La primera tiene que ver con la perenne tensin humana
hacia el descubrimiento, a prescindir de las condiciones productivas
existentes. La segunda, sin embargo, sanciona la utilizacin de una
invencin para meros fines productivos, esto es, de beneficio.
Esta distincin ha perdido hoy toda validez. Con el paso del capitalismo
industrial-fordista al capitalismo cognitivo se ha estrechado el espacio para
una actividad de investigacin desligada e independiente de las
organizaciones y de las estrategias econmicas de produccin y
competencia. Esta oportunidad poda tener quizs algn grado de
practicabilidad all donde, dentro del paradigma fordista, el Estado, en tanto
organizacin supraindividual, garantizaba la funcin de instruccin y
educacin pblica, desde los primeros niveles hasta la universidad. La
separacin entre tiempo y lugar de investigacin, por un lado, y tiempo y
lugar de produccin, por otro, poda permitir un progreso de la ciencia y de
la inventiva diferente de la actividad meramente econmica, lo que poda
permitir tambin una apropiacin individual del descubrimiento cientfico en
el mismo momento en el que ste era utilizado para fines meramente
econmicos (derechos de autor y patentes).
Hoy la actividad de investigacin (el descubrimiento cientfico) no es slo
parte integrante del proceso sino que, en ciertos aspectos, es parte fundante.
Tal unin remite a la separacin entre actividad de estudio e investigacin, y
actividad laboral. En el mismo momento en el que el conocimiento, se defina
cmo se defina, se convierte en uno de los motores del mecanismo de
acumulacin, la propia prestacin laboral asume el semblante del estudio y la
investigacin, mediados por la comunicacin.
La propia naturaleza cooperativa de la investigacin y el hecho de que
sea producto del conocimiento, tanto social como tcito; hace que, en el caso
del conocimiento tcito, el bien-conocimiento no sea lo que es escaso, sino
es la incapacidad para contextualizar y desarrollar un pensamiento crtico.

88
Vase el epgrafe sobre el anlisis del ciclo de vida del conocimiento en este mismo captulo.

el nmero de trabajadores capaces de producirlo. De hecho, el conocimiento

tcito puede ser definido tambin como un conocimiento que se individualiza en una persona, pero que en todo caso es el fruto del general intellet
existente. Como tal es un bien comn y la introduccin de un derecho propietario no es justificable. Al final, es problema de la empresa conseguir que
el trabajador que ostenta el conocimiento tcito sea incentivado a no abandonar su puesto.
Estamos as frente a una de tantas paradojas del capitalismo actual. Si
en la poca del capitalismo industrial la separacin entre invencin e
innovacin poda justificar la existencia de un derecho de propiedad
intelectual para el inventor y la organizacin que generaba la invencin, 89
hoy en el capitalismo cognitivo, la naturaleza del conocimiento, en tanto
bien comn, no apropiable a nivel individual, en el centro del proceso
productivo y de acumulacin, hace estratgicamente relevante la cuestin de la propiedad intelectual como nueva forma de propiedad privada
por excelencia.
El ciclo de vida del conocimiento
El conocimiento nace, o mejor, es generado siempre como conocimiento tcito.
Slo en un segundo momento puede ser codificado y convertido en
componente del conocimiento social.
Esto significa que es posible plantear la hiptesis de un ciclo de vida del
bien-conocimiento. En su estadio inicial, est circunscrito e incorporado en la
mente de quien lo porta y su circulacin/difusin est limitada por el grado de
movilidad de la persona que lo posee. En un sucesivo estadio, si este
conocimiento resulta neurlgico para el proceso de acumulacin y para la
competitividad econmica, tiende a ser codificado en procedimientos estandarizados que amplan el grado de difusin, enajenndolo de quien lo posee;
mientras que, en un tercer estadio, tiende a convertirse en un conocimiento,
maduro, obsoleto, superado as en la propia dinmica del saber.
Capitalismo fordista (D-MD)
Old education
Conocimiento individual
(invencin)

Proyecto (innovacin)

Conocimiento social
(difusin de la innovacin)

Maduracin del
conocimiento y obsolencia

Conocimiento individual
(invencin)

Capitalismo cognitivo (DK-D)

New education
Conocimiento individual

Especializacin

General intellect

Acumulacin de
capital humano

Conocimiento tcito
Conocimiento codificado
Estandarizacin

General intellect

Conocimiento individual

Figura 2.2. El ciclo del conocimiento en el fordismo y en el capitalismo cognitivo

89
Sin embargo el papel de la propiedad era marginal en el contexto de produccin material y
mecnica, donde el conocimiento estaba incorporado al capital fsico.

Este ciclo de vida asume una forma no muy diferente a la del ciclo de vida de
un producto. Sin embargo, en el capitalismo cognitivo, el ciclo de vida del
conocimiento asume unas caractersticas estructuralmente diferentes de las
que marcaron el paradigma fordista-industrial (vase figura 2.2).

En este ltimo caso, en efecto, la generacin de nuevos conocimientos dependa todava de la genialidad de los individuos y del hecho de que, a
travs ci la instruccin pblica (od education), hubieran adquirido competencias especiales (capacidad de producir invenciones) que solamente en un
momento posterior eran trasvasadas al aparato tecno-productivo
(innovaciones). Los conocimientos se difundan gracias al mecanismo de
imitacin hasta tornase despus obsoletos y ser sustituidos por nuevas
invenciones, siempre extradas de competencias individuales u organizadas
en los centros del saber. Por lo general, se trataba, en cualquier modo, de un
proceso diferenciado de la esfera productiva y/o del tiempo de la produccin.
En el caso del capitalismo cognitivo, la especializacin de las trayectorias
formativas, ya sean pblicas o privadas (new education), pese a arrancar de las
trayectorias individuales, permite una divisin del conocimiento que conduce
al desarrollo de un conocimiento social (general intellect) que viene inmediatamente incorporado a la organizacin productiva y no slo a las mquinas.
Es en este contexto en el que se puede hablar de capital humano en tanto
factor productivo, en cuyo seno se acumula el bien conocimiento que asume
las funciones de motor de la acumulacin. Como hemos visto, el proceso de
acumulacin de capital humano se realiza a travs del desarrollo de conocimientos tcitos o de conocimientos codificados. Este proceso est presente
en el recorrido formativo de la new education de casi todas las reas de capitalismo avanzado: no es casual que, en Italia, la reforma universitaria distinga
entre licenciatura profesional y licenciatura especializada, salpicada de
intermediaciones laborales basadas en el modelo de fases (stages), donde con
la primera se persigue el conocimiento codificado, al tiempo que la segunda es
una propedutica para el desarrollo de conocimientos tcitos. Cae as la
distincin entre tiempo de estudio y tiempo de trabajo, tpica del paradigma
fordista, y se entra en un proceso de formacin permanente marcado, en su
base, por la segmentacin de los niveles de aprendizaje impartidos. 90 Este
proceso acumulativo de conocimiento, entre el conocimiento codificado y el
conocimiento tcito, genera un ulterior desarrollo del conocimiento social que
se sedimenta en los individuos. De hecho, a diferencia del ciclo del conocimiento fordista, no se alcanza inmediatamente un momento de saturacin y
obsolescencia. Si este ocurre puede tener que ver con una cierta trayectoria
tecnolgica del saber, esto es, con su manifestacin a nivel microeconmico o
sectorial; sin embargo a nivel de sistema (macroeconmico) existe siempre una
acumulacin, tendencialmente infinita, de conocimiento. Es por esto que en el
esquema de la figura 2.2 la acumulacin de general intellect se da en ms de un
pasaje del ciclo de vida del conocimiento.
Los procesos de aprendizaje dinmicos, que vienen garantizados por la
alta capacidad de acumulacin del saber, generan constantemente conocimiento social y general intellect. De hecho, si en el capitalismo industrial el
90
La decisin sobre el currculo de estudios viene todava en parte dictada por las condiciones
econmicas de partida y el territorio de procedencia. Esta divisin de las trayectorias formativas es
mayor cuanto ms avanza el proceso de privatizacin del saber y el paso de la od education a la
new education.

capital fsico, a travs de la explotacin de las economas estticas de escala,

generaba los rendimientos crecientes de produccin, hoy, en la era del
capitalismo cognitivo, estos ltimos son determinados por las economas de
aprendizaje y el conocimiento generados por la acumulacin del capital
humano.
Problemas y caractersticas de la acumulacin fundada en el
conocimiento

El proceso de acumulacin basado en el conocimiento, o el capitalismo

cognitivo, plantea una serie de problemticas, a las que todava hoy no se
ha encontrado una respuesta.
En primer lugar, es necesario subrayar que el conocimiento plantea problemas, tanto cualitativos como cuantitativos, de medida. stos derivan del
hecho de que el conocimiento est en todas partes y es inmaterial.
Es as necesario reconocer y clasificar el conocimiento que cuenta y que
incide en la productividad del trabajo (Rullani, 2004, p. 149). Que el
conocimiento est en todas partes supone reconocer la existencia del general
intellect, o en otras palabras que ste, como el lenguaje (Virno, 2003a), est
presente all donde hay un ser humano. Cuando se dice que es necesario
m reconocer el conocimiento que cuenta al final del proceso de acumulacin,
esto supone reconocer qu conocimiento se fija en el proceso productivo y es
funcional a este ltimo.
Las consecuencias en el plano del anlisis terico y, por lo tanto, de las
polticas factibles, tienen una enorme relevancia y tienen que ver esencialmente con cuatro campos del proceso de acumulacin: el rgimen ce
propiedad, los factores determinantes de la productividad y de la
competitividad, la relacin individuo-colectividad y una nueva concepcin del
tiempo. Como se ver, el anlisis de estos cuatros aspectos nos conduce a una
nueva teora del valor.
El concepto tradicional de propiedad se ha formado en torno a la cuestin de
la propiedad de la tierra y de los objetos materiales (edificios, equipamientos,
materias primas, bienes de consumo, etc.)- Se trata de una propiedad
individual, lo que lleva consigo el derecho a excluir a los otros del goce del
bien en cuestin. En este contexto, la distribucin de la riqueza y la divisin
en clases sociales se define sobre la base de la dotacin propietaria, por lo
tanto en trminos de los recursos materiales de cada uno.
Si bien los recursos, que constituyen las dotaciones de partida que originan
el intercambio econmico, son fsicamente finitos y mensurables, el intercambio econmico implica la transmisin de los derechos de propiedad.
Con el advenimiento de la modernidad y del capitalismo, el motor de la
acumulacin ya no es la tierra sino el capital en relacin con la actividad la boral, entendida sta primero como trabajo artesanal, despus como trabajo
asalariado estandarizado y hoy cada vez ms como trabajo cognitivo.
Se sigue as que en el intercambio de trabajo se determina la forma de la
propiedad individual y las posibilidades de su ejercicio. Mientras la actividad
laboral se puede medir en trminos de unidad de tiempo y su producto se
puede medir en trminos de mercancas fsicas, tambin la propiedad individual se puede definir, en cierto sentido, a travs precisamente del concepto de posesin exclusiva.
En el paso del capitalismo industrial al capitalismo cognitivo, slo es
posible definir parcialmente el concepto de propiedad individual como

resultado del proceso de apropiacin de las fuerzas productivas del trabajo. Dos son las causas del actual cambio, en parte ya investigadas en
las pginas precedentes. En primer lugar, el conocimiento es un recurso,
social y no individual, en el sentido de que su validez y su valor dependen
del circuito socialmente compartido que valida, difunde y regenera los
contenidos.91 Este circuito no es apropiable por parte de un nico propietario capaz de excluir a los dems del usufructo de los conocimientos
presentes en el mismo. La inmaterialidad del conocimiento hace que ste
no sea del todo apropiable.
En segundo lugar, el conocimiento es tambin un recurso personal, ligado a
capacidades no alienables de la mente y del cuerpo del/ la trabajador/a. Ya
que si bien es verdad que los conocimientos pueden ser intercambiados y
contratados, difcilmente se intercambia y se contrata la mezcla de saberes,
conocimientos e informaciones que constituye la base sobre la que se han
formado los conocimientos que son objeto de intercambio.
Frente a estos dos aspectos, que ponen en crisis la materialidad de la mercanca intercambiada y su medida, entra tambin en crisis el concepto de
propiedad tal y como nos ha sido legado por la modernidad capitalista. Se
hace, por lo tanto, necesario fundar una nueva institucin de la propiedad
capaz de superar la propiedad mercantil. La propiedad intelectual representa
hoy la institucin de la propiedad adecuada a los nuevos mecanismos d
acumulacin del capitalismo cognitivo.
El paso del rgimen de la propiedad mercantil al de la propiedad intelectual
est todava en marcha. Parece evidente, sin embargo, que las instituciones
que tutelan la propiedad intelectual son ms dbiles que las que tutelan la
propiedad de los bienes materiales. No es casual que, por los dos motivos
arriba citados, estas instituciones slo puedan priva tizar parcialmente y con
unos expedientes destinados a ser modificados continuamente un recurso
como el conocimiento, al mismo tiempo social y personal. Dicho de otro modo,
en la medida en que el intercambio de conocimiento se realiza en el
intercambio de trabajo, la fuerza productiva que el conocimiento transfiere a la
prestacin laboral rio es del todo apropiable por quien detenta los medios
financieros o la propiedad de los medios de produccin. Las caractersticas de la
propiedad mercantil no se transfieren inmediata y automticamente a la propiedad
intelectual.
El paso de la propiedad mercantil a la propiedad intelectual es un fenmeno lento que da sus primeros pasos con el advenimiento de la gran fbrica
corporativa fordista.
Con el desarrollo de mtodos dirigidos a favorecer la realizacin de la
produccin y el crecimiento de los mercados financieros, en los albores del
fordismo, se produce efectivamente un primer cambio en las formas de propiedad. La exigencia de garantizar flujos de liquidez permanentes, dirigidos no
slo a la financiacin del crecimiento de la produccin (con moneda de nueva
creacin), sino tambin a la gestin cotidiana y a la liberacin parcial del
control bancario, lleva a la difusin de las primeras sociedades annimas que
ms tarde se convertirn en las modernas sociedades por acciones. La
propiedad de los medios de produccin, unitaria en un primer momento, se
fragmenta en partes y se extiende amplindose a ms sujetos, si bien el
control de la actividad productiva permanece siempre fuertemente centralizado. El desarrollo del capitalismo corporativo anglosajn favorece nuevas
91
Vase Rullani (2004, p. 122), tambin David y Foray (2003) y Y. Moulier Boutang (2002).

formas de acceso a la moneda y, por lo tanto, a la acumulacin, ya no en

virtud de la propiedad directa de la empresa sino tambin (y por aadidura) a
travs de la actividad de control y de direccin,
De este modo, se realiza otro proceso de desmaterializacin, que se aade
al de la moneda: el paso de la idea de propiedad ya no slo como posesin
material sino como control inmaterial.92
Nos enfrentamos hoy al hecho de que, gracias tambin al desarrollo de
las tecnologas del lenguaje y de la comunicacin, la propiedad til para la
acumulacin capitalista debe considerarse casi exclusivamente como capacidad de control y de direccin sobre los flujos de conocimiento. Quien sea
capaz de actualizar ese poder gestiona y controla el proceso de acumulacin
y, por lo tanto, de generacin de riqueza.
En definitiva, la exigencia de la valorizacin del capital ha introducido una
modificacin de la estructura de la propiedad de los medios de produccin
sin corroer, por ello, el mando social sobre el trabajo, que deriva del control
ejercido, en cambio, sobre los propios medios de produccin. El desarrollo de
los mercados financieros, especialmente conectado con las sociedades del
nuevo ciclo tecnolgico informtico-lingstico, ha producido un proceso de
desmaterializacin de la propiedad, ligado en muchos aspectos al proceso de
acumulacin del capitalismo cognitivo. En el mismo momento en el que, para
favorecer el proceso de valorizacin y realizacin capitalista, la propiedad
financiera se generaliza hasta concernir a los asalariados, se
produce el mayor proceso de concentracin tecnolgica y financiera que
recuerde la historia del capitalismo. No es casual. Se trata simplemente de la
confirmacin del trade-off entre propiedad y control: all donde la propiedad se
amplia y se difunde (somos todos propietarios), el control se concentra en
pocas manos. Si en el fordismo la propiedad significaba poder, ahora es el
control lo que es fuente de poder. Y se trata de un control dirigido sobre los
flujos inmateriales de la produccin (tecnologa y comunicacin/informacin
en primer lugar). El control de los componentes inmateriales de la
produccin (trabajo cognitivo y lenguaje) es as la nueva forma de propiedad
del capitalismo cognitivo. En el momento en el que se puede ser propietario
de algo material, entonces la inmaterialidad de la propiedad se transforma en
control.

El nmero de los copropietarios de los medios de produccin aumenta cuando esa propiedad tiende a no tener ya ningn poder. Ms an, se
transforma en un vnculo que incrementa la dependencia econmica,
cultural y psicolgica de la lgica econmica capitalista.
La potencia del control se explica por la propiedad intelectual. Precisamente
porque la propiedad intelectual es ms voltil que la propiedad material, los
lmites que la definen son ms lbiles y arbitrarios. Existe, de hecho, un
conflicto de fondo que ya hemos considerado, el concepto de conocimiento y
su intercambio: el conflicto entre las razones propietarias del copyright y las
razones sociales de la distribucin compartida del conocimiento sin vnculos
propietarios, que permiten las redes informticas y las tecnologas
lingsticas. (Formento, 2003).

92
Sobre estas cuestiones, vase Marazzi, Fumagalli y Zanini (2p02).

En la medida en que la propiedad intelectual es la forma de propiedad ms

importante del capitalismo cognitivo, al igual que lo era la propiedad directa de
los medios de produccin en el capitalismo industrial-fordista, nos enfrentamos a dos nuevos rdenes de problemas. El primero tiene que ver con el
peso que tiene hoy la propiedad directa de los medios de produccin y las
formas que tiende a asumir en el contexto del capitalismo cognitivo, desde el
momento en que, aunque no sea ya central y nica como hace un tiempo,
todava no ha desaparecido del todo. El segundo orden de problemas tiene
que ver, no obstante, con el anlisis de las formas de contrapoder frente al
poder de la propiedad intelectual.
En referencia a la primera cuestin, hemos visto ya que la propiedad de los
medios de produccin tiende a generalizarse, justamente en el mismo
momento en el que pierde peso, asumiendo la apariencia (y proporcionando la
ilusin) de un proceso de democratizacin que rompe la dialctica capitaltrabajo. Ms adelante discutiremos estas cuestiones cuando analicemos las
transformaciones del concepto de empresa.
La segunda cuestin, que seguramente tiene una densidad mayor, remite
en cambio al anlisis de las nuevas posibles alternativas a la propiedad intelectual. Lo que est en juego es el propio concepto de propiedad privada.
Como ya se ha dicho, la propiedad mercantil nace como propiedad individual
de mercancas. El paradigma alternativo desarrollado en el pasado siglo se
haba fundado en el concepto de propiedad pblica. Pero, es vlida todava
hoy esta alternativa en el preciso momento en el que se desarrolla el
concepto de propiedad intelectual? La pregunta es relevante si se piensa que
la propiedad intelectual se basa en el conocimiento, que constituye un bien al
mismo tiempo individual y social. En un contexto similar, la dicotoma pblicoprivado parece superada en favor del concepto de propiedad comn. Ms
adelante desarrollaremos este concepto. De momento, baste subrayar que la
naturaleza social y personal del conocimiento lleva a considerar cualquier
intento de apropiacin privada como un acto antiliberal. En consecuencia, el
ejercicio de la propiedad privada ya no puede ser considerado como
sinnimo de libertad individual. Al mismo tiempo, precisamente por la
naturaleza personal del conocimiento, el ejercicio de la propiedad pblica, en
el sentido de ejercicio de un derecho supraindividual, representa un lmite al
ejercicio de la libertad de uso individual de un bien que por su naturaleza no
es inmediatamente separable de la persona.
De estos aspectos, se deriva la temtica de la libre circulacin de los saberes.
No es casual que en el mismo momento en el que la propiedad intelectual se
convierte en la base de la nueva estructura jurdico-econmica, se desarrollen
campaas, en anttesis con sta, para que el conocimiento sea reconocido
como patrimonio comn de la humanidad. Cuanto mayor es la penetracin de
los derechos de propiedad intelectual en la esfera econmica, mayor es
tambin el crecimiento del movimiento no-copyright y open source. Este
movimiento se mueve, por definicin, dentro de la categora jurdica de la
violacin del derecho. El papel de los piratas informticos (hackers) es
fundamental pero es todava ms importante el papel de las communities. El
movimiento del software libre y del open source tiene su origen en razones
esencialmente ticas (Himanen, 2001), que se centran precisamente en la distribucin compartida de las innovaciones tecnolgicas y de la transmisin de
los conocimientos. En este sentido, la tendencia natural viene definida por la
creacin de una community de investigadores apasionados que, justamente
gracias a su dimensin socio-comunitaria, es capaz de desarrollar de manera
sinrgica y acumulativa un saber colectivo crecientemente innovador, capaz
de influir en la propia trayectoria tecnolgica. Desde este punto de vista, las
comunidades hacker representan uno de los primeros casos de general
intellect en el mbito del capitalismo cognitivo. Se trata de una capacidad
potencial de innovacin que puede poner (y de hecho pone) en peligro la
posibilidad de privatizar el saber colectivo a travs de los derechos de pro-

piedad intelectual. Si en los primeros aos del nuevo milenio, este riesgo
afect de forma fuerte a las estrategias de las grandes multinacionales de la
informtica, hoy parece que se est generalizando una suerte de compromiso,
en la medida en que a las mismas multinacionales de la informtica ya no les
resulta conveniente explotar el general intellect social con una poltica de pura
expropiacin,93 sino con el arma de la subsuncin y de la cooperacin
productiva, hasta el punto de poner en cuestin el atributo de la gratuidad
del producto open source.94

Los factores determinantes de la productividad y de la competitividad

Desde sus orgenes, el empuje del sistema capitalista ha determinado un
notable incremento de la productividad del trabajo. Este incremento es
imputable, en su mayor parte, a las innovaciones tecnolgicas y organizativas
inducidas por la actividad de inversin. En la fase inicial del capitalismo,
analizada por Smith y por los economistas clsicos, la divisin del trabajo
representaba el estmulo principal del crecimiento de la productividad y, por lo
tanto, de la acumulacin. En el capitalismo industrial-fordista, la mecanizacin
creciente, con la consiguiente automatizacin de la produccin, estuvo en el
origen del ms poderoso salto adelante de la productividad que recuerde la
historia de la humanidad. En ambos casos, las transformaciones tecnolgicas y
las innovaciones organizativas tenan que ver con la produccin de bienes
materiales. En el caso del capitalismo del siglo XIX, los sectores punteros eran
93
En los meses comprendidos entre el otoo de 2000 y el verano de 2001, Microsoft lanz una
violenta ofensiva propagandstica contra Linux, el sistema operativo open source creado por Linus
Torvalds. La herida abierta (en Microsoft) era la gratuidad del paquete Linux respecto a los
paquetes Microsoft. No por casualidad, esta ofensiva se desarroll justamente en el momento en
el que los productores open source, durante largo tiempo confinados al hueco de lo underground y
de la alternativa social representada por las comunidades hacker, comenzaron a encontrar un xito
creciente en el mercado de las aplicaciones comerciales. Para profundizar nas en este aspecto
vase Formenti (2002, especialmente pp. 42 y ss.).

94
En los ltimos aos han sido varias las vas y los recorridos de la tica hacker y de la relacin con el
mercado. Por un lado, hay quien considera con suspicacia la posibilidad de desarrollar y vender
aplicaciones comerciales sin liberar el cdigo del producto final (la disponibilidad del cdigo fuente
original), una actividad cada vez ms difundida en el circuito de las start-up que desarrollan
aplicaciones comerciales basadas en Linux (vase el reciente acuerdo, de junio de 2006, entre
Linux y Microsoft para la utilizacin de plataformas de videoescritura). Entre los impulsores de
esta posicin se encuentra seguramente Richard Stallman y la Free Software Foundation (FSF), que
temen los crecientes riesgos derivados de la privatizacin de las redes de software open source
ligadas a las alianzas cada vez ms estrechas entre stas ltimas y los colosos de la informtica
(Microsoft e IBM en primer lugar) (Vase Frmente, 2000). Diferente es sin embargo la posicin del
propio inventor de Linux, Torvalds, que considera del todo lcito el objetivo de explotar Linux para
desarrollar modelos de negocio. Esta posicin nace del hecho de que no hay contradiccin entre la
tica hacker y el mercado. De hecho, en la mentalidad hacker americana el liberalismo de
mercado se ha conjugado, a menudo, con el libertarianismo individual, opuesto a cualquier forma
de control, acabando en ocasiones en comportamientos pseudoanarquistas. Pinsese, por
ejemplo, en el caso emblemtico de J. P. BarJow, clebre ejemplo de la contracultura hippie
californiana, adems de cantante de los mticos GratefuJ Dead, conocido exponente de la FEF y
famoso votante de Bush en las elecciones estadounidenses. Esta actitud de connivencia entre tica
hacker y exaltacin del mercado ha producido sujetos econmicos capaces de preocupar a los
monopolios (como Red Hat, Caldera, Ximian, SuSe, etc.), pero ha limitado, de facto, la gratuidad y el
acceso abierto a los servicios informticos. Para un anlisis crtico sobre estos aspectos, vase
Ippolita (2005), ttulo que arroja luz sobre la neta divisin entre la filosofa del software libre y la ms
comercial del open source. Vase tambin Vecchi (2007).

el textil y la emergente industria del hierro y del acero, que producan los
primeros bienes de la mecnica instrumental y de consumo. En el caso del
fordismo, la industria de las fibras y de los materiales, en lo que se refiere a los
bienes de inversin y los bienes intermedios, y la de los bienes duraderos, desde el
automvil a la electrnica, en lo que respecta a los bienes de consumo,
representaron el ncleo de la produccin manufacturera que permiti la
mxima explotacin de las economas de escala estticas.
Habra que preguntarse: por qu en las producciones de mayor intensidad
de trabajo habra que suponer la existencia de rendimientos decrecientes de
los factores? Con esta expresin se quiere subrayar el hecho de que con el
aumento del uso del factor productivo trabajo en igualdad de con diciones,
sobre todo tecno-organizativas el rendimiento de la unidad de trabajo que
se aade en ltimo lugar, es decir la productividad marginal, tiende a ser
relativamente inferior. Esta hiptesis tiene su origen en el anlisis de la
produccin agrcola y en la teora de la renta de Ricardo. Segn Ricardo, a
medida que se cultivan nuevas tierras, ms distantes de la llanura donde se
concentra la mayor cantidad de agua, o en ubicaciones ms montaosas, la
fertilidad marginal y la renta asociada resultan menores. La teora
marginalista de la produccin (Marshall, 1987), dentro del enfoque del equilibrio
econmico general,95 traslad tambin esta hiptesis al anlisis de la
produccin industrial, cuando se utilizan los factores productivos trabajo y
capital. En lo que respecta al trabajo, esta transposicin se funda en la tesis,
casi nunca analizada de forma crtica (Donzelli, 1986), de que al aumentar el
esfuerzo, esto es, al incrementarse el tiempo de trabajo, el rendimiento del
factor trabajo tiende a decrecer, lo cual parece razonable. Substituyendo la
cantidad de factor trabajo por el tiempo de trabajo, en una operacin
bastante arbitraria y dudosa, se ha llegado a sostener que con el aumento del
nmero de trabajadores la productividad marginal del trabajo sigue una tasa
de crecimiento decreciente. La tesis se ha vuelto tan dogmtica e indiscutible
que se ha transformado, casi por arte de magia, en ley o postulado: la ley de
los rendimientos marginales decrecientes de los factores productivos o ley de
las proporciones variables.96
Esta ley no tiene un fundamento ni analtico ni emprico. De hecho, no puede
darse por descontado en absoluto que el nuevo empleado (el trabajador marginal) tenga necesariamente que tener una productividad inferior, con ms
razn parece inverosmil que esta ley pueda ser aplicada a la maquinaria.
A fin de abordar mejor la cuestin, es necesario partir de la constatacin de
que lo que hace al rendimiento del factor productivo constante o, en ltima
instancia, creciente, es el contenido de saber y la capacidad de transmitir los
conocimientos incorporados en el propio factor productivo.
En el trabajo artesanal del trabajador de oficio, la productividad viene
influida positivamente por el nivel de experiencia, que se puede "medir en
unidades de tiempo (por ejemplo, los aos de trabajo), a la vez que negativamente

95
Vase Walras (1974); Pareto (1994); y Arrow, Hahn (1991).

96
Con este postulado, no demostrado, se inicia la teora de la produccin en cualquier manual de
microeconoma que se pueda estudiar prcticamente en todas las universidades del mundo. Vase
Varian (2002) y, en lo que respecta a un texto italiano Del Bono, Zamagni (2000).

por la acumulacin de esfuerzo. En este contexto, podemos plantear la

hiptesis de que el nuevo trabajador empleado, que se presupone ms joven,
est dotado de menor experiencia, es decir, de menor nivel de conocimiento y aprendizaje. Puede ser, por lo tanto, razonable la hiptesis de los
rendimientos marginales decrecientes con el crecimiento del nmero de
trabajadores, especialmente si los nuevos empleados tienen menos experiencia o una menor prctica laboral.
En el caso del trabajo asalariado taylorista del obrero masa, la productividad
del trabajo depende esencialmente del grado de intensidad y del nivel de
explotacin corporal del trabajador mediado por el proceso de automatizacin
de las mquinas. Es de hecho en las mquinas y no en la prestacin laboral
donde el conocimiento explica toda su potencia. En el trabajo taylorista la
intensidad de uso de las mquinas y de las instalaciones garantiza niveles
crecientes de productividad. Pero en la medida en que estos incrementos de
productividad ligados al uso cada vez ms automtico de las mquinas no
pueden existir sin el soporte del trabajo asalariado, la productividad es directamente proporcional a la provisin de trabajo humano. De este modo, la fuerza
del taylorismo, a diferencia del capitalismo artesanal, est precisamente en su
capacidad para generar rendimientos crecientes de escala. Estos rendimientos
crecientes derivan de la explotacin de economas de escala estticas, o bien de
las economas que dependen de las grandes dimensiones. El resultado es que al
crecer el tamao de las instalaciones y su nmero, la productividad por unidad
de trabajo, gracias al mecanismo de racionalizacin y parcelacin del trabajo
dirigido por las mquinas, tiende a crecer hasta un cierto lmite mximo.
En la teora marginal estndar, todava hoy fundamento de la microeconoma
dominante, la actividad de produccin viene descrita por la funcin de
produccin. Se trata de un concepto abstracto que define la produccin en
trminos estticos, segn la hiptesis de rendimientos marginales decrecientes
para cualquier factor productivo considerado.97 En trminos algebraicos resulta
que la curva de la productividad marginal est siempre inclinada
negativamente. Se trata de un resultado paradjico, tanto desde el punto de
vista terico como emprico.
Desde una perspectiva terica, se niega la naturaleza intrnsecamente dinmica de la actividad de produccin, que resulta de las decisiones de inversin; en otras palabras, se niega la existencia de un proceso de acumulacin,
que constituye sin embargo la caracterstica principal del sistema de produccin capitalista. No es casual, de hecho, que la actividad de inversin slo sea
considerada en el mbito de la macroeconoma y no aparezca en la teora
microeconmica de la produccin.98 Estrechamente ligada a este modus operandi,
97
En trminos algebraicos, se plantea la hiptesis de que la derivada primera de la funcin de
produccin es positiva mientras que la segunda es negativa. Tngase en cuenta que el carcter
esttico de la funcin de produccin est tambin en la base de la teora del crecimiento. Adems, es
necesario recordar que despus de la publicacin del libro de P. Sraffa Produccin de mercancas par
medio de mercancas y el debate en torno al mismo, se ha concluido que no es posible utilizar la
nocin de capital agregado en la funcin de produccin. Se trata de un resultado que pondra en
crisis los fundamentos cientficos de la teora neoclsica de la produccin. No sorprende, por lo
tanto, que una conclusin tan controvertida haya sido sistemticamente ignorada por la teora
econmica mainstream. Para profundizar, vase Harcourt (1973).

98
Sobre la relacin entre inversin, acumulacin, y produccin, me permito remitirme a Fumagalli
(1995, cap. 2).

se presenta la hiptesis de la exogeneidad del progreso tecnolgico, como si el

estudio de la actividad innovadora no fuese un problema econmico.99
En trminos empricos, es sin embargo fcil de observar que precisamente
durante el periodo fordista-taylorista la productividad del trabajo tendi a
aumentar de modo exponencial (sobre todo en el periodo de la segunda
postguerra) y slo a partir de la segunda mitad de los aos sesenta comenzaron a manifestarse tasas de crecimiento decrecientes. Se trata de una dinmica que nada tiene que ver con la hiptesis de rendimientos decrecientes de
los factores productivos.
En el capitalismo cognitivo, los factores determinantes de la productividad
cambian: en un contexto en el que el estmulo de la acumulacin viene
determinado por el conocimiento, es necesario analizar cmo el intercambio de
conocimiento y su difusin inciden en la dinmica de la productividad,
adems del tipo de rendimientos productivos que generan.
A este respecto, si el conocimiento est en todas partes, lo que cuenta es
medir su intensidad, algo que resulta especialmente complejo. Para este propsito podemos considerar tres parmetros que nos pueden servir como referencia en un primer trmino:

La capacidad del conocimiento a la hora de interpretar la realidad social

y la velocidad de captacin de la misma.

El nivel de propagacin y difusin del conocimiento.

El tipo de regulacin de la propiedad existente.

En otras palabras, se trata de valorar: la encada (oportunidad) con la que el
conocimiento, al interpretar las necesidades y las exigencias existentes, es capaz
de transmutarse en un valor econmico (v 1); la multiplicacin (acumulatividad)
de los usos que descienden a medida que el conocimiento se propaga y se
difunde en el sistema econmico (v 2); y la apropiacin (apropiabilidad) de los
resultados que derivan del uso del conocimiento (v3).100
En un contexto productivo nico o en una cadena de produccin, 101 el
rendimiento del conocimiento viene dado por la suma de estos tres valores:
vk=(v1)+(v2)+(v3).

99
Sobre la hiptesis del carcter exgeno del progreso tecnolgico, nos remitimos a la critica realizada por
la teora evolutiva de la empresa; vase Nelson y Winter (1982; 1985, pp. 37-86). Un intento
neoclsico de construir una funcin de produccin alternativa es el de Alchian y Demsetz (1972).

100
Para una profundizacin sobre estas tres propiedades (oportunidad, acumulatividad y
apropiabilidad), nos remitimos a la numerosa bibliografa de economa evolutiva. Vase, por
ejemplo, Nelson y Winter (1982); Dosi (1982); Malerba, Orsenigo (1982); y Fumagalli (1995,
especficamente el captulo 3).

101
Sobre el concepto de telar vase captulo 3.

La idea de oportunidad remite a la estrategia de inversin que la organizacin

empresarial ha decidido tomar sobre la base de los objetivos prefijados. Al
prescindir del resultado y del grado de incertidumbre connatural a sta, el
resultado es un incremento de la produccin y, tendencialmente, un aumento
de la productividad.
La idea de acumulatividad del conocimiento, en la medida en la que el conocimiento no se agota con el consumo, implica necesariamente rendimientos
marginales crecientes. A diferencia de lo que sucede en el capitalismo
fordista, la difusin no depende de una transferencia tecnolgica (es decir de
una maquinaria, entendida como stock fsico de bienes materiales), sino de la
amplitud de los flujos relacinales que el proceso inmaterial pone en marcha.
De hecho, la propagacin fluida102 genera los rendimientos crecientes ligados al uso
del conocimiento. Estos rendimientos no se materializan, excepto una mnima
parte, en rendimientos fsicos pero, segn el grado de apropiabilidad, se
traducen, al mximo, en rendimientos monetarios. Los rendimientos monetarios son dictados por el hecho de que la replicabilidad del conocimiento
tiene costes tendencialmente nulos. Usamos el trmino replicabilidad para
distinguirlo del trmino reproductibilidad103 Este ltimo se refiere a la produccin de mercancas fsicas y tangibles. En el caso de la reproductibilidad
material, los costes dependen del contenido de trabajo necesario para hacer
efectiva la produccin, costes que podemos asumir como decrecientes, al
menos hasta el pleno empleo de los recursos (capitalismo fordista), o, si dependen del esfuerzo humano, crecientes (capitalismo pre-fordista). En este
caso, slo el aumento de la escala de produccin y/o la ulterior divisin del
trabajo pueden crear economas de escala estticas y rendimientos crecientes. Con el trmino replicabilidad se expresa, sin embargo, la reproductibilidad
a coste cero.

Esto es vlido para bienes no rivales y, por lo tanto, tambin para el conocimiento. Tal y como subraya Enzo Rullani:
Naturalmente, si la reproductibilidad de las transformaciones materiales es
imperfecta, tambin lo es la replicabilidad de los conocimientos, no pudiendo
darse a coste cero sino slo a cierto coste. Sin embargo, cuando es necesario
adaptar los conocimientos a contextos distintos del de origen, la va a seguir para la
reproduccin del conocimiento no ser nunca la muy lenta y laboriosa de la
produccin de la primera unidad [generacin]. En el caso del conocimiento, la
produccin del primer ejemplar [generacin] es efectivamente un paso irreversible
que cambia el mundo. Cuando se ha descubierto cmo hacer cierta cosa o cmo
obtener cierto resultado, la va de investigacin (inicial) no ser repetida por quien
posteriormente quiera obtener la misma prestacin. El solo hecho de saber que
algn otro ha obtenido ya aquel resultado, y de que se conozcan algunos
elementos de la solucin, cambia la naturaleza del problema: re-descubrir no ser
nunca como descubrir por primera vez. Esto hace de la produccin de
conocimiento algo intrnsecamente diferente de la produccin de bienes
materiales, ya que en cada caso el concepto de reproduccin es completamente
diferente. La reproduccin del conocimiento [replicabilidad] es ms ventajosa que la
reproduccin de un bien material, porque sigue un sendero con costes
estructuralmente ms bajos (en algn caso nulo, pero de todas formas
incomparables con el coste de produccin material). (Rullani, 2004, pp. 162-163)

102
Tomo esta expresin de Rullani (2004, p. 151).

103
Para profundizar en esta cuestin vase Rullani (2004, pp. 162 y ss.).

En el capitalismo cognitivo se generan, por lo tanto, dos nuevos tipos de

economas de escala que tienen un impacto altamente positivo sobre la naturaleza de los rendimientos de produccin y, por ende, en la productividad.
Por un lado, estn las economas dinmicas de aprendizaje (learning by doing
y learning by using); por otro se desarrollan las economas espaciales relativas
a la transmisin y velocidad de difusin del conocimiento. En el primer caso,
nos movemos inevitablemente en un contexto dinmico; a consecuencia de
ello, el concepto de funcin de produccin resulta inadecuado. En el segundo,
en cambio, resulta necesario redefinir el mbito espacial del proceso de
acumulacin y repensar el concepto de externalidad.104
La replicabilidad del conocimiento y su natural difusin rizomtica y
relacional suponen, por definicin, rendimientos marginales crecientes. Estos
rendimientos estn vinculados a derechos de propiedad intelectual. De hecho, a igual eficacia, cuanto mayor es el grado de apropiabilidad del conocimiento, menor es su capacidad para difundirse y, por lo tanto, para generar
efectos positivos en la productividad asociada.
Resulta as necesario subrayar que la productividad inherente al intercambio
de conocimiento no es asimilable a la productividad material. Cuando se habla
de productividad del conocimiento en el capitalismo cognitivo, se hace referencia
a la productividad social del general intellect, cuya intensidad vara de acuerdo
con la distribucin entre conocimiento codificado y conocimiento tcito. Podemos
pensar razonablemente que cuanto mayor sea la parte de conocimiento codificado sobre el total) del conocimiento disponible para la actividad de acumulacin,
mayor es el nivel de productividad social que se puede alcanzar. Al mismo tiempo, puesto que dentro del ciclo de vida del conocimiento, el propio conocimiento
codificado deriva del conocimiento tcito (que no se puede transmitir), existe un
trade-off entre productividad social del general intellect y conocimiento tcito.
En segundo lugar, no se puede asociar ya la productividad del conocimiento al modelo clsico mecnico input/output, tal y como ocurra con el tradicional concepto de la funcin de produccin (Moulier-Boutang, 2002, 2007). La
incapacidad de medida de la productividad del conocimiento con los tradicionales mtodos de medida cuantitativa basados en el clculo del output
lleva antes bien, a imaginar un modelo terico, todava por definir, que haga
referencia al modelo biolgico de la dinmica evolutiva, en el cual los procesos
dinmicos de aprendizaje constituyen los factores clave. La productividad social
del general intellect es efectivamente productividad bioeconmica.

En un contexto como ste, caracterizado por la incertidumbre y por comportamientos que exceden la hiptesis de maximizacin (racionalidad instrumental),
la hiptesis de racionalidad procedimental asume mayor relevancia. Al igual que
ocurre con los comportamientos relativos al funcionamiento de los mercados financieros, los dispositivos lingstico-comunicativos, esto es, las convenciones, que se
definen sobre la base de comportamientos imitativos y dominantes, pueden
explicar mejor la evolucin de la productividad del conocimiento y determinar la
preponderancia de determinadas trayectorias cientficas y del saber.105
104
Sobre este punto, vase Salvini (2006).

105
El concepto de trayectoria cientfica deriva de Kuhn (1995).

Estos factores determinantes de la productividad influyen tambin directamente sobre los factores que determinan la competitividad. En el capitalismo
cognitivo, la competitividad se define en dos niveles diferentes.
El primero tiene que ver con el contenido cognitivo de la actividad productiva, es decir, con la presencia de elementos inmateriales (conocimiento,
aprendizaje, relacin). Cuanto mayor es el contenido en conocimiento, mayor es
el papel desempeado por las actividades de relacin, mayor la explotacin de
las economas dinmicas de escala y, por lo tanto, la capacidad para generar
valor aadido. Los productos de alto contenido cognitivo son al capitalismo
cognitivo lo que las producciones de alta intensidad de capital al capitalismo
industrial-fordista. Adems, como ya ocurra en parte en el sistema taylorista, la
competitividad de precios no constituye ya la nica estrategia a fin de aumentar
la cuota de mercado. En un contexto de produccin progresivamente inmaterial,
los factores competitivos tienen que ver principalmente con el contenido
imaginario de los bienes, esto es, con los factores cualitativos y semiticos que
son incorporados de forma creciente en la forma mercanca. De hecho, la
mercanca no representa el objetivo directo del consumo sino que es antes bien
el vehculo de un estilo de vida y de un imaginario.106
El segundo factor que determina la competitividad es el contenido innovador
del producto y, por lo tanto, la posibilidad de abrir nuevos espacios de
mercado. En este caso, como en el precedente, el contenido de conocimiento
es tambin obligatoriamente elevado. El grado de innovacin depende de las
caractersticas del paradigma tecnolgico dominante. El paradigma actual est
centrado en las tecnologas lingstico-comunicativas, por un lado, y en los productos bioeconmicos, por otro. Por productos bioeconmicos se entienden todas
aquellas producciones que tratan con material vivo en diferentes sectores
econmicos (desde las biotecnologas a la biogentica, desde las bioagriculturas,
hasta la prevencin de las enfermedades y la medicina bioexperimental).

Estas dos categoras de bienes se componen en una mezcla de mercancas fsicas y

servicios inmateriales, como lenguaje, semitica o bioproducciones, que conciernen de forma transversal a distintos sectores, desde la agricultura al sector
alimentario, desde la mecnica de precisin a las nanotecnologas, desde la logstica espacial a los sistemas de targeting y comunicacin para usos militares. Se
trata de los sectores ubicados en la denominada frontera tecnolgica.
La competencia de imgenes y la competencia tecnolgica son, por lo tanto,
los factores que mejor explotan las economas dinmicas de aprendizaje y de
conocimiento que derivan luego en la divisin cognitiva del trabajo. Nunca
antes la competitividad ha estado fundada en la explotacin del valor aadido
del general intellect.
La relacin mercado-Estado, individuo-colectividad, competencia-cooperacin
La naturaleza del general intellect es por definicin social, pese a partir de un mbito individual (el conocimiento personal). Se deduce tambin que la estructura
productiva destinada a su utilizacin se define como una estructura organizada,

106
Para una mayor profundizacin sobre estos aspectos, vase el capitulo 4.

fundada en relaciones supraindividuales. Tal y como luego veremos, en el

anlisis de las formas de empresa, la propia naturaleza de la empresa capitalista, al prescindir de los modos de acumulacin y de regulacin de la relacin
capital-trabajo, asume la caracterizacin de una organizacin supraindividual,
distinta respecto a la idea de mercado como lugar de intercambio individual.
Lo que urge ahora subrayar es la superacin de la idea de mercado como
lugar de intercambio, derivado del desarrollo del capitalismo cognitivo. La idea
de mercado, generalizada en el empuje del capitalismo de finales del siglo
XVIII, nace de la exigencia de imponer la racionalidad burguesa y el inters
econmico sobre la razn divina y el inters aristocrtico. Segn la teora
econmica estndar, el mercado es el mecanismo a travs del cual se establece la interrelacin entre vendedores y compradores, que luego da lugar a
las decisiones de intercambio de bienes y servicios, independientemente de
cualquier referencia geogrfica. En el origen del concepto de mercado (Smith,
1991) reside, por lo tanto, la nocin de intercambio. En una sociedad basada en
la divisin del trabajo, como es el caso del capitalismo a partir de los tiempos
de Adam Smith, cada individuo produce bienes y servicios con el fin de
procurarse, a travs de una serie de contratos, bienes y servicios producidos
por otros.107 Partiendo de esta definicin clsica, generalmente:
El mercado puede ser definido como una organizacin cuyos principales
objetivos son: 1) proporcionar informacin a partir de la cual los sujetos deciden
su propio comportamiento; 2) coordinar las decisiones individuales con el fin de
hacerlas compatibles entre s. Esto tiene una dimensin espacial, as se habla del
mercado de Londres, del mercado de Alejandra, del mercado italiano... (Sassu,
1987, p. 97).

Una definicin como sta induce a pensar el mercado como un lugar neutro,
dentro del cual se determina la actividad de intercambio de manera ms o menos eficiente. El mercado proporciona informacin en la medida en que all se
encuentran oferta y demanda, determinando as el precio de la mercanca y definiendo las condiciones de equilibrio y sus eventuales variaciones en el transcurso
del tiempo. Desde este punto de vista, el mercado representa una organizacin
capaz de regular constantemente la dinmica combinada e interdependiente de
las variables que definen la demanda y la oferta de bienes. De esta funcin deriva
tambin, en un segundo momento, el papel de coordinacin de las decisiones individuales que se dan de manera exgena, es decir, neutral, en tanto se realiza ex
post, una vez que las decisiones individuales han sido tomadas. El mercado es as
el lugar de comprobacin de la eficacia de las decisiones tomadas, en un contexto
ms o menos racional a nivel individual: en consecuencia, el intercambio que se
realiza en el mercado, en tanto resultado de la accin econmica individual, es la
nica actividad econmica que merece ser analizada y estudiada. Cualquier otra
actividad econmica, incluida la produccin, se reduce antes o despus a
intercambio.108 Esta definicin de mercado hace explcita referencia a la tradicin
neoclsica del equilibrio econmico general. Bien diferente es, sin embargo, la
idea de mercado de aqullos que se mueven en el seno del enfoque clsico y/o
107
Para una resea de mayor detalle sobre la nocin de mercado, vase Sassu (1987, pp. 97 y ss.).

108
En las teoras del equilibrio econmico general, las elecciones de produccin estn determinadas
efectivamente por el equilibrio que se realiza en el cambio de los factores productivos, ya que en un
contexto de racionalidad maximizante y de progreso tcnico exgeno, lo que influye en la cantidad
ptima de produccin es el precio de equilibrio de los factores de produccin.

historicista de la economa poltica. A partir del anlisis clsico, de Smith a Marx, el

mercado como lugar de definicin y efectuacin de la actividad de intercambio est
influido y determinado ex ante por los modos de produccin y acumulacin. Desde
este punto de vista, el mercado es principalmente el lugar en el que se definen y se
modifican continuamente las jerarquas entre las funciones econmicas que de vez
en cuando caracterizan la actividad de acumulacin. Lejos de ser un lugar
neutral, el mercado es el lugar del poder.
Segn Foucault, el nacimiento del mercado moderno, que coincide no por
casualidad con el crecimiento del capitalismo y el nacimiento de la economa
poltica, es el nacimiento de un dispositivo organizativo dirigido a favorecer la
transicin de la gobernanza de los valores aristocrticos a los burgueses.
Para Foucault, la economa poltica es fundamentalmente lo que ha
permitido asegurar la autolimitacin de la razn de gobierno (Foucault, 2005,
p. 25).
Gracias a la concepcin del homo oeconomicus que acta de manera
utilitarista (ibidem, p. 218), la economa poltica se generaliza como
economa de librecambio,109 en la que el mercado asume la forma de un
poder110 que se opone internamente al poder estatal. Es aqu donde tiene
origen la contraposicin entre mercado y Estado, por una parte, y entre
razn individual y razn de la colectividad por otra.
Es importante subrayar que la nocin de economa poltica,
esencializada subrepticiamente en la institucin del mercado, es el
instrumento principal como ya recordara Marx111 de afirmacin de un
nuevo orden econmico, el capitalista: este orden debe fundarse,
necesariamente y en todo caso, en alguna forma de cooperacin social,
ms o menos explcita y visible. La divisin del trabajo es la forma que esta
cooperacin ha asumido hasta el da de hoy.
Con el advenimiento del capitalismo cognitivo, la cooperacin social requerida por el orden econmico capitalista llega a su mximo nivel, es decir,
hasta el punto en que ya no es ni reconocible ni medible la aportacin individual en el proceso productivo, a menos que se trate de una distorsin o
de un engao. El paso de la divisin funcional (manual / intelectual) del
trabajo a la divisin cognitiva significa justamente eso.
En el capitalismo industrial-fordista, dirigido a la produccin de bienes
materiales, la aportacin de cada individuo era medible sobre la base de
la cantidad de mercanca fsica que era capaz de co-producir en una
unidad de tiempo dada.
109
Escribe Foucault (2005, p. 220): Desde un punto de vista de la teora del gobierno, el homo
oeconomicus es aqul que no se debe tocar. Se le deja hacer (on le laisse faire).

110
Foucault aqu no habla de biopoder sino de dispositivo organizativo (ibidem, pp. 23 y 225).

111
Vase la definicin de Marx de la economa poltica clsica de Smith y Ricardo como economa poltica
burguesa. (Marx 1997a, Libro I vol. I, pp. 38-40)

En el capitalismo cognitivo, sin embargo, el proceso de acumulacin tiene su

origen en la estructura reticular, network, representada por el conjunto de
flujos y relaciones que son capaces de generar una cooperacin social sin la
que ste no podra existir. Es, de hecho, la existencia de flujos comunicativos,
en su mayor parte inmateriales, lo que permite esta gestin de flujos
materiales que constituye la base de la produccin de riqueza. En este
contexto, la aportacin individual no se puede medir por s misma, sino por
el grado de interdependencia de tipo jerrquico o cooperativo que es
capaz de desarrollar con los otros nodos o individuos de la red. En el
capitalismo cognitivo no existe productividad individual, sino productividad
colectiva o social. Efectivamente, en la comunicacin y difusin del
conocimiento comienza el proceso productivo. Y esto ocurre en un mbito no
definido ni espacial ni temporalmente, tal y como s suceda en el modelo de
produccin fordista de la gran empresa. La dificultad a la hora de definir el
mbito espacial y temporal de los procesos de aprendizaje, difusin y
generacin de conocimiento, adems de plantear tal y como ya hemos
visto notables problemas a la hora de definir el estatuto jurdico de la
propiedad, hace impracticable cualquier medida de la productividad
individual, especialmente si sta se realiza en trminos cuantitativos.
De este modo, la dicotoma individual-colectiva pierde cualquier relevancia. En el mismo momento en el que la produccin es intrnsecamente
produccin social basada en el general intellect, tambin el mercado tiende a
convertirse, en tanto lugar empleado para definir el intercambio individual, en
una abstraccin que pierde cualquier contacto con la realidad, si es qu lo tuvo
en alguna ocasin.
El mejor modo para definir el mbito del proceso de produccin consiste en
hacer referencia a lo que es comn, es decir, a pensar en una superacin de
la dicotoma Estado-mercado e individual-colectivo.
Nueva concepcin del tiempo y de la relacin vida-trabajo
Implcitamente hemos hablado de tiempo cuando tratamos el ciclo de vida
del conocimiento. El conocimiento es un bien estructuralmente connatural al
tiempo, tanto en el momento de su generacin como en el momento de su
utilizacin. Un bien material necesita tiempo para ser producido sobre la base
de sus caractersticas tcnicas y segn el tipo de tecnologa que se utiliza. En el
caso del bien material, este tiempo est artificial y externamente definido
respecto al bien mismo. Desde este punto de vista, el progreso tecnolgico
puede ser definido como el proceso que reduce constantemente el tiempo de
produccin. En el caso de la mercanca conocimiento, es difcil definir a priori el
tiempo necesario para su produccin. ste depende esencialmente de los
procesos de aprendizaje y de formacin que son connaturales al ser humano y
que, por lo tanto, no pueden ser predeterminados. Ms an, en la medida en
que el aprendizaje y la formacin conforman la base de la constitucin del
capital humano, no son separables de la actividad cerebral humana, no son
externos a la misma.
Una vez producido, el conocimiento no est sujeto a una usura mate rial,
sino temporal, con modalidades que nicamente dependen de su
velocidad de difusin y de estandarizacin. Incluso en este contexto, el
tiempo, y su discurrir, estn presentes de forma endgena en la
estructura del bien.
En definitiva, el capitalismo cognitivo es intrnseca y estructuralmente
un proceso dinmico, cuyo desarrollo no es tcnicamente divisible en

partes o fases. No hay un principio o un despus, sino slo un continuum

que puede asumir formas ms o menos caticas u ordenadas segn los
contextos institucionales y la definicin de la trayectoria dominante. En
otras palabras, no estamos ante un modelo de diferencias finitas, sino
ms bien ante un modelo diferencial, donde slo casualmente y de forma
muy improbable se puede alcanzar una situacin de reproductibilidad
esttica.
Podemos afirmar as que el conocimiento [...] existe slo en el tiempo
(Rullani, 2004, p. 136). Su surgimiento, su desarrollo y su decadencia estn
marcados e influidos por el tiempo. De hecho, los conocimientos no se
distribuyen en un orden temporal, ni son el producto de factores
exclusivamente casuales, sino que estn organizados en senderos (paths)
hechos de fases e incrementos sucesivos que dan origen, a su vez, a una
trayectoria.112 El proceso de acumulacin del capitalismo cognitivo es, por lo
tanto, path dependent.
Se derrumba as la distincin entre corto y largo plazo, tan querida por el
anlisis econmico, y no slo por el anlisis de derivacin keynesiana, 113 sino
sobre todo por el de orientacin monetarista, que postula la existencia de dos
posibles equilibrios, uno en el corto plazo y otro a largo plazo.
La distincin entre largo y corto plazo no es la nica distincin temporal
que se derrumba. En efecto, es necesario redefinir la separacin entre
tiempo de produccin (trabajo) y tiempo de no produccin (no trabajo). En
tanto actividad inmanentemente cerebral, la produccin de conocimiento no
est sujeta a horarios preestablecidos, depende antes bien de la actividad
relacional y de aprendizaje experiencial que puede darse en cualquier
instante de vida. En el mismo momento en el que el conocimiento y todo lo
que le es colateral se convierte en el eje de la acumulacin se produce una
modificacin que no es slo de tipo cuantitativo o en las modalidades
organizativas y de prestacin laboral, sino tambin de tipo cualitativo, en la
medida en que modifica la propia dimensin temporal de la produccin y del
propio trabajo.
La unidad temporal de la produccin es as descompuesta y desarticulada.
Segn el contenido de conocimiento en la actividad de produccin y segn el
grado de inmaterialidad existente, el tiempo de produccin vara en un
intervalo tendencialmente infinito. Esta variabilidad no tiene que ver t
nicamente con la unidad de medida clsica representada por la jornada
laboral, sino con una dinmica temporal ms amplia (mes, semestre, ao). Se
produce as una extensin de la jornada laboral que hace cada vez ms
difcil definir de manera exacta el nmero de horas efectivamente trabajadas
cada da. Por aadidura, buena parte de la actividad laboral, en la medida en
que est constituida por actividades relacional-lingsticas, ya no puede ser
reconducida a un espacio fsico definido (fbrica, oficina, etc.), al menos en
112
Sobre este aspecto, nos remitimos a la vasta bibliografa de tipo evolutivo que retoma en parte la
reflexin desarrollada por Kuhn (1995) en relacin con la lgica del descubrimiento cientfico. Una
posible traduccin econmica en Dosi (1982).

113
De hecho, Keynes tampoco est de acuerdo con la distincin entre corto y largo plazo, ya que slo
considera relevante el corto plazo, desde el punto de vista de que a largo plazo we are all dead.

los casos donde estas actividades sean preponderantes (actividades

tercianas en primer lugar), dirigindose antes bien a mltiples lugares. Si
parte de la actividad laboral consiste en procesos de formacin y aprendizaje
dirigidos a adquirir competencias que se puedan valorizar en un segundo
momento, entonces la dinmica temporal del trabajo tiende a alargarse hasta
coincidir con el arco de la vida laboral. Esto vale para las actividades
inmateriales, pero no para las producciones materiales. Para estas ltimas,
la cuantificacin del tiempo de trabajo es factible, mientras que para las
actividades inmateriales basadas en el conocimiento, esta operacin se hace
cada vez ms difcil, al tiempo que plantea nuevos desafos al problema de la
valorizacin de la produccin.
Fundamentos para una nueva teora del valor
En un congreso acerca de la cuestin del trabajo cognitivo, celebrado en la
Universidad de Pava en abril del 2005,114 Yann Moulier Boutang plante algunas
cuestiones tericas relativas a la relacin entre valor y produccin inmaterial
(Moulier Boutang, 2005). Tanto en el capitalismo cognitivo, como en el fordista, el
origen del valor deriva del trabajo.115
Aqu es obligado subrayar algunos aspectos relativos al concepto de trabajo
vivo de origen marxiano116 y su traduccin en las formas de trabaje
consideradas dentro del paradigma del capitalismo cognitivo.
El primer aspecto, sealado por Moulier Boutang, tiene que ver con el
efecto de la produccin inmaterial sobre el trabajo y, particularmente, en el
trabajo abstracto y la medida de las mercancas en trminos de valortrabajo. Se trata de comprobar la relevancia de la teora del valor-trabajo en
el contexto del capitalismo cognitivo.
La segunda cuestin terica ms interesante, si bien ligada a la primera
tiene que ver con la doble naturaleza de la mercanca segn Marx. Esta
naturaleza doble valor de uso y valor de cambio es especialmente
importante cuando se trata de la mercanca fuerza de trabajo. Pero cuando se

114
El congreso Lavoro cognitivo e produzione immateriale. Quali prospettive per la teora del valore?
[Trabajo cognitivo y produccin inmaterial. Qu perspectivas para la teora del valor?] se
desarroll el 8 de abril de 2005 en la Facultad de Economa de la Universidad de Pava y fue
organizado por el Departamento de Economa poltica y Mtodos cuantitativos. Adems de Yann
Moulier Boutang, participaron Maurizio Lazzarato, Carlo Vercellone, Andrea Fumagalli y Stefano
Lucarelli. Las actas del congreso fueron publicadas en la revista del departamento. Vase
Quaderno di ricerca, nm. 174, Departamento de Economa poltica y Mtodos cuantitativos,
Universit di Pavia, Pavia, 2005, disponible en Internet (http://economia.inpv.it/ecopol/abs174.html).

115
sta es de hecho una de las caractersticas del capitalismo fundado en la relacin de explotacin
capital-trabajo.

116
El concepto de trabajo vivo. Dentro del marxismo critico este concepto ha sido
correctamente interpretado como expresin de la subjetividad obrera y ha permitido una profunda
renovacin de la economa poltica (Lazzarto, 1997, p. 86).

habla de mercanca-conocimiento, este punto resulta bastante problemtico,

ya que la mercanca-conocimiento es producida por la mercanca fuerza de
trabajo pero no es separable de la misma. Estamos ante el anlisis de la
relacin: trabajo-produccin inmaterial / mercanca fuerza de trabajo - mercanca conocimiento.

Segn Moulier Boutang, todas las mercancas producidas en el

capitalismo cognitivo son fabricadas y medidas a partir de la siguiente
cudruple composicin (ibidem, p. 15):

Hardware Produccin material

Mercanca
conocimient
o

Software Produccin lingstica

Netware

Wetware

Red
(network)
coordinada por un PC

Produccin
inmaterial

cerebro-

La propia fuerza de trabajo es producida por estos cuatro componentes.

En este esquema del proceso de realizacin de la produccin es
necesario definir el valor de cambio y el valor de uso. Como es sabido,
el valor de cambio, segn Marx, es expresin del intercambio monetario
en el mercado y viene determinado por el precio final de intercambio. 117
En el capitalismo cognitivo, el valor de cambio de la produccin material
se puede definir con facilidad, pero no ocurre lo mismo con la
produccin lingstica cerebro-inmaterial. De igual modo, el problema
de la definicin de valor de uso del cerebro y de las redes informticas
(Netware) est lejos de ser resuelto.
Los puntos problemticos surgen, por un lado, de la dificultad de
separar el valor de uso y el valor de cambio dentro de la misma fuerza
de trabajo y, por otro, de la dificultad para separar la fuerza de trabajo
de la mercanca conocimiento que ella misma produce. Aqu no slo se ve
potencialmente comprometida la teora del valor-trabajo, sino tambin la
teora de la explotacin.118
117
En el libro primero de El capital, Marx reconoce que el valor de cambio se presenta como la
proporcin en la que son intercambiados valores de uso de diferente tipo; sin embargo, contina Marx, el
valor de cambio slo puede ser el modo de expresin de un contenido distinguible del mismo. El valor
de cambio es slo modo de expresin necesario o forma fenomnica del valor, trabajo humano en
abstracto. Marx quiere llevar a cabo la empresa de perseguir el desarrollo de la expresin de valor
contenida en la relacin de valor de las mercancas, desde su figura ms sencilla y evanescente, hasta la
deslumbrante forma dinero. Vase Marx (1977a, prrafo 3, La forma del valor o el valor de cambio).

118
Despus de la crtica de Sraffa a la teora del valor-trabajo se ha desarrollada una rica literatura que
ha puesto de relieve la contradiccin entre la propia teora del valor-trabajo y la teora de la
explotacin. En un contexto de capitalismo cognitivo, esta cuestin debe ser revisitada a la luz de
las novedades que plantea la propia evolucin capitalista. Para una profundizacin sobre el
concepto de trabajo inmaterial y sobre la explotacin en el trabajo inmaterial, nos remitimos al
captulo 7, mientras que como forma de conclusin se retomarn de manera global algunas
consideraciones en materia de trabajo abstracto, valor y explotacin

Para deshilvanar esta madeja es necesario volver a comenzar,

siguiendo la misma metodologa de Marx, con la redefinicin de
plusvalor en el contexto del capitalismo cognitivo. En el paso de la
subsuncin formal a la subsuncin total del trabajo en el capital, l
plusvalor, funcin del plusvalor, no puede ser considerado ya
nicamente como un resultado del trabajo vivo entendido como trabajo
simple (trabajo inmediato),119 en el sentido de gasto de energa
muscular. El trabajo vivo no depende slo de la actividad laboral que se
define a nivel individual sino que es tambin el producto de la conexin
relacional y cognitiva del general intellect. Por ello, puede ser til dividir el
trabajo vivo en dos componentes: la primera hace referencia a la parte
del trabajo vivo como gasto de fuerza fsica parcialmente cristalizada
en el capital fsico de las mquinas que constituyen la base del nuevo
ciclo de acumulacin cognitiva (hardware); la segunda, sin embargo, se
convierte a todos los efectos en actividad laboral cognitiva destinada a
la produccin de conocimiento, de, innovacin y de general intellect.
Esta segunda componente no se puede reducir siempre a medio de
produccin objetivo, utilizable por el capital para su uso y consumo (con
el fin de determinar una cierta tasa de plusvalor); slo puede ser tal en
parte, en la medida en que se estructura como produccin de trabajo
vivo por medio de trabajo. Aqu se representa el trabajo abstracto en el
capitalismo cognitivo, cuyo sistema productivo puede ser definido
como produccin de conocimiento por medio de conocimiento: K-K'.
En esta situacin modificada no es ni el trabajo inmediato, ejercido por el
hombre, ni el tiempo en el que trabaja, sino ms bien la apropiacin de su
fuerza productiva general, su comprensin de la naturaleza y el dominio sobre
ella a travs de su existencia como cuerpo social dicho brevemente el desarrollo
del individuo social, lo que se presenta como el gran pilar de la
produccin y
de la riqueza. El robo del tiempo de trabajo ajeno, sobre el que se basa la riqueza
actual, se presenta como una base miserable frente a esta nueva base creada por
la gran industria. Apenas el trabajo en su forma inmediata ha dejado de ser la
gran fuente de riqueza, el tiempo de trabajo cesa y debe cesar de ser su medida;
por lo tanto el valor de cambio deja y debe dejar de ser la medida del valor de
uso. El trabajo excedente de la masa ha dejado de ser la condicin del
desarrollo de la riqueza general, as como el no-trabajo de unos pocos ha dejado
de ser condicin del desarrollo de las potencias generales de la mente humana.
Con ello la produccin basada en el valor de cambio se derrumba, y el proceso
productivo material inmediato pierde la forma de la miseria y del antagonismo. El
libre desarrollo de la individualidad, y por tanto no la reduccin del tiempo de
trabajo necesario para crear trabajo excedente, sino en general la reduccin al
mnimo del trabajo necesario de la sociedad, corresponde despus con la
formacin artstica, cientfica, etc., de los individuos gracias al tiempo liberado y a
los medios creados para todos ellos. El capital es l mismo la contradiccin en
proceso, [por el hecho] de que interviene como elemento perturbador en el
proceso de reduccin del tiempo de trabajo a un mnimo, mientras que de otro
lado pone el tiempo de trabajo como nica medida y fuente de riqueza. Este
disminuye, por tanto, el tiempo de trabajo en la forma del tiempo de trabajo
necesario, solamente para aumentarlo en la forma del tiempo de trabajo
superfluo; pone por tanto en creciente medida el trabajo superfluo como condicin
cuestin de vida o muerte del necesario. Por un lado llama a la vida a todas las
potencias de la ciencia y de la naturaleza, as como de la combinacin social y el

119
En los Grundrisse, Marx utiliza a menudo el trmino trabajo inmediato para indicar la aplicacin
directa del trabajo, tanto en trminos de esfuerzo fsico como intelectual. En este caso, entendemos
por trabajo simple, el trabajo inmediato de naturaleza fsica. Vase, por ejemplo, Marx (1976b, vol.
1, pp. 722 y ss.).

trfico social, con el fin de hacer independiente (relativamente) la creacin de la

riqueza del tiempo de trabajo en ella empleado. Por otro lado quiere medir con el
tiempo de trabajo las gigantescas fuerzas sociales as creadas, y relegarlas a los
lmites que son requeridos para conservar como valor el valor ya creado. Las
fuerzas productivas y las relaciones sociales -ambos aspectos diferentes del
desarrollo del individuo social- se presentan al capital solamente como medios, y
por ello son solamente medios para producir a partir de su base limitada. Pero en
realidad, estas son las condiciones materiales para hacer saltar por los aires esta
base limitada (Marx, 1976b, vol. I, pp. 717-718).

En este texto de los Grundrisse se condensa la cuestin que aqu planteamos. La

gnesis del plusvalor no puede ya fundamentarse exclusivamente en la
divisin de la jornada laboral entre la parte necesaria (trabajo necesario) para la
reproduccin de la fuerza de trabajo y la parte excedente que origina el
plustrabajo que, en caso de realizarse, da origen al plusvalor. Es justamente la
dificultad para distinguir y separar la componente de valor de uso de la de
valor de cambio de la fuerza de trabajo, lo que no permite medir la tasa de
explotacin y por lo tanto el origen de plusvalor. No es otra cosa que el
resultado como reconoce el propio Marx del paso de la subsuncin formal
a la subsuncin total del trabajo en el capital, paso que, sin embargo, hace
difcil distinguir entre trabajo subordinado a las mquinas y el trabajo que
podemos definir como subordinado a s mismo, y que se obtiene cuando el propio
trabajo abstracto se hace capital.
La contradiccin sobre la que se asienta el capital es la que tiende a reducir el tiempo de trabajo a un mnimo, mientras que, por otro lado, pone el
tiempo de trabajo, como medida nica y fuente de riqueza (ibidem, p. 718).
Pero en el capitalismo cognitivo, sta es una contradiccin aparente. En
primer lugar, porque la referencia temporal que hoy debemos utilizar no es ya
la jornada laboral, sino el arco completo de la vida, dentro del cual se pueden
discriminar diferentes fases de aprendizaje, de desarrollo del conocimiento y de
evolucin de la capacidad intelectual, por lo tanto, diferentes niveles de
productividad social. En segundo lugar, si la referencia a la reduccin del
tiempo de trabajo se puede adscribir a la propia produccin material, que
era mxima en el capitalismo industrial-fordista, hoy, en el capitalismo
cognitivo, ocupa una porcin cada vez ms limitada del tiempo de trabajo
(vida) total. Y sin embargo, a partir de mediados de los aos setenta la
jornada de trabajo se ha alargado progresivamente, justamente all donde
el contenido inmaterial de la prestacin laboral tenda a crecer.120
Se trata de una paradoja que no podemos comprender si no tenemos
en cuenta las diferencias inherentes a la prestacin laboral, sobre todo entre
produccin material (hardware), produccin lingstica (software), produccin
de conocimiento (wetware) y produccin de network (netware).
La confusin a este respecto es enorme. Consideremos las siguientes
afirmaciones:
La esfera de la produccin capitalista emplea un volumen de trabajo cada vez
ms bajo para producir un volumen creciente de riqueza (Gorz, '1995, p. 7;
trad. del autor).

120
Para un anlisis ms profundo vase Foti (1998), BoJogna (1995).

Desde sus albores, la civilizacin humana se ha estructurado en gran parte

alrededor del concepto de trabajo. Desde los cazadores-recolectores paleolticos
a los agricultores del Neoltico, desde el artesano medieval hasta el encargado de
la cadena de montaje de la Edad Contempornea, el trabajo ha sido siempre una
parte integrante de la vida cotidiana. Hoy, por primera vez, el trabajo humano es
sistemticamente eliminado del proceso de produccin; en el prximo siglo, el
trabajo de masas en la economa de mercado ser probablemente eliminado
en casi todas las naciones industrializadas del mundo. (Rifkin, 1997, p. 23)

O tambin:
Para un nmero creciente de individuos, el trabajo deja de ser el lugar de
realizacin personal y se vive cada vez menos como una forma de vnculo social.
(Gorz, 1995, p. 7; trad. del autor)

Admitido pero no aceptado que el trabajo asalariado de carcter taylorista no

haya sido nunca un momento de realizacin de s y un instrumento de vnculo
social (como quizs poda serlo el trabajo profesional de los obreros), estas
afirmaciones, que durante un cierto periodo de tiempo han representado una
moda intelectual, se refieren casi exclusivamente al trabajo manual material
de derivacin fordista y no tienen en cuenta las nuevas formas del trabajo
digital que componen sin embargo el ncleo del capitalismo cognitivo.
La proliferacin del trabajo digital como forma de prestacin lingstica, la
generalizacin del trabajo cognitivo como modo de produccin flexible de
conocimiento, el despliegue de la estructura relacional como lugar colectivo y
social en la que la prestacin laboral produce riqueza y se conecta en forma
cooperativa: he aqu los elementos que hacen que la prestacin laboral, por
un lado, no pueda ser ya considerada homognea, as como tampoco se
pueda definir en una tipologa nica, y que, por otro, se apoye cada vez ms
en lo que, a todos los efectos, son las facultades humanas y vitales que caracterizan a los individuos. Es la propia vida de los individuos, hoy individuos
necesariamente sociales, la que es puesta en funcionamiento. Y la reaccin a
esta nueva condicin humana asume formas diversas, tanto negativas como
positivas, segn la situacin individual.
Al considerar justamente este tipo de prestacin laboral, se muestra que el
capitalismo ya no captura tanto el tiempo de trabajo, como el tiempo de vida.
Con el concepto de tiempo de vida ya no se seala simplemente la suma de
los distintos tiempos de trabajo diarios, tal y como se podra imaginar si se
considera la vida como una suma de un nmero n de das. La idea de tiempo de
vida como suma de los tiempos diarios tiene como referencia la evolucin
biolgico-fsica del cuerpo, que, con el pasar los das, tiende poco a poco a
consumirse hasta agotarse. Al analizar este aspecto, Foucault describa el
capitalismo a partir de tcnicas de poder que defina como disciplinarias
(Foucault, 1990, p. 157). Estas tcnicas se referan al nacimiento de las instituciones dirigidas al control y represin del cuerpo, en tanto entidad productiva,
biolgica en primer trmino, del capitalismo disciplinario, que habran
alcanzado su apogeo con la organizacin taylorista-fordista. Pero Foucault nos
dice tambin que la organizacin capitalista se caracteriza por tcnicas de
poder de tipo biopoltico. Con este trmino hace referencia no al control del
hombre como simple cuerpo fsico, sino ms bien del hombre como
especie.121 De hecho, estas tcnicas biopolticas se dirigen:
121
Vanse Foucault (2005) y Lazzarato (1997, pp. 115-132).

A la masa global investida por procesos globales que son especficos de la vida,
como la muerte, el nacimiento, la produccin, la enfermedad. [...] [La tcnica
biopoltica] recoloca los cuerpos dentro de los procesos biolgicos de conjunto.
(Ibidem, p. 162)

Estas tcnicas biopolticas se realizan en el capitalismo cognitivo. Precisamente, en el capitalismo cognitivo la idea de tiempo de vida se materializa, ms all de su simple significado orgnico, 122 como proceso de creacin
de lo vivo.
Si en el capitalismo fordista, el (plus)valor del proceso de acumulacin
estaba conectado, de alguna manera, al ciclo de vida de las mercancas, producidas de forma cotidiana por el trabajo vivo, hoy, en el capitalismo cognitivo, el (plus)valor tiende cada vez ms a estar interrelacionado de manera
directa con el ciclo de vida de los seres humanos.
Existe as un estrecho paralelismo entre acumulacin y trabajo, lo que define
una nueva relacin entre capital y trabajo. Si del lado de la acumulacin
cognitiva es posible hablar de ciclo de vida del conocimiento, del lado de la
subjetividad del trabajo es posible hablar de ciclo de vida del trabajo.
Obtenemos as una primera conclusin. En el capitalismo cognitivo, la
imposibilidad de separar el valor de uso de la fuerza de trabajo del valor de
cambio en referencia a la jornada laboral individual, efecto del predominio
del trabajo cognitivo (no medible) sobre el material (medible), nos obliga a
considerar el arco completo de la vida, o el tiempo de vida total de los individuos, como unidad de medida de la prestacin laboral.
La segunda conclusin que debemos subrayar es el hecho de que el trabajador cognitivo (entendido como el trabajador del capitalismo cognitivo), en
el momento mismo en el que lenguaje y comunicacin se tornan motor de la
valorizacin, se ve insertado, en tanto totalmente subsumido, dentro de un
proceso de cooperacin que le lleva a desarrollar una prestacin laboral de
tipo colectivo.
Tal y como escribe Flix Guattari:
El trmino colectivo es [...] entendido en el sentido de una multiplicidad que
se despliega ms all del individuo, del lado del socius, y ms ac de la
persona, del lado de las intensidades pre-variables que emanan de una
lgica de los afectos ms que de una lgica de los conjuntos circunscritos.
(Guattari, 1996, p. 18)

Se trata por tanto de la idea de individuo social que Marx haba preconizado
en los Grundrisse.
Tiempo de vida, trabajo colectivo: he aqu los dos extremos dentro de
los cuales se define la subjetividad del trabajo en el capitalismo cognitivo y de
los cuales es necesario partir para discutir los conceptos de explotacin y
alienacin.

122
A este propsito, Lazzarato, habla de vida a-orgnica: El concepto de bio-poltica debe
comprender no solamente los procesos biolgicos de la especie sino tambin esta vida "a-orgnica"
que est en su origen, como tambin est en el origen de lo vivo y del mundo (Lazzarato, 1997, p.
116).

Como se puede advertir, se trata de las mismas variables que definen el

proceso de acumulacin. Y no puede ser de otra manera, desde el momento m
que la actividad laboral y la actividad cognitiva (produccin y transmisin de
conocimiento) tienden a coincidir y a definir una multitud (multiplicidad) de
subjetividades en acto, dentro de las cuales el bios, es decir los afectos, la
socialidad, el cuerpo y la mente, son el estmulo del que surge la valorizacin
capitalista.

3.

La actividad de produccin:
La evolucin de las formas de
organizacin de la empresa capitalista

En la teora econmica dominante el concepto de empresa es sinnimo de

libre iniciativa privada; es el esprit del capitalismo. El propio trmino deriva de
emprender, es decir, de la iniciativa de realizar, ligada a la actividad
individual.
En la teora del equilibrio econmico general (Walras, 1974), la actividad de
empresa coincide con la actividad individual. El proceso econmico viene
descrito como una nica actividad de intercambio entre agentes econmicos
(individuos) que intercambian las mercancas que poseen, ya sea porque se
trata de sus propias dotaciones iniciales o porque las han acumulado en el
pasado con el fin de obtener un beneficio (til). No existen ni clases
(agregados) sociales ni organizaciones. El sistema econmico es as definido
por un nmero finito de agentes econmicos, cuyo comportamiento est
caracterizado por la racionalidad instrumental, la path independency,
preferencias diferentes y una estructura informativa ms o menos completa y
perfecta. Cada agente econmico es capaz de identificar una funcin
objetivo, que se diversifica sobre la base de sus preferencias pero tambin
de sus dotaciones de partida, que constituye el legado del tiempo pasado.
Preferencias y dotacin no suponen, sin embargo, un vnculo en relacin con
las potencialidades individuales. La historia pasada no cuenta mucho y todo
el problema econmico est encerrado en el presente, o mejor, en la
actualizacin de las expectativas futuras. En su diversidad, por lo tanto, los
individuos tienen iguales oportunidades y potencialidades, siguen as la
misma ley de comportamiento sin discriminacin alguna: son individuos libres
y potencialrnente iguales.
El libre cambio, en este contexto, se convierte en la condicin principal para
la plena libertad individual.
En definitiva, si el sistema econmico est compuesto solamente por
individuos y si el valor de las mercancas viene determinado sobre la
base del principio de escasez, no existen organizaciones supraindividuales, es decir, no deberan existir las empresas sino slo los
productores individuales. No obstante, el periodo en el que Walras
public sus Elments, de los que surgi la teora del libre mercado, es
tambin el periodo en el que comenzaron a aparecer, de forma masiva,
las sociedades annimas en el mercado europeo y anglosajn, el
embrin de la forma, por antonomasia, de la empresa organizada: la
sociedad por acciones (SPA), todava hoy la forma jurdica de empresa
dominante.123 Paradojas de la historia. En el mismo periodo en el que
123
Se entiende como dominante por su capacidad de valorizacin del propio capital y no por el
nmero de empresas existentes. Histricamente las primeras SPA fueron las Compaas de Indias;
pero tras vanas malversaciones y escndalos, el Parlamento ingls aprob en 1720 la Bubble Act

naca la teora del libre mercado, en tanto lugar neutro, super partes, en
la seleccin de la actividad empresarial, individual y privada, se
desarroll tambin de forma completa esa institucin compleja, que
lleva por nombre empresa y que lejos de depender del mercado, en
tanto mbito neutral, lo usa como lugar de redefinicin continua de la
jerarqua del poder econmico.
La empresa fordista
Slo con la difusin del paradigma taylorista-fordista, la gran empresa se
convirti en el elemento estructural del proceso de acumulacin capitalista.
El desarrollo de la produccin en masa, estandarizada y automatizada,
sustituy a la produccin artesanal, extensiva y de pequeas dimensiones,
que haba distinguido la fase decimonnica de la produccin capitalista, especialmente en Europa.
El paso no fue ni repentino, ni indoloro, ni estuvo libre de contradicciones.
Ya en la ltima parte del siglo XIX, una grave crisis econmica sacudi no
slo al sistema econmico de la potencia dominante, Inglaterra, sino
tambin al de la nacin econmica emergente, Estados Unidos. Los
orgenes de esta crisis haban sido ms de naturaleza financiera y poltica
que real. Los escndalos bancarios que marcaron la Inglaterra de 1860-1880
y las economas europeas continentales de comienzos de siglo, mostraron la
inadecuacin de una estructura crediticia todava propensa a la captura del
ahorro y de la renta de la tierra ms que a la financiacin de la acumulacin
industrial. Si tenemos en cuenta que hasta 1880 los ingresos econmicos
todava derivaban mayoritariamente de actividades industriales ligadas a la
tierra y al transporte mercantil (minera, comestibles agrcolas, flujos
comerciales), se puede ver bien la preponderancia de la renta y del inters
comercial sobre el beneficio industrial. El proceso de globalizacin colonial
del periodo 1870-1914 fue la respuesta poltico-militar, manifiesta en la
anexin directa de los mercados mineros y de materias primas a escala
planetaria,124 a la crisis de liquidez y de riesgo ligada al desarrollo de las
actividades manufactureras. Crisis de liquidez monetaria que haba llevado,
por usar las palabras de Alfred Marshall, a una larga depresin de los
precios, de los intereses y de los beneficios. Especialmente de los
beneficios (Marshall, 1997, p. 43).
Frente a la mayor organizacin y agresividad de los primeros sindicatos de
trabajadores, la respuesta del sistema productivo capitalista pas por la
metamorfosis de las relaciones de produccin y de financiacin. En paralelo a
la inestabilidad poltica y monetaria, que se despleg en la Primera Guerra
Mundial, esta reaccin trabaj en tres planos:

A nivel financiero, se crearon los mercados financieros y se difundieron

masivamente las sociedades annimas, esto es, los embriones de las
futuras SPA.

que de hecho prohiba la constitucin de SPA, haciendo necesaria la autorizacin del propio
Parlamento para su constitucin. Esta ley slo sera derogada en 1862 con la Joint Stock Act. En
EEUU, sin embargo, la empresa tom casi enseguida la forma de corporate.

124
En Amrica del Sur, frica y Asia oriental

A nivel tecnolgico, naci y se desarrollo la organizacin cientfica del

trabajo de molde taylorista.

A nivel de la organizacin estatal, se estabilizaron los mercados monetarios y se desarrollaron las polticas proteccionistas, todo ello ordenado segn una jerarqua en la que Estados Unidos empez a socavar
el dominio de Inglaterra como potencia econmica de referencia.
El desarrollo de la empresa como organizacin compleja, dotada de capacidades
estratgicas autnomas, capaz de influir en las dinmicas de mercado, representa el factor clave, que permiti la determinacin de un nuevo paradigma
econmico. Los puntos esenciales de este proceso fueron los siguientes:

El final de la fase competitiva de una produccin basada en pequeas

empresas y el
desarrollo de mercados oligoplicos basados en
jerarquas productivas precisas.
Una nueva estructura de la organizacin del trabajo, que, sobre la base
de la produccin en masa, viene definida por la triada: diseo
ejecucin comercializacin (realizacin).
Una composicin del mercado de trabajo fundada en la figura del
obrero masa y en su subordinacin a la mquina, tambin con efectos y
consecuencias en el plano de la composicin social.
El desarrollo, especialmente despus de la crisis de los aos treinta, de
una estructura distributiva y de consumo que permite la realizacin de
cuotas crecientes de produccin.
La creacin de un entorno nacional e institucional que favorece, a
travs de la adopcin de polticas de planificacin nacional, el apoyo
necesario para la acumulacin a gran escala y el soporte de la demanda
(polticas keynesianas).
En un contexto como ste, la gran empresa, primero nacional y despus, poco
a poco, cada vez ms transnacional, se convierte en el motor del desarrollo
econmico. Se trata de un desarrollo econmico que necesita de un
crecimiento extensivo y cuantitativo, cuyos objetivos estn en el centro de las
polticas econmicas nacionales. Despus de la Segunda Guerra Mundial, todo
esto encontrar una suerte de imprimatur en la jerarqua internacional
sancionada por Bretton Woods, a travs del sistema de cambios fijos basado en
la funcin de moneda internacional desempeado por el dlar norteamericano,
nica divisa que tena una relacin (constante) con el oro.125
En definitiva, si en la historia econmica se afirmaba cada vez ms el
papel central de la gran empresa como organizacin compleja en anttesis a la
funcin desarrollada por el mercado, la teora econmica dominante afinaba la
teora del libre mercado como el nico lugar en el que la actividad de

125
Vase captulo 1.

intercambio, desarrollada por los agentes econmicos individuales, 126 poda

tener lugar.

El enfoque histrico-evolutivo
Las contribuciones ms importantes a fin de captar la evolucin y la transformacin de las empresas estn basadas en un enfoque histrico. Esto confirma el hecho de que los economistas rara vez son capaces de captar los
procesos de mutacin de la realidad que tienen lugar ante sus ojos.
Este enfoque metodolgico es sustancialmente diferente de la perspectiva ortodoxa. Se parte del anlisis de hechos reales que son considerados
relevantes a la hora de captar los procesos en curso, los as llamados hechos
esquemticos. Estos hechos son analizados con el fin de captar las tendencias dinmicas subyacentes. Adems, a diferencia del enfoque neoclsico, el
objeto de estudio son ms los flujos que los stock.
El primer hecho esquemtico que resulta evidente en las primeras dcadas
del siglo XX es la masiva difusin de las sociedades por acciones: un
proceso que modific profundamente la relacin entre empresas y
mercado. Si en la fase pionera del capitalismo que va hasta la primera
mitad del siglo XIX poda tener sentido, especialmente en Europa, hablar de
pequeos productores de corte artesanal, que operaban en un contexto de
fuerte competencia que les impeda ser independientes de la dinmica del
mercado, no se puede afirmar lo mismo tres cuartos de siglo despus,
cuando la presencia de una estructura compleja y organizada, capaz de
explotar las economas de escala tecnolgicas, de poner barreras que
impiden la entrada a potenciales y peligrosos competidores futuros v de
actuar de forma autnoma y de modo estratgico sobre la deter-

126
Este enfoque paradjico y antihistrico, ideolgicamente funcional, que seala que la causa de las
capacidades taumatrgicas del sistema estaba en la competencia y en la iniciativa privada,
aunque dominante, no era sin embargo el nico. A partir del desarroll del taylorismo y de las
primeras grandes sociedades por acciones, un grupo de economistas y de historiadores intentaron
captar y analizar los cambios que haban intervenido en la escena econmica. stos constituyeron
un enfoque heterodoxo, formado por varias corrientes, en parte influido por la doctrina marxista y
en parte por la liberal (en el sentido americano del trmino). En el filn de derivacin marxiana,
podemos considerar sin duda los estudios de Hilferding sobre el desarrollo del capital financiero, y
el grupo de la Monthly Revino, reunido en torno a Baran y Sweezy, autores del conocido ensayo El
capital monopolista, en el que analizaron en particular el desarrollo de las grandes empresas
estadounidenses en la segunda postguerra. En el mbito del pensamiento liberal conviene
distinguir diferentes aportaciones. En primer lugar, en el curso de los aos treinta, se comienzan a
desarrollar los primeros modelos de una teora econmica crtica frente a la presunta supremaca
del mercado sobre la empresa. Sraffa, Chamberlin, Robinson y Kaldor muestran que la hiptesis de
la competencia de libre mercado no es compatible con la existencia de estructuras productivas
supraindividuales caracterizadas por rendimientos crecientes. En segundo lugar, Ronald Coase, en
1937, en un ensayo que marca el inicio de la economa industrial, The Nature of The Firm, muestra
cmo entre empresa y mercado existe una contradiccin y cmo la estructura de la empresa es
ms eficiente que el mercado. La contribucin de Coase plantea, por primera vez en el mbito
acadmico, la cuestin de la relacin entre empresa y mercado, entendidos como dos conceptos
irreductibles entre s. Precisamente por esto, esta contribucin ser olvidada hasta los aos sesenta
y setenta cuando, gracias al redescubrimiento de los estudios de Williamson, el nombre de Coase
fue ligado al desarrollo de la teora de los costes de transaccin y de la jerarqua de mercado, o
bien a la moderna teora de la organizacin industrial. En tercer lugar, conviene recordar las
contribuciones de los estudiosos que han analizado las transformaciones de la organizacin de la
empresa, ms desde el punto de vista de la evolucin histrica que desde el punto de vista
analtico. Vale la pena sealar, entre estos autores, a Schumpeler (2001), Galbraith (7968) y
Chandler (7976, 1981).

minacin de los precios de venta, se ha convertido en una realidad

incontestable.
El debate terico que se desarroll en los aos treinta plante la cuestin
de la crtica a la formacin de los precios de equilibrio de mercado y a la
hiptesis de la competencia perfecta. Sin embargo, poco se haba dicho en
relacin con la relacin jerrquica entre empresa y mercado. De hecho, incluso en las diferentes formas de mercado (competencia perfecta, oligopolio,
monopolio, competencia monopolista), empresa y mercado convivan tranquilamente como conceptos separados entre s, si bien ligados por formas de
interdependencia que legitimaban a ambos.
En 1937, en el momento de mxima difusin del paradigma taylorista,
Ronald Coase escribe en Econmica el ensayo titulado The Nature of the Firm,
que permanecer en el olvido durante un cuarto de siglo, hasta convertirse
en los aos setenta en uno de los ensayos ms citados, aparte de permitir a
su autor obtener el premio Nobel de economa en 1991. En ese ensayo Coase
planteaba una cuestin, que hoy parece obvia, pero que a muchos les
resulta todava hoy difcil de digerir: la incompatibilidad entre libre mercado
y empresa. Por libre mercado Coase quiere decir, segn la definicin de
Clark de 1899, el lugar de intercambio donde los individuos con una oferta
y una demanda se encuentran y en el que se determina el valor de las
mercancas intercambiadas (Clark, 1916, p. 32). La empresa, sin embargo,
es una organizacin supraindividual, compleja, ms eficiente que el mercado
en el desarrollo de la actividad de intercambio en un contexto marcado por
la incertidumbre, la asimetra informativa y altos costes de transaccin
esto es, los costes necesarios para dotarse de los factores productivos y de
la informacin necesaria para desarrollar la actividad productiva. En la
identificacin de una jerarqua precisa entre empresa y mercado, en favor
de la primera, Coase es muy explcito: El carcter distintivo de la empresa es
la superacin del mecanismo de precios (Coase, 1937, p. 389).
Al lado de la distribucin de los recursos operada por el mercado est la
operada por las empresas en el sector de acuerdo con el principio de markup. La empresa es, por lo tanto, una alternativa al mercado, capaz de influir y
dirigir la determinacin de los precios. El papel desarrollado por el mercado es
as subalterno y no afecta a la actividad de produccin sino, como mucho, a la
esfera de la distribucin.
Tambin Joseph Schumpeter, ms o menos en los mismos aos que
Coase, lleg a las mismas conclusiones. Pero el anlisis de Schumpeter es
mucho ms profundo y se basa en la observacin emprica, siguiendo la
estructura metodolgica de Marx. En efecto, el punto de partida de
Schumpeter es la distincin entre aquello que es (la realidad) y lo que
aparece o se quiere que parezca (la ideologa, como mixtificacin de la
realidad).
En el prefacio a un libro de Seuthen de 1930, Schumpeter escribe:
La importancia del caso competitivo no depende de ninguna hiptesis
acerca de su constitucin como regla de la vida real, sino de ciertas
propiedades que hacen del mismo un punto de partida til para el anlisis,
aunque la realidad no haya mostrado ninguna semejanza estrecha con ella.
(Schumpeter, 1930, p. IX)

Tambin en el prefacio a la edicin japonesa de 1936 de su Teora del desarrollo

econmico, publicada originalmente en 1912, Schumpeter afirma que la teora
del equilibrio econmico general es un ptimo ejemplo de anlisis terico

riguroso pero que poco tiene que ver con la realidad. Para comprender los
fenmenos reales del proceso capitalista, es preferible al anlisis esttico de
Walras el anlisis dinmico desarrollado por Marx.
Precisamente con referencia al estudio de la evolucin de la empre sa,
Schumpeter identifica dos momentos particulares, que define como
regmenes. El primero es el rgimen innovador, en el que destcala figura del
emprendedor, propenso al riesgo y por lo tanto capaz de obtener un
beneficio elevado; el emprendedor es capaz de modificar la organizacin de
la produccin. El segundo es el rgimen de empresa rutinario, que se
observa cuando el empuje innovador y propulsor de la actividad emprendedora se atena, las innovaciones tecnolgicas, de producto, de proceso y
organizativas, comienzan a difundirse a travs del mecanismo de adopcinimitacin, y la estructura del sector tiende a converger hacia un estado de
equilibrio.
En el anlisis de estos dos momentos, Schumpeter hace referencia a la
funcin de la pequea empresa innovadora como motor del cambio tecnolgico y a la mediacin de la actividad de financiacin desarrollada por los
bancos de crdito (que de este modo operaban una suerte de seleccin de
los procesos innovadores). Esto ocurra en la dcada de la Primera Guerra
Mundial, cuando las empresas de los nuevos sectores de la qumica, del
automvil, de las fibras, de la mecnica, de la electrnica, etc., estaban
convirtindose en un factor de fuerte inestabilidad econmica y comenzaban
a introducir e impulsar un nuevo paradigma tecnolgico y organizativo (el
taylorismo). Este viraje se consolid y se convirti en dominante. El nuevo
paradigma se estructur sobre la base de las grandes dimensiones, de la
explotacin de las economas de escala, de las barreras monetarias y
tecnolgicas de entrada, del impulso a la jerarquizacin de la estructura de
mercado, etc.
La innovacin tecnolgica es el producto de un costoso proceso para la
empresa. Son especialmente las grandes empresas las que pueden
sostener estas cargas, pero tambin las que recogen los beneficios,
reforzando as su posicin oligoplica. Con la tendencia hacia la
concentracin industrial, a Schumpeter, le resultaba difcil encuadrar la
gran empresa en un contexto de economa de mercado. Es ms, para l, la
gran empresa, en progresiva sinergia con los bancos y crecientemente
multinacional, conduca al fin del capitalismo, o al menos de ese capitalismo
que vea en la figura del emprendedor la principal razn de su existencia
(Schumpeter, 2001).127
En cualquier caso, ya sea en el rgimen innovador (dominado por las pequeas empresas) o en el rutinario (dominado por las grandes empresas), el
mercado es de todas formas subalterno y dependiente del comportamiento
activo o bien del emprendedor, o bien del management. Para Schumpeter,
la empresa (con su estructura jerrquica interna, su poder y su control) y no
127
Schumpeter (2001, p. 130) escribe: La unidad industrial gigante, perfectamente burocratizada,
suplanta no tanto a las empresas pequeas y medianas, as como tampoco "expropia" a los
propietarios, como en definitiva suplanta a los vendedores y expropia a la burguesa en tanto
clase destinada a perder tanto su propia renta como (y esto es mucho ms importante) su propia
funcin. La verdadera gua del socialismo no han sido los intelectuales o los agitadores que lo
predican, sino los Vanderbilt, los Carnegie y los Rockefeller. Drucker (1976) ha hecho
consideraciones similares a propsito del papel de la socializacin de los fondos de pensiones que
intervienen en la estructura de propiedad de las grandes empresas, que a su juicio tienden a
eliminar la propiedad privada.

el mercado, es el verdadero sujeto econmico de desarrollo, la esencia del

capitalismo, as como la actividad de produccin es lo que determina y dirige
de manera unilateral la actividad de intercambio.
El enfoque dinmico basado en el anlisis de la historia econmica de la
gran empresa estadounidense est tambin en el centro de la contribucin
de Alfred Chandler, historiador econmico, que junto a J. Kenneth Galbraith
intent analizar la evolucin de las formas organizativas de las empresas
multinacionales. Fue de hecho alrededor de los aos sesenta y setenta
cuando Chandler (1976) y Galbraith (1968) primero, y Williamson despus,
fueron capaces de proponer una suerte de teora econmica de las
multinacionales, dando vida a un filn que tom el nombre de teora de la
organizacin y de los costes de transaccin. Sus referencias, adems de
Schumpeter, eran Marx y Coase.
Galbraith clarific la relacin entre poltica econmica nacional y gran
empresa. Estudi el desarrollo de la poltica industrial, entendida como la
intervencin estatal en pro de la competitividad internacional de los grandes
grupos industriales. En ese periodo histrico, los aos sesenta y la era
Kennedy, la hegemona de EEUU tenda a basarse ms en el control de los
recursos econmicos, acompaada del control de los gobiernos locales, que en
la injerencia militar directa. Esto se verifica, y slo en primera instancia, en un
momento en el que las luchas de liberacin llevaron a la disgregacin de los
imperios coloniales formados en la primera fase de la globalizacin
imperialista de la segunda mitad del siglo XIX. De hecho, en muchas ocasiones, tanto en el Sureste Asitico como en Amrica Latina, se prefiri o se
hizo necesaria la intervencin militar directa y golpista por su mayor eficacia
respecto de la intervencin indirecta, ms suave, pero no menos dictatorial,
que es el control econmico del territorio.
En este contexto, el desarrollo de polticas proteccionistas a nivel estatal
era perfectamente congruente con el desarrollo de las empresas multinacionales. Cuanto ms funcional era la poltica econmica nacional al desarrollo del
mercado domstico, a la defensa de las exportaciones y a la proteccin de los
lmites nacionales, tanto ms las empresas capitalistas multinacionales se
vean libres para influir, controlar y subyugar los mercados internacionales
estratgicos, desde los mercados de materias primas a los de los productos
tecnolgicamente ms avanzados.
Por su parte, Alfred Chandler dividi el desarrollo de la gran empresa
estadounidense en tres fases principales: la fase de acumulacin de recursos
(desde el periodo del desarrollo de los ferrocarriles hasta la Primera Guerra
Mundial), la fase de racionalizacin del uso de los recursos (el periodo de nacimiento y difusin del taylorismo) y la fase del desarrollo continuo (desde la
segunda postguerra hasta la crisis de los aos setenta).
La gran empresa industrial naci y se desarroll en la atmsfera de los aos
posteriores a la Guerra Civil, cuando la economa se estaba industrializando y
urbanizando rpidamente.128 [...] El boom de la construccin de ferrocarriles
[ . . . ] cre un nuevo gran mercado para las industrias del hierro, del acero y de la
mecnica. La construccin de ferrocarriles requera un fuerte empleo de

128
El fin de la esclavitud en los Estados del Sur permiti la constitucin de una clase proletaria
funcional a las emergentes empresas de los Estados del Norte: Los ferrocarriles y el rpido
desarrollo urbano proporcionaron posibilidades de trabajo a los trabajadores inmigrantes no

cualificados, a los jornaleros, a los ex-esclavos negros que llegaron a las grandes ciudades a partir de
1850 (Chandler, 1976, pp. 508-509).

capitales y esto tuvo como consecuencia el desarrollo del moderno mercado

financiero y, con l, el crecimiento de los bancos de inversin que, ms tarde,
habran de facilitar el drenaje, por parte de los industriales, de grandes capitales
europeos y americanos. (Chandler, 1976, p. 508).

En la ltima dcada del siglo XIX, la expansin animada por la construccin de

los ferrocarriles se fren. Es entonces cuando los bancos de inversin, que se
haban desarrollado sobre la base del comercio y la administracin de los
ttulos ferroviarios y entre estos encontramos nombres muy actuales como J.
P. Morgan, comenzaron a comprar ttulos industriales.
Esta fase de acumulacin de recursos financieros se vio tambin acompaada por el desarrollo de las primeras redes de distribucin comercial.
Slo las empresas capaces de producir un amplio volumen de mercancas
podan permitirse adquirir (o construir) y mantener una extensa red comercial y de marketing a nivel nacional. La fusin, y con ella la formacin de
un departamento comercial, vena generalmente seguida o acompaada por
la construccin de departamentos de adquisiciones y a menudo por la
adquisicin del control sobre las materias primas necesarias para la
produccin. Se asisti entonces a un proceso de integracin vertical, tanto
creciente como decreciente, de la produccin. Tal y como escribe Chandler:
As, a partir de 1890, en los sectores clave de la industria estadounidense, un
pequeo nmero de grandes empresas consigui controlar todas las fases de la
produccin que hasta ese momento haban sido gestionadas por un buen nmero
de comerciantes al por mayor, industriales manufactureros, transportistas y
productores de materias primas, que gestionaban empresas de dimensiones
limitadas. (Ibidem, p. 510).

La constitucin de empresas verticalmente integradas represent la premisa

y la condicin para el desarrollo de la organizacin cientfica del trabajo de
corte taylorista. La obra del ingeniero F. Taylor se convirti pronto en el punto
de referencia para la racionalizacin del ciclo productivo integrado y la
programacin de los flujos productivos sobre una base estandarizada. Si esto
result, en conjunto, bastante fcil para la produccin de bienes intermedios,
de fibras artificiales y de los nuevos materiales introducidos por el sector
qumico, no se puede decir lo mismo de las empresas que vendan artculos
destinados al consumo, que todava no se haba convertido en consumo de
masas. En este caso, la programacin del flujo productivo deba estar an
ms ligada a las fluctuaciones a corto plazo de la demanda. 129 De este modo,
la necesidad de adecuar eficazmente los recursos a los cambios del mercado
llev a la creacin de una estructura administrativa centralizada y
departamentalizada (ibidem, p. 512).
En la segunda postguerra, el proceso de acumulacin del capitalismo
estadounidense lleg a su punto lgido. La existencia de una jerarqua internacional estable basada en los acuerdos de Bretton Woods y en el dlar,
una poltica proteccionista en el mercado domstico y agresiva en los mercados de los pases en vas de desarrollo en proceso de descolonizacin, la
explotacin de las tecnologas mecnicas tayloristas y el despliegue de una
129
Las mayores dificultades se daban en las empresas alimentarias que producan bienes,
perecederos a gran escala, y que no por casualidad fueron las primeras en descubrir sistemas
estadsticos de estimacin de las fluctuaciones de la demanda y a invertir en publicidad con. el fin
de generar una estructura de consumo masificada estable (es en este periodo cuando nace
tambin el primer McDonald's). Es tambin interesante el caso de la General Motors y del consumo
de electricidad (vase ibidem, captulo 3).

estructura de regulacin social y de bienestar como medio de estmulo a la

.demanda, son todos ellos elementos que permitieron a las empresas estadounidenses, con el apoyo del Estado (El nuevo estado industrial, en palabras de
Galbraith, 1968, o, por decirlo en trminos de Baran y Sweezy, El capital monopolista), convertirse en el motor del desarrollo econmico estadounidense y
posicionarse en los mercados internacionales estratgicos, acabando por
completar el desarrollo de la empresa multinacional que se haba iniciado en
los primeras dcadas del siglo.
La crisis de los aos setenta produjo una reformulacin de los rdenes organizativos de las empresas multinacionales. A este respecto es fundamental
el anlisis de Oliver Williamson, que retoma la contribucin de Coase y el
discurso y la metodologa de Chandler. Despus de definir la estructura
jerrquica de los mercados productivos y terciarios, Williamson analiz las
transformaciones de las formas organizativas de la gran empresa y de las
diferentes formas jerrquicas que se haban configurado. De la gran empresa
unitaria (U-Form) de los aos cincuenta y sesenta, organizada de acuerdo con
una jerarqua piramidal y disciplinaria que prevea la descentralizacin de las
decisiones sobre una base funcional no muy extensa, se afirma, como
respuesta a la rigidez fordista-taylorista, un modelo ms flexible,
multidivisional (M-form). Este modelo permita una fuerte autonoma de las
unidades individuales de la empresa, tambin de forma descentralizada y a
nivel internacional, pero al tiempo que el vrtice mantena un estricto control
sobre todo de las variables consideradas estratgicas (finanzas y tecnologa).
Estas formas, ya analizadas por Chandler (1981), se recompusieron y se
reconfiguraron dentro de estructuras productivas ms amplias, que haban
surgido de las polticas ce fusiones y adquisiciones, de la diferenciacin de
producto (los conglomerados y los grupos) y de la necesidad de encontrar
recursos financieros para posicionarse activamente en los mercados financieros
(holding). Si las primeras formas, estructuradas en forma de multidivisin,
estuvieron ms presentes en EEUU, las segundas, junto a las U-form,
representaban la mayora de las grandes empresas de la Europa continental.
En un siglo de evolucin econmica slo ha existido un actor econmico
digno de ser analizado y estudiado: la forma-empresa y su crecimiento organizativo, la mano visible, segn Chandler. El mercado como lugar de intercambio ha sido totalmente subalterno. En ltima instancia, si se puede
hablar de mercado, ste es simplemente la arena donde las multinacionales
M-form o U-form, conglomerados, Holding, etc., establecen sus respectivas
jerarquas.

El desarrollo de las multinacionales

La crisis del paradigma taylorista-fordista ha puesto de nuevo en cuestin la
jerarqua productiva que vea en la gran empresa transnacional el motor del
desarrollo y de la potencia econmica nacional. A partir de la segunda mitad
de los aos setenta, la revolucin de la Information technology redefine las
fronteras de la organizacin empresarial. Las estrategias directivas deben hacer
frente a una excesiva burocratizacin y rigidez asociada a las enormes
dimensiones que caracterizan todas las fases de la produccin.
En el ltimo cuarto del siglo XX, los procesos de transformacin asumen
unas caractersticas estructurales que podemos resumir, brevemente, en los
siguientes puntos:

Cambio tecnolgico: el paso de las tecnologas mecnicas a las

lingstico-informticas facilita, por un lado, la evolucin de los procesos

de automatizacin productiva (hipertaylorismo) y, por otro, el incremento

de la flexibilidad de la produccin a travs de la adopcin de estrategias
de externalizacin (outsourcing) y agilizacin productiva (downsizing y lean
production).
Crisis del Estado social y desmantelamiento del welfare: el resultado es
la redefinicin de los mecanismos de distribucin de la renta y la
financiarizacin de una parte creciente de las rentas del trabajo.
Liberalizacin del mercado .de valores y de capitales, a partir de la
crisis del sistema de Bretton Woods con la reduccin de la autonoma de
muchos Estados a la hora de determinar las intervenciones de la
poltica econmica (crisis del Estado-nacin).
Descomposicin y fragmentacin del mercado de trabajo, ya sea a
nivel de cada pas como en el plano internacional (nueva divisin
internacional del trabajo sobre una base cognitiva).

En este contexto, la bsqueda de flexibilidad (tecnolgica, productiva y laboral)

se convirti en la prioridad estratgica para las direcciones corporativas. Las
polticas de descentralizacin productiva, la creacin de redes de empresas
sobre el territorio y el desarrollo de distritos industriales, marcaron el triunfo
de las pequeas dimensiones, capaces de conjugar flexibilidad tecnolgica con
versatilidad en la produccin.
La gran empresa se convirti en sinnimo de rigidez, burocracia, exceso
de costes y rigidez de accin. El mito de la pequea empresa devolvi
protagonismo a la figura del emprendedor innovador, capaz de captar las
oportunidades de beneficio, sobre todo si era libre de actuar sin los vnculos
impuestos por una excesiva regulacin de los mercados, en primer lugar el
mercado laboral. Las privatizaciones y las desregulaciones del mercado de
trabajo se convirtieron en la opcin predominante para las polticas
econmicas e industriales, al tiempo que se fueron generalizando con la
expansin de la ideologa neoliberal. La propia tecnologa lingsticocomunicativa, al romper las tradicionales barreras de entrada y al hacer posible
la explotacin de las economas de escala, tambin en el nivel de unas
dimensiones menores, facilit el crecimiento cualitativo de la pequea
empresa (capaz ahora de competir, en trminos capitalistas, de una forma ms
eficiente con la gran empresa), que escap as del papel marginal al que le
haba condenado el paradigma taylorista.
En la segunda mitad de los aos ochenta, el debate terico sobre la
gran empresa ces casi por completo. 130 El argumento principal en las
discusiones acadmicas era, al contrario, el desarrollo y la difusin del
denominado modelo de especializacin flexible (Piore, Sabel, 1982), es decir,
el crecimiento estratgico de la pequea empresa y el nacimiento de distintos
modelos de produccin descentralizada (distritos industriales, regiones-sistema,
cadenas de subcontratacin, cadenas de produccin de suministros, etc.).
En los mismos aos se asisti, sin embargo, al ms poderoso proceso de
concentracin productiva, tecnolgica y financiera de la historia del capitalismo.
En el periodo que va desde 1975 hasta hoy, la cuota de produccin mundial que
poseen las grandes empresas multinacionales aument casi un 20%. Las
primeras 330 multinacionales producen casi el 40% del PIB mundial.

130
La mayor parte de los estudios se dirige efectivamente sobre los aspectos logsticos organizativos,
cada vez ms ligados a la internalizacin de la produccin y al desarrollo de redes de
subcontratacin. He aqu, sin embargo, algunas excepciones relevantes: Casson (1987, 1995),
Buckley y Casson (1985), Caves (1996).

Ms an, se ha asistido tambin a una concentracin geogrfica del mando de la

produccin. Un estudio publicado en el Financial Times (28 de enero del 2002)
sobre las 500 compaas mas grandes del mundo mostraba que Estados Unidos
contaba con 244, Japn con 46 y Alemania con 23. Adems, si pusiramos juntas
todas las europeas, el nmero total de las sociedades era de 173, todava mucho
menor del que posea y controlaba Estados Unidos.
El aumento de la potencia econmica estadounidense y el declive de Japn
desde 1989 se puede constatar en el aumento de las sociedades
estadounidense entre las primeras 500, que pasaron de 222 a 244, y de la cada
en barrena de las sociedades japonesas, de 71 a 46. Esta tendencia se acentu
en el transcurso de los siguientes aos, cuando las multinacionales de distintas
empresas, no slo japonesas sino tambin coreanas y tailandesas.
Si tomsemos en consideracin las 25 sociedades ms grandes, aquellas cuya
capitalizacin superaba los 86.000 millones de dlares, la concentracin de la
potencia econmica de Estados Unidos era todava ms clara: ms del 70% eran
estadounidenses, el 26% europeas y el 4% japonesas. Si consideramos las 100
primeras, el 61% eran estadounidenses, el 33% europeas y solamente el 2%
japonesas (Petras, Veltmeyer, 2003, pp. 62-63). En cuanto al control de la
economa mundial por parte de las empresas multinacionales, es evidente que
Estados Unidos se ha convertido, de forma aplastante, en la potencia
dominante. Mientras las enormes compaas sean las fuerzas que lideran la
eliminacin de las empresas menores mediante fusiones y adquisiciones,
podemos esperar que las empresas multinacionales con base en Estados Unidos
jueguen un papel de la mayor importancia en el proceso de concentracin y
centralizacin del capital.
Otra paradoja de la historia. En el momento en el que se alaba si bien con
razn las capacidades competitivas de la pequea empresa, la gran empresa
multinacional, despus de un perodo de reestructuracin, es hoy an ms capaz
que antes de controlar, dominar y dirigir la produccin mundial. No obstante, el
predominio actual de la gran empresa multinacional ha asumido caractersticas
nuevas respecto del perodo fordista-taylorista del siglo pasado.
Multinacionales, capitalismo cognitivo e internacionalizacin selectiva
de la produccin
Cuando se habla de globalizacin se suele designar un proceso de evolucin
econmica y productiva inducido por los procesos de reestructuracin
capitalista, despus de la crisis del paradigma fordista-keynesiano de
postguerra. El periodo histrico que interesa aqu es el ltimo cuarto del siglo
XX. En esta
fase se verificaron cambios estructurales que incidieron
profundamente sobre los modos de la produccin y distribucin de la renta.
El proceso de globalizacin es el resultado de estos cambios, contiene todos
estos aspectos de una manera no homognea. No existe por ello un nico
concepto de globalizacin. Resulta ms til hablar de diversos niveles de
globalizacin, no todos ellos dirigidos, en cualquier caso, por procesos de
liberalizacin. El punto central es justamente ste: en lo que comnmente se
define como globalizacin coexisten, de hecho, impulsos contrapuestos entre s
pero que estn contenidos en el trinomio: liberalizacin / concentracin / poder.
La idea, por lo tanto, de que la globalizacin corresponda con un proceso de
liberalizacin, en el sentido de un incremento de las oportunidades y de las

libertades civiles, es un lugar comn que no encaja con la dinmica de la

realidad econmico-social.131
A fin de comprender mejor esta afirmacin es necesario desarrollar la reflexin
en varios planos: el de la dislocacin de la produccin de mercancas materiales
e inmateriales, el de los capitales y de las formas de propiedad, el de la
tecnologa y de los saberes, y el de las formas de la regulacin geopoltica y de
control social.

El proceso de internacionalizacin selectiva de la produccin

El desarrollo de las tecnologas flexibles basadas en el paradigma lingsticocomunicativo ha permitido el control de la produccin a distancia. No slo se
trata de una revolucin tecnolgica / sino tambin y sobre todo, organizativa. La
decadencia del modelo disciplinario taylorista de diseo - ejecucin -
comercializacin, en tanto paradigma nico de organizacin de la empresa y del
trabajo ha liberado vina multitud de oportunidades de produccin que tienen
su modelo en la estructura en red y en la definicin de diferentes niveles de
jerarqua. La restriccin impuesta por los modelos nacionales de produccin
sobre la base de diferentes modalidades redistributivas 132 ha sido abolida por
los procesos de internacionalizacin de la produccin a travs de una precisas
coordenadas geoeconmicas. Entre stas las ms relevantes son las directrices
de deslocalizacin y externalizacin a travs de los ejes:

Norteamrica frente a Centroamrica y Sudamrica.

Norteamrica frente a Sudeste Asitico.
Europa occidental frente a Europa oriental, Medio Oriente, frica del Norte
y Sudeste Asitico.
Japn frente a Sudeste Asitico.

El incremento de la competencia por el control de los ejes de subcontratacin y

de trabajo a cuenta de terceros ha llevado, por un lado, a la bsqueda
espasmdica de una reduccin continua y constante de los costes de produccin (tanto salariales como medioambientales) y, por otro, a la concentracin
del control tecnolgico y de los recursos estratgicos. Lo que podra parecer
una paradoja, esto es, una produccin mercantil cada vez ms globalizada y
un proceso de concentracin del control productivo cada vez ms marcado, a
travs de la estrategia de fusiones y adquisiciones (como nunca antes se
haba verificado en dos siglos de capitalismo), no son otra cosa, en realidad,
que las dos caras de la misma moneda. Esta tendencia haba sido sealada
por algunos estudios franceses que se llevaron a cabo en los aos ochenta,

131
En los aos de creciente presencia del pensamiento neoliberal permanece, en cualquier caso, un
pequeo zcalo duro de pensamiento heterodoxo, que continua analizando, especialmente en
Francia, el papel de las multinacionales, ya sea en clave marxista o no. A este respecto vase
Palloix (1979-1982) y Bertin (1985).

132
Me refiero a los modelos socialdemcratas de los pases escandinavos y de Alemania, a las naciones
anglosajonas, al modelo japons y a las dinmicas redistributivas ms restrictivas (y por eso ms
conflictivas) de los pases latinos.

especialmente la investigacin dirigida por Palloix (1979-1982) y los estudios de

Bertin (1985) y Watt.
En este contexto, parece fuera de lugar hablar de una verdadera y autntica globalizacin de la produccin, en tanto que este proceso no concierne
al planeta en su totalidad, sino a reas geogrficas especficas. Por ejemplo,
el continente africano y algunas reas asiticas estn totalmente excluidas.
A este respecto, es ms apropiado hablar de internacionalizacin selectiva
de la produccin.
La estructura ce la propiedad.
Con la generalizacin del proceso de valorizacin del capital y de realizacin de
la produccin, as como con el desarrollo de los mercados financieros en los
albores del fordismo, se verific un primer cambio importante en la forma de la
propiedad. La exigencia de garantizar flujos de liquidez continuos, no slo para
la financiacin del crecimiento de la produccin (con moneda de nueva
creacin), sino tambin para la gestin cotidiana y con el propsito de liberarse
parcialmente del control bancario, condujo a la difusin de las primeras
sociedades annimas que despus se convirtieron en las modernas sociedades
por acciones. La propiedad de los medios de produccin comenz as a
fragmentarse en un gran nmero de partes, amplindose a un mayor nmero
de sujetos, si bien el control de la actividad productiva permaneci siempre
fuertemente centralizado. El desarrollo del capitalismo corporativo anglosajn
favoreci nuevas formas de garanta al acceso de la moneda (y por lo tanto la
acumulacin) ya no slo a travs de la propiedad directa de la empresa sino
tambin de la actividad de gestin y control.
Se efectu, as, un nuevo proceso de desmaterializacin, que se aada al
de la moneda: el paso de la idea de propiedad (poder) entendida solamente
como posesin material a la idea de propiedad entendida como control inmaterial (capacidad de mando) (Marazzi, Fumagalli, Zanini, 2002).
Hoy nos enfrentamos al hecho de que gracias al desarrollo de las tecnologas del lenguaje y de la comunicacin la propiedad que cuenta en la acumulacin capitalista es casi en exclusiva la capacidad de control y de mando.
En definitiva, la exigencia de valorizacin del capital y de realizacin de
la produccin ha provocado una modificacin de la estructura de la
propiedad de los medios de produccin, sin que se erosione por ello el
poder de mando sobre el trabajo, garantizado por el control de los propios
medios de produccin. El desarrollo de los mercados financieros, ligado
sobre todo a las sociedades del nuevo ciclo tecnolgico informticolingstico, ha dado pie a un proceso de desmaterializacin de la
propiedad, conectado en muchos aspectos con el proceso de acumulacin
flexible y cognitivo.
Intentemos explicarnos mejor. Si durante el fordismo se asisti al crecimiento
institucional, de manera ms o menos homognea, del poder adquisitivo
de los salarios, en el caso de la acumulacin flexible, la cada de los salarios
reales puede ser en parte compensada por las rentas de capital, distribuidas
sin embargo de una manera no homognea y polarizada. Es posible que se
generen inmensas fortunas, pero tales situaciones no son obviamente
generalizables.
Si en el fordismo el poder estaba en la propiedad, ahora es el control lo que
es fuente primaria de poder. Y se trata de un control dirigido sobre los flujos
inmateriales de la produccin (tecnologa y comunicaciones / informacin en

primer lugar) y sobre los componentes inmateriales de la produccin (lenguaje

y trabajo inmaterial y cognitivo).
El papel de las multinacionales
Tal y como hemos visto, las multinacionales comenzaron a desarrollarse a
comienzos del siglo XX como resultado de las polticas coloniales de los Estados
dominantes. Hasta finales de los aos setenta la fuerza de las multinacionales
resida en dos aspectos:

El apoyo del Estado-nacin que era capaz de desarrollar una poltica

industrial de soporte de sus propios intereses. Por ejemplo, es interesante recordar que en los aos sesenta en Italia, las reuniones del
Ministerio de Transporte relativas a los planes de desarrollo de la
infraestructura viaria (autopistas y carreteras) se desarrollaban tambin
en el Lingotto de Turn, sede histrica de la FIAT, lo que casi simboliza, de
manera no demasiado velada, las sinergias entre el Estado y el mayor
grupo privado y multinacional italiano. Pero si en Italia la dependencia de
las decisiones pblicas de los intereses privados de las grandes familias
capitalistas era evidente, la situacin no era muy diferente en los otros
pases occidentales. En Francia, por ejemplo, el desarrollo de Minitel naci
de un acuerdo entre el Estado y Bull, la principal empresa electrnica e
informtica del pas. Se pueden cotejar tambin numerosos casos en
EEUU, Gran Bretaa y Alemania. En Japn, por su parte, se constituy un
ente especfico en el Ministerio de Industria con el objeto exclusivo de
apoyar las polticas de expansin de las multinacionales locales (Sony,
Toshiba, Toyota, etc.).
El control directo de las instalaciones en el extranjero. En el transcurso
de los aos ochenta, el proceso de ulterior internacionalizacin de la
produccin junto a la disminucin de la capacidad y/o de la voluntad de
desarrollar polticas autnomas de planificacin industrial a nivel
nacional oblig a las multinacionales, en cierto sentido, a actuar por s
mismas.

En esta fase, en paralelo a las transformaciones de las formas de propiedad,

se modificaron tambin las estrategias organizativas de las multinacionales.
De la organizacin interna se pas a la organizacin de una red externa de
subcontratacin. Los modos organizativos capaces de permitir el control
indirecto de la produccin en el extranjero fueron diversos. Desde este
punto de vista, el paso del control directo al control indirecto de las
instalaciones productivas represent la prueba clnica del paso de la
disciplina al control social, bajo una ptica foucaultiana. 133 En lo que
respecta al control econmico de las multinacionales, ste se efectu a
travs de dos aspectos fundamentales: el control de la tecnologa y el
control poltico.
La tecnologa y los saberes

133
Sobre esta temtica vase Derive Approdi, nm 17, invierno de 1999, particularmente la parte
monogrfica titulada: La sociedad de control.

El control del desarrollo de las tecnolgicas ms relevantes (la informtica, la

logstica de redes, las biotecnologas, la industria farmacutica, la
aeroespacial, la robtica) constituye la variable estratgica por excelencia a la
hora de ser capaces de competir a escala mundial. Las condiciones necesarias
(aunque no suficientes) para permanecer en la frontera tecnolgica son:

Una continua capacidad para generar nuevas tecnologas (actividad

innovadora y patentes sobre las innovaciones).
Una elevada capacidad de aprendizaje y la posibilidad de controlar
saberes tcitos, as como competencias exclusivas.
Una elevada disponibilidad de recursos financieros e inmateriales para
las actividades de investigacin y desarrollo.

Se trata de factores que slo las organizaciones productivas complejas son

capaces de garantizar y desarrollar. No es casual, por lo tanto, que ms del
80 % del gasto en investigacin y desarrollo para la creacin y generacin de
nuevas tecnologas sea desarrollado por empresas de dimensiones medianas
y grandes. Esto no obsta para que existan pequeas empresas
schumpeterianas capaces de agujerear la frontera tecnolgica. Pero stas
tienen que hacer frente a dos alternativas: crecer deprisa y convertirse en
grandes o ser adquiridas por empresas competidoras de mayores
dimensiones. Las pequeas empresas, debido a sus altos costes de
aprendizaje tecnolgico y a las nuevas barreras de entrada dictadas por las
economas dinmicas de escala, son empleadas as en la difusin de las
innovaciones tecnolgicas y financieras dentro de las estructuras productivas
en red, que presentan distintos niveles de jerarqua segn el grado de
especializacin de la subcontratacin y de la red de pertenencia. El mando
sobre la pequea empresa es esencialmente mando tecnolgico y
financiero, que la pequea empresa puede obviar, por medio de un
elevado grado de eficiencia capitalista, esto es, por medio de costes de
produccin ms bajos y de mayor productividad (mayor explotacin del
trabajo). Esto implica una suerte de divisin cognitiva internacional de la
produccin basada en el dominio tecnolgico de las grandes corporaciones
del Norte del mundo y en la actividad productiva material exigida a los ejes
internacionales y/o nacionales de subcontratacin, siempre dentro de una
relacin de interdependencia de las organizaciones productivas. No
olvidemos que estas cuestiones fueron objeto del encuentro internacional de
la OCDE celebrado en Bolonia el 14 y 15 de junio del 2000, que de forma
nada casual se abri tambin a los principales pases del Tercer y Cuarto
Mundo que suministran el grueso de las subcontrataciones.
Lo que no se discuti en esa reunin fue el control sobre los saberes y sobre
las patentes retenido por las grandes empresas multinacionales. La cuestin
de los saberes ha adoptado un valor estratgico. Recurdese que cuando se
habla de saberes es necesario distinguir entre saberes codificados y saberes
tcitos.134
Los primeros son la esencia de lo que comnmente se define como
formacin profesional. Cuanto ms se difunden, ms intercambiables se
vuelven sus portadores. Y esto, dentro de un contexto de creciente individualizacin de la prestacin laboral y contractual, lleva al incremento de la
competitividad y de la flexibilidad entre los trabajadores en exclusivo provecho de las empresas, con efectos depresivos sobre las remuneraciones.
Estos saberes estn relacionados, en gran medida, con los sectores que

134
Vase captulo 2

no estn situados en la frontera tecnolgica y con las prestaciones que

requieren una menor exclusividad de competencias.135
Los saberes tcitos se refieren, sin embargo, a aquellas nociones y competencias que, en la medida en que no son codificados, permanecen como
patrimonio del individuo que los posee durante un tiempo ms o menos
limitado. Este tipo de individuos representan la lite del mercado de trabajo
y son sobre todo esenciales para la generacin y la creacin de nuevas
tecnologas en el campo de la investigacin de productos y metodologas de
produccin. Este es el saber que normalmente viene protegido por patentes
y que no es intercambiable en el mercado de la informacin. Estos saberes
constituyen el ncleo de la capacidad tecnolgica de una empresa y
requieren de continuas inversiones de apoyo que slo las grandes
multinacionales son capaces de efectuar. Constituyen la esencia del control
tecnolgico y, por lo tanto, no estn sometidos a los procesos de globalizacin
y liberalizacin.
La cuestin del control de los saberes tcitos y, por ende, de la generacin
de nuevas tecnologas es uno de los asuntos menos citados por parte de
los apologetas de la globalizacin. Y no puede ser de otro modo, ya que
constituye la principal clave interpretativa a la hora de comprender los
resortes de mando de las empresas multinacionales del Norte sobre los
ejes
de
produccin
material
del
Sur.
El
nico
aspecto
que aqu se destaca es, en cambio, la formacin profesional, esto es, el
conocimiento de usar y tirar, que facilita la flexibilidad de la produccin y
la fragmentacin del mercado de trabajo, y q u e nunca cuestiona las
jerarquas de mando.
La globalizacin imperial del control social y poltico
Los procesos econmicos y sociales, que aqu slo hemos podido describir
brevemente, son muy complejos, no lineales y estn atravesados por contradicciones y conflictos que requieren de cierta capacidad de gobierno y
direccin. Es lo que, con una palabra hoy muy de moda, se podra llamar
gobernanza (governance). La gobernanza se desarrolla primordialmente en
dos planos: el nivel poltico-econmico y el nivel poltico-militar.
A nivel poltico-econmico, los pases ricos del rea OCDE se han enfrentado a
la necesidad de garantizar una mayor estabilidad monetaria y financiera, una
vez se han evaluado las formas tradicionales de control econmico a nivel
nacional debido a la anomia del mercado de capitales y de divisas. El
resultado ha venido de la mano de la tendencia a constituir reas monetarias
y financieras homogneas que pudiesen verse menos influidas por las
turbulencias especulativas de las finanzas internacionales, no siempre
directamente controlables por los gobiernos nacionales y por las instituciones
econmicas internacionales. Particularmente, despus de la crisis monetaria
europea de 1992 y de la crisis mexicana de 1994, que min los acuerdos de
libre comercio del continente norteamericano (NAFTA), se ha hecho manifiesta
la exigencia de controlar, de algn modo, los flujos de capital financiero, a

135
El saber codificado tiene que ver tambin con los sectores de alta tecnologa; ste es
extremadamente flexible. A este respecto resulta emblemtico que las grandes empresas
multinacionales de la informtica y de la logstica de la comunicacin en red (Intel, Cisco,
Microsoft, etc.) requiera de numerosos tcnicos que luego son fcilmente devueltos a casa. Sobre
la cuestin del trabajo cognitivo vase Berardi (2001).

travs de la creacin de reas con una moneda nica que eliminasen de raz
los riesgos econmicos derivados de la especulacin monetaria. La gestin de
las variables monetario-financieras se ha desplazado as desde el plano
nacional a un plano supranacional, bajo el control directo de Bancos Centrales
con envergadura internacional (Reserva Federal, Banco Central Europeo,
Banco de Japn). Estas instituciones estn preocupadas exclusivamente por
garantizar ya sea la estabilidad de los cursos burstiles y monetarios
(Reserva Federal), ya sea la estabilidad de las tasas de inters con fines antiinflacionistas (BCE).136 Es interesante sealar que tales objetivos son
perseguidos sin tener en cuenta los efectos que la poltica monetaria puede
tener sobre las variables reales, como la renta y la ocupacin. La creacin de
reas homogneas no es un fenmeno coordinado a nivel internacional sino
que es el fruto de las tensiones competitivas entre las regiones geopolticas
ms relevantes. En particular la comparacin entre Europa y EEUU se reduce
hoy cada vez ms a la comparacin entre euro y dlar, sin que se ponga en
discusin la supremaca tecnolgica y sobre todo militar de Estados Unidos.
En la ltima dcada, el eje econmico se est desplazando progresivamente
hacia el Este y el Sur, con China e India, por un lado, y los pases
sudamericanos (Brasil a la cabeza), por otro. Estos pases estn cada vez ms
en posicin de influir y puentear las decisiones econmicas de los viejos
pases industrializados. Si en la ltima dcada del siglo pasado los posibles
conflictos geoeconmicos eran casi todos internos a los pases occidentales,
hoy, casi a finales de la dcada del nuevo siglo, los equilibrios comerciales
estn decididamente a favor de los pases asiticos, con el resultado de debilitar el liderazgo econmico estadounidense y europeo. Por aadidura, si las
multinacionales occidentales son todava capaces de controlar las principales
cadenas productivas supranacionales, esta capacidad est cada vez ms
expuesta a ser desbancada por las nuevas corporaciones asiticas, capaces de
liberarse tambin de la dependencia tecnolgica.
Por este motivo, el segundo nivel de gobernanza, el poltico-militar, se est
haciendo cada vez ms estratgico como forma de control social de las
directrices y de las vas al desarrollo. A este respecto, en los ltimos aos se ha
asistido a una evolucin de las formas de presin indirecta a formas ms
directas y persuasivas de intervencin. Los instrumentos de presin indirecta
actuaron principalmente en los ltimos veinte aos del siglo pasado,
representados por la intervencin de las grandes instituciones econmicas
supranacionales (BM, FMI, OMC). Las intervenciones econmicas de estas
organizaciones han sido funcionales al control de las directrices de subcontratacin internacional y al desarrollo de una divisin internacional del
trabajo ajustada al mantenimiento de las jerarquas econmicas tradicionales.
La OMC controlaba los flujos comerciales, mientras que el FMI y el BM
intervenan, a corto y largo plazo, sobre los flujos crediticios, discriminando de
esta manera las capacidades y los modos de desarrollo de las distintas regiones
mundiales. Slo en casos de inters estratgico y en los pases que no
formaban parte de estas instituciones, se recurra a la opcin militar que, en un
contexto de estabilidad econmica, apareca como ultima ratio, siempre en
caso de que no pudiera ser sustituida de manera ms satisfactoria por el
136
El artculo 105 del Tratado de Maastricht declara explcitamente que el nico objetivo de la poltica
monetaria del Banco Central Europeo es el mantenimiento de la tasa de inflacin por debajo del 2
%. La poltica antiinflacionista es parte del estatuto fundacional del BCE, que prescinde as de
cualquier estrategia econmica. La autonoma del BCE se encuentra nicamente en decidir los
objetivos ptimos para alcanzar el objetivo impuesto. No se debe olvidar que el instrumento
utilizado hasta ahora ha sido el control de la oferta monetaria, segn el dictamen de la receta
monetarista ms clsica.

chantaje econmico y por el papel de polica mundial ejercido por Estados

Unidos. No obstante, en una situacin de crisis y estancamiento econmico
como la actual, la opcin militar puede volverse til no tanto como arma de
prevencin frente a los ataques externos, amenazados y/o efectuados por
algn enemigo fantasmtico, sino ms bien como resorte del crecimiento
econmico domstico (AAVV, 2002).
La novedad de la ltima dcada de colonialismo imperial dirigida a la
regulacin econmico-poltica del mundo est justamente en el hecho de
que el instrumento de intervencin ha pasado de asumir connotaciones
econmicas (indirectas) a asumir connotaciones militares (directas). La crisis
de las grandes instituciones econmicas mundiales deriva as del hecho de
que stas no son ya las principales artfices del plano de la poltica econmica
sino que se han hecho subalternas a una gobernanza policaco-militar. Estos
mecanismos de control geoeconmico se regulan hoy, slo en parte, sobre los
dos pilares clsicos: el chantaje econmico a los pases pobres y en vas de
desarrollo (amenazas de embargo, etc.) y la ideologa del libre mercado en los
pases ricos. El mercado (y por lo tanto las instituciones econmicas que lo
representan) viene presentado como una variable neutral y objetiva, por
ende, intangible, al tiempo sin embargo que forma el espejo en el que se
esconde la continua redefinicin de las jerarquas del poder econmico y
militar. La intervencin directa militar, dirigida por EEUU, ha tratado de
mantener a este pas y a sus aliados en el liderazgo de la jerarqua
econmica, pero este resultado parece completamente parcial e inadecuado
frente a la fuerza econmica que se propaga progresivamente hacia Oriente.
De este modo, cuanto ms se internacionaliza la economa, ms se concentran los centros de poder econmico-poltico, al tiempo que ms se manifiestan las tensiones entre los distintos centros de poder existentes. La
definicin de un nuevo orden jerrquico estable est todava lejos de ser alcanzada, si es que puede serlo algn da. A diferencia del capitalismo industrialfordista, el capitalismo cognitivo no parece, al menos por el momento, capaz de
dar cuerpo a una jerarqua estable de mando econmico y poltico. Antes al
contrario parece destinado a experimentar una continua turbulencia econmica (que se manifiesta principalmente en los mercados financieros y de
materias primas), tpica de un orden geoeconmico imperial descabezado.

4. La realizacin monetaria
bioeconmica:
Consumo, comunicacin y terciarizacin

La realizacin monetaria fordista

En la medida en que el sistema capitalista es produccin de dinero por medio
de mercancas y, hoy, por medio de conocimiento (que, de todas formas, sigue
siendo siempre una mercanca, aunque inmaterial), la cuestin de la
produccin est necesariamente concatenada con la de la realizacin. En el
ciclo D-M(K)-D', la fase D-M(K) presupone y est activada en funcin de la fase
siguiente: M(K)-D'. Estas dos fases son interdependientes pero tambin
consecutivas. De hecho, en los mercados finales de salida, slo la produccin
disponible puede ser realizada en trminos nominales (esto es, monetarios).
En el capitalismo industrial-fordista la produccin estaba organizada en tres
diferentes niveles consecutivos y complementarios entre s: proyecto ejecucin
(material) comercializacin. El proceso capitalista de produccin es
intrnsecamente dinmico y viene caracterizado por la incertidumbre: slo se
vende lo que antes ha sido producido, as como slo es materialmente producido lo que ha sido proyectado y es fsicamente susceptible de ser producido.
El acto de ejecucin material presupone, as, un acto equivalente de venta
que, en caso de ser realizado, permite obtener un eventual beneficio monetario.
La incertidumbre de la realizacin monetaria sobre los mercados finales de
salida es por lo tanto estructural; con el fin de minimizarla son numerosos los
dispositivos institucionales establecidos.
En primer lugar, conviene recordar los dispositivos institucionales orientados a
generar tanto una estabilidad macroeconmica como una estabilidad
geoeconmica en los mercados de salida. stos tienen el objetivo de garantizar
la estabilidad del crecimiento de la demanda agregada, as como de favorecer la
formulacin de expectativas igualmente estables, capaces de reducir los
riesgos relativos a unas inversiones con altos costes de amortizacin. En lo
que respecta al comercio internacional y a la dinmica de la demanda externa,
los acuerdos de Bretton Woods, que sancionaban de manera estable las
jerarquas entre los pases de capitalismo avanzado y la validez del rgimen de
cambios fijos fundado en el dlar norteamericano, representan el ejemplo ms
importante. En lo que respecta, en cambio, a la demanda interna, el desarrollo
de relaciones industriales basadas en el papel de gua del Estado-nacin y en
la definicin de lmites racionales bien marcados y estables en el tiempo137
constituye otro dispositivo de seguridad dirigido a agilizar la realizacin
monetaria de la produccin.
A estos instrumentos de regulacin econmica es necesario aadir el dispositivo quizs ms potente, el constituido por la induccin psicolgica al consumo, a travs de mecanismos directos e indirectos de convencimiento medi-

137
Despus de la Segunda Guerra Mundial, el instrumento de la guerra entendida como arma
para regular los conflictos entre los pases de capitalismo avanzado fue efectivamente
abandonado.

tico y a travs del deseo de poseer lo que, en un momento dado, representa el

status symbol del ciudadano medio de la comunidad ci pertenencia.138
En este contexto es posible reconocer una separacin temporal entre el
momento de comunicacin (publicidad) y el momento de produccin material
(ejecucin). No es casual que la ciencia del marketing se desarrollase en EEUU
en los aos sesenta, precisamente como instrumento para facilitar la
realizacin monetaria de la produccin manufacturera. El marketing, tal y
como era entendido entonces, permaneca como una ciencia separada de la
produccin. Formaba parte de la economa empresarial, esto es, del conjunto
de nociones que definen una funcin estratgica del business pero que poco o
nada tienen que ver con la ciencia de la produccin. Si esta ltima se sita en
el centro de las disciplinas cientfico-tecnolgicas, la primera tiene que ver con
el arte de la venta, es decir con las disciplinas psico-actitudinales.
La separacin entre el arte de la comunicacin y arte de la produccin es, de
hecho, una caracterstica de la produccin material industrial-fordista y se
sita dentro de la divisin funcional del trabajo a la que corresponden diferentes niveles jerrquicos, en primer lugar la separacin entre trabajadores
de cuello azul y de cuello blanco.
El consumismo de la segunda postguerra se funde con la realizacin monetaria de la produccin taylorista, hasta tal punto que, en los tardos aos
sesenta de EEUU y en los primeros aos setenta de Europa, en los que se alcanza la saturacin de la demanda en los mercados de salida, el mecanismo
de acumulacin fordista entra en crisis.
Entra aqu en juego la rigidez organizativa y tecnolgica del capitalismo
industrial, fundada en la neta separacin entre produccin manufacturera y
actividad terciaria. En efecto, en el contexto fordista, el sector terciario estaba
esencialmente caracterizado por los servicios de consumo. Todo lo que tena
que ver con la produccin era internalizado para permitir una mejor explotacin de las economas estticas de escala. La divisin mecnica y funcional
del trabajo era el principal vnculo de la realizacin monetaria.
Existan as dos posibles vlvulas de escape que permitan alentar este vnculo: la realizacin va demanda pblica financiada de forma deficitaria y, en el
contexto de los Estados-nacin, la realizacin monetaria va exportacin.
El gasto pblico deficitario (el deficit spending keynesiano) permite, por un
lado, sufragar las carencias de la demanda interna por va sustitutiva,
mientras la demanda exterior, all donde el grado de apertura de la economa
lo consiente, representa una inyeccin de nueva moneda capaz de alimentar
la realizacin de los beneficios.
En ambos casos, sin embargo, estamos frente a posibles soluciones que
presionan sobre el crecimiento cuantitativo de los mercados (el peso creciente
del Estado en la economa y el crecimiento del comercio internacional)
destinados, antes o despus, a alcanzar inevitablemente un lmite superior.
La realizacin en el capitalismo cognitivo
138
La lengua inglesa ha dado lugar incluso a una manera de hablar para representar la
tensin de estar, hablando en trminos consumistas, a la altura del vecino: keep up with
your's neighbor.

La crisis del capitalismo industrial-fordista es tambin una crisis de realizacin

monetaria.
Las tres variables principales que permitan la realizacin han tendido a
perder importancia: la demanda interna, la demanda externa y la demanda
pblica. Podemos resumir esta crisis con una nica expresin: saturacin de la
demanda (de consumo material).
En otros trminos, esto significa que los fundamentos para un crecimiento
continuo de la produccin en el tiempo han tendido a ceder. partir de los
aos setenta, las tasas de crecimiento del PIB coinciden con una disminucin
constante a medio plazo. Slo en los tres aos que van de 2004 a 2006 el
crecimiento mundial mostr un incremento medio del 4 %. 139 La cuestin del
crecimiento (y con sta la de la deflacin) est ya sobre la mesa de los
principales consensos capitalistas internacionales. A este propsito, conviene
destacar que esta situacin no es imputable a un shock exgeno sino que
parece ms bien una caracterstica estructural del nuevo paradigma del capitalismo cognitivo en su fase de expansin.
Ciertamente, es necesario resaltar que no se ha llegado an de manera
plena y completa al momento definitivo del traspaso de los instrumentos de
realizacin del fordismo a los del capitalismo cognitivo. Estamos todava en la
fase de transicin, aunque sea en su parte terminal. Esto significa que algunos
aspectos estn en estado embrionario.140
Las modalidades de realizacin de la produccin inmaterial cognitiva se
fundan en algunos elementos de absoluta novedad que modifican de manera
sustancial los instrumentos tpicos de la realizacin monetaria fordista:
demanda interna, demanda externa y demanda pblica.
Crisis de la demanda pblica y valorizacin financiera
Comenzamos el anlisis del mecanismo de la realizacin monetaria a travs de
la demanda pblica. Ya tratamos este aspecto en el captulo 1, cuando
analizamos la nueva funcin que asumen los mercados financieros en el capitalismo cognitivo.
Entonces se haba observado que el proceso de financiarizacin poda ser
definido por la desviacin, ms o menos forzosa, de partes crecientes de las
rentas del trabajo hacia el intercambio financiero, despus de que los propios
mercados financieros asumieran la funcin del aseguramiento social privado
derivada de la privatizacin y desmantelamiento de las instituciones del Estado
del bienestar relativas a las pensiones, la sanidad y la educacin. Durante los
aos noventa, uno de los efectos ms evidentes en EEUU fue la constante
potenciacin de los mercados financieros y el surgimiento de una convencin,
aparentemente democrtica, pero que en realidad est dirigida por los
139
Este crecimiento es imputable, por primera vez de manera estructural, a un crecimiento de los
pases de reciente industrializacin, que en los ltimos aos han tenido casi siempre un
crecimiento cuantitativo superior a los pases del rea de la OCDE

140
Nos ocuparemos de este aspecto en la parte tercera y ltima.

grandes inversores institucionales y privados (desde las SIM a los bancos

centrales, a los bancos de negocios) a la generacin de plusvalas financieras.
Estas plusvalas, que son devueltas a los mercados reales de consumo, ya sea
material o inmaterial, han favorecido el proceso de realizacin, gracias a la
constante inyeccin de moneda virtual. Hablamos de moneda virtual desde el
momento en que, pese a traducirse en consumo real, la burbuja especulativa
subyacente no poda durar eternamente; si bien, durante un perodo
relativamente largo, las plusvalas financieras, ya sea de manera directa o en
forma de una cuota distribuida bajo la forma de rentas del trabajo, han
desarrollado efectivamente un papel multiplicador de la demanda, no muy
diferente del desarrollado por el gasto pblico deficitario en el capitalismo
industrial-fordista.
Demanda exterior y realizacin en los mercados internacionales
Para muchos pases, entre los cuales se encuentra Italia, el proceso de realizacin fordista fue activado ms por la dinmica de la demanda externa que
por la de la demanda interna. Como hemos visto, la condicin para ello fue el
elevado dinamismo del comercio internacional de bienes de consumo. Gracias a
la estabilidad de los tipos de cambio, esta situacin caracteriz al periodo de
la segunda postguerra hasta finales de los aos sesenta. Se trata de la as
llamada export led growth141 que, para los pases ms atrasados desde el
punto de vista taylorista, pero igualmente enganchados a la esfera productiva
del capitalismo industrial avanzado, signific la posibilidad de desarrollar tasas
de crecimiento a menudo ms elevadas que las de los pases gua,
especialmente EEUU. Esta posibilidad fue en parte consentida por las
caractersticas de la tecnologa taylorista, que por su propia mecnica esttica
era fcilmente transferible de un pas a otro, permitiendo que en poco tiempo
se alcanzasen los mismos parmetros de eficiencia productiva.
De este modo, las elevadas tasas de crecimiento de la demanda externa, con
referencia en primer lugar a los bienes de consumo, y al mismo tiempo las
estrategias de transferencia tecnolgica hacia los pases limtrofes, que
permitan adaptaciones en plazos muy rpidos de la productividad del trabajo
(quizs acompaados por el bajo coste de la fuerza de trabajo), fueron los
ingredientes principales que favorecieron, del lado de la demanda, la
realizacin monetaria de producciones nacionales competitivas en los mercados internacionales.
En el capitalismo cognitivo estos dos ingredientes no se verifican con la
misma intensidad, por no decir que en buena medida no se verifican en
absoluto. En los ltimos veinte aos, las tasas de crecimiento del comercio
internacional, lejos de ser elevadas y constantes como en la segunda postguerra, han tenido una marcha repleta de altibajos, a menudo con valores
inferiores a la media de los treinta gloriosos. 142 Los motivos son varios: tienen
141
Sobre los modelos de crecimiento dirigidos por la exportacin existe una notable literatura que
comienza justamente con el examen del caso de Italia. Vase entre muchos otros, Lutz (1975) y
Graziani (1964).

142
Por los treinta aos gloriosos se entiende, segn la locucin retomada por la escuela francesa de la
regulacin, el periodo 1945-1975.

que ver con la saturacin de los mercados de bienes de consumo que ha

venido arrastrando la demanda internacional en las dcadas precedentes; la
mayor inestabilidad de las transacciones internacionales, tras el paso a un
rgimen de cambios flexibles que ha favorecido la actividad especulativa en
perjuicio del comercio internacional; la creciente internacionalizacin de la
produccin y la mayor integracin de los mercados internacionales que, al
fomentar la competencia entre pases y empresas, ha favorecido los procesos
de concentracin productiva en perjuicio de la demanda de productos, en
todo caso ya maduros; la aparicin de problemas ambientales y el aumento
de los niveles de escasez de algunas materias primas que han llevado, por un
lado, a la necesidad de no perseverar en producciones fuertemente contaminantes y, por otro, han penalizado la propia produccin.
Last bul non least, es necesario recordar la creciente polarizacin de la renta,
tanto a nivel global como dentro de los pases ms ricos, que se sigue de las
polticas de reduccin del coste del trabajo, el desmantelamiento del Estado
del bienestar, el crecimiento de las rentas financieras y del oligopolio en los
mercados financieros y productivos. Esta distribucin distorsionada del
ingreso social ha acabado por deprimir la demanda de bienes de consumo,
tanto a nivel nacional como internacional.
Del lado de las tecnologas, el paso de las tecnologas mecnicas a las
tecnologas lingsticas y comunicativas (TIC) ha obstaculizado su proceso de
transferencia hacia los pases que estaban desprovistos de las mismas. A
causa de su elevado grado de acumulacin, las tecnologas TIC no poseen,
efectivamente, las caractersticas de rpida difusin y adaptabilidad a nuevos
contextos productivos propias de las tecnologas precedentes, sino que necesitan de un largo periodo de aprendizaje. La plena explotacin de las tecnologas informticas de manera eficiente requiere de la presencia de un tejido
social caracterizado por la generalizacin de competencias profesionales y
capacidades de aprendizaje, que a menudo no vienen garantizadas en los
pases de nueva industrializacin. En consecuencia, la adecuacin tecnolgica
de los nuevos activos industriales resulta en gran parte ms limitada de la que
se dio en tiempos del fordismo.
En cualquier caso, es preciso considerar algunos procesos de adecuacin
tecnolgica actualmente en marcha. Los casos de Bangalore en India (Berar-di,
2001) o de algunas reas de libre exportacin en China muestran que la
difusin de las nuevas tecnologas es en parte posible con una velocidad no
muy diferente de la que caracteriz la transferencia de grandes instalaciones
industriales, como las qumicas y la aceras de los aos sesenta en los
mismos pases.
A diferencia de entonces, sin embargo, en el capitalismo cognitivo actual
esto mismo no se produce como consecuencia de las polticas industriales
nacionales, sino ms bien como resultado de una decisin estratgica interna
a las cadenas productivas supranacionales de provisin de recursos por medio
de la subcontratacin, que son dirigidas y coordinadas por los grandes
grupos multinacionales de Occidente (Petras, Veltmeyer, 2003).
El resultado es que el actual comercio internacional es arrastrado ms
por la adquisicin de bienes de inversin dentro de los grandes grupos multinacionales (por lo tanto, como comercio intra-empresarial) que por el intercambio, puro y duro, de bienes de inversin y bienes de consumo entre
productores diversos. Estamos asistiendo as a un efecto de sustitucin del
comercio entre pases por el comercio interno dentro de una cadena, con
posibles efectos depresivos en la propia dinmica del comercio internacional y,

por lo tanto, en las posibilidades de favorecer un proceso de realizacin

monetaria de la produccin fuera de los mrgenes nacionales.
La propia creacin y multiplicacin de las reas de librecambio no es otra
cosa que la legitimacin y liberalizacin de este proceso. Lejos de favorecer
los intercambios internacionales, las reas de libre comercio (de Europa al
NAFTA norteamericano, del ALCA del Centro y Sur de Amrica al ASEAN en el
Ocano Pacfico) favorecen el libre comercio interno sobre la base de
jerarquas de produccin que se modifican paulatinamente, asentando las
bases para un proteccionismo ya no tanto nacional como supranacional.
Las nuevas caractersticas de la realizacin en el capitalismo cognitivo: la funcin de la
comunicacin y las nuevas formas de consumo

Del mismo que el conocimiento es el motor de la acumulacin, en el capitalismo cognitivo la comunicacin es el motor de la realizacin monetaria.
La funcin de la comunicacin, sobre todo publicitaria, haba asumido
una importancia estratgica ya en el capitalismo industrial-fordista, pero tal
y como hemos podido observar en las pginas precedentes la accin
publicitaria o de marketing estaba netamente separada de la verdadera fase
de produccin. En el capitalismo cognitivo, sin embargo, la comunicacin
forma una unidad con la produccin en el sentido de que la determina y la
dirige. El nexo entre comunicacin y produccin est mediado por la actividad
de consumo, una actividad que se ha vuelto cada vez ms globalizada.143
Es necesario, en efecto, empezar por el consumo, ya que la relacin entre
oferta y demanda se han invertido completamente. Como escribe Maurizio
Lazzarato: Los clientes son los pilares (pivots) de la estrategia de empresa
(Lazzarato, 2004, p. 96).
El acto de consumo no es ya, por lo tanto, reducible a la adquisicin de
una mercanca material o de un servicio, tal y como la ciencia econmica nos
ha enseado tradicionalmente hasta ahora. En el capitalismo cognitivo, el
acto de consumo es, al mismo tiempo, participacin de la opinin pblica,
acto de comunicacin y marketing en s mismo.
El consumo es participacin de la opinin pblica porque hoy el consumo est dominado por convenciones cada vez ms precisas y al mismo
tiempo ms dinmicas. Como en los mercados financieros, en los principios
del comportamiento de los operadores es posible divisar el dominio de una
convencin que dicta e influye en las acciones a travs del desarrollo de
prcticas lingstico-comunicativas ad hoc, al igual que tambin en la
realizacin monetaria se desarrollan convenciones de comportamiento y de
consumo. Desde este punto de vista, el impulso del consumo no viene
dictado por la .necesidad de satisfacer necesidades, sino ms bien por la
necesidad de demostrar la pertenencia al sentido comn.
Por eso, justamente, el consumo es tambin acto de comunicacin. Basta
encender un televisor o la radio, dar un paseo por la ciudad, comprar una
revista o un peridico para darse cuenta de que:
Este mundo est constituido por actos enunciativos,144 por regmenes de signos
que se llaman publicidad y cuya expresin constituye una solicitud y un

143
En el sentido literal del trmino, asume aspectos homogneos en todas las partes del mundo.

mandato, que son en s mismos, una valoracin, un juicio, una creencia sobre el
mundo, tanto sobre s mismos como sobre los otros. (Ibidem. pp. 96-97)

El alma de la comunicacin es hoy la publicidad, que no es otra cosa que la

publicidad de la comunicacin. La publicidad est cada vez ms diferenciada y
es cada vez ms flexible, de manera que cubre cualquier mbito espacial,
cualquier hora del da y cualquier fase de la vida, desde la infancia a la
vejez. No hay superficie libre que no sea utilizada para vehicular mensajes y
comunicaciones promocionales; la televisin es hoy cada vez ms una serie
ininterrumpida de spots publicitarios intercalados por algn programa
(siempre esponsorizado), alguna pelcula o algn noticiario. Este incesante
martilleo se diferencia segn el tipo de usuario, sin dejar espacio a nada
ms. En los programas para nios, la publicidad est destinada al uso y consumo de los nios, en los programas para mujeres, a las mujeres, etc., segn
la supuesta especializacin de quien escucha.
En los aos de la segunda postguerra, la publicidad imperaba tambin
en las vidas de nuestros padres (si bien en menor medida). A diferencia de
hoy, en cambio, la publicidad, en coherencia con el tipo de organizacin productiva de entonces, era recibida y pensada como un mensaje que tena que
ver con algo externo a uno mismo: el marketing era el arte de convencer con
el fin de que se adquiriese una mercanca material que se distingua por su
utilidad o por el hecho de satisfacer una necesidad propia, por verdadera o
inducida que sta fuese.
Hoy la publicidad, en tanto emblema de la comunicacin y medio de
realizacin en el capitalismo cognitivo, no induce a comprar algo que no sea
otro respecto a s mismo, induce a valorizar el s mismo: es marketing del s
mismo, no de la mercanca. Es un tipo de vida del que se hace propaganda en
las pantallas de la televisin o en los anuncios. Es la proyeccin, inmediata y
supuestamente real de los propios sueos, no de las propias necesidades.
Y, vase bien, no podra ser de otra manera: si efectivamente la esencia del
capitalismo cognitivo es la produccin inmaterial de smbolos, la valorizacin
del capital y su realizacin monetaria no pueden hoy sino coincidir con la
compra de imaginarios. Slo la publicidad tiene un alma y los publicitarios
son demonios creativos que compran almas.
Esta estructura es invasiva y omnipresente, tanto en el tiempo como en el
espacio. En el frica subsahariana, por ejemplo, las generaciones jvenes, no
ven en el producto de marca, como pueda ser Coca-cola o Nike, un producto
material que satisface la exigencia de sed o la necesidad de caminar calzados,
sino el logo que deja entrever un estilo de vida diferente, su futuro.145
La actividad de consumo, particularmente, pasa de ser actividad local a
obligacin con valor universal. Se asiste a una universalizacin planetaria de los
modos de vida y de los consumos, y al mismo tiempo a una dictadura de la
mediocridad, con la banalizacin de lo excepcional o la exaltacin de lo banal.
(Latouche, 2002, p. 27; Curdo, 2005, p. 21)

144
Nos remitimos al concepto de enunciados performativos de J. A. Austin, analizados a propsito de
la funcin de la comunicacin lingstica en los mercados financieros: vase capitulo 1.

145
Respecto a este argumento existe una considerable literatura reciente, especialmente desde un
punto de vista crtico. Vase Klein (2000) y Chainworkers Crew (2002).

En los pases de capitalismo cognitivo avanzado, el proceso no es muy diferente, por mucho que sea diferente en trminos relativos.146
A medida que la modernidad fluida, concentrada en el trabajo y en el dominio
flexible, ha ido sustituyendo a la modernidad pesada, al menos en Occidente, se
ha cumplido un paso decisivo: de la sociedad de productores se ha pasado a la
sociedad de consumidores; a una sociedad en la que el consumo se eleva a
metacdigo fundamental de todo otro tipo de relacin. (Ibidem)

Quizs se modifican los instrumentos, segn la complejidad psicolgica y los

diversos grados de aprendizaje de los sujetos interesados, pero el significado
no cambia: la realizacin de la mercanca inmaterial se efecta a travs de la
creacin de imaginarios ad hoc. La diferencia es valorada positivamente bajo la
apariencia de una posibilidad de eleccin individual, aunque sea socialmente
controlada.
Si quisisemos trazar una cadena de concatenaciones entre la mercanca y
su reproduccin, podramos decir que sta est representada por el brand
[marca] a travs de la construccin de imaginarios que impulsan determinados estilos de vida, que a su vez imponen relaciones sociales bien
calculadas que se solidifican a travs de un cierto tipo de consumo. No es la
nica secuencia disponible, pero seguramente es la ms eficiente en trminos
de produccin, reproduccin, control social y consum. Por lo tanto: mercanca
representacin de la mercanca imaginarios estilos de vida
relaciones personales y sociales lugares de estas nuevas relaciones
consumo mercanca.
Las grandes marcas, las grandes empresas, se muestran como estructuras
econmicas y comunicativas capaces de gestionar una manipulacin compleja de
la sociedad actual, a travs de inversiones destinadas al control de toda aquella
parte de la cadena que se plantea el problema de la representacin de una
mercanca
y
de
los
lugares
nuevos
que
pueden
contener
las
transformaciones sociales que esta representacin pone en juego. Por lo tanto,
del segundo trmino al tercero. La manipulacin de los procesos comunicativos, la
elaboracin de la informacin, su sedimentacin en forma de cultura, la
trascendencia
de
sta
en
formas
de
seduccin
son
mbitos
estratgicos en los que la gran empresa ha decidido competir y por lo tanto
dominar (poco importa si gana Nike o Reebok).147

Es necesario admitir que Deleuze llevaba razn cuando escriba que la empresa tiene un alma: Es necesario darnos cuenta de que la empresa tiene
un alma, lo que desafortunadamente es la noticia ms terrorfica del mundo (Deleuze, 1990, p. 56). Esto es tanto ms cierto cuanto que el acto de
consumo necesario para la realizacin monetaria, se vuelve verdadero acto
de produccin.
146
Es sintomtico al respecto observar a los turistas occidentales que en los mercadillos africanos o en
los zocos rabes preguntan donde es posible comprar algunos productos de marca (si bien
probablemente falsificaciones) a precios enormemente inferiores a los que encontraramos en los
propios pases de origen.

147
Esta cita es parte de un documento escrito por el colectivo Chainworkers de Miln en julio de 2005.
Vase Chainworkers (2005) y tambin Chainworkers Crew (2002).

Las empresas del capitalismo cognitivo invierten actualmente cerca del

40 % de su facturacin en marketing, publicidad, diseo, etc. En la
industria audiovisual de Estados Unidos, el 50 % del presupuesto de una
pelcula se invierte en su promocin y lanzamiento. De otro lado, en las
empresas de comunicacin (medios, editoriales), la publicidad representa la
partida principal de los ingresos, de lejos superior, a la facturacin que se
obtiene de las ventas al pblico. Tambin en la industria tradicional como
la del automvil la inversin en publicidad es ya una de las principales
partidas del balance, tambin porque la produccin slo se realiza sobre lo
vendido.
Lazzarato escribe (2004, p. 99): La publicidad constituye la dimensin
espiritual del simulacro del acontecimiento que la empresa y las agencias de
publicidad inventan y que se debe encarnar en los cuerpos.
La dimensin material de estos pseudo-acontecimientos no est en el producto, sino en el significado que ste asume a travs de su posesin y de su
uso, es decir en las formas y en las modificaciones del cuerpo que comporta
desde la indumentaria, al modo de habitar, de comer, de comunicar, de socializar. Se constituye as una red de significados, a medio de camino entre el
deseo, el sueo o el fingimiento, que tiene como objetivo ltimo la sacudida
emocional del alma.
El simulacro del mensaje publicitario, en las infinitas formas que directa o
indirectamente asume, es en realidad doble, material e inmaterial, corprea y
mental: modifica el cuerpo y el mundo en el que la entidad corprea y material
se mueve para embaucar la mente y el alma. El uso del lenguaje, del mensaje
ubicuo, se torna factor constituyente del proceso de comunicacin: si el
lenguaje es factor de identidad del ser humano, el spot publicitario quiere ser el
factor de identidad para el modus vivendi inducido por el control de los
procedimientos comunicativos que en el capitalismo cognitivo se convierten en
el fundamento del propio proceso de realizacin monetaria.
En el capitalismo cognitivo, la produccin invade todo el proceso econmico,
desde la fase de financiacin a la de realizacin. Pero hay ms: en el mismo
momento en el que el proceso de acumulacin subsume toda la vida de los
individuos, se torna proceso bioeconmico: el proceso econmico en su totalidad
es tambin acto lingstico y de comunicacin. Y es en la fase del consumo en
la que todo esto se realiza y toma forma.
La estructura organizativa del capitalismo fordista se ve as completamente
invertida. La comercializacin no depende ya de la fase de ejecucin, que slo
es posible si preexiste en una fase de proyecto. Cuanto ms se funde el
momento de la ejecucin con el del proyecto, ya sea ste material o inmaterial,
ms elevado es el nivel de conocimiento que es necesario en el acto
productivo. Y ambos dependen del nivel de realizacin monetaria que se ha
hecho posible por el acto de consumo en tanta comunicacin.
El hecho de que sea el consumo lo que arrastra la produccin, sobre todo si
se trata de produccin de smbolos, no significa sin embargo que el consumidor
sea soberano. La relacin entre demanda y oferta se invierte, tal y como
hemos dicho al comienzo de este epgrafe, pero esto no significa que la
demanda defina las condiciones de la oferta. Se trata de una cuestin que a
menudo ha dado lugar a equvocos, al hacer pensar que en el capitalismo
cognitivo el consumidor es capaz de modificar las elecciones productivas y, por
lo tanto, de hacer prevalecer su libertad de eleccin por encima de las
exigencias de beneficio de las empresas (VVAA, 1996). La posibilidad que
proporcionan las nuevas tecnologas flexibles a la hora de diferencia

produccin y presentar gamas de modelos cada vez ms diferenciadas ha

ampliado seguramente la libertad de eleccin del consumidor, pero se trata
siempre, en cualquier caso, de eleccin entre mercancas ya dadas.
La mayor diferenciacin de los productos y la ampliacin, por lo tanto, de la
gama de opciones es tanto ms necesaria cuanto la realizacin monetaria no
se puede ya basar en la extensin cuantitativa del mercado, como en el
fordismo, sino ms bien en el incremento de la tasa de sustitucin de las
mercancas, ya sean stas materiales o inmateriales.
La posibilidad de vender ms coches radica en una mayor diferenciacin de
la gama de modelos existentes, de modo que permita cubrir los nichos ms
recnditos del mercado, y en la velocidad de cambio de los modelos a fin de
favorecer la sustitucin de los viejos modelos a una velocidad cada vez mayor.
Este procedimiento vale tambin para los servicios inmateriales o para el consumo de tiempo libre y de espacio, a travs de ciclos de vida de producto cada
vez ms rpidos y para los que lo que hoy parece de moda maana ya no.
Lejos de representar una libertad de eleccin, estas turbulencias de las
modas y de los usos sociales representan una de las armas ms sofisticadas
de control social: la velocidad de cambio del consumo da la ilusin de un
dinamismo que parece contradictorio con cualquier tipo de comportamiento
conformista; sin embargo, este cambio tan veloz es homogneo y conformista y
se aplica a todos por igual. Si en el capitalismo fordista la estabilidad general y
la estabilidad del consumo eran lo que permita la realizacin monetaria, en el
capitalismo cognitivo es la inestabilidad y la dinmica de cambio de los gustos
y los comportamientos, siempre rigurosamente masificados y dirigidos, lo que
determina los resortes de la realizacin monetaria.
Este hecho se muestra de forma muy evidente si se piensa en el goce y en
las formas de consumo de algunos bienes inmateriales, sobre todo aquellos
ligados a la persona y a la gestin del tiempo. Cada vez ms, la industria del
turismo, as como la de la gran distribucin, asumen caractersticas tpicas de la
organizacin taylorista, dentro de las cuales no slo se sitan los/las trabajadores/as interesados sino tambin y sobre todo, los potenciales clientes.
Se asiste as a una situacin invertida respecto del capitalismo fordista. Si en
este ltimo era la organizacin del trabajo la que deba ser rgida y estandarizada, ahora, en el capitalismo cognitivo es el consumo, esto es, el cliente,
quien se debe adecuar a procesos indirectos de regulacin social a travs de
frmulas
masificadas
de
comportamiento,
si
bien
aparentemente
individualizadas. En los grandes complejos de vacaciones, as como en las
catedrales del consumo (Chainworkers Crew, 2002), el tiempo social de los
clientes est fuertemente estructurado y disciplinado sobre la base de
momentos repetitivos y estandarizados (la comida, los juegos de grupo, las
veladas organizadas, los momentos para las compras, etc.). En los centros
comerciales, el espacio fsico est rgidamente controlado segn parmetros
espacio-temporales que tienden a englobar y a subsumir, dirigindola, la
propia vida de los consumidores. A la inversa, en estos contextos, la actividad
laboral debe, en cambio, ser flexible y estar disponible para las distintas
exigencias que se plantean en nombre de la capacidad relacional y
comunicativa. Pero de esto hablaremos en la segunda parte.
La terciarizacin de los consumos
El papel neurlgico de la actividad de consumo en el capitalismo cognitivo ha
favorecido tambin el desarrollo de una serie de actividades, a su vez productivas, destinadas a dar caza al cliente. Con esta expresin, que reenva a los

conceptos de seguimiento y captura, queremos hacer referencia tanto al hecho

de deslumbrar y atraer al potencial cliente como a la fidelizacin del mismo:
Algunos cazadores de lobos, para atraer sus presas, usaban como cebo un filo de
cuchillo ensangrentado. Los lobos, atrados por la sangre, laman aquellos
cuchillos que eran dejados de forma intencionada en su camino. Y lamindolos se
cortaban la lengua. De modo que ms sangre los baaba de nuevo y otras
lamidas laceraban su lengua. Hasta que todos los lobos de la manada, uno
despus de otro, moran. Moran desangrados. Tambin los cazadores de clientes,
como aquellos cazadores de lobos, usan trampas y cebos. No son cuchillos pero es
difcil sostener que sean mejores. (Curcio, 2005, p. 21)

El lugar privilegiado de la caza son las grandes cadenas comerciales.

Como ya se ha recordado, stas han invertido la vieja relacin de
fuerzas entre produccin y distribucin.
En el capitalismo industrial-fordista esta relacin era favorable a los
productores, el precio de venta del producto individual vena
predeterminado por las grandes marcas productoras, haciendo que para
el consumidor fuera indiferente adquirirlo en una tienda pequea o en
un supermercado. La eventual diferencia de precio no era imputable al
diferente precio de adquisicin al por mayor, sino ms bien al diferente
margen de intermediacin aplicado, que dependa de la sed de beneficio
y de la existencia de diversos niveles de rentas de posicin.
En el capitalismo cognitivo las grandes cadenas comerciales son
capaces de condicionar, incluso en la fuente, el precio de venta de los
productos gracias a acuerdos sobre las cantidades a vender y a la
explotacin de aquellas mismas economas estticas de escala (basadas
en la dimensin y en el volumen de los negocios) que en un tiempo
caracterizaban (y en parte todava caracterizan) a las grandes empresas
industriales. Son posibles as promociones y polticas de descuento que
desorientan al consumidor, ms bien interesado en una bajada
generalizada de los precios y en su transparencia. Los consumidores se
transforman as en turistas de la compra (Gazzo, 2005, p. 11), que
vagabundean de un centro comercial a otro naciendo que los mismos
centros comerciales se conviertan en lugares habituales de consumo y de
tiempo de no trabajo, verdaderas y autnticas plazas comerciales que
sustituyen a las plazas tradicionales.
Con el desarrollo de la gran distribucin, el terciario comercial asume
caractersticas tayloristas. Se obtiene un efecto de traslacin de los mtodos
tayloristas de la industria a la distribucin. En realidad, si se observa desde el
punto de vista del consumidor-trabajador se trata de un fenmeno aparente.
Cada gran cadena, frente al proceso de masificacin y estandarizacin del
consumo (la banalizacin de lo excepcional y la exaltacin de lo banal, como
recordaba Latouche), tiende a desarrollar procesos defidelizacin del
consumidor en el intento de crear servicios ad hoc capaces de ir contra las
exigencias abigarradas y diferenciadas de cada uno de nosotros. Este proceso
tiene un doble efecto: por un lado, es una sofisticada forma de cebo capaz de
garantizar nuevos descuentos a cambio de la constancia de comprar al mismo
vendedor; se convierten as en una suerte de vnculo que favorece al mismo
punto de venta. El carnet de fidelizacin es presentado, sin embargo, como un
servicio a favor del cliente, hasta el punto de que en algunos centros
comerciales se le llama tambin tarjeta-ventajas. sta introduce lo que
Bauman llama la esttica del consumo (Bauman, 2004, p. 49). En segundo
lugar, es un instrumento de produccin de carcter cada vez ms estratgico
(Marcuccio, 2002): conscientes de la poca consistencia del consumidor, los

centros comerciales recogen de cada cliente particular un conjunto de datos

sobre sus modos de consumo (fue luego son reclasificados y utilizados por las
polticas de posicionamiento de los productos en las estanteras a la venta y
en las relaciones con los proveedores, permitiendo robustecer la posicin de
fuerza de la distribucin sobre la produccin. Last but non least, los descuentos
ofrecidos por las diversas tarjetas-ventajas, al ser elegidos unilateralmente
por la empresa distribuidora, permiten una gestin ms eficaz (y por lo tanto
ms barata) de las existencias de almacn sobre la base de los ciclos
estacionales de venta.

En definitiva, una operacin de marketing que pareca completamente diri gida a favorecer al parque de clientes, se transforma en u n a poltica
ventajosa para la gran distribucin. Lo que aparece como un ingreso
menor a corto plazo se transforma, sin embargo, en una ulterior
oportunidad de beneficio (a travs de la reduccin de costes) y de
incremento del poder jerrquico en el ciclo de produccinintermediacin-venta del producto.
Pero la historia no acaba aqu. En el mismo momento en el que el
cliente en caja paga los bienes adquiridos (y por lo tanto desarrolla la
ms clsica de las operaciones de consumo: el pago de la mercanca),
proporcionando ms o menos de forma inconsciente informaciones sobre
las costumbres de consumo, cumple tambin un acto de produccin. 148 En
el capitalismo cognitivo, la gestin de la informacin, y el grado de
conocimiento atribuible, constituye efectivamente el motor principal del
proceso de acumulacin.
La no separacin entre produccin y consumo se torna as total. Ya
no hay separacin entre acto laboral y acto de consumo. Las figuras
del/la trabajador/a y del/la consumidor/a, en un tiempo distintas
a u nq u e unidas en la misma persona, se tunden hoy en la vicia del
individuo. Ms an, lo que parece un acto habitual dirigido a la
supervivencia, (como el acto de consumo) es valorizado en el proceso
bioeconmico de acumulacin.
El cebo del descuento y/o de la promocin fi delizadora resulta quizs
ms potente y destructivo que los fi los ensangrentados que hace tanto
tiempo usaban los cazadores de lobos.

Segunda parte
La transformacin de la prestacin laboral
Entrevistadora de televisin: Qu piensas de un tipo que gasta todo su
dinero en asistir a los conciertos de Greateful Dead?
148
Ms adelante, en la tercera parte, discutiremos si este acto de p ro d u c c i n puede ser
re m u n e r ad o de a l g n modo.

Jerry Garca: Pero qu piensas que hacemos nosotros?

NBC, 1972
No es por lo tanto plenamente contradictorio ms bien se trata de una
proposicin completamente contradictoria que el trabajo sea, por un lado,
la pobreza absoluta como objeto y, por otro, la posibilidad general de la
riqueza como sujeto y como actividad; estos dos aspectos se condicionan
recprocamente y son el resultado de la naturaleza del trabajo como tal; en
tanto anttesis, existencia antittica del capital, es presupuesto del capital, y
por otro lado , presupone a su vez al capital.
K. Marx, Grundrisse,
Cuaderno III
No leis a Stuart Mill, Leed a Marx, para una nueva teora del individuo, el
individuo social.
Virno
(2006)
El problema no es el fin del trabajo, sino el trabajo sin fin.
Cohen
(2001)

Introduccin
El capitalismo cognitivo escapa a toda forma unvoca y homognea de
definicin. Si tuvisemos que usar una expresin sinttica, podramos
afirmar que el trabajo, en las formas materiales que ste asume, est
caracterizado hoy por el atributo de la diferencia. Con este trmino
intentamos decir que el concepto de prestacin laboral se funda hoy sobre
la unidad singular de Cada proveedor de fuerza de trabajo, no asimilable a
una forma tipolgica, Contractual, cualitativa nica o dominante.
En el lenguaje poltico y social, la diferencia siempre ha indicado otredad. En
el lenguaje del pensamiento feminista, el concepto de diferencia de gnero
represent durante aos el humus cultural y poltico del que naci y Se
desarroll tanto el movimiento de liberacin de las mujeres como la
Afirmacin de tal propia especificidad autnoma de gnero. 149 Del mismo
modo, En tiempos ms recientes, el concepto de diferencia ha sido utilizado
frecuentemente para hablar del ciudadano migrante, que proviene de
149
La mujer no se define en oposicin al hombre. Sobre esta conciencia se ha fundado tanto nuestra lucha
como nuestra libertad. El hombre no es el modelo al que se deba adecuar el proceso de descubrimiento
de s de la mujer. La mujer es otro respecto al hombre. El hombre es otro respecto a la mujer. As se
abre el Manifesto Rivolta Femminile, publicado en julio de 1970, redactado por Carla Lonzi (1992). El
manifiesto completo fue publicado en Balestrini y Moroni, (1988, pp. 267-269).

culturas y Costumbres otras con respecto de la sociedad que debera

acogerlo. En la mayor Parte de los casos, el concepto de diferencia se piensa
dentro de una relacin dualista, de tipo binario. El otro es siempre definido
como diferente respecto de un sujeto nico, como quiera que se entienda.
En el caso de las formas de trabajo en el capitalismo cognitivo, no se puede
hablar de diferencia en singular, Sino ms bien de una pluralidad de
diferencias, o de una multitud: 150 una multitud aparentemente catica de
formas-trabajo. Son las diferencias y ya no la diferencia las que constituyen
la fuerza de trabajo cognitiva en la actual fase capitalista. Y es precisamente
la explotacin de estas Diferencias y su propia declinacin material lo que
define las ni formas de la relacin capital-trabajo.
Despus de investigar, determinar, delinear y centralizar las diferencias. Del
trabajo, en esta parte del libro vamos a tratar la cuestin de la subsuncin
Total de la vida, que alcanza su apogeo en la forma del trabajo cognitivo el
papel desempeado por las formas de aprendizaje y de conocimiento en la
implementacin Del proceso de diferenciacin del trabajo, a travs
superacin de las categoras de la divisin smithiana del trabajo (captulo5).
Este anlisis encontrar su desembocadura en el anlisis de alguna forma
de trabajo Que adquieren hoy una particular importancia y que superan y
rompen la homogeneidad de la figura del y de la trabajador/a asalariado/a
dependiente. Nos referimos a las nuevas formas de trabajo heterodirigido
con distintos grados de flexibilidad, al trabajo femenino, al trabajo servil al
trabajo autnomo de primera y segunda generacin, etc. (captulo 6), para
luego retomar y profundizar en los conceptos de explotacin, de alienacin,
y Las nuevas subjetividades del trabajo (captulo 7)

5. La prestacin laboral como

forma de subsuncin total de la
vida
Dos son los elementos nuevos que se desarrollan en la fase de transicin
de1 capitalismo fordista al capitalismo cognitivo y que estn en relacin con
el nexo produccin-trabajo. Ambos estn conectados con el papel central
que asume el conocimiento en el nuevo paradigma productivo. El primero,
que vamos a analizar aqu, suele ser definido con el trmino tercerizacin, y
est ligado al proceso de informatizacin del trabajo; el segundo tiene que
ver con el concepto de trabajo cognitivo y de cooperacin social.
El proceso de tercerizacin del trabajo.
En la mayor parte de los pases capitalistas, ya sean europeos o del resto
del mundo, el peso del sector terciario ha aumentado de forma fuerte esto
150
Sobre el significado de multitud vase Negri y Hardt (2004, pp. 207-63); y Virno (2003a).

tanto desde el punto de vista de la ocupacin como de la produccin de

valor aadido. El crecimiento del sector terciario en los pases del
capitalismo. Avanzado ha sido ms que compensado por el crecimiento del
sector industrial en los pases en vas de desarrollo, sobre todo en Amrica
Latina y en el Sudeste Asitico (India incluida). Al considerar los dato
agregados de la composicin sectorial de la fuerza de trabajo a nivel
planetario, se puede observar una suerte de deslizamiento: los pases de
vieja industrializacin se han desplazado del capitalismo industrial forista
hacia el Capitalismo cognitivo, mientras que los pases del Sur del mundo,
donde el capitalismo haba sido pretaylorista, se han acercado al paradigma
taylorista de la produccin.151
Sin embargo, en la medida en que la historia no se repite nunca del mismo
modo, es necesario precisar que en muchos pases del Sur del mundo, ahora
industrializados, se ha asistido al advenimiento de las tcnicas del
taylorismo sin que esta situacin viniese acompaada de un desarrollo
fondista. Es ms, el proceso de urbanizacin y de aglomeracin
metropolitana152
ha producido el desarrollo una estructura productiva
reticular y jerrquica, en algunas reas, con unas caractersticas no muy
diferentes de las analizadas por Saskia Sassen (2003) para las ciudades
globales, lo que ha favorecido una compleja y convulsa hibridacin entre
realidades productivas industriales y formas de mando y control tpicas del
capitalismo cognitivo.
En el actual contexto econmico global, no son posibles las trayectorias
autnomas de desarrollo econmico que repitan las etapas de los ms
adelantados. Desde este punto de vista, la perspectiva exclusivamente
cuantitativa es engaosa; Por ejemplo, si consideramos los datos simples de
la estructura ocupacional por sectores de la India y de Nigeria 153 es
evidente que estos pases son principalmente agrcolas, tal y como lo
podan ser Francia e Inglaterra a finales del S.XVII y en las primeras dcadas
del S.XVIII, en los inicios de la revolucin capitalista.
Se crea as la ilusin de la existencia de una analoga en el desarrollo
histrico, segn la cual un sistema econmico ocupa, en la secuencia del
desarrollo, la misma posicin o el mismo nivel que haba sido ocupado por
151
Castells, Ahoama (1994); para un anlisis ms en profundidad, vase Castells (2003).

152
En 2006, las primeras ciudades en nmero de habitantes estaban todas ellas ubicadas en el hemisferio
austral: Bombay (la ms poblada), Mxico, Shangai, Sao Paolo.

153
Utilizo este ejemplo de Negri y Hardt (2002, p. 264).

otro sistema en un perodo precedente, como si todos los sistemas se

alineasen juntos en un mismo movimiento. (Negri, Hardt, 2002, p, 264).
En la realidad y desde un punto de vista cualitativo, la Francia e Inglaterra
de ayer no son comparables a la Nigeria y la India de hoy en da, ya que el
predominio de la actividad agrcola en Nigeria o India est, no obstante,
subordinada a la existencia de una industria global, que no exista en los
albores del capitalismo. En otras palabras, los dos sistemas econmicos no
estn en la misma lnea, si no que ms bien se encuentran en situaciones
respectivas de dominio y subordinacin radicalmente diferentes y
divergentes (ibidem).
Las relaciones econmicas de poder condicionan hoy cualquier proceso de
desarrollo. Para alcanzar las posiciones de las economas ms fuertes, las
economas subordinadas deberan conquistar el dominio de su propia rea
econmica y liberarse de los condicionamientos impuestos desde el
exterior, ms o menos como hizo la Europa Mediterrnea con la formacin
de los Estados-nacin y la contencin de la presencia rabe.
Adems es preciso considerar que las relaciones econmicas de poder
abarcan hoy todo el territorio mundial gracias al proceso de
internacionalizacin de la produccin, y que stas condicionan el espacio
global no de una forma lineal sino asumiendo distintas facetas segn el
grado de intensidad de la divisin internacional/cognitiva del trabajo. Esto
hace, tal y como ya hemos subrayado, que las relaciones de mando y
subalternidad se modifiquen y se presenten de modo diferente sobre el
planeta impidiendo una definicin unvoca de un centro y una periferia,
conformando antes bien una multitud de centros, ligados entre s a travs
de jerarquas (Las ciudades globales de Saskia Sassen por ejemplo) y de
periferias, frecuentemente en competencia entre s. Nos enfrentamos a un
proceso rizomtico y multitudinario de las relaciones internacionales de
poder, no a un modelo interpretativo lineal del tipo Primer Mundo - Tercer
Mundo. 154
No obstante, en contextos diferentes y con un intensidad diferente, es
reconocible este proceso de tercerizacin del proceso de acumulacin. En
los pases ms industrializados, este fenmeno va acompaado de una
reduccin de la actividad industrial, principalmente en la transformacin
material de las mercancas; en otros pases sobre todo en Amrica Latina y
en el Sudeste Asitico este fenmeno, aunque tambin se da, resulta menos
relevante en la medida en que va acompaado de un fuerte proceso de
industrializacin. Este proceso se realiza en perjuicio del sector agrcola, que
en cualquier caso ostenta todava unas cuotas considerables en trminos de

154
Vanse, como ejemplos de literatura tercermundista, Amin (1977) y Arrighi (1972)

poblacin ocupada y valor aadido (que en algunos pases, lo conforman

como el sector predominante).155
Algunos economistas y algunos socilogos explican el proceso de
terciarizacin como la definitiva superacin de la lgica industrial de
produccin y de los conflictos y contradicciones generados por la misma
durante el pasado siglo. A este propsito se ha acuado el trmino sociedad
postindustrial. 156 Esta transicin se puede asimilar a la que sobrevino con la
revolucin industrial inglesa y el comienzo del capitalismo, cuando la
produccin industrial comenz a superar al sector agrcola en su papel
hegemnico en el sistema econmico. Hoy estaramos frente a la superacin
del propio sistema capitalista.
El nfasis en este pasaje viene acompaado de la idea de que la figura del
trabajador asalariado, al menos en los pases del capitalismo avanzado, ha
perdido su centralidad en el mecanismo de acumulacin, en favor de nuevas
figuras del trabajo que no pueden ser inscritas en la tradicional relacin
capital-trabajo. De hecho, estas nuevas figuras han sido introducidas en
modalidades productivas como los distritos industriales o los sistemas
reticulares de produccin (network) en los que espontneamente, si
bien con muchas dificultades, se desarrolla una cooperacin entre los
factores productivos, en primer lugar entre trabajo y capital, lo que hace
obsoleta la lectura conflictual de origen marxista. Ms an, en las
producciones terciarias, lo que principalmente se exige al trabajo no es su
subalternidad a la mquina, como en el viejo capitalismo industrial, sino una
coparticipacin que lo haga cada vez ms asimilable al capital. En los casos
ms extremos es la propia capacidad productiva lo que se vuelve capital
(capital humano) superando, as, la dicotoma capitalista entre trabajo y
capital.
Un segundo filn interpretativo analiza, en cambio, el proceso de
terciarizacin como el paso de un paradigma de acumulacin a otro, pero
siempre dentro de los parmetros de base del sistema capitalista de
produccin. En este caso, la tartarizacin supone el xito de las
transformaciones tecnolgicas y organizativas del capitalismo cognitivo: el
paso de las tecnologas mecnicas a las lingstico-comunicativas a travs
de la informatizacin del proceso productivo que ha modificado no slo el
modo de producir sino tambin la condicin laboral de los individuos, De
hecho,, el capitalismo cognitivo, adems de permanecer siempre en el
cauce de las reglas capitalistas, ha introducido nuevas formas de divisin
155
Tambin el sector agrcola ha sufrido transformaciones estructurales, que van orientadas hacia el
paradigma de la produccin en red, tpico del capitalismo cognitivo. Para un anlisis de la realidad
postfordista del sector agrcola vase Negri y Hardt (2004, p. 41-52).

156
Ejemplos de esta literatura son Bell (1999) y Touraine (1974).

del trabajo, particularmente aquellas basada en el acceso al conocimiento y

a los procesos de informatizacin. Sobre la base de esta dinmica se ha
desencadenado el proceso de tercerizacin e informatizacin, lo que ha
permitido, por un lado, poder controlar a distancia la produccin y, por otro,
hacerla ms diferenciada y flexible a travs de los procesos de localizacin e
internacionalizacin. De esta manera, se consigue que el peso creciente de
los servicios a las empresas en las regiones en las que se realiza el proceso
de control de la moneda y de la tecnologa (el mando de las cadenas
productivas) sea posible precisamente porque en otras regiones del mundo
tiene lugar el proceso industrial y de produccin material de bienes. Desde
este punto de vista, industria y sector terciario no son sectores
contrapuestos sino ms bien complementarios: lejos de constituir la
superacin del capitalismo, la hegemona de las actividades terciarias en los
pases del rea OCDE 157 es posible precisamente gracias a la copresencia de
reas de produccin taylorista o incluso pretaylorista en el Sur del mundo.
Desde este punto de vista, no hay un sistema econmico histricamente
avanzado y otro que vaya por detrs. Nos encontramos, efectivamente,
frente a un nico proceso de acumulacin capitalista que asume formas
diversas y modalidades diferentes en funcin del grado de divisin cognitiva
y smithiana del trabajo.

El proceso de informatizacin del trabajo

La filosofa del trabajo digital: comunicacin y cooperacin.
Cuando hemos analizado el modo de la produccin del paradigma taylorista hemos
hecho referencia a la trada diseo, ejecucin y comercializacin. En este contexto, se
ha hablado de una visin del trabajo de tipo smithiano (Lebert, Vercellone, 2006) o de
tipo segmentado. Desde el punto de vista de la prestacin laboral, el trabajo taylorista
puede ser a su vez subdividido en una nueva trada: parcelacin, co-operacin y control
disciplinario (Taylor, 1975)158
Esta trada alude a una divisin del trabajo cada vez ms marcada por las funciones
desarrolladas, cada una de las cuales es progresivamente parcelada hasta alcanzar
tendencialmente, segn el vnculo establecido por los conocimientos cientficos, niveles
infinitesimales. El progreso cientfico se vuelve completamente funcional al proceso de
acumulacin fundado en el nexo invencin - innovacin, segn el lema de la Exposicin
Universal de Chicago de 1933, que marca el triunfo de las tecnologas tayloristas: La
ciencia inventa, la industria aplica, el hombre se conforma (Bellucci, 2005, p.55).
157
Es decir, los pases ms industrializados.

158
Para un anlisis de estas tres fases de la prestacin laboral, vase Bellucci (2005, pp, 55-70).

Cuanto ms parcelada est la actividad laboral humana ms necesario es que cada

actividad singular se encasille en su justo lugar por medio de un proceso de
sincronizacin cada vez ms sofisticado y al mismo tiempo ms vulnerable.159 Por este
motivo, la otra cara de la parcelacin est constituida por la existencia de una cooperaccin mecnica (coordinacin) entre los cuerpos sujetos a la cadena. Escribimos
co-operacin y no cooperacin porque el guin permite sealar el sentido etimolgico
del trmino: operacin conjunta de operaciones, producto de una sumatoria temporal de
actos fsicos, cada uno separado del otro, a diferencia del significado que asume el
trmino cooperacin (sin guin); operacin comn. En otras palabras, se trata de una
co-operacin que implica el desarrollo simultneo de diversas operaciones (operaciones
simultneas), por lo tanto, al servicio de las formas y tiempos impuestos por la mquina.

Parcelacin y co-operacin son en definitiva dos fuerzas antitticas, la tesis y la antitsis

pensadas en trminos de la dialctica hegeliana, que slo pueden coexistir si estn bajo
las formas del control disciplinario. El control de tipo directo representa, por lo tanto, la
sntesis que encierra la forma y la calidad de la prestacin laboral taylorista. En un
contexto similar, o en quizs en un contexto similar, o quizs en un contexto mecnico,
el smbolo clave de la tecnologa taylorista es el reloj.

El trabajo humano de la era mecnica est, por lo tanto, estructurado sobre bases
temporales precisas que definen y segmentan, en trminos medibles, el tiempo de
trabajo y el tiempo de no trabajo. Se trata de la introduccin de esquematismos y
rigideces, frecuentemente impuestos contra la voluntad de los individuos, dictada por la
necesidad de hacer coexistir la parcelacin del trabajo con la co-operacin. En trminos
ms generales, caso a nivel antropolgico, el propio cuerpo del hombre era pensado
como constitutivo de una serie de mecanismo y ruedas que, mientras funcionasen, le
podan permitir vivir (Belluci, 2005, p.49). A este respecto, es famoso el caso de la
pelcula de Fritz Lang, Metrpolis, en la que el individuo es representado como una
mquina.

159
Para una descripcin eficaz del sistema tipo espina de pez de la cadena de montaje taylorista
vase Revelli (2002).

Con la llegada de la digitalizacin y la difusin de las tecnologas lingsticas, la

dialctica parcelacin versus co-operacin, que encuentra su sntesis en la estructura
disciplinar de la fbrica, se transforma. Precisamente esta dialctica, basada en la pareja
<<parcelacin del trabajo-co-operacin>>, explota en el mismo momento en que el
trabajador masa ya no se deja someter, y emprende su xodo del mecanismo
disciplinario directo. En el caso del trabajo taylorista, el xodo asume la forma directa
de la ruptura sistemtica de las relaciones jerrquicas de la fbrica as como directa es
tambin la disciplina que define la organizacin del trabajo.160
El paso de las tecnologas, repetitivas y sincronizadas (y por lo tanto rgidas) del
taylorismo a las tecnologas lingstico-comunicativas (y por lo tanto flexibles) 161 del
capitalismo cognitivo tiene este precio objetivo: impedir las formas de xodo directo a
travs de la evolucin de las formas de control disciplinario y de la formacin de una
nueva pareja tesis-anttesis que resulte ms fcil de <<gobernar>>.
La llegada de la digitalizacin, en tanto nuevo lenguaje de comunicacin, tornillo sobre
el que rota toda la tecnologa informativa, replantea a partir de la propia estructura del
cdigo fuente que define su escritura, una relacin dual con la realidad: el cdigo
binario 0 y 1.162
160
Los ejemplos son numerossimos, de la accin directa de sabotaje y las acciones a wild cat, a la
demanda de aumentos iguales para todos. Se trata de fenmenos que atacan directamente la estructura
taylorista de la produccin, apuntando sobre el elemento ms dbil y neurlgico de la organizacin del
trabajo, esto es, la necesidad de coordinacin y sincrona temporal entre las diferentes partes de la
cadena. Es suficiente que la sincrona no sea correcta para que se paralice el mecanismo que dicta los
tiempos de produccin en su totalidad.

161
No hay nada ms flexible que el lenguaje, ya sea humano o artificial.

Encendido y apagado; blanco y negro; oscuridad y luz, 0 y 1 son las nicas letras
capaces de construir un nuevo continente, confines que reproponen una relacin dualista
entre sujeto y realidad, entre mente y cuerpo, entre percepcin y realidad, entre sujeto y
objeto. (Ibidem, p. 43)
En realidad, esta dicotoma es mucho menos rgida de lo que parece. El cdigo binario
solo sirve para definir los confines de la representacin lingstica, es decir los lmites
superiores e inferiores, en cuyo seno son posibles diversas gradaciones. Sobre este tema
podemos buscar referencias en la obra de George Boole (1993), que funda el lgebra
moderna a travs de un proceso de <<matematizacion>> de la lgica dialctica
hegeliana, dentro un periodo histrico, las primeras dcadas del siglo XIX, que adems
de la publicacin de la Ciencia de la Lgica de Hegel, asisti al descubrimiento de la
entropa por parte de Carnet, la ley de las probabilidades y los grandes intentos de
fundar una matemtica descrita por lenguajes simblicos y por los primeros algoritmos
(Lotka-Vol trra).
El lgebra de Boole est constituida efectivamente por estructuras altamente flexibles
que permiten producir una riqueza de lenguaje que a primera vista puede parecer
imposible (Bellucci, 2005, p. 175). En realidad, as como entre el blanco y el negro, tal
y como sabemos, es posible tener una escala infinita de grises desde el punto de vista
cromtico, desde el punto de vista matemtico entre dos puntos existe una infinidad de
puntos. El cdigo binario representa entonces el espacio que define el concepto de
infinito finito dentro de un espacio infinito.
En este contexto, la trada hegeliana de la tesis, anttesis y sntesis es traducida por el
matemtico ingls por una trada paralela y al mismo tiempo diferente, que constituye
el fundamento de un lgebra aritmtica: conjuncin (tesis), disyuncin (anttesis),
negacin o afirmacin (sntesis). Este lgebra no se escribe con nmeros (como el
lgebra cartesiana) sino slo con dos elementos, antagonistas e irreducibles. Sobre esta
concepcin del lgebra se basa la lgica digital que se implementa en la formulacin de

los lenguajes artificiales (en el sentido de no humanos) que estn en la base de la

explosin de las tecnologas de la comunicacin.163

La relacin tecnologa/lenguaje remite a la relacin cuerpo/mente, ya que lo:
mecanismos del lenguaje y el desarrollo del conocimiento y del pensamiento son
corpreos. Con el desarrollo de lo digital esta relacin se hace ms compleja De esta
manera, la relacin hombre-mquina se extiende a una trada, cuerpo mente, mquina,
que presenta problemas que van ms all de la naturaleza' tal como ha demostrado
Donna Haraway (1995) y como la literatura de cicnci ficcin ha narrado extensamente,
con el recurso al concepto de cyborg.
Una vez definido el lmite inferior y superior del cdigo binario, las tecnologas
digitales y el tipo de trabajo que implementan resultan complejos y ambiguos. No slo
porque el espacio entre los dos lmites no se puede definir, sino porque utilizando la
forma del lenguaje, la tecnologa digital es al mismo tiempo mquina tecnolgica \j
mquina matemtica, donde el atributo matemtica ndica la existencia de una
expresin lingstica que constituye propiamente el lenguaje matemtico.
En trminos concretos se da aqu un vnculo de nuevo tipo relativo a la capacidad de
transformar los problemas en un conjunto finito de instrucciones (el lenguaje
matemtico) que puedan ser desarrolladas por un medio mecnico (la mquina).
Esta problemtica se resuelve recurriendo al concepto de algoritmo, o tambin a la
determinacin de un cuerpo semitico que pueda ser ledo v transferido a la mquina, de
tal modo que se ofrezca a esta ltima la posibilidad de calcular el resultado y de proveer
una solucin logstica. S el algoritmo representa el punto de partida, el interfaz es lo
que permite su realizacin.
Es necesario tener en cuenta que la construccin de un algoritmo, en tanto
procedimiento terico que no tiene una aplicacin inmediata, se basa en la
determinacin de procesos de simulacin. Aqu ya no funciona el clculo cartesiano galileano, basado en la medida a travs del uso de unidades de medida, sino que lo que

funciona es el campo de la aproximacin, esto es, hacer como si (el as if de la

terminologa anglosajona).164
La generalizacin del concepto de algoritmo y su flexibilidad permiten la reduccin de
la complejidad de lo real a travs de procesos de simulacin.
Los modelos de simplificacin de los procesos de simulacin tienen en el muestreo y en
los algoritmos de compresin el equivalente de las estructuras sensoriales del cuerpo.
De hecho, tambin nuestros sentidos completan constantemente una reduccin de la
realidad hacindola perceptible y facilitando su gestin en nuestra vida. Los lmites
sensoriales permiten una traduccin de la realidad suficiente para nuestra supervivencia,
ha:-, evolucionado a lo largo de procesos milenarios. Las tecnologas digitales cumplen
un proceso, anlogo, al imponer a nuestra esfera sensorial autolimitaciones aceptadas y
compartidas por el usuario. (Belluci, 2005, p.48)
La tecnologa digital se mueve por simulacin y aproximaciones sucesivas en la unin
mente/cuerpo/mquina que incide y modifica la hiptesis de racionalidad que est en la
base del comportamiento humano.
En un contexto como ste, viene implcito que la racionalidad no puede ser de tipo
procesal, o mejor dicho limitada, de la misma forma que est sujeta a continuos cambios
en contextos fuertemente dinmicos. Sin embargo, la mayor parte de los anlisis
econmicos dominantes hoy en da se fundan sobre la hiptesis de la racionalidad
instrumental. En consecuencia, como en el caso de la teora de juegos, el resultado del
proceso de decisin es siempre mesurable y determinado. Del lado del anlisis
cuantitativo, el clculo economtrico intenta calcular en qu medida una variable
depende de la otra, a travs de una estimacin de los parmetros, presuponiendo que
esta relacin permanezca inmutable en el tiempo. En cambio, los procesos de
simulacin se mueven en un contexto dinmico, en el que las variables se modifican en
el tiempo; uno de los objetivos del anlisis cuantitativo es determinar el rango de
valores dentro del cual la relacin asume un significado econmico (la as llamada zona
gris).
En conclusin, al igual que pas con el reloj en la era fondista, el ordenador se
encuentra hoy en la base de las profundas transformaciones, no slo culturales y
filosficas, sino tambin relativas a la prestacin laboral (Bolter, 1984).

De estas consideraciones se concluye que con el paso del capitalismo industrial al

capitalismo cognitivo no slo se modifican las tipologas laborales sino que cambia, de
forma drstica e irreversible, la calidad del trabajo y sobre todo la percepcin que se
tiene del mismo.
Son numerosos los estudios que han intentado describir las principales caractersticas
del trabajo que se derivan de la difusin masiva de los medios informticos en los

mbitos laborales.165 Definamos este trabajo como trabajo digital, en tanto que la
prestacin laboral deriva del contacto directo con la mquina digital (el ordenador).
La primera caracterstica a resaltar es la flexibilidad. Flexibilidad que en el campo
digital es, en primer lugar, flexibilidad de programacin, que se extiende luego a la
posibilidad de poner en comunicacin dos o tres mquinas con un operador, y que es
capaz de modificar el uso y las funciones segn el resultado deseado.
La segunda caracterstica es la aceleracin. Con las nuevas tecnologas digitales se
produce un poderoso aumento de la velocidad y la potencia de clculo, mayores
posibilidades de desarrollar sistemas, controlar procesos, extender interacciones. Todo
el aparato productivo y social est de alguna manera atravesado por esta aceleracin, la
generalizacin de la informacin y el conocimiento se ve particularmente beneficiada,
reducindose as los propios ciclos de vida de los mismos (de la generacin a la
obsolescencia). Flexibilidad y aceleracin tienen como resultado un fuerte incremento
de la productividad del trabajo.
La tercera caracterstica es la reduccin de los costes de clculo. Se trata de un aspecto
que normalmente ha sido poco considerado, pero que tiene una notable importancia
como base de los procesos de racionalizacin productiva y reestructuracin de la
actividad laboral.
La cuarta caracterstica es la llamada miniaturizacin. El desarrollo tecnolgico digital
se mueve a lo largo de un trend que produce al mismo tiempo la reduccin de los
microprocesadores y una mayor potencia de su capacidad de clculo o de recogida de
informacin.
La quinta caracterstica viene representada por la capacidad de interconexin, o bien la
posibilidad de poner en conexin mquinas diferentes. Esta posibilidad vara en funcin
del grado de acceso al cdigo fuente, lo que quiere decir que es menor en el caso del

software propietario que en el caso del open source o del software libre. 166A esta
caracterstica, se asocia tambin, con los desarrollos ms recientes, la propiedad de la
interoperabilidad, esto es, la posibilidad de hacer funcionar los programas en mquinas
diferentes.
Estas caractersticas y propiedades tienen un impacto directo sobre la condicin del
trabajo permitiendo desarrollar los factores que con ms fuerza determinan hoy la
prestacin laboral de tipo cognitivo: el incremento de la productividad y la estructura
cooperativa (esta vez sin guin) en red del trabajo. De hecho, si la flexibilidad y la
aceleracin influyen positivamente sobre el primer factor (la productividad), la
interconexin y la miniaturizacin permiten el desarrollo de formas de organizacin
reticular con la posibilidad de controlar a distancia los procesos de trabajo y, por lo
tanto, de promover una pluralidad de modelos de trabajo en funcin del grado de
jerarqua/cooperacin existente.
En un contexto de generalizacin de la tecnologa, la organizacin del trabajo es
analizada con el objeto de elevar al mximo la comunicacin y la cooperacin que
requieren las tecnologas digitales. A este respecto, se puede pensar en la trada
dialctica: cooperacin, comunicacin, autocontrol (o control social).
La actividad de comunicacin est ligada al uso del lenguaje (humano y artificial),
mientras que la actividad de cooperacin viene implcita en la relacin bilateral que est
en la base de la comunicacin lingstica (no hablamos nunca solos). En la actividad de
comunicacin, entendida como anttesis, coagula la esencia de la actividad lingstica.
En este caso, se trata de una cooperacin entendida no como una sucesin de
operaciones individual sino como un conjunto de comportamientos multilaterales
caracterizad por diversos grados de jerarqua, cuyo resultado no se puede asimilar a
simple suma de singularidades. De forma ms especfica, desde el momento en el que la
actividad de cooperacin es el resultado de las formas comunicacin, sta viene
caracterizada por una cooperacin directamente inmaterial, incluso si tiene por objeto la
produccin material. La actividad cooperacin es el elemento constituyente de la
estructura reticular o network de la cadena productiva.
El autocontrol se toma tambin una forma de control social en el mismo momento en
que es activado por la imitacin de comportamientos colectivos que provienen de
imaginarios comunes y dominantes. En cualquier caso, es el individuo quien adeca, a
travs de diversas formas de autocontrol o autorrepresin, su propio comportamiento de
manera que este funcione en consonancia con las exigencias de la actividad productiva.

La figura 5.2 funciona a modo de espejo de la figura 5.1 relativa al contexto taylorista.
En el capitalismo cognitivo, en el mismo momento en el que el core de la actividad de
produccin y acumulacin acaba por fundarse en el conocimiento, la filosofa del
trabajo se tunda sobre el trabajo digital.

Del trabaja digital al trabajo cognitivo

Hemos definido el trabajo digital como la prestacin laboral que est interrelacionada
con la utilizacin de medios informtico-digitales. En este contexto, se supone que
existe una clara interdependencia entre actividad laboral y estructura tecnolgica. El
trabajo digital es el trabajo que viene definido por las actuales condiciones tecnolgicas
contingentes, y que sin embargo se encuentra en una continua y dinmica
transformacin. En otros trminos, es la forma que asume el trabajo vivo dentro del
paradigma del capitalismo cognitivo.
Las caractersticas analizadas en el epgrafe precedente limitan el campo de definicin
del trabajo digital, pero pueden ser abstradas con el fin de definir la forma y la
sustancia del trabajo actual.
Hemos visto que las tres variables neurlgicas atribuibles al trabajo digital son la
flexibilidad, la necesidad de insertarse en una relacin de cooperacin dentro de la
sociedad y la naturaleza lingstico - comunicativa de la prestacin laboral. Estas
caractersticas son intrnsecas a la forma del paradigma de acumulacin que se est

generalizando en los pases occidentales,167 y en el que el conocimiento, la produccin

inmaterial y la funcin del consumo simblico son las claves interpretativas ms
importantes. En esta transicin nos vamos a detener en los conceptos de trabajo vivo
y fuerza de trabajo. Estos dos conceptos son la clave del anlisis marxista. Si el
anlisis de Marx se hubiese limitado al trabajo...

No habra hecho otra cosa que, como l mismo reconoce, permanecer en el terreno de la
economa poltica. Marx encuentra el elemento subjetivo, poltico, comunicativo (si

usamos un lenguaje habbermasiano) en el concepto de trabajo vivo168

Nuestra tesis es que el trabajo vivo viene definido hoy en da por el trabajo cognitivo,
forma abstracta del trabajo digital. Con ello nos referimos a la tendencia predominante
en las regiones de mando tecnolgico y financiero del planeta.
En la actual fase del capitalismo, la funcin central del conocimiento en el proceso de
acumulacin ha evidenciado una extraa paradoja. A la derrota del obrero fordista de los
aos ochenta le ha acompaado la emergencia de un trabajo vivo cada vez ms
intelectualizado. Este proceso ha afectado tambin al trabajo de manufactura, que ya no
slo depende del proceso de terciarizacin y deslocalizacin de las actividades
productivas materiales, cada vez ms diseminadas por diversas partes del mundo. Hoy,
cada vez ms, el trabajo obrero (sobre todo en las grandes empresas) implica, a diversos
niveles, la capacidad de escoger entre alternativas diferentes; en consecuencia, comporta
la responsabilidad de tomar algunas decisiones. Esto constituye la interfaz de la relacin

lingstico-comunicativa que est en la base de las nuevas tecnologas CAD-CAM 169 de

automatizacin flexible. Sin embargo, la actividad obrera (en el mbito de la prestacin
digital que la caracteriza) es interfaz no slo de la mquina sino tambin entre los
diferentes equipos de trabajo, entre los distintos niveles jerrquicos, etc. As es como lo

prescriben los nuevos cursos de management: Es el alma del obrero lo que debe bajar a

la oficina.170
Es la subjetividad, la personalidad y la capacidad relacional del obrero lo que debe ser
organizado pero, sobre todo, gobernado. De esta manera, resulta que cantidad y calidad
del trabajo, manualidad e intelectualidad del trabajo, son reorganizadas en torno a su
inmaterialidad.
La transformacin del trabajo obrero en trabajo de control, de gestin de la informacin,
de aplicacin fsica a la mquina, pero tambin de capacidad de decisin (aunque sea
mnima) que requieren una atencin y una inversin de subjetividad, implica a los
obreros de un modo diferente segn el lugar que ocupan en la jerarqua del trabajo en la

fbrica.171 Pero lo que nos interesa subrayar es que esta tendencia, aunque no sea
todava mayoritaria, determina cada vez ms las modalidades de la prestacin laboral.
Si todo esto vale para el trabajo obrero, con mayor razn para el trabajo en el sector
terciario, si bien aqu es necesario distinguir al terciario material. Paradjicamente,
puede ser interesante observar que, en la dinmica del proceso de taylorizacin de

algunas funciones,172 algunas actividades del terciario material necesitan un tipo de

prestacin laboral marcadamente manual y muy poco intelectualizada, Sin embargo, es
preciso reconocer que, sea como sea, tambin en la actividad de almacenaje, en el
transporte o en la atencin al pblico (en el caso de la distribucin a gran escala), la
actividad laboral est en contacto con las tecnologas digitales de comunicacin y
requiere el desarrollo de capacidades relacinales. La inmaterialidad del trabajo es, en
cualquier caso, ms evidente en el trabajo de cuidados (en un sentido amplio: desde la
atencin a personas, nios o ancianos, a los servicios sociales o de salud) as como en el
llamado terciario inmaterial: comunicacin, logstica, finanzas, mass media, produccin
simblica y semitica, I+D, consultoras, publicidad, etc.
Esta actividad laboral est cada vez ms insertada no tanto en un determinado ciclo de
vida de los productos, tal y como ocurra en el capitalismo industrial-fordista, como en
un ciclo de produccin social en el que la actividad relacional, comunicativa,
experiencial y afectiva, basada en la gestin de los flujos informativos y de los procesos

de aprendizaje, pone en funcionamiento la cooperacin social que est en la base de la

propia produccin social.173

El trabajo cognitivo no es una nueva concepcin del trabajo. Siempre ha existido con
diferentes definiciones segn el paradigma de acumulacin vigente. Lo que queremos
subrayar es que en la era del capitalismo cognitivo, el trabajo cognitivo representa la
tendencia hegemnica en la definicin del trabajo vivo. El hecho de que hoy no sea
posible definir una nica y total organizacin cientfica del trabajo, sino que conviven
una mezcla de diversos modelos organizativos dependiendo del tipo de produccin a
considerar, no constituye una contraprueba. Es caracterstico del capitalismo cognitivo
que no sea posible la definicin de un nico modelo de produccin al que se asocia un
nico modelo de trabajo. Esto depende, como sabemos ya despus del anlisis del
proceso de acumulacin cognitivo, de la imposibilidad de medir la prestacin
laboral en trminos de productividad material.

Dicho de otra manera, el trabajo autnomo viene definido y es suministrado

por una fuerza de trabajo social autnoma. La triada que caracteriza el
trabajo digital: comunicacin, cooperacin y autocontrol o control social
representa hoy el elemento constituyente del trabajo cognitivo y de la
dialctica propia del mismo. En trminos marxistas, se trata, en definitiva,
de erificar si el trabajo se transforma integralmente en trabajo cognitivo y la
fuerza de trabajo en intelectualidad de masas, y en segundo lugar si la
intelectualidad puede devenir un sujeto
polticamente y socialmente
hegemnico. El propio Marx en los Grundrisse haba adelantado ya algunas
hiptesis a este respecto:
En la medida en que se desarrolla la gran industria, la creacin de riqueza
real depende menos del tiempo de trabajo y de la cantidad de tiempo
empleado que de la potencia de los agentes puestos a funcionar durante el
tiempo de trabajo, la cual, al mismo tiempo - he aqu su poderosa eficacia no est en relacin con el tiempo de trabajo inmediato que cuesta su
produccin, sino que depende ms bien del estado general de la ciencia y
del progreso de la tecnologa, o bien de la aplicacin de la ciencia a la
produccin (Marx, 1976b, p. 716). "

Y un poco ms adelante Marx subraya:

El trabajo inmediato cesa de ser, como tal, la base de la produccin; es

transformado progresivamente en actividad de vigilancia y de regulacin;
tambin, por otro lado, el producto cesa de ser el producto del trabajo
aislado inmediato, para ser ms bien el conjunto de la actividad social lo
que se presenta como productor. (p. cit., p. 722)

Cuando Marx afirma que es la actividad social la que se presenta como

productor, hace referencia al concepto de general, que hemos tratado a
propsito de la funcin del conocimiento en el capitalismo cognitivo (cap.
2.3). Trabajo y conocimiento forman una unidad, son interdependientes
entre s, dos caras de la misma moneda: el trabajo cognitivo no es ms que
la ejemplificacin concreta.

Es impresionante pensar que en estas pginas de Marx, escritas hace ciento cincuenta
aos, se describe la esencia de la contradiccin entre capital y trabajo, a travs de la
funcin del conocimiento (saber) en el proceso de acumulacin, que forma hoy el core
del capitalismo cognitivo

6. Las distintas
trabajo
en
el
cognitivo

formas del
capitalismo

162
Se trata del cdigo binario (0,1) ya preconizado por Galileo Galilei, entendido como los dos elementos de
constitutivos del lenguaje universal y matemtico, lenguaje global, obra de Dios.

163
La relacin entre tecnologa y lenguaje, que ya estaba en el centro de numerosos anlisis filosficos
(recurdense pensadores como Cantor, Mach, Frege, Russell, Witt genstein), encuentra en la lgica
digital un factor de potenciacin gigantesco.

164
Para un anlisis en profundidad es necesario referirse a la llamada Mquina de Turing (1950), que lleva
el nombre del matemtico alemn que la invent. Turing propone un instrumento matemtico
(algoritmo) para afrontar el problema de la decisin o el dcimo problema de Hilbert, que lleva el
nombre del matemtico alemn que a comienzos del siglo XX se plante la cuestin de un procedimiento
general para resolver los problemas matemticos. La mquina de Turing representa la respuesta,
ofreciendo la posibilidad de generalizar el concepto de algoritmo, esto es, la posibilidad de desarrollar en
una lnea de principios y a travs del procedimiento mecnico general cada problema de la
problemtica. (Bellucci, 2005, p. 48)

165
Vase entre otros: Berardi (2001), Lvy (1992), Marchisio (1996), Melott i (1986), Sproull, Kiesler (s. d.) y
Zuboff (1998).

166
Una bibliografa general se encuentra en: Berra, Meo (2001); Torvalds, Diamond (2001); Williams (2002)
(publicacin copyleft ); Di Corinto, Tozzi (2002) (publicacin copyleft ); AA.VV. (2003) (publicacin copyleft
); Di Corinto (2005) (publicacin CC); Ippolita (2005) (publicacin copyleft ); Berra, Meo (2006).

167
Diferente, o ms compleja, es la situacin en otras partes del mundo

168
Vase Lazzarato (1997, p. 68), tambin Lazzarato (1996, p. 32).

169

En el contexto actual, la forma abstracta que asume el trabajo es la del

trabajo cognitivo, manifiesta en las distintas modalidades del trabajo digital.
Debido a su naturaleza abstracta, el concepto de trabajo cognitivo asume
diferentes formas; precisamente en ellas, es posible observar numerosas
diferencias, las diferencias que, como hemos escrito antes, constituyen la
principal caracterstica del mercado de trabajo actual.
En una primera aproximacin podemos comprender diferentes figuras o
arquetipos, que nos remiten a las distintas subjetividades puestas en juego.
Trabajo asalariado manual e intelectual
La definicin de trabajo asalariado, tal y como era entendido por la tradicin
fordista-taylorista, implica la existencia de una relacin de subordinacin.
Como ya sabemos, esta tipologa del trabajo ha representado, a travs del
obrero masa, la figura hegemnica de las condiciones laborales y de la
subjetividad
trabajo, hasta conformarse incluso como la figura por
excelencia, omniabarcante de toda forma de trabajo.
En el capitalismo cognitivo, el trabajo asalariado es tan slo una de las
muchas tipologas de prestacin laboral existentes. Es ms, hoy asistimos a
una superacin de la tradicional figura del trabajador asalariado
dependiente y con contrato indefinido, sustituido por formas laborales cada
vez ms precarias. Este fenmeno174 puede ser observado tanto en la
fragmentacin del trabajo, como en el cambio cualitativo de la propia prestacin
CAD-CAM es el sistema ms difundido de cadena de montaje fl exible, a travs del cual la actividad de
proyecto - diseo (ejemplifi cada con el acrnimo CAD, computer aided design) est necesariamente
conectada (interfaz) con la actividad de ejecucin (ejemplifi cada con el acrnimo CAM: computer and
manufacturing).

170
Cita extrada de Lazzarato (1997, p. 23). Es suficiente, a este respecto, recordar la retrica de la
aproximacin a la calidad total que ha constituido el torrente demaggico de la poltica FIAT en los
primeros aos noventa despus del giro impulsado por Romiti en el convenio de los cuadros dirigentes
firmado en Marentino en octubre de 1989.

171
Para profundizar en este aspecto vase Lazzarato (1997, pp. 23-27).

172
Volveremos ms adelante sobre esta problemtica.

173
Hemos visto como, a da de hoy, entre produccin y consumo no hay una gran distincin (vase captulo
4). Ms adelante discutiremos cmo tambin entre produccin y reproduccin, entre tiempo de vida y
tiempo de trabajo, por poner slo algunos ejemplos, es tambin cada vez ms difcil encontrar una
frontera ntida

laboral asalariada que prescinde de las formas contractuales que esta sola asumir. Se
trata evidentemente de las dos caras de la misma moneda. La reduccin numrica de la
figura del trabajador asalariado dependiente a tiempo indefinido do es un fenmeno
comn en casi todos los pases de Europa. Esta reeducacin ha dado lugar a un proceso
de descomposicin y fragmentacin del mercado de trabajo, en el cual el retraso del
anlisis ha sido la principal causa de actual debilidad de los sindicatos, junto con la
desdichada decisin de la mayora de ellos (los que forman parte de la CES,
Confederacin Europea de los Sindicatos) de perseguir polticas de concertacin,
cogestin y subalternidad aconflictual. El proceso de desindicalizacin (o la
reduccin del nmero de afiliados) en los ltimos veinte aos, aunque sea parcialmente
contenido en Italia y Alemania (compensado por el aumento de los pensionistas), es i
confirmacin ms evidente de este proceso.

En el mbito de la relacin de subordinacin, la tradicional diferencia entre trabajo

manual e intelectual tiende a perder significado debido al ir cremento de la formacin
profesional necesaria para desarrollar el trabajo de ejecucin (por ejemplo en los
sistemas CAD-CAM) y a la estandarizacin de los procedimientos de comunicacin
introducidos por la informtica, que tienden a su vez a taylorizar progresivamente el
trabajo intelectual. En lo que respecta al trabajo manual, uno de los efectos de la
automatizacin flexible, resultado de los procesos de reestructuracin productiva, ha
sido el d romper la repetitividad de la tpica accin de la cadena de montaje mecnico
que ahora engloba en un slo momento operativo ms funciones y tarea (aumento de la
explotacin). Las posibilidades de comunicacin (con el 1er guaje informtico) entre
diferentes mquinas de trabajo permite, en efecto desarrollar casi simultneamente
operaciones que hasta hace poco eran desarrolladas de forma secuencial: en particular, a
la actividad de ejecucin propiamente dicha, hoy asignada exclusivamente a la mquina
(con notable reduccin ele la fatiga fsica), se suman operaciones de control-calidad y d
adaptacin computarizada de la mquina al segmento en lnea, que en constante
variacin necesitan de un continuo rediseo de su operativa.
La mezcla de actividades manuales, de control y de diseo comporta, necesariamente
competencias especficas y conocimientos relativos a las tecnologas utilizadas. Se hace
imprescindible un proceso de formacin especializada, permanente y continua, tan veloz
como la propia evolucin de LA dinmica tecnolgica. La sujecin a la mquina no
pasa slo a travs de los brazos sino tambin del cerebro. En este contexto, como ya
hemos sealado el desarrollo de la formacin profesional no necesita de un preparador
cultural autnoma. En el mbito del trabajo intelectual, el impacto de las tecnologas
informticas ha sido an ms fuerte. La distincin principal entre actividades manuales,
sujetas a un esfuerzo fsico o a una repetitividad de la accin, y actividades
174
Este fenmeno, como ya hemos recordado, viene compensado a nivel internacional por el incremento
del nmero de asalariados en el Sur del mundo.

intelectuales, basadas en la actividad del cerebro y en valoraciones individuales y

diferenciadas, resida esencialmente en la imposibilidad de medir y de contabilizar esta
ltima en trminos de unidad de producto y/o de tiempo (productividad del trabajo), ya
que la capacidad de trabajo dependa del grado de instruccin, del nivel cultural y de la
experiencia individual. Hoy, la introduccin de las tecnologas del lenguaje permite
controlar en trminos numricos la prestacin intelectual. Si hace un tiempo la actividad
intelectual era fuertemente valorada en cuanto tal, por obra acabada, ahora, la
codificacin de los lenguajes (y su formulacin) por un lado, y la estandarizacin de los
procesos de produccin inmaterial en procedimientos preestablecidos e informatizados
por otro, permite la medicin de la prestacin intelectual paso a paso y en cada
momento. En los ltimos aos, la estandarizacin de los procedimientos comunicativos,
por medio de la utilizacin de sistemas informticos, ha permitido as una suerte de
taylorizacin de la prestacin intelectual. Obviamente, este discurso no puede ser
extendido a todas las actividades intelectuales: se trata de un discurso que est presente
en mayor medida all donde el grado de competencia y de saber es ms difuso y
codificable. Generalmente, sin embargo, se asiste a un vaciamiento sustancial de la
actividad intelectual en favor de su mecanizacin, lo que banaliza su contenido y
desvalorizo no slo su resultado sino tambin su razn de existir. As, para el trabajo
intelectual, la cultura cuenta cada vez menos.

La prestacin laboral tiende a volverse cada vez ms cognitiva y relacional: el cerebro,

los sentimientos y la experiencia vital son factores productivos tan importantes, o ms,
que los brazos o el cuerpo. Las componentes inmateriales crecen mientras el xito de
una mercanca depende cada ve: ms de los aspectos simblicos ligados a la misma (al
menos en Occidente) Esto depende a su vez del hecho de que, en las ltimas dos
dcadas, la prestacin laboral se ha visto modificada estructuralmente por los efectos de
L. generalizacin del nuevo paradigma productivo del capitalismo cognitivo.
Trabajo autnomo
El concepto de trabajo autnomo asume en el capitalismo industria-fordista
el aspecto de un trabajo no subordinado a ninguna prescripcin. Por
trabajo autnomo entendemos la prestacin laboral que permite ciertos
mrgenes de discrecionalidad al trabajador o a la trabajadora, ya sea en lo
que respecta al contenido del trabajo, ya a las decisiones relativas a la
propia actividad en trmino de remuneracin y de tiempo de trabajo. A
consecuencia de ello, a diferencia del trabajo asalariado fordista, el trabajo
autnomo presupone un menor grado de alienacin, entendida como
separacin entre actividad laboral y objeto del trabajo, 175 y una mayor
certidumbre ligada a las dinmicas competitivas del mercado.

175
Sobre la cuestin de la alienacin tendremos ocasin de volver ms adelante.

En el capitalismo fordista, el trabajo autnomo, ya sea entendido en sentido

laxo, o como el conjunto de prestaciones laborales no asalariadas, es al
mismo tiempo determinante y marginal. Determinante porque en el mismo
se pueden insertar las actividades de mando empresarial y las llamadas
profesiones liberales que marcaban la trayectoria competitiva de la gran
fbrica y que estructuraban la jerarqua fuertemente disciplinaria que
constitua su organizacin interna. Marginal, porque todas las actividades
laborales relevantes en la produccin de excedentes eran englobadas en la
figura del o de la trabajadora asalariada. Descontando la clase empresarial
(que en Italia no ha superado nunca las 400.000 personas, entre pequeos y
grandes empresarios) y el sector dirigente de las profesiones libres, la gran
mayora del trabajo autnomo permaneca anclada en una composicin
social preformista (la categora de los trabajadores agrcolas o de los
artesanos, por ejemplo) o extrema al proceso
Productivo de la manufactura (electricistas, fontaneros, camareros,
pequeos negociantes, etc., residuos de la figura del llamado trabajador de
oficio, expulsada de la produccin y reciclada en las actividades de servicio
de consumo).
En el capitalismo cognitivo, en cambio, la figura del trabajador autnomo
tiende a asumir un papel cada vez ms importante. La figura del trabajador
autnomo irradia una multitud de subjetividades laborales que,
mezclndose con el desmantelamiento de la figura del trabajador asalariado
en figuras cada vez ms atpicas y espurias, constituye la base de las
diferencias presentes actualmente.
Si en el capitalismo industrial-forista se poda hablar de trabajo autnomo
de primera generacin, hoy resulta ms apropiado hablar de trabajo
autnomo de segunda generacin.176 En el ensayo Diez tesis para la
definicin de un estatuto del trabajo autnomo (1997, pg. 13-42), Sergio
Bologna discrimina aflanos parmetros esenciales para reconocer y definir
la prestacin laboral autnoma, tratando de enunciar una suerte de
economa poltica del trabajo autnomo. Estos parmetros son: contenido
del trabajo, percepcin del espacio, forma de la retribucin, identidad
profesional, recursos necesarios de partida, recursos necesarios para el
mantenimiento, mercado, organizacin y representacin de los intereses, y
ciudadana. Algunos parmetros indican que no existen una separacin neta
entre trabajo dependiente y trabajo autnomo, mientras que otros se
refieren a la condicin laboral tout court.
Contenido del trabajo

176
Este concepto, que ha tenido y todava tiene una escasa fortuna, fue acuado, en los albores del
pensamiento neooperasta de los primeros aos noventa por Sergio Bologna. Vase Bologna (1992a, pp.
2- 32; 1992b, pp. 215 -239; 2007); Bologna y Fumagalli (1997); y Fumagalli (2001b, pp. 115-134).

El contenido del trabajo cambia, por naturaleza, cuando vara el grado de

prescripcin de la organizacin productiva y/o terciaria. Esto empareja el
trabajo autnomo con el trabajo dependiente, aunque se entienda que
existe un menor grado de prescripcin en la prestacin autnoma que
requiere, desde este punto de vista, una responsabilidad de programacin
que est fuera de la lgica de la repetitividad y de la manualidad. Sin
embargo, el elemento que diferencia de forma fundamental el trabajo
autnomo del trabajo asalariado es el (mayor) contenido de operaciones
relacinales y comunicativas que el primero necesita (Bologna, 1997, p.
14).
Se trata de un trabajo relaciona! y comunicativo que puede ser considerado
como un extra que se aade a la prestacin real propiamente dicha, una
suerte de <(des economa externa imprescindible, y sin embargo necesaria
para el xito y la propia obtencin de renta en el trabajo autnomo.
Difcilmente se podr tomar en consideracin este tipo de contenido del
trabajo en el balance econmico de la prestacin, ya que no se considera
productor de valor aadido.
Percepcin del espacio y del tiempo
En trminos de percepcin del espacio, las diferencias entre trabajo
asalariado y trabajo autnomo tienden a ser menos evidentes, dado que la
flexibilizacin y la descomposicin del trabajo asalariado avanzan con paso
firme. El trabajo asalariado tiende a asumir en este mbito (como en el
temporal) las caractersticas del trabajo autnomo. La primera caracterstica
es la domesticacin del trabajo autnomo, caracterstica imprescindible de
lo que se conoce comnmente como empresarialidad de s o
autoempresarialidad. Desde este punto de vista, es el trabajador quien
autodetermina y define el propio espacio fsico de trabajo. La domesticacin
va estrictamente ligada a una percepcin diferente del tiempo de trabajo.

Respecto al trabajador asalariado, que estaba acostumbrado a pasar la

mayor parte de su vida activa en un espacio que no le era propio sino que
perteneca a otros y que otros haban plasmado y organizado, el trabajador
autnomo desarrolla un sentido de mayor propiedad de las reglas
vigentes el diseo de los espacios de trabajo, es decir, de menor aceptacin
de las reglas de otros. Mientras que la alienacin del trabajo divida al
individuo en dos cielos socio-afectivos, el ciclo de la vida privada y el ciclo
de la vida laboral la (aparente) no alienacin del trabajo independiente
reduce la existencia a un nico ciclo socio-afectivo, el de la vida privada
(1997, p. 17).

La supresin de la separacin entre vivienda y trabajo implica efectos

evidentes sobre la productividad del trabajo, ya sea porque la movilidad
vivienda-trabajo es un coste social y puede suponer gastos para la empresa,

o porque esta supresin favorece un alargamiento de la jornada de trabajo y

del tiempo electivo de trabajo. Si las nuevas tecnologas permiten mantener
el mismo grado de prescripcin y de control del trabajo asalariado taylorista,
incluso cuando la produccin se disemina y fragmenta en el territorio,
asistimos, por un lado, a un proceso de solarizacin del trabajo
asalariado. El caso del teletrabajo es, en este sentido, un ejemplo extremo
especialmente iluminador.
Las diferencias de percepcin del espacio entre trabajo autnomo y trabajo
asalariado se pueden ejemplificar, fcilmente, en la comparacin de una
company town (las realidades urbanas que se desarrollaron alrededor de los
polos de produccin fordista, como por ejemplo Turn e Ivrea en Italia, y
Detroit y Flint en EEUU) y una regin de distritos econmicos con un elevado
grado de fragmentacin de la produccin. Incluso, desde el punto de vista
de los conjuntos urbanos y de su evolucin, se pueden imaginar fcilmente
estas diferencias.177
El tiempo de trabajo del trabajador autnomo es uno de los parmetros que
en mayor medida definen el carcter peculiar de la prestacin autnoma. El
tiempo no es medible segn los criterios tradicionales con los que las
oficinas de estadstica medan el tiempo de trabajo. Este factor depende,
por un lado, de la inexistencia de una regla codificada que de alguna forma
limite el horario de trabajo de los trabajadores autnomos, tal y como
ocurra en cambio con el trabajo asalariado debido a la existencia de
acuerdos contractuales sobre el tiempo de trabajo (el llamado horario
contractual del que derivaba el horario de trabajo en s); y por otro, del
hecho de que el tiempo de trabajo no es equivalente al tradicional tiempo
de trabajo (por ejemplo, en el caso del ya citado trabajo relacional). La
consecuencia es que el tiempo de trabajo y el tiempo de vida se
superponen, con neto predominio del primero sobre el segundo, y que el
tiempo de trabajo se alarga sin posibilidad de medida del horario. No es
casual que, a partir de finales de los aos setenta, coincidiendo con la crisis
del trabajo asalariado, asistiramos a una inversin en la dinmica de las
horas efectivamente trabajadas. Despus de casi un siglo de reduccin del
horario de trabajo, ste comenz a aumentar.
La forma de la retribucin
177
Vivir en un distrito productivo implica condiciones diferentes a las de la company town. Mientras en el
complejo obrero de la fbrica fordista la regla laboral impona un ordenamiento propio sobre la regla
domstica y, en el perfi l urbanstico y arquitectnico, el modelo de fbrica se reproduca en el modelo de
las viviendas, en el distrito industrial parece que la compenetracin entre lugar de trabajo y lugar de vida
produce un tercer sistema de reglas un hbrido, una especie de territorio habitacional de produccin
que, an no siendo capaz de modelar urbanstica y arquitectnicamente el espacio, ha producido formas
de cohesin social y ha estructurado las relaciones sociales cooperativas de un modo ms afn a la
mentalidad del trabajo autnomo que a la del trabajo asalariado (Bologna, 1997, p. 17). El proceso de
desindustrializacin de las reas metropolitanas fordistas resulta particularmente marcado en algunas
realidades estadounidenses. Un claro ejemplo es el que nos ofrece la ciudad de Flint en Michigan, defi
nida como la GM town, descrita en la pelcula independiente estadounidense Roger and Me de Michael
Moore.

Despus de la percepcin del tiempo, la forma de la retribucin constituye

otro de los elementos constitutivos del trabajo autnomo (Lyon Caen, 1990).
El salario, como forma de la retribucin, es sustituido por el pago por
prestacin (de la nmina se pasa a la factura). Se trata de un cambio
notable en la medida en que ya no se habla de remuneracin del trabajo en
y por s mismo, independientemente del producto o del servicio en cuestin,
sino de pago por el objeto y/o por el servicio prestado, independientemente
del trabajo desarrollado. Esto no significa que afirmemos que no existe un
vnculo ms directo entre trabajo y pago de la prestacin, sino que el
contenido del trabajo no es el componente sino uno de los componentes
(que an hoy sigue siendo todava el principal) que define la prestacin.
Otra variable relevante que puede incidir fuertemente sobre el valor de una
prestacin, a parte de los costes necesarios para su realizacin, es la
exclusividad (en trminos econmicos tradicionales se dira la escasez) de la
prestacin desarrollada. En otros trminos, el trabajador autnomo sintetiza
la figura del asalariado y la del empresario: su remuneracin es
estrictamente dependiente de la autoexploracin de la propia capacidad de
trabajo, as como del poder contractual que ocupa en la estructura
jerrquica del mercado dentro de una cadena productiva cada vez ms
compleja y diferenciada. Esta mutacin en la forma de remuneracin del
trabajo tiene notables efectos implcitos:
La figura del asalariado asumi en sus inicios un significado arquetpico de
la figura social subordinada y seguidamente, despus de la Revolucin de
Octubre en Rusia y del New Deal estadounidense, e) significado ms general
de ciudadano que goza de modo pleno de los derechos del Estado social.
La forma salario es, por lo tanto, hija del industrialismo, en particular de la fase

industrial fordista. [...] Ya se trate de la nocin liberal del siglo XIX o de la nocin
garantista del siglo XX, la forma salario siempre ha venido asociada a la garanta de la
supervivencia de la fuerza de trabajo. (Bologna, 1997, p. 24)
En et sistema de produccin fordista, el salario, en su dimensin temporal y dependiente
de los ritmos de pago (por jornada, semanal, mensual), ha representado siempre la
forma econmica, directamente garantizada por el empresario, e indirectamente por el
Estado, a travs de la cual el trabajador poda disponer de un mnimo vital. Por lo tanto,
si el salario era la forma econmica de la reproduccin de la fuerza de trabajo, la
ausencia de salario cancela de golpe el problema de las relaciones contractuales entre
empresario y trabajador y de la relaciones entre trabajador y Estado, y por lo tanto de la
reproduccin de la fuerza de trabajo. En otras palabras, se sanciona que el principio de
la subsistencia de la fuerza de trabajo no ser ya un problema del que el empresario o el
Estado deban hacerse cargo (ibidem).
Se trata, como decamos, de un cambio radical, que sustituye el principio civil
fundamental de garanta de la subsistencia por la condicin de precariedad y de riesgo
existencial. Este cambio permite, all donde acontezca, mantener la relacin de
subordinacin del trabajo en manos del capital. La explotacin directa implcita en la

condicin de subalternidad del trabajo asalariado, compensada por la garanta de

subsistencia, se sustituye por un trabajo independiente, formalmente desligado de
cualquier relacin de subordinacin, pero completamente subalterno gracias a la
condicin de precariedad y de riesgo existencial, que es directamente consustancial a las
exigencias de quien gestiona el ciclo productivo.
La identidad profesional
Otro elemento fundamental en la definicin del trabajador autnomo es la
identidad profesional. En el mismo momento en el que el trabajador acta
individualmente como oferente de trabajo, en un contexto de contratacin
individual, su capacidad de mantenerse en el mercado vendiendo su fuerza
de trabajo manual o intelectual depende de su propia profesionalidad. Si el
trabajo asalariado estaba y est a menudo caracterizado por una suerte de
despersonalizacin (exactamente igual que puede ser despersonalizada la
produccin estandarizada), el trabajador autnomo debe estar capacitado
para diferenciarse. La profesionalidad vuelve a ser, de esta manera, un
atributo de la persona; vuelve a definirse a partir de los trazos
caractersticos de un individuo, y slo de ste. La profesionalidad y la
capacidad de mantenerse en una constante actualizacin en las fronteras
de los saberes y del conocimiento dentro de un proceso de aprendizaje son
los requisitos bsicos para poder acceder al mercado de trabajo. Sin
embargo, stos no conforman lo que constituye la base de la remuneracin
de la prestacin. Lo que cuenta, en cambio, es el grado de exclusividad
relativa de la prestacin. En otras palabras, lo que permite al trabajador
autnomo tener el poder contractual suficiente para imponer el pago de la
propia prestacin de forma favorable a su persona, mantener su
competitividad en el mercado de trabajo y gozar de independencia efectiva
y autonoma, no es el nivel absoluto de su saber y del alcance de su
conocimiento, sino su especializacin exclusiva, que la difusin de la misma
no sea muy extensa (conocimiento tcito o bioconocimiento). Se trata por
definicin de una condicin que slo una minora de trabajadores puede
explotar en su propio favor. En la mayor parte de los casos, la identidad
profesional define al trabajo autnomo, pero no lo exime de la incertidumbre
de la contratacin individual, de la precariedad y de la heterodireccin (con
diversos niveles de prescripcin).
S en el fordismo, las actividades profesionales (las profesiones liberales)
coincidan con las actividades intelectuales y permitan otro reconocimiento
social y econmico en la medida en que eran exclusivas, debido a fortaleza
de las barreras de entrada (formacin de base, registros profesionales,
mtodo de cooptacin para el ingreso, etc.), hoy la difusin del trabajo
autnomo, de las tecnologas de la comunicacin y la necesidad de una
preparacin profesional ms generalizada han modificado radicalmente la
estructura jerrquica de (as profesiones y, sobre todo, han producido una
redefinicin de la relacin entre trabajo manual e intelectual. 178
178

Los otros parmetros

De los otros parmetros que se consideran a la hora de definir el trabajo
autnomo y demostrar sus peculiaridades y diferencias con respecto del
trabajo asalariado, es necesario tomar en consideracin el mercado, los
recursos necesarios para acceder al mismo y aquellos que resultan
necesarios para la supervivencia.
En cada una de estas tres variables resulta importante la posicin del
trabajador autnomo. Los recursos necesarios para el acceso al mercado del
trabajador autnomo son esencialmente tres: la red de conocimientos y
relaciones personales, familiares, etc., los conocimientos especializados del
sujeto y la posibilidad de dotarse de un capital inicial o de una financiacin;
particularmente, las dos ltimas permiten al trabajador autnomo
posicionarse dentro de la estructura jerrquica del mercado, obteniendo as
una tajada del mismo. Cuanto mayor es el zcalo monetario de entrada y
mayor es la especializacin del sujeto, mayores son las posibilidades de
supervivencia una vez efectuados el ingreso en el mercado. Pero una vez
dentro, el trabajador es obligado a una continua adaptacin a las
mutaciones del entorno y a una constante actualizacin de sus propios
conocimientos, que constituyen la nica chance de supervivencia, aunque
no siempre se encuentran a su alcance, sobre todo si requieren una
inversin de tiempo y dinero. Esto depender, en parte, de la estructura
jerrquica y de las caractersticas del mercado en el que trabaja. La forma
de mercado, su estructura, el nivel tecnolgico y l sabe existente, el grado
de integracin entre los sujetos participantes, etc., son los elementos que
definen el entorno econmico en el que actan los trabajadores autnomos.
Adems, el trabajo autnomo normal, a excepcin del trabajador con
conocimientos especializados que lo conviertan en nico (monopolio), se
mueve a lo largo de los niveles ms simples y menos estructurados de la
escala productiva; los mecanismos de seleccin del mercado son muy duros
y, por 1c tanto, la posibilidad de supervivencia en el mismo es muy precaria.

La parasubordinacin

La condicin de para subordinacin representa una anomala en el campe

del derecho laboral, pero al mismo tiempo es paradigmtica de la prestador
laboral en el capitalismo cognitivo. La para subordinacin representa el
punto de llegada ideal y el factor complementario de las transformaciones
de trabajo asalariado y del trabajo autnomo. Hasta ahora hemos visto
como el trabajo asalariado subordinado asume progresivamente
caractersticas de la prestacin individualizada en los procesos de
Nos sirven, a este respecto, las consideraciones sobre la superacin de esta relacin desarrolladasen el
pargrafo precedente a propsito de las transformaciones del trabajo asalariado.

formacin, y al mismo tiempo( de estandarizacin de las variables cognitivorelacionales que lo hacen ten decimalmente flexible y autnomo. Del mismo
modo, el trabajo autnomo est cada vez ms insertado en mecanismos de
heterodireccin con grado, de prescripcin creciente, o bien tiende a sala
rizarse. La relacin de trabajo para subordinado representa la sntesis de
estas tendencias: desde un punto de vista formal, no puede ser adscrita a
formas de trabajo subordinado, con pagos estables y fijos bajo la forma de
salario, sino que est caracterizad; ms bien por una forma de
remuneracin a travs del llamado anticipo sobre el pago
[ritenuta.d'acconto]; desde el punto de vista efectivo y real es conde altos
niveles de prescripcin de las tareas, con un nico pagador y un nico
emplazamiento de trabajo fijo.

Hay que destacar que esta forma de trabajo asume en Italia una particular
relevancia, siendo nica en su gnero en el contexto europeo. Los contratos
de parasubordinacin nace en trminos fiscales en los primeros aos
ochenta como formas particulares de colaboracin no sujetas al IVA (y por lo
tanto no asimilables al trabajo autnomo propiamente dicho), en cualquier
caso no estn regulados por los derechos y obligaciones implcitos en el
contrato de trabajo subordinado. De hecho, se colocan en una posicin
espuria, en la que no se aplican las tutelas del trabajo subordinado
(reguladas por el Estatuto de los trabajadores y los convenios nacionales),
antes al contrario se encuentran sujetos a todos los riesgos e incertidumbre
del trabajo autnomo. La explosin en los ltimos diez aos de las
colaboraciones coordinadas continuadas (co.co.co)
y su parcial
transformacin en contratos por proyecto (co.co.pro) ha acompaado el
incremento de la flexibilidad de una forma totalmente anmala y engaosa,
favoreciendo procesos de precariedad establecidas en el contrato de trabajo
subordinado (a tiempo parcial, indefinido, interino, formacin profesional, en
prcticas, etc.). en este marco, la tasa de precariedad del trabajo se
encuentra en Italia en lnea con la media Europa, si es que no ocupa un
lugar incluso inferior. Sin embargo, si se aade la anomala de la
parasubordinacin (que no tiene relevancia en los otros pases europeos
porque es inexistente) se puede estimar una tasa de precariedad superior a
la medida europea. Que abarca casi un tercio de la fuerza de trabajo.

Adems, desde un punto de vista sustancial, hay que tener en cuenta que
las formas de para subordinacin son del todo asimilables (en su peor parte)
a las actividades de trabajo autnomo heterodirigidas y con un solo
pagador, lo que constituye una nueva diferencia entre las diferencias que
hoy caracterizan cada vez ms el mercado de trabajo en el capitalismo
cognitivo.

El trabajo de cuidados y el trabajo servil

Una de las caractersticas del capitalismo cognitivo que hemos analizado y

verificado anteriormente en los casos del trabajo asalariado y del trabajo
autnomo es la prdida de importancia de la serie de parejas antitticas
sobre las que se basaba la estructura productiva y social del fordismo:
manual / intelectual, asalariado / autnomo, tiempo de vida / tiempo de
trabajo, produccin / reproduccin, etc.

En el desarrollo del paradigma cognitivo y en la tendencial centralidad del

trabajo cognitivo, tambin la distincin entre el individuocivis, con sus
tiempos de vida, y el individuo-trabajador, con sus tiempos de trabajo,
entiende a volverse superflua. Esta distincin alude a esa otra ms amplia
entre actividades de produccin y actividades de reproduccin; en la que
con la primera expresin se entiende la actividad que produce directamente
excedente, mientras que con la segunda se entiende la actividad que le
permite ser productiva a la primera.

En el capitalismo fondista esta distincin daba origen, a su vez, a otra

articulada de un modo diferente, que tena por base las diferencias de
gnero. Dentro de la distincin basada en el gnero es preciso subrayar la
funcin desempeada por el trabajo de cuidados. Cuando el trabajo de
cuidados es desarrollado en el mbito familiar y viene referido
esencialmente a la gestin de la unidad familiar (cuidado de los nios y de
los ancianos, limpieza del negar, provisin de alimentos, manutencin, etc.),
se trata principalmente de trabajo femenino. Sin embargo, en una acepcin
ms amplia, se puede entender tambin con este trmino todo el trabajo de
apoyo necesario como corolario de la prestacin laboral directa. Conviene
as considerar un elevado nmero de servicios que se ofrecen fuera del
reducido mbito familiar y que suelen coincidir con los servicios primarios
de utilidad pblica: la educacin, la sanidad, la justicia, el cuidado del medio
ambiente, la seguridad, etc., hasta hace poco garantizados por la estructura
estatal. En el capitalismo fordista el trabajo de cuidado es una actividad
extema al mercado, o dicho de otra manera, que no est expuesta a las
reglas del mercado libre y, por este motivo, no es considerada como una de
las actividades productivas reales.

La mayor parte de estas actividades no son remuneradas y, en la medida en que se trata

de actividades no remuneradas tienden a ser consideradas como parte del elenco de
trabajos poco relevantes en el esquema de la estructura jerrquica y de mando del
proceso capitalista de acumulacin.

La delimitacin neta y precisa de la definicin de trabajo de cuidados, entendido como

proveedor de servicios primarios, ya sea en el mbito familiar (servicios personales)
como a nivel social (servicios sociales), se pierde en la transicin al capitalismo
cognitivo. Las causas son variadas. En primer lugar, tanto la familia, en tanto unidad
productiva construida a partir de una precisa divisin del trabajo basada en el gnero,
como el Estado, en su funcin de regulacin social adquirida en los aos posteriores a la
Segunda Guerra Mundial gracias a las polticas keynesianas del Estado del bienestar,
han sido testigos de la entrada en crisis de sus propias funciones.

La estructura mono-rentista de la familia fordista, fundada en el papel hegemnico

del varn, comenz a fracturarse tanto por los golpes de la crtica feminista, como por la
crisis de regulacin salarial fordista. Gradualmente, al menos en las generaciones que se
encuentran por debajo de los cuarenta aos, tanto en Italia, a pesar de la pervivencia de
prcticas ms o menos catlicas de esclavizacin cultural de la mujer, como en el resto
de los pases ms industrializados, la tasa de actividad femenina ha crecido de forma
importante, ya sea por la voluntad femenina de emancipacin como por la necesidad de
contribuir a una renta familiar cada vez ms inestable e incierta debido a la
precarizacin del trabajo.

Al mismo tiempo, el proceso de desmantelamiento del Estado social y la devaluacin de

su funcin en la regulacin social, desarrollada ya sea por medio de la provisin directa
de servicios sociales primarios, como de la garanta del derecho a la subsistencia de
aqullos que se encuentran en condiciones de pobreza relativa, comporta tanto un
incremento de la necesidad de asistencia, que no encuentra respuesta inmediata y directa
en la asistencia pblica, como el desarrollo de formas asistenciales privadas que,
estimuladas por la generalizacin del principio de subsidiariedad," han dado vida a un
verdadero y novedoso sector de intervencin social, el llamado tercer sector.

Estas transformaciones se han acompaado de la reduccin de la centralidad de la figura

del trabajador (hombre) asalariado a tiempo indefinido y di crecimiento de formas de
precariedad en el acceso a la renta, que han orientado, de forma fuerte, la oferta de
trabajo hacia las actividades sustitutiva de la provisin de servicios antes garantizadas
por el Estado o bien que era desarrolladas dentro del marco familiar:

Desde al menos finales de los aos setenta, ante los primeros signos evidentes de
reduccin del trabajo asalariado a tiempo completo, estandarizado y c masas, la cuestin
del trabajo servil ha vuelto a ser objeto de atencin de . Crtica social. En estrecha

relacin con la teora de la sociedad dual, se mantena as una posible expansin de un

terciario humilde, organizado alrededor c la venta de servicios y atenciones
personales sexuales a nivel domstico, restringido estrato de los patrones y de los
asalariados bien pagados. (Gorz 1992; Bascetta, 1996, p. 25)

El desarrollo del llamado terciario humilde o terciario servil fue sien pre una
prerrogativa de las realidades metropolitanas del Tercer Mundo de los lugares en los que
no existan los andamiajes del welfare keynesianofordista. En estos contextos el carcter
servil de las prestaciones tena que vi fundamentalmente con las connotaciones
personales de la relacin, el contacto inmediato entre consumidor y el prestador de
trabajo (ibidem). Si por un lado, estas observaciones muestran la existencia de
asonancias laborales entre realidades territoriales muy heterogneas, por otro, no deben
hacernos pensar que en las realidades del Norte del mundo esta relacin se vaya
reproducir de forma anloga.

En el capitalismo cognitivo de las grandes metrpolis occidentales, el

fenmenos efectivamente mucho ms amplio, en el sentido de que se asiste
a una servilizacin general de las relaciones de trabajo, incluso en los
sectores ms avanzados, productivos y privilegiados. Esta situacin se
puede explicar a partir del hecho de que, de forma creciente, la prestacin
laboral, sobre todo en el caso de los trabajos cognitivos, requiere la
inmersin de todas las facultades humanas genricas en el proceso
productivo. Esto sucede dentro de un proceso de individualizacin de la
relacin de trabajo que enfrenta directamente al prestador de servicios con
el pagador de su trabajo.
Estamos acostumbrados, no obstante, a considerar el trabajo servil como
algo extrao a la tradicin capitalista que nace con la revolucin industrial y
la Revolucin Francesa. Esto es cierto en tanto que el trabajo servil, en sus
diferentes configuraciones histricas:

De la condicin de esclavitud permanente a la servidumbre de la

semiesclavitud temporal de las colonias inglesas, a los trabajos forzosos de
los que se alojaban en las loorkhouscs, ha sido enjaulado, ms all de su
condicin material, por medio de precisas categoras jurdicas. (Ibidem, p.
26)

Son numerosas las definiciones de esclavitud utilizadas por los estudiosos

del mundo antiguo. Finley (1990) deen la condicin servil, tanto por la
expropiacin de los medios de produccin (lo cual la hermana a la condicin
obrera moderna), como por la explotacin a travs de constricciones

extraeconmicas, no fundadas tanto en el libre intercambio de trabajo y

salario, como en factores de dependencia subjetiva en los que se puede
entrever la existencia de posiciones de deuda heredadas o acumuladas en
el tiempo.

En el capitalismo cognitivo todas las tipologas de trabajo son modernas y

todas asumen connotaciones cambiantes en funcin del contexto de
referencia. No existen ya unas formas arcaicas de trabajo y otras ms
avanzadas segn una idea de progresismo social. En el mismo momento en
et que la familia] mono-revista y el papel de regulador Social del estatus
hunden, se asoman al mercado nuevas prestaciones laborales sin que
puedan ser asimiladas por las reglas de la libertad de intercambio.

En lo que se refiere a los efectos del desmantelamiento del welfare, se produce as una
multiplicacin y generalizacin de formas espurias de prestacin laboral que operan en
lo social sin que por ello obtengan un pleno reconocimiento en el mercado. De esta
situacin se deriva que, por ejemplo, un concepto como el de trabajo socialmente til,
pagado a muy bajo coste, acabe por ser peligrosamente contiguo al trabajo forzado, en
una mezcla de arcasmo fordista y de modernidad contempornea. Arcasmo, porque el
trabajo pivota sobre la idea prejuiciosa de una tica del trabajo segn la cual se necesita
contribuir a la sociedad en la medida en que de la misma se recibe, sin que por ello se d
cuenta de que la riqueza es hoy fruto de la cooperacin social. Modernidad, porque las
formas de coaccin sobre el trabajo representan hoy uno de los muchos segmentos que
caracterizan y fragmentan el mundo del trabajo, que pueden coexistir o ser parte de
aquella cooperacin social de la que hablamos.
En paralelo al concepto de trabajo socialmente til se encuentra el de trabajo
voluntario, bajo formas ms o menos organizadas, que van desde las cooperativas hasta
verdaderas empresas privadas. El propio concepto de trabajo voluntario puede
parecer un oxmoron, ya que el trabajo es siempre capitalista, sobre todo hoy, cuando el
tiempo de vida est completamente insertado en la produccin. Adems, sera ms
correcto hablar de don, si con ello nos queremos referir a la idea de satisfacer las
necesidades de otros por un espritu de solidaridad. Y es de hecho, acerca de la idea de
don, entendida como alternativa a la actividad de intercambio (mercantil), donde se ha
concentrado en mayor medida el intento de imaginar relaciones alternativas, de
desarrollar relaciones humanas que escapen de una lgica capitalista."
La generalizacin del trabajo voluntario y de otras actividades laborales como el
trabajo socialmente til es a menudo justificada como un instrumento para las
polticas activas de trabajo contra la desocupacin. Giorgio Lunghini (1998) ha
propuesto, a este respecto, un nuevo concepto de trabajo socialmente til. Frente a la
constatacin, ms que real, de que el mercado capitalista no satisfar completamente
las necesidades de los individuos (y esto

vale tanto para el capitalismo fordista como para el capitalismo cognitivo), y que por lo
tanto la sociedad se enfrenta a diversas necesidades insatisfechas, una posible poltica
pblica del trabajo (Lunghini et al, 2001), coordinada a nivel central, podra favorecer el
encuentro entre estas necesidades insatisfechas y una oferta de trabajo que ha
permanecido fuera del libre mercado, A diferencia del concepto tradicional de trabajo
socialmente til, segn el cual ste seria provisto directamente bajo control del Estado
(que actuara como coordinador y empleador pblico) con fines de utilidad
social (cuidado ambiental, limpieza de calles y jardines y similares,
actividades que recuerdan en parte al concepto de trabajo forzado),
segn la propuesta de Lunghini, el objetivo de movilizar necesidades
insatisfechas debera ser el ncleo central tanto de una poltica de trabajo
como de una poltica industrial no gestionada directamente por el Estado,
sino por medio de organizaciones especficas de naturaleza mixta
(pblico-privada) (Lunghini, 1998), a nivel comunitario, municipal y
territorial. De hecho, se trata de una propuesta para una poltica industrial
descentralizada en favor de aquellas actividades productivas que se pueden
extraer de la demanda de necesidades insatisfechas.

En relacin con las tradicionales polticas de empleo de declinacin

keynesiana, basadas en el estmulo agregado a la demanda y por lo tanto
de un crecimiento econmico que favorezca el reciclaje laboral continuo, la
propuesta de Lunghini tiene el mrito de considerar algunos de los cambios
provocados por las transformaciones del paradigma de acumulacin actual.
En primer lugar, la devaluacin del nexo entre crecimiento del PIB y
crecimiento de la ocupacin convencional y, en segundo lugar, la prdida
de peso poltico y de la capacidad de decisin en trminos econmicos del
poder central nacional. La prdida de relevancia del Estado-nacin implica,
de hecho, el surgimiento de nuevos poderes a nivel supranacional, pero
tambin a nivel local: la referencia de Lunghini a las polticas de empleo
promulgadas a nivel comunitario plantea este aspecto.

Sin embargo la propuesta de Lunghini parece menos practicable que otras,

debido a que presupone la existencia de necesidades insatisfechas
declaradas y conscientes. Sin embargo, en un contexto de tercerizacin del
consumo, las necesidades cada vez ms inducidas por el proceso de
canibalizacin comunicativa caracterizan todas las fases de la vida. De
hecho, cada vez es ms difcil saber, a nivel individual y a excepcin de una
restringida lite, qu necesidades podemos expresar de modo autnomo,
dado que las necesidades son creadas ad hoc sobre la base de imaginarios
preconstituidos y controlados. Por lo tanto, antes que nada, sera necesario
instituir las premisas de la libertad de eleccin para poder realizar, despus,
elecciones desvinculadas de la necesidad (inducida) de convivir con los
status symbols. Dicho de otro modo, sera necesaria una conciencia de la

propia condicin que solo un valiente trabajo cultural y una mayor

emancipacin del chantaje de la necesidad podran hacer posible. De otra
manera, el riesgo que se corre es el de que un grupo de iluminados
decida cules son las necesidad! generales a satisfacer, dentro de una
lgica de mando y de opresin que, en este aspecto, no tendra nada que
envidiar al actual capitalismo.

Si el trabajo socialmente til y el trabajo voluntario pueden ser considerados

como las formas modernas de trabajo servil generalizadas tras el de
mantelamiento del Estado del bienestar y la precarizacin del trabajo y de
vida de los individuos, es preciso considerar las nuevas actividades de
cuidado que surgen de las crisis de la familia patriarcal fordista
monumentos y de la redefinicin de la relacin produccin-reproduccin.
Dos son los principales efectos que se pueden reconocer a propsito c las
nuevas actividades de cuidado. Por un lado, en los ltimos aos asistido a
una creciente entrada de mujeres en el mundo del trabajo, con resultado de
una reduccin del tiempo disponible para el cuidado ;(trabajo material de
cuidado) y de los miembros de la familia, nios y/o ancianos (trabajo
relaciona! de cuidado). Por otro lado, el trabajo de cuidad material y
relacional, que tradicionalmente era desarrollado de forma gratuita,
principalmente por las mujeres de la familia (madres, hijas, hermanas,
abuelas), debe ser resuelto de forma creciente con recursos extremos la
familia, en la mayora de los casos otras mujeres, sobre todo inmigrante En
este contexto se cruzan dos fenmenos correlativos que tienden a
alimentarse
mutuamente
(Ehrenreich,
Hochschild,
2004):
la
internacionalizacin ( la fuerza de trabajo que provoca la movilidad de flujos
cada vez ms consistentes e irrefrenables de migrantes, y el nacimiento de
una demanda trabajo de nuevas actividades que antes eran desarrolladas
en el mbito y la reproduccin y que ahora se toman, a todos los efectos,
parte del proceso de acumulacin y de produccin.

El trabajo de cuidado desarrollado por las mujeres ha sido siempre i sustrato

atvico que ha mantenido intactos, durante largo tiempo, antiguo modos
relaciones humanas y comunitarias que gozaban de consideracin social,
incluso cuando suponan la subordinacin al poder masculino En el mismo
momento en el que la estructura comunitaria y campesina acompaa del
arranque de las formas capitalistas de produccin, sta pierde su funcin
social reconocida y se transforma en una estructura familiar q en las
realidades metropolitanas tiende a individualizarse y recluirse mbitos
sociales limitados. En el mismo momento en el que el trabajo de cuidado
desborda los lmites de la familia (pero, obviamente, no del hogar), se hace
visible y asume una nueva identidad: se vuelve no slo una actividad
remunerada sino tambin una actividad profesional. Las mujeres (aunque
tambin una minora de hombres, sobre todo en el trabajo material de

cuidado) adquieren nuevos nombres: asistentes domsticas, acompaantes,

cuidadoras, etc.

En el capitalismo cognitivo, el trabajo de cuidado se convierte en trabajo a

todos los efectos:

En muchos aspectos, el trabajo domstico remunerado puede parecer uno

de esos trabajos que nadie ama. Las horas son interminables, la retribucin
es escasa y tas tareas son a menudo consideradas humillantes. Lo mismo se
podra decir de quienes dan la vuelta a las hamburguesas sobre la panilla o
de quienes trabajan recogiendo basura.
Hay, sin embargo, muchos elementos que distinguen la cultura del trabajo
domstico de otros empleos escasamente remunerados. El trabajo
domstico est profundamente condicionado, de manera a veces evidente y
a veces menos explcita, por las diferencias de condicin social. Las
relaciones son diversas y complejas. Son relaciones entre mujeres, pero
frecuentemente entre mujeres de diferente raza y nacionalidad y con
seguridad, de diferente clase social. Se desarrollan en un lugar que puede
ser ntimo, agradable y privado, pero que puede ser tambin un escaparate,
de ostentacin social en el que se exhibe riqueza y lujo delante de los
invitados. Y la asistente domstica, normalmente inmigrante, acaba a
menudo en una relacin de dependencia respecto de la empleadora que no
es slo salarial, exactamente igual que sta depende de la trabajadora no
slo por el trabajo desarrollado. (Anderson, 2004, p. I08)

El trabajo de cuidado relacional, incluso si es diferente del material, no se

percibe sin embargo de forma distinta, debido a los clichs culturales,
salariales y de subordinacin que le vienen impuestos. De las numerosas
encuestas y testimonios podemos concluir que el trabajo de cuidado, an en
su condicin extremamente moderna, abarca todos los parmetros del
trabajo servil, adems de contar con los elementos que son propios del
paradigma de acumulacin del capitalismo cognitivo (Morini, 2001, pp. 33125).

Estos parmetros, viejos y nuevos, existen tambin en otros tipos de prestacin laboral,
desde el trabajo autnomo de segunda generacin hasta el trabajo voluntario, que
comparten las caractersticas de trabajo servil paradigmticas de las condiciones de
trabajo en el capitalismo cognitivo: flexibilidad, autoexplotacin, movilidad, relacin,
alienacin.

En los trabajos serviles, cualesquiera que stos sean, la flexibilidad es elevadsima

debido a las condiciones de dependencia sobre la que stos se rigen. Esta es
particularmente dura en el caso de los y las trabajadoras migrantes, para los que en
muchos casos su permiso de residencia depende la condicin laboral.179 Cuando se
habla de trabajo servil, el trabajo autnomo de segunda generacin se convierte en su
hermano desesperado; el salario en negro es el ejemplo ms salvaje de flexibilidad
(ibidem, p. 20).
Del mismo modo, la idea de cuanto ms trabajes ms ganas (autoexplotacin) tiene
ms valor que el que haya tenido jams. A menudo la jornada de trabajo no tiene lmites.
Una investigacin llevada a cabo en 1998 mostraba que slo el 18 % de las asistentes
domsticas del grupo examinado trabajaba ocho horas o menos al da. Casi el 30 %
trabajaba ms de doce horas (Anderson, 2004, p. 111). Esta realidad se amplia para el
caso de las mujeres que trabajan internas en una casa. El lugar de trabajo tiende a
coincidir as con el lugar de vida (domestication) pero, a diferencia del trabajo
autnomo de segunda generacin, no se trata de la vivienda propia sino de la vivienda
de la empleadora. Resultado: el tiempo en s, el tiempo de no trabajo tiende a confundirse con el tiempo de trabajo de un modo casi directo y disciplinario. De esta
manera se alcanza la total fusin de los conceptos de tiempo de trabajo contractual
mente determinado y lugar especfico (por ejemplo la fbrica) de trabajo, una fusin
cada vez ms definitoria de la experiencia del trabajador en el capitalismo cognitivo.
La disponibilidad (inducida) a la autoexplotacin y a la total flexibilidad, sobre todo si
se trata del colectivo migrante, lleva inevitablemente a una elevada movilidad que
depende exclusivamente de las fluctuaciones de la demanda de trabajo. Sin embargo, ya
no se trata slo de una movilidad de tipo, clsico, caracterizada por el cumplimiento de
diferentes funciones durante una misma jornada laboral (movilidad de tareas) o por el
elevado turn over de la prestacin laboral (movilidad laboral), sino tambin de una
disponibilidad a seguir la vida de la familia en las distintas localidades en las que reside
en funcin de la estacin del ao (vacaciones, etc.).

Ya sean trabajos socialmente tiles o voluntarios (contacto con el pblico, asistencia

social...) o trabajo de cuidados, la mayor parte de los trabajos serviles se caracterizan
tambin por un elevado contenido relacional y lingstico-comunicativo. Estos
contenidos son tanto elementos significativos de autovalorizacin como elementos
constitutivos de la prestacin laboral, especialmente en el mbito de los servicios
personales. Frecuentemente esto nos lleva a decir que:

179

En el trabajo servil o de cuidado no se encuentran elementos fuertes de alienacin, en el

sentido de que existe una relacin inmediata con el producto de la propia actividad. De
esta modo, produccin de valor de uso y no de valor de cambio, .como sucede en
las relaciones de produccin precapitalistas. (Morini, 2001, p. 17)

En realidad, como discutiremos ms adelante, si la alienacin entre actividad laboral y

objeto de trabajo disminuye, esto no significa que la alienacin desaparezca. Esta tiende
a depender de la relacin de mando que se deduce de la compraventa de una
disponibilidad plena y personal de la capacidad laboral abstracta y unilateral (Bascetta,
1996, p. 25). A esto, se aade a menudo el no reconocimiento del enorme trabajo
desarrollado (frustracin), que, en el caso del trabajo de cuidado inmaterial, entra
tambin en la esfera de la afectividad humana.180

El trabajo de las mujeres

Durante el perodo 1993-2004 en Italia, el nmero de mujeres ocupadas aument casi

1,5 millones, mientras que en el caso de los hombres se dio un aumento de 223.000. En
2004 trabajaban 14,6 millones de hombres, frente a casi 9,5 millones de mujeres. La
excepcin estaba, una vez ms, en las mujeres meridionales. Sobre los casi 1,5 millones
de nuevas trabajadoras registradas en Italia en diez aos, ms de 1,2 millones eran del
Centro-Norte y solo 182.000 del Sur.181
En el primer trimestre de 2005, la tasa de actividad (participacin) fem na 21 fue de
media un 50,4 %, con una leve disminucin respecto a las medias trimestrales del ao
anterior (50,5 en el primer trimestre de 2004, con punto mximo del 51,5 en el cuarto
trimestre de 2003). En 1993182, el dato < un 43,9 %. El diferencial con los hombres
haba disminuido de los 30 pun porcentuales de 1993 a los 24 de 2004.

180

181

182

Si comparamos la tasa de actividad femenina en Italia con la de otros pases, sta resulta
inferior a la de EEUU (59 %) y a la media de la UE (58 1 En lo que respecta a EEUU, en
los ltimos aos se registr tambin un decrecimiento, despus de haber alcanzado un
pico mximo en 1999 (60,57o). el informe anual del ILO se lee:

La incorporacin de las mujeres ha transformado los mercados de trac de todo el

mundo, su creciente participacin en el trabajo est cambiar tambin los cimientos
generales del empleo.
La transformacin estructural de las economas, los cambios demogrficos la
informacin y una nueva concepcin del tiempo de trabajo han redefinido las
condiciones de trabajo y de vida tanto de [os hombres como de mujeres. En algunos
casos, las mujeres han tenido a su disposicin mayores oportunidades, si bien muchas
de ellas se encuentran entre las vctimas de los cambios ocupando puestos precarios y de
bajo nivel retributivo frecuentemente no tuteladas por la ley y por las redes de
proteccin socia
La tasa de participacin femenina es todava del 54 % mientras que 1; los hombres es
del 80 %.
La pobreza femenina est creciendo; el 70 % de los pobres del mundo son mujeres.
En los movimientos migratorios las mujeres son las ms vulnerables) ms sujetas a
abusos. (ILO,2006)

En Italia, segn las investigaciones del ISTAT, entre las trabajadoras hay c vez ms
empleadas y menos obreras, un mayor nmero de ellas trabajar los servicios y cada vez
menos en la industria, trabajan con horarios atpicos aumenta su presencia en las
posiciones altas, pero tambin en el part time en los contratos temporales.

El aumento de mujeres trabajadoras no ha modificado ningn factor de discriminacin.

El ms importante es seguramente la existencia de una importante diferencial salarial,
en la que se condensan otros factores discriminatorios (posicin, carrera, tipologa
contractual). Se trata de una caracterstica sistemtica del mercado de trabajo de casi
todos los pases.183 El informe de la ONU de 2000 cita que en el mundo:
A pesar del hecho de que a participacin de las mujeres en la fuerza de trabajo est
creciendo de manera consistente, se han acentuado las desigualdades entre los sexos,
183

tanto en lo que concierne a los salarios como en lo que respecta a las condiciones
laborales. (ONU, 2001, p 29)

Segn los estudios econmicos y sociolgicos, el diferencial salarial se debe, por un

lado, a la composicin de la ocupacin femenina concentrada principalmente en puestos
de trabajo de baja retribucin (efecto de composicin o dotacin) y, por otro, a un trato
desfavorable para las mujeres a igual trabajo (efecto remuneracin).

En lo que se refiere a la situacin italiana, el diferencial salarial bruto. 184 Entre

hombres y mujeres es igual al 16 % (1STAT, 2005, Mrcalo del lavoro, p. 216, tabla
3,23). Este diferencial es de 4,9 puntos porcentuales en lo que respecta al efecto
dotacin y de 11,1 en relacin con el efecto remuneracin. Esto significa que slo se
puede explicar la discriminacin retributiva de las mujeres en menos de un tercio por la
menor dotacin de cualificaciones (capital humano, presencia en determinados sectores
y/o profesiones...) y en ms de dos tercios por la menor retribucin en trabajos
equivalentes. Se trata de una situacin bastante comn en los pases del capitalismo
avanzado, en los que los-niveles de formacin son bastante homogneos entre los dos
sexos (y, por lo tanto, tambin las dotaciones de partida). Muy diferente y opuesta es la
situacin de los pases del Sur, tanto los de reciente industrializacin como los ms
pobres, donde el menor acceso de las mujeres a la formacin no les permite alcanzar
posiciones remuneradas ms elevadas. En Italia, en los ltimos aos, el nivel de
formacin es mayor en las mujeres: basta observar que de las mujeres ocupadas en
2003, el 51,4 % tena una diplomatura, una licenciatura o un doctorado 24 frente al 43,5
% de los hombres.35 En definitiva, el diferencial salarial no depende tanto del
desempeo de trabajos menos cualificados, como de los factores que intervienen en los
procesos de valoracin de las especificidades laborales de las mujeres y/o que dependen
del tipo de contrato de trabajo.

Las informaciones estadsticas que hemos trado a colocacin nos sirven, sucintamente,
para analizar mejor, a nivel cualitativo, el papel del trabajo femenino en el paradigma
del capitalismo cognitivo (Morini, 2008). El devenir mujer del trabajo ilumina [...] la
naturaleza biopoltica de las relaciones de trabajo actuales (Morini, 2005).
En la produccin inmaterial, en la que la actividad laboral que une la atencin material y
el uso de las facultades cognitivas y relacinales del individuo se vuelve dominante, en
la que la estructura reticular de la produccin hace del lenguaje el elemento
constituyente del proceso de acumulacin y en la que se valoriza la vida, tanto fsica
184

como mental, el trabajo femenino tiende a convertirse en el paradigma de la prestacin

laboral tout court. El devenir mujer del trabajo26 ha sealado la mutacin de la
relacin entre produccin y reproduccin, y al mismo tiempo viene marcado por este
cambio. En la produccin, las facultades afectivas, relacinales y comunicativas de las
mujeres, patrimonio secular propio desplegado en el seno de la familia, se han
convertido en las nuevas variables definitorias de la prestacin laboral en el capitalismo
cognitivo. Del mismo modo, las actividades de cuidado y el trabajo servil y de apoyo,
tanto en la industria como en la agricultura, que haban sido desarrollados siempre por
las mujeres de manera ms o menos remunerada, son hoy el smbolo de una nueva
divisin del trabajo femenino, precisamente en el mismo momento en el que aumenta el
nmero de mujeres que entran en el mercado oficial de trabajo. Esto obviamente no
significa que antes no trabajasen algunas mujeres:

La mujer se encuentra, desde siempre, dentro del contexto laboral y no slo esto, es el
paradigma perfecto del sujeto social dominado funcional a las demandas de entrada y
salida del mercado de trabajo segn las exigencias productivas y sociales del momento.
Condensa adems, en un nico cuerpo, la posibilidad de tener un papel productivo y
reproductivo al mismo tiempo; presenta, por lo tanto, la ventaja de constituir un
inmenso ahorro de costes para el capital a expensas de la explotacin intensiva de s
misma. Si existe, en definitiva, una figura histrica que sintetiza la capacidad de
explotacin total de la persona por parte del capitalismo, esta est encarnada en el
gnero femenino. La explotacin ha sido y es una apropiacin indiscriminada de fatiga,
de tiempo, de posesin del cuerpo y del propio conocimiento de los sujetos concernidos.
Las formas de explotacin de la fuerza de trabajo de las mujeres tienen adems en s
mismas fuertes aspectos de no valor social, de flexibilidad infinita, de no visibilidad y
una adaptabilidad del propio tiempo verdaderamente extremas. (Ibidem)

A la divisin fundada sobre .el conocimiento, en el capitalismo cognitivo, se aade y se

entrelaza con sta, una divisin del trabajo dentro del universo femenino, o lo que es lo
mismo, una diferencia no basada en la diferencia de gnero tal y como todava
postula una parte del pensamiento feminista, quizs tratando de destacar su superacin
en las realidades occidentales (DIOTIMA, 1987; Rosei, 1997; AAVV, 1997) - sino en
una divisin del trabajo intrafemenina (Ongaro, 2001).

Mara Mies (1986) propone la visin de un Norte global en el que las mujeres
desarrollan principalmente trabajos de consumo y reproduccin de los consumidores, en
contraste con un Sur en el que las mujeres estn destinadas a ser productoras de
mercancas y trabajadoras de la industria del sexo:
Mientras que en el Norte se anima a las mujeres a tener hijos, gracias tambin a las
tecnologas que permiten tener hijos imposibles por naturaleza, las mujeres del Sur ven

limitada su capacidad procreativa, ya que sta es percibida como una amenaza cultural y
ecolgica. (Ongaro, 2001, p. 51)

El anlisis de Mies muestra la divisin del trabajo intrafemenno, que si la insertamos, a

diez aos de distancia, en el contexto del capitalismo cognitivo, podemos leerla no tanto
como un doble papel simtrico de las mujeres en los dos hemisferios (produccin en el
Sur y consumo en el Norte) sino como las dos caras de una misma moneda que ya slo
tiene que ver con la esfera de la produccin, en la medida en que hoy la actividad de
consumo es igual a la actividad de produccin. 27 Esta divisin del trabajo intrafemenno
es por lo tanto, una importante componente de la divisin internacin trabajo no
fundada sobre funciones productivas, sino sobre una diferencia de grado de
conocimiento.

En esta longitud de onda se mueve Silvia Federici (1996) que, de acuerdo con un
esquema marxista, analiza las transformaciones actuales como de un proceso de
reestructuracin del trabajo de reproduccin, dado i la reproduccin global del sistema y
de los seres humanos la que est crisis. Este proceso coincide con el proceso de
internacionalizacin del si capitalista que ha puesto a trabajar a los seres humanos en
tanto trabajadores libres (en sentido marxista), sin medios de supervivencia,
disponibles lo tanto, como fuerza de trabajo explotable. En un contexto similar,
explotacin y reproduccin toman caminos diferentes y la nueva divisin internacional
del trabajo refuerza la separacin entre produccin y reproduccin dentro del mundo
femenino, pero no a una escala general. Es decir, una suerte de efecto de sustitucin
entre mujeres segn la insercin mercado de trabajo y la edad de procreacin.
Se trata de una interpretacin que, a nuestro modo de ver, no alcanza entender la
complejidad establecida por las transformaciones cualitativas del proceso de produccin
y del proceso laboral en la transicin del capitalismo industrial fordista al capitalismo
cognitivo.
Es interesante a este respecto la reflexin de Carol Pateman (1997) Pateman aplica el
concepto de explotacin no slo a la esfera de la produccin sino tambin a la de
reproduccin. El acceso al mercado de trabajo mujeres implica la redaccin de un
contrato que slo en apariencia con la condicin de explotacin patriarcal. La idea de
que la mujer, a del trabajo, pueda emanciparse viene rechazada por la transicin a de
produccin reproductiva, en las cuales se redefinen las formas de subalternidad de
gnero pero, a diferencia del pasado, sobre bases diferentes dentro del mismo universo
femenino. Sara Ongaro escribe (2006, p. 2

He aqu cmo la reproduccin muestra toda su centralidad transformaciones actuales:

destruida su autonoma en el circuito mercancas, destruida como condicin para

transformar la regenerad vida en un circuito que produzca dinero, rechazada por las
mujeres d y externalizada en lugar de ser compartida, desaparecida (entre j entre clases
de edad, a travs de organizaciones colectivas), subcontratada las mujeres del Sur no
slo porque a ellas les gusta, porque lo necesitan>> sino porque a nosotras nos da
asco y nos quita libertad.
La transformacin de la relacin entre produccin y reproduccin adquiero as una
doble valencia: por un lado, esta distincin se diluye en el proceso subsuncin real de
los procesos vitales tpica del capitalismo cognitivo; otro, genera nuevas formas de
divisin del trabajo intrafemenno.

La diferencia de gnero como paradigma del que derivan otras diferencias tiende as a
convertirse en una de tantas diferencias que hoy constituyen la base de la acumulacin
cognitiva. En particular, la pluralidad de tas finirs en el trabajo femenino supone
nuevas formas de divisin y de jerarqua basadas en la explotacin de las caractersticas
femeninas y en el proceso de mercantilizacin/privatizacin de las actividades de
cuidado y reproduccin.
Se trata de una evolucin que se aleja de la ilusin que haba cultivado una parte del
pensamiento feminista: la idea de que el proceso de feminizacin del trabajo,
garantizando mayor flexibilidad laboral y reduciendo el peso del trabajo material,
pudiese modificar de alguna manera las relaciones jerrquicas entre los sexos y poner
fin al patriarcado.
Ciertamente, si se considera el estrecho crculo de mujeres que en los ltimos aos ha
sido capaz de alcanzar posiciones relevantes y de mando, bajo la insignia de los
conocimientos tcitos y por lo tanto con un elevado poder contractual individual, se
puede afirmar, que la presencia femenina no ha sido neutral a la hora de influir en la
calidad del trabajo y de las relaciones humanas, interviniendo eficazmente en la
construccin de lo simblico-laboral. Sin embargo, la generalizacin simplificad ora
de estos casos ha invado a pensar la flexibilidad laboral como una oportunidad para el
universo femenino que quera liberarse del patriarcado familiar.
La dialctica creada entre las exigencias de la acumulacin, dirigida a explotar las
capacidades lingstico-relacionales ms presentes el gnero femenino que en el
masculino (Marazzi, 1998), y la subjetividad femenina dispuesta a entrar en juego para
realizarse mejor a s misma de forma liberada fuera de las jaulas familiares, ha
producido, durante un periodo una sinergia positiva que despus se ha revelado
perjudicial (ilusoria) para las propias mujeres.
En primer lugar, tal y como hemos visto, se ha desarrollado una nueva d visin
internacional femenina que ha castigado particularmente a las mujeres del Sur y a las
mujeres migrantes del Norte. En segundo lugar, el cambio estructural de las relaciones
de trabajo, su evolucin hacia una dimensin efectivamente cooperativa, ms all de los

modelos de falsa liberacin que parte del pensamiento feminista ha contribuido a crear
(Via Dogana, 2000,) (y que para muchas mujeres se han trasmutado en nuevas formas
de subalternidad), ha concernido slo a ese sector de mujeres que ha tenido la oportunidad de elegir el tipo de trabajo que queran realizar, sus modalidades y el tiempo de
dedicacin al mismo. Slo en estos casos minoritarios, que en los ltimos aos han
crecido gracias al mayor nmero de posibilidades para que las mujeres pudieran acceder
a las profesiones liberales y a la generacin de conocimientos tcitos, etc., la
subjetividad creativa femenina ha podido expresarse con toda su potencia innovadora.
Para el resto, la mayora de las mujeres, el ingreso en el mercado de trabajo ha marcado
el final de muchas ilusiones y de los imaginarios emancipatorios. En las actividades de
tipo cognitivo, la condicin de precariedad ha llevado a las mismas mujeres a aceptar
las normas de mando capitalista. En una encuesta sobre el trabajo editorial-periodstico
de una gran editorial italiana puede leerse:

Qu han logrado aportar las mujeres al trabajo? Se ha visto al menos influida la

realidad del trabajo por nosotras, ha sentido el signo de nuestra diferente presencia? Si
observamos nuestra realidad debemos responder que no. En el trabajo, al menos hasta
ahora, nos hemos adaptado perfectamente al lenguaje del vencedor: no nos hemos
esforzado por inventar ningn neologismo dentro de este contexto. Son muchas, a da
de hoy, las paladinas de un sistema capitalista que tiene reglas, jerarquas y tiempos
dictados por hombres. (Morini, Gruppo 116, 2003, p. 37).

En complicidad tambin con la situacin recesiva de la economa, en los ltimos aos,

se ha asistido incluso a la interrupcin parcial del proceso de feminizacin del trabajo.
Tal y como hemos apreciado, tanto en EEUU como en Europa, la tasa de participacin
femenina ha dejado de crecer.
Los datos sobre ocupacin femenina nos muestran que el gran periodo de los aos
noventa, en el que el aumento de la ocupacin femenina prevaleca sobre el masculino,
parece agotarse progresivamente. Por una parte, la ocupacin femenina crece, pero no
tanto;' de otra, aumenta la inactividad entre las mujeres jvenes, incluso en aquellas con
estudios y sin hijos.
Una investigacin de la Cmara de Comercio de Miln (FORMAPER, 2003) ha
mostrado como despus del primer hijo hay cada vez menos mujeres que vuelvan al
trabajo, a pesar de la existencia de incentivos para tomar la decisin contraria. Casi
parece que despus de haber experimentado la actividad laboral exista un rechazo por
parte de las mujeres a reemprender el trabajo.
Puede ocurrir que la excedencia de la subjetividad femenina est buscando nuevos
caminos para la afirmacin y valorizacin de s, una especie de revancha del bios
(Morini, 2005, p. 9), lo que quizs implique una mayor precariedad econmica pero

abra espacio al deseo y a la libertad;29 o quizs pudiera ser el efecto del

desmantelamiento del welfare del que las mujeres son las primeras perjudicadas; o
quizs, mucho ms simple, el hecho de que las mujeres sean las primeras en
experimentar el clsico proceso de expulsin de un mercado de trabajo que se contrae
en las fases de estancamiento econmico, aunque es preciso poner de relieve que la
reduccin de las tasas de participacin femenina en EEUU continu en el bienio 20042005, a pesar de que la economa estaba en fase de expansin.

Breves conclusiones preliminares

En definitiva, las diferentes formas de trabajo examinadas hasta aqu son todas ellas
paradigmticas, cada una a su manera, de los modos de empleo de la fuerza de trabajo
en el capitalismo cognitivo. Todas ellas son concurrentes y absolutamente modernas. En
cada una de ellas son tambin reconocibles formas diferenciadas entre s, hasta el punto
de que la distincin efectuada por nosotros no pretende ser exhaustiva ms all de
querer anudarlas de manera interdependiente. Sin embargo, si se quisiera trazar un
cuadro sinttico y esquemtico, dira que el trabajo de cuidados y servil se ha vuelto
paradigmtico de la prestacin laboral en el capitalismo cognitivo.
Las caractersticas del trabajo del capitalismo cognitivo son, efectivamente,
efectivamente, concurrentes:

La superacin de la separacin entre tiempo de vida y tiempo de trabajo. En el trabajo

servil de cuidados esta distincin simplemente no tiene sentido- Pero poco sentido tiene
tambin en el trabajo autnomo. En la misma direccin va el proceso de
individualizacin contractual que caracteriza el trabajo asalariado en sus mltiples
tendencias atpicas.
La superacin de la separacin entre lugar de trabajo y lugar de vida. Tambin en este
caso, el trabajo servil de cuidados muestra crudamente una tendencia actual tanto en el
trabajo autnomo (dornestication) como en el trabajo asalariado atpico, en el que
siempre se requiere una movilidad que conduce a la definicin de no lugares de trabajo,
adems de formas de domeslication clsicas.30 En este ultime caso, es ms correcto
hablar no tanto de coincidencia entre el lugar de trabajo y de vida, sino ms bien de
expropiacin de un lugar de trabajo, con todas las consecuencias sobre la identidad
laboral que se derivan de esta situacin.
La superacin de la separacin entre produccin y reproduccin. sta es la propia
esencia del trabajo de cuidados, sin embargo el procese de feminizacin del trabajo,
siempre transversal, si bien con distinta intensidad, a todas las tipologas laborales,
extiende tambin este cualidad a otras formas de trabajo. A este respecto, creo que es

posible afirmar que la reduccin de esta distincin implica la superacin parcial de la

propia diferencia de gnero para poner sobre la mesa la cuestin de las diferencias tout
court.
La superacin de la separacin entre salario e ingreso. La ausencia di medida
cuantitativa de la aportacin laboral, sobre todo cuando las facultades humanas
relacinales, comunicativas y subjetivas son utilizadas de forma masiva, implica
procesos de revisin y de diferenciacin de las formas fijas de remuneracin. La
tendencia en curso en todas las formas de trabajo es, de hecho, la tendencia a la
superacin de la forma salarial. Esta tendencia est ya implcita en la actividad de
trabajo autnomo, aunque se presente cada vez ms en el trabaje asalariado, en el que
las formas de incentivacin salarial, los supermnimos, los acuerdos ad hoc, la difusin
de benefits de tipo materia y rio slo monetario etc., hacen ms diferenciada y
heterognea la retribucin en caso de equivalencia de tareas. La retribucin salaria
clsica viene sustituida por una suerte de provisin de renta com pago de una
prestacin por obra y, cada vez ms a menudo, especialmente en los trabajos serviles, se
recurre a formas mixtas de pago entre moneda y pago en especie. El resultado es que la
estructura de remuneracin tiende a fundir cada vez ms renta y consumo.

Todo esto implica y confirma que, al final entre vida y trabajo no hay ninguna
diferencia: la vida est totalmente subsumida en el trabajo. Es necesario partir de esta
conclusin para redfinir y afrontar las cuestiones del valor del trabajo, de la existencia
de la explotacin y de formas de alienacin en el nuevo contexto de acumulacin.

7. Explotacin, alienacin y nuevas subjetividades

Explotacin

Segn la tradicin marxista, el concepto de explotacin se refiere al trabajo

vivo cuando ste es subsumido en el trabajo muerto de la mquina.

Moulier Boutang (2005) define este concepto de explotacin como

explotacin de grado 1 o de primer grado. En el capitalismo cognitivo, el
trabajo vivo, tendencialmente inmaterial, no se fija en el capital fsico y, por
consiguiente, el concepto de explotacin o bien es modificado o bien
desaparece.

Volvamos por un momento a Marx (1976b, p. 718):

Las fuerzas productivas y las relaciones sociales aspectos ambos

diferentes del desarrollo del individuo social se presentan para el capital
solamente como medios, y por este motiv son slo medios para producir a
partir de su limitada base.

Las fuerzas productivas (el general intellect y las relaciones sociales) definen el trabajo
vivo contemporneo y el nuevo concepto de explotacin. Este ltimo, que definimos
como grado 2, desbarata el estatuto actual del derecho al trabajo e introduce nuevos
elementos, que todava estn por ser considerados, relativos al mando del trabajo vivo
sobre el trabajo como origen de la explotacin de grado 2. Tanto en los Grundrisse de
Marx como en el ensayo Obreros y Capital de Tronti (1966), se hace' referencia al papel
de la ciencia como variable propulsora de la acumulacin cognitiva, el capital social
(Gesellschaftskapital, segn Tronti), donde se genera la relacin de explotacin
subyacente a la produccin de (plus) valor. En el proceso de acumulacin K-K', la
relacin de explotacin no es medible en trminos de tiempo de trabajo sino
que viene dada por la entidad de la apropiacin del bien conocimiento,
inicialmente propiedad del trabajo vivo en tanto componente de valor de
uso de la fuerza de trabajo, pero que por medio de los nuevos derechos de
propiedad intelectual se transfiere as al capital: se trata todava de un
capital que es trabajo vivo, o bien de una subsuncin del trabajo vivo en su
componente de valor de cambio.

Hay otro elemento intrnsecamente ligado a todo lo dicho y que seala el

paso de la explotacin de grado 1 a la explotacin de grado 2. Precisamente
porque la explotacin en el capitalismo cognitiva es explotacin de grado
2, o bien es el trabajo vivo el que explota el trabajo vivo en un contexto de
cooperacin social esto es tambin explotacin de lo que podemos definir
como el elemento comn o el hacer comn; o bien el espacio real y virtual
es, al mismo tiempo, factor productivo, en tanto lugar donde se generan
externalidades positivas que incrementan el valor de la actividad productiva
inmaterial, y el mbito de desarrollo de rendimientos crecientes de escala:

Hoy, [...] bajo el predominio de la produccin inmaterial, la teora del valor y

el anlisis de la explotacin no pueden ser anclados en un sistema de
unidades temporales mesurables. As en la medida en que la produccin de
valor es entendida como produccin de lo comn, la explotacin es
expropiacin de lo comn. Lo comn, en pocas palabras, se ha vuelto el

lugar del valor. La explotacin es la expropiacin privada, parcial o total, del

valor producido en comn. Las relaciones sociales y las comunicaciones son,
por su naturaleza, comunes y sin embargo el capital busca apoderarse
privadamente de parte di su riqueza. Pensamos, por ejemplo, en el beneficio
extrado del trabajo afectivo y lo mismo vale para la produccin lingstica
de las ideas y los saberes: todo aquello que se hace en comn es
privatizado.
Tambin el saber producido por las comunidades indgenas o el
conocimiento generado por la cooperacin cientfica son transformados en
propiedad privada. (Negri, I lardt, 2004)

En otros trminos, la explotacin de grado 2 implica que el trabajo vivo se

explotado por otro trabajo vivo, que es trabajo de mando que se convierte el
capital. Esta transicin se encuentra encerrada en la frmula K-K' y se
realiza travs de la explotacin del conocimiento que el trabajo vivo
produce. Y hemos dicho previamente que intercambio de trabajo significa
intercambio de conocimiento. Este intercambio no implica una metamorfosis
del trabajo mercantilizado en capital, entendido tambin como mercanca
(capital fisco), sino que se trata de una metamorfosis interna al capital, a
travs de la expropiacin (explotacin) del conocimiento del trabajo vivo
(general intellect).

La explotacin de grado 2 no sustituye la de grado 1 sino que se le aade.

Es un elemento de novedad que nace de las transformaciones del
paradigma de acumulacin y del paso del trabajo material al trabajo
inmaterial. En el capitalismo industrial fordista, el conocimiento era
expropiado al obrero (trabajo vivo) e incorporado a las mquinas gracias a la
propiedad privada de los medios de produccin (explotacin de grado 1), en
el capitalismo cognitivo el conocimiento como motor de la acumulacin es
expropiado de! trabajo vivo colectivo (general intellect) por medio de los
derechos de propiedad intelectual (explotacin de grado 2).

Podemos concluir que en el capitalismo cognitivo el nivel de explotacin es

mayor que en el capitalismo industrial-fordista, tanto desde el punto de
vista intensivo como extensivo, aunque sea de modo menos directo: abarca
todo el arco de la vida y se funda, en ltima instancia, sobre la vida. En el
mismo momento en el que la vida ha sido totalmente subsumida en el
proceso de acumulacin, la explotacin es explotacin de la vida.

Alienacin

Existen diferentes definiciones de alienacin. Para Hegel, la alienacin es el

momento dialctico (anttesis) en el que la idea se objetiva y se vuelve otra
cosa, es decir, naturaleza superada por el espritu (sntesis). En Feuerbach y
en Marx el significado del trmino cambia. Para Feuerbach (2006) la
alienacin es el proceso en el que el hombre proyecta su propia esencia en
la divinidad, sometindose a la misma (alienacin religiosa). En el Marx de
los Manuscritos econmicos y filosficos de 1844 la alienacin indica el
proceso que se verifica en el sistema de produccin capitalista por el que el
producto del trabajo se pone frente al trabajador como algo extrao; el
trabajo, lejos de ser as la realizacin del hombre, es su negacin y
expropiacin: el trabajador es alienado de s mismo, del producto de su
trabajo, de la sociedad que venera el dinero y de todas las instituciones
sociales familia, moral, ley, gobierno que lo constrien al servicio del
dios dinero, bien lejos de la posible realizacin de su potencialidad creativa.
En el Marx de El Capital la alienacin se expresa a travs de la divisin del
trabajo y de sus mltiples ramificaciones.

En su significado esencial la alienacin tiene que ver, sin embargo, con el

nivel de separacin existente entre el sujeto trabajador y el objeto de
trabajo que se produce en el momento mismo del intercambio de trabajo:

La alienacin no se muestra slo en el resultado, tambin lo hace en el acto

de produccin, dentro de la propia actividad productiva. Cmo podra un
obrero confrontarse como un extrao al producto de su actividad si l no
estuviese extraado de s mismo en el acto de produccin? El producto no
es otra cosa que el resumen de la actividad, de la produccin. Si, por lo
tanto, el producto del trabajo es la expropiacin, la propia produccin debe
ser expropiacin en acto, o expropiacin de la actividad, o actividad de
expropiacin []. En qu consiste ahora la expropiacin del trabajo?
Primero en esto: que el trabajo permanece como algo extrao al obrero, es
decir, no pertenece a su ser, y que el obrero, por lo tanto, no se afirma en su
trabajo, sino que, todo lo contrario, se niega, no se siente satisfecho sino
infeliz, no desarrolla ninguna energa fsica libre ni espiritual, sino que
mortifica su propio cuerpo y daa su espritu. El obrero se siente, entonces,
dentro de su propio ser slo fuera del trabajo, y fuera de s en el trabajo.
En el hogar es l, cuando no trabaja, y cuando trabaja no lo es. Su trabajo
no es voluntario sino forzado [...]. El trabajo no es por lo tanto la satisfaccin
de una necesidad, sino que es tan slo un medio para la satisfaccin de una
necesidad extrema. Su extraeza se destaca en el hecho de que, apenas

cesa de existir una constriccin fsica o de otro tipo, escape del trabajo
como de una peste. (Marx, 1976a)

La alienacin en el trabajo obrero, propiamente dicho, asume cuatro

aspectos fundamentales estrechamente conectados entre s:

El trabajador est alienado respecto del producto de su trabajo (el capital),

ya que este no le pertenece, sino que se sita como una potencia
dominadora.
El trabajador est alienado de su propia actividad, ya que esta tiene la
forma de un trabajo coaccionarte en el que el trabajador es un instrumento
en manos de otro.
El trabajador est alienado de su propia esencia (Wesen) que es el trabajo
libre, creativo, universal, al tiempo que se le impone un trabajo forzado,
repetitivo, unilateral.
El trabajador est alienado respecto de su prjimo, que se identifica con el
capitalista; esto hace que la relacin entre el obrero y la humanidad sea
conflictiva.

Estos tipos de alienacin tienen su origen en la naturaleza de la prestacin

laboral, que se caracteriza por la cesin de la disponibilidad laboral.

Por prestacin laboral entendemos el modo en el que se utiliza la

disponibilidad laboral: esta puede ser .declinada en funcin del grado de
alienacin contenida, en tanto implica la separacin entre el trabajador y el
objeto de su trabajo. Como consecuencia, cuando esta separacin mxima,
o bien cuanto el objeto de trabajo es completamente expropiado al
trabajador, se produce la total alienacin.

En palabras de Marx (1976b, p. 275): Aquello que el obrero intercambia

con el capital es su propio trabajo (en el intercambio, la capacidad de
disposicin la cursiva es ma] del mismo); el obrero queda privado de su
trabajo.
Aquello que recibe como precio es el valor de esta alienacin.

Es posible definir una suerte de taxonoma de las diversas prestaciones

laborales segn el grado de alienacin que stas contienen. Los lmites
extremos de esta taxonoma vienen representados por el trabajo
completamente manual-material, por un lado, y por el trabajo
completamente cognitivo-inmaterial, por el otro. En el primer caso, se
puede lanzar la hiptesis de que el objeto del trabajo es expropiado por
entero al trabajador, ya que no existe ninguna implicacin emotivo-vital en
la prestacin laboral: solo se contempla el puro esfuerzo fsico. En el caso
del trabajo completamente cognitivo se puede imaginar una implicacin
total de la mente y de las emociones del trabajador en perjuicio de cualquier
uso de una parte fsica del cuerpo.

Partiendo de estos presupuestos, se concluye que en el capitalismo

industrial-fordista, en el que el trabajador manual-material es predominante,
se incrementa la alienacin. En cambio, en el capitalismo cognitivo, en el
que el trabajo cognitivo tiende a ser predominante, este tipo de alienacin
tiende a desaparecer.

Podemos entonces afirmar que en el capitalismo cognitivo la alineacin

desaparece tout court? De ninguna manera. En primer lugar, es necesario
sealar que tambin en la produccin inmaterial pude existir una separacin
inducida entre el sujeto y el objeto de trabajo. Basta pensar en el uso de las
capacidades comunicativas en las actividades relacionales sometidas a
disposicin de actividades productivas que nada tienen que ver con el
sujeto que las lleva a cabo. Un ejemplo clsico es el del trabajador/a del call
center: en este caso la separacin entre la actividad laboral y la finalidad de
la misma es mxima. La nica diferencia con el trabajador asalariado
material es que en el caso del trabajador de la comunicacin estandarizada,
el xito (y por ende la productividad del proceso laboral) no depende de la
implicacin en un proceso mecnico sino de la propia implicacin cerebral.
Es por este motivo que, all donde se requiere una prestacin laboral
estandarizada, se da un continuo proceso de homologacin y taylorizacin
mecnica de los procedimientos de trabajo, como la medida de los tiempos
de respuesta, el control de los que se dice al telfono, etc.

Sin embargo, no todas las actividades cognitivas pueden ser sometidas a

procedimientos estandarizados. Si estos valen para los call centers o para la
actividad editorial, de formateado y recogida de datos, de investigacin y
comunicacin rutinaria, estos no sirven en muchas actividades cognitivas,
en las que se requiere y se implementa una participacin autnoma y una
implicacin emotiva del trabajador/a.

En este contexto, la alineacin cambia de aspecto pero est muy lejos de

cesar.

En primer lugar, es necesario destacar que si por un lado tiende a disminuir

la alineacin del primer tipo, es decir la que se produce respecto al producto
del propio trabajo, por otro, las otras formas de alineacin, relativas a la
propia actividad de los trabajadores, a su esencia (Wesen), en las que se
asume luego la propiedad de los productos del trabajo, no se ven
disminuidas. En particular, la alineacin que se genera respecto de la propia
actividad de trabajo y de la esencia del trabajo tiende a adquirir
connotaciones ms amplias.

En el trabajo asalariado fordista, estas formas de alineacin dependan de la

divisin tcnica y funcional de trabajo manual e intelectual. El <<orgullo>>
profesional-que dependa de la ausencia de separacin respecto del objeto
de trabajo y que era parte integrante de la tica del trabajo en la poca
prefordista del obrero de oficio-se vio ampliamente reducido en el mismo
momento en el que la prestacin laboral se vio desprovista de cualquier
capacidad autnoma para ser absorbida completamente por las maquinas.
No solo la separacin entre el trabajador/a y el objeto de trabajo era
mxima, sino tambin la separacin entre el trabajador/a y su propia
actividad. Diferente era la situacin en las profesiones intelectuales, que no
solo eran reconocidas socialmente, con una mayor satisfaccin para quienes
las profesaban, sino que en la divisin el trabajo desarrollaban una funcin
primaria de direccin y control, por ende, potencialmente menos alienante.
En el trabajo cognitivo inmaterial, la divisin tcnica del trabajo basada en
las diferencias de tareas y en la acompaada , y tendencialmente sustituida,
por la divisin cognitiva del trabajo, basada en el uso diferenciado del
conocimiento. La fuerza del trabajo se vuelve cada vez mas intelectualizada
y se libera de la dependencia de las maquinas. Como hemos visto, la
prestacin laboral en el capitalismo cognitivo se flexibiliza y se inserta en un
contexto de cooperacin social, ms o menos coaccionada, en el que la
estructura social y el trabajo en equipo se tornan cada vez ms importantes
en la subjetividad del trabajador/a.
Pero en este contexto, nuevo y
problemtico, la escencia de la actividad laboral no muta tanto en sus
sustancias como en la forma. El elemento de subalternidad y de frustracin
del trabajo (alienacin) que para el obrero a salariado venia presentado en
la estropiacion de su propio trabajo a causa de la propiedad capitalista de
las maquinas (medios de produccin), en el capitalismo cognitivo se
transfiere a la expropiacin de la propia actividad cognitiva por medio de la
propiedad intelectual.

La propiedad privada (al menos la que cuenta, esto es, la propiedad de las
condiciones objetivas de la produccin que no debe confundirse con la
simple riqueza para el consumo) es, en su resultado, igual a lo que la
divisin del trabajo es en la actividad (disposicin de fuerza de trabajo para
un tercero).

La propiedad es entendida de este modo como algo extrnseco a su forma,

en tanto que relacin entra las condiciones objetivas y subjetivas de la
produccin. En la medida en que esta relacin es histricamente alienada,
consuma, a travs de la propia produccin, la forma social de tal alienacin,
Por otra parte, la relacin de propiedad as establecida se presenta como el
presupuesto, y no el resultado de la forma especfica histricamente
determinada por el trabajo es decir de la alienacin del trabajo (Filosa, Pala
1992 p 56).

En el capitalismo cognitivo, la alienacin del trabajo se mueve ms sobre el

plano existencial que sobre el plano econmico material, asumiendo la
forma de la frustracin subjetiva, Esta acta en dos niveles.

El primero tiene que ver con la psicologa de los individuos en el capitalismo

cognitivo. Las capacidades intelectuales son hoy dominantes sobre las
otras formas del espritu. Se trata de un concepto que se reencuentra
tambin en la obra de Georg Simmel (1998). Y es precisamente por la
supremaca de un desarmonico predominio del intelecto sobres las dems
formas del espritu por lo que es posible revisar las consecuencias
alienantes de la economa congnitiva hasta en las ms intimas
transformaciones de la psicologa del hombre moderno.
Esta vida
intelectualizada y privada de su dimensin sentimental tiene su sede
privilegiada en la gran ciudad, cuyo impacto sobre la vida privada del
hombre fue estudiado por Simmel en su ensayo de 1903, La metrpolis y la
vida del espritu
(Simmel, 2002).
Segn Simmel, en el contexto
metropolitano la alienacin alcanza su apogeo. La alienacin no debe ser
analizada solamente desde la perspectiva de la produccin- a travs de la
divisin y parcelacion del trabajo, que impiden reconocer <<quien>> ha
producido el objeto- sino tambin desde la perspectiva del consumo. Esta es
la parte ms interesante del anlisis de Simmel, en la que el filsofo y
socilogo alemn captura la complejidad de la alienacin en la sociedad
moderna entendida no solo como simple alienacin del trabajo sino tambin
como alienacin de la vida.

De hecho, la divisin del trabajo en la sociedad moderna <<es solamente

un aspecto de un proceso de diferenciacin mas general que separa de la

personalidad los contenido individuales para colocarlos frente a esta como

objetos dotados de una determinacin y de un movimiento
independiente>> (opcit, P.45)

Hay que sealar que Simmel no plantea alternativas a esta situacin, ms

all del refugio en el campo del arte, y de la aceptacin casi pasiva del
contexto dado. Pero la intuicin de Simmel de una suerte de alienacin
existencial adquiere una fuerte valencia analtica si es referida al
capitalismo cognitivo, en el que el <<individuo social >>( o para decirlo en
trminos de Sennet el <<hombre flexible>>) es testigo de la expresin de
un contraste fundamental entre el proceso creativo de la vida y los
productos que se derivan de este: el contraste entre la vida que , despus
de haber generado las formas, trata de resolverlas de nuevo e impedir su
consolidacin en productos rgidos y fijos, y las formas que se revelan al
devenir de su destino. Este proceso creativo es el modo en el que se
presenta hoy el trabajo cognitivo, modo de realizacin de s mismo, eje
alrededor del cual rotan los imaginarios de control social forjados de forma
diferenciada por el sistema meditico-informativo con el fin de favorecer el
proceso de plasmacin de las actividades cerebrales. En la realidad actual,
este proceso creativo y de cooperacin social tiende, en la mayor parte de
los casos, a ser progresivamente expropiado y estandarizado, hasta el punto
de separar el producto digital y metal de su propio ejecutor.
Esta
separacin no es tanto fsica como mental. Paradjicamente, en el mismo
momento en el que los sentimientos, las sensaciones, las capacidades
racionales se vuelven instrumentos de trabajo, pierden su naturaleza
originaria y creativa, volvindose instrumentos dciles y funcionales al
proceso laboral en curso, hasta el punto de ser separados (alienados) de s
mismo. Este proceso de robotizacin cerebral y vital (lobotomizacion) vara
segn el contexto y presenta diversos niveles de aceptacin. No viene
impuesto efectivamente de modo disciplinario, sino que esta mediado ms
bien por las formas y por el grado de reconocimiento que se le atribuye
dentro del network de trabajo. La lobotomizacion de lugar a formas cada
vez ms generalizadas de esquizofrenia en los comportamientos, formas de
disociacin, de estrs, desarrollo exponencial de enfermedades psicofsicas,
formas de autocompasin, frecuentemente provocadas por actitudes
vejatorias y mobbing.

La alienacin existencia] que surge de esta situacin, y que es tanto ms

elevada cuanto ms la vida se pone a trabajar, se expresa como frustracin
individual y subjetiva, vivida hacia dentro. Sus causas objetivas no son
siempre as perceptibles, por lo que resulta difcil tomar conciencia del
origen de la propia alienacin.

El concepto de alienacin existencial no es nuevo. Proviene de la filosofa

existencialista sartriana pero tiene races tambin en la Escuela de
Frncfort, sobre todo en el pensamiento de Benjamn, Adorno y Marcuse. A
diferencia del pensamiento marxista, el concepto de alienacin tiene que
ver aqu con la esfera de la conciencia individual, si bien esta conciencia
emana de la forma social de la que ha surgido y en la que se ha
desarrollado. En Adorno (2006) la categora de alienacin se encuentra en
la dialctica (de derivacin hegeliana) entre el ser y la nada y se ejemplifica
en la divisin social (y por lo tanto no slo tcnica) del trabajo y en la
subaltemidad fetichismo-mercanca. Este planteamiento fue desarrollado
por Marcuse (1999), que ampla la categora de alienacin desde el mbito
productivo y el trabajo a la propia vida, sometida en los aos de desarrollo
econmico posteriores a la Segunda Guerra Mundial a un mecanismo
disciplinario, que era al mismo tiempo productor de alienacin. En Sartre
(1958) la reflexin es ms ntima, subjetiva. La alienacin es estructural a
la naturaleza del ser humano en tanto que animal social:

Si existe un Otro, quien quiera que sea, en donde quiera que est y sean
cuales sean sus relaciones conmigo, incluso si no opera en m de ninguna
otra manera que con la simple
Comparsa de su ser, yo tengo un afuera, una naturaleza: mi nico pecado
original es la existencia del otro [..-1. Yo entiendo la mirada del otro en el
interior de mi acto, como
solidificacin y alienacin de mis posibilidades. (Op, cit:, p. 333)

En el humanismo existencialista de Sartre es este proyectarse hacia fuera

de si lo que hace que el hombre exista, aunque al mismo tiempo genere su
condena. Segn la relacin social con el exterior, se determina la accin
humana y esta se mide por el grado de alienacin.

En el capitalismo cognitivo en el que las subjetividades actan mas en un

contexto de cooperacin (accin) social que de acuerdo con las funciones
econmicas asignadas a las mismas, en el que el individuo es social en
trminos econmicos, las relaciones sociales con el otro tienden a
transformase en competitividad alienante. El reconocimiento del propio
trabajo solo se produce dentro de la estructura econmico-productiva pero
este es afirmado o negado en la relacin con los otros. Una relacin social
que no es as autnomamente declinada por los propios individuos
<<sociales>> que la constituyen, que se produce sino esta reconstituida
por la opinin dominante, por la <<opinin-publica>> o la <<convencin
ficticia>> que, como ya hemos visto, funcionan en los mercados financieros
o en la elecciones de consumo. Si el comportamiento subjetivo no es

acorde a esta convencin, la mofa publica es tal que se puede transforma,

usando trminos marcusianos, en una jaula.
En otras palabras, el
individualismo connatural a la produccin cognitiva produce alienacin: una
alienacin que podemos considerar no solo, en trminos marxistas, como
producida por la estructura productiva sino tambin y sobre todo, por la
estructura cultural y antropolgica que la acompaa.
El segundo aspecto de la alienacin en el capitalismo cognitivo tiene que
ver con la regulacin de las relaciones de trabajo. Por un lado, observamos
la generalizacin de las practicas de cooperacin social tiene como
contraparte un proceso de individualizacin y jerarquizacin de las
relaciones de trabajo, que se funda sobre un individualismo contractual que
es justamente lo contrario del espritu cooperativo y de la disponibilidad de
tiempo que vienen requeridos continuamente. En este contexto, entra en
juego un estado de sustancial no reconocimiento del propio trabajo que
lleva a situaciones de frustracin y alienacin que tienden a sobreponerse,
cada vez ms, a la formas de explotacin.

Solo quien porta conocimientos tcticos, y es consciente de ello, puede

considerarse fuera de formas alienantes de vida, pero solo de forma
temporal. O bien mientras los conocimientos sigan siendo tcitos.

Nadie puede sustraerse, en cambio, a los procesos de alienacin que

derivan de la esfera del consumo. Al analizar el proceso de realizacin en el
capitalismo cognitivo, hemos visto que el uso de la comunicacin en el acto
de consumo, hace que este se, a todos los efectos, un acto de produccin,
induce en el mismo acto un proceso de control y de su balternidad mental.
Esta dependencia deriva del derecho del que el consumo, en la medida en
que no se trata de un simple acto de realizacin monetaria, sino de un
verdadero acto comunicativo, y por el tanto productivo, representa el espejo
de los imaginarios colectivos, vehiculados y preordinados de acuerdo con
funciones de autocontrol, estandarizados de la mente y control social
colectivo. En el producto, del trabajador se siente extrao del producto de
su cerebro, as mismo , en el consumo se siente extraado por la partida
doble de la vida una vida experimentada a menudo segn un ftil quimera
querra pero ahora no pueda quizs pueda maana.

En el capitalismo cognitivo alineacin existencial y explotacin tienden a ser

dos caras de las mismas monedas. Subjetividad del trabajo y acto laboral
se conjugan en el tiempo de la vida puesta trabajar. No siempre hay
separacin en el sujeto del trabajo ye l objetivo, ambos son frecuentemente
uno, si existe la apariencia de una liberacin del trabajo, esta es tan fuerte
como alineada o explotada en la existencia, o bien la subjetividad. Podemos
resumir las caractersticas de la explotacin y de alineacin en la tabla 7.1.

Reflexiones acerca de la subjetividad puesta a trabajar

Hasta ahora se ha discutido acerca de cmo la paulatina desaparicin de los

Parmetros consolidados, como puedan ser el tiempo de trabajo, la
estructura Retributiva, la actividad de produccin material, etc., han creado
una multiplicidad de sujetos trabajadores caracterizados por sus diferencias
ms que por una unidad tipolgica. Las diferencias pueden declinarse,
obviamente en singularidades, pero en el caso del trabajo cognitivo todas
ellas estn agrupadas por el hecho de que operan en comn. En otras
palabras, existen otros niveles en los que las condiciones cualitativas
(incluso si no son jurdicas son tan similares entre s que pueden constituir
una suerte de categora laboral de referencia. Estos niveles o crculos
concntricos vienen definidos sobre la base de la intensidad de la divisin

cognitiva e inmaterial del trabajo al menos en los pases del capitalismo

avanzado. En el caso de los pases de reciente industrializacin, o all donde
las caractersticas del capitalismo industrial son predominantes y las formas
del capitalismo cognitivo estn presentes casi exclusivamente en las reas
metropolitanas, la determinacin de los distintos niveles de actividad laboral
se modifica en funcin de lo diversa que sea la estructura de la divisin
cognitiva del trabajo (que existe en cualquier caso).
En las pginas precedentes hemos intentado analizar algunos elementos
comunes relativos a los aspectos cualitativos de la prestacin laboral, de
modo que se puedan determinar las categoras de mayor importancia. Las
categoras analizadas por nosotros, recordamos, eran: el trabajo asalariado
manual e intelectual, el trabajo autnomo de segunda generacin, el trabajo
para subordinado, el trabajo servil y de cuidados, y el trabajo femenino.
Segn la intensidad de la divisin cognitiva del trabajo es posible, de
manera paralela, determinar las categoras de la subjetividad del trabajo
que vienen reunidas a partir de algunos requisitos comunes, que luego
podemos cruzar con las tipologas laborales dominantes. Este ejercicio es
puramente indicativo, ya que el contexto laboral del capitalismo cognitivo
es enormemente dinmico y cualquier intento de fijar uno o ms aspectos
es necesariamente provisional.
No se trata ms que de seguir el mtodo de Marx: indagar en la produccin
de la subjetividad (Negri, Hardt, 2oo4). Segn Marx, la subjetividad es
efectivamente el resultado de las prcticas materiales de la produccin: En
la produccin no se produce solamente un objeto por parte del sujeto, sino
tambin un sujeto por parte del objeto (Marx, 1976b).

La subjetividad, aade Marx, se constituye tambin en el proceso de

antagonismo trente a la explotacin y alienacin, una voz que ste ha
tomado conciencia de su existencia. Si Marx hablaba de subjetividad en
singular (en referencia a la figura del obrero), hoy es preciso hablar, sin
embargo, de subjetividades, en plural. Una pluralidad del trabajo que se
hace multitud.
Esta multitud es al mismo tiempo trabajador manual y trabajador cognitivo,
hombre y mujer, migrante o indgena. Pero no todos estn en el mismo
plano. La jerarqua est lejos de desaparecer, ms an, tiende a ampliarse,
ya que la estructura productiva no se puede dividir en la ya clsica de
obrero, tcnico empleado, dirigente, sino que se diluye de forma flexible
hasta englobar numerosas funciones y posiciones, cada una de las cuales,
aunque no de forma abierta designa una posicin diferente en la divisin
cognitiva del trabajo. Es en este punto, entonces, donde las diferencias de
clase tienden a surgir y a configurarse diferentes niveles de subjetividad.
Si la diferencia entre hombre y mujer est siempre omnipresente, al diluirse
entre las diferencias de la multitud en el trabajo, no se eleva en diferencia

en s y para s. Son posibles, en cualquier caso, diversas percepciones de la

subjetividad, que ms de 10 aos de investigacin socio-econmica y de
encuesta de movimiento
han contribuido a determinar. Creo,
particularmente, quien es til distinguir entre las categoras de chain
ivorkers y de brain zoorkers, mientras que la condicin subjetiva del trabajo
migrante necesita un anlisis aparte.

Trabajador asalariado autnomo (chain workers)

Esta primera categora encierra todas las prestaciones de trabajo

subordinado definidas como atpicas, o bien caracterizadas por la
precariedad salarial y contractual, sometidas a formas desiguales de
contratacin individual, sin tutelas ni garantas, en las que los individuos
estn solos frente a la arrogancia patronal, como si fuesen trabajadores
autnomos. Con los contratos a tiempo parcial, o los estacionales o los para
subordinados, con cerca de un 50 % de la fuerza de trabajo juvenil, a nivel
europeo (con picos de 65-70 % en los pases del rea mediterrnea, con
Espaa e Italia a la cabeza), entra en el mercado de trabajo con estas
tipologas contractuales. Pero a este tipo de subjetividad conviene aadir la
de todos aquellos que viven una situacin laboral ms estable,
caracterizada por contratos laborales indefinidos. Si bien es cierto que para
estos no existe precariedad objetiva, existe una suerte de precariedad
potencial y psicolgica. Los trabajadores con contrato indefinido saben,
porque lo han experimentado en el pasado o porque lo ven constantemente
en el presente, que la relacin estable de trabajo de pendiente puede cesar
de un momento a otro en funcin de las exigencias de la empresa, ya sea a
causa de la extrema volatilidad de la produccin o de reestructuraciones y/o
deslocalizaciones productivas. En este contexto, el comportamiento
subjetivo tiende a asimilarse a la condicin de precariedad, aunque esta no
sea vivida todava de forma directa, casi la anticipa.

El tipo de prestacin laboral realizada es en la mayor parte de los casos

una mezcla de trabajo material e inmaterial: en la actividad de produccin
material manufacturera, los servicios materiales tiene que ver con la gestin
de los flujos de mercancas (almacenaje, transporte, catering, gran
distribucin, call center, etc.). Estos trabajadores son, en cierto sentido, el
producto de la transformacin del obrero masa taylorista que ha sido testigo
de la introduccin, en el mbito industrial, de sistemas flexibles de
produccin, as como del resultado de los procesos de reestructuracin
industrial y de la difusin de las tecnologas lingsticas en las nuevas
actividades terciarias, lo que responde a un proceso de mecanizacin de la
comunicacin.

Se trata de la categora de trabajadores que, en los pases ms

avanzados, tiende, por un lado, a reducirse de la mano de los procesos de
automatizacin (incluso en los sectores de servicios, pinsese en las
innovaciones recientes en el transporte y gestin del almacn o en las
cajas automticas e inteligentes de los supermercados), y por otro,
presenta la ms elevada variabilidad contractual, sujeta a las presiones
patronales (y sindicales) volcadas en la intensificacin de la explotacin. El
nivel de acontecimientos requeridos es, en cambio, ms homogneo y est
caracterizado por un nivel de base de escasa cultura general y por una
mayor especializacin, interesada en cualquier caso en el marco del
conocimiento estandarizado.

En relacin con las diferencias de gnero, se observa que los hombres

son mayora, aunque no por mucho. Menor, si bien creciente, es la presencia
de la fuerza de trabajo migrante.

El trabajador (artesano) biopoltico de la subjetividad (brain workers)

Esta segunda categora subjetiva hace referencia a todas las

prestaciones laborales Fuertemente caracterizadas por actividades cognitivo
relacionales, en las que el uso de las cogniciones lingstico-cerebralexperiencia les recuerda a las competencias individuales que los artesanos
de los primeros aos del siglo pasado deban tener para poder desarrollar su
oficio. La diferencia est en el hecho de que hoy los saberes dependen
de, y estn estrechamente relacionados con, la vida de los sujetos, con el
bios', y no tienen que ver nicamente con las habilidades manuales. Los
sectores en los que este tipo de trabajadores est ms presente son la
logstica industrial de medio-alto rango y parte de los servicios inmateriales
para empresas, desde la investigacin hasta la comunicacin, desde la
produccin de smbolos hasta los distintos servicios de comunicacin en red,
desde la produccin y Designa de imgenes, hasta las actividades
financieras y aseguradoras o las actividades de consultora. Se trata de una
categora a medio camino entre las formas de subordinacin y las del
trabajo autnomo. En esta categora' la independencia del trabajadora
resulta ms marcada que en la de la categora precedente, siempre tan
escasa. Esta independencia se declina esencialmente en un mayor grado de
autonoma en la actividad decisional, si bien dentro de un esquema de
relaciones o directamente prescriptivas o caracterizadas por la
Heterodireccionalidad. El grado de formacin tiende a ser medio-alto y la
edad media inferior. La presencia femenina es elevada, sobre todo en fas
edades juveniles. El elemento de individualismo est normalmente muy
marcado, asi como la condicin de precariedad. Esta ltima suele ser
experimentada e imaginada como una fase temporal en la que se paga por

hacer crecer la propia capacidad profesional y entrar en el segmento de

trabajo justo. En los ltimos aos, sobre todo en los pases que estn
perdiendo o han perdido ya su posicionamiento en el core de los pases con
una produccin inmaterial ms elevada (como Italia por ejemplo), la
precariedad laboral y de renta se ha ampliado enormemente, a la vez que
se alargaba en el tiempo.

En esta categora operan intensamente las convenciones dictadas por

los imaginarios
mediticos, y esto tanto a nivel macrosocial como
microsocial. En el primer caso (nivel macro), las subjetividades en cuestin,
incluso con todas las diferencias existentes, vienen englobadas en una
carrera individual rica en satisfacciones personales y reconocimiento social.
Este resultado es posible slo all donde se desarrollan conocimientos
tcitos que pueden aumentar la propia capacidad de ser contratados en una
realidad caracterizada por la individualizacin de la contratacin.
Los conocimientos tcitos son, como hemos visto, patrimonio de unos
pocos, y slo una parte de estos mismos trabajadores/as puede aspirar a
una carrera de xito. Sin embargo, en la medida en que esto resulta posible
para algunos, basta el ejemplo de unos pocos para que el imaginario del
xito resulte apetecible incluso para los muchos que matemticamente
no podrn aspirar nunca a tales resultados. Decimos matemticamente,
porque si los conocimientos tcitos que permiten el xito fueran puestos a
disposicin de todos/as, esto significara que ya habran sido transformados
de acuerdo con el ciclo de vida del conocimiento en conocimientos
estandarizados, perdiendo su valor contractual. Por eso, en un contexto de
individualizacin contractual, ms que poder contractual, se produce una
suerte de competencia a la baja (dumping social).
A nivel micro, los imaginarios son resultado del ambiente de trabajo que, la
mayor parte de las veces, es un ambiente de equipo, donde prevalecen las
relaciones informales, ms all de las slidas jerarquas establecidas. El
ambiente amigable y el bombardeo psicolgico del trabajo en equipo con el
consecuente resultado de estar siempre disponible, a semejanza de lo que
ocurre en una estructura familiar, acaban por desarrollar relaciones de
dependencia no tanto directas como psicolgicas que hacen que sea ms
difcil mantener la propia autonoma subjetiva. sta slo puede aparecer en
situaciones particulares o extremas que causan una suerte de brusco
despertar, poniendo en evidencia la verdadera estructura jerrquica o de
mando que est activa por debajo de la ligera ptina de relaciones
cooperativas y de amistad que se presentan en la superficie. Un ejemplo
puede ser el de los repentinos despidos de grupo o las reestructuraciones
que desenmascaran la hipocresa de la cooperacin social. Es necesario
considerar que buena parte de los/as trabajadores/as, en la medida en que
tienen una relacin laboral de naturaleza atpica, es decir no estable, y
siempre a la espera de renovacin, pueden resultar ms dciles a distintas
formas, por momentos leves, y por otros fuertes, de chantaje.

La subjetividad del trabajo migrante

Tal y como hemos observado, el trabajo migrante es una variable cada vez
ms importante en el mercado de trabajo del capitalismo cognitivo. Los
procesos de internacionalizacin de la Produccin no pueden tener otra
salida que un incremento del proceso migratorio. Quien crea que es posible
cerrar las fronteras, e impedir o controlar los flujos migratorios en un
contexto globalizado tiene una posicin no solamente antehistrica sino
directamente idiota. En un sistema capitalista, la composicin del mercado
de trabajo es siempre dependiente, en algn modo, de las modalidades de
acumulacin y no puede existir disposicin legislativa o securitaria que lo
impida. Cuanto ms cognitivo e inmaterial se vuelva el trabajo, tanto ms
aumentar el trabajo de cuidados y servil. Cuanto ms aumente el trabajo
servil y de cuidados, tanto ms tender a aumentar la fuerza de trabajo
migrante.

Alrededor de esta dicotoma se define la subjetividad del trabajo migrante,

que debe ser
considerada tambin a la luz de las diferencias de gnero. Tal y como
hemos podido observar, el trabajo de cuidados viene desarrollado
preferentemente por mujeres (si bien no faltan hombres), mientras que el
trabajo servil, desde el que se desarrolla en la agricultura y en pequeas y
grandes fbricas manufactureras hasta las actividades terciarias materiales,
es Mayoritariamente masculino.

La condicin de no ciudadano que frecuentemente est cruzada con la de

no persona
(De Lago, 1999, 205-235) est en la base de la percepcin del trabajo y de
la subjetividad de la fuerza de trabajo migrante. A sta se aade la
condicin de lejana y el anhelo de mejora de la propia condicin existencial
y econmica, que podemos definir como derecho de fuga (Mezzadra,
2001).

En las lenguas europeas, el trmino persona pretende denotar al hombre

como ser
viviente, perteneciente a la especie humana y por ello mortal. A estos dos
significados se aaden otros que especifican mejor la socialidad de las
relaciones humanas entre personas: se habla de persona jurdica, de

persona moral, etc. Una persona no slo indica, por lo tanto, el aspecto
exterior del hombre, sino tambin su conciencia e identidad; al mismo
tiempo su ser y su esencia. Una persona existe, as, slo en la medida en
que su humanidad no revocada o anulada.
En el periodo posterior a la Segunda Guerra Mundial, despus del final del
horror nazi-fascista, con el proceso de descolonizacin y la definicin del
nuevo orden mundial, la constitucin de la ONU y de otros organismos
supranacionales, se mantuvo durante algn tiempo la ilusin de que los
derechos humanos (o quizs el reconocimiento de la universalidad de la
persona) pudieran convertirse en una realidad efectiva y no slo en una
afirmacin de principios.18 Esta situacin favorable fue interrumpida
dramticamente por dos procesos concomitantes: el final del comunismo en
la URSS, y por lo tanto de la bipolaridad, y el inicio de la gran carrera
econmica entre las grandes
reas geoeconmicas ms desarrolladas del capitalismo mundial. Estos dos
procesos se condensan en uno solo, la difusin del capitalismo cognitivo
global. Aparentemente, el resultado es paradjico: en el mismo momento en
el que, sobre el plano econmico, el Estado-nacin perda autonoma y
relevancia, ste aumentaba su poder de control sobre sus propias fronteras,
al tiempo que se reforzaba el principio segn el cual, slo goza de derechos
humanos quien es ciudadano de los Estados que han elaborado una cultura
de
garantas jurdicas del individuo, es decir, quien est legtimamente dentro
un ordenamiento jurdico poltico nacional (Dal Lago, 1999).

Despus de un perodo de olvido, es en este contexto donde vuelve a tomar

fuerza el predominio del ius sanguinis sobre el ius soli, como criterio de
definicin de la ciudadana. Se trata de una evolucin no casual que
muestra:
Un endurecimiento en la relacin con los migrantes que ha caracterizado la
Europa de los aos noventa y que ha venido acompaado de presiones
crecientes para introducir elementos de ius sanguinis, incluso en los pases
tradicionalmente orientados en un sentido opuesto, como Inglaterra y
Francia.

En muchos pases, esta situacin se ha traducido en el hecho de que los

derechos de ciudadana dependan de la participacin, ms o menos
coaccionada, en el mercado de trabajo. El caso italiano es a este respecto
llamativo: el permiso de residencia, o bien el documento que permite el
acceso a derechos de ciudadana parciales, depende de la existencia de un
contrato de trabajo dependiente. De esta manera, se da la vuelta al

principio sancionado en tiempos de la Revolucin Francesa, segn el cual la

ciudadana prescinde de la condicin laboral para existir, ya que tanto el
trabajo como el no trabajo
son actividades libres.

La dependencia econmica y el chantaje laboral se han convertido as en los

ejes que definen la subjetividad del trabajo migrante. Y es sobre esta base
sobre la que se define la divisin del trabajo migrante. Por un lado, los
hombres, en la medida en que se prescinde del nivel de formacin obtenido
en el pas de origen, son empleados en actividades manuales,
caracterizadas por metodologas productivas de cuo fordista (industria) y/o
prefordista (agricultura y servicios materiales), por otro, las mujeres, como
se ha visto, son empleadas en trabajos serviles y de cuidados.

En ambas situaciones, sin embargo, existe una subjetividad muy

fragmentada e individualizada, que tiende a agruparse en funcin de una
base ms tnica que laboral. De hecho, en el trabajo migrante, ms all de
la relacin de trabajo que deriva de la historia personal de cada uno para la
obtencin del permiso de residencia, se aade una ulterior divisin fundada
sobre la etnia de pertenencia, especialmente en las grandes metrpolis con
mayor presencia de inmigracin.

En este contexto, el desarrollo de la toma de conciencia viene condicionado

por un nmero de variables superior al que es relevante para el/la
trabajador/a indgena.

Conclusiones

Las subjetividades laborales se definen a travs de la percepcin social e

individual del trabajo. Para comprender, entonces, la dinmica de las
subjetividades es necesario entender las mutaciones de la percepcin de la
prestacin laboral. Podemos decir, en tanto conclusin de este captulo, que
en el capitalismo cognitivo, al menos en la fase inicial que estamos
viviendo, se ha definido una nueva condicin de dependencia cultural y
psquica de los/as trabajadores/as. Ms all del nivel y del tipo de prestacin
laboral desarrollada, esta condicin aparece como paradigmtica de la era
de la produccin inmaterial. Se trata de una condicin de dependencia
principalmente cultural, pero que asume tambin aspectos econmicos. Es
entre estos dos extremos, cultura y subsistencia econmica, donde madura
la subjetividad del trabajo.

Desde el punto de vista cultural y psquico (Berardi, 2001), la dependencia

es ms fuerte cuanto ms alto es la inversin de deseo en la actividad y en
la relacin laboral. En el mismo momento en que la generalizacin del
trabajo digital da origen a la coordinacin de los diversos fragmentos
laborales en un nico flujo de informacin y produccin, y se produce una
suerte de diseminacin del proceso laboral en un archipilago infinito de
islas productivas coordinadas pero autnomas, aunque sea slo
formalmente, la relacin laboral sustituye al mando directo disciplinario. En
los aos ochenta y noventa se crearon notables expectativas de huida de
las cadenas de trabajo salariado, manual y disciplinado. En la ideologa del
trabajo autnomo (entendida como ideologa del modo de trabajo, y no
como categora jurdica se encuentran trazos evidentes de las culturas
creativas que animaron la protesta en los aos sesenta y setenta. La
tendencia a identificarse psicolgicamente con el oficio, a considerar el
propio trabajo como una misin vital que la sociedad nos ha encomendado,
o cargar con el xito o el fracaso como algo que va ms all del significado
econmico (p. cit, p. 67), ha sido, y es todava, una de las caractersticas
de la moderna tica del trabajo. Si en el capitalismo industrial-fordisra la
tica del trabajo era la condicin para acceder a los derechos de ciudadana
a escala nacional, hoy es la ideologa de la implicacin personal y de la
cooperacin social la que marca sus contornos, con notables efectos de
estrs.No se trata de otra cosa que de la condicin existencial de estar
totalmente subsumido/a en el compromiso laboral. Esto provoca que la
eventual desafeccin que el trabajador asalariado poda tener respecto de la
fbrica y su trabajo, la mayora de las veces alienante, venga; ahora
arrancada de raz, al tiempo que el/la trabajador/a se ve obligado a ser el
guardin de s mismo/a: el autocontrol sustituye a la disciplina.

Pero, como hemos visto, trabajo con mayor autonoma no es sinnimo, en:
la mayor parte de los casos, de trabajo creativo. Es ms, este trabajo es, en
su mayora, ms pobre en trminos culturales y de capacidad real de
autonoma: los propios conocimientos, sobre todo en el caso de los
conocimientos estandarizados, son puestos al servicio de un patrn, con
modalidades qu no se alejan del trabajo asalariado, incluso del trabajo
pretaylorista: un patrn que no siempre es identificable con una persona de
carne y hueso y qu no siempre es percibido como tal, en tanto tiene las
caractersticas de una sociedad annima y sus decisiones no son discutibles
ni contestables en la medida en que aparecen como el producto de
automatismos tecnolgicos y/o financieros (op. Cit, pp. 67-8).

La necesidad de una coordinacin cooperativa lleva a formas cada vez ms

especializadas y profesionales, segn el modelo de conocimiento analizado
en el captulo 2. Cuanto ms se investiga y ms se afirma, mayor es el
vaciamiento cultural y de significado de la prestacin laboral. Parece
paradjico pero no lo es: en el mismo momento en el que la comunicacin,
el lenguaje, el aprendizaje, se vuelven contenidos principales del trabajo
cognitivo-inmaterial, se generaliza la ignorancia (no cultura), en el sentido
de una incapacidad de ser conscientes del propio papel y del propio
posicionamiento en el ciclo productivo.

Pero a la pobreza cultural que produce la dependencia psicolgica, le aade

tambin *la precariedad y la flexibilidad del trabajo que produce la pobreza
econmica. Esto no significa que est en marcha un proceso de
pauperizacin de los trabajadores tal y como Marx preconiz o que
todos/as los trabajadores/as del mundo sufran una condicin de extrema
pobreza (aunque para muchos sta sea la realidad). La pobreza econmica
(como la cultural) indica el estado de extrema dependencia, de exclusin del
bienestar, aunque el trabajador/a se encuentre incluido/a en los circuitos de
la produccin social.

En el paradigma de la produccin inmaterial esto es, en el mbito de la

produccin basada en la comunicacin y en la cooperacin el pobre es la
figura fundamental de la produccin. El pobre tensa la contradiccin entre
las relaciones de produccin y el mundo del valor [...]. El pobre es la carne
de la produccin biopoltica. Todos somos pobres. (Negri, Ilardt, 2004, p.
180)

No slo se trata de la pobreza econmica (que tambin existe y se ha

ampliado) sino tambin de la pobreza existencial (expoliacin). Aqu vienen
a la mente, una vez ms, algunos fragmentos de los Grundrisse de Marx
(1976b, vol. 1, p. 244):

En todo momento de su efectiva realidad, el trabajo vivo existe como

abstraccin [...]; esta completa expoliacin es existencia del trabajo privada
de toda objetividad, puramente subjetiva. El trabaj como pobreza absoluta:
pobreza no como indigencia, sino como tota! exclusin de la riqueza
material.

Todava hoy sigue siendo la situacin vigente, en la que resumidamente:

La produccin de riqueza no se funda ya, nica y exclusivamente, en la

produccin material, sino que se basa cada vez ms en elementos de
inmaterialidad, esto es, mercancas intangibles, difcilmente medibles y
cuantificables, que provienen directamente del uso de las facultades
relacionales, afectivas y cerebrales de los seres humanos.
La produccin de riqueza no se fundamenta ya sobre un esquema
homogneo y estandarizado de organizacin dl trabajo, independiente del
bien producido. La actividad de produccin pasa por diversas modalidades
organizativas, caracterizadas por una estructura en red, gracias al desarrollo
de las tecnologas de comunicacin lingstica y de las tcnicas de
transporte. De ello, se sigue un desbaratamiento de la tradicional forma
jerrquica unilateral que es sustituida por estructuras jerrquicas que
actan en el territorio a travs de largas cadenas productivas de suministro
caracterizadas por la cooperacin (rara vez) y/o el mando (ms
frecuentemente).
La prestacin laboral se modifica tanto cuantitativamente como
cualitativamente. En relacin con las condiciones de trabajo, si asiste a un
aumento de las horas de trabajo y, a menudo, a una acumulacin de las
tareas laborales, a la desaparicin de la separacin entre tiempo de trabajo
y tiempo de vida, y a una mayor individualizacin de las relaciones de
trabajo. Ms all, la prestacin laboral adquiere cada vez ms un carcter
de inmaterialidad: la actividad relacional, de comunicacin y cerebral estn
siempre presentes y son importantes.
Estas actividades requieren formacin, competencias y atencin: la
separacin entre mente y cuerpo tpica de la prestacin taylorista se reduce
hasta desarrollar un conjunto de rutinas y una intensa y activa participacin
en el ciclo productivo. A la tradicional divisin del trabajo por tareas se le
aade la divisin de los haberes y de las competencias, aumentando el
grado de sujecin del y de trabajador/a a los tiempos del proceso
productivo. Esta sujecin no se impone ya de forma disciplinaria o por medio
de un mando directo, la mayor parte de veces es introyectada a travs de
formas de condicionamiento y de control social. El individualismo
contractual que se deriva de esta situacin que compone el marco
institucional jurdico en el que el proceso de emulacin y de competitividad
individual tiende a convertirse en la lnea maestra del comportamiento
laboral. Toda la vida es plegada a la produccin: de la subsuncin formal del
taylorismo se pasa a la subsuncin real de la economa flexible. De la
economa se pasa a la bioeconoma. La explotacin aumente y ya no tiene
que ver nicamente con el tiempo de trabajo (que huelga decirlo, se alarga)
sino tambin y sobre todo con el tiempo de vida. Esa ms, la distincin
entre tiempo de vida y tiempo de trabajo tiende a anularse, as como la
separacin entre produccin y reproduccin. El trabajo asalariado, en el
sentido de trabajo heterodirigido, lejos de reducirse aumenta y se torna
cada vez ms subordinado.

Tercera parte
La dialctica en la biotecnologa y las contradicciones del capitalismo
cognitivo
Right now, right now, right now, its time to kick out the jams,
Motherfuckers!
MC5, 1968.
Up against the wall!
Jefferson Airplane, 1969.
Il mio credo sempre lo stesso.
Dentro di me il fascio no ha posto.
Dal mattino sino a la sera,
Disonora lo stato
E brucia la bandiera.
Punkreas, 2000.
Emancipate yourselves from mental slavery,
no one but ourselves can free our mind.
Bob Marley, Redention Song, 1980.
8. PARA UN ANLISIS DEL CAPITALISMO COGNITIVO
En lo desarrollado hasta aqu, se han intersectado diversas lneas de
investigacin con el fin de determinar los factores comunes de anlisis. Hay
en primer lugar un elemento de definicin" terminolgica: los trminos
capitalismo cognitivo han sido usados para describir y analizar las races del
proceso de acumulacin, tambin llamado fase de produccin. Esto significa
-y esta es la primera conclusin que debemos subrayar- que el pivote
central alrededor del cual gira la metamorfosis del capitalismo en el nuevo
milenio es el conocimiento (knowledge). Hablar de conocimiento, en las
distintas declinaciones que ste pueda tener, desde la comprensin
sistmica hasta el saber y la informacin, significa hablar de produccin
inmaterial, con independencia de la taxonoma que se adopte para hacerlo.
Produccin inmaterial que no se define como tal slo por oposicin a la

produccin material, fsica y tangible del capitalismo industrial-fordista, sino

que es intrnsecamente as en la medida en que se nutre y se fundamenta
sobre la prctica del lenguaje en tanto elemento constituyente del conjunto
del proceso econmico. Encontramos formas y modalidades inmateriales de
produccin incluso cuando la produccin es todava completamente
material.
Hemos analizado el papel persuasivo y omnipresente del lenguaje y de las
formas comunicativas en las tres fases principales del proceso capitalista: la
fase de financiacin, en la que hemos subrayado la nueva funcin que
asumen los mercados financieros; la fase de produccin de las mercancas
materiales e inmateriales, en la que el uso del lenguaje resulta
determinante; y la fase de realizacin monetaria, basada cada vez ms en el
papel de la publicidad como manifestacin simblica y lingstica de los
imaginarios colectivos e individuales. El giro lingstico de la acumulacin
capitalista, que en la generacin y produccin de conocimiento se revela
como un factor interno a la exigencia capitalista de explotacin, se
manifiesta concretamente en el proceso de continua metamorfosis de la
relacin capital-trabajo y encuentra su aplicacin material en la estructura
reticular de produccin. Esta estructura requiere, como hemos visto, de
cooperacin, comunicacin y control social (o autocontrol): lo que significa
que en el proceso de acumulacin del capitalismo cognitivo se ve
subsumido no slo el espacio virtual y fsico sino tambin, y sobre todo, el
mbito relacional (precisamente por el espacio comunicativo-cooperativo)
que forma la base de la naturaleza social del ser humano. Como hemos
dicho varias veces anteriormente, la vida de los individuos es la dimensin
espacio temporal de la acumulacin capitalista: el capitalismo cognitivo es
acumulacin bioeconmica.
Pero qu significado tiene el proceso bioeconmico de acumulacin? La
economa capitalista viene arrastrada por una actividad de acumulacin que
se libera poco a poco de la constriccin natural-agrcola para asumir
caractersticas artificiales y discrecionales, que a partir de la revolucin
industrial asume la estructura de la manufactura. Esta actividad no presenta
una forma constante en el tiempo, sino que vara en funcin del proceso
dialctico que el propio proceso de acumulacin pone en funcionamiento. En
el curso del siglo XIX, como hemos visto, la acumulacin dependa de la
combinacin de los saberes de los obreros de oficio y de los primeros
procesos de mecanizacin, que vinieron de la mano de la industria pesada y
textil. Con el desarrollo taylorista-fordista, el proceso de acumulacin llev
hasta sus ltimas consecuencias el proceso de divisin y parcelacin
funcional del trabajo a travs de la total expropiacin del conocimiento
obrero y su consecuente implementacin en la produccin material de
mercancas. Hoy, con la llegada del capitalismo cognitivo, el proceso de
acumulacin se basa sobre, y toma sustancia de, las facultades vitales de
los individuos a travs de una estructura reticular de cooperacin social.
Podemos decir que el propio conocimiento es la expresin del bios. En otras
palabras, el acto de acumulacin presupone la existencia de un dispositivo

de poder sobre las actividades existenciales con el fin de transformarlas en

relaciones econmicas productivas. Desde este punto de vista, la
bioeconoma es el aspecto complementario y simtrico de la biopoltica: si
por biopoltica se entiende la capacidad de accin de un dispositivo de
control social y jurdico, la bioeconoma es su anlogo en relacin con los
mecanismos de produccin, acumulacin y redistribucin.
El concepto de bioeconoma
El concepto de bioeconoma nos remite a una crtica de las relaciones de
poder dirigidas a la expropiacin de valor. Bioeconoma es as la palabra con
la que indicamos la crtica de las relaciones sociales presentes en el capitalismo cognitivo.
El pensamiento econmico, desde el anlisis clsico hasta el neoclsico, ha
producido siempre hasta ahora momentos de crtica de la economa poltica.
El pensamiento marxista ha representado la culminacin de la crtica a la
economa poltica clsica de Smith y Ricardo. Para Adam Smith (1991, p. 3),
el elemento activo, que crea las cosas necesarias y cmodas de la vida,
es nicamente el trabajo, entendido como fatiga y pena. La acumulacin
que de ah se deriva favorece el crecimiento de los salarios reales, seguido
de una demanda de trabajo que resulta superior a la demografa
poblacional, segn los principios malthusianos. Para Smith, por lo tanto, es
clara la existencia de un vnculo positivo entre capitalismo y mejora de las
condiciones de trabajo. A diferencia de Smith, para Ricardo es el valor y no
el trabajo el motor del desarrollo capitalista. Y el trabajo es asimilable a un
coste de produccin. El proceso de acumulacin se basa, por lo tanto, en la
existencia de un plus-trabajo que garantiza su crecimiento. Entre el
capital y el trabajo, existe un conflicto redistributvo sobre el excedente, que
hace irreconciliable un vnculo positivo entre desarrollo capitalista y mejora
de las condiciones de trabajo185. Con Ricardo, la economa poltica pierde las
connotaciones tico-morales de Smith, al tiempo que define el objeto de su
anlisis: el capitalismo, el crecimiento econmico y el conflicto redistributivo
basado en el fundamento del trabajo como produccin de valor.

La lectura tradicional de la crtica marxista se basa en la idea de la

explotacin como base material de la acumulacin capitalista a travs de la
distincin entre trabajo (en su forma abstracta y despus concreta) y fuerza
de trabajo. Esta explotacin no es capaz de garantizar una estabilidad y un
equilibrio en la acumulacin capitalista, es ms, es la base del nacimiento
de crisis cada vez ms graves.

185
En honor a la verdad, Ricardo considera ms importante el conflicto
redistributivo entre beneficio y renta. Op. Cit., Bellofiore, 2005.

Frente a la hegemona de la economa vulgar del siglo XIX que desemboc

en la teora del equilibrio econmico wairasiano y en la teora marginalista
de la produccin, en la dcada de 1920 se abri una nueva estacin de
crtica de la economa poltica, personificada en las figuras de Sraffa y
Keynes.

Sraffa demuestra, de manera incuestionable, la invalidez de los mecanismos

redistributivos neoclsicos y marginalistas. En una economa de produccin,
antes que monetaria, la distribucin del excedente no viene regulada por
una armona divina: no existe ningn nivel natural del salario, y en consecuencia ninguna configuracin distributiva equilibrada del producto social.
Existen, en cambio, lmites amplios dentro de los cuales pueden cambiar las
cuotas distributivas. Dentro de estos lmites la situacin est determinada,
en primer lugar, por las influencias histricas que ejercen gradualmente las
fuerzas sociales y polticas. No obstante, en el esquema terico de Sraffa,
los coeficientes del sistema de ecuaciones simultneas de las que se obtienen los precios y el nivel de beneficios dado un nivel de los salarios (o los
salarios, dado un nivel de los beneficios) pueden ser expresados en
cantidades de trabajo, por lo que una teora del valor se vuelve superflua.
En otras palabras, es posible pero no necesario reconducir los precios de
produccin a las cantidades de trabajo. La propia crtica de Marx a Ricardo
se vuelve ineficaz.

Keynes, en cambio, partiendo de la naturaleza monetaria de la economa de

produccin, argumenta de manera precisa la imposibilidad de que el
sistema econmico capitalista pueda alcanzar una situacin de equilibrio
con plena ocupacin con el nico recurso de las fuerzas del mercado. Al
concentrarse en la moneda como elemento decisivo a la hora de delinear
las jerarquas econmicas y determinar las actividades de inversin, Keynes
mina los fundamentos de la teora del libre mercado. En sus promesas
aade una crtica della teora econmica [Premisas a una crtica de la teora
econmica Sraffa revela lo ilgico de la teora econmica burguesa, pero
obliga a buscar ms all de la crtica marxista. Tanto Sraffa como Keynes no
acabaron de completar la crtica del proceso de valorizacin.

Hoy, en los inicios del tercer milenio, nos enfrentamos a una nueva etapa de
anlisis crtico de la economa poltica. sta tiene su origen en una lectura
heterodoxa del propio pensamiento marxista, que deriva de los Grundrisse y
parte de la concepcin marxista del capital como valor que se
autovalorizacin (Bellofiore, 2005, p. 91).

Los dos pasajes tericos fundamentales son la definicin de la ley del valor
en Informa del plusvalor, en la primera parte de los Grundrisse, es decir, la
primera frmula completa de la ley del plusvalor; y, en la segunda parte, la
extensin de la teora de la explotacin (la ley del plusvalor) dentro de los
mecanismos de reproduccin y circulacin del capital, esto es, la traduccin
de la ley de la explotacin en ley de la crisis. (Negri, 1998, pp. 18-9)

Esta nueva lectura del marxismo como metodologa de investigacin y como

perenne idea del devenir de las relaciones de explotacin (ambos puntos
estn interrelacionados) encuentra su sntesis en la evolucin de la idea de
las mquinas de medio de produccin fsico a general intelecto. A este
respecto, es necesario subrayar una simetra analtica entre la ruptura
operada por Phzieri y el operarsmo italiano de los aos sesenta relativa al
anlisis del uso capitalista de las mquinas y la relectura en los aos
noventa de los Grundrisse y del general intelecto como ltima
transformacin de la mquina, que pasa de elemento fsico a elemento
humano: en otros trminos, la transicin del capital fsico al capital humano,
que mejor que cualquier otro engloba y describe la transformacin de la
acumulacin econmica en acumulacin bioeconmica.

En los Grundrisse, en efecto, Marx no se limita a elaborar un cierto nmero

de categoras de crtica de la economa poltica que despus utilizara en El
capital; ni se contenta con definir el mtodo de la crtica de la historia y de
la economa capitalistas, ese mtodo que constituye la matriz y el
dispositivo de su materialismo constitutivo [...]. En los Grundrisse se trata
algo completamente diferente. Se trata, particularmente, de una
extraordinaria anticipacin terica de la sociedad capitalista madura. (Op.
cit, p. 7).

En lo que respecta al pensamiento de Panzieri (1961, 1964) y del primer

operarsmo, las mquinas no slo estructuran la produccin sino tambin la
relacin de produccin; la relacin de produccin es la relacin entre quien
manda y quien es explotado. La mquina no es simplemente un instrumento
de produccin sino una estructura de dominio, una estructura de mando. La
mquina, o mejor el sistema de las mquinas, es la forma en la que la
fuerza de trabajo es explotada, pero sobre todo es ordenada, dirigida,
jerarquizada.

Cuando uno analiza el desarrollo del sistema de las mquinas, se da cuenta

de que las mquinas corren, como deca el viejo Marx, all donde hay
lucha, la mquina interviene para controlar la lucha, la mquina est
siempre subordinada. Decir mquina quiere decir evidentemente poco, decir

mquina significa decir una serie de ingenios materiales que estn

organizados y estructurados por un saber; entonces, cuando se dice
mquina o sistema de las mquinas se habla de una organizacin del saber
que existe a su alrededor y que lo organiza, se habla de una organizacin de
mando que es obviamente funcional a este tipo de proceso. 186

Este nuevo modo de concebir el marxismo supona fundamentalmente afirmar que el capital no es una sustancia sino una relacin. Esto significa que
el capital se constituye entre una funcin de mando y un sujeto explotado.
En segundo lugar, se reafirma que esta relacin es necesaria, o mejor que el
capital no puede prescindir de la subjetividad del explotado. No hay una
historia del capital, no hay una historia del desarrollo capitalista, existe slo
la historia de esta relacin que es una relacin de fuerzas; relacin de
fuerzas que puede ser reconducida a una simple relacin de fuerzas fsicas,
que se organizan, por aadidura, dentro de un conjunto de estructuras
como pueden ser las mquinas industriales, institucionales, polticas, etc.

Con el paso del capitalismo fordista al capitalismo cognitivo, la relacin

social representada por el capital tiende a transmutarse de relacin entre
fuerza de trabajo y mquina, a relacin entre mente y cuerpo, cerebro y
corazn, o bien a convertirse en algo interno al ser humano. Pero, lejos de
ser el capital lo que se humaniza, son las vidas de los individuos, con sus
mltiples singularidades y diferencias, las que se vuelven capitalizables.

La funcin del conocimiento y del general intelecto en el proceso de

acumulacin es un resultado tangible de esta conversin. Ms an, no es
casualidad, efectivamente, que la productividad de los cuerpos y el valor de
los afectos sean absolutamente centrales en este contexto y que se
manifiesten en los tres principales aspectos del trabajo inmaterial en el
capitalismo cognitivo: el trabajo de comunicacin en la produccin
industrial, cada vez ms conectado a la red de informacin; el trabajo de
interaccin del anlisis simblico y de la resolucin de problemas; y el
trabajo de produccin y manipulacin de los afectos y de los imaginarios.
Este tercer aspecto, con su focalizacin en la productividad de lo corporal y
de lo somtico, es un elemento extremamente importante de las actuales
redes de produccin biopoltica. Precisamente, al afrontar coherentemente
las diferentes caractersticas que definen el contexto biopoltico, descrito
hasta ahora, y al reconducirlas a la ontologa de la produccin, podemos
identificar la nueva figura del cuerpo biopoltico colectivo. Este cuerpo se
186
Vase la intervencin oral de Negri en el seminario de UniNomade,
desarrollado en Padua, en septiembre de 2005.

torna estructura no negando la estructura original que lo anima, sino

reconocindola; se torna lenguaje que anima una multitud de cuerpos
singulares ligados por relaciones dinmicas. Es tambin, al mismo tiempo,
produccin y reproduccin, estructura y superestructura, porque es vida en
sentido pleno. El anlisis del capitalismo cognitivo debe situarse en la jungla
de las determinaciones productivas y conflictuales que nos ofrece el cuerpo
biopoltico colectivo.

En trminos meramente econmicos, el cuerpo biopoltico sobre el que se

ejerce, por un lado, el biopoder foucaultiano, y por otro, el control social
deleuziano, viene definido con la expresin capital humano.

Capital humano es tambin un concepto bsicamente insuficiente que corre

el riesgo de contribuir a la mistificacin de las relaciones de explotacin que
subyacen y se amplan en el capitalismo contemporneo. 187 Aqu resulta til
sealar las contradicciones que esconde el concepto de capital humano:
entre trabajo vivo y trabajo muerto, entre trabajo concreto y trabajo
abstracto, entre mquina y hombre.

Los puntos problemticos de la bioeconoma y del capitalismo cognitivo

En referencia al anlisis crtico del capitalismo que deriva del pensamiento

marxista, los puntos problemticos de la bioeconoma pueden ser sintetizados inicialmente en la redefinicin de la relacin entre trabajo vivo y trabajo
muerto, y entre trabajo concreto y trabajo abstracto. En las notas que
siguen intentaremos releer estas relaciones a la luz de la produccin
bioeconmica que caracteriza al capitalismo cognitivo.

El nexo entre trabajo vivo y trabajo muerto, o bien entre palabra y lengua

187
En la ciencia econmica, el concepto de capital huiriniio se difunde y se desarrolla
dentro del paradigma neoclsico gracias a la contribucin de Robert Lucas. Lucas
(1998) observa que cada trabajador es tanto ms productivo cuanto ms elevado es el
nmero de personas con un alto nivel formativo. En el modelo de Lucas, el motor del
crecimiento viene alimentado por el sector que produce capital humano con un nivel de
crecimiento constante. Se trata, sin embargo, de un cuadro analtico que se niega a
hacer cuentas con los cambios estructurales del capitalismo, al igual que con el
problema del control del conocimiento (Herrera, Vercellone, 2002).

Una de las caractersticas esenciales de la produccin bioeconomica es la

desmaterializacin del capital fijo y la transferencia de sus funciones
productivas y organizativas al cuerpo vivo de la fuerza de trabajo (Marazzi,
2005). Este proceso est en el origen de una de las paradojas del nuevo
capitalismo: la contradiccin entre el aumento de la importancia del trabajo
cognitivo como elemento central de la produccin de riqueza y, al mismo
tiempo, su desvalorizacin en trminos salariales y ocupacionales. Esta
paradoja es justamente lo que Marazzi (op. cit., p.109) ha definido en un
ensayo como:

El carcter antropogentico de la produccin capitalista contempornea: un

modelo de produccin del hombre por el hombre, en el que la posibilidad de
crecimiento endgeno y acumulativo se da sobre todo por el desarrollo del
sector educativo (inversin en capital humano), del sector de la sanidad
(evolucin demogrfica, biotecnologas) y del sector de la cultura
(innovacin, comunicacin y creatividad).

En el capitalismo cognitivo el ser vivo contiene en su seno ambas funciones:

capital humano y capital variable; esto es, los instrumentos que son producto del trabajo pasado y el trabajo vivo presente: el bios.

Pierde importancia la distincin, tpica del modelo del capitalismo industrial

-fordista, entre capital fijo y capital variable, o entre trabajo vivo
incorporado en la fuerza de trabajo y trabajo muerto de las mquinas. El
cuerpo de la fuerza de trabajo, en tanto sedimentacin de saberes codificados, conocimientos histricamente adquiridos y experiencias, en definitiva trabajo pasado, ms all de contener la facultad del trabajo, funciona
tambin como contenedor de las funciones tpicas del capital fijo, de los
medios de produccin.

Ms an, en el capitalismo cognitivo la relacin entre trabajo vivo y trabajo

muerto se convierte en una nueva relacin que determina las formas
actuales del capital variable y del capital constante. Se trata de determinar,
dentro del ser vivo y de sus prcticas relacinales, comunicativas y
afectivas, los componentes del trabajo vivo que pueden ser agrupadas como
capital fijo o, por el contrario, como capital variable.

Tal y como escribe Rifkin (2000, p. 41):

La economa, al menos en trminos fsicos, se est contrayendo. Si la era

industrial se caracteriza por la acumulacin de capital fijo y de propiedad, la
nueva era privilegia formas intangibles de poder, recogidas en paquetes de
informacin de capital intelectual. Los bienes materiales, se trata ya de un
hecho consumado, se estn desmaterializando progresivamente.

Si es verdad que el capital fsico se encuentra en un proceso de

redimensionamiento a la baja, no por ello ve reducida su importancia el
capital fijo. Si en el capitalismo industrial, este ltimo tenda a coincidir con
el capital fsico, en el capitalismo cognitivo, el conocimiento, en tanto bien
separado de cada producto en el que ha sido, o bien ser, incorporado, o
incluso cuando se trata de mera informacin y prctica estandarizada de
comunicacin, puede ejercer, en s y por s mismo, una accin productiva
bajo la forma de lenguaje estandarizado, esto es, software: puede, en otras
palabras, desarrollar el papel de capital fijo (Marazzi, 2005, p. 108),
convirtindose de este modo en una suerte de mquina cognitiva, que
sustituye trabajo acumulado por trabajo vivo, por simple o complejo que
ste sea (Stewart, 2002).

La construccin del software, en tanto lengua, se funda en la provisin de

trabajo vivo que, en el momento en que se transforma en instrumento de
codificacin del lenguaje (mquina cognitiva), asume la apariencia de
trabajo muerto, de capital fijo.

Diferente es, en cambio, la fundn de la palabra, entendida como arte de la

comunicacin. La palabra permite analizar, efectivamente, la relacin entre
los individuos no slo como instrumento en s, sino como proceso productivo
sodal.
La palabra es el devenir del lenguaje, mientras que la lengua es la codificacin y la sistematizacin de esta produccin social, por lo tanto, la
reglamentacin y normalizacin de la creatividad lingstica de los
sujetos.188

Podemos afirmar, de esta manera, que la codificacin mecnica de la prctica lingstica, en tanto convencin, es hoy el elemento mecnico de la pro188
La diferenciacin entre palabra y lengua ha sido central en los estudios de Broomfield
(1996) y en la etnografa de la comunicacin; se trata de una disciplina atenta a dar
prioridad en el lenguaje a la funcin y a las problemticas contextales en relacin con
la estructura del cdigo.

duccin bioeconmica, el capital fijo necesario para valorizar el trabajo vivo

de la palabra como instrumento de comunicacin, relacin y afecto.

La dialctica entre palabra y lengua, o entre trabajo vivo y trabajo muerto

incorporado en el mismo cuerpo / ser humano, abre a su vez otro problema,
el de la relacin entre trabajo abstracto y trabajo concreto.

El nexo entre trabajo abstracto y trabajo concreto o la alienacin cerebral

Segn Marx, el trabajo concreto, definido en trminos cualitativos, est dirigido a producir valor de uso; el trabajo abstracto es, en cambio, pura objeti vacin de la fuerza de trabajo humana que prescinde de los aspectos
cualitativos y de las determinaciones especficas referidas a la utilidad de
cada uno de los trabajos, cuya cantidad determina el valor creado. En el
sistema capitalista de produccin, el trabajo abstracto es el trabajo
socialmente necesario para producir una mercanca cuyo ciclo se completa
en el mercado final, o un valor de cambio sobre la base de la tecnologa
disponible.

En el capitalismo industrial-fordista, la relacin social hombre-mquina

determinaba la forma inmanente del trabajo abstracto, que se traduca en
valor de cambio de mercanca', materiales. En el capitalismo cognitivo, se
asiste al desarrollo de la hegemona del trabajo inmaterial, el trabajo que
crea productos inmateriales: el saber, la informacin, la comunicacin, las
relaciones lingsticas o emotivas (Nogri, 2006, p. 159).

Este paso implica como hemos visto una doble fractura con el paradigma precedente.

En primer lugar, se asiste a la redefinicin de la jornada laboral en la que se

difumina la divisin entre el tiempo de trabajo y el tiempo libre. En el
capitalismo industrial, los trabajadores producan casi exclusivamente
durante las horas que pasaban en la fbrica. Esto dependa de la necesidad
de conjugar medios de produccin mecnicos con fuerza de trabajo, algo
que slo poda darse en lugares precisos y contingentes, definiendo de esta
manera la forma del trabajo abstracto, al tiempo que se planteaba una neta
separacin respecto del trabajo concreto, de tipo reproductivo.

En segundo lugar, la desmaterializacin del capital fijo es correlativa al auge

de una nueva relacin completamente humana entre medios de produccin y fuerza de trabajo. F.n efecto, en la produccin inmaterial, el
cuerpo de la fuerza de trabajo, adems de contener la facultad del trabajo,
sirve de contenedor de las funciones tpicas del capital fijo, de los medios de
produccin en tanto sedimentacin de los saberes codificados, los
conocimientos histricamente adquiridos, las experiencias, etc., en
definitiva, el trabajo pasado.

De este modo, la separacin entre trabajo abstracto y trabajo concreto no

es ya tan clara como en el capitalismo industrial-fordista. Antes de nada, lo
que Marx denominaba trabajo concreto, el trabajo que produce valores de
uso, puede ser redenominado hoy como trabajo creativo. Este trmino permite entender mejor la aportacin cerebral que est nsita en esa actividad,
mientras que el trmino trabajo concreto", incluso cuando se trata conceptualmente de un .sinnimo, reenva a la idea de hacer antes que a la de
pensar, con una marcada referencia al trabajo artesanal.

Ms an, en el mbito de la actividad laboral cognitiva, se puede pasar

indistintamente del trabajo abstracto al trabajo creativo-concreto, con
resultados en forma de valorizacin del valor de cambio y tambin de
produccin de valores de uso. 189 John Halloway escribe:

Aqu [...] se coloca el centro de la lucha de clases: lucha entre el hacer

creativo y el trabajo abstracto. En el pasado se sola pensar la lucha de
189
Riccardo Bcllufiore (T)%) ha propLifsto una kctLira diferente de la categora de trabajo
abstracto: el trabajo abstracto es ledo como una secuencia que va desde la fuerza de
trabajo vendida en el mercado de trabajo y el trabajo vivo suministrado por el
trabajador asalariado en la produccin, hasta el trabajo muerto objetivado en la
mercanca (dinero en potencia). La organizacin de la produccin capitalista es
considerada as, por Bellofiore, como el resultado de un conocimiento y de una
voluntad separadas de los trabajadores, si bien representa tambin el lugar del
antagonismo de clase. Bellofiore no ruega la centralidad del trabajo vivo entendido
como capacidad laboral en acto y como valor en potencia, pero considera una pura
mitologa postindustrial los estudios sobre la dimensin cognitiva del trabajo.
(Bellofiore y Halevi, 2006, p.63). Nuestra lectura del trabajo vivo como trabajo creativoconcreto deriva de un preciso anlisis sobre los cambios estructurales (tendendales)
que caracterizan el capitalismo contemporneo. En el capitalismo cognitivo, el trabajo
vivo puede ser anudado por el capital y reducido a mercanca, pero incluso as, las
capacidades creativas e innovadoras de los individuos son siempre mayores que el
trabajo productivo en sentido capitalista.

clases como una lucha entre el capital y el trabajo, entendiendo el trabajo

como trabajo asalariado abstracto, al tiempo que la clase trabajadora venia
definida a menudo como la clase de los trabajadores asalariados. Pero esta
idea es errnea. El trabajo asalariado y el capital se complementan
mutuamente, el primero es un momento del segundo. Hay sin duda un
conflicto entre trabajo asalariado y capital, pero es un conflicto
relativamente superficial. Es un conflicto sobre los niveles salariales, sobre
la duracin de la jornada de trabajo: todo esto es importante, pero
presupone la existencia del capital. La verdadera amenaza para el capital no
proviene del trabajo abstracto sino del trabajo til o del hacer creativo, ste
se opone radicalmente al capital, o bien a la propia abstraccin. Es el hacer
creativo el que dice no, no dejaremos que el capital mande, tenemos que
hacer aquello que consideramos necesario o deseable. (Halloway, 2006, p.
4)

Precisamente para impedir que el hacer creativo tome el timn, del

trabajo creativo es por lo que en el capitalismo cognitivo resulta central el
control del proceso de formacin y de aprendizaje, as como tambin el
control de las fuentes de conocimiento ejercido por medio de los derechos
de propiedad intelectual. Los procesos de formacin y de aprendizaje son de
hecho intrnsecamente ambivalentes: hasta qu punto es posible distinguir
el proceso de aprendizaje dirigido al desarrollo de la propia cultura, segn
una lgica tomada de forma autnoma, del proceso de formacin necesario
para desarrollar la actividad laboral dirigida a la acumulacin capitalista?

Hasta qu punto es posible, a da de hoy, distinguir dentro de una jornada

laboral el tiempo socialmente necesario para producir valor de cambio del
empleado para producir valor de uso?

Obviamente no es posible ofrecer una nica respuesta, a menos que se

lance la hiptesis de un tendencial proceso de subsuncin real total de la
vida de los individuos que lleve a la desaparicin total del valor de uso y al
predominio absoluto del valor de cambio. Se tratara, en ese caso, de una
perspectiva desconcertante que presupondra la reduccin de los seres humanos a la esclavitud cerebral.

La dificultad de separar trabajo concreto y trabajo abstracto es clara en la

creciente importancia del proceso de formacin de la fuerza de trabajo, que
es entendido, cada vez ms, como inversin. Esto depende, en primer lugar,
del hecho de que, en el capitalismo cognitivo, trabajo y formacin se consti tuyen como unidad durante todo el periodo que dura la vida activa. No se
trata slo. de una inversin una tantum, que coincide con los aos de la for-

macin escolar, sino de una inversin recurrente en los aos de vida activa
de la que se debe prever su amortizacin, exactamente igual que cuando se
invierte en una mquina con el fin de poner en funcionamiento un proceso
de produccin, en previsin de que, al final de su uso recurrente, ser sustituida por una nueva mquina.

El trabajo vivo reproductivo permite reducir el coste de la fuerza de trabajo

para el capital y, por lo tanto, aumentar el plusvalor. Se podra sostener que
la cantidad de trabajo vivo reproductivo es lo que permite amortizar el
capital fijo porque, al reproducir el valor de uso de la fuerza de trabajo, reproduce al mismo tiempo su capacidad de consumar el capital.

En segundo lugar, si se habla de la formacin como inversin es tambin

para mostrar el hecho de que, desde el punto de vista de la contabilidad na cional, la formacin es, a da de hoy, un gasto corriente de gestin, una salida que depende del resultado anual de la renta fiscal, fuertemente condicio nada a su vez por la amortizacin de las inversiones. De este modo, se crea
un desequilibrio entre las polticas de inversin heredadas del fordismo,
para las que los gastos en infraestructuras (en hardware pblico) jugaban
una funcin de importancia primaria, y las polticas de gasto en formacin.
La privatizacin de los ciclos formativos responde al intento de resolver este
desequilibrio, si bien su efecto slo acaba en un agravamiento del otro
desequilibrio, tambin fundamental, entre la naturaleza social del capital
humano y la exclusin de una parte creciente de fuerza de trabajo de los
procesos de formacin continua.
En la trada formacin aprendizaje cultura se desgrana el momento de
valorizacin y de alienacin del capitalismo cognitivo. En la primera parte,
hemos visto que el proceso de acumulacin y creacin de riqueza del
capitalismo cognitivo se funda sobre tres niveles: la informacin, el saber y
el conocimiento sistmico. Esta divisin cognitiva de la produccin se transforma en divisin cognitiva del trabajo, representada precisamente por la
formacin, el aprendizaje y la cultura.

La formacin, considerada hoy, no por casualidad, formacin profesional,

nutre la informacin; el aprendizaje dinmico en el tiempo (denominado
ambiguamente formacin continua) permite el saber; el conocimiento
sistmico presupone la cultura. Si Informacin est dirigida a la produccin
inmaterial de valor de cambio, en la medida en que es heterodirigida y
est subordinada a los mecanismos de la organizacin de la educacin a
travs la reestructuracin neoliberal de los circuitos educativos y escolares,
el aprendizaje, en el que media el factor humano que produce el momento
de reelaboracin de la formacin recibida, representa el elemento dinmico
en el que el valor de cambio de la informacin se mezcla tambin con la

produccin de valor de uso hasta el punto de abrir las puertas a un potencial

trabajo creativo. Desde este punto de vista, por lo tanto, la cultura,
entendida como reelaboracin personal que conduce a la maduracin de
una visin del mundo propia, es antittica a la formacin; es su negacin,
en tanto producto del hacer creativo y anttesis del trabajo abstracto del
capitalismo cognitivo.

Pero la relacin entre estos tres niveles no es lineal: este hecho pre supone y
remite a la dialctica entre trabajo abstracto, o conocimiento abstracto, y
trabajo concreto, o trabajo concreto-creativo, desde el momento en que el
intercambio laboral es, cada vez ms, intercambio de conocimientos.

Y es de esta relacin de la que nace el proceso de alienacin del trabajo

cognitivo: del hecho de que el desarrollo de la formacin profesional y del
aprendizaje niegue y obstaculice el desarrollo de la cultura. Cuanto ms se
extiende la formacin profesional, ms se generaliza la ignorancia, en el
sentido etimolgico del trmino, es decir, no conocimiento y no
comprensin.

En el capitalismo cognitivo la alienacin es completamente interna al individuo, es alienacin cerebral, entre corazn y mano, entre hemisferio
derecho y hemisferio izquierdo del cerebro, no slo entre interior y exterior,
entre participacin en la produccin y salida de la propia produccin.

El nexo entre espacio, network y relacin cooperativa: el espacio molecular

Con la difusin primero de la acumulacin flexible y luego del capitalismo

cognitivo se asiste a una progresiva compenetracin entre el lugar de
produccin y la formacin de redes productivas: el espacio, geogrfico y
virtual, se vuelve cada vez ms el lugar de una produccin que no viene
caracterizada por una presencia nica y autocentrada, sino ms bien por
conjuntos de redes policntricas formales e informales. La produccin
bioeconmica es as el resultado de una estructura de flujos, cada vez ms
inmaterial, que asume una forma reticular incluso cuando tiene que ver con
la produccin material. Una estructura de flujos presupone centrales de
redes lingsticas de comunicacin y el desarrollo de la cooperacin social.
La cooperacin tiene que ver tanto con la transmisin de signos como con el
transporte logs-tico de las mercancas y de los bienes. Dentro de este
espacio, sin embargo, la cooperacin, lejos de ser horizontal, se desarrolla a
lo largo de nuevas trayectorias de divisin espacial de la produccin y de

divisin cognitiva del trabajo. La produccin reticular, el network es, por lo

tanto, un espacio molecular, determinado y caracterizado por relaciones
individuales que en la mayora de casos producen una modesta cooperacin
aunque entre s no sean cooperativas (Salvini, 2006).

Del fetichismo de las mercancas al fetichismo de lo simblico. La mercanca

como explicitacin ltima de lo simblico-imaginario

En el capitalismo cognitivo, la mercanca asume significados nuevos. Para

Marx, la mercanca es unidad de valor de uso y de valor de cambio, es decir,
es al mismo tiempo objeto de especficas cualidades sensibles y cristalizacin del gasto de fuerza de trabajo humana indistinta, esto es, el resultado
del suministro de energa fsica e intelectual, sin que importe la forma o las
modalidades con las cuales se produce este suministro (Marx, 1977a, Libro I,
Seccin 1, Mercancas y dinero, captulo 1). Para Marx, el valor de una
mercanca est constituido por el tiempo de trabajo socialmente necesario
para producirla. En la medida en que el valor es una cualidad comn a todas
las mercancas, el valor permite que las mercancas sean intercambiadas
entre s de un modo cuantitativamente proporcional al gasto de energa
laboral objetivada en cada una de ellas.
Ya hemos visto como en el capitalismo cognitivo valor de uso y valor de
cambio estn tan intrnsecamente ligados que resulta difcil demarcar una
separacin neta entre ellos. Gorz recoge este aspecto cuando discute las novedades que introduce el capitalismo cognitivo: La dimensin inmaterial de
los productos prevalece sobre su realidad material; su valor simblico,
esttico o social sobre su valor de uso prctico y, por supuesto, sobre el
valor de cambio que cancela (Gorz, 2003, p. 35).

Cuando Gorz habla del valor de cambio, que se cancela, hace referencia al
hecho de que el valor de la mercanca ya no se puede definir nicamente
por el tiempo de trabajo necesario; a este valor, que en cualquier caso no
desaparece,190 se aade un valor que deriva del nivel de simbolicidad social
que contiene. El valor simblico de la mercanca est tanto ms presente en
la mercanca cuanto mayor sea su inmaterialidad. Sobre esta pinza se juega
la relacin entre produccin y realizacin (consumo) de las mercancas.
Como ya hemos tenido ocasin de observar (vase captulo 4), la
valorizacin de las mercancas ya no se realiza slo en el mbito del mero
proceso productivo sino que, en la medida en que la produccin inmaterial
es produccin de imaginarios, sta se determina all donde el imaginario se
190
El uso del trmino cancelar parece, al autor, excesivo.

materializa, es decir, en el acto mismo de consumo. De ah el xito de lo

que podemos definir como el proceso de creacin de marca
(brandization), que va mucho ms all de la simple mercanca y que, cada
vez ms, se produce en el territorio y en el espacio (Arvidsson, 2006). Este
proceso no slo tiene que ver, por lo tanto, con el acto de consumo. Cuando
la mercanca es smbolo, no hay diferencia entre produccin y consumo, o
dicho de otro modo no hay separacin entre produccin y realizacin. Se
trata de la valorizacin del lenguaje, que es tal slo en el momento en que
el propio lenguaje se expresa y no slo cuando ste es creado. Es en este
sentido por lo que en el capitalismo cognitivo se pasa del fetichismo de la
mercanca, de marxiana memoria, al fetichismo de lo simblico, del lenguaje
y, en ltima instancia, del imaginario. Y esto se da en todas las fases
econmicas, desde las finanzas al consumo, al tiempo que invade tambin
la vida de los individuos mucho ms all del tiempo codificado del trabajo.
La superacin de la diferencia de gnero y de la diferencia racial: hacia el
ser binico, mquina perfecta de la evolucin antropogentica

En el capitalismo cognitivo es la vida misma la que se valoriza. Esto se produce por medio de la valorizacin de las diferencias que cada individuo lleva
consigo. Son precisamente estas diferencias las que, en su singularidad, hacen posible la actividad relacional que constituye la base de la cooperacin
sodal productora de general intelecto. Ya no es posible hablar de diferencias
definidas sobre presupuestos de raza, gnero u otro tipo. Son las diferencias
tout court las que se valorizan, prescindiendo de las caractersticas
antropolgicas que las definen. Lo que viene segmentado y dividido son las
diferencias cerebrales, o las individualidades. Las diferencias naturales, de
gnero y de raza en primer lugar, pueden como mximo constituir
instrumentos de disciplina inmediata del cuerpo social, pero slo en
condiciones de retraso, all donde el capitalismo cognitivo y la produccin
inmaterial todava no se han desplegado en su totalidad. Estas diferencias
naturales estn destinadas a ser superadas por la constitucin de una
subjetividad humana caracterizada por el conflicto contradictorio entre
creatividad del hacer y homologacin cerebral: una suerte de ser binico
que es el nico capaz de gestionar el proceso antropogentico de
produccin; un mundo en el que se niega la individualidad al tiempo que se
exalta el individualismo.

El valor
En el capitalismo cognitivo, la creacin de valor se basa, en ltimo trmino,
en el proceso de expropiacin del general intelecto en pro de la
acumulacin privada. El general intelecto es el resultado del proceso de la
cooperacin social que sirve de base para el proceso de acumulacin y
permite la transicin del conocimiento tcito al conocimiento codificado,

entendido como conocimiento productor de valor en sentido capitalista. Esta

transicin viene regulada por la evolucin de las formas jurdicas del
derecho sobre la propiedad intelectual. La propiedad intelectual se aade a
la propiedad de los medios de produccin, otorgando as a la propiedad
privada la posibilidad de controlar el proceso de generacin (propiedad
intelectual) y de difusin del conocimiento (propiedad de los medios de
produccin). Adems, la explotacin del general intelecto implica
valorizacin de la existencia de los individuos. El proceso de creacin de
valor no se limita ya a la jornada laboral , que genera plustrabajo, sino que
corresponde con la parte del arco de la vida necesario para generar
conocimiento codificado y, por lo tanto, conocimiento social, que es luego
expropiado por y en el proceso de acumulacin.

Las formas efectivas y directas con las que la expropiacin de\general

intelecto crea valor pueden ser de diverso tipo. Entre stas, es
particularmente significativa la valorizacin de la mercanca que se produce
en el proceso de creacin de marca. El valor de la mercanca aumenta al
aumentar su significado simblico y su capacidad de generar un imaginario
compartido por los clientes (Arvidsson, 2006). Tambin en este caso, el
plusvalor tiene su origen en elementos completamente inmateriales,
creados por convenciones conductuales, o por actividades relacinales
comunes, tal y como sucede en los mercados financieros.

Si la propiedad privada de los medios de produccin implica el robo de parte

de la jornada laboral y permite la generacin de plustrabajo, la propiedad
privada individual constituye el robo del conocimiento social como bien
comn. En el capitalismo cognitivo, la creacin de valor es, por lo tanto, la
expropiacin de aquello que es comn.

Lo comn: ms all de lo pblico y lo privado

La dimensin bioeconmica de la acumulacin cognitiva evidencia dinmicas de transformacin jurdica tanto en la propiedad como en la relacin
entre individuo y colectividad en el proceso productivo (vase captulo 2).

El acto productivo del capitalismo cognitivo se identifica con el acto

performativo lingstico, que es un acto inmaterial. Tal y como observaba
metafricamente Paolo Virno (2001), si el trabajo de fbrica era mudo, el
trabajo inmaterial es locuaz y sociable. El lenguaje es siempre producido en
comn:

El acto lingstico no es nunca un -evento puramente individual, sino que

viene siempre producido por una comunidad lingstica a travs de la
participacin y de la comunicacin (Negri, Hardt, 2004, pp. 234-5).

Segn Virno, la facultad del lenguaje no es nicamente una componente:

imprescindible del trabajo inmaterial o digital, sino que es la clave para
comprender la esencia del actual paradigma de produccin:

La actual organizacin del trabajo moviliza la competencia lingstica

genrica (potencial, biolgica) del animal humano: en la ejecucin de
innumerables tareas no cuenta tanto la familiaridad con una determinada
clase de enunciados, como la actitud para producir cada tipo de
enunciacin: no es lo que se dice, sino el puro y simple poder decir. 191

Al considerar el carcter simblico de la produccin cognitiva se podra

afirmar tambin que cuenta ms cmo se dice que lo que se dice.

El lenguaje, para que sea performativo, o mejor productivo, implica

necesariamente una actividad relacional. En el capitalismo cognitivo la
singu-llaridad no est capacitada para producir nada por s misma, a
diferencia | de lo que ocurra en el capitalismo industrial, en el que s lo era
en tanto apndice y/o complemento de la mquina. En la produccin
inmaterial, en cambio, es el lenguaje lo que define el mbito comn, la
base del proceso en el que la produccin acta. En otras palabras, la
produccin inmaterial, en la medida en que se basa en el lenguaje, es
intrnsecamente produccin comn. En consecuencia, el resultado de esta
produccin no puede ser otro que un bien comn.

Es preciso destacar que al hablar de produccin comn no significa que en

este proceso participen ms personas, o una comunidad, ya que, desde este
punto de vista, la produccin material, basada en la divisin material del
trabajo, es tambin el resultado de un acto de comunidad. En este caso, la
produccin comn significa que la cooperacin social y relacional inducida
por el lenguaje es lo que hace posible la produccin, constituyendo la
esencia misma del acto productivo ex ante, en tanto condicin
propedutica.

191
Op. cit., Vimo (2003b, p. 73) y (2003a, pp. 44 - 65)

La primera consecuencia de considerar los bienes comunes como la tipologa principal de los bienes producidos por el capitalismo cognitivo es la
superacin del principio neoliberal segn el cual todo est determinado por
el mercado, incluida la produccin.

La irrupcin de lo comn en la acumulacin bioeconmica del capitalismo

cognitivo genera inmediatamente dos efectos que ya han sido analizados
parcialmente de forma implcita. El primero es de naturaleza jurdica e
implica la superacin tradicional de la dicotoma entre derecho pblico y
derecho privado. Esto se produce no slo en lo que respecta al derecho de
propiedad y a la definicin de intercambio econmico, en tanto
transferencia normativa de los derechos de propiedad individual:

La produccin de lo comn tiende a trasladar las distinciones tradicionales

entre individuo y sociedad, entre sujeto y objeto, entre pblico y privado. En
la esfera jurdica -y sobre todo en la tradicin anglosajona- el concepto de lo
comn ha sido siempre ocultado por las categoras de pblico y privado; por
este motivo las tendencias jurdicas contemporneas estn desgastando un
espacio cada vez mayor de lo comn. (Megn, Hardt, 2004, p. 236)

Sin entrar en el mrito de los derechos privados fundamentales y de la

discusin sobre el concepto de privacy, pero dentro de la esfera econmica,
la crisis de lo pblico, en el sentido de propiedad pblica, ha ido en paralelo
con el desmantelamiento de las polticas del welfare introducidas en los
aos del keynesianismo y del capitalismo fordista. La reduccin de la
importancia del papel pblico en la economa ha reducido y circunscrito, en
gran medida, el mbito de intervencin discrecional, ya sea debido a las
transformaciones productivas, ya sea debido a decisiones polticas
orientadas a subrayar el papel de lo privado (en este caso, establecido por
el libre cambio individual) respecto a la regulacin del Estado. Desde este
punto de vista, las polticas de privatizacin, sobre todo en el campo de las
ptiblic ntilities, han mostrado que la crisis de la dicotoma propiedad pblicapropiedad privada evolucionaba hacia el triunfo de lo privado en nombre de
una proclamada, pero nunca realmente verificada, liberalizacin.192
192
Nos restringimos en este caso a este breve anlisis de las tendencias econmicas. No
obstante, hay que poner de relieve que si en la esfera econmica, la tendencia es a la
privatizacin de todo, sujetando de esta manera cada cosa a los derechos de
propiedad, en lo que se refiere al orden social, especialmente en la actual fase de
guerra preventiva permanente, la tendencia es la de hacer pblica cada cosa,
exponiendo cada aspecto y forma de vida a la vigilancia y control gubernativos
(Negri y Hardt, 2004, p. 237).

Esta tendencia viene particularmente manifiesta, aunque sea indirectamente, en las intervenciones dirigidas a la desregulacin del mercado de
trabajo con la finalidad de fijar como nico mbito jurdico el derecho privado en detrimento del derecho laboral (Fumagalli, 2002a). Segn este
planteamiento, la relacin laboral, en tanto contrato entre individuos que
presentan iguales oportunidades, debera inscribirse efectivamente en el
mbito privado, lo que dejara obsoleto el derecho laboral, a excepcin de
casos particulares ligados a formas de discriminacin o similares (Ichino,
2005).

En la esfera econmica, la tendencia predominante consiste entonces en

que la irrupcin de lo comn en el proceso de acumulacin ha favorecido
paradjicamente la primaca del derecho privado sobre el derecho pblico y
el derecho laboral. Este resultado es, en realidad, el fruto de la inexistencia
de un nuevo, por decirlo as, derecho comn, lo que evidencia una
contradiccin estructural dentro de los procesos de regulacin de la
acumulacin y la produccin.

Resultado de la dialctica entre produccin comn y apropiacin privada,

esta tendencia es todava ms evidente en lo que se refiere al derecho de
propiedad intelectual y, en menor medida (si bien no menos importante), al
marco jurdico que constituye la propiedad privada de la marca (brand).

Ambos casos, el conocimiento en el momento de produccin y el brand en el

momento de realizacin, son producto de la cooperacin social (el general
intelecto en el caso del conocimiento, la atribucin colectiva en el del brand)
que permite un proceso de valorizacin que el derecho hace, hoy,
privatizable, precisamente por la ausencia de un derecho comn, que vaya
ms all del derecho pblico. Tanto el general intelecto como el brand son
estrictamente consustanciales a la accin individual y a sus caractersticas,
por este motivo no pueden adscribirse del todo a la esfera del derecho.
Pero, al mismo tiempo, en tanto producto de la relacin y de la cooperacin
sociales, no pueden ser siquiera adscritos al derecho privado.

La segunda consecuencia de la emergencia de lo comn tiene que ver con

la necesidad de definir el mbito de accin del nuevo derecho comn, del
que hemos hablado en las pginas precedentes. Los bienes comunes son
tales en la misma medida en que son producto de actividades relacinales y
afectivas, esto es, existenciales, dentro de redes ms o menos
desarrolladas. La vida y el espacio fsico y virtual son as los mbitos que

determinan el radio de accin de lo comn. De hecho, son los dos pilares

que definen el proceso bioeconmico de acumulacin y que permiten la
generacin de plusvalor.

Hablar de lo comn nos remite, casi automticamente, al anlisis de las

subjetividades y de las contradicciones generadas por la valorizacin de la
vida y del espacio.

Los mbitos conflictivos de lo comn: la precariedad

A lo largo de este libro hemos intentado analizar los factores que resultan
ms definitorios del capitalismo cognitivo. Estos pueden reducirse a cuatro
clases de factores, todos ellos caracterizados por elevadas cotas de inmate rialidad. Al considerar el proceso bioeconmico de acumulacin desde la
financiacin y la produccin hasta la realizacin, estos factores pueden ser
definidos por orden del siguiente modo:
La convencin financiera.
La intelectualidad.
La territorialidad.
La publicidad.

La convencin financiera

Con este trmino, hemos intentado nombrar, en la primera parte, el

mecanismo de creacin de expectativas gracias al papel performativo del
lenguaje, que sirve de base para el funcionamiento de los mercados
financieros, y sin el cual stos no podran existir. Esto es ms valioso hoy en
da de lo que lo haya sido jams debido a que los ttulos financieros estn
cada vez ms desenganchados de la produccin material, tendiendo de
forma creciente a encamar aspectos imaginarios. La convencin financiera
es un mecanismo complicadsimo de interaccin individual sobre la base de
imaginarios homogeneizantes y cohesionados que se forman de cuando en
cuando en funcin de la coyuntura econmica.

En este mbito, podemos sealar algunos aspectos contradictorios. El primero es el que nace de la dialctica entre corto y largo plazo. La dinmica

de los mercados financieros es cada vez ms. Una dinmica de corto y

cortsimo plazo, condicin necesaria para que el vrtice de los intercambios
no permita sedimentar el precio de los ttulos en curso, que reflejen los
valores reales, sino que permanezca siempre en el nivel de lo simblico.
Este mbito temporal es, sin embargo, incompatible con el mbito temporal
de los sujetos que participan en l. La razn es banal: la posibilidad de
obtener plusvalas a corto plazo no permite garantizar una seguridad para
toda la vida. Si en la poca del capitalismo industrial fordista la inversin
financiera poda estar animada por intentos de ahorro a medio-largo plazo,
congruentes con la duracin de la vida y con la posibilidad de garantizar
medianamente una renta constante, en el capitalismo cognitivo los
mercados financieros representan ms bien el lugar de la especulacin
inmediata. Slo quien dispone de una cartera de ttulos muy amplia puede
aspirar a obtener rentas (plusvalas) ms o menos constantes; pero sta es
una prerrogativa de unos pocos.

La dicotoma entre corto y largo plazo viene agravada todava ms por el

desmantelamiento del welfare. Ya hemos observado cmo los mercados
financieros desarrollan la funcin de aseguracin social (sin ninguna
garanta) que en la poca fordista era desarrollada por el Estado-nacin (con
una elevada garanta) (vase captulo 1). Una parte creciente de las rentas
de trabajo han sido canalizadas a la Bolsa con el objetivo de garantizar
rendimientos futuros y presentes capaces de hacer frente a la demanda de
unos servicios sociales que ya no son provistos de forma gratuita y
universal, sino que son provistos cada vez ms por medio de una
coparticipacin individual en los costes (workfare).

Desde este punto de vista, el funcionamiento de los mercados financieros

abre dos nuevos frentes contradictorios. El primero tiene que ver con la
redefinicin de las relaciones entre renta financiera, beneficio industrial e
ingresos del trabajo. Las tres principales variables redistributivas, que en el
fordismo estaban bien separadas y eran unvocamente definidas sobre la
base de la funcin econmica desarrollada, aparecen ahora estrechamente
entrelazadas y son difcilmente separables (Lucarelli, Mazza, 2006;
Vercellone, 2006b). En el mismo momento en que una parte mayor del
salario indirecto es, directa o indirectamente, financiar izada, o en el que
las actividades de las empresas vienen cada vez ms caracterizadas por
inversiones en producciones inmateriales a medio camino entre la actividad
especulativa (intermediacin inmobiliaria, finanzas, know-how tecnolgico,
etc.) y la actividad real, la distincin cannica entre salario, beneficio y renta
(sea cual sea su naturaleza) pierde relevancia. Por otro lado, la distincin
que podra tener ms sentido en el capitalismo cognitivo es la distincin
entre rdito de cooperacin social y rdito de expropiacin social. Se habla
siempre de rdito y no de renta, debido a que en el proceso bioeconmico

de acumulacin, tanto el espacio como los mercados financieros o la

comercializacin desarrollan funciones productivas.

La distincin entre cooperacin y expropiacin social representa un primer

nodo de conflicto, que abre contradicciones en diversos frentes de la poltica
econmica, que van desde la distribucin del ingreso hasta la poltica social.

La segunda contradiccin es la ya citada entre welfare y workfare. El

desmantelamiento del welfare ha tenido como primer efecto la reduccin de
las garantas de proteccin social, que se descargan sobre las espaldas de
los individuos y sus ingresos. Esto ha incidido profunda y negativamente en
la distribucin de la renta, acentuando la vulnerabilidad de los estratos
menos ricos de la poblacin, ampliando los lmites de la precariedad y
favoreciendo, por ende, la expropiacin social.
La intelectualidad

La intelectualidad es el general intelecto. Tal y como hemos sostenido sta

es la base del proceso de acumulacin. El general intelecto es el resultado
del proceso de cooperacin social de lo comn que es expropiado por lo
privado. Es el factor que mejor encarna la principal contradiccin endgena
al actual capitalismo cognitivo. Esta contradiccin, en tanto producto de la
explotacin bioeconmica de los individuos, nos remite a una contradiccin
que se produce en el mbito de la subjetividad entre individualidad e
individualismo. El general intelecto es el resultado del encuentro, de la
relacin, de la dialctica entre todas las individualidades que componen la
carne, el corazn y el cerebro de las multitudes en el trabajo. Es la
individualidad de cada uno de nosotros que est en la base del saber hacer
creativo (Halloway, 2006), que constituye la base creativa comn (Florida,
2005) de la accin y del hacer humanos; y es esa individualidad creativa
potencialmente subversiva (Negri, Hardt, 2004), la que es enjaulada en el
individualismo propietario sobre la base de relaciones jerrquicas, de
chantaje y de dependencia econmica.

Es preciso observar, no obstante, que el disciplinamiento del hacer creativo es completamente diferente del disciplinamiento del cuerpo en el
trabajo de fbrica de naturaleza taylorista. En la medida en que el general
intelecto es en primer lugar actividad cognitiva e inmaterial, implica nuevas
modalidades y formas indirectas de condicionamiento. De este hecho se
deriva una nueva contradiccin entre excedencia potencial de la subversin
creativa, por un lado, y subsuncin cognitiva y meditica, por el otro. De un
lado, accin, sabotaje, desobediencia, subversin cognitiva y meditica. De

otro, pasividad, obediencia, dependencia, esclavitud cerebral. Entre estos

extremos se despliega y se desarrolla la dialctica del general intelecto.

La territorialidad

Con el trmino territorialidad nos referimos al concepto de espacio. El espacio, junto al general intelecto, representa una de las principales palancas del
proceso bioeconmico de acumulacin. A este respecto, es evidente la relacin dialctica entre espacio fsico y espacio virtual, comprendidos ambos
en procesos de restriccin y control. En lo que respecta al primero, la
tendencia contradictoria en curso est en la ampliacin de la movilidad de
capitales, algo menos que las mercancas, al tiempo que no se incentiva en
absoluto la movilidad humana.

De igual modo, el espacio virtual est experimentando fuertes procesos de

control bajo el empuje de la lucha contra la piratera informtica y contra la
libre circulacin de los saberes. Este ltimo proceso viene acompaado por
la tendencia a utilizar en los ltimos aos el espacio virtual, como factor de
control y espionaje social; y, tras el comienzo de la guerra preventiva
permanente, como lugar de represin. 193 La necesidad de controlar el
espacio, en tanto factor productivo, tiene como efecto inmediato una menor
productividad, que se manifiesta en el menor grado de conexin y de
network. De forma consecuente, se logra una menor explotacin de las
externalidades positivas que el mismo espacio favorece.

A este respecto, puede resultar til la referencia a la dicotoma entre redes

largas materiales y redes cortas inmateriales. Por redes largas materiales
entendemos las lneas de abastecimiento internacionalizadas que cortan
transversalmente los continentes terrestres. Estas redes tienen que ver
principalmente con el espacio fsico y la gestin de los procesos de
produccin a escala global. Por redes cortas inmateriales se entiende, en
cambio, la capacidad de un territorio de crear sinergias cognitivas en
trminos de conocimientos tcitos, know-how y generacin de innovacin.
Vienen representadas por network y/o clster innovadores, que permiten el
control de las redes largas materiales y que favorecen los procesos de
concentracin a nivel tecnolgico y financiero. El equilibrio entre redes
largas y redes cortas es un equilibrio precario e inestable, sometido a
continuas tensiones, que requieren de cierta libertad de accin econmica,
poltica y militar para favorecer su continua actualizacin.
193
Vase este reportaje del Espresso (nm. 11, 23 de Marzo ce 2006) en Google.

La publicidad

Con el trmino publicidad se hace referencia a la capacidad de generar valor

de cambio a travs del valor simblico de la marca. Esto es posible gracias
al significado simblico-imaginario incorporado en las mercancas. Gracias a
la prctica lingstica y visual de la comunicacin, la mercanca se
transforma en smbolo colectivo, a travs del cual la empresa productora
genera una subsuncin simblica y obtiene un plusvalor que prescinde del
proceso de fabricacin de la propia mercanca. La oposicin al simbolismo
de la mercanca (moda) a travs de formas de xodo o de no participacin
es, a su vez, un mecanismo de ulterior produccin simblica y de nuevas
modas.194 En este proceso es evidente que el general intelecto, en su
componente no tanto de generacin de conocimiento como de generacin
de comportamientos, se vuelve vehculo y oportunidad de nuevas formas de
beneficio privado, en el mismo momento en el que los nuevos
comportamientos, inicial y necesariamente alternativos, son encapsulados
en el fenmeno de la moda entendida como un ulterior (y potenciado)
fetichismo de la mercanca. La publicidad ya no se limita a favorecer el acto
de consumo sino que hace que el propio acto de consumo cree
directamente valor. En el mismo momento en el que la mercanca asume un
valor simblico, sta se convierte en elemento pblico ya sea porque el
valor simblico es posible slo en un contexto colectivo, y no privado, ya
sea porque es el producto de un proceso de codificacin de la informacin
que se vuelve posible por el acto mismo de consumo, cada vez que este
ltimo viene certificado con los instrumentos del data mining.195

194
Es interesante destacar, a este respecto, el papel cada vez ms importante de los
llamados coof hunters, o cazadores de tendencias, que se mueven por las metrpolis
con el fin de copiar las tendencias ms o menos espontneas generadas en la calle.
Para un anlisis de estos fenmenos vase Arvidsson (2006, pp. 71-73).
195
Con el trmino data niining, se hace referencia, en estadstica, a una tcnica de
elaboracin de datos dirigida a extraer informaciones tiles, ejecutadas de forma
automtica o semiautomtica. Este tipo de actividad es crucial en las actividades de
marketing y en la investigacin de mercados, permitiendo el uso de datos provistos
inconscientemente para fines productivos. Vase captulo 4.

La convencin financiera, la intelectualidad, la territorialidad y la publicidad

no slo representan la forma fenomnica de la creacin de valor, sino que
definen, de forma irreversible, las modalidades del proceso de acumulacin
bioeconmica del capitalismo cognitivo. Todas ellas son parte constituyente
de la relacin capital-trabajo, que en el capitalismo cognitivo, a diferencia
del capitalismo fordista, es una relacin que podemos definir como mvil.
Con este ltimo trmino queremos indicar que la prestacin laboral est
caracterizada por la movilidad objetiva y la movilidad subjetiva.

La movilidad subjetiva significa que la relacin de trabajo asume caractersticas distintas en funcin de si la prestacin laboral implica actividades
directas de produccin, reproduccin o consumo; y en funcin de si prevalece el uso del cuerpo, del cerebro o de los afectos. Esto se traduce en una
movilidad objetiva que se define por el flujo de mercancas y de personas
que constituyen el lugar y el tiempo de la produccin.

Tiempo y espacio definen, en este sentido, un espacio vectorial de flujos

que, en funcin del modelo organizativo dominante, es testigo del paso y de
la permanente recombinacin de las subjetividades laborales. Como hemos
observado, el trabajo en el capitalismo cognitivo es mvil, est disperso en
un mbito productivo que no presenta fronteras inmediatas: no se puede
recluir as m en un nico espacio (como poda ser la fbrica) ni en un nico
modelo organizativo (como ocurra con la organizacin taylorista). De esta
movilidad del trabajo, el general intelecto extrae su savia, en tanto producto
de la cooperacin social que recompone los diversos flujos de los que procede. De esta movilidad nace el concepto de multitud, artificio terminolgico
orientado a dar cuenta de una complejidad de fuerzas de trabajo que no
pueden ser reducidas a una unidad, a un stock homogneo.

En el capitalismo cognitivo, la condicin mvil de la fuerza trabajo viene

acompaada del predominio de la contratacin individual. Esto deriva del
hecho de que son las individualidades nmadas las que son puestas a
trabajar, y de que la primaca del derecho privado sobre un derecho comn,
todava por construir, lleva a transformar la aportacin de la individualidad
en individualismo contractual, sobre todo si sta vena caracterizada por actividades cognitivas, relacinales y afectivas. El resultado es que la
intrnseca movilidad del trabajo se transforma en precariedad subjetiva del
trabajo.
En este contexto, la condicin de precariedad asume nuevas formas. En el
curso del capitalismo, el trabajo humano ha estado siempre marcado por
formas de precariedad ms o menos generalizadas en funcin de la
coyuntura y de las relaciones de fuerza dominantes. As sucedi de forma
clara y masiva durante el capitalismo pretaylorista y as ha sido, si bien de

forma menor, en el capitalismo fordista. No obstante, en estos periodos, se

ha hablado siempre de la precariedad de la condicin laboral; el desarrollo
de un trabajo mayoritariamente manual implicaba, en cada caso, una
distincin entre el tiempo de fatiga y el tiempo de descanso, es decir, entre
tiempo de trabajo y tiempo de vida, entendido como tiempo de no trabajo o
tiempo libre. La lucha sindical de los siglos XIX y XX estuvo siempre
orientada a reducir el tiempo de trabajo en favor del tiempo de no trabajo.
En la transicin del capitalismo industrial-fordista al capitalismo cognitivo, el
trabajo digital e inmaterial se ha extendido de forma creciente hasta definir
las principales modalidades de la prestacin laboral. Pierde importancia la
separacin entre el hombre y la mquina, que regula, organiza y disciplina
el trabajo manual. En el mismo momento en el que el cerebro y la vida se
vuelven parte integrante del trabajo, la distincin entre tiempo de vida y
tiempo de trabajo pierde sentido. Es as como el individualismo contractual,
que constituye la base de la precariedad jurdica del trabajo, desborda la
subjetividad de los propios individuos, condiciona sus comportamientos y se
transforma en precariedad existencial.

En el capitalismo cognitivo, la precariedad es, en primer lugar, subjetiva, por

lo tanto existencial, por lo tanto generalizada. Es una condicin estructural
interna a la nueva relacin entre capital y trabajo inmaterial, resultado de la
contradiccin entre produccin social e individualizacin de la relacin de
trabajo, entre cooperacin y jerarqua.

La precariedad es condicin subjetiva en la medida en que entra

directamente en la percepcin de los individuos de forma diferenciada en
funcin de la formacin, de los imaginarios y del grado de conocimiento
(cultura) acumulado.

La precariedad es condicin existencial porque es permeable y est presente en todas las actividades de los individuos y no slo en el mbito estrictamente laboral, sino por extensin en un contexto donde cada vez es
ms difcil separar trabajo de no trabajo. Ms an, es condicin existencial
porque la incertidumbre, que crea la condicin de precariedad, no encuentra
ninguna forma de seguridad al margen del comportamiento de los propios
individuos, tras el desmantelamiento del Estado de bienestar.

La precariedad es una condicin generalizada porque quien se encuentra en

una situacin laboral estable y garantizada es perfectamente consciente de
que esta situacin podra terminar de un momento a otro, debido a un
proceso de reestructuracin, una deslocalizacin, una crisis coyuntural, el
estallido de una burbuja especulativa, etc. Este conocimiento hace que el

comportamiento de los y las trabajadores/as con ms garantas se parezca

mucho al de los y las trabajadores/as que viven objetiva y directa en una
situacin de precariedad efectiva.
La multitud del trabajo es as o bien
directamente precaria, o bien psicolgicamente precaria.

9.- Por un programa socio-econmico postsocialista: elementos para la

reflexin sobre la multitud precaria

Precariedad y multitud son las dos caras de la misma moneda. Hablamos de

multitud y no de clase precisamente porque en el mbito del capitalismo
cognitivo la actividad laboral no est fragmentada slo a causa de la
separacin impuesta por una relacin de fuerzas desfavorable (lo que no
sera un motivo suficiente para abandonar el concepto de clase), sino sobre
todo a causa de una multiplicidad y diferenciacin que arranca del uso y de
la explotacin de las individualidades de cada persona. En la introduccin a
la segunda parte hemos hablado, no por casualidad, de una multitud
aparentemente catica de formas-trabajo. Son las diferencias, ya no la
diferencia, las que constituyen la fuerza de trabajo cognitiva de la actual
fase capitalista. Y es precisamente la explotacin de tales diferencias y su
declinacin material lo que define las nuevas formas de la relacin capitaltrabajo.

La multitud se define, adems, dentro de un espacio mvil, en unos confines

perennemente mviles y dinmicos. Movilidad e indiferenciacin de las
individualidades son los ingredientes que favorecen el individualismo
contractual y laboral que constituye la base de la condicin subjetiva de la
precariedad. Si la fuerza de trabajo y el modo de trabajo fuesen definidos de
una manera unvoca y homognea y asumiesen modalidades estndar y
generales, no se podra hablar ni de multitud ni de precariedad: multitud
precaria, por lo tanto.

Cualquier propuesta que tenga como propsito la transformacin de las

actuales relaciones de explotacin en el capitalismo cognitivo no puede partir ms que de la bsqueda de la resolucin de problemas planteados por la
condicin de precariedad, en los trminos antes definidos, y de la problemtica de cmo la multitud puede representarse y convertirse en un sujeto
poltico con capacidad de modificar el estado presente de cosas.

En otros trminos/ nos enfrentamos a dos cuestiones cruciales que pueden

parecer irresolubles, en la medida en que son contradictorias. Cmo se

puede superar la condicin de precariedad cuando se manifiesta y es percibida de modo diferente tanto a nivel subjetivo como dentro de la fragmentacin organizativa del trabajo actual? Cmo la multitud precaria, que
aqu se origina, puede ser representada cuando ontolgicamente ella misma
es inmediatamente no representable?

La superacin de la precariedad y la recomposicin de la subjetividad

precaria

Si por un lado, la precariedad es la condicin necesaria para hacer perdurar

una situacin de explotacin y de mando en el mbito de la relacin capitaltrabajo, por otro, en la poca del capitalismo cognitivo representa un obstculo para el propio desarrollo de las fuerzas capitalistas.

Esto se verifica especialmente cuando la precariedad asume caractersticas

existenciales. De este modo, la precariedad marca la vida en su totalidad,
desde el nacimiento hasta la muerte, tanto en los momentos de la
formacin como en los momentos propiamente laborales, tanto en la
produccin como en el consumo y en la reproduccin. La cualidad de
perenne incertidumbre y continua inquietud, en una situacin de escasez de
garantas externas, con escasas posibilidades de programar la propia vida
sino es a corto o cortsimo plazo, incide profundamente en los procesos de
aprendizaje, en la posibilidad de desarrollo del general intelecto, en las
capacidades relacinales y de crear red, con el efecto de reducir el potencial
de productividad y el impacto de las economas dinmicas de escala sobre
los rendimientos productivos196.

Se trata del mismo dilema que se abre en el mbito del capitalismo cognitivo cuando, al pasar de la dimensin del trabajo a la de la produccin, nos
encontramos con un trade-off entre difusin y estructura propietaria del
conocimiento.197 Este trade-off podra ser minimizado si, en el mbito de los
derechos de propiedad intelectual, el personal implicado pudiese operar en
196
Para un anlisis en profundidad del vnculo entre precariedad y productividad del
trabajo vase Fumagalli y Lucarelli (2008a); tambin Geroldi, Principe (2004);
Sterlacchini (2005), y en lo que respecta al caso de EEUU, Jorgenson, Ho y Stiroh
(2005).
197
Hemos analizado este trade-off en el captulo 2.

condiciones de una menor inquietud e incertidumbre y con mayores garantas de estabilidad y de continuidad de la renta: en otras palabras, si no viviese en una condicin de constante precariedad. Esta sustitucin se
certifica (quizs) en una parte restringida de la fuerza de trabajo, aquella
que tiene mayores capacidades y poder contractual en la medida en que
est dotada de conocimientos tcitos. En cambio, precisamente all donde el
conocimiento codificado est ms presente, la condicin de precariedad
est ms generalizada. En otras palabras, es justamente la situacin de
precariedad lo que alimenta y extiende el trade-off entre libre circulacin del
conocimiento, como savia de la acumulacin, y la aplicacin de los derechos
de propiedad intelectual que garantizan y refuerzan la expropiacin del
general intelecto, al mismo tiempo que limitan la circulacin de los saberes.

Es evidente que para una estructura empresarial sagaz y astuta un exceso

de precariedad es contraproducente a medio y largo plazo, en la medida en
que sta mina las propias bases de la acumulacin. Sin embargo, a corto
plazo, o en el horizonte temporal impuesto por la convencin financiera y
por la dinmica de los indicadores financieros, la extensin de formas de
precariedad genera expectativas (aunque sean ilusorias a la larga) de
beneficios y plusvalas financieras inmediatas.

Estamos as en un crculo vicioso: el predominio de los mercados financieros

como fuente de financiacin y seleccin de las iniciativas empresariales
impone estrategias a corto plazo, que, frecuentemente, como ocurre en
Italia (donde los mercados financieros son menos relevantes), se alinean
con una cultura empresarial sedimentada en el tiempo, que crea beneficios
en la mayor parte de los casos reduciendo los costes antes que aumentando
las ganancias.

Incluso desde el punto de vista capitalista, parece cada vez ms evidente

que es necesario limitar la precariedad, al igual que en el campo del conocimiento se vuelve cada vez ms necesario limitar los efectos privatizadores
de los derechos de propiedad intelectual. En consecuencia, la superacin de
la precariedad parece un objetivo lgico tambin desde un punto de vista
capitalista. Es necesario imaginar, entonces, una suerte de nuevo pacto
social que sea capaz de establecer a nivel social hasta qu punto pueden
llegar las formas de precarizacin y qu lmites se deben ejercer sobre los
derechos de propiedad intelectual.

A diferencia, sin embargo, del pacto social fordista, hoy no existen los
elementos que hagan posible la subscripcin de un nuevo pacto social en el
marco del capitalismo cognitivo. El pacto social fordista se basaba, en efec-

to, en dos elementos clave: por un lado, la funcin del Estado a la hora de
definir polticas econmicas adecuadas y autnomas (ya fuesen fiscales o
monetarias) y, por otro, la redistribucin de las ganancias por productividad,
siempre bajo la gida estatal.

Debido al elevado grado de internacionalizacin de la produccin y al papel

desarrollado por unos mercados financieros cada vez ms globalizados, en
el capitalismo cognitivo, el Estado nacional se ve cada vez ms imposibilitado para elaborar polticas econmicas autnomas. El Estado debe
tambin rendir cuentas a la nueva jerarqua imperial (Negri y Hardt, 2002,
pp. 25-32) que resulta de una divisin internacional del trabajo ms cognitiva que funcional.

En segundo lugar, cada vez es ms difcil medir las ganancias de productividad cuando stas pasan a depender, de forma creciente, de actividades
de alto contenido inmaterial. Como ya se ha observado (captulo 2), la
consecuencia de esta imposibilidad de medida es el corte cada vez ms
afilado entre la dinmica retributiva del trabajo y la dinmica de la
productividad.

Adems de la prdida de importancia del marco institucional que debera

legitimar el pacto social (el Estado-nacin) y de uno de los pilares del
intercambio social (la capacidad de medir la productividad), es tambin
necesario considerar no pocos problemas de carcter poltico relativos a la
definicin de las formas de representacin de las partes sociales. El
capitalismo cognitivo se caracteriza, de hecho, bien lejos del fordismo, por
la fragmentacin del mercado de trabajo y por la copresencia de distintos
modelos de organizacin de la produccin. En este contexto, las formas de
representacin verticales y jerrquicas (ya sean partidos o sindicatos)
pierden mucha de su eficacia, justamente por la condicin polidrica de
unas situaciones difcilmente reducibles a un unicum inmediatamente
perceptible y definible. Evidentemente, la primera cuestin que es necesario
formular es la de cmo favorecer un proceso de recomposicin de las
necesidades y de las instancias que hoy se presentan de forma diferenciada
y fragmentada: se trata de una condicin necesaria (aunque no suficiente)
para definir, en una fase posterior, las mejores formas de representacin,
y/o las ms eficaces y democrticas.

En nuestra opinin, en el momento actual no es posible la subscripcin de

un nuevo pacto social (postfordista). Para que esto fuese posible sera
necesario que se verificasen al menos tres condiciones:

 La definicin de un mbito supranacional, lo suficientemente amplio como

para garantizar la autonoma de las polticas econmicas: es evidente que
tal espacio debe constituirse a nivel europeo, donde la existencia de una
moneda nica es condicin necesaria (aunque no nica) para obtener los
objetivos mencionados.198

Una poltica redistributiva que parta de la consideracin de que hoy la

remuneracin del trabajo es remuneracin de la vida, en tanto que es la
vida misma la que constituye la base del crecimiento de la productividad, y
que tenga como faro orientativo la idea de que la productividad nace de la
cooperacin social del general intelecto y que, por lo tanto, su redistribucin
debe realizarse sobre bases sociales que partan de la reapropiacin de lo
comn. Se trata de una cuestin en la que Vamos a profundizar en las
siguiente pginas.

La puesta en marcha de instancias polticas y sociales que impliquen

procesos de recomposicin del trabajo prescindiendo de la forma concreta
que asuma la prestacin laboral, de manera que se creen nuevas formas de
representacin social.

La superacin de la condicin de precariedad existencial slo puede darse

en este nivel de intervencin y no, como hoy en da reivindica sobre todo la
izquierda, por medio de la regulacin de la propia precariedad. Debido a que
estos objetivos no figuran en las agendas de los gobernantes, cualquiera
que sea su color, es tarea de los movimientos sociales hacerse cargo.

El ambiente econmico y existencial en el que la multitud precaria acta, y

se encuentra constreida a actuar, est caracterizado por diferentes parejas
de tensiones inconciliables, interdependientes entre s. Algunas han sido ya
introducidas:
198
Es evidente que Europa puede constituir un mbito privilegiado para la subscripcin
de un nuevo pacto social si se plantea como objetivo la gestin de la poltica
econmica, m primis monetaria y fiscal, que supere la actual configuracin econmica
aprobada con el Tratado de Maastricht y por el pacto de estabilidad y que acoja las
novedades del capitalismo cognitivo y sus contradicciones como punto de partida para
una nueva poltica social. Una primera serie de propuestas, todava sin embargo
demasiado impregnadas de un keynesianismo de cuo fordista, est contenida en
Huffschmidt (2005).

Produccin y cooperacin social Jerarqua e individualizacin de la relacin

de trabajo

Sobre esta pareja dialctica se objetiva la produccin de plusvalor, se registra el proceso de explotacin del capitalismo cognitivo y se consuman las
nuevas formas de alienacin. Es aqu donde se define la nueva relacin
capital-trabajo en sus manifestaciones reales. Por un lado, el requerimiento
de participacin, de relacin y de comunin con los propsitos productivos
de la empresa; por otro, la precariedad de las relaciones individuales, la inquietud, la incertidumbre y la frustracin psicolgica y existencial que de
stas se deriva.

Explotacin de lo comn

Expropiacin privada

La valorizacin de todas las facultades humanas y de la operatividad social

naturalizada que se despliega en el trabajo concreto se torna trabajo
abstracto en el mismo momento en el que el resultado de tal operatividad
produce y recibe una remuneracin en el marco de la estructura propietaria
(en el que predomina la propiedad privada) del hacer comn.

Tiempo de trabajo Tiempo de vida - produccin Reproduccin

La coincidencia entre tiempo de vida y tiempo de trabajo y,

consecuentemente, entre produccin y reproduccin, constituye la
fenomenologa concreta de la supremaca del trabajo abstracto sobre el
trabajo concreto en el capitalismo cognitivo.

Workfare Commonfare

En el mbito social, las condiciones de una precariedad generalizada y

existencial se traducen en una filosofa conductual individualista, que basa
su legitimidad en el yo contra los otros y en el desmantelamiento de
cualquier forma de proteccin social supraindividual. En el mismo momento

en que se exige que cualquier servicio social (de la salud a la previsin

social, de la seguridad a la defensa personal) sea realizado por uno mismo,
el individualismo, como filosofa social, se vuelve hegemnico, y esto en el
momento en que la produccin est ms socializada.

Salario Rdito

Ingreso y salario no han sido nunca sinnimos, pero en el contexto actual los
dos trminos vienen siendo progresivamente asimilados. Este proceso
depende de que hoy en la era del capitalismo cognitivo la vida en su totalidad es puesta a trabajar, despus de que se pusiera en crisis el paradigma
fordista taylorista y su neta divisin entre tiempo de vida y tiempo de trabajo. Si el salario es la remuneracin del trabajo (dependiente e independiente) y el rdito es la suma de todos los ingresos que derivan de la vida y de
las relaciones en un territorio (trabajo, familia, subsidios, eventuales rentas,
etc.) que determinan el estndar de vida, mientras exista la separacin entre trabajo (salario) y vida (rdito), hay tambin separacin conceptual entre
estos dos trminos. Esta separacin conceptual est tambin justificada por
el hecho de que el salario es una variable que se determina en la esfera de
la produccin y de la explotacin, mientras que el concepto de rdito se de termina en la esfera de la distribucin y de la demanda. No obstante, esta
separacin tiende a desaparecer en un contexto en el que cada acto
humano se vuelve acto productivo. En un contexto bioeconmico, donde
funciona la subsuncin real del hacer humano por parte del capital, el
consumo, en tanto actividad relacional/ inmaterial e informativa, comporta
produccin de valor. Pueden encontrarse ejemplos anlogos en el mbito de
la relacin entre la actividad de produccin y la actividad de reproduccin.
Sin embargo, es necesario considerar que tal dinmica de los mecanismos
de acumulacin no ha sido todava reconocida y no encuentra su
equivalente en la esfera de la distribucin. En el momento actual, la
actividad de trabajo considerada socialmente productiva, y que por lo tanto
es remunerada, est definida como una porcin (cada vez ms variable y
flexible) del tiempo de vida. De hecho, la total superposicin entre trabajo y
vida, y por lo tanto entre salario y rdito, no ha sido considerada todava (no
por casualidad, ste es uno de los motivos por los que se habla de renta
bsica, o bien de renta de vida). Salario y rdito son potencialmente
complementarios pero en la actual fase del capitalismo estn enfrentados.

Estos cinco puntos son la base de la fragmentacin subjetiva de la mul titud

precaria. La intervencin sobre estas tensiones representa un primer paso,
desde el cual comenzar a apuntar hacia una recomposicin que haga
posible alguna forma de representacin. Estos cinco puntos estn estrecha-

mente interrelacionados y se vinculan recprocamente; son todos caras de

un mismo poliedro: el proceso bioeconmico de acumulacin cognitiva.

Comencemos a analizar ahora la relacin dialctica y contradictoria entre

cooperacin social y jerarqua; la individualizacin de la relacin de trabajo
es el instrumento que permite introducir formas de jerarqua en el mbito de
la produccin reticular y de la cooperacin social. Esto es posible por dos
factores: 1) la coaccin derivada de la necesidad de renta, que es tanto ms
elevada cuanto ms precaria e inestable es la condicin del trabajo; y 2) la
divisin cognitiva del trabajo. Esto significa que las relaciones sociales y
humanas estn dominadas por la preponderancia de un contrato de mutua
indiferencia. Con esta expresin se hace referencia al concepto filosfico
que funda la teora utilitarista de Jeremy Bentham, segn la cual la
persecucin por parte de cada individuo de su mxima utilidad, sin que
importen los efectos que sta pueda causar sobre los otros (mutua
indiferencia), es condicin necesaria para que sea posible alcanzar un
equilibrio social que maximice la felicidad de los individuos. Evidentemente,
este principio filosfico ha sido usado repetidamente en la teora del
equilibrio econmico general para sostener el justo orden del mercado.

Una alternativa posible al contrato de mutua indiferencia es el contrato de

mutua solidaridad (Orsi, 2006), con ste se entiende el desarrollo de
relaciones sociales que tengan en cuenta los efectos que cada
comportamiento individual puede causar en los dems. Ms an, se
presupone la individuacin de los objetivos comunes que forman la base del
conjunto de leyes y regulaciones que una colectividad es capaz de
establecer. En este caso, ms que hablar de colectividad resulta ms til
hablar de comunidad de individuos libres que actan como personincommunity. Desde un punto de vista sociolgico, el concepto de comunidad
puede ser definido de muchas maneras. Por comunidad aqu entendemos:
Una unidad socioeconmica y territorial que las personas reconocen como
su propio espacio vital, como aquel lugar donde los problemas sociales y
estructurales pueden ser reconocidos y escuchados (Orsi, 2004, p. 17).

Dentro de una comunidad se puede hablar de un contrato de recproca

solidaridad. La pregunta que nos hacemos es, por lo tanto, la siguiente:
define la comunidad la condicin de precariedad? La respuesta inmediata
es con seguridad negativa. La multitud precaria podra convertirse en una
multitud en devenir si fuese capaz de crear procesos de recomposicin de
sus propias subjetividades por encima de las diferentes y especficas
condiciones de trabajo. A este fin, es tambin fundamental la determinacin
de prcticas de comunicacin (lenguaje) que sean utilizables y
comprensibles por todos y la capacidad de definir objetivos comunes que

prescindan de la experiencia individual de vida y de trabajo. Dicho de otro

modo, se requiere una coordinacin entre las diversas singularidades que
componen la experiencia de vida y trabajo capaz de favorecer un proceso
de autoformacin y auto organizacin comn. Se trata de determinar una
prctica comn, tanto a nivel formal como sustancial.

Esta prctica comn se debe basar, en primer lugar, en un lenguaje comn

y en acciones comunes. El principal obstculo a tal posibilidad es la
fragmentacin de la condicin precaria que se traduce en un escaso poder
contractual individual. A este respecto, la tradicional accin sindical parece
insuficiente y poco eficaz, debido a que apela a una demanda genrica de
solidaridad que en el contexto actual difcilmente puede tener efectividad,
ms por la imposibilidad concreta que por falta de voluntad.

Pensamos que la demanda de una renta bsica, independiente del trabajo,

es el instrumento ms idneo para favorecer, al menos en potencia, un
proceso de recomposicin que vaya ms all de las condiciones materiales
de trabajo.

La renta bsica

La renta bsica es un objetivo instrumental que representa el engranaje

central para la solucin de las principales contradicciones internas al
capitalismo cognitivo. Es al mismo tiempo una medida subversiva y
reformista, poco compatible con las que parecen ser hoy las estrategias
dominantes tanto de las empresas como de la poltica, y ya sea a nivel
europeo como italiano, pero sobre esto discutiremos ms adelante. En lo
que se refiere a su definicin, por renta bsica entendemos la distribucin
de una cierta suma monetaria repartida regularmente y de forma indefinida,
capaz de garantizar una vida digna independientemente de la prestacin
laboral efectuada. Este mecanismo de distribucin debe tener dos
caractersticas fundamentales: tiene que ser universal e incondicionada,
esto es, debe entrar en el marco de los derechos humanos. En otros
trminos, la renta bsica es un derecho de todos los seres humanos sin
discriminacin alguna (sin diferencias de' sexo/ raza, religin o patrimonio).
Para tener derecho a la misma/ basta el solo hecho de existir. Por este
motivo es preferible llamarla renta bsica o basic income antes que
renta de ciudadana, porque esta ltima requiere que se aclare el
concepto de ciudadana. No est subordinada a ninguna forma de vnculo o
condicin (esto es, no obliga a asumir ningn compromiso y/o com-

portamiento en particular). Los dos atributos (universales e incondicionados)

eliminan muchos equvocos. El concepto de renta aparece exclusivamente
en relacin con la cuestin de la distribucin de los recursos, dado cierto
nivel de riqueza general, o bien como un instrumento del welfare. Todas las
propuestas de tipo distributivo que hacen referencia o a la condicin profesional (estado de desocupacin y/o de precariedad en el que no se pueda
garantizar una renta mnima) o a la obligacin de asumir compromisos de
tipo contractual, aunque stos estn desligados de la prestacin laboral
(como la renta mnima de insercin de Francia), son discriminatorios y no
estn en conformidad con el estatuto de derecho inalienable individual.

La renta bsica es la variable redistributiva ms idnea en el contexto del

capitalismo cognitivo. En el mismo momento en que la vida no slo sirve al
trabajo sino que es puesta a trabajar, remunerar la vida se vuelve un
instrumento necesario y justo.

No es una casualidad que el horario de trabajo efectivo tienda siempre a

superponerse al horario de trabajo contractual; esto elimina la distincin
entre tiempo de trabajo y de no trabajo o, como hemos visto, entre renta y
salario. Debemos partir de este punto. La renta bsica se define, por lo
tanto, a partir de dos componentes (Vercellone, 2006c): el primero es un
componente netamente salarial, sobre la base de las prestaciones vitales
que inmediatamente se traducen en prestaciones laborales (tiempo de
trabajo certificado y remunerado, pero tambin tiempo de vida utilizado
para la formacin, la actividad relacional y la actividad de reproduccin); el
segundo es un componente de renta que es el fruto d la distribucin de la
riqueza social del territorio a cada individuo (y que hoy se trata de una
prerrogativa de los beneficios y de las rentas mobiliarias e inmobiliarias).

La renta bsica no es slo un regalo, una subsistencia o un instrumento

contra la pobreza, aunque puede tambin asumir la tarea de reducir la pobreza.199 Sin embargo, en el actual contexto productivo, la renta bsica es
sobre todo la remuneracin de una actividad laboral desarrollada ya
previamente.

199
Principalmente de acuerdo con esta acepcin, algunas formas de renta mnima,
condicionadas y basadas sobre la estructura familiar, han entrado a formar parte de la
background terico- prctica de las fuerzas progresistas o estn operativas en muchos
pases europeos. Para un anlisis de estas problemticas vase www.orwin.it (de la
Regin de Friuli Venezia Giulia) o AAVV (2006)

En el contexto del capitalismo cognitivo, por lo tanto, la renta bsica

resuelve la tarea de remunerar la actividad laboral sobre la base de los
parmetros burgueses de la Revolucin Francesa, segn los cuales el
trabajo, en tanto que actividad libre, debe ser remunerado. Desde este
punto de vista, la renta bsica tiene que ver con el sistema de ecuacooperacin social propuesto por Rawls (2004), a propsito de la ecuacin:
cooperacin = reciprocidad, y, al mismo tiempo, con la implementacin del
contrato de recproca solidaridad que puede resultar efectivo tras la
introduccin de una renta bsica.200

La renta bsica aparece como una medida pretendidamente reformista. Es

ms, puede ser funcional al proceso de acumulacin. No se trata slo de
una remuneracin de la vida laboral ya desarrollada, sino que es un factor
de desarrollo de aquellas actividades cognitivo-cerebrales que hoy son cada
vez ms centrales debido a la propia estructura productiva y a los niveles de
competitividad, que una miope poltica salarial o de reduccin de costes o
de dumping social impiden desarrollar. Si se quiere incrementar la actividad
de I+D y de innovacin, si se quiere aumentar la competitividad en las
producciones con mayor contenido en conocimiento y evitar, por lo tanto, la
competencia de los pases emergentes, si se quiere que la propia realidad
econmica pueda intervenir sobre la definicin de los paradigmas y de las
trayectorias tecnolgicas dominantes, se vuelve cada vez ms necesario desarrollar el capital humano y favorecer la produccin de general intelecto.

La renta bsica puede desarrollar una funcin de estabilizacin de las

rentas, reducir la incertidumbre, incrementar los procesos de aprendizaje y,
en ltima instancia, favorecer la acumulacin de capital.
_______________________________________________________________
Renta bsica crecimiento del general intelecto crecimiento
de la acumulacin
Aumento de la productividad
_______________________________________________________________

Figura 9.1

200
Sobre las razones filosfico-polticas que justifican la renta bsica vase Van Parijs y
Vanderborght (2006) y Del B (2004).

Y sin embargo, casi todas las fuerzas sociales son contrarias a su

introduccin. Los sindicatos porque, al no comprender todava a fondo las
transformaciones del trabajo, temen que su representatividad vaya a menos
y, sobre todo, porque estn ligados a una concepcin del trabajo asalariado
fundamentalmente de carcter tico. 201 Las asociaciones empresariales
sostienen, en cambio, que la introduccin de la renta bsica es
potencialmente peligrosa para el mando sobre el trabajo, y efectivamente,
desde su punto de vista, tienen razn. De hecho, la introduccin de la renta
bsica puede ser considerada un potencial contrapoder (Fumagalli, 1999)
que mine el actual sistema de subordinacin de la multitud precaria. La
garanta de una renta estable y continua que prescinde de la prestacin
laboral significa reducir el grado de chantaje de los/ as trabajadores/as
individuales, chantaje impuesto por el individualismo contractual y por la
necesidad de trabajar para vivir. Significa tambin poder ejercer el derecho
a elegir un trabajo (en lugar del tradicional derecho al trabajo), un
elemento que podra minar los fundamentos del control jerrquico y social
del capitalismo cognitivo. Al mismo tiempo, la substraccin parcial o total,
en funcin de los contextos, y en funcin de la coaccin de la necesidad,
puede favorecer un proceso de recomposicin de la multitud precaria. Decimos potencialmente, ya que tal recomposicin no es automtica sino que
depende de la subjetividad de los individuos implicados. El resultado sera,
en cualquier caso, una menor disponibilidad a la estpida aceptacin de
cualquier condicin laboral. En segundo lugar -y ste es un factor todava
ms relevante, si bien desconocido- una renta bsica presupondra que una
parte (ms o menos amplia) de la riqueza producida por el general intelecto
y por la cooperacin social volviese a los mismos productores. Esto
significara una reduccin de los mrgenes de beneficio, o bien del plusvalor
generado por la explotacin de la cooperacin social y de los bienes
comunes, a menos que los incrementos de productividad inmaterial,
generados por las nuevas condiciones laborales ms estables, seguras y
201
Las declaraciones en este sentido son numerossimas. stas agrupan a los diferentes
sindicatos europeos, a los partidos de izquierda e incluso a los columnistas de prensa.
Basta analizar los congresos de la CES (Confederacin Europea de los Sindicatos), o
bien de los sindicatos franceses y alemanes para encontrar una confirmacin. En Italia
la situacin no es diferente. Lo mismo sucede con el rea de la llamada izquierda
radical, personificada en los partidos trostkistas, ATTAC y Le Monde Diplomatique en
Francia y la izquierda de CGIL, Rifondazione Comunista e II minifesto en Italia. Con
alguna excepcin, los sindicatos de base y las formaciones polticas ms antagonistas
estn en contra de la renta bsica, la consideran una forma demasiado reformista que
no ataca en su esencia la relacin de explotacin capital-trabajo. Estn a favor, en
cambio, del bnsic meme los grupos movimentistas que operan en algunos centros
sociales italianos, y algunas revistas europeas como Multitudes en Francia o Posse en
Italia. Slo recientemente, por ejemplo, la palabra Derecho a la renta ha sido
plenamente acogida en el EuroMayday, la manifestacin ms visible del precariado
europeo que se desarrolla el 1 de Mayo.

satisfactorias (desde el punto de vista de la renta), puedan compensar esta

reduccin.

La introduccin de una renta de ciudadana en el capitalismo cognitivo

puede ser as considerada anloga a los aumentos salariales en la poca del
capitalismo industrial fordista. Ahora bien, en el fordismo, el incremento
salarial o una poltica de altos salarios, segn la feliz expresin de Keynes,
poda tener dos efectos: poner en crisis el sistema productivo si este
aumento no era soportable por la estructura de costes y las condiciones
tecnolgicas existentes, sentando as las bases para una superacin del
propio sistema capitalista; o bien, al contrario, garantizar un crecimiento de
plena ocupacin con rentas y beneficios crecientes. El pacto social fordista
tena precisamente el objetivo de favorecer la segunda alternativa dentro de
un mecanismo disciplinario y de control garantizado por el Estado-nacin.

A diferencia de un aumento salarial, la introduccin de una renta bsica no

gravara slo los costes de las empresas, ya que las autoridades pblicas
distribuiran la carga fiscal a nivel territorial, nacional o supranacional. En
otras palabras, la financiacin de la renta bsica dependera de la estructura
fiscal existente.

En el contexto del capitalismo cognitivo, el nuevo pacto social podra

constar de una renta bsica que pudiera ser compatible con un vnculo fiscal
que habra que definir completamente, de tal modo que no provocara una
modificacin excesiva de las relaciones de mando y de jerarqua en el mercado de trabajo.

A da de hoy, nada puede garantizar todas estas condiciones, de hecho, el

papel potencial de contrapoder monetario (o bien la independencia respecto
del chantaje del acceso a la renta) y de contrapoder productivo-cultural (o
bien la posibilidad de elegir y no sufrir la propia actividad laboral y de
reapropiarse de parte de la produccin social que se ha contribuido a crear)
depende de la percepcin y de las subjetividades que constituyen la
multitud precaria. Percepcin y subjetividad, por lo tanto, que son, por
definicin, incontrolables. Desde este punto de vista, la renta bsica es subversiva e incide sobre la relacin de explotacin y la produccin de plusvalor
en el capitalismo cognitivo.7

Sobre la base de todo cuanto hemos observado, se puede hablar de renta

bsica slo si se cuenta con la presencia de cuatro requisitos mnimos
esenciales.

Para una discusin sobre la imposibilidad de un New Deal en el capitalismo

cognitivo vase Fumagalli y Negri (2007).

El primer requisito es la individualidad, debido al hecho de que el trabajo

cognitivo es tendencialmente individual, aunque se pueda hacer referencia
a un bien comn como el conocimiento.

El segundo parmetro es que la renta bsica debe ser distribuida a todos

aquellos que actan en un territorio, prescindiendo de la ciudadana, del
sexo y de la religin: residencialidad. La cuestin es delicada, porque hace
referencia al concepto de ciudadana, fundado sobre la idea del ius solis o
del ius sanguinis. En Italia y en buena parte de Europa, el concepto de
ciudadana est fundado sobre el ius sanguinis, por el que un hijo de
inmigrantes que nace en Italia no tiene automticamente la ciudadana ya
que el derecho de sangre prevalece sobre el derecho de suelo. Como
consecuencia, el requisito de ciudadana debe ser sustituido por el de
residencialidad.

El tercer parmetro es el de la incondicionalidad, porque si la renta bsica

es la restitucin o el reembolso -el resarcimiento de una actividad laboral ya
hecha-, no se requiere a cambio ninguna contrapartida ulterior. La distribucin de una renta bsica no es, por lo tanto, una medida asistencial.

El cuarto parmetro es que la renta bsica debe ser financiada sobre la base
de una fiscalidad social progresiva; y ste es el punto principal, ya que,
como hemos visto, las formas de financiacin dependen de la naturaleza
compatible o no de la renta bsica con el contexto del capitalismo cognitivo. En otros trminos, se pide que la financiacin de la renta bsica no se
derive de las contribuciones sociales, sino del pago de tasas directas (en
Italia, IR e IRES) y de los ingresos fiscales generales del Estado, relativos a
las diversas formas de renta, cualquiera que sea su procedencia. El recurso
a la fiscalidad general puede ser desarrollado a diversos niveles
administrativos, desde el supranacional al municipal, en funcin del
territorio y de la comunidad de referencia. A nivel local, una vez
establecidos los criterios generales de la imposicin directa, se pueden
generar polticas fiscales de tipo federal capaces de comprender las

tipologas de riqueza que los diversos mbitos territoriales producen. La

financiacin de la renta bsica debe tener en cuenta los diversos niveles de
riqueza que los diferentes territorios pueden producir. En este proceso
redistributivo puede luego concurrir un segundo proceso de redistribucin
sobre la base de transferencias monetarias de las regiones ricas a las
regiones pobres. Sera deseable que este proceso de redistribucin se diese
a escala europea y no nacional, lo que hara necesaria la implementacin de
una armonizacin y de una poltica fiscal comn que no existe a da de hoy
a nivel europeo

Se hace as necesaria una reforma fiscal adaptada al espacio pblico y

social europeo, que sea capaz de entender los nuevos bienes que
constituyen la riqueza y de tasarlos de forma progresiva. En las principales
reas metropolitanas, o bien en aqullas que constituyen el centro
neurlgico del proceso de acumulacin europeo, una cuota que vara del 35
al 50 % del valor aadido deriva de la explotacin de las variables centrales
del capitalismo cognitivo, esto es: el conocimiento (propiedad intelectual), el
territorio (rentas de localizacin), la informacin, las actividades financieras
y la gran distribucin comercial. En los principales pases, particularmente
en Italia, las bases de la imposicin fiscal se refieren todava al paradigma
del capitalismo industrial-fordista: en otras palabras, la propiedad de los
medios de produccin de la gran empresa y el trabajo asalariado
subordinado. Como resultado de esta situacin, una parte creciente de la
riqueza generada por la actividad inmaterial o tiene un trato fiscal particular
(como en el caso de las actividades financieras) y escapa de cualquier
criterio de progresividad, o consigue (como en el caso de la propiedad
intelectual) eludir gran parte de cualquier. Obligacin fiscal. 202

202
Slo a ttulo de ejemplo, en el rea metropolitana de Miln, el impuesto sobre la
propiedad inmobiliaria, adems de no ser progresivo en funcin del uso, tan slo se ha
incrementado de los 360 euros per cpita de 1995 a los 375 de 2003, frente a un
incremento del rendimiento inmobiliario en trminos de valor por metro cuadrado de
las reas fabriles de aproximadamente un 40 %. La introduccin del trabajo temporal,
que implica la legitimacin de la sociedad de intermediacin de mano de obra (el
trabajo como mercanca de cambio), no ha comportado l;i introduccin de un impuesto
de valor aadido (IVA) que se paga, en cambio, para cualquier otro tipo de transaccin
comercial. En lo que respecta a las actividades financieras, los beneficios relativos no
entran en las rentas de las personas fsicas. La explotacin de las externalidades del
territorio (que hacen que, por ejemplo, un centro comercial se ubique all donde existe
va una logstica del transporte y de la movilidad) no son tomadas en consideracin, y
los ejemplos podran continuar.

Al conjugar la equidad de una tasacin progresiva sobre todas las formas de

riqueza, a nivel nacional y europeo, con intervenciones sensibles a la
especializacin territorial, se pueden encontrar las fuentes necesarias para
hacer que los frutos de la cooperacin social y de lo comn puedan ser socialmente redistribuidos.

La renta bsica es un instrumento y no un fin. Utilizando el lenguaje de la

poltica econmica, podemos decir que es un objetivo intermedio. La
introduccin de una renta bsica, de forma gradual hasta alcanzar la
universalidad, es efectivamente una condicin necesaria para que:

Se creen las bases para el desarrollo de contratos de solidaridad recproca y

el desarrollo de formas alternativas de organizacin y auto-organizacin
productiva y social.
Se favorezcan procesos de recomposicin y de comunicacin internos a las
multitudes precarias.
Aumente la posibilidad de incrementar el poder contractual a nivel
individual en el marco de las relaciones de trabajo.
Aumenten los niveles de discrecionalidad y de libertad en la gestin del
propio tiempo de vida, reduciendo la dependencia de las actividades
meramente productivas, con efectos positivos sobre las actividades de
reproduccin, de integracin y de relacin social y cultural.

En otras palabras, la renta bsica abre espacios al trabajo creativo, penalizando o reduciendo el poder del trabajo abstracto sobre la vida de los
individuos.

Pero para obtener estos objetivos, repetimos, la renta bsica es slo condicin necesaria pero no suficiente, en la medida en que estos objetivos
dependen tambin y sobre todo de las subjetividades de los individuos de
carne y hueso y de las formas de representacin que las multitudes sean
capaces de crear. Es necesario que exista un humus cultural y poltico que
empuje en la direccin auspiciada.

Welfare del comn (commonfare):203 la superacin de la flexsecurty

203
Por lo que s, el trmino commonfare, en tanto alternativa al workfare anglosajn y la

Una poltica social adecuada al paradigma de acumulacin bioeconmico del

capitalismo cognitivo encuentra necesariamente, en la introduccin de la
renta bsica, el arquitrabe central de su estructura. Pero, como hemos dicho
y repetido, esto no es suficiente. Es necesario discriminar otras directrices
complementarias de intervencin. En este sentido, hacemos referencia a
dos posibles desarrollos: una poltica de seguridad social y una poltica de
gestin de los bienes comunes.

En el primer caso, nos enfrentamos a lo que en el debate contemporneo se

denomina flexsecurty. Con este trmino se entiende la posibilidad de ser
flexibles sin ser necesariamente precarios.

Flexibilidad y precariedad no son sinnimas. Ser flexibles significa tener todos los instrumentos, en trminos de aprendizaje, formacin, seguridad y
estabilidad, para poder ser los patrones de nuestro propio tiempo y de nues tro propio destino. La flexibilidad es el resultado de una eleccin, y como tal
es necesario que existan todas las condiciones para que sea posible una
eleccin libre y consciente. Ser precarios, al contrario, significa sufrir nuestras propias condiciones de trabajo y vida. La precariedad es lo contrario de
la flexibilidad. Tal y como antes hemos sostenido, el capitalismo cognitivo
produce principalmente precariedad.

En el debate contemporneo, se ha creado, de forma ms o menos

intencionada, un gran equvoco entre precariedad y flexibilidad. Este
equvoco tiene que ver directamente con las diferentes propuestas de
reforma del wel-fare, y en particular con la diferencia entre welfare y
workfare.

En la ltima dcada hemos asistido a un renovado intento de retocar

notablemente el esquema de welfare en favor del denominado workfare. Al
observar el fuerte aumento de perceptores de subsidios en los aos ochenta
y noventa, tanto en Europa como en Estados Unidos, se comenz a gestar la
idea del workfare. La idea de base es que, si se quiere percibir toda la gama
de subsidios, se est obligado en contrapartida a prestar una actividad
laboral. En caso contrario, el subsidio en dinero viene disminuido
drsticamente. En esta situacin, slo se puede acceder a aquellos
subsidios que garanticen la subsistencia, generalmente provistos bajo la
forma de servicios de baja calidad. Adems, se pone un lmite al acceso a la
idea de ivelfare keynesiano, fue introducido en el debate econmico y poltico por
Rodrguez y Snchez (2004).

asistencia social. En muchos pases, la regla de que la asistencia social slo

sea provista si el solicitante emprende cualquier trabajo que le sea ofrecido
en el sector pblico, se ha convertido ya en un punto central en la
legislacin. Por norma, las actividades propuestas no deben entrar en
competencia con las desarrolladas por las empresas privadas, para no crear
desventajas competitivas o provocar riesgos de deslocalizacin.

Dentro de las polticas de workfare (particularmente activas en Gran

Bretaa) se da una versin que busca la mediacin entre el principio
universal de acceso a los derechos de proteccin social y la obligacin de
garantizar una contrapartida en trminos de trabajo: se trata de la llamada
flexsecurity del modelo dans.

En torno al trmino flexsecurity existe, segn venga escrito, una gran

confusin, En el lenguaje acadmico y de los polticos se usa la palabra
flexsecurity, mientras que los movimientos usan flexicurity204. El significado
efectivo del trmino flexsecitrity en el lenguaje de la sociologa de las
relaciones industriales de los pases del norte de Europa, particularmente en
Dinamarca y Holanda, nos reenva a la definicin de la poltica trilateral
entre el Estado, los sindicatos y las organizaciones empresariales. En lo que
respecta a Dinamarca, esta poltica ha sustituido al pacto social fordista que
haba caracterizado al pas como uno de los ms adelantados en materia de
welfare. En caso de desocupacin, ya sea voluntaria o involuntaria, la
libertad que antes tenan los trabajadores para rechazar un trabajo ha
venido siendo progresivamente limitada y condicionada. En otros trminos,
la cobertura de proteccin de la renta que ofreca el sistema de seguridad
social ha sido ligada a la prestacin laboral. Si en tiempos recientes se pas
de una cobertura de proteccin social ilimitada a una cobertura que slo
garantizaba cuatro aos, hoy en da existen propuestas de reducirla a tres.
El subsidio de desempleo correspondiente, aunque sea extremamente
generoso -en los casos normales se calcula sobre el 90 % de los ingresos
precedente- tiene un techo que no puede superar las 150.000 coronas
anuales, alrededor de 20.000 euros. Pero an ms importante, el subsidio
de desempleo se acompaa de crecientes presiones y vnculos relativos a la
formacin y al mercado de trabajo.

Los ciudadanos daneses, que han sostenido que la flexsecurity era la mejor
alternativa a las exigencias del mercado, ven hoy la otra cara de la moneda.
La rpida recolocacin de los desocupados^ funciona peor cuando se trata
204
Por ejemplo Wilthagen (2004). Para el origen del trmino flexsecurity vase Wilthagen
(1998).

de trabajos altamente cualificados, muy especializados, o de personas

ms de 50 aos. Peor todava para los inmigrantes: la mayor parte de
mismos ha sido apartada completamente de los mecanismos
flexsecurity. La desocupacin es casi tres veces ms alta entre
ciudadanos extranjeros;

de
los
de
los

Quienes no han trabajado nunca o no tienen un ttulo dans son excluidos

(Amoroso, 2005, 2006). El resultado es que:

Un sistema social orientado a garantizar la libertad de eleccin de las

personas con derecho a la renta, se transforma, con .la flexsecurity, en un
derecho condicionado a la aceptacin del principio de la transformacin del
ciudadano en fuerza de trabajo y del mercado de trabajo como factor
determinante de las elecciones personales y familiares. (Amoroso, 2005, p.
2)

En esta acepcin, la flexsecurity danesa, que garantiza en cualquier caso

quin puede gozar de continuidad de renta y acceso a los servicios sociales,
si bien de modo temporal, se torna la acepcin blanda de una poltica
social de workfare, que es posible gracias a que en Dinamarca existe un
mercado de trabajo suficientemente homogneo, una tasa de
sindicalizacin elevada (debido a que son los mismos sindicatos los que
gestionan parte de los servicios de 1.a flexsecurity) y una elevada
contribucin social a cargo de las empresas. Todo ello permite una extrema
flexibilidad en el uso del trabajo y unos elevados ingresos fiscales, con tasas
contenidas de evasin y fraude, lo que permite un elevado gasto social
dirigido a asistencia y previsin. Se trata de condiciones que no estn
presentes en muchos pases europeos, en primer lugar en Italia.

Si la flexsecurity es entendida de acuerdo con la acepcin danesa, difcilmente podr ser exportada y convertirse en la base para un nuevo pacto
social entre capital y trabajo. Es fcil prever que en un contexto socioeconmico como el italiano su introduccin se traducira en la tradicional poltica a
dos tiempos que, en un primer momento, introduce una elevada flexibilidad
(ya presente en dosis enormes) y, slo en un segundo, todava por llegar,
formas de proteccin social205.
205
Italia, junto con Grecia, es el nico pas que no tiene formas estructurales y
universales de mantenimiento de la renta. En este sentido, sera necesario primero
una inversin de los tiempos: en primer lugar la introduccin de formas de proteccin
social y despus l;i movilidad social del trabajo. Onofri (1997); Giannini, Onofri (2005).
Vase tambin los informes de la pgina www.or-win.org, del Observatorio sobre

Por este motivo en el mbito de los movimientos se habla de flexiciirity y no

de flexsecurity. Se entiende aqu una plataforma reivindicativa y no un plano
de concertacin con la contraparte social. Desde este punto de vista, la
reivindicacin de la flexicurity tiene, por un lado, el objetivo de definir los
puntos irrenunciables que se encuentran en la base de una accin sindical 206
que arranque de las necesidades y de las exigencias de la multitud precaria
y acta, por otro, como un elemento aglutinante y de recomposicin de las
diferentes situaciones de trabajo y vida que caracterizan las singularidades precarias.

De forma ms especfica, y de manera concreta, simple y sobre todo practicable de manera inmediata, la propuesta de flexicurity puede ser
declinada, en su versin mnima, en cuatro puntos. 207
Garanta de renta continuada (renta bsica)
El pilar en el que apoya la propuesta de la flexicurity es la garanta, para to dos y todas, de una continuidad en el acceso a la renta prescindiendo de
una prestacin laboral y del tipo de contrato de trabajo, o lo que es lo
mismo una renta incondicionada. El nivel de renta que se debera garantizar
tendra que estar cercano al 60 % de la renta media per cpita, sobre una
base regional.

Para ello, a nivel nacional y con decretos de actuacin a nivel regional, se

debera instituir una Caja Social Precaria. 208 Esta Caja, cuya financiacin
discutiremos ms adelante, tendra que garantizar el acceso y la
continuidad de la renta, a travs de la constitucin de un subsidio de
flexibilidad sostenible generalizado que sera pagado a cualquiera que
Polticas Sociales de la regin autnoma Friuli Giulia.
206
Ms adelante discutiremos de qu tipo de accin sindical se trata.
207
La determinacin de estos puntos es el fruto de la actividad en red que en Italia
empez a desarrollarse a partir de los primeros aos del siglo XXI dentro del proceso
de conformacin del MayDay. Particularmente, se remite a las mailing list de PreCog,
Neurogreen, Indymedia, etc.
208
En estas consideraciones soy deudor de Alex Foti.

perdiese un trabajo por resolucin de contrato, despido, fin de obra, fin de

proyecto para subordinado o, era todo caso, a cualquiera que tuviese que
afrontar el fin de un flujo de renta asociado a una actividad laboral de
cualquier tipo, dependiente o independiente. Ms an, la renta sera
destinada al pago de una indemnizacin por maternidad, para garantizar un
derecho a la maternidad justo. En ltimo lugar, la renta proveera tambin la
distribucin de una indemnizacin especial para los desocupados de
mediana edad expulsados del trabajo garantizado, dicha indemnizacin
estara constituida de una parte en metlico, que se aadira a la eventual
renta derivada de la movilidad, y de la provisin de una formacin
permanente que se desarrollara en universidades y centros pblicos, en las
asociaciones y espacios sociales que el mismo desocupado elija.

La provisin de la Caja Social Precaria sustituye las actuales medidas de

sostenimiento de la movilidad y de los fondos de integracin.

El acceso a los servicios primarios y a la socializad (renta indirecta)

Se propone la constitucin de una Caja Municipal para los servicios sociales,
cuya tarea sera la de crear una carta de servicios que permita:

El acceso subsidiado, a los precarios, a una vivienda, medios de

comunicacin, transportes, cultura y formacin, ya sea en trminos de
acceso a espacios y estructuras, como de tarifas gratuitas o descuentos.

La institucin de demograntes, contribuciones a fondo perdido provistas a

grupos y asociaciones formales e informales de jvenes que tengan una
naturaleza de solidaridad social, tutela ambiental e innovacin cultural.
Salario mnimo por hora

Se propone tambin, la institucin de un salario mnimo por hora con fuertes

mejoras por las horas suplementarias y extraordinarias e importantes
limitaciones al trabajo en das festivos en el comercio, desde la perspectiva
de un salario mnimo europeo que sirva de barrera bajo la cual no puedan
caer los estndares sociales europeos. Este salario mnimo se aplicara a
toda prestacin laboral no contractual y a todos los contratos precarios,
para los que no exista, a nivel contractual, definicin de un salario mensual
indefinido.209
209

Quien tenga un contrato indefinido (a tiempo completo o parcial) percibira

un salario mensual (no por horas), negociado sobre la base de los acuerdos
sindicales existentes.

Drstica contraccin de las tipologas contractuales

Desde hace ms de diez aos, tanto en Italia como en Europa, han aumentado de modo exponencial las tipologas de contrato de trabajo; el efecto ha
sido la creacin de un verdadero apartheid del trabajo que ha pulverizado la
representacin colectiva de la fuerza trabajo en favor de los intereses de
empresas tan famlicas como socialmente incapaces. El divide et impera
del neoliberalismo se basa sobre mercados de trabajo marcadamente
duales/de origen estadounidense y asitico (los contratos de por vida del
toyotismo frente a la fuerza de trabajo perifrica e interina). Para ello, se
formula una propuesta mnima de reduccin drstica. Se proponen cuatro
tipologas base de contrato de trabajo dependiente.

DURACION DEL CONTRATO

RGIMEN TEMPORAL
Indefinido

Temporal

A tiempo parcial
tiempo parcial

Temporal a tiempo parcial

Indefinido a

A tiempo completo
tiempo completo

Temporal a tiempo completo

Indefinido a

En estas cuatro tipologas se contienen la mayor parte de las relaciones de

trabajo posibles si no se tienen en consideracin el contrato en prcticas, el
job on cali, la externalizacin, las participaciones, las colaboraciones ocasionales y los otros mil tormentos orientados a hacernos trabajar con la cabeza
baja por unos pocos euros pagados quin sabe cundo y cmo. Con el fin de
evitar trucos extraos es posible regular slo dos tipos de contratos temporales para la misma empresa en un arco de dos aos, despus de los cuales
Pongamos algunos ejemplos: un/a trabajador/a ocasional, stage, co.co.co, por
proyectos, estacional, temporal, sera pagado con una cantidad que no puede ser
inferior al nivel del salario mnimo por hora, independientemente de la actividad
profesional desarrollada, aunque puede ser, obviamente, superior.

la empresa tendr la obligacin de asumir el contrato indefinido regulado

por el Estatuto de los Trabajadores.
Quien no quiera firmar un contrato y tenga las competencias tcnicas y/o
culturales especficas, podr tener un contrato de obra y servicio de
duracin no inferior a seis meses y con una caja de previsin a la que debe
ser posible acceder incluso sin haber pasado por un periodo de trabajo
dependiente.210 El trabajo autnomo y/o profesional sujeto a la partida del
IVA sera aplicable slo en caso de ms de dos contratantes y/o ms all de
una determinada cifra facturada.
El welfare del comn (commonfare)
La cooperacin social es la produccin de lo comn: cualquier poltica de
welfare que tenga por objeto la cohesin social no puede partir ms que de
lo comn. En la evolucin del capitalismo, los bienes comunes han modificado en muchas ocasiones su propia estructura. A los bienes comunes
ligados a la supervivencia y al consumo primario (aire, agua, comida, ropa,
vivienda, socializad, etc.), que forman parte de la vida humana, se han
aadido nuevos bienes comunes que hoy forman la base no tanto de la
supervivencia y del consumo bsico, como de la produccin y de la acumulacin. Estos nuevos bienes comunes tienen que ver, en primer lugar, con el
territorio, geogrfico y virtual, y despus con el entorno, esto es, con el
lenguaje y el conocimiento.
Lanzar una hiptesis de un zelfare del comn significa armar una poltica
que:
Elimine las jerarquas impuestas por el libre comercio de los bienes comunes
y de utilidad pblica que en los ltimos quince aos han sido vctimas de los
procesos de privatizacin que siguieron a la adopcin de los acuerdos
europeos de Cardiff sobre la reglamentacin del mercado de bienes y
servicios (Poden, Magnusson, 2002;
Fumagalli 2002c).
Imponga formas de control y seguimiento del mercado de crdito, sobre sus
costes y sobre la posibilidad de asumir formas de financiacin tambin a
quienes no tengan contratos laborales indefinidos, con la garanta y la
seguridad de las instituciones pblicas, ya sea a nivel local o supranacional.
Proceda a una reglamentacin de los derechos de propiedad intelectual y a
una legislacin cada vez ms restrictiva de patentes en favor de una mayor
libertad de circulacin de los saberes y de la posibilidad gratuita de dotarse
210
A ttulo de ejemplo, en Italia, son hoy necesarios diez aos de trabajo asalariado para
poder percibir una pensin mnima de parasubordinado; de hecho, muchos de los
precarios/as no pueden contribuir a su propia pensin futura.

de infraestructuras informticas a travs de polticas industriales y de

innovacin adecuadas (acceso wireless gratuito a Internet).
Permita, a travs de formas de municipalismo desde abajo, una participacin financiera y consultiva en los rganos de gestin, a nivel local, de
bienes pblicos esenciales como el agua, la energa, el patrimonio
inmobiliario y la sostenibilidad ambiental.

Renta bsica, flexicurity y wlfare del comn (commonfare) son los tres
pilares de una posible nueva poltica econmica en tanto condicin
necesaria a la hora de definir las bases de un reformismo subversivo,
incompatible hoy con las lgicas de beneficio a corto plazo que dominan el
capitalismo cognitivo, pero con un futuro compatible con la exigencia de
reproduccin econmica y social del sistema econmico.

Se trata de tres objetivos concatenados entre s de un modo indisociable: la

renta bsica nos remite a la flexicurity y esta ltima presupone un tutelar
del comn. Derecho a la renta, derecho al trabajo y derecho al comn: son
los tres elementos que constituyen las premisas para la superacin
potencial de la precariedad existencial. Se trata de tres objetivos que en
teora podran ser compatibles con las condiciones de reproduccin del
capitalismo cognitivo. Constituyen, por lo tanto, el trasfondo jurdico
contractual sobre el que es posible trazar el proceso de redefinicin de un
pacto social a la altura de los nuevos mecanismos de acumulacin;
producto, a su vez, de la apertura de una nueva fase contractual que tiene
por protagonistas al territorio y a la vida de los sujetos de la accin
sindical. Los tres objetivos mencionados permanecen, en cualquier caso,
como una potencial expresin de la multitud precaria. Su eventual
consecucin no implica automticamente su traduccin en 'una praxis
poltica inmediata. Esta posibilidad depende del papel central y esencial que
las redes de la subjetividad multitudinaria puedan desarrollar en el proceso
de toma de conciencia de las diversas singularidades y en las formas de
representacin de las que la multitud sea capaz de dotarse. Se abre as la
cuestin de las formas de representacin.

La organizacin de la multitud: las formas de representacin

El problema de la representacin en el capitalismo cognitivo nace de la

desaparicin de un sujeto homogneo de referencia (inmediata y
directamente representable y fcilmente definible), con el efecto
resultante de favorecer la fragmentacin de las tipologas laborales y de
hacer emerger nuevas caractersticas del proceso de acumulacin.

La transicin en marcha de un capitalismo industrial forista a un capitalismo

cognitivo flexible se caracteriza por la comparecencia de una multitud de
subjetividades laborales. Cada vez es ms dbil la referencia a un modelo
organizativo nico, cohesionado y homogneo, al que era posible asociar
una tipologa laboral dominante, si no nica. En el momento mismo en que
el conocimiento y el general intelecto tienden ha convertirse en el motor del
proceso de creacin de ha valor se modifica el contenido, el tiempo y el
espacio de la prestacin laboral. La combinacin de estos tres factores en
los modos ms variopintos da origen a una multiplicidad de modelos
organizativos.

En consecuencia, la representacin en el capitalismo cognitivo debe rendir

cuentas con los nuevos factores productivos que definen y determinan las
nuevas relaciones sociales y de fuerza en el proceso de produccin. En
primer lugar, est el espacio (fsico y/o virtual) y el espacio inmaterial. La
funcin de la variable espacio en la acumulacin cognitiva da origen a la di visin espacial del trabajo, entre localismo territorial e internacionalizacin
productiva y financiera, hasta alcanzar la infinitud del espacio virtual. Por
ende, la representacin de lo mltiple y de la multitud ya no tiene confines.

La preminencia de los procesos informtico-lingsticos en los pases del

capitalismo avanzado encuentra en la produccin inmaterial el eje de la
creacin de valor. Se genera as una nueva divisin del trabajo, ya no
definida por la tipologa de la mercanca y/o de la tarea desarrollada
(manual/intelectual), sino por los diversos grados de acceso al conocimiento
y al aprendizaje: la divisin cognitiva del trabajo.

La divisin cognitiva y espacial del trabajo implica la fragmentacin de las

formas de la propia representacin del trabajo. La representacin en el
capitalismo cognitivo se debe fundar as sobre nuevos lenguajes y nuevos
instrumentos de comunicacin.

La difusin espacial de la produccin y la penetracin a gran escala de las

tecnologas del lenguaje han determinado un nuevo instrumento de relacin
y de representacin: la red. La comunicacin reticular, altera, por un lado,
las distancias y modifica las jerarquas socialmente predefinidas creando
otras nuevas en funcin de la capacidad de comunicacin, pero, por otro, se
mueve sobre un plano de horizontalidad capaz de representar la
cooperacin social. Desde este punto de vista, la red es instrumento y
sustancia, o bien posible organizacin de la representacin.

La representacin en el capitalismo cognitivo es flexible y no unvoca. La red

implica una estructura social de movimiento dinmica que remite a la
dialctica: autorrepresentacin-heterorrepresentacin. Con el trmino autorepresentacin se entiende la capacidad autnoma de las componentes de
los movimientos y de las subjetividades plurales de dotarse de una mnima
organizacin a travs de la estructura en red que la comunicacin virtual
permite y, a travs de sta, desarrollar iniciativas polticas e ideolgicas. Se
trata de una respuesta simtrica y antagonista a los cambios estructurales
del proceso de acumulacin cognitiva, que hace de la estructura modular y
del net Works y de las cadenas productivas (ms jerrquicas que
cooperativas) el esqueleto de la organizacin flexible de la propia
produccin. En otras palabras, la estructura en red se convierte por s
misma en una forma organizativa que da cuerpo a la autorrepresentacin.
Con el trmino heterorrepresentacin se entiende, en cambio, la constitucin y la aceptacin de formas intermedias de organizacin (los partidos y
similares, sindicatos, asociaciones, etc.) que hacen de intrpretes de las de mandas polticas de los movimientos y las traducen en los mbitos, ms o
menos institucionales, en los que estn presentes.

En el siglo pasado, cuando la organizacin se defina esencialmente por vas

verticales y jerrquicas (la disciplina, la fidelidad al partido, el centralismo
democrtico, etc.), o no se defina en absoluto (anarqua), la
heterorrepresentacin (o bien la representacin a travs de formas
organizativas piramidales gestionadas a travs de delegaciones de
representantes) constitua el fundamento del concepto mismo de
representacin. Sin embargo, en el actual contexto informacional de
ere/activismo poltico horizontal que permite la red, se vuelven posibles las
nuevas modalidades organizativas basadas en el concepto de autonoma
prepositiva y de autorrepresentacin. De otra parte, sta es precisamente la
novedad de mtodo que hizo posible la explosin de Seattle y la pluralidad
del movimiento, cada vez ms multitud y menos pueblo. Si la
heterorrepresentacin es rgida, la autorrepresentacin es flexible.

La flexibilidad de la autorrepresentacin tiende a privilegiar las especificidades de cada situacin y hace difcil una visin sistmica. Es, en lo
inmediato, la representacin de la diferencia y no de las diferencias.

La multiplicidad de las realidades subjetivas, favorecida por el proceso de

fragmentacin e individualizacin de la relacin de trabajo, induce a la autor
referencialidad: frecuentemente, la propia situacin especfica (laboral, de
vida, existencial) es considerada paradigmtica de la visin sistmica. Esto
genera la contradiccin entre especificidad (localismo) y sistemacidad
(generalidad - complejidad). Esta contradiccin produce tensiones centrfu-

gas que pueden dilatarse hasta causar la destruccin de la red como forma
de organizacin de la representacin.

La representacin en el capitalismo cognitivo es, por lo tanto, un factor de

desvelamiento de las contradicciones internas del propio capitalismo, sobre
todo entre socializacin de la produccin e individualizacin de la relacin
de trabajo; y entre tiempo de vida y tiempo de trabajo. En ltima instancia,
la representacin en el capitalismo es la representacin del xodo, de la revuelta y del sabotaje, de la actividad mental contra las formas de sujecin,
cooptacin y pasividad.

Otro aspecto fundamental que modifica la forma de la representacin en el

capitalismo cognitivo es que la representacin sindical pasa del lugar de
trabajo al lugar de vida. La representacin de las condiciones de trabajo de
los sujetos mltiples (multitud) coincide con la representacin de la vida
misma, en el momento en que es la propia existencia lo que es valorizado.

Representacin significa, por lo tanto, tener en cuenta una multiplicidad de

diferencias, que no pueden ser reconducidas al lugar de trabajo, sino que se
hacen copresentes en la dialctica produccin / consumo, produccin /
reproduccin (feminizacin del trabajo), tiempo de vida / tiempo de trabajo,
salario / renta, etc.

Las condiciones de precariedad en el trabajo adquieren hoy la forma dominante de condiciones sociales de vida. Y no puede ser de otra manera en
un contexto bioeconmico en el que la vida es puesta a trabajar, o mejor,
est cada vez ms sometida al trabajo. La condicin precaria es as
existencial y va ms all de la condicin laboral. Pero al mismo tiempo, se
trata de una condicin generalizada, que concierne a aquellos que
jurdicamente y formalmente no son precarios, en tanto detentan un
contrato indefinido, tal y como ya se ha explicado.

La representacin en el capitalismo cognitivo se desarrolla, ms an, si

valoriza las diferencias subjetivas, mostrndolas en un proceso de recomposicin que se coloca en un plano diferente, en el que se ve favorecida
alguna forma de sntesis.

Cada subjetividad multitudinaria es portadora de una diferencia y por este

motivo de un valor. La fuerza actual del capitalismo cognitivo est

precisamente en la capacidad de valorizar las diferencias, separndolas,

alienndolas, individualizndolas, etc., o a travs del chantaje de la necesidad o bien de la lisonja de los imaginarios. El posible xito de las formas
de representacin est, por lo tanto, en la capacidad de poner en red estas
diferencias, con el fin de proceder despus a una recomposicin propia
(sntesis) fuera del mbito laboral y existencial en el que estas diferencias
operan, si bien partiendo de ellas mismas y de sus necesidades. La
representacin en el capitalismo cognitivo es, por lo tanto, dinmica y
dialctica.

En conclusin/ la sntesis de la representacin precaria est en la

interrelacin y en la convergencia de las diferencias sobre temticas de
recomposicin tales como: la renta, la libertad de tiempo, la habitabilidad
espacio-temporal, o bien la reapropiacin social de la cooperacin social que
est hoy en la base de la acumulacin y de la expropiacin capitalista.

Cesta en sumun debut!

Conjugar las formas de la representacin con algunos objetivos como la renta bsica, la flexicurity y la reapropiacin de lo comn es condicin
necesaria y quiz tambin suficiente para plantear un proceso real de
transformacin. Forma y contenido no pueden ir separados, sino que forman
parte del mismo movimiento del pensamiento y de la accin. Lo real no es
otra cosa que el resultado de la subsuncin total de la vida, en todas sus
formas y expresiones corporales y simblicas, subsuncin que no deja
espacio a estrategias y polticas propias de los dos tiempos de la hertica
leninista: primero la toma del poder, despus su transformacin. 211

La forma en la que se acta, si comunica algo o pone elementos en re lacin,

indica tambin el contenido de la accin. La dialctica, inmediata y
continua, entre la forma y la accin es el rasgo caracterstico de la accin de
la multitud, aqu y ahora. Esta dialctica implica, sin embargo, una continua
tensin dentro de las singularidades que componen la multitud. Por un lado,
211
A este respecto, una de las novedades ms importantes de los movimientos sociales
del siglo XXI es precisamente el hecho de ejercer formas de contrapoder y no de
apuntar hacia la conquista de otro palacio de invierno. De este modo, se modifica
tambin el uso instrumental de la violencia, que en el curso del siglo XIX pudo tener
legitimidad en tanto instrumento ful'lcionl>ka un objetivo ms elevado. Hoy el debate
sobre las formas de accin poltica no est encerrado en la contraposicin violencia /
no violencia, sino ms bien en la dicotoma legalidad / ilegalidad, obediencia /
desobediencia, aceptacin / xodo.

tenemos la tensin entre el individualismo conductual y la potencia creativa

y subversiva de las individualidades; por otro, la imposibilidad de sealar un
sujeto constituyente que sirva de remolque de la accin de la multitud.
Nos enfrentamos, de esta manera, a una paradoja, la ensima. La implicacin de las singularidades de la multitud en un proceso de recomposicin
que desarrolle y d voz a sus propias potencialidades no puede darse simplemente por medio de un acto de voluntad o bajo la idea de proporcionar
respuestas unvocas, estndar. No existe un manual de la poltica y/o de la
estrategia de la poltica adecuada, capaz de proporcionar las indicaciones y
los mtodos necesarios. Como mximo se puede suponer un abanico de
alternativas posibles dentro de un espacio delimitado que tiene como lmite
inferior la arrogancia (la estupidez) del poder que permite una
recomposicin de la multitud dictada por la contingencia de la respuesta a
un ataque,212 y como lmite superior el desarrollo de un proceso cultural y de
toma de conciencia capaz de poner en funcionamiento un idntico proceso
de recomposicin a partir de la primera oportunidad que se presente.

Entre estos dos lmites externos, las ocasiones de creacin de momentos

constituyentes y las premisas para una accin poltica de la multitud pueden
ser numerosas. Podemos dividirlas en dos grandes categoras. La primera
tiene que ver con el desarrollo de formas de auto organizacin de la multitud, que van desde las prcticas de autoproduccin y la organizacin de espacios sociales comunes, hasta el desarrollo de relaciones monetarias alternativas y de gestin comunitaria de los servicios sociales, como la vivienda
o el tiempo. La segunda categora tiene que ver, en cambio, con la organizacin de momentos de comunicacin y de visibilidad, grandes manifestaciones o acciones directas contra los imaginarios dominantes, que resulten de
las formas de conflicto en curso.
Procesos de auto organizacin social de la multitud precaria. 213
El auto organizacin tiene una larga historia como prctica de resistencia y
de conflicto contra las relaciones de explotacin capitalista y como posible
embrin de alternativas sociales. Siempre ha tenido relacin con la esfera
de la produccin, tal y como se manifiesta desde las sociedades
cooperativas y de ayuda mutua de finales del siglo XIX, hasta los actuales
212
Muchos son los artculos y comentarios sobre la lucha de los precarios franceses
contra el proyecto de ley que en la primavera de 2006 quera instituir el contrato de
primer empleo (CPE). Vase Sciotto y Merlo (2006).
213
Aqu nos limitamos a enunciar algunos procesos en curso, que mereceran mayor
espacio y un tratamiento ms articulado.

ejemplos de gestin comunitaria de la moneda, del consumo, de los

servicios primarios y del tiempo.
No por casualidad, a comienzos del siglo XXI, en estos tiempos de
internacionalizacin productiva, financiarizacin y capitalismo cognitivo, el
auto organizacin ha tendido a concernir algunos campos que hasta hace
poco apenas eran considerados. En particular, son tres los mbitos que hoy
revisten una importancia capital como constitucin in nace de formas de
contrapoder real. Estos mbitos tienen que ver con la moneda, la gestin
del tiempo y el desarrollo de formas de provisin comunitaria de servicios y
de cultura. Entre todos ellos, el caso ms interesante es el de la moneda,
ejemplificadas en la constitucin de zonas autnomas financieras.

Las FAZ (Zonas de Autonoma Financiera)

Las FAZ constituyen un espacio, fsico y virtual, de relaciones jurdicas,

econmicas y sociales dirigidas a la construccin de una economa sin
acumulacin monetaria, fundada sobre la existencia de una moneda
fiduciaria, cuya circulacin y cuo es producto de una regulacin social
autnoma.214 Se trata, en otras palabras, de un proceso de auto
organizacin monetaria:
Nosotros podemos hacer nuestra propia moneda, fuera del sistema
financiero, una moneda que pertenece a todos y que impide la acumulacin
de capital monetario. [...] La idea es construir un sistema de relaciones
ajenas al beneficio, al tiempo que permite a quien las mantiene obtener un
servicio til. A travs de la moneda, auto emitida y auto gestionada que, en
s misma abole la lgica de la acumulacin y que es slo un instrumento de
cambio, se puede construir una red econmica autnoma y una socializada
alternativa a la existente, cuyos valores de referencia son la equidad, la
solidaridad, la participacin, la diversidad y la autogestin. Una moneda que
permite a quien la emite elegir cmo y por qu producir, y que permite
suministrar una renta, para los adherentes a la red, por el slo hecho estar
vivos. Se trata 1 de una utopa concreta, real e inmediata. (De Simone,
2003, p. 117)
La idea de las FAZ presupone la ruptura del monopolio del Estado en la
emisin de la moneda, esto es, una modificacin de la estructura actual de
los derechos de seoreaje monetario. Por un lado, esta propuesta encuentra
consensos en el mbito del pensamiento libertario estadounidense de las

214
Ms informacin sobre las FAZ en www.altramoneta.org; vase tambin De Simone
(2003).

dcadas de 1980 y 1990; 215 por otro, presupone la idea de la expropiacin

social de la moneda como bien comn. Desde este punto de vista, las FAZ
estn intrnsecamente ligadas a la introduccin de una renta bsica. 216
Son numerosos los ejemplos de aplicacin y existencia de FAZ en diversas
partes del mundo.23 Sin embargo, la introduccin de una moneda que con el
paso del tiempo pierde valor y que estimula al mximo su circulacin, o bien
la creacin ttulos con inters negativo (los Titn) (De Simone, 2003,

En Italia, el primer caso de experimentacin real, en relacin a las

transacciones econmicas que se desarrollan internamente, se ha dado en
el Parco Regionales dell'Aspromonte. Casos anlogos y experimentaciones
similares se han verificado en algunas pequeas reas de Talento. Ms
numerosos son en cambio los casos en Europa y en particular en Alemania,
donde municipalidades enteras han adoptado monedas alternativas.

p. 117), slo es posible en pequeas comunidades cuyos miembros estn ya

de acuerdo a priora con esta solucin y en las que las relaciones de deuda y
de crdito pueden ser resueltas in natura y no con la restitucin del dinero
prestado. Implcitamente existe un acuerdo sobre el hecho de que los derechos de seoreaje pertenecen a la comunidad, con el resultado de aceptar,
en trminos fiduciarios, un trozo de papel como moneda. Estopes posible si
nos movemos efectivamente en una economa de trueque o de cambio, o
bien si se crean enclaves que presuponen la existencia de una concordia o
una confianza previa.

Dicho de otro modo, la cuestin es si la creacin de una FAZ requiere una

estructura comunitaria previa o si es la institucin de la FAZ la que crea
comunidad. La respuesta es doble e incierta, por lo que el experimento de
las FAZ debe por fuerza empezar en mbitos locales con una estructura y
una historia particular, idneos para recibir experimentos de este tipo. O
bien es necesario que se verifiquen situaciones excepcionales, en las que se
favorezca el desarrollo de comportamientos solidarios y comunitarios como
reaccin a la crisis de los tradicionales mecanismos monetarios. Este es, por
ejemplo, el caso de Argentina, en donde despus de la grave crisis estructural de 2000, el cierre de bancos y el bloqueo de la liquidez en circulacin,
215
Para comprender los posicionamientos de los libertarinns estadounidenses se puede
consultar el libro coordinado por Dorn (1998).
216
De Simone (1999); Biondi yCasilli (1999); Fumagalli (1999).

fueron acuadas y puestas en circulacin monedas alternativas basadas

en la confianza social recproca de los miembros de las comunidades de barrio de Buenos Aires.
La FAZ nace necesariamente como experimento local y municipal; a este
respecto se habla de monedas complementarias. Es posible pensar un
proceso de contaminacin y de difusin de estas experiencias para que
pasen de ser un comportamiento marginal a una praxis generalizada? Como
hemos visto, la FAZ se caracteriza por el hecho de otorgar a la moneda su
valor originario, el de unidad de medida. 24 En la FAZ no puede existir
actividad de acumulacin, lo que significa que el sistema de produccin est
basado nicamente sobre la produccin de valor de uso y no de valor de
cambio. Precisamente en un contexto similar, el mismo que ha sido
postulado por la teora del equilibrio econmico general, en el cual existe
una perfecta dicotoma entre esfera monetaria y esfera real de la economa,
la moneda no asume las funciones de la actividad de acumulacin y, por
ende, de moneda crdito. No hay ninguna relacin dbito-crdito y, por lo
tanto, no es necesaria una tasa de inters que funcione como variable
monetaria que mida el grado de confianza y de fiabilidad de las
operaciones crediticias y financieras.

Para un anlisis que subraye el papel principal y ms antiguo de la moneda

como sustitutivo de la unidad de medida, vase Fantacci (2005).

En otras palabras, una moneda que con el paso del tiempo pierde valor y
que estimula al mximo a quienes la poseen a deshacerse de ella o a crear
ttulos con inters negativo (los Titn), 217 no slo presupone una estructura
comunitaria cohesionada en la que los derechos de seoreaje no sean asignados por ninguna institucin supraindividual, sino tambin y sobre todo un
sistema econmico no capitalista. La generalizacin de las FAZ requiere
condiciones que difcilmente pueden ser satisfechas de forma simultnea.
La experimentacin local de algunas FAZ puede ser extremadamente til en
la medida en que muestra la posibilidad, aunque sea en un territorio
limitado, de una alternativa real a la circulacin monetaria basada en relaciones sociales capitalistas.

De hecho, no es casualidad, que el origen del nacimiento de las monedas

complementaras sea la lucha contra la desocupacin. Las primeras
217
Se hace as poco conveniente acumular moneda. Con tasas de inters negativas,
efectivamente, los depsitos bancarios o la adquisicin de ttulos conllevan una
reduccin del capital monetario de partida.

monedas complementarias contemporneas nacieron en la Inglaterra de la

desindustrializacin de Margare! Thatcher, como una respuesta desde abajo
de los parados frente a la imposibilidad de procurarse una renta suficiente
para sus propias necesidades.

Las monedas complementarias -existen ya ms de 3.000 experiencias en

todo el mundo- pueden ser una mquina para superar, o al menos
mitigar, los factores negativos de esta economa globalizada, y pueden
generar en su funcionamiento una nueva forma de socializada cohesionada
que consiga auto producir y auto gestionar muchos de los servicios
esenciales.218

En segundo lugar, ensea cmo el alcance de un objetivo en este caso las

FAZ no es de por s condicin suficiente para alimentar un proceso de
transformacin social si no es acompaado de otros procesos o dinmicas
sociales.
Los procesos de auto organizacin de lo simblico y de la produccin inmaterial
Si las FAZ representan un intento de experimentar un modelo alternativo de
moneda y de sistema financiero, las tentativas de crear espacios sociales
para la autoproduccin cultural y simblica constituyen las nuevas fronteras
de experimentacin dentro de la acumulacin del capitalismo cognitivo.

En el capitalismo industrial fordista, la organizacin alternativa a la empresa

capitalista ha venido siempre representada por la empresa cooperativa,
218
Un ejemplo interesante de moneda complementaria que precede a la creacin
potencial de una FAZ es Ithaca Hours, una moneda local que naci por obra de Pal
Glover en 1991 en Ithaca, en el Estado de Nueva York. Esta moneda surgi en
oposicin a Wal-Mart, la cadena de hipermercados estadounidense, y a la explotacin
de productores y trabajadores. Los Hours se mantienen en la regin con el fin de
pagar el trabajo local y de reforzar los intercambios comunitarios, ampliando una
produccin y un comercio ms atento a la ecologa y a la justicia social de la
comunidad. Usando monedas complementarias locales se crea as una ventaja en
favor de la sostenibilidad local, ya sea tanto en trminos ecolgicos como sociales. Los
Hours son billetes complementarios a los dlares, que pueden ser usados como forma
de pago de bienes y servicios a 80 km. a la redonda del rea de Ithaca. Ithaca Hour
vale 10 dlares en trminos de capacidad adquisitiva, el equivalente terico a una hora
de trabajo (de ah el nombre hours, horas). Muchos millones de dlares de valor
equivalente han sido puestos en circulacin por residentes y ms de 500 empresas y
100 organizaciones non profit la aceptan, www.ithacahours.com

orientada a maximizar no el beneficio sino la renta de los trabajadores en un

contexto de estructura propietaria colectiva, por medio de la funcin del
socio trabajador. Con el paso al capitalismo cognitivo, la tercerizacin y la
individualizacin de la relacin de trabajo, las cooperativas han terminado
por desarrollar la funcin de caballo de Troya en el proceso de precarizacin
del mercado de trabajo (Di Puede, 1998; Fumagalli, 1999). La figura del
socio trabajador, mitad dependiente y mitad independiente, ha encarnado
as el tipo ideal de trabajador cognitivo, propietario de los medios de
produccin y capacitado para intervenir en las decisiones estratgicas de la
empresa cooperativa.

La cada de las empresas cooperativas como modelo alternativo a la organizacin capitalista est a la vista de todos.

En el contexto del capitalismo cognitivo, la existencia de modelos alternativos se juega ms sobre el tipo de producto final, y en su significado simblico, que en las modalidades organizativas. La produccin de significados
no homologables a los estereotipos que definen los imaginarios dominantes
se convierte as en el objetivo. Es, por lo tanto, en la produccin cultural y
en la produccin artstica donde principalmente resulta posible incidir en un
sentido alternativo. A este objetivo se aade, al mismo tiempo, la bsqueda
de modelos organizativos y de relaciones empresariales que reduzcan al
mximo las condiciones de precariedad y de explotacin que son aceptadas
y vienen acentuadas justamente por el espritu voluntarista que anima a los
participantes de un proyecto alternativo.

Emblemtica de esta situacin es la situacin de numerosos espacios

ocupados, tanto en Italia219 como en otras partes, en cuyo seno se mezclan
realidades de autntica auto explotacin, pero tambin una considerable
potencia para una produccin cultural y simblica orientada a minar la base
de las formas de control social impuesto por el capitalismo cognitivo. A este
respecto, es ejemplar la experiencia de Serpica Naro en 2005, fantasmal
estilista de nombre evocador,220 creada ad hoc para romper la rgida
estructura organizativa y programtica de los desfiles de moda en Miln.
219
Se hace aqu referencia a la experiencia de los centros sociales autogestionados, que
han representado un caso muy interesante en Italia.
220
Serpica Naro es de hecho el anagrama de San Precario, el icono del movimiento
precario y del cognitariado italiano, creado con ocasin del Mayday.

Es, sin embargo, sobre todo en el campo del acceso al saber y en la libre
circulacin del conocimiento donde las producciones alternativas son ms
eficaces. En la mayor parte de los centros sociales ocupados funcionan
cursos de alfabetizacin informtica relativos al uso de tecnologas open
source y de software libre. Se crean as espacios de intercambio y de
fruicin de la informacin fuera de los circuitos tradicionales siempre
controlados.221

Los procesos de auto organizacin y consumo de los bienes comunes

La dificultad de acceder a algunos servicios primarios esenciales para una

vida digna, que sigue al desmantelamiento del welfare y a la privatizacin
de los servicios sociales, ha favorecido el desarrollo de formas de gestin
comunitarias de estos mismos servicios. Normalmente, esto implica
compartir algunos servicios, desde la vivienda (co-honsing) y la movilidad
(autosharing) hasta los servicios de cuidado y asistencia, a travs de una
sabia distribucin del tiempo (bancos de tiempo).

Esta tendencia se ha acentuado en los ltimos aos no tanto como forma de

experimentacin de una socializada alternativa -como pudo ser en los aos
sesenta y setenta- sino como una necesidad dictada por la exigencia de
reducir y compartir los costes de la supervivencia. No obstante, estas
prcticas pueden ser tiles a la hora de posibilitar el nacimiento y el
desarrollo de formas de relacin que favorezcan el proceso de toma de
conciencia sobre la propia condicin existencial y laboral. De hecho, la
constitucin de redes informales y relacinales entre las diversas
subjetividades precarias puede crear las condiciones para una discusin
sobre la condicin precaria a partir del territorio vivido y que se atraviesa.
De momento, en las movilizaciones territoriales que nacieron para la
defensa del patrimonio comn han interesado ms los aspectos ambientales
y de sostenimiento fsico del territorio222 que las condiciones sociales y
221
Vase Indymedia. Con el fin de profundizar en estas cuestiones vanse las
referencias bibliogrficas del captulo 2, nota 25.
222
Pinsese, por ejemplo, en las movilizaciones de Scanzano contra los depsitos de
residuos nucleares, de Acerra contra el incinerador, tambin la lucha de la comunidad
del Val di Susa contra el tren de Alta Velocidad o de la poblacin de Vicenza contra la
ampliacin de la base militar de EEUU.

econmicas. Est claro que resulta ms fcil e inmediato favorecer procesos

de recomposicin social sobre objetivos comunes, como la salvaguarda de la
integridad ecocompalible del propio territorio, que sobre temticas de
sostenibilidad econmica. La fragmentacin de las subjetividades, inducida
por las nuevas formas de divisin cognitiva y espacial del trabajo, hace muy
complejo el proceso de recomposicin social a partir de las condiciones
objetivas y subjetivas de la propia condicin laboral.

Apenas se ha iniciado el proceso de ampliacin del concepto de bien comn,

que se extiende tambin a los aspectos econmicos: no slo al territorio en
cuanto tal y sus recursos y no slo a los bienes de utilidad pblica, como la
enseanza, la sanidad, la energa, etc. -hoy sometidos a la liberalizacin y
privatizacin- sino tambin al conocimiento, el trabajo y la renta. El desarrollo de formas de auto organizacin social y de formas alternativas de
compartir la existencia y el consumo pueden ser buenos ejemplos que
modifican tambin las formas de socializada y de vida hacia modalidades
ms comunitarias, y que demuestran desde ya mismo que son posibles
experiencias menos individualistas, orientadas al desarrollo de la conciencia
del papel de la cooperacin social. Slo aqu puede nacer la tensin y el
conflicto frente a las actuales formas de expropiacin de la riqueza comn.

Procesos de conflicto de la multitud precaria

La multitud precaria es muy conflictiva, pero al mismo tiempo es invisible.

No es casual que las primeras batallas de denuncia de las condiciones de
precariedad se hayan autor representado con el semblante de los tute
bianche, precisamente para remarcar simblicamente la propia in
visibilidad. Esta invisibilidad nace de las caractersticas de multitud y
fragmentacin que las subjetividades precarias expresan. Se trata de
microconflictos. Esta conflictualidad se manifiesta, en primer lugar, como
resistencia al empeoramiento de las condiciones de trabajo y de vida que
vienen impuestas sobre el plano jurdico y contractual por la exigencia de
incrementar y sedimentar el proceso de acumulacin del capitalismo
cognitivo a travs de la expropiacin de los productos de la cooperacin
social.

En segundo lugar, esta conflictualidad tiene el objetivo de denunciar una

condicin laboral que normalmente es desconocida por la opinin pblica,
gracias tambin al enmascaramiento que impone el control de los medios
de comunicacin. La resistencia al empeoramiento de las condiciones de
trabajo y la paralela denuncia de estas mismas condiciones representan el
primer nivel de conflictualidad: una conflictualidad que est sometida a un

rgimen represivo y de cancelacin meditica que no tiene precedentes en

la historia sindical posterior a la Segunda Guerra Mundial. Este contexto
deriva, por un lado, de la dificultad de las luchas de resistencia para asumir
una masa crtica capaz de incidir estratgicamente en el funcionamiento del
sistema econmico, de tal modo que sean reconocibles por la mayor parte
de gente; y, por otro, del papel neurlgico que en el capitalismo cognitivo
asume la informacin en el desarrollo de los imaginarios y del control social
(ms all de que ste sea un input productivo a todos los efectos). Slo all
donde existen cuellos de botella en la estructura logstica de la
acumulacin bioeconmico es posible agujerear la telaraa cada vez ms
densa de la informacin heterodirigida. El sector del transporte y los
servicios de utilidad pblica representan un buen ejemplo. No es casual que,
precisamente en estos sectores, la limitacin del derecho a la huelga sea
ms marcada con el fin de des potenciar el dao que sta debera causar
para ser eficaz.223

En cambio, all donde la produccin es reticular y est dispersa sobre el

territorio, las formas tradicionales de lucha, como la huelga, han sido automticamente des potenciadas, ya que la intervencin sindical en los puestos
de trabajo ii-individuales, cuando es el mismo territorio lo que constituye la
forma de produccin, se arriesga a ser del todo insuficiente, incapaz de bloquear la propia actividad.
El problema de visibilidad es de naturaleza doble. En primer lugar, a la
condicin laboral, en la que buena parte de la multitud precaria se ve
constreida a operar y a activarse, le falta visibilidad; en segundo lugar, le
falta tambin visibilidad a la emergencia del conflicto, ya sea de naturaleza
resistencia y/o de denuncia. Se vuelve as necesario inventar nuevas
formas de comunicacin y de representacin de la disidencia y el conflicto.
En el capitalismo cognitivo la comunicacin es el alma del proceso de
realizacin, participa directamente en la valorizacin y en la acumulacin.
La comunicacin se vuelve tambin central en las formas de oposicin al
capitalismo cognitivo. En este mbito, la comunicacin se transforma en
comunicacin, es decir en capacidad de comunicar contenidos y, al mismo
tiempo, de ponerlos en funcionamiento a travs de acciones directas que
hagan factibles los contenidos de la comunicacin. La comunicacin es, por
lo tanto, un instrumento de toma de conciencia, ejemplo y posibilidad de

223
"Vase, a ttulo de ejemplo, la huelga salvaje de los trabajadores de los medios de
transporte pblico de diciembre de 2003 en Miln y en otras ciudades que,
precisamente al obviar la normativa vigente en materia de huelga, obtuvo el resultado
esperado: el inicio de las negociaciones para la renovacin del convenio, despus de
que fuesen realizadas ms de cinco huelgas sin ningn resultado concreto.

obtener resultados concretos e inmediatos. 224 A este respecto los instrumentos tradicionales de la lucha poltica y de la reivindicacin sindical ya no
son suficientes.
Consideremos por ejemplo el instrumento de la huelga. Durante todo el
siglo XX, en el capitalismo industrial fordista, la huelga represent la forma
ms eficaz a la hora de golpear la produccin ya que produca un fuerte
dao econmico a travs del bloqueo de la misma. Y no poda ser de otra
manera, el bloqueo de la produccin supona el bloqueo de la acumulacin y
de la valorizacin. Hoy, en el capitalismo cognitivo, la acumulacin es
bioeconmico y se realiza a travs del desarrollo de flujos en red, cada vez
ms caracterizados por la inmaterialidad. Si hace un tiempo la convocatoria
de una huelga nacional significaba el bloqueo de casi todo el conjunto del
stock productivo, en el contexto actual, donde la actividad productiva se
realiza por medio de flujos, el bloqueo de unidades productivas, cada vez
ms segmentadas y dispersas en el territorio, no implica el bloqueo del proceso de acumulacin, ms que de un modo parcial y siempre insuficiente a
la hora de hacer dao econmico a la contraparte empresarial.
Seguramente, la huelga nacional mantiene el significado poltico que antes
tena, pero su capacidad de golpear clara y directamente al sistema de
produccin en su totalidad es cada vez menor. Si a esto se aade que una
parte creciente de la fuerza trabajo est fuertemente precarizada y
sometida a la contratacin individual, la participacin se ve enormemente
minada y dificultada, con independencia de la voluntad de las acciones
individuales.
Es necesario pensar en formas de lucha que sean capaces no tanto de
bloquear las fuentes de la produccin, siempre distantes e inasibles, como
de golpear la estructura de flujos de la produccin reticular. Esta ltima est
eminentemente representada por el movimiento de las mercancas, de las
personas y de la informacin. El bloqueo de la logstica del transporte de las
personas (metros, lneas de autobs y tren), de la logstica de las mercancas (bloqueo de las autopistas y de los principales puntos de acceso a la
ciudad) y, finalmente, el sabotaje virtual de los principales servers de
comunicacin son ms eficaces en el bloqueo de la actividad econmica de
lo que lo puedan ser unos piquetes frente a los pocos complejos productivos
y terciarios que todava existen.
Atacar al territorio, constituir un sujeto poltico flexible que permita a la
multitud precaria abrir un conflicto social a nivel territorial, hacer guerrilla y
subvertising meditico, moverse complementariamente tanto en el plano
del enfrentamiento institucional como en el de la constitucin de una red
horizontal de sujetos interesados: son los puntos que constituyen la base
para la refundacin de una capacidad sindical de accin que, en la prctica
224
Ejemplo reciente de comunic/accin es \afree press de los precarios City of Gods
de Miln: www.city.precaria.org

y en la reivindicacin de sus propios objetivos (desde la continuidad de la

renta y la garanta de servicios de base, hasta la flexcurity), sea capaz de
obtener, al mismo tiempo, tanto resultados inmediatos como el desarrollo
de conciencia, informacin, consenso y sentido de las propias potencialidades. En el capitalismo cognitivo, la accin sindical slo puede ser biosindical,
condicin para que la multitud, partiendo de s, se transforme en enjambre
de las propias diferencias, de los propios deseos, en otras palabras, de la
propia vida para reivindicar la autonoma, la sustraccin y el xodo de las
actuales formas de expropiacin.225

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225
No es casual que en los ltimos aos la forma simblica y de manifestacin prctica
de la visibilidad conflictual de la accin biosindical no est representada por la
manifestacin sino por la parade. A este respecto, es significativa la experiencia
milanesa del Mayday y el EuroMayday: los dos niveles territoriales en los que se daba
el conflicto en 2007.

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