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Las turbinas Francis son turbinas hidráulicas que se pueden diseñar para un amplio rango de saltos y
caudales, siendo capaces de operar en rangos de desnivel que van de los diez metros hasta varios
cientos de metros. Esto, junto con su alta eficiencia, ha hecho que este tipo de turbina sea el más
ampliamente usado en el mundo, principalmente para la producción de energía eléctrica mediante
centrales hidroeléctricas.


 

Tiene como función distribuir uniformemente el fluido en la entrada del rotor.
 
Tienen una función netamente estructural, para mantener la estructura de la caja espiral, tienen una
forma hidrodinámica para minimizar las pérdidas hidráulicas.
 
Es el nombre con que se conocen los álabes directores de la turbo máquina, su función es regular el
caudal que entra en la turbina, a la vez de direccionar al fluido para mejorar el rendimiento de la
máquina. Este recibe el nombre de distribuidor Fink.
El agua procedente del embalse
entra en una cámara espiral que
se encarga de hacer uniforme la
velocidad de agua por toda la
periferia del distribuidor. Para
alturas importantes esta caja
espiral es metálica, mientras
para pequeñas alturas (de
grandes secciones) se
construyen de hormigón.
El distribuidor de la turbina
Francis, y en general de todas
las turbinas de reacción, está
formado por aletas de guía
pivotadas. El agua es acelerada
a una velocidad V1´. Las aletas
de guía giran sobre sus pivotes,
para modificar la sección
transversal de los canales y así
ajustar en todo momento el
caudal a la carga de la central.
El movimiento de las aletas guía
o parlas directrices, se consigue
con la acción de sus
correspondientes bielas, unidas
todas a un anillo. Este anillo
gira ligeramente, por la acción
de uno o dos brazos de un
servomotor.
Yl girar las aletas forman un ángulo °1 con la dirección tangencial del rodete. Con °1=0º se
considera para un caudal nulo y con °1=15º a °1=40º según la velocidad especifica de la turbina
para el caudal máximo.
Podemos ver una sección de la turbina Francis completa en la siguiente ilustración:


El agua sale del distribuidor y gira como un vórtice libre en el espacio comprendido entre éste y los
bordes de entrada de los álabes del rodete. La velocidad V1´ de salida del distribuidor no
corresponde con la velocidad de entrada en el
rodete c1.

Con mayores caudales y menores alturas (ns

mayor), la forma del rodete va evolucionando a
mayores secciones de entrada y flujo más axial.
Las potencias unitarias máximas instaladas son
mayores que las Pelton, hasta aproximadamente
500.000 CV. Las alturas máximas son de unos
520 m, valores antes reservados a las Pelton y que
ahora se solapan.





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Es la salida de la turbina. Su función es darle continuidad al flujo y recuperar el salto perdido en las
instalaciones que están por encima del nivel de agua a la salida. En general se construye en forma
de difusor, para generar un efecto de aspiración, el cual recupera parte de la energía que no fuera
entregada al rotor en su ausencia.



ë? Su diseño hidrodinámico permite bajas perdidas hidráulicas, por lo cual se garantiza un alto
rendimiento.
ë? Su diseño es robusto, de tal modo se obtienen décadas de uso bajo un costo de
mantenimiento menor con respecto a otras turbinas.
ë? unto a sus pequeñas dimensiones, con lo cual la turbina puede ser instalada en espacios
con limitaciones física también permiten altas velocidades de giro.
ë? unto a la tecnología y a nuevos materiales, las nuevas turbinas requieren cada vez menos
mantenimiento.
 


ë? |o es recomendado para alturas mayores de 800 m., por las presiones existentes en los
sellos de la turbina.
 ë? 6ay que controlar el comportamiento de la cavitación.
|o es la mejor opción para utilizar frente a grandes variaciones de caudal, por lo que se debe tratar
de mantener un flujo de caudal constante previsto, antes de la instalación.

La turbina Francis, como todas las turbinas de reacción, es de admisión total, el agua entra por toda
la periferia del rodete. En consecuencia, un mismo caudal así repartido requiere un rodete que
puede resultar mucho menor que el de una rueda Pelton equivalente.

Este tipo de turbina fue diseñada por en

ingeniero ingles ames B. Francis (1815-
1892). Era una turbina totalmente centrípeta
totalmente radial. Podemos observar dos
partes, el distribuidor que es una parte fija a
través de la que se admite el agua en el
rodete que es móvil y solidario al eje.

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Yntes de proceder al cálculo elemental de una turbina Francis veamos algunas proporciones y
factores de diseño, según el siguiente dibujo:
Para ello haremos referencia constantemente al DIY
YY de proporciones y factores para
turbinas de reacción:

Supongamos como datos de partida la altura 6 y el caudal normal de funcionamiento Q, para ello
determinaremos la potencia normal, tomando un 90% de rendimiento:

* * * 6 *›

Tantearemos con el ns , los datos de partida y la potencia normal, las revoluciones de trabajo:
 *
1 / 2

6 5/ 4
Según el triangulo de entrada de velocidad absoluta c1. En la turbina Pelton toda la altura 6 del
salto se transforma en velocidad antes de entrar en el rodete, de forma que:

2 a 2˜
1

Pero en las turbinas de reacción sólo se transforma en velocidad (cinética) antes del rodete (en el
distribuidor) parte de la energía potencial, de forma que nos encontramos con:

12 a 12 2 ˜6

1 1 2 ˜ a 0,66 2 ˜

De forma que aproximadamente el valor de C1 (factor de velocidad) que en la turbina Pelton se

acercaba a la unidad (0,98), en el caso de la Francis debe de tomar el valor de C1 =0,66. Es decir se
transforma en energía cinética en el distribuidor un 44%. Tenemos por tanto como expresión para el
cálculo de la velocidad absoluta:
Para el cálculo de la velocidad tangencial u1 aplicaremos la siguiente expresión, donde el factor de
velocidad tangencial se obtendrá del DIY Y
YY:

1  1 2 ˜6

Conocidos los valores de n y u1 calcularemos el diámetro del rodete D1:

60 * 1
1
c *

› 2 * 1 * 1 * cos °1

Para el rendimiento hidráulico y el ángulo V de entrada al rodete utilizaremos la siguiente ecuación

ya que conocemos U1, C1 y °1 tomada también del DIY
YY:

m1 * sen 1
tg

1  m1 * cos 1

Para el cálculo de las dimensiones de los parámetros D2, Dt, Dd y B nos dirigiremos de nuevo al
DIY
YY donde encontraremos las relaciones de ellos mismos con D1. Lo mismo haremos para
obtener el número de álabes y el rendimiento de diseño, a través de la cual obtendremos la potencia
de entrada de diseño (rehacer dicho calculo, que en un primer momento era estimado el rendimiento
al 90%.

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Tenemos una central hidráulica en la que la altura del salto es de 285 m y el caudal de diseño de 30
m3/s. Calcula las prestaciones y el diseño de la turbina.
La potencia disponible será contando con un rendimiento de un 90% (estimado):

  * * 6 *› 9,81 *1000 * 30 * 285 * 0,9 75487950 102565

Dada la altura del salto vamos a tomar una ns de 120, la cual da un rendimiento muy bueno, cercano
al que hemos estimado del 90%.

 * 1/ 2
 5/ 4
6allamos la velocidad de giro en rpm:
 * 6 5 / 4 120 * 285 5 / 4
 438

1/ 2 1025651 / 2

Es decir, necesitaremos un alternador de 7 pares de polos, por lo que la velocidad real será de 428.5
rpm:
50 6 * 60 
 428 .5 
7

Si re calculamos de nuevo la velocidad específica de la turbina ns:

Para el cálculo de la velocidad absoluta tenemos:

 * 1/ 2 428.5 *1025651/ 2

 5/4
117.19
2855 / 4

1 m1 2 ˜ a 0,66 2 ˜ 0.66 2 * ˜ * 285 49
/ 

La velocidad tangencial, tomando U1 del DIY
YY en función de ns:

1  1 2 ˜6 a 0,735 2 ˜6 0.735 2 * ˜ * 285 55 / 

Calculamos el diámetro del rodete D1:

60 * 1 60 * 55 / 
1 2.45
c * c * 428,5

6allamos °1 (ángulo de flujo en el distribuidor tomado desde la recta tangente al rodete) del
DIY
YY y con dicho ángulo el rendimiento hidráulico:

› 2 *  1 * 1 * cos °1 2 * 0,735 * 0.66 * cos 14 º 0.941

Para el cálculo del ángulo V1 (ángulo que forma los álabes a la entrada del rodete) aplicamos la
expresión:

m1 * sen 1 0,66 * sen 14 ±

tg
1,688

1 59 ±
1  m1 * cos  1 0,735  0,66 * cos 14 ±

Para el cálculo de las dimensiones, conociendo ns= 117,19 volvemos al DIY
YY, y
despejamos:
 2
a 0,51  2 0,51* 2, 45 1,25
1


a 0,85  2 0,85 * 2,45 2,08
1


a 0,145  2 0,145 * 2, 45 0.355
1


a 0,16   0,355 * 0,16 2, 22


El número z de álabes y el rendimiento optima con la ns=177.19 se toma de DIY
YY, siendo
Z=17 álabes y el rendimiento optimo de un 93%, por lo que la potencia de diseño más próxima a la
real será la de 105.983,9 CV.